“您已經猜到了？沒錯，雖然媒體一直在渲染‘連環失蹤案’，把所有的罪責都推到一個虛構的‘怪物’身上，但警局已經掌握了一些其他的線索。我們發現，這些案件的發生範圍太廣了，不像是個人或某個組織能夠做到的。我們現在認為，這是一種社會現象，每個案件都是獨立的。”
“詳細說說。”
威爾遜猶豫了一下，菲勒蒙知道，他接下來要說的事情，一定是警局的機密。
“算了，你不用說了，我知道你也有難處。”
“如果能像以前一樣，得到您的幫助就好了。”威爾遜的語氣中帶著一絲無奈。
看到菲勒蒙故意擺出一副不高興的樣子，威爾遜最終還是妥協了。
“金發或黑發的健康男孩，5英鎊；紅頭發的，4英鎊；女孩，無論發色，隻要健康，都是4英鎊。這是美洲奴隸販子給出的市場價。”
菲勒蒙想起了楊院長的話，他終於明白了，那5英鎊，到底是什麽錢。
“最近，一些在愛爾蘭活動的美國奴隸販子，開始把手伸向了英國本土。我們抓捕了一個奴隸販子，並以釋放他為條件，從他那裏得到了一些情報。他說，倫敦的孤兒，是最容易出手的商品。因為他們失蹤了也不會有人在意，而且他們在長途航行中吃得很少，可以節省運輸成本，而且他們都很聽話，容易管理。”
“畜生！”菲勒蒙忍不住罵道。
“沒錯，他們就是畜生！”威爾遜也跟著罵了一句。
“抱歉，我把你帶壞了，我以後會注意的。”
威爾遜沒有笑，他嘴裏的香煙掉在了地上，火星在冰冷的地板上閃爍了幾下，便熄滅了。
“我感到很害怕，您看看這個地下室，這些孩子從小就生活在這樣的環境裏，他們的內心該是多麽的荒蕪？他們懂得什麽是愛嗎？他們將來會進入工廠，在機器的轟鳴聲中度過一生，然後死去。而他們的孩子，也會在同樣的環境中長大，一代又一代，無休無止……如果這些人進入了我們的社會，那該怎麽辦？這個世界會變成什麽樣子？我們是不是做錯了什麽？”威爾遜的聲音越來越激動，甚至有些顫抖。
這裏雖然孕育著生命，但卻是一個埋葬心靈的墳墓。
孩子們之所以睡在“棺材”裏，是因為他們已經死了。當他們離開這裏，進入社會的時候，他們會像蟬蛹蛻皮一樣，將自己的人性，永遠地留在這個“棺材”裏。
“我寧願相信‘偷孩子的人’真的存在，這樣我就可以開槍打死他，結束這一切！”
“這有什麽難的？”菲勒蒙笑著說道，“連狼人都出現了，再來一個‘怪物綁架犯’，也不奇怪。”
菲勒蒙和威爾遜相視一笑，笑聲在地下室裏回蕩，最終消失在黑暗中。
……
離開孤兒院後，菲勒蒙便踏上了回家的路。
他已經沒有理由繼續調查下去了。如果威爾遜說的是真的，那麽報童的失蹤，雖然令人惋惜，但他已經無能為力了。他隻能相信警局和軍隊，希望他們能盡快找到那些失蹤的孩子。
菲勒蒙閉上眼睛，腦海中浮現出報童被裝進麻袋，塞進貨船底艙的畫麵。他那瘦弱的身體，隨著海浪的起伏而搖擺，仿佛一片即將凋零的樹葉。
他不敢再想下去了，他真的不擅長尋找失蹤的人。
菲勒蒙抬起頭，發現太陽已經快要落山了。
倫敦的冬天，總是晝短夜長。
高聳的建築，將夕陽拉得格外長，下午三四點鍾，整個城市就籠罩在陰影之中。
