2017年8月20日，上午7點12分。
聯合州i-95號州際公路，格蘭戴爾至克萊斯堡路段。
傑森終於逃離了那個夢魘般的魔窟，開著原本屬於諾德曼的那輛suv，順著公路一路向北，朝著聯合市的方向駛去。
一夜的死裏逃生讓他有些疲憊，腦海裏不斷回想這幾天來發生的事情。
一切都發生的太快了，即便是在戰場上見慣了流血犧牲的傑森也感到有些後怕。假如不慎變成了喪屍，那將是比死亡要更可怕的結局。
他的手機突然響起，把他從回憶中拽了出來。
傑森拿起自己的irad手機，看了一眼屏幕，上麵用羅馬注音寫著對方的名字——“tatsumi fumiko”，辰巳文子。
“你好啊大記者。”
電話那頭傳來辰巳文子的聲音，聽起來她的語氣很輕鬆。
傑森一隻手握著方向盤，另一隻手把手機夾在自己的臉頰和肩膀之間：“你主動打電話給我可不常見……長話短說，我現在很忙。”
“我給你的郵箱發了一封郵件，裏麵有一段視頻，你會感興趣的。”
辰巳文子坐在電腦前，房間裏沒有開燈，隻有電腦屏幕映照在房間裏發出的光線，不大的房間裏擺滿了罐頭、瓶裝水和醫療用品，大門上橫插著七八根插銷。
她打開了電腦上的一個文件夾，裏麵有七八個視頻，她點開了其中一個：“我想你應該知道發生了些什麽，我在視頻裏麵看到你了。”
“什麽視頻？”傑森皺了皺眉頭。
“前因後果不能和你多說，但是我可以告訴你我黑入了herc的內網……你知道herc吧？”
辰巳文子的屏幕上播放著當時在格蘭戴爾醫院時四眼錄製的任務記錄儀，畫麵定格在最後，畫麵中出現的正是傑森。
“國土環境風險控製部。”
“沒錯。看來視頻裏那個確實是你，這麽多年過去了你也不見老。”
辰巳文子笑了笑，緊接著繼續說：“我在herc內網得到了一些消息，關於流行病的，既然你親身經曆過了，我就不和你多解釋了。他們內部留存了每次執行任務時候的任務記錄，以視頻和音頻形式保存，每次任務結束後任務相關的人員還要參與編寫作戰報告，這些東西我全都看過了。”
“你有他們的任務錄像？”
“是的……我給你發了一些視頻，其中有一個文件名叫《7號檔案》的，那個視頻我整理過了，你可以直接發出去……難得的現成新聞素材。”
辰巳文子關掉電腦，轉身站起，拎著背包走到了門口，一根一根地把插銷從門上取下：“這些視頻文件免費送給你了，不需要報酬了……我已經賺的足夠多了。”
“……”電話那頭的傑森沉默了。
片刻之後，他輕聲說了一句：“謝謝你，文子。”
辰巳文子聽他道謝，停下了手中的動作，舒了口氣，語氣變得柔和：“不必。”
“保護好自己。”傑森囑咐了一句。
“放心……應該還沒那麽快到紐約，我有的是時間去準備。”辰巳文子將插銷全部取下。
她打開門緩緩推開一條縫，她租住的公寓一如既往的平靜，沒有人知道接下來會發生什麽。
“不說了，我要先去購物……”
“回見。”
“有機會的話。”
2017年8月20日，上午9點10分。
聯合州聯合市，第一大道，公爵漢堡店。
傑森迫不及待地把自己的筆記本電腦翻開，點開自己的郵箱，查看文子發給他的視頻文件。郵件的“附件”一欄附了一個超大附件，有3個g。
“還好有wifi……”傑森低聲念了一句，將附件全部下載了下來。
他點開文子特別囑咐他的那個名為《七號檔案》的文件，映入眼簾的是黑底白字，屏幕上方有一個紅色方框，裏麵用白色粗體的字寫著“國土環境風險控製部警告”。
底下是一段說明文字，大意是這段視頻是機密內容，不得外泄。
傑森沒有急著點開播放，將視頻播放器關掉，拿出自己的手機連接上了數據線，將視頻下載到了手機上，帶著自己的設備進了漢堡店的洗手間內。
