他關上門後，賈爾斯對莫莉說：
「天哪，莫莉，你瘋了嗎？怎麽把自己和一個危險的殺人狂單獨關在這裏啊！」
「他不是——」她馬上改了口，「他不是危險人物。總之我會保持警惕的。我能……照顧好我自己。」
賈爾斯冷笑。「波伊爾太太也是這麽想的。」
「哦，賈爾斯，別這麽說。」
「對不起，親愛的。是我太著急了。那個討厭的傢夥。我想不明白你是怎麽看待他的。」
莫莉緩緩地說：「我替他感到難過。」
「為一個殺人狂感到難過？」
莫莉白了他一眼。「我確實可能會為一個殺人狂感到難過。」她說。
「你還叫他克裏斯多夫。什麽時候熟悉到叫名字了？」
「哦，賈爾斯，別胡說了。現如今所有人都稱呼名字，你是知道的。」
「認識兩天就這麽叫？不過或許不止兩天了，說不定這位假冒的建築師克裏斯多夫·雷恩先生在來這兒之前，你們就已經認識了呢？說不定是你讓他來這兒的呢？說不定你們早就串通好了呢？」
莫莉瞪著眼看他。「賈爾斯，你是瘋了嗎？你到底什麽意思啊？」
「我是說克裏斯多夫·雷恩和你是老朋友了，而你不想讓我知道你們倆的熟悉程度。」
「賈爾斯，你一定是瘋了！」
「我猜你會一口咬定他來之前你們從沒見過麵。他會來這麽偏僻的地方住，不是太奇怪了嗎？」
「梅特卡夫少校和……和波伊爾太太不也很奇怪嗎？」
「是，是奇怪。我常常看書上說那些殺人狂對女人都很有一套。看來是真的。你是怎麽認識他的？認識有多久了？」
「你真是荒謬至極，賈爾斯。克裏斯多夫·雷恩來這兒之前我根本沒見過他。」
「你不是兩天前去倫敦和他見麵，並且以陌生人的身份安排他到這兒嗎？」
「你清楚得很，賈爾斯，我有好幾個星期沒去過倫敦了。」
「你沒去嗎？那可有意思了。」他從兜裏掏出一隻毛邊手套，舉在眼前。
「前天你戴的是這副手套，對不對？我去塞勒姆買鐵絲網那天。」
「你去塞勒姆買鐵絲網那天，」莫莉認真地看著他說，「是的，我出門時戴的是這副手套。」
「你說你去村子裏了。假如你隻是去村子裏，那為什麽手套裏會有這個？」
他拿出一張粉紅色公共汽車票質問道。
兩個人沉默片刻。
「你去倫敦了。」賈爾斯說。
「好吧，」莫莉說，她昂起頭，「我是去倫敦了。」
「去見克裏斯多夫·雷恩那傢夥了吧。」
「不，不是見克裏斯多夫。」
「那你去幹什麽了？」
「等一等，賈爾斯，」莫莉說，「我暫時還不能告訴你。」
「你是想花點時間編個動聽的故事吧！」
「我想說，」莫莉說，「我恨你！」
「我不恨你，」賈爾斯慢悠悠地說，「但我真希望自己恨你。我隻是覺得……已經認不出你了——我對你一無所知。」
「我也有同感，」莫莉說，「你……你就是個陌生人。一個對我撒謊的人——」
「我什麽時候對你撒謊了？」
莫莉一笑。「你以為我會相信你編的那個買鐵絲網的故事嗎？那天你也去倫敦了。」
「我猜你在那邊看到我了吧，」賈爾斯說，「你對我不夠信任——」
「信任你？我永遠不會相信任何人了，永遠——」
他倆誰都沒注意到廚房門被緩緩打開。帕拉維奇尼先生輕輕咳了一聲。
「真是尷尬，」他嘟囔著，「我真希望你們兩個年輕人說的都不是真心話。戀人吵架總是這樣。」
「戀人吵架，」賈爾斯嘲諷道，「可不是嘛。」
「好了，好了，」帕拉維奇尼先生說，「我理解你們的感受。我年輕的時候也經歷過這些事情。我來是告訴你們，那個督察非要讓我們都到客廳去。他好像有了什麽主意。」帕拉維奇尼先生微微一笑。「警方有了線索——沒錯，這倒是經常聽說，但什麽叫有了主意？我非常不理解。我們的特洛特警長，無疑是位積極勤奮的警察，但我覺得他腦子不太靈光。」
「你過去吧，賈爾斯，」莫莉說，「我還得做飯。特洛特警長不需要我也可以吧。」
「說到做飯，」帕拉維奇尼先生輕巧地穿過廚房，跳到莫莉身邊說，「你試沒試過在烤麵包上抹一層厚厚的鵝肝醬，放上一片薄薄的蘸了法式芥末的燻肉，然後再放些雞肝？」
「現如今鵝肝醬可不多見了啊，」賈爾斯說，「走吧，帕拉維奇尼。」
「要我留下來幫你嗎，親愛的女士？」
「你跟我一起去客廳吧，帕拉維奇尼。」賈爾斯說。
帕拉維奇尼先生輕輕地笑了起來。
「你丈夫擔心你。太正常了。他不想把我們倆單獨留下來。他倒不怕我是個無恥之徒，隻是擔心我會殺害你。我聽他的就是了。」他優雅地鞠了個躬，親了下自己的指尖。
莫莉尷尬地說：「哦，帕拉維奇尼先生，我確定——」
帕拉維奇尼先生搖了搖頭。他對賈爾斯說：「你很聰明，年輕人。不喜歡冒險。我能否向你證明……或是向督察證明——我不是個殺人狂？不，我證明不了。要自證清白簡直是太難了。」