菲勒蒙加快了腳步，他知道，天黑之後的東區，將會變成另一個世界，而他這個行動不便的老人，絕對不會受到歡迎。
就在他步履蹣跚地走著的時候，一陣呼救聲突然傳入了他的耳朵。
“救命啊！”
聲音是從一條小巷裏傳來的。由於東區的街道規劃混亂，小巷縱橫交錯，就像一張巨大的蜘蛛網。雖然聲音聽起來很近，但實際上，菲勒蒙並不知道那條小巷到底在哪裏。
“啊！救命！”
呼救聲變成了慘叫聲，菲勒蒙來不及多想，便衝進了小巷。
還好，聲音離他並不遠。小巷裏有一個九十度的拐角，慘叫聲就是從拐角後麵傳來的。
菲勒蒙看到，牆壁上的影子，被拉得格外長，隱約可以看到五六個人影。這個數量，他還能應付。隻要先下手為強，放倒一兩個人，就能在這狹窄的巷子裏，將他們全部趕走。
菲勒蒙握緊拐杖，猛地轉過拐角。
“住手！你們在幹什麽！”
他故意提高了音量，想要震懾住對方。他高舉著拐杖，隨時準備攻擊，但當他看清眼前的景象時，卻愣住了。
他就像是被美杜莎石化了一樣，呆呆地站在原地，看著眼前的景象，一句話也說不出來。
因為那些影子，都是孩子。他被夕陽拉長的影子欺騙了。
六個孩子，他們圍著一個成年男子，用手中的碎玻璃，一下一下地刺向他的身體。他們稚嫩的臉上，沾滿了鮮血，他們的小手，也被鮮血染紅。
“這……”
孩子們看到菲勒蒙，就像做錯事的孩子一樣，驚慌失措地逃跑了。菲勒蒙連忙跑到那個男人身邊，他躺在地上，痛苦地呻吟著，雙手無力地抓撓著地麵。
“你還好嗎？能站起來嗎？”
雖然男人滿頭大汗，但他的傷勢看起來並不嚴重。
他的腹部雖然被刺了好幾刀，但因為凶器很短，而且都集中在腹部，所以並沒有傷及內髒。再加上他強壯的腹肌，出血量並不多，甚至不需要止血。
“沒事的，死不了，快起來！前麵就是倫敦醫院，你總不能一直躺在這裏吧！”
菲勒蒙一邊說著，一邊扶起男人。他知道，男人之所以站不起來，隻是因為受到了驚嚇。他不停地說話，試圖轉移男人的注意力，讓他不要胡思亂想。
男人站起身，菲勒蒙這才注意到，他身後地上，畫著一個奇怪的圖案。
那是一朵五瓣的白色花朵，用石頭或粉筆畫成的，看起來很粗糙。但不知為何，菲勒蒙卻覺得，那朵花，和剛才的場景一樣，充滿了詭異和不祥。
他扶著男人，匆匆離開了小巷。
……
倫敦醫院，位於白教堂區，擁有150年曆史。
菲勒蒙上次來這裏，還是半年前，但現在，這裏已經變成了一片廢墟。醫院門口，聚集著一群流浪漢，醫院內部，也堆滿了垃圾。
以前，這裏總是人滿為患，但現在，二樓和三樓都已經關閉了，隻剩下了一樓還在勉強維持運轉。菲勒蒙甚至能聞到空氣中殘留的血腥味，燈光照射下，整個房間都泛著淡淡的粉紅色，就像是一堆被清洗過的內髒。
“你是病人嗎？”
一個疲憊不堪的護士，粗魯地問道。菲勒蒙注意到，醫院裏的所有醫護人員，都顯得精疲力盡，甚至有些精神恍惚，仿佛他們才是病人。
奇怪的是，他們之間似乎有一種特殊的默契。護士登記完信息後，就坐在那裏一動不動，但很快，就有兩個醫護人員抬著擔架走了過來，將男人抬走了。
他們就像是一個整體，他們的衣服和鞋子，都沾滿了血跡，仿佛與醫院融為一體。他們所到之處，都彌漫著一股血腥味，就像信息素一樣，在空氣中擴散。