他將手機開啟飛行模式，點開了那個視頻。
隨著視頻的播放，一樁發生在格蘭戴爾鄉間別墅的慘案在傑森眼前展露出來，這或許關係到整個喪屍事件的起源。
一小時後。
聯合州聯合市，即時回聲新聞網主編辦公室。
傑森的主編是一個四十多歲的中年拉丁裔男人，他的名字是卡洛斯·赫爾南德斯，他戴著一副金色的眼鏡，顯得他十分精明：“諾德曼……死了嗎？”
傑森歎了口氣：“是的……子彈穿過他的腦袋，就死在我麵前……”
“你是說……這種病毒會讓人變成吃人的怪物……”
“我喜歡直接一點，那些病毒會把人變成‘喪屍’。”
傑森遞過去一個u盤，對卡洛斯說：“看看吧，裏麵有你需要的東西，絕對的猛料。”
卡洛斯將信將疑，接過傑森手裏的u盤，他頓了頓：“傑森，我是說……如果我沒有辦法把這篇新聞發布出去……”
“為什麽？”傑森皺著眉頭。
卡洛斯將u盤握在手裏，絲毫沒有要看裏麵內容的意思，他抬起眼睛看著傑森：“你知道的……如果我準許發布如此敏感的內容，接下來我會很難辦……”
“在你來之前三十分鍾，我收到了一封來自herc的郵件……這件事情，我恐怕幫不了你。”
他的表情十分沒落，看起來是回憶起了令他不快的往事。
傑森試著說服卡洛斯：“聽著，這個新聞非常重要，哪怕不是以我的名義發布，都一定要發布出去。這關係到整個聯合州甚至是整個美國的命運，這是傳染病，這是傳染病你明白嗎？”
卡洛斯像是沒有聽到一樣，也沒同意也沒反對。
傑森見他沒有反應，回想起了過去一個月的所見所聞，一股後悔的情緒湧上心頭：“我在多弗斯坦已經錯過了一次，這次我不能再錯過了。聯合市有35萬人，那可是35萬個活人，他們如果不知道這種病毒有多可怕，他們都會死的！”
卡洛斯推了一下眼鏡，把眼鏡推到了他那高挺的鼻梁上，眼神飄忽不定，看起來很猶豫。
傑森見卡洛斯遲遲不給他答複，調整了一下呼吸，拉開主編辦公桌前麵的椅子，坐上去，身子微微向前傾，讓自己的語氣變得盡量緩和：“我知道這很困難……你之前的事我也很遺憾……作為一個專業的媒體人，你應該知道這件事情對於公眾來說意味著什麽。如果我們不把這件事情公開的話，有多少人會在謠言和恐慌中死去？”
“謊言？”卡洛斯示意他繼續說下去。
傑森換了個姿勢，繼續說：“中國有句古話‘紙包不住火’，這件事情遲早會被民眾知道的，但你有沒有想過，他們會以什麽樣的形式來傳播這些內容？如果我們不通過媒體的正規渠道給他們正確的信息，喪屍事件會被他們傳成什麽樣子誰都不好說。食人族？外星人？還是政府陰謀？一旦他們相信了那些錯誤的信息，他們會比現在更危險。”
“我建議你……”卡洛斯打斷了傑森的話，他翻過手來將u盤放在了桌麵上，“不要輕舉妄動……你女朋友也在herc工作吧？她知道你想公開病毒的事情嗎？”
傑森愣住了，他想到了在herc工作的格溫，這件事情顯然與格溫也有聯係，如果輕易就選擇公開，可能會對格溫的工作產生負麵的影響。
“政府為了維持社會的秩序和穩定，向公眾隱瞞一些事情是必要的，我們作為新聞行業的工作人員，不能隻靠著一腔熱血工作……同時我也希望你能為你那個在herc工作的女朋友考慮一下。很抱歉傑森，這個新聞我不能允許你通過即時回聲新聞網發布出去。”卡洛斯說罷，將u盤推給了傑森。
傑森感到了一股前所未有的無力感，他將u盤重新放回懷中的口袋裏，站起身子，整理了一下自己的衣服：“告辭。”
他走出即時回聲新聞網的辦公大樓，夕陽照在他的臉上格外刺眼，他知道接下來的事情隻能靠自己了。
2017年8月20日，晚上19點13分。
