枯葉在腳下發出脆響，隨著深入山腹，人煙逐漸稀少，這個季節的陽光本就單薄，後來幾乎被茂密的杉木林完全遮擋在外，隻剩下零零碎碎的光斑透過遙遠的樹冠落下來。
平安京外麵的世界對她來說是一片空白，阿渡拿著地圖，在荒無人煙的山道上停下腳步。她看了看逐漸暗下來的天色，決定更正一下之前的說辭：不是一片空白，是一片黑暗才對。
對於京城裏那些夜夜笙簫的貴族而言，外麵的世界荒涼貧瘠，是不折不扣的蠻荒之地，而平安京則是那黑暗中象徵著文明的唯一亮光。
她對於後者持保留態度，但不得不承認的是，一旦離開平安京，周圍的景色便立刻荒蕪起來，她步行了大半天，也隻遇到了幾個麵色疲憊的樵夫。
聽說她在尋找某個村莊後，那幾個人麵露異色，也不肯回答她的話，好像生怕被穢物沾上似的，匆匆低頭背著籮筐離去。
搞得她最後隻能依靠自己手裏的地圖。
還有莫名其妙自己撞上來的靈異現象。
夕陽西斜，白晝的餘暉在杉樹林的縫隙間閃爍著微弱的光，那些百餘年的杉木生得十分高大，抬首望去時，讓人的脖子都會酸起來。
蹲在杉樹邊的身影看起來像個七八歲的孩子，哭泣的聲音抽抽搭搭，在一片寂靜中顯得分外清晰。
她合上手裏的地圖，走過去。
隻剩下幾步之遙時，小孩子哭泣的聲音忽然一止。
無限放大的寂靜中，那個惡靈轉過頭，臉上的笑容扭曲成黏稠的濃墨，咧嘴露出漆黑一片的嘴巴，驟然朝她的方向撲了過來。
然後被她一刀鞘抽飛了出去。
一聲重響，她出手毫不留情，那個惡靈厲聲慘叫著滾落在地，不可思議地捂臉看著她，仿佛難以置信她居然沒有上當。
阿渡：「……看什麽看，快帶路。」
現代這種套路還少嗎？將小孩子哭泣的聲音錄下來，放在獨自居住的女性門外，引誘女性開門查看情況。想忽悠天天關注社會新聞的現代女性，平安時代的惡靈還是太嫩了。
那個小孩子模樣的惡靈恨恨瞪她一眼，轉身跑了。
跑了。
她的引路鬼跑掉了。
……幹！這下還讓她怎麽找路！
「別跑！」
光線幽暗的山林地形複雜得如同迷宮，她根本就追不上那隻惡靈，等她回過神來時，她已經偏離那條窄得幾乎不存在的山路，來時的方向也變得無處可尋了。
天色越來越暗，秋季本來就天黑得早，隨著光線消失，空氣裏的寒意蔓延上來，阿渡轉頭看了一圈，在身側最近的杉樹上用刀刻了個記號。
她憑直覺選了個方向，正要往前——
「不是那邊。」
一聲輕響，白色的符紙無風自燃，燭火般的光芒照亮了周圍的黑暗，她轉過身，此時本應該留在平安京的大陰陽師微笑著道：
「怎麽了？」
「……我隻是在想，應該沒有哪個惡靈有膽子裝成你的模樣來騙人。」
「正確的判斷。」麻倉葉王微微抬手，更多火光接連躍起，日落後的黑暗如海水在林間瀰漫，隻有他們周圍保持著溫暖的亮光，形成某種結界般的弧光。
「你不是應該在那什麽大臣的府邸裏進行驅鬼儀式嗎？」
「是左大臣的府邸。」麻倉葉王糾正道，「普通的驅鬼儀式，有我的式神足以。」
阿渡揚起眉毛：「你是說，你用你的式神糊弄了那位左大臣。」
「你想這麽理解也可以。」
麻倉葉王繼續微笑：「以在場之人的水平，不會有人發現在場的隻是我的式神，所以倒也不能說是糊弄。」
……用非常溫柔和煦的表情說出了非常嘲諷的話啊這個人。
「你知道那個山村怎麽走嗎？」
「如果不知道的話，我也不會出現在這裏了。」
「你出現的可真及時，感激不盡。」
「不必言謝，我們現在如果想回頭，估計也出不去了。」
「？」
「在解決此處的詛咒之前，我們最好還是繼續往前走。」
黑暗的盡頭是個人口稀少的山村，破敗的房屋參差不齊，即將進入村子周邊時，麻倉葉王熄滅了燃燒的符紙，慢慢從黑暗中顯出身形。
「你們是誰？」開門的村民露出似驚訝似警惕的表情，那是個看起來三十多歲的男人，門縫後的臉爬滿歲月留下的痕跡，粗糙如皺起的牛皮紙。
他將門後的景色用身體堵得嚴嚴實實，隻露出半張臉。
「我們是從京城那邊來的旅人，不小心在附近迷了路，不知可否在你這裏借宿一晚？」
那個村民眼神微動，看了麻倉葉王一眼，又看了旁邊的她一眼，這次視線停留得稍久一些。
「你們去找村長吧。」那個男人不耐煩地扔下這麽一句，砰地一聲關上門。
和阿渡想像中的白髮蒼蒼的模樣截然不同，村長是一個意外年輕的男人，和之前的村民不同，他熱情地將兩人迎進家裏，甚至還擺上了簡陋的飯食。
「不用擔心，」村長笑嗬嗬地說，「明天一早，我會讓人給你們帶路。這附近的地形比較複雜，經常有人迷路。」
阿渡：「是嗎？經常有人迷路。」