菲勒蒙環顧四周。
以前，這裏總是擠滿了來自倫敦各地的病人，但現在，隻有零星幾個流浪漢，坐在那裏。還有一些看起來傷勢更重的病人，但他們的樣子，更像是怪物。
菲勒蒙懷疑，他們是否付得起醫藥費。或許，正是因為他們的貧窮，才導致了醫院的破敗。
這是一個詛咒。
傑基爾醫生，他那慘無人道的人體實驗，給這家醫院帶來了詛咒。在狼人事件中，這家醫院遭受了重創。
一半的醫護人員死於非命，那些來自社會各界的病人，也無一幸免。而幸存下來的醫護人員，則被其他醫院拒之門外，隻能回到這間血跡斑斑的醫院。
菲勒蒙的目光，落在了牆壁上的一幅畫上。
那是一枚皇家勳章，是所有畫框中最幹淨的一個。這枚勳章，與其說是一種榮譽，不如說是一種補償，是為了幫助醫院重建而頒發的。
在皇室的資助下，醫院的硬件設施得到了恢複，但沒有人願意來一間發生過慘案的醫院看病。
這就是詛咒。
那些幸存下來的醫護人員，被永遠地困在了這間被詛咒的醫院裏。他們將永遠頂著疲憊的麵容，為那些付不起醫藥費的白教堂區窮人服務，直到死去。
菲勒蒙很擔心，那個被抬進手術室的男人，還能不能活著出來。
……
幸運的是，他的擔心是多餘的。
那個被抬進手術室的男人，臉色蒼白，但當他再次出現的時候，臉色已經恢複了紅潤。菲勒蒙曾經在戰場上救治過傷員，所以他對外科手術略知一二，在他看來，男人的手術很成功。
“謝謝您，我以為我要死了。”男人一看到菲勒蒙，就激動地說道。雖然他的傷勢並不嚴重，但畢竟動過手術，他的恢複速度，也太快了。
“您是我的救命恩人。”
“我隻是做了力所能及的事情，你有錢付醫藥費嗎？”
男人愣了一下，隨即明白了菲勒蒙的意思，他笑著說道：“您不會讓我付醫藥費的吧？我真想好好感謝您，可是……”
看到男人欲言又止的樣子，菲勒蒙搖了搖頭。
“你是美國南方人吧？你應該是來旅遊的，身上應該沒帶多少錢，我理解。”
“您真是火眼金睛。”男人驚訝地說道。
菲勒蒙之所以能猜到男人的身份，是因為他的口音，一聽就是美國南方人。而他之所以能猜到男人是來旅遊的，是因為，沒有哪個衣食無憂的南方貴族，會選擇移民到英國。
“我叫邁克·戴維斯，來自威爾明頓。”
“我叫菲勒蒙·赫伯特。”
菲勒蒙和戴維斯握了握手，戴維斯的手很有力，一點也不像剛動過手術的人。菲勒蒙輕輕地掙脫了他的手，提醒他注意禮儀。
“你為什麽會遭到襲擊？那些孩子為什麽要攻擊你？”
“我不知道。”戴維斯搖了搖頭，“我走在路上，突然就遭到襲擊了。他們來得太突然了，我還沒反應過來，就被他們按倒在地，拖進了小巷……”
他停頓了一下，沒有繼續說下去，但菲勒蒙已經猜到了後麵的事情。
“他們不是為了搶劫？”
“他們什麽也沒說。”
這就奇怪了，戴維斯是外國人，他應該不會在短時間內與人結仇，也不太可能成為報複的目標。最有可能的，就是為了錢，但如果是為了錢，他們為什麽要把他拖進小巷？
戴維斯皺著眉頭，努力地回憶著，突然，他像是想起了什麽，說道：“對了，他們雖然沒有說話，但他們唱歌了。”
“唱歌？”
