姐妹們送走賈母和王夫人後，又回到園子裏吃飯。劉姥姥帶著板兒，先去見鳳姐兒，樂嗬嗬地說：“明天一早我肯定得回家了。雖然在這兒待了沒幾天，但見識了不少新鮮玩意兒，吃到了好多沒嚐過的美食，還聽到了不少新鮮事兒。真得感謝老太太、姑奶奶還有你們這些小姐們，連各房裏的姑娘們都對我這麽好，關心我這個窮老婆子。我回去後沒別的能報答的，就隻能天天燒香念佛，保佑你們個個長命百歲，這也算我的一份心意啦。”鳳姐兒笑著回道：“你可別太得意了，都是為了你，老太太還因為風吹生病了，躺在那兒直喊不舒服；我們大姐兒也感冒了，在那兒發燒呢。”劉姥姥一聽，急忙歎氣說：“老太太年紀大了，可受不了太累的。”
鳳姐兒說：“平時可沒這麽開心過。以前來園子裏轉轉，也就坐個一兩處地方。昨天因為你在這兒，咱們把大半個園子都逛遍了。大姐兒因為我去找你，太太給了他一塊糕吃，結果風一吹，他就發燒了。”劉姥姥說：“妞妞兒可能不常來園子。咱們的孩子，哪個不是到處跑？風一吹，也容易著涼。再說了，他身子幹淨，眼睛也亮，說不定是撞見什麽神了呢。我看，給他看看祟書本子，小心別撞上邪靈。”鳳姐兒一聽，趕緊讓平兒拿出《玉匣記》，叫彩明來念。彩明翻了一會兒，念道：“八月二十五日生病的人，是從東南方得的病，有吊死的女鬼作祟，還遇到了花神。要用五色紙錢四十張，往東南方走四十步扔掉，就能消災。”鳳姐兒笑著說：“沒錯，園子裏頭確實有花神！老太太也可能遇到了。”說著，她讓人拿來兩份紙錢，讓兩個人來，一個給賈母送祟，一個給大姐兒送祟，結果大姐兒果然安穩地睡著了。
鳳姐兒樂得眉開眼笑：“哎呀，你們這些老江湖就是經驗豐富。我家大姐兒老生病，真是不知道為啥。”劉姥姥接過話茬：“這事兒多了去了。你們有錢人家的小孩都金貴得很，稍微受點委屈就扛不住。還有啊，小孩子家家的太金貴了也不行。以後啊，少寵寵她，可能就好了。”鳳姐兒點頭：“說得對。我剛剛想到，這孩子還沒名字呢，不如你給她取一個，沾沾你的福氣；咱們實話實說，你們農村人起名，可能更接地氣，壓得住。”劉姥姥聽後，稍微一合計，笑著說：“那得問問她啥時候出生的？”鳳姐兒回答：“正是七月七，乞巧節那天。”劉姥姥一聽，樂了：“那太好啦，就叫做巧姐兒吧。這就是‘以毒攻毒，以火攻火’的道理。你聽我的，這名字保準讓孩子長命百歲。將來長大了，不管遇到啥不順心的事，都能遇難呈祥，逢凶化吉，全靠這個‘巧’字。”鳳姐兒高興得不得了，忙說：“那可太好了，希望她真如你所說。”說完，叫來平兒：“明天咱們忙，現在你正好有空，把給姥姥的東西收拾一下，讓她明天一早就能方便走。”
劉姥姥說：“真不好意思再讓您破費了，打擾了您好幾天，臨走還拿東西，心裏怪不安的。”鳳姐兒一聽，樂了：“哎，這有啥，都是些家常用品。好壞不論，拿回去給街坊鄰居看看，熱鬧熱鬧，畢竟來趟城裏不容易。”正說著，平兒過來叫：“姥姥，這邊來看看。”劉姥姥趕緊跟著平兒進了屋，一看，半炕都是東西。平兒一件件給她看：“這是你要的青紗，奶奶還特意給你加了塊月白紗做裏子。這兩塊繭綢，做衣服裙子都合適。這包袱裏有兩匹綢子，過年做新衣裳正好。這盒子裏是小點心，有您吃過的，也有沒嚐過的，擺盤待客比買的強多了。這兩個口袋，一個是兩鬥禦田粳米，熬粥特別香；另一個裝的是園子裏的水果和幹貨。這包裏有八兩銀子，都是我們奶奶給的。這兩包，每包五十兩，一共一百兩，是太太給的，您拿去做點小買賣，或者買點地，以後就別到處求人了。”說完，又偷偷笑：“這兩件衣服、兩條裙子，還有四塊頭巾和一包絨線，都是我送給姥姥的。衣服雖然舊了點，但我沒怎麽穿過，您要是不喜歡，我就不敢說了。”
平兒一說完，劉姥姥就跟著念一句佛號，這會兒都念了幾千遍了；一見平兒還送她這些好東西，態度又那麽謙虛，她忙不迭地笑起來：“姑娘，你這是說的啥話？這麽好的東西，我哪會嫌棄啊！我就是有銀子，也買不到這麽好的。隻是我有點兒不好意思，收了心裏不安，不收又對不起姑娘你的一片心意。”平兒聽了，也笑說：“別客氣啦，咱們都是自己人，我才這麽做的。你放心大膽地收下吧，我以後還要跟你要東西呢。到年底的時候，你把我們家曬的那些灰條菜、豇豆、扁豆、茄子幹、葫蘆條，各種幹菜帶點來就行，我們這兒的人都特別愛吃這個。其他的就別費心了。”劉姥姥一邊道謝一邊答應。平兒又告訴她：“你隻管安心睡覺，我來幫你收拾好，就放這兒，明天一早讓下人們雇輛車裝上，你不用操一點心。”劉姥姥更是感激得不得了，過來又跟鳳姐兒道了一通謝，然後去賈母那兒住了一晚。第二天早上梳洗完畢，就準備告辭了。
