那是1848年深冬的一個夜晚,寒風呼嘯著掠過郊外的富人區。在一座奢華的維多利亞式別墅後院,幾位衣著考究的資本家正仰望著天空。


    天幕如同一麵巨大的畫布,呈現著世界各地正在發生的事件。蝦球先生,這位以無情著稱的金融巨頭,正用他那雙銳利的眼睛貪婪地審視著每一個畫麵。


    \"看那裏!\"蝦球指著天空中顯示的西藏畫麵,\"清國西藏地區爆發的流感正好給我們提供了一個機會。\"


    他的聲音裏充滿了計算的味道,\"我們可以借此抬高藥品價格。\"其他資本家紛紛點頭附和,在筆記本上快速記錄著。


    天空中的畫麵繼續流轉,展現著俄國與蒙古的友好互動。\"外交關係的改善意味著貿易壁壘的鬆動,\"


    一位鐵路資本家若有所思地說,\"我們可以利用這個機會,擴大在蒙古的鐵路網絡。\"


    當丹麥漁業豐收的景象出現時,一位航運資本家立刻計算起利潤,\"我們可以壓低收購價格,壟斷運輸渠道。\"他的眼中閃爍著狡黠的光芒。


    夜色漸深,天幕繼續展示著世界各地的圖景。美國南方的騎士與佳人場景引發了一陣議論,但更引起他們注意的是一個州爆發的流感。\"完美的時機,\"蝦球搓著手說,\"我們可以在這裏測試新的勞動力管理方法。\"


    玻利維亞戰爭的畫麵格外醒目,年輕士兵們意氣風發地走向戰場,身後是送行的民眾。\"戰爭,永遠是最好的生意,\"一位軍工企業的老板陰沉地笑道,\"我們要確保這場戰爭持續得夠久。\"


    隨後的幾天裏,這些資本家們開始在各自控製的領域內實施他們的新計劃。工廠裏的工人們被強製接受更加嚴苛的勞動製度,藥品價格飛漲,運輸壟斷造成的民怨此起彼伏。


    一些工人代表試圖發聲,卻發現他們的信息很快就從報紙和電報中消失了。


    \"這些都是為了效率,為了進步,\"蝦球在一次私人晚宴上如此辯解。他舉起酒杯,看著杯中琥珀色的液體,\"有人受益,有人受損,這就是商業的本質。\"


    確實,一些中產階級從中獲利,他們歡呼著新政策帶來的紅利;而底層工人們卻在咒罵著資本的無情。


    與此同時,法國正在打壓英國在布倫瑞克的影響力,漢諾威在搜查底層社會,這些新聞都被資本家們密切關注著。


    他們派出的信息管控專員仔細篩查著每一條可能損害他們利益的消息,確保它們永遠不會見到天日。


    就這樣,資本家們在他們的豪華別墅中繼續著他們的\"遊戲\",看著天幕中不斷變換的世界圖景,尋找著一切可能的剝削機會。


    而在這場遊戲之外,無數普通人的命運正被這些冷酷的決策所改變,卻無力改變這殘酷的現實。


    隨著1848年漸漸接近尾聲,蝦球和他的同僚們對這一年的\"成果\"感到滿意。


    他們舉杯慶祝為他們正編織著一張巨大的剝削之網,而這張網終將在曆史的長河中留下難以抹去的暗影。


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    1849年的第一縷陽光照進了蝦球的書房,他正專注地研讀著來自世界各地的電報。朝鮮上議院的最新組成比例擺在案頭,這份數據顯示反動派略有上升,而保守派勢力略有減弱。\"政治的天平總是在搖擺,\"他低聲自語,\"但這正給我們提供了新的機會。\"


    窗外的景色讓他想起了盧森堡最近發生的\"大逃離\"現象。城市中產階級對鄉村生活的向往,讓他看到了一個全新的商機。


    \"我們可以在郊區建造帶花園的住宅,\"他在筆記本上快速記錄,\"用田園夢想來榨取他們的財富。\"


    就在這時,一份關於日本和旁遮普接待歐洲軍事顧問團的報告送到了他的桌前。蝦球露出了意味深長的笑容,\"軍事現代化總是需要大量資金的,這會是一個絕妙的投資機會。\"


    但很快,另一份來自愛奧尼亞群島的緊急電報讓他皺起了眉頭。麵包暴動導致的內閣改組表明,民眾的反抗力量不容小覷。


    然而,對於像蝦球這樣的資本家來說,這種動蕩反而創造了新的投機可能。


    書房的門被輕輕叩響,一位助手送來了關於朝鮮新任陸軍將領hong hwan的詳細資料。\"私生子出身,戰術素養不錯,但士氣影響堪憂,\"蝦球快速瀏覽著,\"有形之手對他很失望,這說明他還不夠有能力。\"


