慕容衝俊朗不羈的麵龐上仍留存著宿醉初醒的蒼白之色與憔悴之態，卻強撐精神，朝著仙居客棧的方向一路疾行。
熾熱的陽光如瀑般傾灑在他的身軀之上，卻無法溫煦他心中那如陰霾般彌漫的痛苦與糾結。
他的心恰似被千萬隻螻蟻瘋狂啃噬，對柳音音的牽掛與愧疚猶如洶湧的潮水，愈發濃烈。
他腳步未歇，腦海之中卻接連不斷地浮現出柳音音的身影。
她那清麗脫俗的絕美容顏，楚楚可憐的婀娜身姿，以及那日自己醉酒後對她無禮冒犯之時，她眼眸中流露出的恐懼與抗拒，皆如同一柄柄鋒利無比的利刃，無情地紮進他的心頭，令他痛徹心扉。
“音音，我定要見到你，向你誠懇解釋、深深致歉，祈求你的寬恕。”慕容衝於心中默默祈禱。
然而，劉娥的那番言辭卻又不合時宜地於他的腦海中縈繞回蕩。
“你能保證不會愛上別的女子麽？”
“你和那柳音音猶如雲泥之別，你可願意為了她留在這窮鄉僻壤的潭花村？”
“你既然不肯為了心愛之人留下來，那你可否願意光明正大地將她迎娶進門，賦予她名正言順的身份和地位，全力護她周全？”
“哼，你難道不是真心愛慕於她麽？既然如此，為何不能決然舍棄身份地位，與她攜手相伴？”
……
自他瞥見柳音音的第一眼伊始，他便猶如被磁石吸引一般，深陷於她的魅力之中而沉醉難拔，滿心所念皆是與她共赴花前月下的繾綣浪漫，卻未曾思索這份感情能否天長地久。
然而此刻，這些問題恰似沉重的鐵錘，一記又一記，毫不留情地猛擊著他的心靈，使他無處遁形，隻得斂下心神，審慎地思量自己對柳音音的那份情意。
“或許劉娥所言確無差錯。長久以來，自己對這些女子們所謂的真心和深情，也隻不過是在自欺欺人罷了。”慕容衝輕歎了一口氣，低聲喃喃自語道。
慕容衝木然地緩緩移步，往昔的回憶猶如洶湧澎湃的洪流一般奔湧而至。
他追溯至當年自己猶為情竇初開、懵懂未諳的少年之時，便泥足深陷般無可救藥地戀上了那個明媚嬌豔的蘇映雪。
彼時，他們屢屢於花前月下互訴衷腸，那些海誓山盟的繾綣情話仿若仍在耳畔嫋嫋縈回。
那時的他，滿懷稚拙的天真，篤信他們之間的情愫恰似那恒古璀璨的星辰，必定能夠天長地久，相濡以沫直至白首。
孰料，蘇映雪竟猝然移情別戀，斬斷了與他的絲絲縷縷情線。麵對他情真意切的苦苦挽求，她竟那般冷心絕情，毫無半分的躊躇與憫恤之意。
遭逢此般沉重挫創的他，遂而意誌消沉，仿若整個世間都瞬息黯然失色，乃至一度重病纏身。
自此以後，他決然立誓要將這個朝秦暮楚、薄情寡義的女子從心底抹去。
但不知究竟是何緣故，在他後續交往的眾多女子當中，竟無一不攜帶著蘇映雪的些許影子。
不論是那眉眼間流露出的神韻，還是一顰一笑所展現的姿態，亦或是性格裏蘊含的某些特質，皆能讓他於不經意間捕捉到蘇映雪的痕跡。
仿佛冥冥之中自有定數，他總是在那些新結識的女子身上，不由自主地探尋著曾經蘇映雪留給他的點滴回憶。
溫婉柔嘉的林芷柔，靈動慧黠的雲溪，嬌憨萌趣的沐小小，端莊淑雅的秦恬兒，機靈乖覺的小珞……以及那些連名諱都已模糊難辨的情人們，他曾經亦為她們的綽約風姿和迷人韻致而心醉神迷。
然而，他從未深思過與她們的情分可否長久，更未曾思量過自己的決然離去是否會給她們帶來無盡的悲戚與痛楚。
他僅僅是在一段又一段的風月情事中徘徊輾轉，癡癡尋覓著那已然消逝無痕的溫煦與纏綿。
現今細細思忖，自己著實斷無可能為了柳音音長久駐足於潭花村，去過那般平淡無波的日子。況且，鑒於自身的身份與地位，也決然不可能讓柳音音成為自己的王妃，賜予她尊貴至極的身份與地位。
難道自己對待柳音音，與對待其他那些風月場中的情人無異，僅僅是一時的興致突起，貪戀著她那如花似玉的嬌豔美貌嗎？
難道自己鍾情於柳音音，僅僅是由於她的容顏與蘇映雪有幾分相仿，才由此萌生出別樣的情愫嗎？
可倘若事實確然如此，那為何唯獨對柳音音的這份情感，會這般洶湧如潮、強烈至甚，猶如滾滾滔滔的江水，難以扼製呢？
……
慕容衝心有所思，漫不經心地徐行著，不知不覺間竟步入了一條逼仄陳舊的小巷。
這小巷蜿蜒迂曲，兩側的屋舍低矮殘敗，仿若微風拂過便會訇然坍圮。地麵坑窪不平，石板路的罅隙中雜草葳蕤。角落裏堆積著殘損的瓦罐和朽爛的木頭，彌散著陳腐的氣息。
就在此刻，耳畔傳來了周遭居民們的怨懟之聲。隻見幾個鶉衣百結、麵容枯槁的居民，有的蹲踞在自家門口，有的圍聚在一起，眾口紛紜地探討著朝廷賑災之事。
一個形銷骨立的老者，蹲坐在門檻之上，用那枯瘦如柴的手指向蒼穹，聲音顫抖且憤懣地叫嚷著：“朝廷究竟所為何故？賑災之事遷延日久仍未見絲毫動靜，難道要眼睜睜地望著我們活活餓死不成？這般漫長的時日已過，竟是半點消息皆無！”