因為賈母身體不適，大家都跑過來問候，還出去請醫生。不一會兒，一個婆子跑回來喊：“醫生來了！”老嬤嬤就讓賈母進幔子裏麵坐，賈母卻大大咧咧地說：“我都這把年紀了，還怕他個啥，不用弄幔子，就在這兒看吧。”婆子們一聽，趕緊搬來張小桌子，擱了個小枕頭，就讓人請醫生過來。不一會兒，賈珍、賈璉、賈蓉三個人，帶著王太醫來了。王太醫不敢走中間的路，隻敢走旁邊的小道，跟著賈珍走到台階上。早有兩個婆子在旁邊掀開簾子，還有兩個婆子在前頭帶路，引進去，寶玉也出來迎接。看見賈母穿著件青色的綢子羊皮褂子，端端正正坐在榻上。兩邊站著四個沒留頭發的小丫鬟，手裏拿著蠅刷、漱盂這些東西，還有五六個老嬤嬤分列兩旁。碧紗廚後麵，隱約能看到一群穿著紅紅綠綠、戴著珠寶金飾的人，王太醫不敢抬頭，趕緊上來請安。賈母看他穿著六品官服，就知道是禦醫，就笑著問：“供奉最近怎麽樣？”然後又問賈珍：“這位供奉貴姓？”賈珍他們忙不迭地回答：“姓王。”
賈母哈哈笑著說：“哎呀，想當年太醫院裏頭有個王君效，那脈息摸得可是一絕。”王太醫趕緊彎腰低頭笑眯眯地接話：“那是我家老叔祖。”賈母一聽，樂了：“哦，原來是這樣，咱們也算是一門世交啦。”說著，她慢慢地把手放在小枕頭上。嬤嬤趕緊搬個小杌子放在小桌邊，稍微斜一點。王太醫就盤著腿兒坐下，歪著腦袋診了好一會兒，又換了那隻手，然後趕緊低頭彎腰退了出去。賈母笑著說：“真是辛苦啦。珍哥，快帶他去，好生上茶。”賈珍、賈璉他們連忙點頭答應，帶著王太醫去外書房。
王太醫說：“太夫人沒別的病，就是稍微受了點風寒，其實不用吃藥，注意飲食清淡點，多保暖，自然就好了。我這就開個方子，如果老人家願意吃，就按方子煎一劑；如果不想吃，那就算了。”一邊說，一邊喝茶，寫下方子。正要離開呢，奶子抱著大姐兒出來，笑著說：“王老爺也來看看我們吧。”王太醫一聽，趕緊起身，從奶子懷裏接過大姐兒，左手托著她的小手，右手診了診，又摸摸頭，再讓她伸出舌頭看看，笑著說：“我得說了，小妞兒得罵我了：隻要清清靜靜地餓兩頓，保證好。不用吃煎藥，我送點丸藥來，晚上睡覺前用薑湯化開吃下去就成。”說完，就告辭走了。賈珍他們拿著藥方回來跟賈母匯報，把藥方放在桌子上就出去了，其他的也就不提了。
王夫人、李紈、鳳姐兒和寶釵姐妹一幹人等，等到大夫邁出門檻，才從廚房後頭現身。王夫人稍微坐了會兒，也起身回屋去了。劉姥姥一看沒她啥事兒了，就上來說要跟賈母告別。賈母說：“有空再過來啊。”又招呼鴛鴦：“好好送送劉姥姥，我這身體不舒服，不能親自送了。”劉姥姥千恩萬謝一番，又告了個別，跟著鴛鴦出了門。到了下房，鴛鴦指著一個包袱說：“這是老太太的衣裳，都是別人送的生日禮物，老太太一件都沒穿過，昨天讓我挑了兩套給你，送人或者自家用都行。這盒子裏是你要的麵果子，包裹裏是你之前說的藥，各種藥都有，還附了方子。還有倆荷包，拿著玩吧。”說著，又掏出兩個“筆錠如意”的錁子給她看，笑著說：“荷包你拿著，這個留給我吧。”
劉姥姥高興得不得了，一個勁兒地念佛，聽鴛鴦這麽說，忙不迭地說：“姑娘你就留下吧。”鴛鴦看她當真了，笑著還是給她裝回去：“逗你玩呢，我還有的是。留著過年給小孩子們玩吧。”這時，一個小丫頭拿了個成窯鍾子過來，遞給劉姥姥說：“這是寶二爺給你的。”劉姥姥驚訝地說：“這可得是幾輩子修來的福氣啊！”說著接過來。鴛鴦又說：“前兒我讓你洗澡換的衣服是我的，你不嫌棄，我還有幾件也送你吧。”
劉姥姥又連忙道謝。鴛鴦果然又拿了幾件出來，給她包好。劉姥姥還想去找寶玉和眾姊妹告別，鴛鴦說：“不用了，他們現在也不見人，我回頭幫你跟他們說。有空再過來。”又喊了個老婆子，吩咐她：“叫兩個小廝來，幫劉姥姥把東西送回去。”老婆子答應了，又帶著劉姥姥到鳳姐兒那兒拿了東西，在角門那兒讓小廝們幫忙搬出去，一直送到劉姥姥上了車，這才算完。
吃完早飯，寶釵她們又去給賈母請安，回來走到分岔路口，寶釵就對黛玉說：“顰兒，過來一下！有事兒問問你。”黛玉笑著就跟著去了。到了蘅蕪院，進了屋，寶釵一坐下就笑著說：“你還不趕緊給我跪下！今天我要審審你。”黛玉一頭霧水，笑著調侃：“你看看，寶丫頭是不是瘋了？要審我什麽？”寶釵冷笑一聲：“哼，大小姐脾氣！大門不出二門不邁的，嘴裏都胡說些啥？老實交代吧。”黛玉還是迷迷糊糊的，隻管笑，心裏有點疑惑，嘴裏卻說著：“我什麽時候說過啥？你無非就是想找我的茬吧。有話就直說啊。”寶釵笑著說：“你還在裝呢！昨天喝酒的時候，你說的那話是從哪兒學來的？”黛玉一回想，才想起昨天不小心說了《牡丹亭》、《西廂記》裏的句子，臉一下就紅了，趕緊抱住寶釵笑著說：“好姐姐，我真的不知道，就隨口一說的。你教教我，以後我不說了。”寶釵笑著說：“我也不知道，就是聽你說的挺有意思的，所以來問問你。”黛玉說：“好姐姐，你可別告訴別人，我以後真的不說了！”
