2017年9月15日,上午10點11分。


    聯合州北部邊境,herc封鎖線陣地。


    “秘書長,我有事情找你。”莉迪亞掀開帳篷的門簾走了進來。


    “怎麽了?”格溫站起身子伸了個懶腰,她正打算去把身上這身ol製服給換了,軍隊撤走的時候留下了一些寬鬆輕便的軍裝,她打算換身幹淨衣服。


    “新情報。”莉迪亞放下了一份報告。


    格溫還沒打開看,低頭看著辦公桌上的那份報告,一邊坐回座位上一邊問:“是和‘忘卻’生物工程相關的?”


    “是,也不是。”莉迪亞的話讓格溫有些不舒服。


    格溫皺著眉頭,看見了報告的內容:“達倫那些加密信件被你們破譯出來了?”


    “對,有互聯網的加入,破解這種級別的密信還是比較容易的。”莉迪亞拉了個椅子坐在了格溫的對麵,“這些事情不太簡單,我覺得你最好是……不要太深究。”


    格溫來了興致,抬眼看著莉迪亞:“和我說說你是怎麽破解密信的,那封密信上密密麻麻寫滿了字母,順序混亂,根本看不出任何頭緒。”


    莉迪亞解釋起來:“不是什麽稀罕的加密手法,這些郵件裏麵字母的出現次數是有規律的,比如說a字母出現了兩次,c字母出現了一次,t字母出現了三次……這麽說,你應該能猜出來這封信在說什麽了吧?”


    “貓?”格溫笑著問。


    “正確。但是如果僅僅如此,他的每一頁郵件隻能組成26個字母中不重複的單詞,要想提高每一封信的信息量,他選用了一種討巧的方式。”莉迪亞繼續解釋說。


    格溫翻開報告首頁,上麵有他們采集信息的時候拍下的信件的複印件,上麵密密麻麻地寫著字母:“嗯……我猜猜,用的字號和字體不同?”


    “非常正確。”莉迪亞點了點頭,“根據fox小組帶回來的那些信件,我們得出了一些內容。”


    “什麽?”格溫饒有興致,沒有繼續往下翻閱報告。


    莉迪亞回頭看了一眼帳篷的門簾,確認沒有人之後,湊近了把雙臂都放在桌子上,小聲說:“‘忘卻’生物工程,實際的操作人就是達倫·科曼,現在他已經死了,很多事情都死無對證了。”


    格溫點了點頭:“之前隻想著先把這害人的家夥先殺後快,沒考慮過他背後是不是有什麽勢力在。”


    “信件裏麵提到的幾乎都是關於‘忘卻’生物工程相關的事情,記錄了至少上百起的死亡案例。”莉迪亞說。


    “死亡案例?他們搞實驗死過人?死了上百號?這種事情聯邦政府竟然不知道?”格溫對此很驚訝,她開始驚訝於愛斯琳等人的手眼通天。


    要知道,愛斯琳隻是一個總統候選人,她是最怕有黑料的,一旦被人查出來了那必然是萬劫不複,對手會瘋狂地利用她的黑料來造勢。


    不管是想把她拉下馬還是想利用這些黑料來為自家提升票數,黑料是最不能被容忍的。


    這些消息,格溫沒費什麽精力就挖出來了,如果是nsa之類擁有棱鏡計劃的組織一定也會知道的。


    “她的手法比較,隱晦。說老實話,就算有棱鏡計劃也不一定能知道她在做什麽。”莉迪亞看得出格溫的疑慮,率先開口解釋說。


    “什麽意思?”格溫問。


    莉迪亞解釋說:“雖然棱鏡計劃幾乎覆蓋了全美的所有電子通訊設備和社交網絡,但是他們如果使用的是加密的、或者是不借用任何電子通訊設備的通訊,那即便是想監控也監控不到。”


    “你的意思是,他們的溝通沒有讓在監聽的nsa起疑,或者是在用傳統紙質信件?”格溫想到了這兩種可能性,很顯而易見的,達倫那一大堆紙質信件很說明問題。


    “是的……如果全都加密,即便是有人監聽到了,也不知道他們想真正表達的是什麽,就像……”莉迪亞想了想,“毒販子經常會用一些代詞來指代毒品,差不多就是那個意思。”


    格溫點了點頭:“明白了。那‘忘卻’生物工程中,死亡案例到底是什麽情況?信件裏麵有詳細記載嗎?”


