「……哎呀，來啦來啦！」
一聲答應後，側殿的簾幕被人撩開，明曇的身影從裏麵鑽了出來。她雙手前伸，捧著一隻紡錘形的紅皮塊根，慢吞吞地走到了皇帝身邊，抬頭看向兩名臣子。
而在她身後，還跟著一個衣著樸素的年輕女子，看上去十分不適應皇宮的環境，正侷促地捏著衣袖，可眼睛還是不由自主要往明曇手中的塊根上麵瞄去。
這個姑娘是……？
還有九公主手裏那個頗似馬鈴薯的物什，又是個什麽東西？
鍾禾與溫朝麵麵相覷，互相在對方眼中看到了一片茫然。
「鍾大人，溫大人。」
明曇沖他們微微頷首，笑道：「大晚上還傳您二位進宮，真是勞煩。」
兩人忙道不敢。鍾禾好奇地往她手裏看了幾眼，隱隱猜到此物與沅州賑災有關，卻仍然沒有認出這是個什麽東西，不禁問：「九公主，不知這是……」
「此物名為紅苕，是琨州特產的一種作物。」
明曇曲起手指，在紅薯表麵輕輕彈了一下，給他們介紹道：「它與馬鈴薯的口感相仿，但滋味卻比之更為甘甜，並極易使人飽腹；而且，在栽植過程中，紅苕對土地的要求也很低，無需怎麽施肥，即使幹旱也不影響成活，正適宜如今的沅州。」
鍾溫二人都是見多識廣之人，自然聽過琨州的名頭，也早知那裏的土地已經被開採得不成樣子。
而此時，聽明曇提及紅苕竟是出自琨州，他們都不由得一愣，大為驚奇。
「這東西居然能在琨州栽種？還長了如此之大的個頭？」
「正是如此。」
明曇揚手一拋，那顆紅薯便在空中劃出一道弧線，精準地落入溫朝懷中。
「我此前曾派人前往琨州，如今已備好了幾車紅苕幼苗，正在外頭侯著，想請二位大人帶往沅州。」明曇笑道，「此外，我還為大人們找來了兩名尤善農事之人——其一，是琨州本地有種植紅苕經驗的農戶；而其二嘛……」
她伸出手，拍了拍自己身側那名姑娘的肩膀，示意道：「阿露，快見過兩位大人。」
白露一個激靈，趕忙施禮，「民女白露，見過鍾大人，見過溫大人。」
「阿露可是我在春州找到的高手。她精通種植之法，又擅長改良農具，深諳民生之事，想來定能襄助二位大人。」明曇說，「我已命她此番隨行至沅州，希望能以最快的速度，在當地種植紅苕，賑災濟民。」
隨著她的話，白露臉上的神色也漸漸從不安轉為堅定，朝明曇深深一福，承諾道：「公主放心，民女一定盡心協助欽差大人！」
明曇彎了彎眼，拍拍白露的手背，又轉向鍾溫兩人那邊，緩緩道：「發放錢糧、安置災民等舉措，治標不治本，最多隻能解解燃眉之急……要想徹底改善沅州的民生，歸根結底，還是要從農作物這方麵入手。」
鍾禾深以為然地點頭，不禁長嘆道：「九公主這般心繫百姓，果真是慈悲仁善之人啊！」
「公主殿下思慮周詳，臣等不如也。」
在他身旁的溫朝附和一句後，又不動聲色地看了眼皇帝。隻見後者正掛著欣慰的笑容，十分滿意地望向明曇，他不禁愣了愣，心中一動。
這個長於深宮的九公主，竟然能有如此遠見，不僅一針見血地指出沅州災情的關鍵所在，還迅速找到了解決之法……
此等眼力與運道，實在非同一般啊。
溫朝低下頭，不讓自己變幻莫測的神色露於人前，繼續在腦中細細思忖。