寶釵看著他臉紅得像朵花兒，嘴巴不停求饒，就不再追問下去。她拉著他坐下，慢慢品著茶，笑著說：“你當我是什麽人？我小時候也調皮得很，七八歲就讓人頭疼。我們家書香門第，我爺爺那時候特喜歡藏書。那時候家裏人口多，兄弟姐妹一起玩，都不愛看那些正經書。有的喜歡詩，有的喜歡詞，像《西廂》、《琵琶》和《元人百種》這些，啥都有。他們偷偷看，我們也偷偷看。後來大人發現了，一頓暴揍，一頓臭罵，書也給燒了。所以咱們女孩子家不識字也罷：男人讀書不懂理，還不如不讀書，何況咱們呢？就是作詩寫字這些，也不是咱們該幹的，甚至男人也不該幹。男人讀書明理，幫國家治理百姓，那才叫好。但現在這樣的人越來越少，讀書反而讓人變壞了。並不是書害了他，而是他糟蹋了書，所以種地做買賣都比讀書強。至於咱們，就應該踏踏實實做點女紅，偏偏又認識幾個字。認識了字，看看正經書也行，就怕看了那些雜書，性格都變了，那就麻煩了。”黛玉聽後，低頭喝茶，心裏暗暗佩服，隻能回答一個“是”字。
突然間，素雲闖進來說：“咱們的奶奶找你們兩位美女商量大事呢。二妹、三妹、四妹、史妹、寶二哥，都在等著你們呢。”寶釵好奇地問：“又出了啥新鮮事？”黛玉神秘地說：“去了不就知道了。”說著話，她和寶釵就往稻香村的方向走，果不其然，大家都已經在那兒了。李紈看到她們倆，笑著說：“社團還沒正式開始呢，就有人想開小差了，四妹打算請一年的假呢。”黛玉調皮地笑：“都是因為老太太昨天一句話，讓她畫什麽園子圖，她高興得都想請假了。”探春也笑著說：“也別怪老太太，都是劉姥姥一句話引起的。”黛玉趕緊接話：“就是就是，都是她一句話。她算哪門子的姥姥啊？叫她‘母蝗蟲’算了。”大家聽後都笑了起來。寶釵笑著說：“世上的話，從二嫂子嘴裏說出來就特別逗，幸虧二嫂子不識字，不太懂，全是些市井玩笑。還有顰兒這張巧嘴，他用《春秋》的筆法，把市井粗話提煉出來，刪掉多餘的，再潤色一下，說出來一句是一句。這‘母蝗蟲’三個字，就把昨天的場景給描繪出來了。他的反應也是夠快的！”大家聽後，都笑著說：“你這一解釋，也不比他們兩個差啊。”
李紈說：“嘿，我請大家來商量商量，給他放多少天假合適？我給他放了一個月，他居然還覺得少，你們怎麽看？”黛玉接口道：“按理說，給一年都不多，畢竟這園子建了一年才建好，現在要畫，肯定得兩年時間：磨墨、蘸筆、鋪紙、上色，還得慢慢對照著畫，哪能不要兩年？”黛玉說著自己都忍不住笑了：“對啊，慢慢畫，不然怎麽行？”大家聽了，都捧腹大笑。寶釵笑著說：“太有意思了，最後那句‘慢慢畫’最絕。他不動筆，畫怎麽出來？所以昨天那些笑話雖然好笑，但回想起來沒意思。你們仔細想想，黛玉這幾句話，聽著平常，但回味起來挺有意思，我笑得停不下來。”惜春說：“都是寶姐姐誇她，讓她更得意了，現在又拿我開涮。”
黛玉忙拉住她笑道：“我問問你，你是隻畫園子，還是把我們也畫進去？”惜春說：“本來隻想畫園子，但老太太說光畫園子像房樣子，要加上人，像行樂圖才好。我不會畫精細的樓台，也不會畫人物，又不能拒絕，正犯愁呢。”黛玉說：“人物簡單，你連草蟲都畫不好。”李紈說：“你又說胡話了，這裏哪有草蟲的份兒？或許加點鳥毛裝飾一下。”黛玉笑道：“其他草蟲就算了，昨天的‘母蝗蟲’不畫上，那多沒意思啊？”大家聽了又笑起來。黛玉笑著雙手捧著胸口說：“快畫吧，我連題目都想好了，就叫做《攜蝗大嚼圖》。”眾人更是笑得前仰後合。突然一聲響，原來湘雲笑得太猛，趴在椅背上，椅子沒放穩，一下歪倒了，幸好有板壁擋著沒摔倒。大家一見，笑得更厲害了。寶玉趕緊過去扶她起來，大家才慢慢止住了笑。
寶玉跟黛玉偷偷交換了個眼神，黛玉一點就透，立馬溜到裏屋，把鏡子上的布掀開。照了照自己，發現兩邊的頭發稍微有點鬆散，趕緊打開李紈的化妝盒子，抓起抿子，對著鏡子整理了兩下，弄利索了才出來。出來後，黛玉指著一臉笑意的李紈說：“你這是帶我們做針線活、學規矩的，怎麽反而帶我們玩得這麽開心！”李紈哈哈一笑：“你們聽聽她這嘴，明明是她帶頭鬧騰，逗得大家笑，反過來還怪我！真是氣死我了！我巴不得你將來嫁個厲害婆婆，再有幾個難纏的姑子，看那時候你還敢不敢這麽牙尖嘴利！”