    “信件中詳細記載了‘忘卻’生物工程的實驗過程和結果,以及參與實驗的人員名單。”莉迪亞的聲音低沉而嚴肅,“這些實驗不僅涉及了人類,還包括了動物。實驗的目的是為了開發一種能夠抹除特定記憶的藥物,但過程中出現了許多意外和失控的情況。”


    “這些我都能知道,還有什麽其他的嗎?”格溫問。


    “這些項目的實驗對象是一些退伍軍人,不過,我看到有些信件裏麵說針對的目標不僅僅是退伍軍人,似乎還有正在服役的現役軍人。”莉迪亞解釋著,把桌上的那份報告翻了一頁,指著上麵用粗體字寫的信件譯文。


    格溫順著譯文看了過去,上麵寫著:“實驗體fa9237,已死亡,已聯係售後。”


    “售後?”格溫看到了那個紮眼的單詞。


    “這應該就是某種術語,而且不止這一封信,好幾封信裏麵都提到了聯係售後的事情。根據日期來看,最後一封信的內容也提到了售後。”莉迪亞說。


    格溫點點頭,接著又提出了問題:“售後這個單詞似乎也不能聯係到是現役軍人,你還有其他佐證嗎?我們不能全憑猜測。”


    “我一開始也聯想到會不會是其他的某種暗語,可是這件事情和軍隊脫不了幹係的,所有前往受實驗的人都是退伍軍人,這一點毋庸置疑的,他們應該也不會去拿除軍隊以外的人去做實驗。那麽就隻有可能是現役,我查了一下日期……”


    莉迪亞說到這裏停了下來,翻開了報告的下一頁,上麵是一張表格:“達倫家裏的每一封信上都有實驗失敗死亡案例的日期以及更為重要的實驗開始日期,我查過對應時間段的軍隊因戰鬥犧牲和失蹤的人員名單,對應查過他們犧牲或失蹤的日期。”


    格溫看著那張表格,也明白了莉迪亞為什麽會做出這樣的推測:“犧牲和失蹤日期與實驗開始的日期相隔都不到一個星期,你是想說這個,對嗎?”


    “對,這也和之前我們討論過的關於軍隊裏麵有高層曾經參與過這件事情的事情對照上了。”莉迪亞點頭同意。


    這下倒是格溫犯難了,她意識到這件事情的參與人不可能隻是一個簡單的高層,很可能地位極高,以美國內部軍隊的管理嚴苛程度來說,尤其是現役軍人的死亡、失蹤認定是非常嚴格的,這關係到撫恤金的金額和發放。


    能在這個關節上動手腳,那對方一定大有來頭。


    莉迪亞聳了聳肩:“所以我就說,這件事情太棘手了,我建議你最好想好了再考慮要不要去摻和。”


    格溫苦笑說:“就算是不想管也沒辦法了,現在這個節骨眼上,不挖對方老底,我們是沒機會翻盤了。恐怕連發生了什麽事情都不知道就會死在床上。”


    格溫的話不是危言聳聽,莉迪亞對此也表示認可,隻是這件事情確實太嚴重了。


    她把報告合上,對莉迪亞說:“現在……整個‘忘卻’生物工程對我們來說就像一個黑盒子。我們隻知道它外表套的是‘治療ptsd’的殼子,輸出的結果是死亡了上百個實驗對象,而且還被迫關停了,至於內部的細節到底發生了什麽……”


    “這些事情恐怕我們在這裏遠程調查,怎麽樣也查不出結果的。”莉迪亞揉了揉自己的鼻梁,看向格溫。


    “那又能怎麽辦呢?我們又離不開這裏。”格溫舒了口氣,趴在了桌子上,“我好累。”


    莉迪亞拍了拍格溫的後背:“還有件事情,和你說完之後你再休息吧。”


    “是什麽事情?”格溫抬起頭,眼中帶著一絲疲憊和好奇。


    “我懷疑偽劣口罩的事情,確實和布洛克脫不開關係,fbi那幫人的調查結果是對的。”莉迪亞分析說。


    格溫立刻察覺到問題,她坐了起來,皺著眉頭說:“我覺得……這還是不太對,莉迪亞,我們距離真相還太遠了。”


    莉迪亞被她的反駁說得摸不著頭腦:“什麽意思?你指什麽方麵?”


    格溫說:“你覺得,布洛克被捕是因為他確實參與了劣質口罩事件,這樣說沒錯吧?但是……從我們現在已有的情報來看,愛斯琳·史密斯和布洛克應該是盟友關係,他們應該是抱成一團的,這個結論也沒錯吧?”


    莉迪亞點了點頭:“繼續。”


    “如果這一切都是真的,那無羈者的人也是愛斯琳在做幕後主使,她至少是在fbi內部有自己的眼線和派係,不然無羈者很多事情是做不成的。”格溫分析得有理有據,讓莉迪亞不禁也想到了她所說假設中的邏輯錯誤。


    “對……fbi如果是愛斯琳的人,那他們為什麽還要抓布洛克?完全有能力想辦法把他保下來。”莉迪亞順著格溫的分析,說出了問題所在。


    “對,現在我們還有很多很多的疑點,很多地方都自相矛盾,我很頭疼。”格溫有些無奈,目前他們確實掌握了非常大量的信息,可是這些信息量再大卻也不足夠能拚湊起一個完整的邏輯鏈。


