「那麽，莖子小姐去了東京之後想做什麽？」
她頓了一下；「我要成為在公司上班的白領。」
沒錯，就是這樣。
「當巫女太累了，我明明都已經不是小孩子了，他們就是不肯好好理解我的想法，總想擅自安排好一切。」
「隻有小孩子才會喜歡強調自己不是小孩子。」
貓又股宗翻開手中的書，她這才注意到它一直拿著一本書。
會直立行走，穿著和服披著鬥篷，像人一樣說話而且談吐文雅的貓已經足夠罕見了，沒想到它還喜歡讀書。
「這就是莖子小姐你離家出走的原因嗎？」
麻倉莖子不自覺鬆開手，掩飾般地撥了撥落到耳邊的頭髮。
「……那倒也不全是。」
「為了今年在劄幌舉辦的冬奧會，我聽說葉明大人給家裏買了一台彩色電視機。」貓又股宗翻過一頁，狀似不經意地提起，「你沒有邀請朋友來家裏嗎？」
「沒有……」她握緊拳頭，又緩緩鬆開，「沒有那種人。」
她用鬆了一口氣的語氣說：「我能看見幽靈，但周圍的人不是覺得我在說謊，就是覺得我很可怕。」
「作為麻倉家的子嗣出生，又不是我自己選擇的。」
麻倉莖子在神祠前的台階上坐下來，斑駁的碎光隨夏風在地麵晃動，好像玻璃杯裏的冰塊一般折射出細碎美麗的光澤。
她抱著手臂，將臉頰靠到膝上。
「關於麻倉家的始祖的故事我已經聽膩了。」
千年前的平安時代，被朝廷封為大陰陽師的麻倉葉王創立了現在的麻倉家。
據說，麻倉葉王精通這世間的一切陰陽術，他不僅掌握了自然界的法則，還能自如驅使連鬼神都能降服的式神，強大的力量舉世無雙，在那個年代就算被當做神也不為過。
「關於那個人的事，你了解多少？」
貓又股宗從書中抬頭。
「你是指什麽？」
「你剛才說自己已經侍奉了麻倉家一千年，那麽你和那位麻倉葉王，應該是同時代的吧？」
麻倉莖子抱著手臂往前傾了一些。
「後來他不是瘋掉了嗎？」
麻倉葉王為什麽會從神墮為鬼，這至關重要的一點，她從小聽到大的故事一直沒有給出解釋。
那種感覺就像拚圖拚到最後一步，卻發現自己缺了一塊關鍵的拚圖一樣，有時候甚至會梗到她晚上睡不著覺。
從有記憶起，家裏的人就會反覆提醒警告她，千年前死去的大陰陽師會再次捲土重來，他掌握了能操控自己生死的禁術，每隔五百年就會再次轉生，每一次都會掀起可怕的腥風血雨。
阻止麻倉葉王是麻倉家千年以來的使命，每一個麻倉家的子嗣都是這麽被教育著長大的。
在同齡人開始讀書習字時，她已經將麻倉家始祖的故事翻來覆去聽了無數遍，聽到耳朵都能起繭。
麻倉家的罪過必須由麻倉家來贖清，她覺得這句話有些道理，但細想又覺得哪裏似乎有些不對。
貓又股宗沒有回答她的話。
麻倉莖子懷疑這是所有成年人心照不宣的把戲，當他們被問到不想回答的問題時，他們會熟練地開始裝聾作啞，巧妙地轉移提問者的注意力。
股宗雖然不是人，但它是她見過最奇特的貓。底蘊深厚的麻倉家有許多作為式神的持有靈，可沒有哪個靈像股宗那樣，衣著談吐都無限接近人類。
因此活了千年的貓靈也可以勉強歸為成年人。
「你為什麽沒有邀請同學來家裏？」
「……因為不想。」麻倉莖子說，「就算他們願意接受邀請，那些人喜歡的也不是真正的我，他們隻是想來我家看電視罷了。」
貓又股宗合上書，她發現貓原來也可以露出微笑的表情。
「小生收回之前的話。」
「哪句話？」
「『小孩子才喜歡強調自己不是小孩子』。」聲音微頓，貓又股宗繼續道，「莖子小姐已經是出色的大人了。」
她好半天都沒有接話。
「……股宗，你這次會在這裏待多久？」
「在你的父母辦完事之前，小生都會陪著莖子小姐。」
夏季晝短夜長，晚霞波瀾壯闊，火燒雲層層疊疊，好像天空失了一場大火。
電視機裏播放著最近震驚全國的刑事案件，最後一具屍體遲遲未能找到下落，麻倉家的家主麻倉葉明和政界的要員多有來往，妻子麻倉木乃是天賦極高的市子，夫妻二人被政府委以調查的重任，這幾天暫時都不會回來。
這是千載難逢的機會，麻倉家的家教十分嚴格，她鮮少有機會獨自行動。
搖曳的燭火照亮了腳下的石階，跟在她身後的貓又說：「小生不認為這是一個好主意。」
「但你就不好奇嗎？」麻倉莖子端著燭台。
麻倉家在出雲的宅邸占地七千坪，歷史悠久的建築群埋藏著無數秘密，她的父母以她年紀還小為由，禁止她打探族裏的禁地。
石階不斷盤旋向下，沒入地底迷宮般的黑暗。
伸手不見五指的黑暗中，哪裏忽然傳來噗的一聲輕響，橘色的燭光接連從岩壁上躍起，照亮了通往禁地深處的道路。
回過神來時，麻倉莖子發現自己站在朱紅的鳥居前，鳥居兩側繪著五芒星紋，偌大的地底空間被火光照亮，長長的參道盡頭立著一座神祠，神祠門扉緊閉。