聯合州聯合市，傑斐遜街107號，單身公寓102號房。
傑森坐在自己公寓的辦公桌前，又一次撥通了辰巳文子的電話。
“喂？”辰巳文子的聲音從電話那頭傳來。
傑森一邊操作自己的電腦一邊對電話那頭的文子說：“你現在在電腦邊上嗎？我需要你的幫助。”
“我在電腦邊上，你說。”辰巳文子打開了電腦屏幕。
傑森打開了自己的handbook首頁，開始編輯動態，準備發送出去：“你給我的那個視頻，我看過了，我現在就在電腦邊上，你能幫我修改handbook的推送機製，讓更多的人看到我接下來發布的動態嗎？”
辰巳文子沉默了片刻，她的心裏已經大概清楚發生了什麽，她試探著問：“你要把那些視頻發出去？”
還不等傑森回話，她接著又說：“你發我勸你不要這麽做，handbook上的內容太容易被審核限製，而且如果你直接把視頻內容發上去，警察用不了多久就會找到你的。”
“我去問過主編了，發在網站上沒可能了。”傑森心裏感到有些焦急。
目前他能想到的也就隻有這兩條渠道了，如果通過社交媒體也無法把這重要的信息傳達出去，那他就不知道該怎麽做了。
“我有個辦法……”辰巳文子的聲音有些猶豫。
傑森此時也管不了那麽多，他直接說：“有什麽方法你盡管說，告知大眾真相非常重要，我們要盡早告訴他們，讓所有人都有所準備。”
辰巳文子操作著電腦，她的屏幕上是一個即時聊天工具的聊天窗口，她正在鍵盤上敲擊著：“傑森，你聽我說，我已經把這些資料發給我的黑客朋友了……”
傑森不清楚她的意圖：“你要做什麽？”
辰巳文子舒了口氣，整理了一下思緒：“如果你真的想把真相公之於眾，那麽我的計劃你要嚴格執行。”
傑森的表情變得嚴肅：“好。”
“第一步，我需要你在你的handbook上發布一條消息，表示你手上有重要消息要發布，但是不能格蘭戴爾的疫情和國土環境風險控製部的防疫措施。記得帶上‘真相’的tag，後麵所有的消息都會附帶這個tag。”
辰巳文子開始操作電腦，她的眼睛閃著光。
“第二步，我的朋友們會通過個社交平台虛擬賬號矩陣，隨機時間發送那些感染者襲擊的影像片段，偽裝成那些偶然拍到感染者的普通群眾。”
“第三步，這些賬號矩陣發布消息之後，我會通過python腳本，讓另一批賬號矩陣對這些內容進行轉發，製造流量，提高社交平台上相關話題的推送權重。”
“第四步，當這個話題的流量被炒作起來之後，你發布你手上的所有消息，我會最快時間為你提供掩護，提高推送權重，並且把你的動態錄屏，製造話題。”
“第五步，當你的動態被handbook下架之後，我會再次利用賬號矩陣發布你的動態被刪除的相關截圖。”
傑森一直在默默聆聽她的話，雖然有些專業名詞他聽不懂，不過他明白了辰巳文子的意思。
這次的揭露真相，本質上也是一次利用輿論和流量的炒作。
他猶豫了，他覺得這樣做與他揭露真相的目的好像有些不太一致：“文子，這樣做……不對吧？”
他隱約覺得如果自己真的這樣做了，會有不好的事情發生。
辰巳文子很猶豫，她解釋說：“其實……不隻是格蘭戴爾，根據我能夠查詢到的信息來看，瓊斯鎮、克萊斯堡、艾斯本伍德這些地方都有感染者……”
傑森感到十分震驚，他本以為感染隻在格蘭戴爾才有。如果真的聯合州大半的地區都有感染者，那這些事情就是不得不揭露的了。
他舒了口氣：“這些事情必須被揭露，我們一定要讓群眾知道真相！”
辰巳文子的聲音突然變得溫柔起來：“謝謝你……如果不是因為你五年前救了我，恐怕我再也沒有機會和你一起揭露真相……隻要你覺得值得，我會竭盡全力幫你。”
傑森沉默了，他的思緒回到了他上大學的時候，那是一個陽光晴朗的午後。
