甫一回到北居，方正邕便聞得消息，匆匆趕來詢問方筱染受林老夫人邀請一事。
見他神色匆匆，方筱染不慌不忙地將林子衡交予她的糕點與酒遞給紫菊，令其收好，這才轉身衝著方正邕欠了欠身，微微一笑，“父親是擔憂女兒會遭林老夫人欺淩，還是唯恐女兒會冒犯了林老夫人？”
“以你的脾性，自是不會受人欺淩。”方正邕微微皺起眉頭，麵色凝重聲音沉穩地道。
聞聽此言，方筱染麵色沉靜，嘴角微微上揚，流露出一絲淡淡的笑意，“父親莫要擔憂我會衝撞林老夫人，這點女兒心中有數，我與林老夫人素無瓜葛，亦不會無端生事，不過略作交談，自不會有冒犯之舉。”
方正邕對她眼底的嘲諷視而不見，板著臉問道：“她喚你去所為何事？”
這並非什麽機密，方筱染無需隱瞞，便如實答道，“也無甚要緊事，隻是與女兒談心罷了，又提及林家諸多益處以及條件。”
“如此說來，你與她相談甚歡，莫非你應允了與林公子的婚事？”方正邕霎時眼前一亮，仿佛嗅到了於己有利之事，然而方筱染接下來的話卻令他大失所望。
方筱染搖頭，“自然未曾，那些所謂的益處與條件於女兒而言微不足道，不足以令我心動。”
霎時，方正邕的臉色陰沉下來，語氣甚是不悅，“你這丫頭當真是心高氣傲，林家即便如今勢微，祖上也曾顯赫一時，林老夫人又是老太師的親侄女，若你能得她庇佑，日後在林家定然不會受什麽委屈。”
“父親也知曉那是曾經，現今的林家不過是一座空中樓閣，隨時可能崩塌，女兒若嫁過去不過也隻是淪為他們手中的工具，一如當年我娘親一般，又豈會真心待我好，我何必自討苦吃。”方筱染態度決絕。
這令方正邕頗為慍怒，他麵色冷峻地說道：“你莫要凡事皆搬出你娘，我與她的過往並非你所知曉的那般。”
“那又是哪般？”方筱染目不轉睛地凝視著他，期望能從他口中獲悉真相，然而方正邕欲言又止，最終緘默不語，隻是歎息一聲，無奈地搖頭，“莫再提她了，你身為林家幼女，我本不願你過早嫁人，但林家既已決定聯姻，你又何必拒絕？那林公子雖無甚作為，然性情純良且無城府，日後定會事事遷就於你。我並不奢求你們姐妹幾個嫁得有多好，隻要夫家寬厚，不受欺淩，便是極好的結局。”
此語雖屬實情，然出自方正邕之口，便少了許多可信度，方筱染隻覺可笑。
她道：“父親說這番話時，可曾捫心自問？您當真未摻雜任何私心，隻為給女兒覓得良配？要說委屈，我在方家所受的難道還少嗎？這些根本無法改變我的決心。”
言及此處，方筱染的眸色漸冷，一雙寒冽的眼睛直直地盯著他，嘴角上揚，浮現出一抹冷笑，“您如此為林家說話，可是已在薛林兩家間做出了抉擇？莫非，老太師向您施壓了？”
方正邕畢竟上過戰場，並非軟弱之輩，此次若非關乎方家聲譽，他斷不會輕易妥協。此刻他言辭之間流露出無奈之意，顯然是被迫做出的選擇，能令他這般動搖的，除了老太師，方筱染實難想到他人，至少薛家尚無此等能耐。
“我本無意逼迫於你，可事關方家利益，我不能坐視不管。女子婚姻本就是父母之命、媒妁之言，即便是王公貴族之女，也須為了家族利益舍棄個人得失。至少林家並非火坑，你亦非下嫁，門當戶對又有何不可？”
方正邕麵色凝重地凝視著眼前的女兒，他深信自己所言句句在理，然而方筱染隨後的回應卻令他瞬間啞然。
