房間裏突然響起電話鈴聲，萊勒的心蹦到嗓子眼兒，他把咖啡灑到了桌子上。他永遠無法適應那種聲音，尖銳刺耳的鈴聲可能意味著一切結束，然後今天就會成為他生活崩塌的日子。
「我查到那天晚上你碰到的那個傢夥了，那個從何德貝格來的男人。」哈森說。
「然後呢？」
「看起來你嗅到了一個惡棍。他叫羅傑·倫朗德，1975年被判強姦罪，八十年代又因多次家暴而獲罪。現在靠領取殘保金過活。他貌似在父母去世後繼承了他們在何德貝格的祖宅，從2011年起就一個人住在那裏。」
「一個人？你確定？」
「嗯，他是那個住址的唯一登記人。」
「他借我的手機給他老伴打電話，他大致是這樣說的。我查了那個號碼，是阿爾維斯堯爾的一家療養院。」
「可能她在那兒工作。或者他喜歡老女人？」
哈森說話的時候嘴裏塞滿了食物。萊勒瞄了一眼手錶：十二點零五分，正常人的午餐時間。
「你會聯繫他嗎？」
「憑什麽？就因為他有一件印了黎娜照片的t恤衫？現在諾爾蘭一半的居民都有一件那種t恤衫。」
萊勒的手指因為緊抓聽筒而疼痛起來。
「好了，」萊勒直截了當地說，「我知道了。」
「萊勒，」哈森責備地說，「別做任何蠢事，至少現在不要。」
萊勒坐在百葉窗緊閉的房間裏，研究羅傑·倫朗德農場的衛星地圖。那是一個與世隔絕的地方，後方是嚴嚴實實的密林，前方是野草飛長的田地。空蕩蕩的牧場上看不見牛群或馬群的跡象。那裏有一片林中小湖，三間狹窄的擠奶棚和一間雞舍。可能右手邊的角落裏還有一個地窖，但很難說。最近的農場距離南部有五公裏。除了研究高空拍攝的衛星地圖，沒有其他途徑可以查看羅傑·倫朗德的土地。那裏非常實用，如果你打算埋藏什麽東西的話。
萊勒不願老是想到這點，可與此同時這卻是他唯一的安慰。他拒絕相信黎娜已經死去。他從一開始就對安妮特說，是有人弄走了他們的女兒。茫茫天地中的某個人知道她在哪裏，如果他此生隻剩最後一件事要做，那就是去找到這個人。那個夏天他敲開每一個他認識的單身男人和鄉村怪人的門，請求看看他們的地窖和閣樓。他既遭遇過謾罵侮辱，也有人請他喝過咖啡，但最後留給他的隻有孤獨。原來孤獨如此常見，它腐蝕寸寸土地直至邊緣，像疾病一樣在那些當其他所有人都離開了，唯獨自己停留原地的人們之間傳播。現在他成了他們中的一員，孤獨人群中的一員。
「你知道一個叫何德貝格的村子嗎？」
凱鵬皺眉抿嘴，目光落在香菸架上，似乎答案就寫在那裏。
「不知道，在哪兒？」
「北鄰阿爾耶普盧格。」
「你要去那裏尋找嗎？」
萊勒點頭，撕下香菸盒上的玻璃紙：「如果我沒回來，你知道怎麽做。」
「你不是打算非法闖入某個人的土地吧？」
「我要去查探一個強姦犯和家暴者的農場。」
凱鵬搖了搖頭，他脖子上鬆弛的皮膚抖動起來，但他沒說一句話，隻是吹起了低沉的口哨。幾個年輕人走進商店，萊勒把香菸放到嘴裏，對凱鵬眨了眨眼就朝門口走去。
他把車停到從衛星地圖上發現的一個被雜草掩蓋的拐角。從這裏他可以沿著一條穿越羅傑·倫朗德土地後方的小溪行走。他步入已長到他胳肢窩的厚密的矮樹叢，費力地開闢道路，成群的蒼蠅黑雲般從野花叢中盤旋飛到天空。羅傑·倫朗德的農場像一棟中世紀的堡壘，被野草瘋長的田地和遍地荊棘的森林包圍。嚐試穿越那樣一片土地是一場噩夢。
萊勒把褲腿紮進靴子，把風帽戴在頭上以免被蚊蟲叮咬。到達森林界限處，他折下一根樹枝在空氣中拍扇。蚊子的嗡鳴聲在他周圍平靜下來，隨之平靜的是他的厭惡感。地麵泥濘而腐臭，夜晚的太陽在林間描繪出光帶，昆蟲也在那裏聚集成低沉的雲。盡管戴了風帽，也不斷用樹枝拍打，他還是能感覺到它們在叮咬他。它們一路叮咬到被汗水浸濕了頭髮的頭部。手槍別在腰帶上，他感到恐懼氣息從皮膚毛孔滲透出來。可能正是這種氣味招來了該死的蚊子。