黛玉的臉瞬間跟桃花似的紅撲撲的，一把扯著寶釵說：“咱們給那家夥放個一年長假怎麽樣？”寶釵慢條斯理地說：“我來說句公道話，你們聽聽：藕丫頭畫畫兒雖然不錯，但也就那麽幾筆寫意。現在讓她畫這個園子，沒點真材實料，那怎麽行？這園子就像一幅畫，山啊水啊，樓啊房啊，遠的近的，疏的密的，不多不少，剛剛好。你要是照著園子一模一樣畫下來，肯定不行。得看紙的大小，遠近，哪些地方該多，哪些地方該少，誰是主角誰是配角，該加的加，該藏的藏，該減的減，該露的露，打好草稿後再細細琢磨，才能畫出個樣子來。第二點：這些建築可得畫準確了，一不小心欄杆就斜了，柱子塌了，門窗顛倒，台階裂縫，甚至桌子擠進牆裏，花盆擱簾子上，那不就成了一張大笑話嘛！第三點：還得把人物安排得疏密有致，有高有低。衣服的褶子，裙子的帶子，手腳的動作，特別重要；稍微一疏忽，不是手腫了就是腳瘸了，弄花臉撕頭發那都是小意思。我看這事兒挺難。一年的假太長，一個月的假又太短，就給半年吧；再讓寶兄弟搭把手。不是因為寶兄弟懂得多能教她，那反而更壞事；是因為有不懂的地方，或者擺不好人物，寶兄弟去問問那些畫畫兒的師傅，就容易多了。”寶玉一聽，樂得直拍手：“這主意太好了！詹子亮畫的樓台特別細致，程日興畫的美人是一絕，咱們就去請教他們吧。”
寶釵說：“哎呀，你這個人真是沒事找事，我一提你就急急忙忙地去找他。得先商量商量再用不著急吼吼的。咱們現在得想想用啥紙來畫。”寶玉回：“家裏不是有雪浪紙嘛，又大又適合畫畫。”寶釵一聽，不屑地笑了：“我說你不行吧。雪浪紙是拿來寫字或者畫寫意山水，這種紙托墨好，禁皴染，可拿來畫這個就不行了，顏色也不容易上，畫出來效果也不好，紙也浪費了。我給你出個主意：咱們園子不是有張設計圖嘛，雖然畫工畫的，但方位啥的都是對的。你跟太太說說，照著那張圖的大小，跟鳳姐姐要點好絹，交給外麵的師傅們，讓他們照著圖修改一下，畫上人物就成了。顏色啊、金銀粉啥的，也得讓他們配。還得準備風爐子化膠、洗筆，還得弄個大案子，鋪上氈子。你們那些碟子、筆都不全，得重新置辦一套新的。”惜春歎氣：“我哪有那麽多畫畫的工具啊，就是隨便畫畫而已。顏色也隻有赭石、廣花、藤黃、胭脂這四種，筆也隻有兩支。”寶釵驚訝：“你怎麽不早說呢？這些我倒是有，但你想不到用，給了我也是擺著。我先幫你收著，等你需要了再給你。不過也就適合畫扇子，畫這麽大的畫，就有點浪費了。今天我給你列個單子，你拿去跟老太太要。你們也不一定知道全，我來說，寶兄弟來寫。”
寶玉早就把筆墨紙硯準備好了，生怕記不住，想寫下來備忘，一聽見寶釵這麽一說，高興地拿起筆來認真聽。寶釵說：“一號的大毛筆四支，二號的四支，三號的小毛筆四支，大號染料筆四支，中號四支，小號四支，大號南蟹爪筆十支，小號十支，畫須眉的十支，大號著色筆二十支，小號二十支，畫臉的十支，柳條形的筆二十支，朱砂四兩，南方的赭石四兩，石黃四兩，石青四兩，石綠四兩，管黃四兩，廣花八兩，鉛粉十四盒，胭脂十二張，大紅色二百張，青金色二百張，廣勻膠四兩，淨礬四兩——那些礬絹的膠礬不用你管，把絹交給他們讓他們去礬。這些顏料，咱們一邊玩一邊用，保證你一輩子都用不完。還有要四個細絹篩子，兩個粗篩子，四支擔筆，四個大小乳缽，二十個大碗，十個五寸小碟，二十個三寸的粗白碟，兩個風爐，四個沙鍋，兩個新磁缸，兩個新水桶，四個一尺長的白布口袋，二十斤浮炭，一兩二斤柳木炭，一個三層的木箱，一丈實地紗，二兩生薑，半斤醬。”黛玉一聽，忙笑著說：“還要一口鐵鍋，一個鐵鏟。”寶釵問：“這又是幹嘛？”黛玉調皮地說：“你既然要生薑和醬這些調料，我幫你弄個鐵鍋來，好炒顏色吃啊。”大家都笑了。寶釵笑著解釋：“顰兒你不懂，那些粗磁碟子不經火烤，不先用薑汁和醬抹在底子上烤一下，一烤就會炸裂的。”大家聽後都說：“原來是這樣。”
黛玉又翻看了一遍單子，然後偷偷拉著探春，笑眯眯地說：“你看看，畫個畫兒，居然還要準備這些水缸箱子，肯定是搞錯啦，把嫁妝單子也給寫進去了。”探春聽後，笑得停不下來：“寶姐姐，你還不趕緊批評他？你去問問看他都編排了你的什麽話！”寶釵笑著回應：“問什麽啊，狗嘴裏能吐出象牙嗎？”說著，就走上前去，把黛玉按在炕上，要擰她的臉。黛玉笑著求饒：“好姐姐，別擰了！我年紀小，說話沒分寸，姐姐你教教我。你不原諒我，我還能找誰去啊？”大家都不明白其中的原因，都笑著說：“哎呀，說得怪可憐的，我們都被你感動了，原諒你啦。”寶釵本來就是在和黛玉開玩笑，但聽到黛玉又提起之前說她亂看雜書的事，就不好意思再鬧了，放開了她。黛玉笑著說：“畢竟是你姐姐，我要是像你這樣，肯定不會輕易放過別人。”寶釵笑著指著她：“怪不得老太太那麽疼你，大家都喜歡你，我今天也特別喜歡你了。過來，我幫你整理一下頭發。”黛玉聽話地轉過身，寶釵就幫她整理頭發。寶玉在旁邊看著，覺得她們更好看了，心裏有點後悔：“剛才真不該讓她把鬢發抿上去，應該留著，現在讓她幫我整理。”正當他胡思亂想的時候，寶釵說：“單子寫完了，明天去回稟老太太。如果家裏有就罷了，沒有的話，就拿錢去買，我幫你們一起準備。”寶玉連忙收起單子。
