葉凡衣受了傷,兩人剛從藥堂回到客棧,便發現客棧外麵聚集了不少人,伸長脖子向裏張望,嘈雜的議論聲此起彼伏。


    “聽說這客棧裏藏著朝廷要犯。”


    “不會吧,這客棧平日裏看著挺正常的。”


    “誰知道呢,官兵都來了,準沒好事。”


    南蕭心頭一緊,扶著葉凡衣的手不自覺地加重了幾分力道。葉凡衣忍著傷痛,低聲問道:“你怎麽了?”


    南蕭搖搖頭,神色凝重:“沒事。”


    透過人群,南蕭再次確定了那人,沒想到他們竟然是官兵,所以自己一家才會被通緝。


    可到底為什麽會被通緝,他不相信爹娘會是做出謀反的事情。


    南蕭緊咬嘴唇,心中悲憤交加,他一定要還爹娘的清白。


    葉凡衣看到南蕭這神情,猜到七八分,可這條船上了,再想下就沒有那麽容易了。


    葉凡衣忍著痛拍了拍圍觀的人,“劉大叔,客棧發生什麽事了?”


    “小葉?你怎麽在這裏?”


    “我帶我表妹出去逛街啊!別說這個了,什麽情況?”


    “這些人是從落日城來的官兵,說是有朝廷欽犯躲在客棧裏!”


    南蕭心裏一緊。這群人應該是衝著他來的!


    “朝廷欽犯?那肯定是誤會啊!我們客棧哪會窩藏朝廷欽犯?我得去看看”


    劉大叔連連點頭,神色緊張:“小葉啊,你可別犯糊塗,官兵辦事,咱們小老百姓哪能隨便插手,你且先看看。”


    此時,隻見這夥官兵在客棧內肆無忌憚地翻箱倒櫃,原本整潔的客棧瞬間變得一片狼藉。客棧裏的所有人都被粗暴地拖拽了出來。


    他們被分成了兩組,客棧的小二、掌櫃、廚娘和藝人站成一組,手中還緊緊握著平日裏幹活用的工具,臉上滿是惶恐與不安。


    入住的客人則站成另一組,有的客官甚至連衣服都沒來得及穿好,就被蠻橫地拉了出來,狼狽不堪。


    有客人忍不住鬧著要走,那些官兵立刻劍拔弩張,鋒利的兵刃在陽光下閃爍著寒光,嚇得客人們趕緊縮了回去,隻敢低聲嘟囔:“都給我老實點。”


    “所有人都在這裏了?”為首那人陰沉著臉,目光冷漠地看了眼被拖出來的男女老少。


    眾人皆麵露驚恐之色,如受驚的羔羊一般緊緊抱作一團,身體瑟瑟發抖,連大氣都不敢出。


    眼看來的兵爺又要發火,那手裏的鞭子高高揚起,仿佛隨時都會狠狠甩下來,掌櫃嚇得臉色發白,連忙上前,點頭哈腰地說道:“兵爺,在客棧的人都出來了!”


    “那不在的呢?”兵爺目光如炬,一下子就抓住了重點,聲音冷厲如冰。


    “住宿回不回來我就不清楚了,不過今日清晨,跑趟小二與他媳婦出門去逛街了,不過應該快回來了!”掌櫃的聲音微微顫抖,額頭上冒出細密的汗珠。


    “你該不是通風報信吧!”那兵爺怒目圓睜,說著揚起手中的鞭子就要落下來。


    葉凡衣實在忍不了,大聲高呼道:“等一下!別打!我們回來了,請讓開下,讓開下。”


    兵爺收回了鞭子,看到一男一女費力地擠了進來,那兵爺的目光瞬間如利箭般聚焦在他們身上,厲聲喝道:“你們是什麽人?”


    “兵爺,我就是這客棧跑趟的小二,葉凡衣,這位是我表妹南蕭!”葉凡衣因傷痛臉色煞白如紙,額頭上豆大的汗珠滾落,說話時氣息微弱有氣無力。


    “你就是那個小二!”那兵爺目光如電在葉凡衣身上掃過,又看向身後的掌櫃,掌櫃猶如小雞啄米般忙不迭地點頭。


    兵爺上下瞧了瞧葉凡衣,目光落在他手中提著的藥包上,微微眯起雙眼,語氣中帶著質詢:“這藥是作什麽用的?又是給誰抓的?”


    葉凡衣緊咬嘴唇,強忍著身上的痛楚,艱難地回道:“兵爺,這是小的給自己抓的傷藥。”


    兵爺眉頭緊蹙,滿臉狐疑之色,提高聲調道:“你受傷了?”