旁邊幾個滿臉塵垢的婦人圍坐一團，懷中緊摟著羸弱的孩子。其中一人眼中盈滿了絕望與無助，悲泣著哭訴：“唉，這日子著實無法過活了，那些當官的全然不顧咱們老百姓的生死存亡。”
“正是啊，我們日複一日地翹首以盼，可終究是竹籃打水一場空。”另一個中年男子長籲短歎，眉頭緊蹙。
“哼，這朝廷壓根就不顧及咱們老百姓的死活！我們繳納了那般多的賦稅，到了這生死攸關的要緊時刻，卻無人前來援救我們於水火之中。”一個年輕力壯的小夥子義憤填膺，緊緊攥起了拳頭。
“再這般下去，我們唯有去逃荒了，可這動蕩不安的世道，又能逃往何處呢？”一位老者無可奈何地搖頭喟歎。
這些話語恰似驚天霹靂，在慕容衝耳邊轟然炸響。
慕容衝陡然回過神來，戛然止住腳步，雙目圓睜，滿麵懊惱之色。
他用力地捶打了一下自己的腦袋，雙唇緊抿，暗自道：“我怎會如此糊塗，竟因兒女情長之事，險些將皇上交付的重任拋之腦後，忘卻了百姓們仍在水深火熱之中備受煎熬！我實乃罪莫大焉！”
“對了，為何林嶽大人帶隊的賑災隊伍時至今日仍未抵達？此中究竟是何因由？”慕容衝眉頭緊蹙，目光中盈滿了疑惑與焦慮。
“梁大人和十一弟呢？他們為何也不見蹤跡？”他一邊低聲自語，一邊在原地來回踱步，神色愈發凝重陰沉。
“莫非他們都遇到了麻煩？還是被其他事務所牽絆？”慕容衝的心中不停地揣測著種種可能，愈是琢磨愈覺此事蹊蹺萬分，額間的冷汗源源不斷地滲出，顆顆如豆，順著臉頰汩汩而下。
慕容衝深吸一口氣，強自鎮定心神，竭力壓製住心中的慌亂。
他雙目緊閉，稍作片刻後睜開，暗自思忖：“無論怎樣，當下最為要緊之事，乃是先將事情的緣由探查清楚。萬不可自亂方寸，否則如何對得起皇上的信任，又如何拯救百姓於水火之境？”
慕容衝放眼四顧，瞥見不遠處有一家茶攤，遂決定先去那裏探聽一番消息。
那茶攤規模不大，卻打理得規整清爽。幾張粗陋的木桌錯落擺置其間，其上帶著些許磨損的痕印。頂上一塊已然褪色的布篷，在微風的輕撫下悠悠搖曳。
慕容衝疾步走到茶攤跟前，抬手輕揚，高聲呼道：“小二，給我來壺茶。”言罷，便灑脫地落坐在一張略顯陳舊的木椅之上。
小二乃是個精瘦的小夥兒，聞得招呼趕忙應道：“好嘞，客官您稍候。”
隻見他動作敏捷地從爐灶上拎起一壺熱氣氤氳的茶，邁著輕快的步子走到桌前，穩穩當當將其放置在慕容衝麵前，“客官，您請慢用。”
“小二哥，我聽聞朝廷的賑災隊伍遲遲未能抵達，不知你對此可曉得些許緣由？”慕容衝佯裝成普通路人的模樣，隨口向小二詢問道。
小二一邊擦拭著旁邊的空桌子，一邊搖頭歎氣應道：“客官，您問我亦是白問，我著實不知。我隻知曉，這日子一日日地過去，大家皆快支撐不住了。”
慕容衝微微輕抿了一口茶，目光如電，迅疾地掃向周圍的其他客人，滿懷期望能從他們的片言隻語中獲取些許有用的線索。
這時，旁邊一位滿臉溝壑、目光渾濁的老者顫巍巍地開口說道：“聽人說，乃是在路上遭遇了山賊的打劫，賑災的物資皆被搶奪一空。那些山賊著實喪心病狂，連這救命的東西都不肯放過。”
“不對不對。”另一個麵容青澀稚嫩、眼神急切焦灼的年輕人迫不及待地反駁起來，“我聽聞呀，是負責此事的官員將賑災的款項給貪汙了，根本就未曾出發上路。他們隻顧著自己中飽私囊，哪會管咱們老百姓的生死存亡！”
“我還聽說，是運送賑災物資的隊伍誤入歧途，迷失在了山林之中，因而耽誤了不少時日。”一位身材壯碩結實、皮膚黝黑粗糙的中年男子插話道，“那山林幽深詭譎、錯綜複雜，進去了確實極易迷失方向。”
“說不定是朝廷內部出現了問題，各方勢力相互爭鬥，故意阻攔了賑災隊伍。”又有人提出了新的猜測，那是個身形清瘦、神色憂愁焦慮的書生模樣的人，“朝局紛繁複雜，各方勾心鬥角，受苦受難的終究是咱們這些平民百姓啊。”
各種猜測與傳言猶如迷蒙的煙霧一般在茶攤裏四處彌漫開來。
慕容衝的眉頭愈發緊蹙，心中的憂慮亦愈發沉重，遂決定尋覓一處靜謐之地好好思慮一番。
他離開茶攤後，頂著炎炎烈日，踏入了路邊一片蔥蘢繁茂的樹林。
夏日的樹林，枝葉葳蕤濃密，蟬鳴此起彼伏，陽光費力地透過樹葉的縫隙傾灑而下，形成一片片零碎的光斑。
慕容衝沿著曲折蜿蜒的林間小道，一路徐行至樹林的幽深之處，覓得一顆參天大樹，而後背倚著粗壯的樹幹緩緩坐下。
微風徐徐吹拂，送來陣陣宜人的涼意，卻無法驅散他心中鬱積已久的煩悶。
他輕輕闔上雙眸，試圖讓自己紛雜如麻的思緒平複下來。
然而，對柳音音的愧疚之情、對感情的質疑之念，以及賑災隊伍的重重謎團，猶如一團難以理清的亂麻，在他的腦海中相互交纏、糾葛不清。
樹葉沙沙搖曳，聲音輕柔而細碎，仿若在輕聲細語著他的心事。
慕容衝緩緩睜開雙眸，悠悠地長籲了一口氣。