大夥兒又閑聊了一陣。晚飯過後，他們又去賈奶奶那兒問個好。其實賈奶奶沒大病，就是累著了，稍微受了點涼，休息了一天，又吃了點藥，發發汗，晚上就沒事了。不知道明天又會聊些什麽，咱們下回再說。
鳳姐兒說：“平時可沒這麽開心過。以前來園子裏轉轉，也就坐個一兩處地方。昨天因為你在這兒，咱們把大半個園子都逛遍了。大姐兒因為我去找你，太太給了他一塊糕吃，結果風一吹，他就發燒了。”劉姥姥說：“妞妞兒可能不常來園子。咱們的孩子，哪個不是到處跑？風一吹，也容易著涼。再說了，他身子幹淨，眼睛也亮，說不定是撞見什麽神了呢。我看，給他看看祟書本子，小心別撞上邪靈。”鳳姐兒一聽，趕緊讓平兒拿出《玉匣記》，叫彩明來念。彩明翻了一會兒，念道：“八月二十五日生病的人，是從東南方得的病，有吊死的女鬼作祟，還遇到了花神。要用五色紙錢四十張，往東南方走四十步扔掉，就能消災。”鳳姐兒笑著說：“沒錯，園子裏頭確實有花神！老太太也可能遇到了。”說著，她讓人拿來兩份紙錢，讓兩個人來，一個給賈母送祟，一個給大姐兒送祟，結果大姐兒果然安穩地睡著了。
鳳姐兒樂得眉開眼笑：“哎呀，你們這些老江湖就是經驗豐富。我家大姐兒老生病，真是不知道為啥。”劉姥姥接過話茬：“這事兒多了去了。你們有錢人家的小孩都金貴得很，稍微受點委屈就扛不住。還有啊，小孩子家家的太金貴了也不行。以後啊，少寵寵她，可能就好了。”鳳姐兒點頭：“說得對。我剛剛想到，這孩子還沒名字呢，不如你給她取一個，沾沾你的福氣；咱們實話實說，你們農村人起名，可能更接地氣，壓得住。”劉姥姥聽後，稍微一合計，笑著說：“那得問問她啥時候出生的？”鳳姐兒回答：“正是七月七，乞巧節那天。”劉姥姥一聽，樂了：“那太好啦，就叫做巧姐兒吧。這就是‘以毒攻毒，以火攻火’的道理。你聽我的，這名字保準讓孩子長命百歲。將來長大了，不管遇到啥不順心的事，都能遇難呈祥，逢凶化吉，全靠這個‘巧’字。”鳳姐兒高興得不得了，忙說：“那可太好了，希望她真如你所說。”說完，叫來平兒：“明天咱們忙，現在你正好有空，把給姥姥的東西收拾一下，讓她明天一早就能方便走。”
劉姥姥說：“真不好意思再讓您破費了，打擾了您好幾天，臨走還拿東西，心裏怪不安的。”鳳姐兒一聽，樂了：“哎，這有啥，都是些家常用品。好壞不論，拿回去給街坊鄰居看看，熱鬧熱鬧，畢竟來趟城裏不容易。”正說著，平兒過來叫：“姥姥，這邊來看看。”劉姥姥趕緊跟著平兒進了屋，一看，半炕都是東西。平兒一件件給她看：“這是你要的青紗，奶奶還特意給你加了塊月白紗做裏子。這兩塊繭綢，做衣服裙子都合適。這包袱裏有兩匹綢子，過年做新衣裳正好。這盒子裏是小點心，有您吃過的，也有沒嚐過的，擺盤待客比買的強多了。這兩個口袋，一個是兩鬥禦田粳米，熬粥特別香；另一個裝的是園子裏的水果和幹貨。這包裏有八兩銀子，都是我們奶奶給的。這兩包，每包五十兩，一共一百兩，是太太給的，您拿去做點小買賣，或者買點地，以後就別到處求人了。”說完，又偷偷笑：“這兩件衣服、兩條裙子，還有四塊頭巾和一包絨線，都是我送給姥姥的。衣服雖然舊了點，但我沒怎麽穿過，您要是不喜歡，我就不敢說了。”
平兒一說完，劉姥姥就跟著念一句佛號，這會兒都念了幾千遍了；一見平兒還送她這些好東西，態度又那麽謙虛，她忙不迭地笑起來：“姑娘，你這是說的啥話？這麽好的東西，我哪會嫌棄啊！我就是有銀子，也買不到這麽好的。隻是我有點兒不好意思，收了心裏不安，不收又對不起姑娘你的一片心意。”平兒聽了，也笑說：“別客氣啦，咱們都是自己人，我才這麽做的。你放心大膽地收下吧，我以後還要跟你要東西呢。到年底的時候，你把我們家曬的那些灰條菜、豇豆、扁豆、茄子幹、葫蘆條，各種幹菜帶點來就行，我們這兒的人都特別愛吃這個。其他的就別費心了。”劉姥姥一邊道謝一邊答應。平兒又告訴她：“你隻管安心睡覺，我來幫你收拾好，就放這兒，明天一早讓下人們雇輛車裝上，你不用操一點心。”劉姥姥更是感激得不得了，過來又跟鳳姐兒道了一通謝，然後去賈母那兒住了一晚。第二天早上梳洗完畢，就準備告辭了。