先太子明晏逝世之後，即便二、三、四皇子相繼及冠，儲君卻仍然久久未立。
莫非……
他眸色微深，呼吸都變得急促了三分，心中浮現出一個連自己都不敢置信的猜測。
——這東宮之位，難不成是陛下……有意要留給這位九公主的麽？
第49章
宮外， 國公府。
「區區女流，居然也敢左右官場之事——哼！那個九公主的手，竟已經伸得這麽長了麽？」
黃花梨木書案後， 誠國公怒極反笑，將手裏的信紙狠狠拍在桌上， 發出「嘭」的一聲巨響。
「今日早朝時， 陛下已定了鍾禾為欽差， 當朝宣旨，命他立即動身前往沅州……」誠國公口中不由自主地咬牙切齒， 恨聲道， 「都怪九公主煽風點火！真是壞了老夫的大事！」
而在他身旁，一名中年男子則若有所思地捋了捋長須，沉吟半晌， 方才勸慰道：「國公爺莫要動怒了。聖旨上寫得明明白白，陛下是加封了兩位欽差……除了鍾大人之外，不是還有個可堪一用的溫朝麽？」
「溫朝？」誠國公冷笑一聲， 「寒門出身的廢物， 豈能鬥得過鍾禾老兒？——他可是能在短短幾年之內， 便啃下了戶部這塊燙手山芋的人物！」他不屑地拂了拂袖，嗤之以鼻道，「縱然那溫朝有天大的本事，也休想在鍾禾眼皮子底下翻出什麽花樣來！」
思及事情已無可轉圜， 誠國公不禁越說越氣，長袖一甩，桌案上的擺件與杯盞便「咣啷」砸了滿地，動靜奇大，嚇得一旁伺候的婢女趕忙跪倒， 連大氣都不敢出。
見此一幕，中年男子嘆了聲氣，上前把案旁被砸倒的紫檀香爐扶起，語氣和緩，「木已成舟，欽差不日將會啟程，您又何必要繼續與自己置氣呢？」
一聲答應後，側殿的簾幕被人撩開，明曇的身影從裏麵鑽了出來。她雙手前伸，捧著一隻紡錘形的紅皮塊根，慢吞吞地走到了皇帝身邊，抬頭看向兩名臣子。
而在她身後，還跟著一個衣著樸素的年輕女子，看上去十分不適應皇宮的環境，正侷促地捏著衣袖，可眼睛還是不由自主要往明曇手中的塊根上麵瞄去。
這個姑娘是……？
還有九公主手裏那個頗似馬鈴薯的物什，又是個什麽東西？
鍾禾與溫朝麵麵相覷，互相在對方眼中看到了一片茫然。
「鍾大人，溫大人。」
明曇沖他們微微頷首，笑道：「大晚上還傳您二位進宮，真是勞煩。」
兩人忙道不敢。鍾禾好奇地往她手裏看了幾眼，隱隱猜到此物與沅州賑災有關，卻仍然沒有認出這是個什麽東西，不禁問：「九公主，不知這是……」
「此物名為紅苕，是琨州特產的一種作物。」
明曇曲起手指，在紅薯表麵輕輕彈了一下，給他們介紹道：「它與馬鈴薯的口感相仿，但滋味卻比之更為甘甜，並極易使人飽腹；而且，在栽植過程中，紅苕對土地的要求也很低，無需怎麽施肥，即使幹旱也不影響成活，正適宜如今的沅州。」
鍾溫二人都是見多識廣之人，自然聽過琨州的名頭，也早知那裏的土地已經被開採得不成樣子。
而此時，聽明曇提及紅苕竟是出自琨州，他們都不由得一愣，大為驚奇。
「這東西居然能在琨州栽種？還長了如此之大的個頭？」
「正是如此。」
明曇揚手一拋，那顆紅薯便在空中劃出一道弧線，精準地落入溫朝懷中。
