咻——咻——咻！
北狄大軍的戰陣之中，突然騰起了黑壓壓的鳥群！
鳥？
不，不，不是鳥群！那是一塊塊投擲物，仿佛寒鴉一般掠上天空，密密麻麻地綴成一片雲浪；它們拋至巔頂，又急速下墜，像是密集的雨點一樣砸向大地！！
——什麽？
這怎麽可能？
北狄人居然有這等工藝，可以隔著四千步距離，將投擲物直接砸到大朔的戰陣裏？！
「……」周琛臉色大變，「這是，這莫非是『天工開物』？」
「啊？」戚驀塵莫名其妙，「那是什麽玩意？」
戚小將軍沒聽明白，但薄將山卻反應過來了——
太乙李氏！！
這是太乙李氏的工藝！！！
當年太乙李氏為何這等煊赫？那是因為李家人曾幫周泰坐穩了龍椅！
論兵權，關西張氏雄踞西北，天海戚氏威震東南，為何太乙李氏會從這兩座大山中殺出，坐穩五柱國第一的位置？
——因為工藝！因為技術！因為先進！
太乙李氏的先祖，從煉丹爐中發現了黑/火/藥；太乙李氏的後人，又造出了火神銃這等神兵利器！
而此次北狄人用的拋射裝置，便是太乙李氏的秘密工藝，「天工開物」！
「不對，不對，」周琛喃喃道，「這等裝置，我也見過。它之所以沒有裝備我軍，是因為根本投擲不了重物，沒有什麽實戰價值……」
薄將山麵沉如水：「——戚將軍，投到軍陣裏的，到底是什麽？」
這些投擲物如此之小，北狄人總不會天真到，覺得這種分量的墜物，可以給大朔軍陣造成什麽實質性傷亡吧？
「……」戚驀塵看了眼傳令兵，匪夷所思地重複了一遍，「蜂蜜，是蜂蜜。」
蜂蜜？
周琛和薄將山對視一眼，兩人俱是一頭霧水：
這是在幹什麽？
「天工開物」依舊在繼續運轉，北狄人還在源源不斷地投來蜂蜜。一小罐又一小罐，砸落在大朔的步兵大陣裏，根本掀不起什麽風浪。
「……」戚小將軍和倭寇對抗這麽多年，還是頭一回被敵人的迷惑行為給整不會了，「難不成，這是投毒？」
這麽明火執仗的投毒？周琛匪夷所思，若北狄人都是這種級別的弱智，他何必鎮守關西如此多年？
薄將山臉色巨變，喃喃自語：
「不，這不是……這不是給我們吃的。」
周琛悚然回頭，與薄將山交換了一個驚懼的眼神，周琛何等聰穎，順著薄將山的思路，也想明白了——
「撤！！！」
周琛不顧儀態，厲聲喝令：「傳令下去，全軍撤離——！！！」
晚了！
黃沙滾湧，大地震顫，天地轟鳴！
沙漠裏鑽出烏泱泱的蟻群，好比一汪鮮血流溢在白瓷之上，密密匝匝的齧齒之聲傾覆而來！！
這是漠北最恐怖的生物，鑽骨行軍蟻；人一旦沾上這種東西，就會被咬得隻剩一張皮！
但行軍蟻向來畏懼人多之地，尤其是聲勢浩大的軍陣，它們向來隻敢撲食落單的旅人……
是蜂蜜！
是蜂蜜的原因，才惹得群蟻傾巢而出，直撲大朔方陣而來！！！
·
·
咚——咚——咚——！
「意鵲，意鵲，」步練師霍身站起，「這是敲過了第幾聲？」
意鵲慌張道：「少東家，國安寺，敲了……九下鍾。」
國鍾九下？
這是王爺或者重臣的薨逝之禮！
步練師眼前一黑，勉強站穩了。
第49章 相國殞 朕乃天子
殘陽像是一道巨大的傷口, 橫亙在天的盡頭；暮色仿佛千重萬重的簾帳，低垂著漸次合攏。
上京城浸在血紅的黃昏裏。沉重悠長的鍾聲，自國安寺杳杳傳來, 路過千家萬戶的窗台。
步練師麵色蒼白，雙眼失神，定定地站穩了。
良久, 良久，良久，她緩緩低下頭去，再問了一遍：
「——誰戰死了？」
「相國, ……」意鵲戰戰地收聲，「……他們都說，是相國戰死了。」
薄將山戰死了。
國鍾九聲，魂歸故裏。
·
·
紫微城, 大明宮, 紫宸殿。
——西北加急的戰報像是一樁鬼故事。
黏著令箭的急報呈到皇帝禦案上時, 猶自帶著粗礪的黃沙和嗆人的血氣。殿中無一人說話，氣氛安靜得可怕, 隻有大臣們相互傳閱時，紙張翻動的聲音。
這封戰報是戚驀塵親筆所寫, 被薄將山的愛寵崑山雪帶出。據說這頭忠心耿耿的白鷹，一頭栽落在驛站之時, 身上已經中了一箭；它伏在地上輕微地抽搐了幾下, 便再也沒了生息。
步練師不由得想起，這隻威風凜凜的大鳥，喜歡停在窈窈的搖床上，歪著頭盯著小女嬰看。
崑山雪是一隻很拽的鳥, 步練師的魚幹它是絕對不吃的，搞得步練師非常沒麵子；偏偏這崑山雪像狗一樣，圍在薄將山腳邊討吃的……步練師更加覺得麵上無光，連帶著薄將山也要看她臉色。
薄將山大呼冤枉：「薇容，這是一隻鳥……」
步練師不講道理：「關你鳥事！！」
……如今崑山雪，居然也死了。
北狄大軍的戰陣之中，突然騰起了黑壓壓的鳥群！
鳥？