“請問父親，方家有何值得我舍棄個人利益之處？迄今陷害我娘、妄圖殺我之人仍安然留於府中，一人吃齋念佛，一人幽居宅邸，便能抵償所犯罪行，而我娘親卻要背負那些無妄之災，我還得遭人欺壓陷害，你們當真有資格讓我為你們犧牲嗎？”
方筱染圓睜雙目，眼眶泛紅，許久都難以平靜。此刻，她的心中滿是悲憤與不甘，多年來所受的委屈如潮水般湧上心頭，令她再也無法遏製內心的情感。
對方正邕是否怨恨？自然是怨恨的，隻是時間久了早已看透，不再抱有絲毫期望，而這一次方正邕的一番言辭徹底將她激怒，他們之間本就所剩無幾的親情，此刻更是被撕開了一道無法愈合的傷口，再無轉圜的餘地。
一時間，方正邕無言以對，他已不止一次見到方筱染紅著眼眶質問自己，但此次明顯不同，他們之間仿若隔著一道難以跨越的天塹，逐漸將他們分隔得越來越遠。
最終，方正邕隻是沉重地閉了閉眼，默默地看了方筱染一眼，甩袖離去。
他離開後不久，紫菊才匆匆趕來，試圖寬慰方筱染，然而當她準備開口詢問時，卻見方筱染已然揚起了嘴角，眼眶中的緋紅也已消散。“走吧，喝酒去。”
方筱染微微一笑，仿若一切都未曾發生，可她這般模樣反倒讓紫菊更為憂心，輕聲問道：“姑娘，您若難過，就哭出來吧。”
方筱染輕輕搖頭，抬手輕撫紫菊的發頂，動作輕柔，“傻紫菊，你不會以為我還會為他，為方家之人落淚？不過是佯裝罷了，父親向來如此，對他采取懷柔之策比強硬手段更為有效。”
果真如此嗎？分明是在強撐，紫菊心中暗自歎息，卻並未點破方筱染，隻是憂心忡忡地問道：“如此行事，老爺便會打消將你許配給林家的念頭嗎？”
“自然不會，此事關乎方家聲譽，又有老太師施壓，是否放棄並非由他一人決定。”
“那這是否意味著薛家已不再強求姑娘？”
“未必，不是還有四姐姐這張握在手中的底牌嗎，有她在，方家永遠處於被動，父親此人看似溫和儒雅，實則冷漠，到最後或許會選擇舍棄她。”
聞得此言，紫菊臉色驟變，難以置信地望著方筱染，也壓低聲音問道：“您的意思是老爺他……”
“這是迫不得已的抉擇，就看劉氏是否舍得下這個決心。”方筱染語氣平淡，然而這卻令紫菊愈發迷惑，她側頭問道：“劉氏？可如此一來，您不是隻能嫁給林家了嗎？”
在紫菊看來，沒有了薛家這個競爭對手，林家豈不是勝券在握，關鍵是方筱染並無嫁給林家的意願，這般局麵又該如何化解？
“誰說的，也並非隻有林家可選，如今我與林家鬧到這般田地，自是不會與他們再有任何牽連。”
見方筱染如此篤定，紫菊暗自鬆了口氣，可仍有疑惑，她問道：“那姑娘有何打算？”
“還能如何，唯有等待，目前尚未到那般絕境，橫豎與我無關，我們該吃吃該喝喝，記得去準備一個大倉庫，用以存放我娘親的嫁妝。”
言罷，方筱染穩步走進屋內，紫菊聽得茫然失措，驀地轉念，頓覺不妥，趕忙追上前問道：“然而夫人的嫁妝早已用於填補府中虧空，這些年方家所用皆是夫人的嫁妝，想來所剩無幾……”
“所以要讓他們悉數歸還。”方筱染泰然自若地坐下，拈起一顆葡萄咀嚼著，雙眸中蘊含深意，令紫菊困惑不已。
既然已然無存，又當如何歸還？況且方家自身難保，怕是也不會交出所剩的嫁妝吧？