    “是啊,小的後背受了鞭傷,您瞧瞧,這才剛在回春堂包紮好,還疼著呢!”葉凡衣說著,身子艱難地轉動,作勢要將背展示給他們看。


    葉凡衣身後的衣服上血跡斑駁,一道長長的衣服開口處,隱約可見裏麵的傷口,不過傷口的確已然包紮妥當。


    兵爺湊近看了看他的傷口,包紮的地方仍有血跡緩緩滲出,臉色陰沉道:“你這傷來得未免也太湊巧了,究竟是怎麽一回事?”


    葉凡衣聽出了兵爺話中的質疑之意,當即提高聲調,然後跟說書似的說道:“啊,與其說是巧合,倒不如說是我運氣差。難得這日頭正好,風和日麗,我想著陪表妹到處逛逛買買,誰承想走至半路,突然就有一群人騎著馬橫衝直撞而來。二話不說直接就給了我一鞭子,差點沒把我這條小命給抽沒了。這一通折騰,去藥堂又是包紮又是開藥的,白白損失了好幾兩銀子!”


    葉凡衣一臉委屈巴巴,淚水在眼眶裏打轉,外麵圍觀的眾人紛紛義憤填膺,指責那騎馬闖街之人。


    那兵爺惱羞成怒,猛地朝地上甩了一鞭子,“啪”的一聲脆響,“你這小二,休要胡言!誰敢在大街上這般行凶?”


    “兵爺,小的所言句句屬實,您若不信,大可去打聽,眾人可為我作證!”葉凡衣抹了把淚,滿臉委屈。


    那兵爺的目光在他身上停留片刻,似乎在分辨真偽,沉吟半晌道:“即便你不說,我也自會去查!”


    “兵爺,小的所言句句屬實,您若不信,大可去打聽,眾人可為我作證!”葉凡衣抹了把淚,聲音帶著哭腔,滿臉委屈。


    那兵爺的目光在他身上停留片刻,眼神中透著懷疑,似乎在分辨真偽,沉吟半晌道:“即便你不說,我也自會去查!”


    “那您快去,小的還沒來得及報官呢!定要將那混賬捉拿歸案,竟敢當街抽我,還有沒有王法了。”葉凡衣說著,目光充滿憤怒,視線最後落在了那兵爺的鞭子上。


    “你盯著我作甚?”那兵爺見葉凡衣望著自己,握著鞭子的手微微一頓,臉色愈發難看。


    葉凡衣趕忙應道:“兵爺,小的不是看您,我是在看您的鞭子,好像與當街行凶那人一模一樣!”


    就在這時,跟在兵爺身旁的副將趕忙湊上前去,壓低聲音匯報道:“將軍,這人似乎是您騎馬時誤傷的。”


    “什麽?”那兵爺的臉色瞬間變得十分尷尬,看了看手中鞭子,“所以是我打的?”


    葉凡衣裝作很驚訝的樣子,猛地提高了聲音,“什麽?原來官爺就是那個混?!”剛要說罵出口的混賬,又硬生生捂了回去。


    那將軍朝著葉凡衣狠狠瞪了一眼,眼中滿是惱怒,手中的鞭子不著聲色的收回了去,然後轉過身去輕咳一聲,臉上泛起一絲尷尬,試圖掩飾自己的窘迫。


    見眾人盯著自己,那將軍又回頭看了看葉凡衣,硬著頭皮說道:“那個……此事純屬意外,本將急著執行公務,你當街攔路,怪不得我。”


    “官爺您不能汙蔑小人啊,小人走的是街道,難道因為您執行公務,小的就平白該受這罪嗎?”葉凡衣眼眶泛紅,聲音顫抖,滿臉的委屈簡直要溢出來。


    “你說什麽?”那兵爺臉色鐵青,額上青筋暴起,手又摸向腰間的鞭子,作勢就要動手。


    身後副將眼疾手快連忙攔住,神色焦急地朝著門外瞥了眼,湊近壓低聲音勸道:“將軍,人多眼雜,莫要衝動!”


    此刻,這外麵的圍觀群眾,此時已然是議論紛紛。


    “搞半天,小葉是被這些當官的打的,平白無故地傷人,哪還有王法喲!”劉大叔躲在人群裏,故意提高了最後一句。


    立刻就有人附和道,“官大壓死人,今兒我可算是真真兒見識到了。”


    “你小聲點兒,別給自己也招來一鞭子!”


    那兵爺咬牙切齒,眉頭緊皺,沉聲說道:“那你想怎樣?”


    葉凡衣抹了抹淚,可憐兮兮地道:“兵爺,您瞧瞧我這傷,確實不輕,您多少給點賠償唄?”


    那兵爺嘴角抽搐了幾下,朝著身後人伸出手,身後人趕忙拿了一張銀票遞給他,那兵爺將銀票甩給了葉凡衣,沒好氣地說:“這些可還夠!”


