魯鐵生眼含期待，袖起雙手，沖明曇深施一禮道：「咱們工部上下，都勤等著白姑娘得空後，好能見她一麵，問問她是如何有打彎渠道這種奇思妙想的！唉，隻可惜公主您久不來上朝，我等外臣也求見無門，所以今日才迫不得已，冒昧攔下您來問詢……」
然而，就在魯尚書情真意切、求賢若渴地說完後，明曇卻表情一頓，麵露遲疑之色，看起來竟比前者剛才還要更加尷尬些。
「魯大人呀，您既然想見白露姑娘，那怎麽不託三哥提前告訴我一聲呢？」她嘆息一聲，擺了擺手道，「白露並非京城人士，而是與她父親在春州生活……魯大人，您今兒個尋得實在不巧，廿八當天，我就已經派人將她送回春州去了，還不知道何時才會再回京城呢。」
魯鐵生：「……」
魯鐵生哪知道白露居然是春州人啊！這會兒聞此噩耗，頓時如遭雷擊，兩眼瞪得像銅鈴般碩大，失聲道：「怎會如此——」
「唉，魯大人莫急，」明曇同情地盯著對方的苦瓜臉，攤手許諾，「待到年節過後，我定會立即將白露接回京城，盡快帶著她前往工部，好與各位大人共商修渠之事！」
「行、行罷，」魯鐵生苦笑兩聲，失魂落魄道，「有勞九公主殿下……」
待對方告辭離去之後，明景在後麵摸了摸下巴，有些驚訝地看著魯尚書那幽魂似的落寞身影，轉頭問妹妹道：「曇兒是怎麽又與工部搭上線的？」
「那當然是憑藉我的聰明才智啦。」
明曇朝他露齒一笑，拍拍明景的肩，「哦對了三哥，你的馬車是還停在宮門外吧？我先徵用一下，去找漱容玩，回頭再讓車夫自行回王府便是……」
她自顧自地把一切都安排妥當，然後理所當然地揮了揮手，與明景笑眯眯道別：「你嘛，就且安心去坤寧宮裏坐坐，好生陪母後聊天吧！」
「……」
獨被留在原地，望著妹妹像隻雀鳥般蹦跳遠去的身影，明景低嘆了口氣，伸手揉揉眉心，無可奈何地轉身向坤寧宮的方向走去。
這個曇兒，都是被他們寵壞了！寵壞了！
……
「哎呀，九公主！」
丞相府的大門打開後，林夫人幾乎是驚喜地笑起來，趕忙把明曇接進屋內，噓寒問暖道：「今兒大年三十，您怎麽有空出宮？外頭冷不冷，臣婦去給您拿個手爐如何？」
「老臣給九公主請安，殿下千歲千歲千千歲。」林相站在一旁，沖明曇深深施了一禮，雖麵上也同樣帶著笑容，卻半點沒忘記該有的尊卑規矩。
「丞相大人，夫人，祝您二位年節安康，」明曇微微笑了笑，伸手把脫下來的大氅遞給自覺湊過來的林珣，轉頭朝後者挑眉道，「還有阿珣，也祝你除夕喜樂——」
林珣乖乖地接過大氅，沖她撇嘴道：「您也一樣。」
今日過節，明曇難得大度得很，倒沒介意林珣勉為其難的表情，隻一邊漫不經心地拍拍他的肩膀，一邊轉頭四顧，「漱容呢？怎麽不見她？」
話音剛落，通往內室的門簾便被一隻皓腕給撩開，從中走出一名身穿深紅色短襖的美貌女子。她唇上噙著笑意，手中捧有一碟滿滿當當的紅梅糖糕，側過頭來，朝明曇露出了一個風華絕代的微笑。
「早知殿下要來，特意給您備了點心。」林漱容溫溫柔柔道，「快過來嚐嚐滋味如何？」
「來啦來啦！」
明曇笑得就像個糖糕似的，幾步奔到人身邊，趁著屋中幾人都未注意到她們時，忽然抬頭，飛快地親了一下林漱容的臉頰。
「啾！」
後者被她的動作嚇了一跳，花糕都差點沒拿穩，半晌才醒過神，轉頭嗔怪地瞪向明曇，「殿下！」
「卿卿——」
膽大包天的小公主毫無愧疚之意，反而狡黠地笑起來，「祝你新年萬事如意哦。」
林漱容揚起眉梢，復又展顏，伸手撫了撫對方的發頂，同樣溫聲回道：「殿下也是。萬事如意。」
……
殘臘餘更盡，新年曉角催。
明曇頂著挨罵的風險，在林府消磨掉了大年三十的整個白天後，才依依不捨地同林漱容道別，啟程回宮。
年宴設在初一，今日的除夕反倒沒多少規矩可言，各宮都將擺膳守歲，甚至還有些妃嬪給自己殿裏掛起了花燈。在回坤寧宮的路上，明曇經過一間小宮室時，能夠清楚地聽到裏頭傳出的嬉鬧聲，不禁腳步微滯，淺淺一笑。
「年節真好，」她對錦葵感慨道，「即便平日有再多的辛酸苦楚，但到了今明兩天之中，也都可以暫時拋開忘卻，得享這一時純粹的喜慶與歡樂。」
「春日伊始，萬物新生，冥冥中昭示著萬事都將會有一個嶄新的開端。」錦葵笑道，「無論殿下有何煩惱，這會兒也應當暫放片刻，興許它就又有什麽轉機了呢？」
「……」
明曇眨眨眼，有些意外地望著如此通達明澈的錦葵，片刻後才慢慢勾起唇角，輕笑一聲，沖對方深深點了點頭。
「對，又是新的一年，當然不能再一成不變下去了啊……」
