「最後，皇城投毒案中被殺的九人，他們除了與前太子關係匪淺，可還有其他共性？我記得你說過，十年前他們都來過沙綰鎮？發生了什麽？」明思令淡淡問道。
「十年前，沙綰鎮發生了一場大瘟疫，當年的宰執梅東望被貶官至此。他曾經的學生，因為擔心老師境況，有十幾人結伴來到沙綰鎮探望。結果，梅東望與其中兩人都不幸罹患時疫，死在了這裏。當年帶隊之人，正是太傅昶驪，也是他為老師一路扶棺回鄉安葬。」賀之洲緩緩道。
「瘟疫中倖免於難的學生，在十年後死於同樣的莫名奇毒？」明思令喃喃自語「這就是其中的關聯？不對，絕不僅僅於此。我需要二十年前到近期的沙綰鎮縣誌。」
賀之洲躬身，認真看著少女畫的圖，眸光裏又多幾分欣賞。楊東來和衛遒走過來，細瞥之下都暗自心驚，看來這明堂聖女並非一般人。別看她年輕，但思維縝密，觀察細微。
「明姑娘方才說的這些，我們已經再查了。」衛遒點點頭，低聲道。
「幾位大人，有沒有想過？會不會有人故意將你們引到沙綰鎮？」明思令凝視著自己描畫的人物關係圖，驀然發問「瘟疫，也許是大範圍的投毒事件，偽裝而成呢？」
四個人都愣住了，麵麵相覷。
「也許，這就是一個局。有人想引你們來這裏解開一個當年的謎團。反正屍體無法長期保存，也就無法與當年投毒案進行仔細對比。模仿起來，就容易得多。這沙綰鎮裏，恐怕藏著什麽驚天大秘密吧？但看起來，引你們查案的人，和做局陷害我和同伴的人，又似乎不是同一夥。」明思令站起身來，扔掉手中樹枝，舒了口氣。
恰在此時，黃縣令慌慌張張就跑了過來，他惶恐地擦著額頭上的熱汗。
「賀大人，不好了。鎮南的破廟裏出了命案，又有兩個人被害。」他大聲嚷著，顧不上禮儀。
「破廟，你們這裏有幾個破廟？」明思令心下一凜，臉色驚白，緊張問。
「隻有那一個破廟，就是城隍廟啊。」黃縣令用官服衣袖抹著汗「真是流年不利啊，這才不到一天，又死了兩個。滿地的鮮血啊，太嚇人了。」
明思令備受打擊，後退一步，囁喏著「兩個人？莫非，是一老一小。」
「那倒不是，兩個年輕的姑娘被挖了心，剛剛被發現的。好像是倚翠樓新買的姑娘。」黃縣令好不容易喘勻了氣。
「兩個姑娘？」明思令本來已經放下的心，又一次懸了起來「長什麽樣子？」
情急之中，她扭住黃縣令的手腕，對方痛呼不已「下官也剛剛收到衙役稟報。馬上就來向各位大人回稟，還不曾去現場查驗。哎呦……明姑娘鬆手。下官的手都要斷了。」
明思令失神鬆開黃縣令的手腕，眼神閃爍，心神不寧「尹婕妤和小翠已經失蹤了一天一夜，千萬不要是她們才好啊。不然，我到底是救了她們，還是害了她們呢？」
「別擔心，肯定不會是你的朋友。咱們……馬上就去城隍廟。」賀之洲猶豫著，輕輕撫住少女戰慄的肩頭。
破舊的城隍廟裏，一片狼藉。
篝火已經燃盡，隻剩下冰冷的灰燼。土鍋和粗瓷碗被踩破了，撒了一地碎片。碎片中還遺留一個骯髒踩滿鞋印的布娃娃，孤苦伶仃躺在那裏。
遠遠的，可以看見裏麵的稻草堆上，扔著兩個也像破碎娃娃般的妙齡少女。她們穿著艷麗的衣衫，卻滿身沾染了鮮血。