    “一百兩?夠夠!多謝兵爺!這一鞭子挨得值!”葉凡衣連忙接過銀票,動作大了又疼得直抽抽。“疼疼!”


    看到葉凡衣,將軍臉色更差了,伸手招了招下,那負責搜身檢查客棧裏的人和客官的人匆匆跑了過來。


    “將軍,都檢查過了,這些男的身上都沒有劍傷。至於女的,您看要不要也檢查檢查?”說著,他的眼睛滴溜溜地轉,臉上還露出幾分猥瑣的神情。


    南蕭聽到下意識拽緊葉凡衣衣服,額頭汗珠落了下來, 葉凡衣拍了拍他的手。


    那兵爺的雙目圓睜,狠狠地瞪了那人一眼,嫌惡地直接翻了個白眼,緊接著手臂猛地一揮,一鞭子帶著淩厲的風聲迅猛地抽了過去,怒喝道:“滾回去!”


    “好咧!”那人挨了一鞭子,臉上頓時出現一道鮮紅的血痕,可他卻絲毫不敢吭聲,臉上依舊掛著諂媚的笑,那笑容在紅腫的鞭痕映襯下顯得格外扭曲。


    這時候外麵又來了些官兵,隔開了圍觀的群眾。


    副將看到外麵的人回來了,便朝著那將軍匯報道,“將軍,小鎮各門已經安排了監視了,若是他在鎮中定然跑不掉。”


    那兵爺點了點頭,視線再次落在葉凡衣和南蕭身上。


    南蕭努力克製著,不讓自己發抖,可牙齒還是忍不住輕輕打顫,呼吸也變得急促起來。


    “表妹,這錢就給你了收著。”葉凡衣故意並將銀票塞進南蕭的手中,說道,他的手指緊緊握著南蕭的手,努力安撫著他。


    此刻葉凡衣身子微微前傾,頭也向南蕭靠近,在旁人眼裏看著,就像小兩口在說悄悄話。


    “你,過來!”兵爺伸出手指了指葉凡衣的方向,同時目光緊緊盯著他。


    “兵爺,您叫我!”葉凡衣臉上瞬間堆起討好的笑,眼睛眯成一條縫,連忙向前邁了一步。“不知道兵爺有何吩咐?”


    “把他上衣脫了!”兵爺掃視了下葉凡衣,又看了看其他人,客棧還未查身,也就剩下他了。


    剛有人過來,葉凡衣阻止了下,“那個兵爺!我自己來!”


    葉凡衣身上有傷,脫衣的動作很慢,顯得有些笨拙怪異,隨著上衣緩緩脫下,外麵露出他精壯的身體,那肌肉線條分明,整個氣氛都變得怪怪的。


    那兵爺視線也被吸引著,湊近仔細瞧了瞧,這小二身上除了身後那鞭痕,沒有任何傷痕,幹淨得有些異常。


    葉凡衣被他盯得有些發毛,立刻抱緊身體,臉上滿是惶恐,眼神中透著驚恐,身子瑟縮著說道:“兵爺,您這是要做什麽?”


    那兵爺臉色鐵青,陰沉得能滴出墨來,不耐煩地說道:“我能幹什麽?穿上!”


    葉凡衣趕忙手忙腳亂地穿上衣服,動作過大不小心拉扯到身後的傷口,疼得齜牙咧嘴,嘴裏忍不住發出“嘶嘶”的抽氣聲。


    那兵爺看向葉凡衣,目光複雜,眉頭緊鎖,眼前的小二這人絕非一般人。


    他的事情以後再說,當務之急還是解決眼前的事情。


    那兵爺從腰間拿出了個金葉子,高高舉起,朝著眾人大聲詢問:“各位?可有見過這個金葉子?它不僅可以作為暗器殺人,也可以作為貨幣買賣!”


    “這樣子有些獨特?就好像一片葉子!這玩意真能殺人!”


    “用金葉子做暗器?真不知道怎麽想的!”


    “我反正沒有見過!”


    “這金葉子用來付錢,我們小本生意也找不開啊!”


    眾人皆搖頭表示未曾見過。


    葉凡衣視線不自覺地看向掌櫃的,卻聽到掌櫃特別認真地說到:“兵爺,我們客棧也沒有見過啊!要是用金葉子來付房錢飯錢,我肯定會有印象的!”


    其他人也附和著點了點頭。


    這時候負責搜查的人也快步聚集到了大堂,抱拳說道:“將軍,沒有發現!”


    兵爺點了點頭,將金葉子再次拿著給眾人瞧了瞧。“這金葉子乃是那朝廷欽犯身上的東西,若是誰能提供這金葉子的線索,本將將會重重有賞!當然若有人知情不報,被本將查出來,也絕不會輕饒!”

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