「可不是嗎。」對方眼睛眯成一條縫，臉上的皺紋都擠在一起，彎出微笑的弧度，「但在我們的幫助下，迷路的人都能找到回去的方向。」
平安京外麵的世界對她來說是一片空白，阿渡拿著地圖，在荒無人煙的山道上停下腳步。她看了看逐漸暗下來的天色，決定更正一下之前的說辭：不是一片空白，是一片黑暗才對。
對於京城裏那些夜夜笙簫的貴族而言，外麵的世界荒涼貧瘠，是不折不扣的蠻荒之地，而平安京則是那黑暗中象徵著文明的唯一亮光。
她對於後者持保留態度，但不得不承認的是，一旦離開平安京，周圍的景色便立刻荒蕪起來，她步行了大半天，也隻遇到了幾個麵色疲憊的樵夫。
聽說她在尋找某個村莊後，那幾個人麵露異色，也不肯回答她的話，好像生怕被穢物沾上似的，匆匆低頭背著籮筐離去。
搞得她最後隻能依靠自己手裏的地圖。
還有莫名其妙自己撞上來的靈異現象。
夕陽西斜，白晝的餘暉在杉樹林的縫隙間閃爍著微弱的光，那些百餘年的杉木生得十分高大，抬首望去時，讓人的脖子都會酸起來。
蹲在杉樹邊的身影看起來像個七八歲的孩子，哭泣的聲音抽抽搭搭，在一片寂靜中顯得分外清晰。
她合上手裏的地圖，走過去。
隻剩下幾步之遙時，小孩子哭泣的聲音忽然一止。
無限放大的寂靜中，那個惡靈轉過頭，臉上的笑容扭曲成黏稠的濃墨，咧嘴露出漆黑一片的嘴巴，驟然朝她的方向撲了過來。
然後被她一刀鞘抽飛了出去。
一聲重響，她出手毫不留情，那個惡靈厲聲慘叫著滾落在地，不可思議地捂臉看著她，仿佛難以置信她居然沒有上當。
阿渡：「……看什麽看，快帶路。」
現代這種套路還少嗎？將小孩子哭泣的聲音錄下來，放在獨自居住的女性門外，引誘女性開門查看情況。想忽悠天天關注社會新聞的現代女性，平安時代的惡靈還是太嫩了。
那個小孩子模樣的惡靈恨恨瞪她一眼，轉身跑了。
跑了。
她的引路鬼跑掉了。
……幹！這下還讓她怎麽找路！
「別跑！」
光線幽暗的山林地形複雜得如同迷宮，她根本就追不上那隻惡靈，等她回過神來時，她已經偏離那條窄得幾乎不存在的山路，來時的方向也變得無處可尋了。
天色越來越暗，秋季本來就天黑得早，隨著光線消失，空氣裏的寒意蔓延上來，阿渡轉頭看了一圈，在身側最近的杉樹上用刀刻了個記號。
她憑直覺選了個方向，正要往前——
「不是那邊。」
一聲輕響，白色的符紙無風自燃，燭火般的光芒照亮了周圍的黑暗，她轉過身，此時本應該留在平安京的大陰陽師微笑著道：
「怎麽了？」
「……我隻是在想，應該沒有哪個惡靈有膽子裝成你的模樣來騙人。」
「正確的判斷。」麻倉葉王微微抬手，更多火光接連躍起，日落後的黑暗如海水在林間瀰漫，隻有他們周圍保持著溫暖的亮光，形成某種結界般的弧光。
「你不是應該在那什麽大臣的府邸裏進行驅鬼儀式嗎？」
「是左大臣的府邸。」麻倉葉王糾正道，「普通的驅鬼儀式，有我的式神足以。」
阿渡揚起眉毛：「你是說，你用你的式神糊弄了那位左大臣。」
「你想這麽理解也可以。」
麻倉葉王繼續微笑：「以在場之人的水平，不會有人發現在場的隻是我的式神，所以倒也不能說是糊弄。」
……用非常溫柔和煦的表情說出了非常嘲諷的話啊這個人。
「你知道那個山村怎麽走嗎？」
「如果不知道的話，我也不會出現在這裏了。」
「你出現的可真及時，感激不盡。」
「不必言謝，我們現在如果想回頭，估計也出不去了。」
「？」
「在解決此處的詛咒之前，我們最好還是繼續往前走。」
黑暗的盡頭是個人口稀少的山村，破敗的房屋參差不齊，即將進入村子周邊時，麻倉葉王熄滅了燃燒的符紙，慢慢從黑暗中顯出身形。
「你們是誰？」開門的村民露出似驚訝似警惕的表情，那是個看起來三十多歲的男人，門縫後的臉爬滿歲月留下的痕跡，粗糙如皺起的牛皮紙。
他將門後的景色用身體堵得嚴嚴實實，隻露出半張臉。
「我們是從京城那邊來的旅人，不小心在附近迷了路，不知可否在你這裏借宿一晚？」
那個村民眼神微動，看了麻倉葉王一眼，又看了旁邊的她一眼，這次視線停留得稍久一些。
「你們去找村長吧。」那個男人不耐煩地扔下這麽一句，砰地一聲關上門。
和阿渡想像中的白髮蒼蒼的模樣截然不同，村長是一個意外年輕的男人，和之前的村民不同，他熱情地將兩人迎進家裏，甚至還擺上了簡陋的飯食。
「不用擔心，」村長笑嗬嗬地說，「明天一早，我會讓人給你們帶路。這附近的地形比較複雜，經常有人迷路。」
阿渡：「是嗎？經常有人迷路。」
「可不是嗎。」對方眼睛眯成一條縫，臉上的皺紋都擠在一起，彎出微笑的弧度，「但在我們的幫助下，迷路的人都能找到回去的方向。」