「呃,西裏斯?」男孩說,「這裏有不下十種奶酪呢。」


    「堅硬而且帶果仁味的瑞士奶酪。」西裏斯明確道,手下的土豆絲堆迅速變大。


    哈利迫不及待想找點事做以填補內心的不安,西裏斯便將把奶酪擦絲的任務交給了他,並叮囑他小心傷手。他將韭蔥倒進燒熱的平底鍋中,並加入黃油和海鹽調味,炒軟後與土豆和奶酪混合,接著重新起鍋,把橄欖油與黃油加熱,舀進剛做的混合物在鍋底鋪平,小火煎至金黃香脆。他這邊每個薯餅出鍋時,莫莉正好剷出煎蛋放在薯餅上,哈利則在上桌前按西裏斯的要求撒上新鮮的龍嵩葉。


    「真好吃!」金妮驚嘆。


    「心情好的時候,什麽都是美味。」西裏斯謙虛道,自己也咬了一大口。


    「太好吃了!」弗雷德讚不絕口,「簡直是我吃過最好的東西!」


    孩子們都知道他是在彌補早些時候因為擔心父親安危對西裏斯口不擇言的事,西裏斯寬容地笑笑,叫雙胞胎有嘴說話不如快吃。


    平時莫莉想必能察覺出什麽,但她擔驚受怕地守了丈夫半夜,已累得顧不上別人。餐後,西裏斯異常堅持地將所有人趕去樓上睡覺,自己收拾殘局。


    清洗碗碟時他麵無表情。


    4.烤蘋果碎酥(酥脆甜美)


    「你要的蘋果!」紙袋往屋主手裏一塞,唐克斯把自己丟上滿是蟲蛀痕跡的沙發,舒展了一下身體,「下午茶!來點兒甜品吧,西裏斯!」


    「好的,女士。」西裏斯故意像個服務生那樣說。


    當季的蘋果還要兩三個月才有,不過西裏斯迫不及待想試做這道。他將蘋果連皮擦成絲,然後在鍋下點起小火,舀進去幾匙白糖、一小撮肉桂粉和香草籽。西裏斯慢慢晃動鍋讓白糖均勻變成焦糖時唐克斯下來了,令他鬆口氣的是,外甥女隻是坐到餐桌邊等著。無意冒犯,他真有點害怕這位女傲羅在一個到處是刀具和易碎物品的地方能製造出的意外。


    「好香啊,蘋果派?」唐克斯興奮地問。


    「烤蘋果碎酥。」西裏斯回答,一邊加入蘋果絲攪拌,「等著吧,七八月蘋果剛熟的時候再試,絕對更好。」


    「說得像這次就一定很好似的。」唐克斯揶揄道。


    他又取了個蘋果切塊,將它們同鍋裏已成形的焦糖蘋果泥混合,再撒進甜美有嚼勁的蔓越莓幹。唐克斯不喜歡檸檬皮的味道,西裏斯便隻擠進了檸檬汁,然後關火,著手製作碎酥。


    麵粉、德麥拉拉紅糖和黃油,攪拌成麵包屑狀,接下來是酥脆的燕麥片。從鍋中間開始,西裏斯抓起碎酥撒在蘋果泥上鋪平,上火加熱至焦糖再次冒泡,便連鍋放進烤箱。


    「等佩迪魯抓住了,你應該去開餐館,就在對角巷或者霍格莫得。」唐克斯評論道,「反正你也不缺本錢,我肯定每周都帶人去吃。」


    西裏斯哈哈一笑,這個話題在廚房不像在別處那麽刺耳,「我連門都還出不去,你倒給我安排好了。」


    「當然要事先做好打算,能出去的時候才好馬上出去。」唐克斯理所當然地回答,「看看你這一廚房的東西,要搬可得費工夫呢,露台那邊的溫度和濕度也是才調整好的。」


    「……說的沒錯。」西裏斯不由有些犯愣,他還真沒做過什麽打算。若能離開,他不會為把在這裏所有的一切全部丟棄猶豫半分,自十六歲時便如此。


    「要烤多久啊?」朵拉又問,這丫頭就是沒耐心。


    「12到14分鍾。」西裏斯回答。


    滿室甜香,烤好的蘋果碎酥表麵金黃,像是陽光的顏色。


    5.香辣慢烤羊腿(無關緊要)


    今天的菜頗費工夫,因為是臨時的決定,晚餐要很晚才能吃上了。


    西裏斯將羊腿在烤盤中碼好,將青辣椒、紅辣椒和大蒜切成薄片放進去,兩茶匙煙燻紅椒粉,接著是幹牛至、孜然粒、鹽、肉桂片、胡椒和橄欖油,充分揉搓上色,醃製半小時,期間處理了要加入的蔬菜。克利切又不見了,它一直怨恨西裏斯奪走了自己的廚房,盡管它會故意糟蹋它、把給鳳凰社的菜做得很難吃,它仍不許家族的逆子染指。


    誰管它呢。


    厚實耐用的銅鍋是個好東西,肯定已經由小精靈世代使用了半個世紀以上。西裏斯往鍋裏加了點橄欖油,抓著羊腿的骨頭把它們碼進去煎製,白色肥肉漸漸出油後倒進烤盤中餘下的東西。蔬菜下鍋,羊腿在上菜在下,沿邊倒進半瓶紅酒燉煮,收汁後加入高湯,再次煮開,不蓋蓋子地送進烤箱,160度低火慢烤。


    緊接著他聽到了樓上的動靜,好像是——巴克比克。門口畫像也被吵醒了,不知是什麽惹得鷹頭馬身有翼獸如此暴怒,也許就是閣樓本身,他快一年沒展開翅膀了。搬回老家之前真應該把比克放走的,西裏斯想著,給烤箱定時,解下圍裙朝樓上跑去。


    羊腿得烤足足三個小時,中途走開也沒事。


    後來有些人回到總部,默不作聲地分享了這道作品。嫩滑多汁、入口即化,果然不辜負做它費的工夫。


    至於廚師?他想必為沒親口品嚐成果並見證同伴們的稱讚頗為遺憾。


    食客們念叨著,前陣子西裏斯還遺憾必須讓社員們代為挑選早熟的馬鈴薯,明年必是要自己上陣的;他說選購魚類總要一聞、看看魚眼是否黑亮再諮詢諮詢老闆才能徹底放心,現在過些日子便可隨心所欲地逛魚市了;下個月到了蘋果收穫的時節,西裏斯原本甚至能到陋居周圍的果園採摘。

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