“星星,兩顆可怕的星星。天啊,這到底是怎麽回事?”


    “別擔心,我們還在鐵軌上,脫軌的火車不會這麽平穩。”菲勒蒙安慰著她,同時觀察著周圍的情況。


    那兩個渾身散發著牲畜糞便味道的男人中,被稱為“爸爸”的那個站了起來。


    “我去問問司機到底發生了什麽事,你在這裏等著。”他對自己的兒子說道。


    “都別動!”胖男人突然喊道。


    但他自己卻第一個違反了自己的命令,他猛地站起身來,沉重的身體搖搖晃晃。


    “你憑什麽命令我們?”那個男人站在車廂門口,質問道。


    胖男人支支吾吾,說不出話來。那個男人見狀,失去了和他說話的興趣,轉身朝前走去。


    “我去去就回,回來告訴你們情況。”


    他打開車廂門,一股夾雜著沙塵的狂風,瞬間湧入車廂。那個獨自旅行的女人,劇烈地咳嗽起來。


    “咳咳咳!”


    “別去!別去啊!”胖男人喊道,但他已經晚了。


    “既然這樣,我也去後麵看看情況。如果三等座的乘客衝過來,就麻煩了,我們得提前做好準備。”那個不苟言笑的老人站起身來,說道。他一定是那種喜歡在危急時刻挺身而出的貴族。


    “聽我說!我是國家安全局的!”胖男人尖聲喊道。


    “沒聽說過。”老人冷冷地說道,“就算你是皇室成員,我也不會聽你的。我要親眼看看情況。”


    他說完,頭也不回地朝後走去。


    “咳咳咳!”


    又是一陣沙塵暴,又是一陣咳嗽聲。


    剩下的八個人,麵麵相覷,不知所措。


    每個人都必須做出選擇,是像前兩個人一樣,出去看看情況,還是留下來等待消息?無論是哪一種選擇,都需要勇氣。而菲勒蒙,從來都不是一個坐以待斃的人。


    “你留在這裏。”菲勒蒙拿起拐杖,站起身來。


    “我也去。”瑪麗抓住他的胳膊,說道。


    “什麽?不行!”


    “您又要去送死嗎?”


    “你誤會了,我……”


    菲勒蒙無言以對,他的確經常“半死不活”地回來。


    “我隻是去看看情況。”


    “您每次都這麽說。”


    “你怎麽這麽固執?”


    “可是,如果您不見了……”瑪麗的聲音顫抖著,她像一個壞掉的鍾表,下巴不停地抖動,“我……我該怎麽辦……”


    “把手給我。”菲勒蒙打斷了她,“我站不穩,扶我一把。”


    瑪麗站起身,扶著菲勒蒙。有了她的幫助,菲勒蒙走路輕鬆多了。即使火車在顛簸,瑪麗依然站得很穩,或許是因為她體重比較重吧。


    “你們別去!”胖男人喊道。


    “你為什麽一直說‘別去’?”菲勒蒙不耐煩地問道。


    “因為……因為危險。”


    “天啊,正因為危險才要去啊,笨蛋!”


    胖男人被菲勒蒙罵得啞口無言。


    菲勒蒙站在車廂中央,他正好站在火車的正中間,他必須做出選擇,是往前走,還是往後走?


    他下定決心,打開了車廂門。


    就這樣,倫敦的列車擁有了截然不同的兩副麵容。


    在安息日,列車滿載著郊區的工人們湧入倫敦。貧困的工人們摩肩接踵,如同沙丁魚般被塞進擁擠的車廂,待遇甚至比不上待宰的牲畜,最終被送往各個工廠和工坊。


    這些無力在倫敦負擔住房的工人們,夜晚隻能棲身在簡陋的住所,以天為蓋,以地為席。他們如此辛苦勞作,直到安息日來臨,才得以帶著微薄的積蓄,如同珍寶般小心翼翼地踏上返鄉的列車。而當下一個安息日到來,他們又將乘坐清晨的列車,回到倫敦這座欲望與希望交織的城市。


    他們是如此的不同,卻又如此相同——都無法逃離倫敦的掌控。


    旅程的起點和終點,永遠都是倫敦。


    倫敦,一座真正無限延伸的城市。


    ─────轟隆,轟隆……


    列車在漆黑的夜幕下飛馳,灰白色的蒸汽從煙囪中噴湧而出,消散在空氣中,蒸汽微粒如同星辰般閃爍。


    列車兩側是廣袤無垠的紅色荒原,狂風卷起漫天沙塵,形成數米高的沙牆,如同無形的巨人肆意玩弄著沙土,忽起忽落,令人望而生畏。


    這是一片毫無生機的異域。


    散落在鐵軌旁的碎石,每一塊似乎都已靜靜地躺了幾千年,曆經無數歲月洗禮,才被磨平了棱角。它們見證了時間的流逝,而人類短暫的生命,無法丈量這漫長的曆史。


    ─────呼——


    剛踏上車廂連接處的露天平台,一陣狂風便迎麵襲來,差點將菲勒蒙掀翻在地。幸好瑪麗及時出手,一把抓住了他的手,才避免了一場意外。


    “老爺!”


    “我沒事,我沒事。”菲勒蒙驚魂未定,喃喃自語。


    “您是在擔心那個國家安全局的人說的話嗎?”瑪麗問道。


    “什麽?當然沒有!那種無名小卒的話,我根本不放在心上。”菲勒蒙立刻否認,抬頭望向天空。


    漆黑的夜空中,兩顆詭異的雙子星遙相呼應,仿佛標記著鐵軌的起點和終點。置身於這片廣袤的黑暗中,他們仿佛化身為了星際旅者,穿梭於星辰之間。


    ─────轟隆,轟隆……


    由於年久失修,列車劇烈地搖晃著。究竟是誰在這荒涼之地鋪設了這條鐵軌?應該不會是南方與中部鐵路公司吧?畢竟,火車的發明還不到百年,而這條鐵軌,卻仿佛與這片荒原一同誕生,顯得如此和諧,卻又如此古老。


    ─────吱嘎——


    連接兩節車廂的掛鉤發出刺耳的金屬摩擦聲,兩端的鐵環和粗壯的鏈條被拉伸到極限,仿佛隨時都會斷裂。而連接兩節車廂,隔開乘客的,僅僅是這三道脆弱的屏障。


    “我先過去。”瑪麗說著,走上前去。


    她站在兩節車廂的縫隙前,腳下是時速140公裏的飛馳而過的地麵。一旦墜落,後果不堪設想。瑪麗低頭看了看下方,向後退了半步,稍作停頓後,又向前邁了半步,再次後退,如此反複。


    前進,後退,前進,後退……


    “還是我先過去吧。”菲勒蒙說道。


    火車的發明,也帶來了事故。馬車事故自古有之,但被幾百噸重的火車撞擊,則是完全不同的概念。關於火車事故的恐怖傳聞,在倫敦的大街小巷廣為流傳,瑪麗的腦海中,想必也充斥著這些可怕的故事。


    “不,我先來。”瑪麗堅持道。


    她仿佛一頭倔強的驢,無論如何也不肯妥協。菲勒蒙無奈,隻好任由她去了。或許是感覺到了他的催促,瑪麗突然發力,縱身一躍,跳到了對麵的車廂。她的動作太過突然,反倒把菲勒蒙嚇了一跳。

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