見他神色匆匆，方筱染不慌不忙地將林子衡交予她的糕點與酒遞給紫菊，令其收好，這才轉身衝著方正邕欠了欠身，微微一笑，“父親是擔憂女兒會遭林老夫人欺淩，還是唯恐女兒會冒犯了林老夫人？”
“以你的脾性，自是不會受人欺淩。”方正邕微微皺起眉頭，麵色凝重聲音沉穩地道。
聞聽此言，方筱染麵色沉靜，嘴角微微上揚，流露出一絲淡淡的笑意，“父親莫要擔憂我會衝撞林老夫人，這點女兒心中有數，我與林老夫人素無瓜葛，亦不會無端生事，不過略作交談，自不會有冒犯之舉。”
方正邕對她眼底的嘲諷視而不見，板著臉問道：“她喚你去所為何事？”
這並非什麽機密，方筱染無需隱瞞，便如實答道，“也無甚要緊事，隻是與女兒談心罷了，又提及林家諸多益處以及條件。”
“如此說來，你與她相談甚歡，莫非你應允了與林公子的婚事？”方正邕霎時眼前一亮，仿佛嗅到了於己有利之事，然而方筱染接下來的話卻令他大失所望。
方筱染搖頭，“自然未曾，那些所謂的益處與條件於女兒而言微不足道，不足以令我心動。”
霎時，方正邕的臉色陰沉下來，語氣甚是不悅，“你這丫頭當真是心高氣傲，林家即便如今勢微，祖上也曾顯赫一時，林老夫人又是老太師的親侄女，若你能得她庇佑，日後在林家定然不會受什麽委屈。”
“父親也知曉那是曾經，現今的林家不過是一座空中樓閣，隨時可能崩塌，女兒若嫁過去不過也隻是淪為他們手中的工具，一如當年我娘親一般，又豈會真心待我好，我何必自討苦吃。”方筱染態度決絕。
這令方正邕頗為慍怒，他麵色冷峻地說道：“你莫要凡事皆搬出你娘，我與她的過往並非你所知曉的那般。”
“那又是哪般？”方筱染目不轉睛地凝視著他，期望能從他口中獲悉真相，然而方正邕欲言又止，最終緘默不語，隻是歎息一聲，無奈地搖頭，“莫再提她了，你身為林家幼女，我本不願你過早嫁人，但林家既已決定聯姻，你又何必拒絕？那林公子雖無甚作為，然性情純良且無城府，日後定會事事遷就於你。我並不奢求你們姐妹幾個嫁得有多好，隻要夫家寬厚，不受欺淩，便是極好的結局。”
此語雖屬實情，然出自方正邕之口，便少了許多可信度，方筱染隻覺可笑。
她道：“父親說這番話時，可曾捫心自問？您當真未摻雜任何私心，隻為給女兒覓得良配？要說委屈，我在方家所受的難道還少嗎？這些根本無法改變我的決心。”
言及此處，方筱染的眸色漸冷，一雙寒冽的眼睛直直地盯著他，嘴角上揚，浮現出一抹冷笑，“您如此為林家說話，可是已在薛林兩家間做出了抉擇？莫非，老太師向您施壓了？”
方正邕畢竟上過戰場，並非軟弱之輩，此次若非關乎方家聲譽，他斷不會輕易妥協。此刻他言辭之間流露出無奈之意，顯然是被迫做出的選擇，能令他這般動搖的，除了老太師，方筱染實難想到他人，至少薛家尚無此等能耐。
“我本無意逼迫於你，可事關方家利益，我不能坐視不管。女子婚姻本就是父母之命、媒妁之言，即便是王公貴族之女，也須為了家族利益舍棄個人得失。至少林家並非火坑，你亦非下嫁，門當戶對又有何不可？”
方正邕麵色凝重地凝視著眼前的女兒，他深信自己所言句句在理，然而方筱染隨後的回應卻令他瞬間啞然。
