一幅模糊的畫麵回到她的眼前，嬰兒時期的奧索，在他的推車裏，在阿卡努農莊的大綠橡木底下。一個平靜的、沉默的嬰兒。克洛蒂爾德那時才十五歲，沒有過多地留意這個新生兒，就像是地上放著一個布娃娃一樣。
這個問題燒灼著克洛蒂爾德的喉嚨，像是一股強酸啃噬著她。
「那……那人們知道誰是奧索的父親嗎？」
一個她已經知道了答案的問題。
「這是一個公開的秘密，」警長回答道，「一個在抽屜裏的公開的秘密……」
他忍不住笑了。隨著他的脖子或者手臂的每一個動作，腋下的濕布在他的皮膚上一粘一粘地動著。在繼續說下去之前，他給那片透明纖維足夠的時間可以重新黏在他冰涼濕潤且多毛的皮膚上。
「這不是一個公眾想打開的抽屜。因此我才希望你來這兒。自從因為打架和傷人被監禁過，奧索在國家遺傳指紋檔案庫中留有一份檔案。對我來說，確認這個自他出生以來就流傳著的謠言，並不是件很難的事情。」
要結束了！這個老警察終於要拋出炸彈了嗎？
「你應該猜到了，克洛蒂爾德，如果你不記得。毫無疑問，你們擁有同一個父親，奧索和你！你爸爸跟莎樂美·羅馬尼有了這個孩子，他的外祖母就是斯佩蘭紮。1988年8月懷上的，孩子出生於1989年5月5日，他生命中應該跟他父親有過兩個星期的交集，確切地說是十六天。『交集』是個很寬泛的詞，保羅已經結婚了，不僅結婚了還是個兩個大孩子的父親——尼古拉斯和你。我不確定保羅後來有沒有見過他，有沒有認出他，甚至是不是知道有這個孩子。」
遙遠的畫麵在克洛蒂爾德的腦海裏打著轉：一個螺旋上升的樓梯，一個燈塔，一個嬰兒在他爸爸的懷裏。這些畫麵總是被壓抑著，但從來沒有被遺忘過，也許隻是被篩除出去了。就像是一本故事書，裏麵少了幾頁。而且是最後幾頁，最後來解釋一切的那幾頁。
「他……生來就是殘疾嗎？」
「是的。莎樂美不想留住這個孩子。但在羅姆人家中是不允許墮胎的，沒有比這個家庭有更多的天主教徒的了。所以莎樂美試圖讓他自然流產，就像人們常說的那樣。你看，就像在《甘泉瑪儂》中寫的一樣，帕比特在書的最後問道：『他生下來是活著的嗎？』活著的，是的，但是是駝背的。」奧索有一隻手臂和一條腿是沒用的，臉的一部分也是，而且腦子裏控製說話的那一部分無疑也是壞的。
奧索？她同父異母的弟弟？克洛蒂爾德有點兒反應不過來。她感覺需要將自己的大腦放到自動導航的模式下，以便啟用設定好目標的專業思維：她應該隻專注於賽文·斯皮內洛的謀殺案，遲點兒再去理會奧索的事情，隻需要評估這個同父異母的弟弟會給她的生活帶來什麽影響。
「好吧，好吧，」她對退休的警長說，「奧索是一個不被大家期待的孩子，但這並不能使他成為一個兇手。」
卡爾西亞警長看上去鬆了一口氣。對他來說，最困難的部分已經結束了。
「因為血緣關係你才說出這些話的嗎？（一陣短促的笑聲令他的襯衫在肚子上啪啪作響）說實話，對於伊德裏斯家族來說，自首可不是件尋常的事兒。」
克洛蒂爾德突然抬高聲音說：
「巴隆！我的姓是巴隆！巴隆律師！而現在，奧索需要的就是一個律師。」
卡爾西亞想找襯衣的下擺來擦擦汗，但沒有找到。如果談話就這麽繼續下去，老警察要幹枯在這兒了，就像一頭脫水的抹香鯨。
「而我，我需要您的幫助。」克洛蒂爾德補充說道。
她突然站了起來，她在房間裏一邊踱著步一邊仔細地觀察著牆壁，文件，排列整齊的盒子。幾分鍾以後，她轉過身問卡爾西亞警長能不能把架子上那些最小的行李箱中的一個借給她，箱子裏裝有提取數字指紋所需要的套件：一把小刷子、一點兒磁性鋁粉和氧化銅粉。
「我向你保證，克洛蒂爾德，魚叉槍上麵的指紋是奧索的，但是如果你覺得好玩的話……」
「我還需要他的檔案，凱撒爾。或者至少是奧索的數字指紋的一份副本。」
「隻要這些嗎？」
「隻要這些！」
這位老警察站了起來，慢慢地在字母「r」對應的檔案裏找了起來。
「我有所有的副本，」他說笑起來，「當然，這是禁止的，但是在科西嘉，對於一個在這裏奉獻了他整個職業生涯的警察來說，這是一份生命保險。」
他打開一份文件，拿出了一張簡單的黑白照片。
一個大拇指和三個其他手指。
「給你，你弟弟的簽名。一千隻手裏最容易認出來的那隻。食人魔的一隻手比兩個正常男人的手還更有力量。」
「謝謝。」
她向門口走去，猶豫了一下，最終還是回過身來。
畢竟，是卡爾西亞警長給她打開了藏有秘密的盒子。
「順便想問一下，她是如何做到的呢，您的女兒，是如何能抓住納達爾·昂熱利的心的呢？」