毫無聲息的兩個姑娘，長發胡亂披散著，掩蓋住大半臉頰。她們的手指蜷曲著，依舊狠狠抓滿了一大捧稻草，可見死前經受了極大的痛苦。
她們的胸前都有一個赫然的血洞，心髒已經不知去向。滿屋子的血腥氣，蒼蠅飛來飛去。
明思令站在門口，一時不敢靠近。她的心狂跳著，無法安寧，冷汗涔涔。
賀之洲凝視了一眼戰慄不安的少女，終歸於心不忍，他示意衛遒與楊東來上前查看。
他們二人戴上羊腸手套，走到屍體麵前，小心查驗著。
衛遒輕輕撥開其中一個少女臉上的亂發，扭頭驚喜道「明姑娘，不是你的朋友。」
「看這衣服，倒像是倚翠樓的舞姬。心被挖走了，血都流幹了。」楊東來摸索著另一個少女的衣衫，忽然之間他有所發現，他從她手掌心裏拽起一搓粗硬的黑毛。
明思令驚喜之餘，稍微舒了一口，但緊接著一股子悲憤湧上心頭。雖然死者並非尹婕妤與小翠主僕二人，但兩個妙齡少女卻慘遭毒手，丟了性命，如何能不讓人氣憤與唏噓。
「少女，挖心，鮮血？」她忽然醍醐灌頂般驚醒，她推開試圖攙扶他的賀之洲，幾步走到楊東來麵前，仔細看著他掌心裏的黑毛，腦海中立刻浮現出三個怪人的形象。
「大人，你還記得那日在芙蓉客棧，有三個喝酒的怪人嗎？其中一個身材魁梧，臉上、胳膊上都是黑毛，就活像一頭黑熊。」她驚呼出聲。
「對，還有一個侏儒，一個瘦得像竹竿子。他們不吃菜，隻喝酒，還吃肉。那牛肉隻要半生不熟的，帶著血絲。看起來就像強盜，或許就是真兇！」小四恍然大悟「這黑毛，多像那壯漢身上的。」
「二弟，三弟，立刻追查三個怪人的下落，全城通緝。」賀之洲斬釘截鐵命令道。
「十年前，沙綰鎮發生了一場大瘟疫，當年的宰執梅東望被貶官至此。他曾經的學生，因為擔心老師境況，有十幾人結伴來到沙綰鎮探望。結果，梅東望與其中兩人都不幸罹患時疫，死在了這裏。當年帶隊之人，正是太傅昶驪，也是他為老師一路扶棺回鄉安葬。」賀之洲緩緩道。
「瘟疫中倖免於難的學生，在十年後死於同樣的莫名奇毒？」明思令喃喃自語「這就是其中的關聯？不對，絕不僅僅於此。我需要二十年前到近期的沙綰鎮縣誌。」
賀之洲躬身，認真看著少女畫的圖，眸光裏又多幾分欣賞。楊東來和衛遒走過來，細瞥之下都暗自心驚，看來這明堂聖女並非一般人。別看她年輕，但思維縝密，觀察細微。
「明姑娘方才說的這些，我們已經再查了。」衛遒點點頭，低聲道。
「幾位大人，有沒有想過？會不會有人故意將你們引到沙綰鎮？」明思令凝視著自己描畫的人物關係圖，驀然發問「瘟疫，也許是大範圍的投毒事件，偽裝而成呢？」
四個人都愣住了，麵麵相覷。
「也許，這就是一個局。有人想引你們來這裏解開一個當年的謎團。反正屍體無法長期保存，也就無法與當年投毒案進行仔細對比。模仿起來，就容易得多。這沙綰鎮裏，恐怕藏著什麽驚天大秘密吧？但看起來，引你們查案的人，和做局陷害我和同伴的人，又似乎不是同一夥。」明思令站起身來，扔掉手中樹枝，舒了口氣。
恰在此時，黃縣令慌慌張張就跑了過來，他惶恐地擦著額頭上的熱汗。
