他若無其事地在另一旁的椅子上坐下,眸光犀利地盯著蘇錦煙,緩緩道:「蘇東家果真令人刮目相看。」


    此時蘇錦煙依舊還穿著適才的那套彩衣長裙,女子特徵一覽無遺。被宋德章這般看著,卻無一點侷促之意,倒是大大方方地回了個笑過去:「宋東家過獎。」


    「你覺得你有可能贏?」宋德章忽地問道,麵上帶著笑,但笑意不達眼底。


    蘇錦煙卻是看著他,毫不退讓地說道:「比起喜歡背地裏搞小動作的人,蘇某覺得靠光明正大的手段,贏的機率更大些。」


    她意有所指,話中有話,令宋德章聽了,麵上的笑意僵住。


    此時也開始後悔之前的決定了,若早得知蘇景是個女子,他定然不會用那般不光彩的手段,如此就算最後贏了,也依舊覺得恥辱。


    尤其是此時她含著譏笑的眼神,令他更是隱隱難堪。


    但做都做了,再懊惱也無濟於事,宋德章隻有強撐下去。他冷笑道:「成王敗寇,誰又計較是怎麽贏的?」


    「不過,」他又說道:「蘇東家還莫要得意太早了,好戲還在後頭。」


    聞言,蘇錦煙微微蹙眉。


    此時人群中又忽地掀起一陣喧譁,兩人紛紛轉頭看去。


    高台上已經正在進行最後的評比,官府得出票數統計後,還需品鑑官們手上最後的票做定奪。一共五位品鑑官,其中兩位將票投給了姚淑瑩,也就是宋家的商行,另外兩位投給蘇錦煙的匯源商行。


    投給蘇錦煙的這兩位便是許儲定和白衣老者。


    隻剩最後一張決定勝負的票,還留在尉遲瑾手中。


    如此,這場比賽下來,蘇錦煙已經心裏有底了。就連霜淩也悄悄地在她耳邊高興地說道:「小姐,咱們贏了。」


    尉遲世子肯定是要投給她家小姐的。


    但有人卻並不這麽認為,姚淑瑩緊張地盯著尉遲瑾手上的票。在她看來,今日能與她一較高下的隻有蘇錦煙,而比起蘇錦煙,她與尉遲瑾的關係似乎更近些。


    畢竟兩人算是打過幾次照麵,且她又是知府之女,一個平民商戶女子又豈能與她爭鋒?


    因此,她笑意嫣然地走過去,對著席位上坐著的姚知府,撒嬌道:「爹爹,女兒真是緊張得很,不知等會兒尉遲世子會投給誰。」


    她雖是對著姚知府說話,餘光卻是瞥向尉遲瑾,話裏暗示之意極濃。


    尉遲瑾老神在在,幾乎沒看姚淑瑩,也沒看蘇錦煙。而是拿著扇子呼呼扇風,似乎全然忘記眾人還等著他投票。


    「尉遲大人?」有人小聲提醒:「該你啦。」


    尉遲瑾當然知道該他了,可他卻不想這般快決定,他還在等。


    至於等什麽,蘇錦煙也清楚。


    以尉遲瑾的性子,他如今好不容易手握對她重要的東西,自然是要好生拿喬,雖說不能讓她像姚雪瑩那般直接上前討好,至少也得給他個「和顏悅色」吧?


    但蘇錦煙也老神在在地坐在席位上喝茶,頭也沒抬半分。


    尉遲瑾等了會兒覺得無趣,正巧此時姚淑瑩在問他:「尉遲世子覺得淑瑩適才的表現如何?」


    「嗯。」他漫不經心地應了聲,然後提筆在一旁寫下自己的投票。


    姚淑瑩內心暗喜,麵上的笑容更甜了。


    台下的霜淩也皺眉起來,低聲道:「莫不是世子爺要投給姚小姐?」


    眾人都是這麽認為的。


    然而,當結果已公布時,卻意料之外而又情理之中——尉遲瑾投給了匯源商行的蘇東家。


    頓時,姚淑瑩的臉色青了白白了青,尷尬地僵在原地。


    於是,這場比賽,毫無意外地匯源茶葉商行奪得了魁首。


    這下,在場的許多人也為之歡呼起來,之前在匯源商行收到過手信的百姓們也為之欣喜,紛紛前來道賀。


    一時間,匯源商行的席位倒是顯得熱鬧非凡,張叔和霜淩他們也仿佛打了勝仗似的高興不已。


    蘇錦煙坐在椅子上含笑看著這一切,而後又轉頭去看宋德章,不緊不慢地道:「蘇某果真沒說錯,蒼天自有公道。」


    「是嗎?」宋德章眼裏帶著陰沉的笑意,也不急不緩地說道:「宋某適才也說了,好戲在後頭。」


    話才說完,就見一隊衙役直接沖向匯源商行的席位,領頭的那人高聲問道:「何人是蘇景?」


    眾人的歡呼聲頓時停了下來,蘇錦煙頓了下,回道:「我就是,請問有何貴幹?」


    「把她拿下!」那人喝道。


    隨後上前來兩人慾將蘇錦煙扣住,然而人剛剛走到近前,就被尉遲瑾暗中安排的護衛衝出來,一人一腳地踢出去老遠。


    與此同時,尉遲瑾也走向了這邊,沉眉冷斥:「放肆!」


    「大人,」領頭的官員過來,拱手說道:「下官接到秘密舉報,蘇東家聯和宜縣的高士榮隱瞞商稅,藐視王法,下官正要抓人去審問。」


    「隱瞞商稅?」尉遲瑾掀眼,麵色淡淡。


    「正是,且證據確鑿。」


    「證據在何處?」


    「呈上來。」那人吩咐道。


    尉遲瑾接過來,隨意瞧了兩眼,頗是嚴肅地點頭:「偷偷隱瞞商稅,此事非同小可,即是如此,此人交給本官便是。」


    「這......」那人趕緊看了眼姚知府,不知該如何回話。

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