她頓了一下；「我要成為在公司上班的白領。」
沒錯，就是這樣。
「當巫女太累了，我明明都已經不是小孩子了，他們就是不肯好好理解我的想法，總想擅自安排好一切。」
「隻有小孩子才會喜歡強調自己不是小孩子。」
貓又股宗翻開手中的書，她這才注意到它一直拿著一本書。
會直立行走，穿著和服披著鬥篷，像人一樣說話而且談吐文雅的貓已經足夠罕見了，沒想到它還喜歡讀書。
「這就是莖子小姐你離家出走的原因嗎？」
麻倉莖子不自覺鬆開手，掩飾般地撥了撥落到耳邊的頭髮。
「……那倒也不全是。」
「為了今年在劄幌舉辦的冬奧會，我聽說葉明大人給家裏買了一台彩色電視機。」貓又股宗翻過一頁，狀似不經意地提起，「你沒有邀請朋友來家裏嗎？」
「沒有……」她握緊拳頭，又緩緩鬆開，「沒有那種人。」
她用鬆了一口氣的語氣說：「我能看見幽靈，但周圍的人不是覺得我在說謊，就是覺得我很可怕。」
「作為麻倉家的子嗣出生，又不是我自己選擇的。」
麻倉莖子在神祠前的台階上坐下來，斑駁的碎光隨夏風在地麵晃動，好像玻璃杯裏的冰塊一般折射出細碎美麗的光澤。
她抱著手臂，將臉頰靠到膝上。
「關於麻倉家的始祖的故事我已經聽膩了。」
千年前的平安時代，被朝廷封為大陰陽師的麻倉葉王創立了現在的麻倉家。
據說，麻倉葉王精通這世間的一切陰陽術，他不僅掌握了自然界的法則，還能自如驅使連鬼神都能降服的式神，強大的力量舉世無雙，在那個年代就算被當做神也不為過。
「關於那個人的事，你了解多少？」
貓又股宗從書中抬頭。
「你是指什麽？」
「你剛才說自己已經侍奉了麻倉家一千年，那麽你和那位麻倉葉王，應該是同時代的吧？」
麻倉莖子抱著手臂往前傾了一些。
「後來他不是瘋掉了嗎？」
麻倉葉王為什麽會從神墮為鬼，這至關重要的一點，她從小聽到大的故事一直沒有給出解釋。
那種感覺就像拚圖拚到最後一步，卻發現自己缺了一塊關鍵的拚圖一樣，有時候甚至會梗到她晚上睡不著覺。
從有記憶起，家裏的人就會反覆提醒警告她，千年前死去的大陰陽師會再次捲土重來，他掌握了能操控自己生死的禁術，每隔五百年就會再次轉生，每一次都會掀起可怕的腥風血雨。
阻止麻倉葉王是麻倉家千年以來的使命，每一個麻倉家的子嗣都是這麽被教育著長大的。
在同齡人開始讀書習字時，她已經將麻倉家始祖的故事翻來覆去聽了無數遍，聽到耳朵都能起繭。
麻倉家的罪過必須由麻倉家來贖清，她覺得這句話有些道理，但細想又覺得哪裏似乎有些不對。
貓又股宗沒有回答她的話。
麻倉莖子懷疑這是所有成年人心照不宣的把戲，當他們被問到不想回答的問題時，他們會熟練地開始裝聾作啞，巧妙地轉移提問者的注意力。
股宗雖然不是人，但它是她見過最奇特的貓。底蘊深厚的麻倉家有許多作為式神的持有靈，可沒有哪個靈像股宗那樣，衣著談吐都無限接近人類。
因此活了千年的貓靈也可以勉強歸為成年人。
「你為什麽沒有邀請同學來家裏？」
「……因為不想。」麻倉莖子說，「就算他們願意接受邀請，那些人喜歡的也不是真正的我，他們隻是想來我家看電視罷了。」
貓又股宗合上書，她發現貓原來也可以露出微笑的表情。
「小生收回之前的話。」
「哪句話？」
「『小孩子才喜歡強調自己不是小孩子』。」聲音微頓，貓又股宗繼續道，「莖子小姐已經是出色的大人了。」
她好半天都沒有接話。
「……股宗，你這次會在這裏待多久？」
「在你的父母辦完事之前，小生都會陪著莖子小姐。」
夏季晝短夜長，晚霞波瀾壯闊，火燒雲層層疊疊，好像天空失了一場大火。
電視機裏播放著最近震驚全國的刑事案件，最後一具屍體遲遲未能找到下落，麻倉家的家主麻倉葉明和政界的要員多有來往，妻子麻倉木乃是天賦極高的市子，夫妻二人被政府委以調查的重任，這幾天暫時都不會回來。
這是千載難逢的機會，麻倉家的家教十分嚴格，她鮮少有機會獨自行動。
搖曳的燭火照亮了腳下的石階，跟在她身後的貓又說：「小生不認為這是一個好主意。」
「但你就不好奇嗎？」麻倉莖子端著燭台。
麻倉家在出雲的宅邸占地七千坪，歷史悠久的建築群埋藏著無數秘密，她的父母以她年紀還小為由，禁止她打探族裏的禁地。
石階不斷盤旋向下，沒入地底迷宮般的黑暗。
伸手不見五指的黑暗中，哪裏忽然傳來噗的一聲輕響，橘色的燭光接連從岩壁上躍起，照亮了通往禁地深處的道路。
回過神來時，麻倉莖子發現自己站在朱紅的鳥居前，鳥居兩側繪著五芒星紋，偌大的地底空間被火光照亮，長長的參道盡頭立著一座神祠，神祠門扉緊閉。