「賀大人，不好了。鎮南的破廟裏出了命案，又有兩個人被害。」他大聲嚷著，顧不上禮儀。
「破廟，你們這裏有幾個破廟？」明思令心下一凜，臉色驚白，緊張問。
「隻有那一個破廟，就是城隍廟啊。」黃縣令用官服衣袖抹著汗「真是流年不利啊，這才不到一天，又死了兩個。滿地的鮮血啊，太嚇人了。」
明思令備受打擊，後退一步，囁喏著「兩個人？莫非，是一老一小。」
「那倒不是，兩個年輕的姑娘被挖了心，剛剛被發現的。好像是倚翠樓新買的姑娘。」黃縣令好不容易喘勻了氣。
「兩個姑娘？」明思令本來已經放下的心，又一次懸了起來「長什麽樣子？」
情急之中，她扭住黃縣令的手腕，對方痛呼不已「下官也剛剛收到衙役稟報。馬上就來向各位大人回稟，還不曾去現場查驗。哎呦……明姑娘鬆手。下官的手都要斷了。」
明思令失神鬆開黃縣令的手腕，眼神閃爍，心神不寧「尹婕妤和小翠已經失蹤了一天一夜，千萬不要是她們才好啊。不然，我到底是救了她們，還是害了她們呢？」
「別擔心，肯定不會是你的朋友。咱們……馬上就去城隍廟。」賀之洲猶豫著，輕輕撫住少女戰慄的肩頭。
破舊的城隍廟裏，一片狼藉。
篝火已經燃盡，隻剩下冰冷的灰燼。土鍋和粗瓷碗被踩破了，撒了一地碎片。碎片中還遺留一個骯髒踩滿鞋印的布娃娃，孤苦伶仃躺在那裏。
遠遠的，可以看見裏麵的稻草堆上，扔著兩個也像破碎娃娃般的妙齡少女。她們穿著艷麗的衣衫，卻滿身沾染了鮮血。
毫無聲息的兩個姑娘，長發胡亂披散著，掩蓋住大半臉頰。她們的手指蜷曲著，依舊狠狠抓滿了一大捧稻草，可見死前經受了極大的痛苦。
她們的胸前都有一個赫然的血洞，心髒已經不知去向。滿屋子的血腥氣，蒼蠅飛來飛去。
明思令站在門口，一時不敢靠近。她的心狂跳著，無法安寧，冷汗涔涔。
賀之洲凝視了一眼戰慄不安的少女，終歸於心不忍，他示意衛遒與楊東來上前查看。
他們二人戴上羊腸手套，走到屍體麵前，小心查驗著。
衛遒輕輕撥開其中一個少女臉上的亂發，扭頭驚喜道「明姑娘，不是你的朋友。」
「看這衣服，倒像是倚翠樓的舞姬。心被挖走了，血都流幹了。」楊東來摸索著另一個少女的衣衫，忽然之間他有所發現，他從她手掌心裏拽起一搓粗硬的黑毛。
明思令驚喜之餘，稍微舒了一口，但緊接著一股子悲憤湧上心頭。雖然死者並非尹婕妤與小翠主僕二人，但兩個妙齡少女卻慘遭毒手，丟了性命，如何能不讓人氣憤與唏噓。
「少女，挖心，鮮血？」她忽然醍醐灌頂般驚醒，她推開試圖攙扶他的賀之洲，幾步走到楊東來麵前，仔細看著他掌心裏的黑毛，腦海中立刻浮現出三個怪人的形象。
「大人，你還記得那日在芙蓉客棧，有三個喝酒的怪人嗎？其中一個身材魁梧，臉上、胳膊上都是黑毛，就活像一頭黑熊。」她驚呼出聲。
「對，還有一個侏儒，一個瘦得像竹竿子。他們不吃菜，隻喝酒，還吃肉。那牛肉隻要半生不熟的，帶著血絲。看起來就像強盜，或許就是真兇！」小四恍然大悟「這黑毛，多像那壯漢身上的。」
「二弟，三弟，立刻追查三個怪人的下落，全城通緝。」賀之洲斬釘截鐵命令道。