一隻色彩絢爛的蝴蝶翩躚而過，悠悠然落在旁邊的野花之上。
慕容衝凝視著那隻蝴蝶，心中不禁思忖，就連這小小的蝴蝶都能自由自在地飛舞，而自己卻被這些紛繁雜亂之事緊緊束縛，全然不知該何去何從。
日漸西斜，原本熾熱耀眼的陽光漸趨柔和，給整個樹林暈染上一層金黃璀璨的光暈。原本清晰嘹亮的蟬鳴聲也漸次稀疏，仿若它們也在這漸沉的暮色中倦怠乏力。
慕容衝就這般靜靜地安坐著，任由那黃昏的餘暉似輕紗般悠悠灑落在身上。
許久之後，慕容衝緩緩抬起頭來，其眼神漸次變得堅毅決然，猶如寒夜中璀璨明亮的星辰。
他內心深知，自己務必要暫且放下那兒女情長的紛擾之事，將全部的精力全然匯聚於賑災事宜之上。
一陣清爽宜人的微風吹來，一片樹葉宛如翩翩起舞的蝴蝶從樹上悠悠飄落。慕容衝下意識地伸手接住，可那樹葉剛剛落於掌心，卻又被一陣猝不及防的風吹跑。
“唉，慕容衝啊慕容衝，你著實愚鈍至極。那柳音音對你根本毫無眷戀愛慕之意，你又何苦這般自尋煩憂？對她是真心實意也好，虛情假意也罷，又何必這般苦苦糾結，一切皆讓它隨風消逝吧。”
慕容衝想到此處，心頭頓感仿若撥雲見日般豁然開朗，灑脫不羈的笑意再度悠然浮現於他的臉龐之上。
“好了，現在是時候回客棧找他們了。”他喃喃自語，聲雖輕柔，卻透著磐石般的堅定與決然。
慕容衝悠悠緩緩地站起身來，盡情肆意地伸了個懶腰，而後邁著輕快如風般的步伐朝著客棧飛奔而去。
仙居客棧。
柳音音癡癡地凝眸於門口的方向，從朝陽初升直至夕陽西下，她渴盼能夠望見慕容衝那令人牽心掛肚的身影，又或者是阿福與白霜、白露他們能攜來有關慕容衝的些許訊息。
她的內心此刻已被如滔滔潮水般的悔恨與自責所盈滿，重若千鈞。她默默地祈禱著，祈願慕容衝能夠順遂歸來。
天邊那輪殘陽似火，將餘暉如金縷般灑落在庭院中。
白露、白霜與阿福自院中拖拽著沉重且疲遝不堪的身軀，悠悠緩緩地踏入屋內。
他們三人的臉龐之上，布滿了幽深如壑的沮喪與浩渺無邊的無奈，仿佛被化不開的陰霾密密匝匝地緊裹籠罩。
柳音音的眼神瞬間黯淡如星沉夜幕，心情也隨之直墜向那無底的深穀。
白露氣勢洶洶地疾衝到柳音音麵前，伸出微微顫抖的手指，狠狠地指向柳音音的鼻梁，聲嘶力竭地吼道：“皆因你這不知天高地厚的鄉野丫頭，公子才會平白無故地失蹤！倘若公子有哪怕一絲半毫的閃失，我決然不會饒過你！”
柳音音的身體不由自主地微微戰栗，緊緊咬著那毫無血色的櫻唇，聲淚俱下地哭訴道：“皆是我的過錯，所有的過錯皆在我……”
白霜趕忙三步並作兩步奔上前去，緊緊拉住情緒激動難抑的白露，語氣急切地勸道：“妹妹，切莫再如此嚴厲地指責音音姑娘了，當下，最為要緊的是籌謀法子盡快尋到公子的下落。”
白露憤怒地掙脫白霜的手，怒喊道：“還尋個什麽？我們尋覓了這般長久，能找的地方皆已翻尋個遍，卻仍舊一無所獲，還能往何處去尋！這所有的諸事，說到底皆因她而起！”
柳音音的身體因極度的悲傷而不停地劇烈顫抖，泣不成聲地說道：“我甘願以我的性命去換慕公子平安歸來。隻要能讓公子毫發無損地現身於我們麵前，無論讓我付出何種代價，我皆心甘情願。”
白露冷哼一聲，滿臉怒色地將頭扭向一旁，不再去瞧柳音音那副可憐兮兮的模樣。
阿福在一旁不住地唉聲歎氣，愁眉緊蹙，無奈地說道：“這可如何是好？公子究竟去了何處？為何連一點線索都沒有。”
一時間，屋內被令人近乎窒息的絕望和難以言表的悲傷氣氛所彌漫，壓抑得讓人幾乎喘不過氣。
柳音音緩緩站起身來，她那原本黯淡無神的眼眸，此刻卻變得堅毅如鐵，決然地說道：“我要出去繼續尋覓公子，哪怕曆經千難萬險，我也定要尋得他歸來。”
白露充滿譏誚地冷哼一聲，撇了撇嘴說道：“就憑你？瞧瞧你這弱質纖纖的模樣，能尋到什麽？不過是惺惺作態罷了。”
柳音音仿若未聞白露的嘲諷，毫不猶豫地轉身，拖著病弱的身軀徑直朝門外行去。
她剛走到門口，便呆立當場，臉上的神情瞬間變得欣喜若狂，一時之間竟不知該言何語，隻是那開心的淚水如決堤洪流，再也無法遏止地奔湧流淌下來。
“本公子回來啦！”慕容衝邁著灑脫不羈的步伐，滿麵春風地從庭院中那蜿蜒的石子小徑上闊步走來。
他身著一襲月白色長衫，衣袂在微風中肆意飄動，整個人散發著一種隨性自在的氣息，眉眼間滿是不羈與豁達，仿佛剛剛經曆了一場奇妙的冒險。
“公子，是公子！”白霜和白露聞言，頓時眼睛一亮，不約而同地驚喜叫出聲來。
“你們這兩個丫頭，還不速速出來？”慕容衝雙手抱胸，立於庭院之中，嘴角微微上揚，露出一抹放浪形骸的笑容。
阿福也激動得滿臉通紅，憨厚的臉上綻放出如晚霞般燦爛的笑容。
阿福與白霜、白露三人難以抑製滿心的歡愉，步履輕盈似風，興高采烈地疾奔而出，團團圍在慕容衝的身旁。