    美國傳來的\"自由照耀\"運動消息特別引起了蝦球的注意。\"他們要求更辛勞的工作?\"他冷笑著,\"真是絕妙的借口,可以用來推行我們的新勞動製度。\"


    當天下午,蝦球召集了其他幾位資本家舉行秘密會議。


    他們討論著如何利用文萊對上流社會的搜查行動來轉移公眾視線,如何在拿騷的倦怠失業者中挑選最廉價的勞動力,以及如何從薩丁尼亞處決南意大利烈士的事件中獲取政治資本。


    \"印度的霍亂正在擴散,\"一位醫藥公司的老板搓著手說,\"我們的庫存可以變廢為寶了。\"


    其他人附和著,仿佛討論的不是人命,而是一串冰冷的數字。


    然而,瑞典爆發的\"萬國之春\"運動讓這些資本家們感到一絲不安。年輕人高舉自由的旗幟,要求改變的呼聲讓他們想起了法國大革命的陰影。


    \"也許我們應該做出一些表麵的讓步,\"蝦球建議道,\"至少要讓他們以為我們在乎他們的訴求。\"


    夜幕降臨時,蝦球站在窗前,看著遠處工廠的煙囪依然在噴吐著濃煙。柬埔寨與朝鮮關係的改善、美國與奧斯曼的友好往來,這些都在他的盤算之中。


    愛奧尼亞群島雖然向貧民分享了漁業豐收,但在他眼裏,這不過是安撫民眾的一種手段。


    旁遮普貴族的憤怒在他看來則是一個信號,表明是時候調整在那裏的投資策略了。這個世界正在劇烈變動,但對蝦球們來說,這種動蕩恰恰是最好的漁利時機。


    隻要精心操作,無論是民眾的不滿還是政權的更迭,都能被轉化為利潤的增長點。


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    二月的一個傍晚,蝦球坐在他那間暖意融融的書房裏,壁爐中的火焰映照在他圓滑的臉上。他正和幾位同行一起分析著新到的電報,臉上時而浮現貪婪的微笑,時而閃過精明的算計。


    \"阿曼開始控製那些布道者了,\"一位來自傳媒業的資本家說道,\"這給了我們一個機會,可以控製更多的輿論導向。\"蝦球讚同地點點頭,在他的皮麵筆記本上快速記錄著什麽。


    普魯士成功地把巴伐利亞從奧地利的勢力範圍中拉了出來,這則消息讓在場的軍工企業家們興奮不已。\"


    普奧之間的較量會讓軍火生意更好做,\"他們竊竊私語,\"或許我們該同時向兩邊出售武器。\"


    \"越南的霍亂正在擴散,\"醫藥公司的代表搓著手說,\"我們在印度試驗的那套提價策略可以複製過去。\"


    蝦球對這個提議表示讚同,但提醒要更加隱蔽,\"別讓那些慈善機構抓到把柄。\"


    談話被窗外傳來的軍樂聲打斷。柬埔寨和希瓦的閱兵儀式消息傳來,蝦球嗤之以鼻:\"謙遜和正義?這些東方人總是這樣虛偽。不過,\"他話鋒一轉,\"軍隊的擴張意味著更多的軍需物資訂單。\"


    房間裏的討論轉向了多黨製國家的選舉。\"政客們需要競選資金,\"一位銀行家意味深長地說,\"這正是我們擴大影響力的好機會。\"蝦球補充道:\"讓他們互相爭鬥,我們才能漁翁得利。\"


    英國要求懶惰的土人適應軍旅生活的消息引發了一陣竊笑。\"軍事化管理永遠是最好的馴服方式,\"蝦球說,\"我們的工廠也該借鑒這一套。\"


    法國和西班牙在薩丁尼亞的較量,以及奧地利與普魯士在薩克森的角力,讓這群資本家看到了新的機遇。


    \"讓他們爭鬥去吧,\"蝦球悠然地靠在扶手椅上,\"我們隻需要確保每一方都離不開我們的資金支持。\"


    文萊逮捕騷擾外國人的犯人這則消息,讓他們看到了擴張商業版圖的可能。\"秩序,\"蝦球強調,\"是我們最好的朋友。當地政府越是嚴格管控,我們的生意就越好做。\"


    俄國對殖民地外人入侵事件的懷疑態度,以及法國開放猛獸狩獵的政策,在資本家們看來都是可以利用的契機。


    \"限製進入的同時開放狩獵,\"蝦球若有所思,\"這不就是我們對待市場的態度嗎?\"