“是的，他們一起唱了一首歌，像童謠一樣。”
戴維斯哼了幾句：“嗯……嗯……湯姆……嗯……嗯……珍妮……我記得歌詞，但記不太清了。”
“詳細說說。”
威爾遜猶豫了一下，菲勒蒙知道，他接下來要說的事情，一定是警局的機密。
“算了，你不用說了，我知道你也有難處。”
“如果能像以前一樣，得到您的幫助就好了。”威爾遜的語氣中帶著一絲無奈。
看到菲勒蒙故意擺出一副不高興的樣子，威爾遜最終還是妥協了。
“金發或黑發的健康男孩，5英鎊；紅頭發的，4英鎊；女孩，無論發色，隻要健康，都是4英鎊。這是美洲奴隸販子給出的市場價。”
菲勒蒙想起了楊院長的話，他終於明白了，那5英鎊，到底是什麽錢。
“最近，一些在愛爾蘭活動的美國奴隸販子，開始把手伸向了英國本土。我們抓捕了一個奴隸販子，並以釋放他為條件，從他那裏得到了一些情報。他說，倫敦的孤兒，是最容易出手的商品。因為他們失蹤了也不會有人在意，而且他們在長途航行中吃得很少，可以節省運輸成本，而且他們都很聽話，容易管理。”
“畜生！”菲勒蒙忍不住罵道。
“沒錯，他們就是畜生！”威爾遜也跟著罵了一句。
“抱歉，我把你帶壞了，我以後會注意的。”
威爾遜沒有笑，他嘴裏的香煙掉在了地上，火星在冰冷的地板上閃爍了幾下，便熄滅了。
“我感到很害怕，您看看這個地下室，這些孩子從小就生活在這樣的環境裏，他們的內心該是多麽的荒蕪？他們懂得什麽是愛嗎？他們將來會進入工廠，在機器的轟鳴聲中度過一生，然後死去。而他們的孩子，也會在同樣的環境中長大，一代又一代，無休無止……如果這些人進入了我們的社會，那該怎麽辦？這個世界會變成什麽樣子？我們是不是做錯了什麽？”威爾遜的聲音越來越激動，甚至有些顫抖。
這裏雖然孕育著生命，但卻是一個埋葬心靈的墳墓。
孩子們之所以睡在“棺材”裏，是因為他們已經死了。當他們離開這裏，進入社會的時候，他們會像蟬蛹蛻皮一樣，將自己的人性，永遠地留在這個“棺材”裏。
“我寧願相信‘偷孩子的人’真的存在，這樣我就可以開槍打死他，結束這一切！”
“這有什麽難的？”菲勒蒙笑著說道，“連狼人都出現了，再來一個‘怪物綁架犯’，也不奇怪。”
菲勒蒙和威爾遜相視一笑，笑聲在地下室裏回蕩，最終消失在黑暗中。
……
離開孤兒院後，菲勒蒙便踏上了回家的路。
他已經沒有理由繼續調查下去了。如果威爾遜說的是真的，那麽報童的失蹤，雖然令人惋惜，但他已經無能為力了。他隻能相信警局和軍隊，希望他們能盡快找到那些失蹤的孩子。
菲勒蒙閉上眼睛，腦海中浮現出報童被裝進麻袋，塞進貨船底艙的畫麵。他那瘦弱的身體，隨著海浪的起伏而搖擺，仿佛一片即將凋零的樹葉。
他不敢再想下去了，他真的不擅長尋找失蹤的人。
菲勒蒙抬起頭，發現太陽已經快要落山了。
倫敦的冬天，總是晝短夜長。
高聳的建築，將夕陽拉得格外長，下午三四點鍾，整個城市就籠罩在陰影之中。
菲勒蒙加快了腳步，他知道，天黑之後的東區，將會變成另一個世界，而他這個行動不便的老人，絕對不會受到歡迎。
就在他步履蹣跚地走著的時候，一陣呼救聲突然傳入了他的耳朵。