聯合州i-95號州際公路，格蘭戴爾至克萊斯堡路段。
傑森終於逃離了那個夢魘般的魔窟，開著原本屬於諾德曼的那輛suv，順著公路一路向北，朝著聯合市的方向駛去。
一夜的死裏逃生讓他有些疲憊，腦海裏不斷回想這幾天來發生的事情。
一切都發生的太快了，即便是在戰場上見慣了流血犧牲的傑森也感到有些後怕。假如不慎變成了喪屍，那將是比死亡要更可怕的結局。
他的手機突然響起，把他從回憶中拽了出來。
傑森拿起自己的irad手機，看了一眼屏幕，上麵用羅馬注音寫著對方的名字——“tatsumi fumiko”，辰巳文子。
“你好啊大記者。”
電話那頭傳來辰巳文子的聲音，聽起來她的語氣很輕鬆。
傑森一隻手握著方向盤，另一隻手把手機夾在自己的臉頰和肩膀之間：“你主動打電話給我可不常見……長話短說，我現在很忙。”
“我給你的郵箱發了一封郵件，裏麵有一段視頻，你會感興趣的。”
辰巳文子坐在電腦前，房間裏沒有開燈，隻有電腦屏幕映照在房間裏發出的光線，不大的房間裏擺滿了罐頭、瓶裝水和醫療用品，大門上橫插著七八根插銷。
她打開了電腦上的一個文件夾，裏麵有七八個視頻，她點開了其中一個：“我想你應該知道發生了些什麽，我在視頻裏麵看到你了。”
“什麽視頻？”傑森皺了皺眉頭。
“前因後果不能和你多說，但是我可以告訴你我黑入了herc的內網……你知道herc吧？”
辰巳文子的屏幕上播放著當時在格蘭戴爾醫院時四眼錄製的任務記錄儀，畫麵定格在最後，畫麵中出現的正是傑森。
“國土環境風險控製部。”
“沒錯。看來視頻裏那個確實是你，這麽多年過去了你也不見老。”
辰巳文子笑了笑，緊接著繼續說：“我在herc內網得到了一些消息，關於流行病的，既然你親身經曆過了，我就不和你多解釋了。他們內部留存了每次執行任務時候的任務記錄，以視頻和音頻形式保存，每次任務結束後任務相關的人員還要參與編寫作戰報告，這些東西我全都看過了。”
“你有他們的任務錄像？”
“是的……我給你發了一些視頻，其中有一個文件名叫《7號檔案》的，那個視頻我整理過了，你可以直接發出去……難得的現成新聞素材。”
辰巳文子關掉電腦，轉身站起，拎著背包走到了門口，一根一根地把插銷從門上取下：“這些視頻文件免費送給你了，不需要報酬了……我已經賺的足夠多了。”
“……”電話那頭的傑森沉默了。
片刻之後，他輕聲說了一句：“謝謝你，文子。”
辰巳文子聽他道謝，停下了手中的動作，舒了口氣，語氣變得柔和：“不必。”
“保護好自己。”傑森囑咐了一句。
“放心……應該還沒那麽快到紐約，我有的是時間去準備。”辰巳文子將插銷全部取下。
她打開門緩緩推開一條縫，她租住的公寓一如既往的平靜，沒有人知道接下來會發生什麽。
“不說了，我要先去購物……”
“回見。”
“有機會的話。”
2017年8月20日，上午9點10分。
聯合州聯合市，第一大道，公爵漢堡店。
傑森迫不及待地把自己的筆記本電腦翻開，點開自己的郵箱，查看文子發給他的視頻文件。郵件的“附件”一欄附了一個超大附件，有3個g。
“還好有wifi……”傑森低聲念了一句，將附件全部下載了下來。
他點開文子特別囑咐他的那個名為《七號檔案》的文件，映入眼簾的是黑底白字，屏幕上方有一個紅色方框，裏麵用白色粗體的字寫著“國土環境風險控製部警告”。
底下是一段說明文字，大意是這段視頻是機密內容，不得外泄。
傑森沒有急著點開播放，將視頻播放器關掉，拿出自己的手機連接上了數據線，將視頻下載到了手機上，帶著自己的設備進了漢堡店的洗手間內。