「天哪，莫莉，你瘋了嗎？怎麽把自己和一個危險的殺人狂單獨關在這裏啊！」
「他不是——」她馬上改了口，「他不是危險人物。總之我會保持警惕的。我能……照顧好我自己。」
賈爾斯冷笑。「波伊爾太太也是這麽想的。」
「哦，賈爾斯，別這麽說。」
「對不起，親愛的。是我太著急了。那個討厭的傢夥。我想不明白你是怎麽看待他的。」
莫莉緩緩地說：「我替他感到難過。」
「為一個殺人狂感到難過？」
莫莉白了他一眼。「我確實可能會為一個殺人狂感到難過。」她說。
「你還叫他克裏斯多夫。什麽時候熟悉到叫名字了？」
「哦，賈爾斯，別胡說了。現如今所有人都稱呼名字，你是知道的。」
「認識兩天就這麽叫？不過或許不止兩天了，說不定這位假冒的建築師克裏斯多夫·雷恩先生在來這兒之前，你們就已經認識了呢？說不定是你讓他來這兒的呢？說不定你們早就串通好了呢？」
莫莉瞪著眼看他。「賈爾斯，你是瘋了嗎？你到底什麽意思啊？」
「我是說克裏斯多夫·雷恩和你是老朋友了，而你不想讓我知道你們倆的熟悉程度。」
「賈爾斯，你一定是瘋了！」
「我猜你會一口咬定他來之前你們從沒見過麵。他會來這麽偏僻的地方住，不是太奇怪了嗎？」
「梅特卡夫少校和……和波伊爾太太不也很奇怪嗎？」
「是，是奇怪。我常常看書上說那些殺人狂對女人都很有一套。看來是真的。你是怎麽認識他的？認識有多久了？」
「你真是荒謬至極，賈爾斯。克裏斯多夫·雷恩來這兒之前我根本沒見過他。」
「你不是兩天前去倫敦和他見麵，並且以陌生人的身份安排他到這兒嗎？」
「你清楚得很，賈爾斯，我有好幾個星期沒去過倫敦了。」
「你沒去嗎？那可有意思了。」他從兜裏掏出一隻毛邊手套，舉在眼前。
「前天你戴的是這副手套，對不對？我去塞勒姆買鐵絲網那天。」
「你去塞勒姆買鐵絲網那天，」莫莉認真地看著他說，「是的，我出門時戴的是這副手套。」
「你說你去村子裏了。假如你隻是去村子裏，那為什麽手套裏會有這個？」
他拿出一張粉紅色公共汽車票質問道。
兩個人沉默片刻。
「你去倫敦了。」賈爾斯說。
「好吧，」莫莉說，她昂起頭，「我是去倫敦了。」
「去見克裏斯多夫·雷恩那傢夥了吧。」
「不，不是見克裏斯多夫。」
「那你去幹什麽了？」
「等一等，賈爾斯，」莫莉說，「我暫時還不能告訴你。」
「你是想花點時間編個動聽的故事吧！」
「我想說，」莫莉說，「我恨你！」
「我不恨你，」賈爾斯慢悠悠地說，「但我真希望自己恨你。我隻是覺得……已經認不出你了——我對你一無所知。」
「我也有同感，」莫莉說，「你……你就是個陌生人。一個對我撒謊的人——」
「我什麽時候對你撒謊了？」
莫莉一笑。「你以為我會相信你編的那個買鐵絲網的故事嗎？那天你也去倫敦了。」
「我猜你在那邊看到我了吧，」賈爾斯說，「你對我不夠信任——」
「信任你？我永遠不會相信任何人了，永遠——」
他倆誰都沒注意到廚房門被緩緩打開。帕拉維奇尼先生輕輕咳了一聲。
「真是尷尬，」他嘟囔著，「我真希望你們兩個年輕人說的都不是真心話。戀人吵架總是這樣。」
「戀人吵架，」賈爾斯嘲諷道，「可不是嘛。」
「好了，好了，」帕拉維奇尼先生說，「我理解你們的感受。我年輕的時候也經歷過這些事情。我來是告訴你們，那個督察非要讓我們都到客廳去。他好像有了什麽主意。」帕拉維奇尼先生微微一笑。「警方有了線索——沒錯，這倒是經常聽說，但什麽叫有了主意？我非常不理解。我們的特洛特警長，無疑是位積極勤奮的警察，但我覺得他腦子不太靈光。」
「你過去吧，賈爾斯，」莫莉說，「我還得做飯。特洛特警長不需要我也可以吧。」
「說到做飯，」帕拉維奇尼先生輕巧地穿過廚房，跳到莫莉身邊說，「你試沒試過在烤麵包上抹一層厚厚的鵝肝醬，放上一片薄薄的蘸了法式芥末的燻肉，然後再放些雞肝？」
「現如今鵝肝醬可不多見了啊，」賈爾斯說，「走吧，帕拉維奇尼。」
「要我留下來幫你嗎，親愛的女士？」
「你跟我一起去客廳吧，帕拉維奇尼。」賈爾斯說。
帕拉維奇尼先生輕輕地笑了起來。
「你丈夫擔心你。太正常了。他不想把我們倆單獨留下來。他倒不怕我是個無恥之徒，隻是擔心我會殺害你。我聽他的就是了。」他優雅地鞠了個躬，親了下自己的指尖。
莫莉尷尬地說：「哦，帕拉維奇尼先生，我確定——」
帕拉維奇尼先生搖了搖頭。他對賈爾斯說：「你很聰明，年輕人。不喜歡冒險。我能否向你證明……或是向督察證明——我不是個殺人狂？不，我證明不了。要自證清白簡直是太難了。」