“公子，您這是去了何處？害得我們好一番找尋，真真急煞人了。”白露柳眉微蹙，撅著小嘴嗔怪道，那眼神中卻滿是關切與憂思。
慕容衝抬手輕輕敲了一下白露的腦袋，笑著說道：“小丫頭，本公子之事，你莫要過多操心。再者，日後不許對他人這般凶蠻，小心嫁不出去喲。”
“公子，您在胡言亂語些什麽呀！”白露的臉“唰”地一下紅透如熟透的蘋果，羞怯地低下了頭，雙手不自覺地擺弄著衣角。
“公子身體可還安好？有無何處不適，是否要請大夫前來診治一番？”白霜秀眉輕蹙，眼神中盈滿關切，語氣急切地問詢道。
“你瞧我現今像是有事之人嗎？”慕容衝無所謂地擺了擺手，而後張開雙臂轉了個圈，衣袂飄飛，動作瀟灑俊逸。
“不像，反倒好似更為精神了呢。”白霜臉上露出一絲迷惑，但更多的是欣慰，輕聲言道。
“那是自然，本公子何許人也。”慕容衝揚起下巴，一臉傲然。
“公子不但人歸了來，連魂也歸了來呢。”阿福在一旁笑著說道，臉上的皺紋皆因喜悅而舒展開來。
“好啊，阿福，你也來調侃本公子了。莫不是跟白露這丫頭學壞了？”慕容衝雙手抱胸，佯作生氣地笑罵道。
“哼，原來白露在公子心中竟是這般模樣，真真是令人傷懷。”白露把嘴一撇，佯作生氣地轉過身去，可那眼神卻時不時地偷瞄向慕容衝。
“不過，本公子喜歡。”慕容衝笑著湊至白露身旁，俯身伏在她的耳畔說道。
柳音音立在門口望著他們主仆四人其樂融融地嬉笑玩鬧，心中驀地湧起一股難以名狀的孤獨與失落，遂尷尬窘迫地轉身回房。
慕容衝見此情形，臉上的笑容驀地一滯，神色略顯沉凝地對阿福和白霜、白露說道：“你們且先回去吧。”言畢，便毫無遲疑地朝著柳音音的房內闊步而去。
“哼，公子還是滿心都在柳音音那裏。”白露滿心不甘，用力地跺了跺腳。
“妹妹，公子已然歸來便好，莫要如此計較了。”白霜輕輕拽了拽白露的衣袖，柔聲勸解著。
“正是正是。”阿福也在一旁隨聲附和道，臉上掛著憨厚的笑靨。
而後三人一同徐徐離去，那腳步聲在庭院中由清晰漸至微弱，緩緩遠去。
殘陽如血，餘暉透過雕花的窗欞，如絲絲金線般傾灑入屋內，為這方空間鍍上一層暖黃的薄紗。
慕容衝徐步走進柳音音的房內，在那光影的交織中，他的眼眸中帶著一抹淺淡的溫柔，靜靜地望向她。
柳音音宛如一朵嬌柔的水蓮，亭亭而立於他的麵前。她的雙手緊緊地扯著一方繡帕，纖細的手指將那帕子絞得微微變形。
“柳姑娘。”慕容衝率先打破屋內的靜謐，那稱呼不再似從前般親昵地喚著她的芳名，語氣裏往昔的濃情蜜意也如霧氣般消散。
柳音音聞此稱呼，心間竟湧起一陣難以言喻的疑惑與失落，眸光黯淡地輕輕回了句：“公子。”
微風悄然從半開的軒窗潛入，輕輕撩動著淺紫色的紗簾，帶著庭院中梔子花的淡淡香氣。
“柳姑娘，”慕容衝微微前傾身軀，麵上浮起一抹慚色，雙手抱拳作揖，誠摯地說道，“此前實是我唐突冒犯了姑娘，特向姑娘賠罪。”言罷，他的眼眸中盈滿歉疚，神色間亦皆是懊悔之意。
柳音音低垂螓首，眼眶微微泛紅，聲音中帶著一絲不易察覺的顫抖，輕聲道：“音音亦有不當之處，還請公子原諒。”
慕容衝緩緩說道：“柳姑娘，過往之事就讓它隨風而去吧。往後……我不會再對姑娘有所叨擾。”言罷，他的眼神飄向遠處，再不看向柳音音。
柳音音聽聞，心中猶如打翻了五味瓶，那說不清道不明的酸楚與無盡的失落，如洶湧的潮水瞬間將她淹沒。
她緊抿雙唇，定定地站在原地，眼眶中打轉的淚水倔強地不肯落下，輕輕點了點頭。
“我便不再打擾姑娘歇息了。姑娘且安心調養身子，若有任何需求，盡可與白霜講說。”慕容衝語調溫和地說道，隻是其間多了幾分客氣與疏離之感。
“好。”柳音音強作鎮定地應道，然而那微微顫抖的聲線中卻隱匿著幾不可察的哽咽。
慕容衝深吸一口氣，緩緩邁開腳步，朝著門口走去，每一步都似踏在荊棘之上。
行至門口時，他的腳步稍作停滯，深邃的眼眸之中閃過一抹如濃雲般深沉的痛苦與如潮水般洶湧的眷戀。
終於，他把心一橫，雙目之中閃過決然的凜凜光芒。緊接著，他毫不遲疑地轉過身，毅然決絕地選擇了大步離去。
隨著夕陽的最後一抹餘暉消散，屋內陷入一片沉沉的昏暗。
柳音音覺得慕容衝仿佛在須臾之間變得那般遙遠而疏離，從前對她的濃情蜜意，此刻都宛如一場易碎的幻夢。
“他為何會突然如此待我？難道此前的種種皆是虛妄？”柳音音於心底不停地追問著自身，然而卻始終尋覓不到答案。
她從未曆經這般的情感起伏，內心的懵懂與困惑令她仿若迷途羔羊，全然不知該如何是好。
究竟是自己犯下了何種過錯？亦或是這世間的情愛原本就這般變幻無常？
夜漸深沉，柳音音臥於榻上，輾轉反側，難以成眠。
皎皎月光透過窗欞，如水般傾灑在她的容顏之上，映出她那迷茫且滿懷憂傷的神色。