“請問父親，方家有何值得我舍棄個人利益之處？迄今陷害我娘、妄圖殺我之人仍安然留於府中，一人吃齋念佛，一人幽居宅邸，便能抵償所犯罪行，而我娘親卻要背負那些無妄之災，我還得遭人欺壓陷害，你們當真有資格讓我為你們犧牲嗎？”
方筱染圓睜雙目，眼眶泛紅，許久都難以平靜。此刻，她的心中滿是悲憤與不甘，多年來所受的委屈如潮水般湧上心頭，令她再也無法遏製內心的情感。
對方正邕是否怨恨？自然是怨恨的，隻是時間久了早已看透，不再抱有絲毫期望，而這一次方正邕的一番言辭徹底將她激怒，他們之間本就所剩無幾的親情，此刻更是被撕開了一道無法愈合的傷口，再無轉圜的餘地。
一時間，方正邕無言以對，他已不止一次見到方筱染紅著眼眶質問自己，但此次明顯不同，他們之間仿若隔著一道難以跨越的天塹，逐漸將他們分隔得越來越遠。
最終，方正邕隻是沉重地閉了閉眼，默默地看了方筱染一眼，甩袖離去。
他離開後不久，紫菊才匆匆趕來，試圖寬慰方筱染，然而當她準備開口詢問時，卻見方筱染已然揚起了嘴角，眼眶中的緋紅也已消散。“走吧，喝酒去。”
方筱染微微一笑，仿若一切都未曾發生，可她這般模樣反倒讓紫菊更為憂心，輕聲問道：“姑娘，您若難過，就哭出來吧。”
方筱染輕輕搖頭，抬手輕撫紫菊的發頂，動作輕柔，“傻紫菊，你不會以為我還會為他，為方家之人落淚？不過是佯裝罷了，父親向來如此，對他采取懷柔之策比強硬手段更為有效。”
果真如此嗎？分明是在強撐，紫菊心中暗自歎息，卻並未點破方筱染，隻是憂心忡忡地問道：“如此行事，老爺便會打消將你許配給林家的念頭嗎？”
“自然不會，此事關乎方家聲譽，又有老太師施壓，是否放棄並非由他一人決定。”
“那這是否意味著薛家已不再強求姑娘？”
“未必，不是還有四姐姐這張握在手中的底牌嗎，有她在，方家永遠處於被動，父親此人看似溫和儒雅，實則冷漠，到最後或許會選擇舍棄她。”
聞得此言，紫菊臉色驟變，難以置信地望著方筱染，也壓低聲音問道：“您的意思是老爺他……”
“這是迫不得已的抉擇，就看劉氏是否舍得下這個決心。”方筱染語氣平淡，然而這卻令紫菊愈發迷惑，她側頭問道：“劉氏？可如此一來，您不是隻能嫁給林家了嗎？”
在紫菊看來，沒有了薛家這個競爭對手，林家豈不是勝券在握，關鍵是方筱染並無嫁給林家的意願，這般局麵又該如何化解？
“誰說的，也並非隻有林家可選，如今我與林家鬧到這般田地，自是不會與他們再有任何牽連。”
見方筱染如此篤定，紫菊暗自鬆了口氣，可仍有疑惑，她問道：“那姑娘有何打算？”
“還能如何，唯有等待，目前尚未到那般絕境，橫豎與我無關，我們該吃吃該喝喝，記得去準備一個大倉庫，用以存放我娘親的嫁妝。”
言罷，方筱染穩步走進屋內，紫菊聽得茫然失措，驀地轉念，頓覺不妥，趕忙追上前問道：“然而夫人的嫁妝早已用於填補府中虧空，這些年方家所用皆是夫人的嫁妝，想來所剩無幾……”
“所以要讓他們悉數歸還。”方筱染泰然自若地坐下，拈起一顆葡萄咀嚼著，雙眸中蘊含深意，令紫菊困惑不已。
既然已然無存，又當如何歸還？況且方家自身難保，怕是也不會交出所剩的嫁妝吧？