    不成邏輯鏈的事情,現實中存在,但是像愛斯琳和布洛克這樣的老狐狸,他們一定不會一拍腦門做某些事情。


    “如果說,愛斯琳想除掉布洛克呢?”莉迪亞試著把動機搞清楚。


    “想除掉布洛克?有這個可能,但是我們現在沒有證據……”格溫也並不能完全排除這個可能性,政治鬥爭是一個旋渦,你永遠不知道旋渦是順時針轉還是逆時針轉。


    她想了一會兒,最後還是說:“我現在太累了,讓我歇一會兒吧,我去洗個熱水澡,有什麽進度以後再說。”


    “沒問題。”


    2017年9月16日,下午14點20分。


    聯合州聯合市,聯合州體育館。


    “我們現在的首要任務是去找些能夠種植的植物來,得開始種點蔬菜,如果能找得到專門種植用的種植槽就更好了。”


    國民警衛隊的士官在和幾個幸存者的誌願者溝通著。


    幸存者中有些人已經從失落的情緒中抽離了出來,他們明白一直消沉是不行的,想要活下去隻能靠自己。


    至少,國民警衛隊還是站在自己這一邊的。


    傑森自願加入了幸存者的隊伍中,他們把派出去運送物資返回體育館的幸存者稱為“清道夫”,通常會由國民警衛隊的搜索隊先前往要搜索的地點清理建築物內部的感染者,並且會在建築物上留下性目標記,等後續的清道夫隊伍去收拾殘局。


    清道夫的任務雖然隻是搬運物資,但是也不代表著沒有風險。前往目標建築物的路上可能會遇到喪屍,到達建築物內也可能會存在沒有被清理掉的喪屍。


    更別說雖然無羈者組織已經消亡了,但是城市內還是有不少不願意服從秩序的極端暴力分子正虎視眈眈。


    今天是傑森到達這裏的第二天,在他到達這裏之前,就已經有一支清道夫隊伍遭到了襲擊失去了聯係。


    “herc的人不去幹活嗎?”有個幸存者在他的耳邊小聲議論著。


    “他們好像很忙,不知道具體在做什麽,神神秘秘的。”有人小聲回複他說。


    一個看起來肌肉很結實的高個子黑人身穿著一件髒兮兮的白色無袖背心,沒有在乎身邊的幸存者的議論,大聲回複那個正在布置任務的國民警衛隊士官說:“除了種子,多找些能直接吃的食物也很重要,我們飲用水的存量不多。”


    “正確,我們已經派了兩個班去找了,如果找到了會安排清道夫去收集。”士官點了點頭,在背後的白板上麵寫下了“食物”以及“飲用水”。


    “燃料暫時還算充足,不過如果長期這樣下去的話,電力肯定還會斷的。”那名士官看著白板說,“要是能想辦法把供電站給恢複運作就好了。”


    “上帝,我真不想在這個地方呆一輩子,以後永遠在這裏嗎?”一個女生帶著絕望的語氣說著。


    傑森看向她,那個女人臉上也髒兮兮的,不過也能看得出來她長得挺漂亮的,一頭烏黑的頭發下是一雙海藍色的瞳孔:“別太擔心……隻要我們團結一致,很快就會有辦法回到過去的。”


    “回到過去……”其他的幸存者聽到了傑森的話,都不由地陷入了沉思。


    回到過去嗎?


    原來曾經的日子已經是過去式了啊。


    “你叫什麽名字?”傑森問那個女人。


    “傑西卡,傑西卡·l·羅賓遜。”女人看了一眼傑森,臉上露出了欣喜的表情,“你是傑森,沒錯吧?”


    “是的……”傑森微笑著點了點頭。


    “真幸運,能在這裏遇到你。”傑西卡看見傑森之後的情緒和之前反差很大,看起來她也對過去傑森揭露喪屍疫情的事情很認可。


    不過她的年紀比伊芙琳要大些,看起來大概有30歲左右的樣子,和格溫差不多。


    所以她也並沒有像伊芙琳那樣對傑森說一些很奇怪的話,短暫的喜悅之後她問:“你也要加入清道夫的隊伍?”


    “嗯,多一個人就多一分力量。”傑森回答說。


    “是,多一個人就少一個喪屍。”傑西卡學著傑森的語氣,眼神堅定地說。


    傑森笑著點點頭,一旁那個高個子黑人聽到了他們兩個的對話,也加入了進來:“哦,你是傑森?很高興認識你。”


    “我叫嘉文,嘉文·威廉姆斯。”高個子黑人伸出手來,傑森和傑西卡都與他握手致意。


    “嘉文,你之前是做什麽的?”傑森上下打量了一番他問。


    “我以前是個消防員,”嘉文回答道,臉上帶著一絲自豪,“在災難發生前,我總是衝在最前線,現在也一樣。”


    “你這家夥看起來很可靠。”傑西卡笑著拍了拍嘉文健碩的肌肉。


    “我從瓊斯鎮來的,說實話能到這裏不容易。”嘉文回想著說。


    傑森有些驚訝:“瓊斯鎮?你是一路走過來的嗎?”


    “對,說來話長了。”

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