他不知道他在懼怕什麽，是因闖入別人的土地而產生了不安感嗎？抑或害怕那些他可能發現或不會發現的東西？這都無所謂。他會用盡一切不論合法與否的手段去尋找他的女兒。也許他害怕的是他會喪失理智。單槍匹馬地行動這檔子營生本身很誘人，沒人看到他看見的事物或是得出相同結論。萊勒在孤軍奮戰，他深知這點。也許他應該開始拒絕服用地西泮或佐匹克隆，然後整晚在社交網站上為他失蹤的女兒悲痛。那似乎對安妮特很奏效。她沒有違反任何法律，她沒有大半夜荷槍去別人的土地上搜查，她沒有開車去死寂的鄉村，然後一頭紮進廢墟裏尋找她的女兒。總是他，總是他獨自一人。
森林豁然出現於眼前的時候，他的t恤衫已經濕透，緊貼著皮膚，他的耳邊不再有蚊蟲為爭奪他的血液而嗡鳴不已。站在林中空地上，他瞥見一處雜草叢生的圍場，看上去已棄置多年。他蹲在苔蘚和花叢中觀察那棟主樓，一棟經受了風吹雨淋的雙層建築。夜空投影在灰暗的窗玻璃上。這裏毫無生命的跡象，不論是動物還是人類。萊勒貓著腰穿過圍場。沃爾沃汽車停在其中一堵牆邊，他現在可以看見它了。一塊防水油布蓋住一輛機動雪橇，也許是雪地摩托車。他小心翼翼走過一輛裝滿黑土的手推車，來到一片不久前收割了馬鈴薯而此刻正等待新芽破土的田地。他腳下的土地潮濕陰冷。他的目光停留在柴房上，這棟離他最近的建築，然後聽狗叫完了最後一聲才站起來。他開始狂跑，但沒跑多遠就又摔倒。門上鉸鏈尖厲的拖曳聲劃破沉默，緊接著是一陣幹咳。萊勒盡量一動不動地躺著，可他的心髒和雙肺貼著地麵大幅度起伏。露水一層層浸透他的衣服，寒冷讓他回憶起他孩童時代曾掉進去的那個冰窖。他的雙手被參差不齊的冰窖邊緣磨得鮮血淋漓，而他的父親一瞬間變得異常冷靜，喊他抓緊繩子：「抓緊繩子，兒子！」
「我查到那天晚上你碰到的那個傢夥了，那個從何德貝格來的男人。」哈森說。
「然後呢？」
「看起來你嗅到了一個惡棍。他叫羅傑·倫朗德，1975年被判強姦罪，八十年代又因多次家暴而獲罪。現在靠領取殘保金過活。他貌似在父母去世後繼承了他們在何德貝格的祖宅，從2011年起就一個人住在那裏。」
「一個人？你確定？」
「嗯，他是那個住址的唯一登記人。」
「他借我的手機給他老伴打電話，他大致是這樣說的。我查了那個號碼，是阿爾維斯堯爾的一家療養院。」
「可能她在那兒工作。或者他喜歡老女人？」
哈森說話的時候嘴裏塞滿了食物。萊勒瞄了一眼手錶：十二點零五分，正常人的午餐時間。
「你會聯繫他嗎？」
「憑什麽？就因為他有一件印了黎娜照片的t恤衫？現在諾爾蘭一半的居民都有一件那種t恤衫。」
萊勒的手指因為緊抓聽筒而疼痛起來。
「好了，」萊勒直截了當地說，「我知道了。」
「萊勒，」哈森責備地說，「別做任何蠢事，至少現在不要。」
萊勒坐在百葉窗緊閉的房間裏，研究羅傑·倫朗德農場的衛星地圖。那是一個與世隔絕的地方，後方是嚴嚴實實的密林，前方是野草飛長的田地。空蕩蕩的牧場上看不見牛群或馬群的跡象。那裏有一片林中小湖，三間狹窄的擠奶棚和一間雞舍。可能右手邊的角落裏還有一個地窖，但很難說。最近的農場距離南部有五公裏。除了研究高空拍攝的衛星地圖，沒有其他途徑可以查看羅傑·倫朗德的土地。那裏非常實用，如果你打算埋藏什麽東西的話。