“救命啊！”
聲音是從一條小巷裏傳來的。由於東區的街道規劃混亂，小巷縱橫交錯，就像一張巨大的蜘蛛網。雖然聲音聽起來很近，但實際上，菲勒蒙並不知道那條小巷到底在哪裏。
“啊！救命！”
呼救聲變成了慘叫聲，菲勒蒙來不及多想，便衝進了小巷。
還好，聲音離他並不遠。小巷裏有一個九十度的拐角，慘叫聲就是從拐角後麵傳來的。
菲勒蒙看到，牆壁上的影子，被拉得格外長，隱約可以看到五六個人影。這個數量，他還能應付。隻要先下手為強，放倒一兩個人，就能在這狹窄的巷子裏，將他們全部趕走。
菲勒蒙握緊拐杖，猛地轉過拐角。
“住手！你們在幹什麽！”
他故意提高了音量，想要震懾住對方。他高舉著拐杖，隨時準備攻擊，但當他看清眼前的景象時，卻愣住了。
他就像是被美杜莎石化了一樣，呆呆地站在原地，看著眼前的景象，一句話也說不出來。
因為那些影子，都是孩子。他被夕陽拉長的影子欺騙了。
六個孩子，他們圍著一個成年男子，用手中的碎玻璃，一下一下地刺向他的身體。他們稚嫩的臉上，沾滿了鮮血，他們的小手，也被鮮血染紅。
“這……”
孩子們看到菲勒蒙，就像做錯事的孩子一樣，驚慌失措地逃跑了。菲勒蒙連忙跑到那個男人身邊，他躺在地上，痛苦地呻吟著，雙手無力地抓撓著地麵。
“你還好嗎？能站起來嗎？”
雖然男人滿頭大汗，但他的傷勢看起來並不嚴重。
他的腹部雖然被刺了好幾刀，但因為凶器很短，而且都集中在腹部，所以並沒有傷及內髒。再加上他強壯的腹肌，出血量並不多，甚至不需要止血。
“沒事的，死不了，快起來！前麵就是倫敦醫院，你總不能一直躺在這裏吧！”
菲勒蒙一邊說著，一邊扶起男人。他知道，男人之所以站不起來，隻是因為受到了驚嚇。他不停地說話，試圖轉移男人的注意力，讓他不要胡思亂想。
男人站起身，菲勒蒙這才注意到，他身後地上，畫著一個奇怪的圖案。
那是一朵五瓣的白色花朵，用石頭或粉筆畫成的，看起來很粗糙。但不知為何，菲勒蒙卻覺得，那朵花，和剛才的場景一樣，充滿了詭異和不祥。
他扶著男人，匆匆離開了小巷。
……
倫敦醫院，位於白教堂區，擁有150年曆史。
菲勒蒙上次來這裏，還是半年前，但現在，這裏已經變成了一片廢墟。醫院門口，聚集著一群流浪漢，醫院內部，也堆滿了垃圾。
以前，這裏總是人滿為患，但現在，二樓和三樓都已經關閉了，隻剩下了一樓還在勉強維持運轉。菲勒蒙甚至能聞到空氣中殘留的血腥味，燈光照射下，整個房間都泛著淡淡的粉紅色，就像是一堆被清洗過的內髒。
“你是病人嗎？”
一個疲憊不堪的護士，粗魯地問道。菲勒蒙注意到，醫院裏的所有醫護人員，都顯得精疲力盡，甚至有些精神恍惚，仿佛他們才是病人。
奇怪的是，他們之間似乎有一種特殊的默契。護士登記完信息後，就坐在那裏一動不動，但很快，就有兩個醫護人員抬著擔架走了過來，將男人抬走了。
他們就像是一個整體，他們的衣服和鞋子，都沾滿了血跡，仿佛與醫院融為一體。他們所到之處，都彌漫著一股血腥味，就像信息素一樣，在空氣中擴散。
菲勒蒙環顧四周。