熾熱的陽光如瀑般傾灑在他的身軀之上，卻無法溫煦他心中那如陰霾般彌漫的痛苦與糾結。
他的心恰似被千萬隻螻蟻瘋狂啃噬，對柳音音的牽掛與愧疚猶如洶湧的潮水，愈發濃烈。
他腳步未歇，腦海之中卻接連不斷地浮現出柳音音的身影。
她那清麗脫俗的絕美容顏，楚楚可憐的婀娜身姿，以及那日自己醉酒後對她無禮冒犯之時，她眼眸中流露出的恐懼與抗拒，皆如同一柄柄鋒利無比的利刃，無情地紮進他的心頭，令他痛徹心扉。
“音音，我定要見到你，向你誠懇解釋、深深致歉，祈求你的寬恕。”慕容衝於心中默默祈禱。
然而，劉娥的那番言辭卻又不合時宜地於他的腦海中縈繞回蕩。
“你能保證不會愛上別的女子麽？”
“你和那柳音音猶如雲泥之別，你可願意為了她留在這窮鄉僻壤的潭花村？”
“你既然不肯為了心愛之人留下來，那你可否願意光明正大地將她迎娶進門，賦予她名正言順的身份和地位，全力護她周全？”
“哼，你難道不是真心愛慕於她麽？既然如此，為何不能決然舍棄身份地位，與她攜手相伴？”
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自他瞥見柳音音的第一眼伊始，他便猶如被磁石吸引一般，深陷於她的魅力之中而沉醉難拔，滿心所念皆是與她共赴花前月下的繾綣浪漫，卻未曾思索這份感情能否天長地久。
然而此刻，這些問題恰似沉重的鐵錘，一記又一記，毫不留情地猛擊著他的心靈，使他無處遁形，隻得斂下心神，審慎地思量自己對柳音音的那份情意。
“或許劉娥所言確無差錯。長久以來，自己對這些女子們所謂的真心和深情，也隻不過是在自欺欺人罷了。”慕容衝輕歎了一口氣，低聲喃喃自語道。
慕容衝木然地緩緩移步，往昔的回憶猶如洶湧澎湃的洪流一般奔湧而至。
他追溯至當年自己猶為情竇初開、懵懂未諳的少年之時，便泥足深陷般無可救藥地戀上了那個明媚嬌豔的蘇映雪。
彼時，他們屢屢於花前月下互訴衷腸，那些海誓山盟的繾綣情話仿若仍在耳畔嫋嫋縈回。
那時的他，滿懷稚拙的天真，篤信他們之間的情愫恰似那恒古璀璨的星辰，必定能夠天長地久，相濡以沫直至白首。
孰料，蘇映雪竟猝然移情別戀，斬斷了與他的絲絲縷縷情線。麵對他情真意切的苦苦挽求，她竟那般冷心絕情，毫無半分的躊躇與憫恤之意。
遭逢此般沉重挫創的他，遂而意誌消沉，仿若整個世間都瞬息黯然失色，乃至一度重病纏身。
自此以後，他決然立誓要將這個朝秦暮楚、薄情寡義的女子從心底抹去。
但不知究竟是何緣故，在他後續交往的眾多女子當中，竟無一不攜帶著蘇映雪的些許影子。
不論是那眉眼間流露出的神韻，還是一顰一笑所展現的姿態，亦或是性格裏蘊含的某些特質，皆能讓他於不經意間捕捉到蘇映雪的痕跡。
仿佛冥冥之中自有定數，他總是在那些新結識的女子身上，不由自主地探尋著曾經蘇映雪留給他的點滴回憶。
溫婉柔嘉的林芷柔，靈動慧黠的雲溪，嬌憨萌趣的沐小小，端莊淑雅的秦恬兒，機靈乖覺的小珞……以及那些連名諱都已模糊難辨的情人們，他曾經亦為她們的綽約風姿和迷人韻致而心醉神迷。
然而，他從未深思過與她們的情分可否長久，更未曾思量過自己的決然離去是否會給她們帶來無盡的悲戚與痛楚。
他僅僅是在一段又一段的風月情事中徘徊輾轉，癡癡尋覓著那已然消逝無痕的溫煦與纏綿。
現今細細思忖，自己著實斷無可能為了柳音音長久駐足於潭花村，去過那般平淡無波的日子。況且，鑒於自身的身份與地位，也決然不可能讓柳音音成為自己的王妃，賜予她尊貴至極的身份與地位。
難道自己對待柳音音，與對待其他那些風月場中的情人無異，僅僅是一時的興致突起，貪戀著她那如花似玉的嬌豔美貌嗎？
難道自己鍾情於柳音音，僅僅是由於她的容顏與蘇映雪有幾分相仿，才由此萌生出別樣的情愫嗎？
可倘若事實確然如此，那為何唯獨對柳音音的這份情感，會這般洶湧如潮、強烈至甚，猶如滾滾滔滔的江水，難以扼製呢？
……
慕容衝心有所思，漫不經心地徐行著，不知不覺間竟步入了一條逼仄陳舊的小巷。
這小巷蜿蜒迂曲，兩側的屋舍低矮殘敗，仿若微風拂過便會訇然坍圮。地麵坑窪不平，石板路的罅隙中雜草葳蕤。角落裏堆積著殘損的瓦罐和朽爛的木頭，彌散著陳腐的氣息。
就在此刻，耳畔傳來了周遭居民們的怨懟之聲。隻見幾個鶉衣百結、麵容枯槁的居民，有的蹲踞在自家門口，有的圍聚在一起，眾口紛紜地探討著朝廷賑災之事。
一個形銷骨立的老者，蹲坐在門檻之上，用那枯瘦如柴的手指向蒼穹，聲音顫抖且憤懣地叫嚷著：“朝廷究竟所為何故？賑災之事遷延日久仍未見絲毫動靜，難道要眼睜睜地望著我們活活餓死不成？這般漫長的時日已過，竟是半點消息皆無！”