進攻來得殘酷而出乎意料，但是卡爾西亞警長沒有退縮，他很沉靜地整理完文件，然後慢慢坐下來，好像努力地為移動這幾米所花的力氣對於這一天來說已經足夠了。他的脖子上流的都是汗。
這個問題燒灼著克洛蒂爾德的喉嚨，像是一股強酸啃噬著她。
「那……那人們知道誰是奧索的父親嗎？」
一個她已經知道了答案的問題。
「這是一個公開的秘密，」警長回答道，「一個在抽屜裏的公開的秘密……」
他忍不住笑了。隨著他的脖子或者手臂的每一個動作，腋下的濕布在他的皮膚上一粘一粘地動著。在繼續說下去之前，他給那片透明纖維足夠的時間可以重新黏在他冰涼濕潤且多毛的皮膚上。
「這不是一個公眾想打開的抽屜。因此我才希望你來這兒。自從因為打架和傷人被監禁過，奧索在國家遺傳指紋檔案庫中留有一份檔案。對我來說，確認這個自他出生以來就流傳著的謠言，並不是件很難的事情。」
要結束了！這個老警察終於要拋出炸彈了嗎？
「你應該猜到了，克洛蒂爾德，如果你不記得。毫無疑問，你們擁有同一個父親，奧索和你！你爸爸跟莎樂美·羅馬尼有了這個孩子，他的外祖母就是斯佩蘭紮。1988年8月懷上的，孩子出生於1989年5月5日，他生命中應該跟他父親有過兩個星期的交集，確切地說是十六天。『交集』是個很寬泛的詞，保羅已經結婚了，不僅結婚了還是個兩個大孩子的父親——尼古拉斯和你。我不確定保羅後來有沒有見過他，有沒有認出他，甚至是不是知道有這個孩子。」
遙遠的畫麵在克洛蒂爾德的腦海裏打著轉：一個螺旋上升的樓梯，一個燈塔，一個嬰兒在他爸爸的懷裏。這些畫麵總是被壓抑著，但從來沒有被遺忘過，也許隻是被篩除出去了。就像是一本故事書，裏麵少了幾頁。而且是最後幾頁，最後來解釋一切的那幾頁。
「他……生來就是殘疾嗎？」
「是的。莎樂美不想留住這個孩子。但在羅姆人家中是不允許墮胎的，沒有比這個家庭有更多的天主教徒的了。所以莎樂美試圖讓他自然流產，就像人們常說的那樣。你看，就像在《甘泉瑪儂》中寫的一樣，帕比特在書的最後問道：『他生下來是活著的嗎？』活著的，是的，但是是駝背的。」奧索有一隻手臂和一條腿是沒用的，臉的一部分也是，而且腦子裏控製說話的那一部分無疑也是壞的。
奧索？她同父異母的弟弟？克洛蒂爾德有點兒反應不過來。她感覺需要將自己的大腦放到自動導航的模式下，以便啟用設定好目標的專業思維：她應該隻專注於賽文·斯皮內洛的謀殺案，遲點兒再去理會奧索的事情，隻需要評估這個同父異母的弟弟會給她的生活帶來什麽影響。
「好吧，好吧，」她對退休的警長說，「奧索是一個不被大家期待的孩子，但這並不能使他成為一個兇手。」
卡爾西亞警長看上去鬆了一口氣。對他來說，最困難的部分已經結束了。
「因為血緣關係你才說出這些話的嗎？（一陣短促的笑聲令他的襯衫在肚子上啪啪作響）說實話，對於伊德裏斯家族來說，自首可不是件尋常的事兒。」
克洛蒂爾德突然抬高聲音說：
「巴隆！我的姓是巴隆！巴隆律師！而現在，奧索需要的就是一個律師。」
卡爾西亞想找襯衣的下擺來擦擦汗，但沒有找到。如果談話就這麽繼續下去，老警察要幹枯在這兒了，就像一頭脫水的抹香鯨。
「而我，我需要您的幫助。」克洛蒂爾德補充說道。
她突然站了起來，她在房間裏一邊踱著步一邊仔細地觀察著牆壁，文件，排列整齊的盒子。幾分鍾以後，她轉過身問卡爾西亞警長能不能把架子上那些最小的行李箱中的一個借給她，箱子裏裝有提取數字指紋所需要的套件：一把小刷子、一點兒磁性鋁粉和氧化銅粉。
「我向你保證，克洛蒂爾德，魚叉槍上麵的指紋是奧索的，但是如果你覺得好玩的話……」
「我還需要他的檔案，凱撒爾。或者至少是奧索的數字指紋的一份副本。」
「隻要這些嗎？」
「隻要這些！」
這位老警察站了起來，慢慢地在字母「r」對應的檔案裏找了起來。
「我有所有的副本，」他說笑起來，「當然，這是禁止的，但是在科西嘉，對於一個在這裏奉獻了他整個職業生涯的警察來說，這是一份生命保險。」
他打開一份文件，拿出了一張簡單的黑白照片。
一個大拇指和三個其他手指。
「給你，你弟弟的簽名。一千隻手裏最容易認出來的那隻。食人魔的一隻手比兩個正常男人的手還更有力量。」
「謝謝。」
她向門口走去，猶豫了一下，最終還是回過身來。
畢竟，是卡爾西亞警長給她打開了藏有秘密的盒子。
「順便想問一下，她是如何做到的呢，您的女兒，是如何能抓住納達爾·昂熱利的心的呢？」
進攻來得殘酷而出乎意料，但是卡爾西亞警長沒有退縮，他很沉靜地整理完文件，然後慢慢坐下來，好像努力地為移動這幾米所花的力氣對於這一天來說已經足夠了。他的脖子上流的都是汗。