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    有些人認為：當杜甫作這首詩的時候，雖然身處窮困之境，但依然憂慮著百姓的疾苦，可又沒有能力解救他們，隻好通過想像來替百姓分憂解難。這種解釋，也不合詩的原意。不過用以分析杜甫在十年後（代宗大曆四年）所作的《朱鳳行》，倒很合適。當時詩人貧病交加，寄身孤舟，甚至沒有一個安身之處，「自天銜瑞圖」的理想，已經化為泡影，但「一洗蒼生憂」的深衷，則依然存在。「下湣百鳥在羅網，黃雀最小猶難逃。願分竹實及螻蟻，盡使鴟鴞相怒號」。名列「建安七子」的劉楨，曾作過一首詩：「鳳凰集南嶽，徘徊孤竹根。於心有不厭，奮翅淩紫氛。豈不常勤苦，羞與黃雀群。」（《贈從弟三首》）朱鶴齡認為杜甫的《朱鳳行》是反用劉楨詩意，其實不然。古人提到鳳凰，特別強調它「戴仁抱義」這一麵，如前麵所引天老的話即是。同時也讚美它清高超逸的一麵，如宋玉說：「鳳凰上擊九千裏，絕雲霓，負蒼天，翱翔乎杳冥之上，夫蕃籬之鷃，豈能與之料天地之高哉！」（《答楚王問》）劉楨寫鳳姿高翔，正是其超逸的一麵；杜甫寫鳳德廣覆，正是其仁義的一麵。


    杜甫在《鳳凰台》中發願：「心以當竹實，炯然無外求。血以當醴泉，豈徒比清流。」一部杜詩，抒寫的就是這種心血；終杜一生，展現的都是這種刳心瀝血、濟人利物的襟懷。聞一多曾把杜甫比作鳳凰，熱情洋溢地謳歌了詩人的一生：


    三十五以前，是快意的遊覽，（仍舊用他自己的比喻）便像羽翮初滿的雛鳳，乘著靈風，踏著彩雲，往濛濛的長空飛去，他脅下隻覺得一股輕鬆，到處有竹實，有醴泉，他的世界是新鮮，是自由，是無限的希望。