旁邊幾個滿臉塵垢的婦人圍坐一團，懷中緊摟著羸弱的孩子。其中一人眼中盈滿了絕望與無助，悲泣著哭訴：“唉，這日子著實無法過活了，那些當官的全然不顧咱們老百姓的生死存亡。”
“正是啊，我們日複一日地翹首以盼，可終究是竹籃打水一場空。”另一個中年男子長籲短歎，眉頭緊蹙。
“哼，這朝廷壓根就不顧及咱們老百姓的死活！我們繳納了那般多的賦稅，到了這生死攸關的要緊時刻，卻無人前來援救我們於水火之中。”一個年輕力壯的小夥子義憤填膺，緊緊攥起了拳頭。
“再這般下去，我們唯有去逃荒了，可這動蕩不安的世道，又能逃往何處呢？”一位老者無可奈何地搖頭喟歎。
這些話語恰似驚天霹靂，在慕容衝耳邊轟然炸響。
慕容衝陡然回過神來，戛然止住腳步，雙目圓睜，滿麵懊惱之色。
他用力地捶打了一下自己的腦袋，雙唇緊抿，暗自道：“我怎會如此糊塗，竟因兒女情長之事，險些將皇上交付的重任拋之腦後，忘卻了百姓們仍在水深火熱之中備受煎熬！我實乃罪莫大焉！”
“對了，為何林嶽大人帶隊的賑災隊伍時至今日仍未抵達？此中究竟是何因由？”慕容衝眉頭緊蹙，目光中盈滿了疑惑與焦慮。
“梁大人和十一弟呢？他們為何也不見蹤跡？”他一邊低聲自語，一邊在原地來回踱步，神色愈發凝重陰沉。
“莫非他們都遇到了麻煩？還是被其他事務所牽絆？”慕容衝的心中不停地揣測著種種可能，愈是琢磨愈覺此事蹊蹺萬分，額間的冷汗源源不斷地滲出，顆顆如豆，順著臉頰汩汩而下。
慕容衝深吸一口氣，強自鎮定心神，竭力壓製住心中的慌亂。
他雙目緊閉，稍作片刻後睜開，暗自思忖：“無論怎樣，當下最為要緊之事，乃是先將事情的緣由探查清楚。萬不可自亂方寸，否則如何對得起皇上的信任，又如何拯救百姓於水火之境？”
慕容衝放眼四顧，瞥見不遠處有一家茶攤，遂決定先去那裏探聽一番消息。
那茶攤規模不大，卻打理得規整清爽。幾張粗陋的木桌錯落擺置其間，其上帶著些許磨損的痕印。頂上一塊已然褪色的布篷，在微風的輕撫下悠悠搖曳。
慕容衝疾步走到茶攤跟前，抬手輕揚，高聲呼道：“小二，給我來壺茶。”言罷，便灑脫地落坐在一張略顯陳舊的木椅之上。
小二乃是個精瘦的小夥兒，聞得招呼趕忙應道：“好嘞，客官您稍候。”
隻見他動作敏捷地從爐灶上拎起一壺熱氣氤氳的茶，邁著輕快的步子走到桌前，穩穩當當將其放置在慕容衝麵前，“客官，您請慢用。”
“小二哥，我聽聞朝廷的賑災隊伍遲遲未能抵達，不知你對此可曉得些許緣由？”慕容衝佯裝成普通路人的模樣，隨口向小二詢問道。
小二一邊擦拭著旁邊的空桌子，一邊搖頭歎氣應道：“客官，您問我亦是白問，我著實不知。我隻知曉，這日子一日日地過去，大家皆快支撐不住了。”
慕容衝微微輕抿了一口茶，目光如電，迅疾地掃向周圍的其他客人，滿懷期望能從他們的片言隻語中獲取些許有用的線索。
這時，旁邊一位滿臉溝壑、目光渾濁的老者顫巍巍地開口說道：“聽人說，乃是在路上遭遇了山賊的打劫，賑災的物資皆被搶奪一空。那些山賊著實喪心病狂，連這救命的東西都不肯放過。”
“不對不對。”另一個麵容青澀稚嫩、眼神急切焦灼的年輕人迫不及待地反駁起來，“我聽聞呀，是負責此事的官員將賑災的款項給貪汙了，根本就未曾出發上路。他們隻顧著自己中飽私囊，哪會管咱們老百姓的生死存亡！”
“我還聽說，是運送賑災物資的隊伍誤入歧途，迷失在了山林之中，因而耽誤了不少時日。”一位身材壯碩結實、皮膚黝黑粗糙的中年男子插話道，“那山林幽深詭譎、錯綜複雜，進去了確實極易迷失方向。”
“說不定是朝廷內部出現了問題，各方勢力相互爭鬥，故意阻攔了賑災隊伍。”又有人提出了新的猜測，那是個身形清瘦、神色憂愁焦慮的書生模樣的人，“朝局紛繁複雜，各方勾心鬥角，受苦受難的終究是咱們這些平民百姓啊。”
各種猜測與傳言猶如迷蒙的煙霧一般在茶攤裏四處彌漫開來。
慕容衝的眉頭愈發緊蹙，心中的憂慮亦愈發沉重，遂決定尋覓一處靜謐之地好好思慮一番。
他離開茶攤後，頂著炎炎烈日，踏入了路邊一片蔥蘢繁茂的樹林。
夏日的樹林，枝葉葳蕤濃密，蟬鳴此起彼伏，陽光費力地透過樹葉的縫隙傾灑而下，形成一片片零碎的光斑。
慕容衝沿著曲折蜿蜒的林間小道，一路徐行至樹林的幽深之處，覓得一顆參天大樹，而後背倚著粗壯的樹幹緩緩坐下。
微風徐徐吹拂，送來陣陣宜人的涼意，卻無法驅散他心中鬱積已久的煩悶。
他輕輕闔上雙眸，試圖讓自己紛雜如麻的思緒平複下來。
然而，對柳音音的愧疚之情、對感情的質疑之念，以及賑災隊伍的重重謎團，猶如一團難以理清的亂麻，在他的腦海中相互交纏、糾葛不清。
樹葉沙沙搖曳，聲音輕柔而細碎，仿若在輕聲細語著他的心事。
慕容衝緩緩睜開雙眸，悠悠地長籲了一口氣。