因為賈母身體不適，大家都跑過來問候，還出去請醫生。不一會兒，一個婆子跑回來喊：“醫生來了！”老嬤嬤就讓賈母進幔子裏麵坐，賈母卻大大咧咧地說：“我都這把年紀了，還怕他個啥，不用弄幔子，就在這兒看吧。”婆子們一聽，趕緊搬來張小桌子，擱了個小枕頭，就讓人請醫生過來。不一會兒，賈珍、賈璉、賈蓉三個人，帶著王太醫來了。王太醫不敢走中間的路，隻敢走旁邊的小道，跟著賈珍走到台階上。早有兩個婆子在旁邊掀開簾子，還有兩個婆子在前頭帶路，引進去，寶玉也出來迎接。看見賈母穿著件青色的綢子羊皮褂子，端端正正坐在榻上。兩邊站著四個沒留頭發的小丫鬟，手裏拿著蠅刷、漱盂這些東西，還有五六個老嬤嬤分列兩旁。碧紗廚後麵，隱約能看到一群穿著紅紅綠綠、戴著珠寶金飾的人，王太醫不敢抬頭，趕緊上來請安。賈母看他穿著六品官服，就知道是禦醫，就笑著問：“供奉最近怎麽樣？”然後又問賈珍：“這位供奉貴姓？”賈珍他們忙不迭地回答：“姓王。”
賈母哈哈笑著說：“哎呀，想當年太醫院裏頭有個王君效，那脈息摸得可是一絕。”王太醫趕緊彎腰低頭笑眯眯地接話：“那是我家老叔祖。”賈母一聽，樂了：“哦，原來是這樣，咱們也算是一門世交啦。”說著，她慢慢地把手放在小枕頭上。嬤嬤趕緊搬個小杌子放在小桌邊，稍微斜一點。王太醫就盤著腿兒坐下，歪著腦袋診了好一會兒，又換了那隻手，然後趕緊低頭彎腰退了出去。賈母笑著說：“真是辛苦啦。珍哥，快帶他去，好生上茶。”賈珍、賈璉他們連忙點頭答應，帶著王太醫去外書房。
王太醫說：“太夫人沒別的病，就是稍微受了點風寒，其實不用吃藥，注意飲食清淡點，多保暖，自然就好了。我這就開個方子，如果老人家願意吃，就按方子煎一劑；如果不想吃，那就算了。”一邊說，一邊喝茶，寫下方子。正要離開呢，奶子抱著大姐兒出來，笑著說：“王老爺也來看看我們吧。”王太醫一聽，趕緊起身，從奶子懷裏接過大姐兒，左手托著她的小手，右手診了診，又摸摸頭，再讓她伸出舌頭看看，笑著說：“我得說了，小妞兒得罵我了：隻要清清靜靜地餓兩頓，保證好。不用吃煎藥，我送點丸藥來，晚上睡覺前用薑湯化開吃下去就成。”說完，就告辭走了。賈珍他們拿著藥方回來跟賈母匯報，把藥方放在桌子上就出去了，其他的也就不提了。
王夫人、李紈、鳳姐兒和寶釵姐妹一幹人等，等到大夫邁出門檻，才從廚房後頭現身。王夫人稍微坐了會兒，也起身回屋去了。劉姥姥一看沒她啥事兒了，就上來說要跟賈母告別。賈母說：“有空再過來啊。”又招呼鴛鴦：“好好送送劉姥姥，我這身體不舒服，不能親自送了。”劉姥姥千恩萬謝一番，又告了個別，跟著鴛鴦出了門。到了下房，鴛鴦指著一個包袱說：“這是老太太的衣裳，都是別人送的生日禮物，老太太一件都沒穿過，昨天讓我挑了兩套給你，送人或者自家用都行。這盒子裏是你要的麵果子，包裹裏是你之前說的藥，各種藥都有，還附了方子。還有倆荷包，拿著玩吧。”說著，又掏出兩個“筆錠如意”的錁子給她看，笑著說：“荷包你拿著，這個留給我吧。”
劉姥姥高興得不得了，一個勁兒地念佛，聽鴛鴦這麽說，忙不迭地說：“姑娘你就留下吧。”鴛鴦看她當真了，笑著還是給她裝回去：“逗你玩呢，我還有的是。留著過年給小孩子們玩吧。”這時，一個小丫頭拿了個成窯鍾子過來，遞給劉姥姥說：“這是寶二爺給你的。”劉姥姥驚訝地說：“這可得是幾輩子修來的福氣啊！”說著接過來。鴛鴦又說：“前兒我讓你洗澡換的衣服是我的，你不嫌棄，我還有幾件也送你吧。”
劉姥姥又連忙道謝。鴛鴦果然又拿了幾件出來，給她包好。劉姥姥還想去找寶玉和眾姊妹告別，鴛鴦說：“不用了，他們現在也不見人，我回頭幫你跟他們說。有空再過來。”又喊了個老婆子，吩咐她：“叫兩個小廝來，幫劉姥姥把東西送回去。”老婆子答應了，又帶著劉姥姥到鳳姐兒那兒拿了東西，在角門那兒讓小廝們幫忙搬出去，一直送到劉姥姥上了車，這才算完。
吃完早飯，寶釵她們又去給賈母請安，回來走到分岔路口，寶釵就對黛玉說：“顰兒，過來一下！有事兒問問你。”黛玉笑著就跟著去了。到了蘅蕪院，進了屋，寶釵一坐下就笑著說：“你還不趕緊給我跪下！今天我要審審你。”黛玉一頭霧水，笑著調侃：“你看看，寶丫頭是不是瘋了？要審我什麽？”寶釵冷笑一聲：“哼，大小姐脾氣！大門不出二門不邁的，嘴裏都胡說些啥？老實交代吧。”黛玉還是迷迷糊糊的，隻管笑，心裏有點疑惑，嘴裏卻說著：“我什麽時候說過啥？你無非就是想找我的茬吧。有話就直說啊。”寶釵笑著說：“你還在裝呢！昨天喝酒的時候，你說的那話是從哪兒學來的？”黛玉一回想，才想起昨天不小心說了《牡丹亭》、《西廂記》裏的句子，臉一下就紅了，趕緊抱住寶釵笑著說：“好姐姐，我真的不知道，就隨口一說的。你教教我，以後我不說了。”寶釵笑著說：“我也不知道，就是聽你說的挺有意思的，所以來問問你。”黛玉說：“好姐姐，你可別告訴別人，我以後真的不說了！”