他將手機開啟飛行模式，點開了那個視頻。
隨著視頻的播放，一樁發生在格蘭戴爾鄉間別墅的慘案在傑森眼前展露出來，這或許關係到整個喪屍事件的起源。
一小時後。
聯合州聯合市，即時回聲新聞網主編辦公室。
傑森的主編是一個四十多歲的中年拉丁裔男人，他的名字是卡洛斯·赫爾南德斯，他戴著一副金色的眼鏡，顯得他十分精明：“諾德曼……死了嗎？”
傑森歎了口氣：“是的……子彈穿過他的腦袋，就死在我麵前……”
“你是說……這種病毒會讓人變成吃人的怪物……”
“我喜歡直接一點，那些病毒會把人變成‘喪屍’。”
傑森遞過去一個u盤，對卡洛斯說：“看看吧，裏麵有你需要的東西，絕對的猛料。”
卡洛斯將信將疑，接過傑森手裏的u盤，他頓了頓：“傑森，我是說……如果我沒有辦法把這篇新聞發布出去……”
“為什麽？”傑森皺著眉頭。
卡洛斯將u盤握在手裏，絲毫沒有要看裏麵內容的意思，他抬起眼睛看著傑森：“你知道的……如果我準許發布如此敏感的內容，接下來我會很難辦……”
“在你來之前三十分鍾，我收到了一封來自herc的郵件……這件事情，我恐怕幫不了你。”
他的表情十分沒落，看起來是回憶起了令他不快的往事。
傑森試著說服卡洛斯：“聽著，這個新聞非常重要，哪怕不是以我的名義發布，都一定要發布出去。這關係到整個聯合州甚至是整個美國的命運，這是傳染病，這是傳染病你明白嗎？”
卡洛斯像是沒有聽到一樣，也沒同意也沒反對。
傑森見他沒有反應，回想起了過去一個月的所見所聞，一股後悔的情緒湧上心頭：“我在多弗斯坦已經錯過了一次，這次我不能再錯過了。聯合市有35萬人，那可是35萬個活人，他們如果不知道這種病毒有多可怕，他們都會死的！”
卡洛斯推了一下眼鏡，把眼鏡推到了他那高挺的鼻梁上，眼神飄忽不定，看起來很猶豫。
傑森見卡洛斯遲遲不給他答複，調整了一下呼吸，拉開主編辦公桌前麵的椅子，坐上去，身子微微向前傾，讓自己的語氣變得盡量緩和：“我知道這很困難……你之前的事我也很遺憾……作為一個專業的媒體人，你應該知道這件事情對於公眾來說意味著什麽。如果我們不把這件事情公開的話，有多少人會在謠言和恐慌中死去？”
“謊言？”卡洛斯示意他繼續說下去。
傑森換了個姿勢，繼續說：“中國有句古話‘紙包不住火’，這件事情遲早會被民眾知道的，但你有沒有想過，他們會以什麽樣的形式來傳播這些內容？如果我們不通過媒體的正規渠道給他們正確的信息，喪屍事件會被他們傳成什麽樣子誰都不好說。食人族？外星人？還是政府陰謀？一旦他們相信了那些錯誤的信息，他們會比現在更危險。”
“我建議你……”卡洛斯打斷了傑森的話，他翻過手來將u盤放在了桌麵上，“不要輕舉妄動……你女朋友也在herc工作吧？她知道你想公開病毒的事情嗎？”
傑森愣住了，他想到了在herc工作的格溫，這件事情顯然與格溫也有聯係，如果輕易就選擇公開，可能會對格溫的工作產生負麵的影響。
“政府為了維持社會的秩序和穩定，向公眾隱瞞一些事情是必要的，我們作為新聞行業的工作人員，不能隻靠著一腔熱血工作……同時我也希望你能為你那個在herc工作的女朋友考慮一下。很抱歉傑森，這個新聞我不能允許你通過即時回聲新聞網發布出去。”卡洛斯說罷，將u盤推給了傑森。
傑森感到了一股前所未有的無力感，他將u盤重新放回懷中的口袋裏，站起身子，整理了一下自己的衣服：“告辭。”
他走出即時回聲新聞網的辦公大樓，夕陽照在他的臉上格外刺眼，他知道接下來的事情隻能靠自己了。
2017年8月20日，晚上19點13分。