一隻色彩絢爛的蝴蝶翩躚而過，悠悠然落在旁邊的野花之上。
慕容衝凝視著那隻蝴蝶，心中不禁思忖，就連這小小的蝴蝶都能自由自在地飛舞，而自己卻被這些紛繁雜亂之事緊緊束縛，全然不知該何去何從。
日漸西斜，原本熾熱耀眼的陽光漸趨柔和，給整個樹林暈染上一層金黃璀璨的光暈。原本清晰嘹亮的蟬鳴聲也漸次稀疏，仿若它們也在這漸沉的暮色中倦怠乏力。
慕容衝就這般靜靜地安坐著，任由那黃昏的餘暉似輕紗般悠悠灑落在身上。
許久之後，慕容衝緩緩抬起頭來，其眼神漸次變得堅毅決然，猶如寒夜中璀璨明亮的星辰。
他內心深知，自己務必要暫且放下那兒女情長的紛擾之事，將全部的精力全然匯聚於賑災事宜之上。
一陣清爽宜人的微風吹來，一片樹葉宛如翩翩起舞的蝴蝶從樹上悠悠飄落。慕容衝下意識地伸手接住，可那樹葉剛剛落於掌心，卻又被一陣猝不及防的風吹跑。
“唉，慕容衝啊慕容衝，你著實愚鈍至極。那柳音音對你根本毫無眷戀愛慕之意，你又何苦這般自尋煩憂？對她是真心實意也好，虛情假意也罷，又何必這般苦苦糾結，一切皆讓它隨風消逝吧。”
慕容衝想到此處，心頭頓感仿若撥雲見日般豁然開朗，灑脫不羈的笑意再度悠然浮現於他的臉龐之上。
“好了，現在是時候回客棧找他們了。”他喃喃自語，聲雖輕柔，卻透著磐石般的堅定與決然。
慕容衝悠悠緩緩地站起身來，盡情肆意地伸了個懶腰，而後邁著輕快如風般的步伐朝著客棧飛奔而去。
仙居客棧。
柳音音癡癡地凝眸於門口的方向，從朝陽初升直至夕陽西下，她渴盼能夠望見慕容衝那令人牽心掛肚的身影，又或者是阿福與白霜、白露他們能攜來有關慕容衝的些許訊息。
她的內心此刻已被如滔滔潮水般的悔恨與自責所盈滿，重若千鈞。她默默地祈禱著，祈願慕容衝能夠順遂歸來。
天邊那輪殘陽似火，將餘暉如金縷般灑落在庭院中。
白露、白霜與阿福自院中拖拽著沉重且疲遝不堪的身軀，悠悠緩緩地踏入屋內。
他們三人的臉龐之上，布滿了幽深如壑的沮喪與浩渺無邊的無奈，仿佛被化不開的陰霾密密匝匝地緊裹籠罩。
柳音音的眼神瞬間黯淡如星沉夜幕，心情也隨之直墜向那無底的深穀。
白露氣勢洶洶地疾衝到柳音音麵前，伸出微微顫抖的手指，狠狠地指向柳音音的鼻梁，聲嘶力竭地吼道：“皆因你這不知天高地厚的鄉野丫頭，公子才會平白無故地失蹤！倘若公子有哪怕一絲半毫的閃失，我決然不會饒過你！”
柳音音的身體不由自主地微微戰栗，緊緊咬著那毫無血色的櫻唇，聲淚俱下地哭訴道：“皆是我的過錯，所有的過錯皆在我……”
白霜趕忙三步並作兩步奔上前去，緊緊拉住情緒激動難抑的白露，語氣急切地勸道：“妹妹，切莫再如此嚴厲地指責音音姑娘了，當下，最為要緊的是籌謀法子盡快尋到公子的下落。”
白露憤怒地掙脫白霜的手，怒喊道：“還尋個什麽？我們尋覓了這般長久，能找的地方皆已翻尋個遍，卻仍舊一無所獲，還能往何處去尋！這所有的諸事，說到底皆因她而起！”
柳音音的身體因極度的悲傷而不停地劇烈顫抖，泣不成聲地說道：“我甘願以我的性命去換慕公子平安歸來。隻要能讓公子毫發無損地現身於我們麵前，無論讓我付出何種代價，我皆心甘情願。”
白露冷哼一聲，滿臉怒色地將頭扭向一旁，不再去瞧柳音音那副可憐兮兮的模樣。
阿福在一旁不住地唉聲歎氣，愁眉緊蹙，無奈地說道：“這可如何是好？公子究竟去了何處？為何連一點線索都沒有。”
一時間，屋內被令人近乎窒息的絕望和難以言表的悲傷氣氛所彌漫，壓抑得讓人幾乎喘不過氣。
柳音音緩緩站起身來，她那原本黯淡無神的眼眸，此刻卻變得堅毅如鐵，決然地說道：“我要出去繼續尋覓公子，哪怕曆經千難萬險，我也定要尋得他歸來。”
白露充滿譏誚地冷哼一聲，撇了撇嘴說道：“就憑你？瞧瞧你這弱質纖纖的模樣，能尋到什麽？不過是惺惺作態罷了。”
柳音音仿若未聞白露的嘲諷，毫不猶豫地轉身，拖著病弱的身軀徑直朝門外行去。
她剛走到門口，便呆立當場，臉上的神情瞬間變得欣喜若狂，一時之間竟不知該言何語，隻是那開心的淚水如決堤洪流，再也無法遏止地奔湧流淌下來。
“本公子回來啦！”慕容衝邁著灑脫不羈的步伐，滿麵春風地從庭院中那蜿蜒的石子小徑上闊步走來。
他身著一襲月白色長衫，衣袂在微風中肆意飄動，整個人散發著一種隨性自在的氣息，眉眼間滿是不羈與豁達，仿佛剛剛經曆了一場奇妙的冒險。
“公子，是公子！”白霜和白露聞言，頓時眼睛一亮，不約而同地驚喜叫出聲來。
“你們這兩個丫頭，還不速速出來？”慕容衝雙手抱胸，立於庭院之中，嘴角微微上揚，露出一抹放浪形骸的笑容。
阿福也激動得滿臉通紅，憨厚的臉上綻放出如晚霞般燦爛的笑容。
阿福與白霜、白露三人難以抑製滿心的歡愉，步履輕盈似風，興高采烈地疾奔而出，團團圍在慕容衝的身旁。