寶釵看著他臉紅得像朵花兒，嘴巴不停求饒，就不再追問下去。她拉著他坐下，慢慢品著茶，笑著說：“你當我是什麽人？我小時候也調皮得很，七八歲就讓人頭疼。我們家書香門第，我爺爺那時候特喜歡藏書。那時候家裏人口多，兄弟姐妹一起玩，都不愛看那些正經書。有的喜歡詩，有的喜歡詞，像《西廂》、《琵琶》和《元人百種》這些，啥都有。他們偷偷看，我們也偷偷看。後來大人發現了，一頓暴揍，一頓臭罵，書也給燒了。所以咱們女孩子家不識字也罷：男人讀書不懂理，還不如不讀書，何況咱們呢？就是作詩寫字這些，也不是咱們該幹的，甚至男人也不該幹。男人讀書明理，幫國家治理百姓，那才叫好。但現在這樣的人越來越少，讀書反而讓人變壞了。並不是書害了他，而是他糟蹋了書，所以種地做買賣都比讀書強。至於咱們，就應該踏踏實實做點女紅，偏偏又認識幾個字。認識了字，看看正經書也行，就怕看了那些雜書，性格都變了，那就麻煩了。”黛玉聽後，低頭喝茶，心裏暗暗佩服，隻能回答一個“是”字。
突然間，素雲闖進來說：“咱們的奶奶找你們兩位美女商量大事呢。二妹、三妹、四妹、史妹、寶二哥，都在等著你們呢。”寶釵好奇地問：“又出了啥新鮮事？”黛玉神秘地說：“去了不就知道了。”說著話，她和寶釵就往稻香村的方向走，果不其然，大家都已經在那兒了。李紈看到她們倆，笑著說：“社團還沒正式開始呢，就有人想開小差了，四妹打算請一年的假呢。”黛玉調皮地笑：“都是因為老太太昨天一句話，讓她畫什麽園子圖，她高興得都想請假了。”探春也笑著說：“也別怪老太太，都是劉姥姥一句話引起的。”黛玉趕緊接話：“就是就是，都是她一句話。她算哪門子的姥姥啊？叫她‘母蝗蟲’算了。”大家聽後都笑了起來。寶釵笑著說：“世上的話，從二嫂子嘴裏說出來就特別逗，幸虧二嫂子不識字，不太懂，全是些市井玩笑。還有顰兒這張巧嘴，他用《春秋》的筆法，把市井粗話提煉出來，刪掉多餘的，再潤色一下，說出來一句是一句。這‘母蝗蟲’三個字，就把昨天的場景給描繪出來了。他的反應也是夠快的！”大家聽後，都笑著說：“你這一解釋，也不比他們兩個差啊。”
李紈說：“嘿，我請大家來商量商量，給他放多少天假合適？我給他放了一個月，他居然還覺得少，你們怎麽看？”黛玉接口道：“按理說，給一年都不多，畢竟這園子建了一年才建好，現在要畫，肯定得兩年時間：磨墨、蘸筆、鋪紙、上色，還得慢慢對照著畫，哪能不要兩年？”黛玉說著自己都忍不住笑了：“對啊，慢慢畫，不然怎麽行？”大家聽了，都捧腹大笑。寶釵笑著說：“太有意思了，最後那句‘慢慢畫’最絕。他不動筆，畫怎麽出來？所以昨天那些笑話雖然好笑，但回想起來沒意思。你們仔細想想，黛玉這幾句話，聽著平常，但回味起來挺有意思，我笑得停不下來。”惜春說：“都是寶姐姐誇她，讓她更得意了，現在又拿我開涮。”
黛玉忙拉住她笑道：“我問問你，你是隻畫園子，還是把我們也畫進去？”惜春說：“本來隻想畫園子，但老太太說光畫園子像房樣子，要加上人，像行樂圖才好。我不會畫精細的樓台，也不會畫人物，又不能拒絕，正犯愁呢。”黛玉說：“人物簡單，你連草蟲都畫不好。”李紈說：“你又說胡話了，這裏哪有草蟲的份兒？或許加點鳥毛裝飾一下。”黛玉笑道：“其他草蟲就算了，昨天的‘母蝗蟲’不畫上，那多沒意思啊？”大家聽了又笑起來。黛玉笑著雙手捧著胸口說：“快畫吧，我連題目都想好了，就叫做《攜蝗大嚼圖》。”眾人更是笑得前仰後合。突然一聲響，原來湘雲笑得太猛，趴在椅背上，椅子沒放穩，一下歪倒了，幸好有板壁擋著沒摔倒。大家一見，笑得更厲害了。寶玉趕緊過去扶她起來，大家才慢慢止住了笑。
寶玉跟黛玉偷偷交換了個眼神，黛玉一點就透，立馬溜到裏屋，把鏡子上的布掀開。照了照自己，發現兩邊的頭發稍微有點鬆散，趕緊打開李紈的化妝盒子，抓起抿子，對著鏡子整理了兩下，弄利索了才出來。出來後，黛玉指著一臉笑意的李紈說：“你這是帶我們做針線活、學規矩的，怎麽反而帶我們玩得這麽開心！”李紈哈哈一笑：“你們聽聽她這嘴，明明是她帶頭鬧騰，逗得大家笑，反過來還怪我！真是氣死我了！我巴不得你將來嫁個厲害婆婆，再有幾個難纏的姑子，看那時候你還敢不敢這麽牙尖嘴利！”
黛玉的臉瞬間跟桃花似的紅撲撲的，一把扯著寶釵說：“咱們給那家夥放個一年長假怎麽樣？”寶釵慢條斯理地說：“我來說句公道話，你們聽聽：藕丫頭畫畫兒雖然不錯，但也就那麽幾筆寫意。現在讓她畫這個園子，沒點真材實料，那怎麽行？這園子就像一幅畫，山啊水啊，樓啊房啊，遠的近的，疏的密的，不多不少，剛剛好。你要是照著園子一模一樣畫下來，肯定不行。得看紙的大小，遠近，哪些地方該多，哪些地方該少，誰是主角誰是配角，該加的加，該藏的藏，該減的減，該露的露，打好草稿後再細細琢磨，才能畫出個樣子來。第二點：這些建築可得畫準確了，一不小心欄杆就斜了，柱子塌了，門窗顛倒，台階裂縫，甚至桌子擠進牆裏，花盆擱簾子上，那不就成了一張大笑話嘛！第三點：還得把人物安排得疏密有致，有高有低。衣服的褶子，裙子的帶子，手腳的動作，特別重要；稍微一疏忽，不是手腫了就是腳瘸了，弄花臉撕頭發那都是小意思。我看這事兒挺難。一年的假太長，一個月的假又太短，就給半年吧；再讓寶兄弟搭把手。不是因為寶兄弟懂得多能教她，那反而更壞事；是因為有不懂的地方，或者擺不好人物，寶兄弟去問問那些畫畫兒的師傅，就容易多了。”寶玉一聽，樂得直拍手：“這主意太好了！詹子亮畫的樓台特別細致，程日興畫的美人是一絕，咱們就去請教他們吧。”