不，不，不是鳥群！那是一塊塊投擲物，仿佛寒鴉一般掠上天空，密密麻麻地綴成一片雲浪；它們拋至巔頂，又急速下墜，像是密集的雨點一樣砸向大地！！
——什麽？
這怎麽可能？
北狄人居然有這等工藝，可以隔著四千步距離，將投擲物直接砸到大朔的戰陣裏？！
「……」周琛臉色大變，「這是，這莫非是『天工開物』？」
「啊？」戚驀塵莫名其妙，「那是什麽玩意？」
戚小將軍沒聽明白，但薄將山卻反應過來了——
太乙李氏！！
這是太乙李氏的工藝！！！
當年太乙李氏為何這等煊赫？那是因為李家人曾幫周泰坐穩了龍椅！
論兵權，關西張氏雄踞西北，天海戚氏威震東南，為何太乙李氏會從這兩座大山中殺出，坐穩五柱國第一的位置？
——因為工藝！因為技術！因為先進！
太乙李氏的先祖，從煉丹爐中發現了黑/火/藥；太乙李氏的後人，又造出了火神銃這等神兵利器！
而此次北狄人用的拋射裝置，便是太乙李氏的秘密工藝，「天工開物」！
「不對，不對，」周琛喃喃道，「這等裝置，我也見過。它之所以沒有裝備我軍，是因為根本投擲不了重物，沒有什麽實戰價值……」
薄將山麵沉如水：「——戚將軍，投到軍陣裏的，到底是什麽？」
這些投擲物如此之小，北狄人總不會天真到，覺得這種分量的墜物，可以給大朔軍陣造成什麽實質性傷亡吧？
「……」戚驀塵看了眼傳令兵，匪夷所思地重複了一遍，「蜂蜜，是蜂蜜。」
蜂蜜？
周琛和薄將山對視一眼，兩人俱是一頭霧水：
這是在幹什麽？
「天工開物」依舊在繼續運轉，北狄人還在源源不斷地投來蜂蜜。一小罐又一小罐，砸落在大朔的步兵大陣裏，根本掀不起什麽風浪。
「……」戚小將軍和倭寇對抗這麽多年，還是頭一回被敵人的迷惑行為給整不會了，「難不成，這是投毒？」
這麽明火執仗的投毒？周琛匪夷所思，若北狄人都是這種級別的弱智，他何必鎮守關西如此多年？
薄將山臉色巨變，喃喃自語：
「不，這不是……這不是給我們吃的。」
周琛悚然回頭，與薄將山交換了一個驚懼的眼神，周琛何等聰穎，順著薄將山的思路，也想明白了——
「撤！！！」
周琛不顧儀態，厲聲喝令：「傳令下去，全軍撤離——！！！」
晚了！
黃沙滾湧，大地震顫，天地轟鳴！
沙漠裏鑽出烏泱泱的蟻群，好比一汪鮮血流溢在白瓷之上，密密匝匝的齧齒之聲傾覆而來！！
這是漠北最恐怖的生物，鑽骨行軍蟻；人一旦沾上這種東西，就會被咬得隻剩一張皮！
但行軍蟻向來畏懼人多之地，尤其是聲勢浩大的軍陣，它們向來隻敢撲食落單的旅人……
是蜂蜜！
是蜂蜜的原因，才惹得群蟻傾巢而出，直撲大朔方陣而來！！！
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咚——咚——咚——！
「意鵲，意鵲，」步練師霍身站起，「這是敲過了第幾聲？」
意鵲慌張道：「少東家，國安寺，敲了……九下鍾。」
國鍾九下？
這是王爺或者重臣的薨逝之禮！
步練師眼前一黑，勉強站穩了。
第49章 相國殞 朕乃天子
殘陽像是一道巨大的傷口, 橫亙在天的盡頭；暮色仿佛千重萬重的簾帳，低垂著漸次合攏。
上京城浸在血紅的黃昏裏。沉重悠長的鍾聲，自國安寺杳杳傳來, 路過千家萬戶的窗台。
步練師麵色蒼白，雙眼失神，定定地站穩了。
良久, 良久，良久，她緩緩低下頭去，再問了一遍：
「——誰戰死了？」
「相國, ……」意鵲戰戰地收聲，「……他們都說，是相國戰死了。」
薄將山戰死了。
國鍾九聲，魂歸故裏。
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紫微城, 大明宮, 紫宸殿。
——西北加急的戰報像是一樁鬼故事。
黏著令箭的急報呈到皇帝禦案上時, 猶自帶著粗礪的黃沙和嗆人的血氣。殿中無一人說話，氣氛安靜得可怕, 隻有大臣們相互傳閱時，紙張翻動的聲音。
這封戰報是戚驀塵親筆所寫, 被薄將山的愛寵崑山雪帶出。據說這頭忠心耿耿的白鷹，一頭栽落在驛站之時, 身上已經中了一箭；它伏在地上輕微地抽搐了幾下, 便再也沒了生息。
步練師不由得想起，這隻威風凜凜的大鳥，喜歡停在窈窈的搖床上，歪著頭盯著小女嬰看。
崑山雪是一隻很拽的鳥, 步練師的魚幹它是絕對不吃的，搞得步練師非常沒麵子；偏偏這崑山雪像狗一樣，圍在薄將山腳邊討吃的……步練師更加覺得麵上無光，連帶著薄將山也要看她臉色。
薄將山大呼冤枉：「薇容，這是一隻鳥……」
步練師不講道理：「關你鳥事！！」
……如今崑山雪，居然也死了。