“公子，您這是去了何處？害得我們好一番找尋，真真急煞人了。”白露柳眉微蹙，撅著小嘴嗔怪道，那眼神中卻滿是關切與憂思。
慕容衝抬手輕輕敲了一下白露的腦袋，笑著說道：“小丫頭，本公子之事，你莫要過多操心。再者，日後不許對他人這般凶蠻，小心嫁不出去喲。”
“公子，您在胡言亂語些什麽呀！”白露的臉“唰”地一下紅透如熟透的蘋果，羞怯地低下了頭，雙手不自覺地擺弄著衣角。
“公子身體可還安好？有無何處不適，是否要請大夫前來診治一番？”白霜秀眉輕蹙，眼神中盈滿關切，語氣急切地問詢道。
“你瞧我現今像是有事之人嗎？”慕容衝無所謂地擺了擺手，而後張開雙臂轉了個圈，衣袂飄飛，動作瀟灑俊逸。
“不像，反倒好似更為精神了呢。”白霜臉上露出一絲迷惑，但更多的是欣慰，輕聲言道。
“那是自然，本公子何許人也。”慕容衝揚起下巴，一臉傲然。
“公子不但人歸了來，連魂也歸了來呢。”阿福在一旁笑著說道，臉上的皺紋皆因喜悅而舒展開來。
“好啊，阿福，你也來調侃本公子了。莫不是跟白露這丫頭學壞了？”慕容衝雙手抱胸，佯作生氣地笑罵道。
“哼，原來白露在公子心中竟是這般模樣，真真是令人傷懷。”白露把嘴一撇，佯作生氣地轉過身去，可那眼神卻時不時地偷瞄向慕容衝。
“不過，本公子喜歡。”慕容衝笑著湊至白露身旁，俯身伏在她的耳畔說道。
柳音音立在門口望著他們主仆四人其樂融融地嬉笑玩鬧，心中驀地湧起一股難以名狀的孤獨與失落，遂尷尬窘迫地轉身回房。
慕容衝見此情形，臉上的笑容驀地一滯，神色略顯沉凝地對阿福和白霜、白露說道：“你們且先回去吧。”言畢，便毫無遲疑地朝著柳音音的房內闊步而去。
“哼，公子還是滿心都在柳音音那裏。”白露滿心不甘，用力地跺了跺腳。
“妹妹，公子已然歸來便好，莫要如此計較了。”白霜輕輕拽了拽白露的衣袖，柔聲勸解著。
“正是正是。”阿福也在一旁隨聲附和道，臉上掛著憨厚的笑靨。
而後三人一同徐徐離去，那腳步聲在庭院中由清晰漸至微弱，緩緩遠去。
殘陽如血，餘暉透過雕花的窗欞，如絲絲金線般傾灑入屋內，為這方空間鍍上一層暖黃的薄紗。
慕容衝徐步走進柳音音的房內，在那光影的交織中，他的眼眸中帶著一抹淺淡的溫柔，靜靜地望向她。
柳音音宛如一朵嬌柔的水蓮，亭亭而立於他的麵前。她的雙手緊緊地扯著一方繡帕，纖細的手指將那帕子絞得微微變形。
“柳姑娘。”慕容衝率先打破屋內的靜謐，那稱呼不再似從前般親昵地喚著她的芳名，語氣裏往昔的濃情蜜意也如霧氣般消散。
柳音音聞此稱呼，心間竟湧起一陣難以言喻的疑惑與失落，眸光黯淡地輕輕回了句：“公子。”
微風悄然從半開的軒窗潛入，輕輕撩動著淺紫色的紗簾，帶著庭院中梔子花的淡淡香氣。
“柳姑娘，”慕容衝微微前傾身軀，麵上浮起一抹慚色，雙手抱拳作揖，誠摯地說道，“此前實是我唐突冒犯了姑娘，特向姑娘賠罪。”言罷，他的眼眸中盈滿歉疚，神色間亦皆是懊悔之意。
柳音音低垂螓首，眼眶微微泛紅，聲音中帶著一絲不易察覺的顫抖，輕聲道：“音音亦有不當之處，還請公子原諒。”
慕容衝緩緩說道：“柳姑娘，過往之事就讓它隨風而去吧。往後……我不會再對姑娘有所叨擾。”言罷，他的眼神飄向遠處，再不看向柳音音。
柳音音聽聞，心中猶如打翻了五味瓶，那說不清道不明的酸楚與無盡的失落，如洶湧的潮水瞬間將她淹沒。
她緊抿雙唇，定定地站在原地，眼眶中打轉的淚水倔強地不肯落下，輕輕點了點頭。
“我便不再打擾姑娘歇息了。姑娘且安心調養身子，若有任何需求，盡可與白霜講說。”慕容衝語調溫和地說道，隻是其間多了幾分客氣與疏離之感。
“好。”柳音音強作鎮定地應道，然而那微微顫抖的聲線中卻隱匿著幾不可察的哽咽。
慕容衝深吸一口氣，緩緩邁開腳步，朝著門口走去，每一步都似踏在荊棘之上。
行至門口時，他的腳步稍作停滯，深邃的眼眸之中閃過一抹如濃雲般深沉的痛苦與如潮水般洶湧的眷戀。
終於，他把心一橫，雙目之中閃過決然的凜凜光芒。緊接著，他毫不遲疑地轉過身，毅然決絕地選擇了大步離去。
隨著夕陽的最後一抹餘暉消散，屋內陷入一片沉沉的昏暗。
柳音音覺得慕容衝仿佛在須臾之間變得那般遙遠而疏離，從前對她的濃情蜜意，此刻都宛如一場易碎的幻夢。
“他為何會突然如此待我？難道此前的種種皆是虛妄？”柳音音於心底不停地追問著自身，然而卻始終尋覓不到答案。
她從未曆經這般的情感起伏，內心的懵懂與困惑令她仿若迷途羔羊，全然不知該如何是好。
究竟是自己犯下了何種過錯？亦或是這世間的情愛原本就這般變幻無常？
夜漸深沉，柳音音臥於榻上，輾轉反側，難以成眠。
皎皎月光透過窗欞，如水般傾灑在她的容顏之上，映出她那迷茫且滿懷憂傷的神色。