萊勒不願老是想到這點，可與此同時這卻是他唯一的安慰。他拒絕相信黎娜已經死去。他從一開始就對安妮特說，是有人弄走了他們的女兒。茫茫天地中的某個人知道她在哪裏，如果他此生隻剩最後一件事要做，那就是去找到這個人。那個夏天他敲開每一個他認識的單身男人和鄉村怪人的門，請求看看他們的地窖和閣樓。他既遭遇過謾罵侮辱，也有人請他喝過咖啡，但最後留給他的隻有孤獨。原來孤獨如此常見，它腐蝕寸寸土地直至邊緣，像疾病一樣在那些當其他所有人都離開了，唯獨自己停留原地的人們之間傳播。現在他成了他們中的一員，孤獨人群中的一員。
「你知道一個叫何德貝格的村子嗎？」
凱鵬皺眉抿嘴，目光落在香菸架上，似乎答案就寫在那裏。
「不知道，在哪兒？」
「北鄰阿爾耶普盧格。」
「你要去那裏尋找嗎？」
萊勒點頭，撕下香菸盒上的玻璃紙：「如果我沒回來，你知道怎麽做。」
「你不是打算非法闖入某個人的土地吧？」
「我要去查探一個強姦犯和家暴者的農場。」
凱鵬搖了搖頭，他脖子上鬆弛的皮膚抖動起來，但他沒說一句話，隻是吹起了低沉的口哨。幾個年輕人走進商店，萊勒把香菸放到嘴裏，對凱鵬眨了眨眼就朝門口走去。
他把車停到從衛星地圖上發現的一個被雜草掩蓋的拐角。從這裏他可以沿著一條穿越羅傑·倫朗德土地後方的小溪行走。他步入已長到他胳肢窩的厚密的矮樹叢，費力地開闢道路，成群的蒼蠅黑雲般從野花叢中盤旋飛到天空。羅傑·倫朗德的農場像一棟中世紀的堡壘，被野草瘋長的田地和遍地荊棘的森林包圍。嚐試穿越那樣一片土地是一場噩夢。
萊勒把褲腿紮進靴子，把風帽戴在頭上以免被蚊蟲叮咬。到達森林界限處，他折下一根樹枝在空氣中拍扇。蚊子的嗡鳴聲在他周圍平靜下來，隨之平靜的是他的厭惡感。地麵泥濘而腐臭，夜晚的太陽在林間描繪出光帶，昆蟲也在那裏聚集成低沉的雲。盡管戴了風帽，也不斷用樹枝拍打，他還是能感覺到它們在叮咬他。它們一路叮咬到被汗水浸濕了頭髮的頭部。手槍別在腰帶上，他感到恐懼氣息從皮膚毛孔滲透出來。可能正是這種氣味招來了該死的蚊子。
他不知道他在懼怕什麽，是因闖入別人的土地而產生了不安感嗎？抑或害怕那些他可能發現或不會發現的東西？這都無所謂。他會用盡一切不論合法與否的手段去尋找他的女兒。也許他害怕的是他會喪失理智。單槍匹馬地行動這檔子營生本身很誘人，沒人看到他看見的事物或是得出相同結論。萊勒在孤軍奮戰，他深知這點。也許他應該開始拒絕服用地西泮或佐匹克隆，然後整晚在社交網站上為他失蹤的女兒悲痛。那似乎對安妮特很奏效。她沒有違反任何法律，她沒有大半夜荷槍去別人的土地上搜查，她沒有開車去死寂的鄉村，然後一頭紮進廢墟裏尋找她的女兒。總是他，總是他獨自一人。
森林豁然出現於眼前的時候，他的t恤衫已經濕透，緊貼著皮膚，他的耳邊不再有蚊蟲為爭奪他的血液而嗡鳴不已。站在林中空地上，他瞥見一處雜草叢生的圍場，看上去已棄置多年。他蹲在苔蘚和花叢中觀察那棟主樓，一棟經受了風吹雨淋的雙層建築。夜空投影在灰暗的窗玻璃上。這裏毫無生命的跡象，不論是動物還是人類。萊勒貓著腰穿過圍場。沃爾沃汽車停在其中一堵牆邊，他現在可以看見它了。一塊防水油布蓋住一輛機動雪橇，也許是雪地摩托車。他小心翼翼走過一輛裝滿黑土的手推車，來到一片不久前收割了馬鈴薯而此刻正等待新芽破土的田地。他腳下的土地潮濕陰冷。他的目光停留在柴房上，這棟離他最近的建築，然後聽狗叫完了最後一聲才站起來。他開始狂跑，但沒跑多遠就又摔倒。門上鉸鏈尖厲的拖曳聲劃破沉默，緊接著是一陣幹咳。萊勒盡量一動不動地躺著，可他的心髒和雙肺貼著地麵大幅度起伏。露水一層層浸透他的衣服，寒冷讓他回憶起他孩童時代曾掉進去的那個冰窖。他的雙手被參差不齊的冰窖邊緣磨得鮮血淋漓，而他的父親一瞬間變得異常冷靜，喊他抓緊繩子：「抓緊繩子，兒子！」