寶釵說：“哎呀，你這個人真是沒事找事，我一提你就急急忙忙地去找他。得先商量商量再用不著急吼吼的。咱們現在得想想用啥紙來畫。”寶玉回：“家裏不是有雪浪紙嘛，又大又適合畫畫。”寶釵一聽，不屑地笑了：“我說你不行吧。雪浪紙是拿來寫字或者畫寫意山水，這種紙托墨好，禁皴染，可拿來畫這個就不行了，顏色也不容易上，畫出來效果也不好，紙也浪費了。我給你出個主意：咱們園子不是有張設計圖嘛，雖然畫工畫的，但方位啥的都是對的。你跟太太說說，照著那張圖的大小，跟鳳姐姐要點好絹，交給外麵的師傅們，讓他們照著圖修改一下，畫上人物就成了。顏色啊、金銀粉啥的，也得讓他們配。還得準備風爐子化膠、洗筆，還得弄個大案子，鋪上氈子。你們那些碟子、筆都不全，得重新置辦一套新的。”惜春歎氣：“我哪有那麽多畫畫的工具啊，就是隨便畫畫而已。顏色也隻有赭石、廣花、藤黃、胭脂這四種，筆也隻有兩支。”寶釵驚訝：“你怎麽不早說呢？這些我倒是有，但你想不到用，給了我也是擺著。我先幫你收著，等你需要了再給你。不過也就適合畫扇子，畫這麽大的畫，就有點浪費了。今天我給你列個單子，你拿去跟老太太要。你們也不一定知道全，我來說，寶兄弟來寫。”
寶玉早就把筆墨紙硯準備好了，生怕記不住，想寫下來備忘，一聽見寶釵這麽一說，高興地拿起筆來認真聽。寶釵說：“一號的大毛筆四支，二號的四支，三號的小毛筆四支，大號染料筆四支，中號四支，小號四支，大號南蟹爪筆十支，小號十支，畫須眉的十支，大號著色筆二十支，小號二十支，畫臉的十支，柳條形的筆二十支，朱砂四兩，南方的赭石四兩，石黃四兩，石青四兩，石綠四兩，管黃四兩，廣花八兩，鉛粉十四盒，胭脂十二張，大紅色二百張，青金色二百張，廣勻膠四兩，淨礬四兩——那些礬絹的膠礬不用你管，把絹交給他們讓他們去礬。這些顏料，咱們一邊玩一邊用，保證你一輩子都用不完。還有要四個細絹篩子，兩個粗篩子，四支擔筆，四個大小乳缽，二十個大碗，十個五寸小碟，二十個三寸的粗白碟，兩個風爐，四個沙鍋，兩個新磁缸，兩個新水桶，四個一尺長的白布口袋，二十斤浮炭，一兩二斤柳木炭，一個三層的木箱，一丈實地紗，二兩生薑，半斤醬。”黛玉一聽，忙笑著說：“還要一口鐵鍋，一個鐵鏟。”寶釵問：“這又是幹嘛？”黛玉調皮地說：“你既然要生薑和醬這些調料，我幫你弄個鐵鍋來，好炒顏色吃啊。”大家都笑了。寶釵笑著解釋：“顰兒你不懂，那些粗磁碟子不經火烤，不先用薑汁和醬抹在底子上烤一下，一烤就會炸裂的。”大家聽後都說：“原來是這樣。”
黛玉又翻看了一遍單子，然後偷偷拉著探春，笑眯眯地說：“你看看，畫個畫兒，居然還要準備這些水缸箱子，肯定是搞錯啦，把嫁妝單子也給寫進去了。”探春聽後，笑得停不下來：“寶姐姐，你還不趕緊批評他？你去問問看他都編排了你的什麽話！”寶釵笑著回應：“問什麽啊，狗嘴裏能吐出象牙嗎？”說著，就走上前去，把黛玉按在炕上，要擰她的臉。黛玉笑著求饒：“好姐姐，別擰了！我年紀小，說話沒分寸，姐姐你教教我。你不原諒我，我還能找誰去啊？”大家都不明白其中的原因，都笑著說：“哎呀，說得怪可憐的，我們都被你感動了，原諒你啦。”寶釵本來就是在和黛玉開玩笑，但聽到黛玉又提起之前說她亂看雜書的事，就不好意思再鬧了，放開了她。黛玉笑著說：“畢竟是你姐姐，我要是像你這樣，肯定不會輕易放過別人。”寶釵笑著指著她：“怪不得老太太那麽疼你，大家都喜歡你，我今天也特別喜歡你了。過來，我幫你整理一下頭發。”黛玉聽話地轉過身，寶釵就幫她整理頭發。寶玉在旁邊看著，覺得她們更好看了，心裏有點後悔：“剛才真不該讓她把鬢發抿上去，應該留著，現在讓她幫我整理。”正當他胡思亂想的時候，寶釵說：“單子寫完了，明天去回稟老太太。如果家裏有就罷了，沒有的話，就拿錢去買，我幫你們一起準備。”寶玉連忙收起單子。
大夥兒又閑聊了一陣。晚飯過後，他們又去賈奶奶那兒問個好。其實賈奶奶沒大病，就是累著了，稍微受了點涼，休息了一天，又吃了點藥，發發汗，晚上就沒事了。不知道明天又會聊些什麽，咱們下回再說。