    浩罕拒絕歐洲軍事顧問團,而梅裏納卻歡迎西方定居者,這個對比讓蝦球想到了一個新計劃。


    \"我們應該加大在梅裏納的投資,\"他說,\"那裏的人民比浩罕更容易控製。\"


    夜色漸深,蝦球送走了其他資本家,獨自站在窗前。遠處工廠的煙囪仍在噴吐著濃煙,星星點點的燈火映照著工人們佝僂的身影。


    他端起一杯上等白蘭地,輕聲自語:\"這個世界真是太美好了,隻要你知道如何利用它的每一個機會。\"


    壁爐中的火焰漸漸變小,但蝦球的野心之火卻越燒越旺。在這個寒冷的二月,他和其他資本家們正編織著一張更大的網,準備捕獲更多的獵物。


    而那些被他們視為獵物的普通民眾,還在為生存和尊嚴努力掙紮著。


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    三月的風帶來了春天的氣息,卻也裹挾著疫病的威脅。蝦球正在他那間裝飾奢華的會客室裏接待各地來的商業夥伴,他們談論的每一個話題都在盤算著如何將災難轉化為商機。


    \"阿曼和梅瓦爾邦的結核病疫情,\"一位醫藥公司的代表興奮地說,\"這可是繼霍亂之後的又一個絕佳機會。\"


    蝦球微微頷首,\"是的,但這次我們要更加''人性化''一些,適當降低一些藥品價格,讓他們以為我們在關心民眾。\"


    盧森堡放棄開采深處礦脈的消息傳來,蝦球的眼睛頓時亮了起來。\"愚蠢的決定往往意味著明智的機會,\"


    他對在座的礦業資本家們說,\"我們可以低價收購這些礦區,等到他們意識到錯誤時,價格就由我們來定了。\"


    文萊再次逮捕騷擾外國人的犯人,引起了一陣心照不宣的笑聲。\"看來他們是真的想討好我們這些外國投資者,\"一位航運企業的老板說,\"是時候加大在那裏的投資力度了。\"


    巴西和墨西哥對修繕教堂的支持,在蝦球看來是個極好的幌子。\"宗教總能安撫民眾的不滿,\"他若有所思地說,\"我們可以打著修繕教堂的旗號,獲取更多的稅收優惠。\"


    日本繼續歡迎歐洲軍事顧問團,這讓軍工企業家們摩拳擦掌。\"現代化的軍隊需要現代化的裝備,\"蝦球說,\"而這些裝備,理所應當由我們來提供。\"


    會客室裏的談話轉向了歐洲的權力遊戲。西班牙打壓比利時在尼德蘭的影響力,這種政治博弈在資本家們眼中,不過是另一個獲利的機會。


    \"讓他們爭鬥吧,\"蝦球輕啜著紅酒說,\"我們隻要確保雙方都需要我們的資金支持。\"


    薩丁尼亞對禁酒同盟的支持讓蝦球覺得有趣,\"禁酒?好啊,這會製造一個龐大的地下市場。\"他的眼中閃爍著狡黠的光芒,\"而我們,將成為這個市場的主宰。\"


    尼泊爾為外國大使死而立碑道歉,這在蝦球看來是個極好的施壓機會。\"他們越是愧疚,我們就越能獲得更多特許權,\"他對其他資本家說,\"這塊紀念碑的代價,他們會付出百倍千倍。\"


    法國對突尼斯的野心暴露,讓蝦球看到了新的機遇。\"殖民擴張總是需要大量資金的,\"他說,\"而這正是我們的專長。\"


    旁遮普的棉花豐收讓紡織業的資本家們興奮不已。\"豐收意味著價格下跌,\"蝦球提醒道,\"我們可以趁機大量收購,等到淡季再高價賣出。\"


    最引人注目的是普魯士科尼斯堡的淘金熱。近14萬人口的城市,91%是北德意誌人,這個數字讓蝦球看到了一個完美的剝削場景。


    \"淘金熱總會帶來瘋狂,\"他說,\"但真正的黃金不在礦藏中,而在那些瘋狂的淘金者身上。我們要做的,是控製他們的食物供應、工具銷售、住宿條件,甚至是他們的希望。\"


    夜幕降臨,蝦球站在窗前,看著遠處科尼斯堡方向的天空。那裏正在上演一場淘金狂歡,而他和他的同行們,正準備收割這場狂歡帶來的一切。


    春天的風依然溫柔,但在這溫柔背後,是資本家們永不滿足的貪婪之手,正悄悄伸向世界的每一個角落。


    ……

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