「我此前曾派人前往琨州，如今已備好了幾車紅苕幼苗，正在外頭侯著，想請二位大人帶往沅州。」明曇笑道，「此外，我還為大人們找來了兩名尤善農事之人——其一，是琨州本地有種植紅苕經驗的農戶；而其二嘛……」
她伸出手，拍了拍自己身側那名姑娘的肩膀，示意道：「阿露，快見過兩位大人。」
白露一個激靈，趕忙施禮，「民女白露，見過鍾大人，見過溫大人。」
「阿露可是我在春州找到的高手。她精通種植之法，又擅長改良農具，深諳民生之事，想來定能襄助二位大人。」明曇說，「我已命她此番隨行至沅州，希望能以最快的速度，在當地種植紅苕，賑災濟民。」
隨著她的話，白露臉上的神色也漸漸從不安轉為堅定，朝明曇深深一福，承諾道：「公主放心，民女一定盡心協助欽差大人！」
明曇彎了彎眼，拍拍白露的手背，又轉向鍾溫兩人那邊，緩緩道：「發放錢糧、安置災民等舉措，治標不治本，最多隻能解解燃眉之急……要想徹底改善沅州的民生，歸根結底，還是要從農作物這方麵入手。」
鍾禾深以為然地點頭，不禁長嘆道：「九公主這般心繫百姓，果真是慈悲仁善之人啊！」
「公主殿下思慮周詳，臣等不如也。」
在他身旁的溫朝附和一句後，又不動聲色地看了眼皇帝。隻見後者正掛著欣慰的笑容，十分滿意地望向明曇，他不禁愣了愣，心中一動。
這個長於深宮的九公主，竟然能有如此遠見，不僅一針見血地指出沅州災情的關鍵所在，還迅速找到了解決之法……
此等眼力與運道，實在非同一般啊。
溫朝低下頭，不讓自己變幻莫測的神色露於人前，繼續在腦中細細思忖。
先太子明晏逝世之後，即便二、三、四皇子相繼及冠，儲君卻仍然久久未立。
莫非……
他眸色微深，呼吸都變得急促了三分，心中浮現出一個連自己都不敢置信的猜測。
——這東宮之位，難不成是陛下……有意要留給這位九公主的麽？
第49章
宮外， 國公府。
「區區女流，居然也敢左右官場之事——哼！那個九公主的手，竟已經伸得這麽長了麽？」
黃花梨木書案後， 誠國公怒極反笑，將手裏的信紙狠狠拍在桌上， 發出「嘭」的一聲巨響。
「今日早朝時， 陛下已定了鍾禾為欽差， 當朝宣旨，命他立即動身前往沅州……」誠國公口中不由自主地咬牙切齒， 恨聲道， 「都怪九公主煽風點火！真是壞了老夫的大事！」
而在他身旁，一名中年男子則若有所思地捋了捋長須，沉吟半晌， 方才勸慰道：「國公爺莫要動怒了。聖旨上寫得明明白白，陛下是加封了兩位欽差……除了鍾大人之外，不是還有個可堪一用的溫朝麽？」
「溫朝？」誠國公冷笑一聲， 「寒門出身的廢物， 豈能鬥得過鍾禾老兒？——他可是能在短短幾年之內， 便啃下了戶部這塊燙手山芋的人物！」他不屑地拂了拂袖，嗤之以鼻道，「縱然那溫朝有天大的本事，也休想在鍾禾眼皮子底下翻出什麽花樣來！」
思及事情已無可轉圜， 誠國公不禁越說越氣，長袖一甩，桌案上的擺件與杯盞便「咣啷」砸了滿地，動靜奇大，嚇得一旁伺候的婢女趕忙跪倒， 連大氣都不敢出。
見此一幕，中年男子嘆了聲氣，上前把案旁被砸倒的紫檀香爐扶起，語氣和緩，「木已成舟，欽差不日將會啟程，您又何必要繼續與自己置氣呢？」