二人緩緩穿過曲折的宮道，回到坤寧宮時，天色已經盡暗下來，隻有殿中燈火仍然保持著通明。
明曇走上長階，跨入殿中，一眼便看到了不遠處正在等她回來的三人——
然而，就在魯尚書情真意切、求賢若渴地說完後，明曇卻表情一頓，麵露遲疑之色，看起來竟比前者剛才還要更加尷尬些。
「魯大人呀，您既然想見白露姑娘，那怎麽不託三哥提前告訴我一聲呢？」她嘆息一聲，擺了擺手道，「白露並非京城人士，而是與她父親在春州生活……魯大人，您今兒個尋得實在不巧，廿八當天，我就已經派人將她送回春州去了，還不知道何時才會再回京城呢。」
魯鐵生：「……」
魯鐵生哪知道白露居然是春州人啊！這會兒聞此噩耗，頓時如遭雷擊，兩眼瞪得像銅鈴般碩大，失聲道：「怎會如此——」
「唉，魯大人莫急，」明曇同情地盯著對方的苦瓜臉，攤手許諾，「待到年節過後，我定會立即將白露接回京城，盡快帶著她前往工部，好與各位大人共商修渠之事！」
「行、行罷，」魯鐵生苦笑兩聲，失魂落魄道，「有勞九公主殿下……」
待對方告辭離去之後，明景在後麵摸了摸下巴，有些驚訝地看著魯尚書那幽魂似的落寞身影，轉頭問妹妹道：「曇兒是怎麽又與工部搭上線的？」
「那當然是憑藉我的聰明才智啦。」
明曇朝他露齒一笑，拍拍明景的肩，「哦對了三哥，你的馬車是還停在宮門外吧？我先徵用一下，去找漱容玩，回頭再讓車夫自行回王府便是……」
她自顧自地把一切都安排妥當，然後理所當然地揮了揮手，與明景笑眯眯道別：「你嘛，就且安心去坤寧宮裏坐坐，好生陪母後聊天吧！」
「……」
獨被留在原地，望著妹妹像隻雀鳥般蹦跳遠去的身影，明景低嘆了口氣，伸手揉揉眉心，無可奈何地轉身向坤寧宮的方向走去。
這個曇兒，都是被他們寵壞了！寵壞了！
……
「哎呀，九公主！」
丞相府的大門打開後，林夫人幾乎是驚喜地笑起來，趕忙把明曇接進屋內，噓寒問暖道：「今兒大年三十，您怎麽有空出宮？外頭冷不冷，臣婦去給您拿個手爐如何？」
「老臣給九公主請安，殿下千歲千歲千千歲。」林相站在一旁，沖明曇深深施了一禮，雖麵上也同樣帶著笑容，卻半點沒忘記該有的尊卑規矩。
「丞相大人，夫人，祝您二位年節安康，」明曇微微笑了笑，伸手把脫下來的大氅遞給自覺湊過來的林珣，轉頭朝後者挑眉道，「還有阿珣，也祝你除夕喜樂——」
林珣乖乖地接過大氅，沖她撇嘴道：「您也一樣。」
今日過節，明曇難得大度得很，倒沒介意林珣勉為其難的表情，隻一邊漫不經心地拍拍他的肩膀，一邊轉頭四顧，「漱容呢？怎麽不見她？」
話音剛落，通往內室的門簾便被一隻皓腕給撩開，從中走出一名身穿深紅色短襖的美貌女子。她唇上噙著笑意，手中捧有一碟滿滿當當的紅梅糖糕，側過頭來，朝明曇露出了一個風華絕代的微笑。
「早知殿下要來，特意給您備了點心。」林漱容溫溫柔柔道，「快過來嚐嚐滋味如何？」
「來啦來啦！」
明曇笑得就像個糖糕似的，幾步奔到人身邊，趁著屋中幾人都未注意到她們時，忽然抬頭，飛快地親了一下林漱容的臉頰。
「啾！」
後者被她的動作嚇了一跳，花糕都差點沒拿穩，半晌才醒過神，轉頭嗔怪地瞪向明曇，「殿下！」
「卿卿——」
膽大包天的小公主毫無愧疚之意，反而狡黠地笑起來，「祝你新年萬事如意哦。」
林漱容揚起眉梢，復又展顏，伸手撫了撫對方的發頂，同樣溫聲回道：「殿下也是。萬事如意。」
……
殘臘餘更盡，新年曉角催。
明曇頂著挨罵的風險，在林府消磨掉了大年三十的整個白天後，才依依不捨地同林漱容道別，啟程回宮。
年宴設在初一，今日的除夕反倒沒多少規矩可言，各宮都將擺膳守歲，甚至還有些妃嬪給自己殿裏掛起了花燈。在回坤寧宮的路上，明曇經過一間小宮室時，能夠清楚地聽到裏頭傳出的嬉鬧聲，不禁腳步微滯，淺淺一笑。
「年節真好，」她對錦葵感慨道，「即便平日有再多的辛酸苦楚，但到了今明兩天之中，也都可以暫時拋開忘卻，得享這一時純粹的喜慶與歡樂。」
「春日伊始，萬物新生，冥冥中昭示著萬事都將會有一個嶄新的開端。」錦葵笑道，「無論殿下有何煩惱，這會兒也應當暫放片刻，興許它就又有什麽轉機了呢？」
「……」
明曇眨眨眼，有些意外地望著如此通達明澈的錦葵，片刻後才慢慢勾起唇角，輕笑一聲，沖對方深深點了點頭。
「對，又是新的一年，當然不能再一成不變下去了啊……」
二人緩緩穿過曲折的宮道，回到坤寧宮時，天色已經盡暗下來，隻有殿中燈火仍然保持著通明。
明曇走上長階，跨入殿中，一眼便看到了不遠處正在等她回來的三人——