聯合州聯合市，傑斐遜街107號，單身公寓102號房。
傑森坐在自己公寓的辦公桌前，又一次撥通了辰巳文子的電話。
“喂？”辰巳文子的聲音從電話那頭傳來。
傑森一邊操作自己的電腦一邊對電話那頭的文子說：“你現在在電腦邊上嗎？我需要你的幫助。”
“我在電腦邊上，你說。”辰巳文子打開了電腦屏幕。
傑森打開了自己的handbook首頁，開始編輯動態，準備發送出去：“你給我的那個視頻，我看過了，我現在就在電腦邊上，你能幫我修改handbook的推送機製，讓更多的人看到我接下來發布的動態嗎？”
辰巳文子沉默了片刻，她的心裏已經大概清楚發生了什麽，她試探著問：“你要把那些視頻發出去？”
還不等傑森回話，她接著又說：“你發我勸你不要這麽做，handbook上的內容太容易被審核限製，而且如果你直接把視頻內容發上去，警察用不了多久就會找到你的。”
“我去問過主編了，發在網站上沒可能了。”傑森心裏感到有些焦急。
目前他能想到的也就隻有這兩條渠道了，如果通過社交媒體也無法把這重要的信息傳達出去，那他就不知道該怎麽做了。
“我有個辦法……”辰巳文子的聲音有些猶豫。
傑森此時也管不了那麽多，他直接說：“有什麽方法你盡管說，告知大眾真相非常重要，我們要盡早告訴他們，讓所有人都有所準備。”
辰巳文子操作著電腦，她的屏幕上是一個即時聊天工具的聊天窗口，她正在鍵盤上敲擊著：“傑森，你聽我說，我已經把這些資料發給我的黑客朋友了……”
傑森不清楚她的意圖：“你要做什麽？”
辰巳文子舒了口氣，整理了一下思緒：“如果你真的想把真相公之於眾，那麽我的計劃你要嚴格執行。”
傑森的表情變得嚴肅：“好。”
“第一步，我需要你在你的handbook上發布一條消息，表示你手上有重要消息要發布，但是不能格蘭戴爾的疫情和國土環境風險控製部的防疫措施。記得帶上‘真相’的tag，後麵所有的消息都會附帶這個tag。”
辰巳文子開始操作電腦，她的眼睛閃著光。
“第二步，我的朋友們會通過個社交平台虛擬賬號矩陣，隨機時間發送那些感染者襲擊的影像片段，偽裝成那些偶然拍到感染者的普通群眾。”
“第三步，這些賬號矩陣發布消息之後，我會通過python腳本，讓另一批賬號矩陣對這些內容進行轉發，製造流量，提高社交平台上相關話題的推送權重。”
“第四步，當這個話題的流量被炒作起來之後，你發布你手上的所有消息，我會最快時間為你提供掩護，提高推送權重，並且把你的動態錄屏，製造話題。”
“第五步，當你的動態被handbook下架之後，我會再次利用賬號矩陣發布你的動態被刪除的相關截圖。”
傑森一直在默默聆聽她的話，雖然有些專業名詞他聽不懂，不過他明白了辰巳文子的意思。
這次的揭露真相，本質上也是一次利用輿論和流量的炒作。
他猶豫了，他覺得這樣做與他揭露真相的目的好像有些不太一致：“文子，這樣做……不對吧？”
他隱約覺得如果自己真的這樣做了，會有不好的事情發生。
辰巳文子很猶豫，她解釋說：“其實……不隻是格蘭戴爾，根據我能夠查詢到的信息來看，瓊斯鎮、克萊斯堡、艾斯本伍德這些地方都有感染者……”
傑森感到十分震驚，他本以為感染隻在格蘭戴爾才有。如果真的聯合州大半的地區都有感染者，那這些事情就是不得不揭露的了。
他舒了口氣：“這些事情必須被揭露，我們一定要讓群眾知道真相！”
辰巳文子的聲音突然變得溫柔起來：“謝謝你……如果不是因為你五年前救了我，恐怕我再也沒有機會和你一起揭露真相……隻要你覺得值得，我會竭盡全力幫你。”
傑森沉默了，他的思緒回到了他上大學的時候，那是一個陽光晴朗的午後。