以前，這裏總是擠滿了來自倫敦各地的病人，但現在，隻有零星幾個流浪漢，坐在那裏。還有一些看起來傷勢更重的病人，但他們的樣子，更像是怪物。
菲勒蒙懷疑，他們是否付得起醫藥費。或許，正是因為他們的貧窮，才導致了醫院的破敗。
這是一個詛咒。
傑基爾醫生，他那慘無人道的人體實驗，給這家醫院帶來了詛咒。在狼人事件中，這家醫院遭受了重創。
一半的醫護人員死於非命，那些來自社會各界的病人，也無一幸免。而幸存下來的醫護人員，則被其他醫院拒之門外，隻能回到這間血跡斑斑的醫院。
菲勒蒙的目光，落在了牆壁上的一幅畫上。
那是一枚皇家勳章，是所有畫框中最幹淨的一個。這枚勳章，與其說是一種榮譽，不如說是一種補償，是為了幫助醫院重建而頒發的。
在皇室的資助下，醫院的硬件設施得到了恢複，但沒有人願意來一間發生過慘案的醫院看病。
這就是詛咒。
那些幸存下來的醫護人員，被永遠地困在了這間被詛咒的醫院裏。他們將永遠頂著疲憊的麵容，為那些付不起醫藥費的白教堂區窮人服務，直到死去。
菲勒蒙很擔心，那個被抬進手術室的男人，還能不能活著出來。
……
幸運的是，他的擔心是多餘的。
那個被抬進手術室的男人，臉色蒼白，但當他再次出現的時候，臉色已經恢複了紅潤。菲勒蒙曾經在戰場上救治過傷員，所以他對外科手術略知一二，在他看來，男人的手術很成功。
“謝謝您，我以為我要死了。”男人一看到菲勒蒙，就激動地說道。雖然他的傷勢並不嚴重，但畢竟動過手術，他的恢複速度，也太快了。
“您是我的救命恩人。”
“我隻是做了力所能及的事情，你有錢付醫藥費嗎？”
男人愣了一下，隨即明白了菲勒蒙的意思，他笑著說道：“您不會讓我付醫藥費的吧？我真想好好感謝您，可是……”
看到男人欲言又止的樣子，菲勒蒙搖了搖頭。
“你是美國南方人吧？你應該是來旅遊的，身上應該沒帶多少錢，我理解。”
“您真是火眼金睛。”男人驚訝地說道。
菲勒蒙之所以能猜到男人的身份，是因為他的口音，一聽就是美國南方人。而他之所以能猜到男人是來旅遊的，是因為，沒有哪個衣食無憂的南方貴族，會選擇移民到英國。
“我叫邁克·戴維斯，來自威爾明頓。”
“我叫菲勒蒙·赫伯特。”
菲勒蒙和戴維斯握了握手，戴維斯的手很有力，一點也不像剛動過手術的人。菲勒蒙輕輕地掙脫了他的手，提醒他注意禮儀。
“你為什麽會遭到襲擊？那些孩子為什麽要攻擊你？”
“我不知道。”戴維斯搖了搖頭，“我走在路上，突然就遭到襲擊了。他們來得太突然了，我還沒反應過來，就被他們按倒在地，拖進了小巷……”
他停頓了一下，沒有繼續說下去，但菲勒蒙已經猜到了後麵的事情。
“他們不是為了搶劫？”
“他們什麽也沒說。”
這就奇怪了，戴維斯是外國人，他應該不會在短時間內與人結仇，也不太可能成為報複的目標。最有可能的，就是為了錢，但如果是為了錢，他們為什麽要把他拖進小巷？
戴維斯皺著眉頭，努力地回憶著，突然，他像是想起了什麽，說道：“對了，他們雖然沒有說話，但他們唱歌了。”
“唱歌？”
“是的，他們一起唱了一首歌，像童謠一樣。”
戴維斯哼了幾句：“嗯……嗯……湯姆……嗯……嗯……珍妮……我記得歌詞，但記不太清了。”