傍晚，爹找了懂電的賭友給家裏私接了電線，給堂屋和灶房安了電燈。
晚上，家裏第一次有了電燈的光亮。
蘋果跪坐在床中間仰頭看，一直看，心裏歡喜：有亮，好！
大姐覺得，不能白白浪費了這光亮，得做點什麽。
從床頭的櫃子裏拿出娘的針線筐，有一隻鞋底隻納了一半，看尺碼，是給爹做的鞋，可惜沒做完，娘就……
大姐不由得接著納鞋底，一出神，紮破了手指，血冒出來，大姐的眼淚也掉下來。並不是因為疼，而是想娘了！如果娘還在，怎會讓一家人四散分離？倒在床上哭泣。
蘋果見大姐哭，嚇得手足無措。
大哥從隔壁的耳房進來安慰。
大姐更是哭得上氣不接下氣：“爹說，秋收後要把我們三個送給別人家！難道娘一走，家就完了嗎？”
大哥悲苦道：“俗話說，金窩銀窩，不如自家窮窩。也不知是誰給爹出的壞主意，讓一家人散夥！雖然咱家窮，但總比去別人家好。如果家人各奔東西，娘在天有靈也會難過吧？”
大哥的話，更是讓大姐的眼淚止不住地流，腦門磕著枕頭，心裏呐喊：娘！你為什麽要死？
大哥堅定地說：“我不去別人家，也不上學了！我聽村會計說，他的幾個表兄弟去南方打工，掙了不少錢。我也出去找個工作，咱靠自己，不指望爹……”
聽了大哥的生存計劃，大姐如同在黑暗中看到了一絲曙光，瞬間有了信心。
大姐擦去臉上的淚說：“那我也不上學了！你去外邊掙錢，我在家種地；蘋果還小，就讓她上學。我們三個不離開家，即便爹走了，我們不走，家就在！ ”
蘋果聽大哥大姐說不上學了，她說：“那我也不上學了！”
大哥聽了一陣心酸，看著大姐說：“你和蘋果繼續上學，起碼混到初中畢業。我作為家裏老大，應該承擔起重任。那我暫時就不外出打工，在家種田，你和蘋果放學回家做家務。等賣了餘糧，日常開支也就有了，日子也能過得下去了！”
大姐堅決地說：“我不上學！我和你一起幹活！”
大姐看一眼蘋果，說：“蘋果還小；爹身子懶，家裏有兩張嘴吃閑飯！隻有兩個人幹活，才能養活這兩個沒用的人！”
蘋果小聲地為自己辯解：“我能幹活！我沒少幹！”
大哥摸著她的頭說：“你還小，隻能幹一些小活、輕活。你還是先上學吧，等你個頭長高了，再退學。”
聽了大哥的話，她的心如同被重錘敲擊了一下，難過不語。
大哥跟大姐說：“我們私下裏想的這個主意，不知道爹會不會同意！”
“不管爹同不同意，他要走，他自己走好了！你是家裏的老大，你說了算！”
聽了大姐的話，大哥仿佛受到了某種鼓動，竟莫名地生出一絲家庭長男的優越感。
片刻，他的心頭便又暗淡下來，說：“反正爹把我們送給別人家，也是給人家幹活。與其給別人家幹，不如留在自己家幹，我們能養活自己！”
……
大哥此時已念到高中二年級，學習成績有時中等，有時偏下。
娘去世後，大哥心裏就一直盤算著退學：因為爹身子懶，農活不想幹、也不會幹，如果我不接手，撐起這個家，秋收後，爹就要把家解散了。
但是，我畢竟是家裏唯一的男孩，爹大概還指望我學有所成，光宗耀祖吧？可我實在不是學習的料。怕爹失望，也怕爹死要麵子不答應，幾次話到嘴邊都沒敢提起。
其實爹早已打了腹稿，想讓兒子退學，反正小子也沒把心思用在學習上，成績差也不會有什麽大出息，上學白浪費錢和時間，不如回家種地實在。
但是，農村娃改變命運的唯一出路就是上學，如果讓他輟學，怕小子不願意，記恨老子一輩子也說不定。所以，一直沒把心裏話說出來。
娘去世後的一個多月裏，父子倆各懷心事，暗中察言觀色，伺機說破。
17歲少年的耐性終究比不過37歲成年人，心裏憋著事，夜晚免不了抓心撓肝、輾轉難眠。
次日晚飯後，大哥像犯了錯的孩子，小心低氣跟爹說：“不想上學了。”
爹心裏竊喜，晚稻收割在即，正需人手，往年有婆娘……此時，要是小子退學也能補缺。
嘴上卻生硬地說：“你不上學，想幹什麽？”
大哥看不破爹的心思，以為不會答應，慷慨激昂道：“在家種地，讓兩個妹妹上學，我養活她倆！”
爹聽他說退學心裏樂得要開花，聽他二愣子似的說要養活兩個妹妹，心裏又惱怒，沉下臉說：“把你爹當廢物嗎？”摸心自問：難道不是麽？
大哥低眉順眼不敢吱聲。
爹趕緊裝著無比失望地訓斥大哥：“不上學，以後能有什麽出息？”
大哥自作多情地以為，爹生氣是不想讓自己退學。暗自高興：爹還是看重自己的。但是，一到農忙就請假下地幹活，哪有時間、有心情學習？
小聲嘟噥：“不讓退學，田裏的活你一個人忙得過來麽？”
爹怕大哥反悔，激將道：“幹農活很辛苦，你年紀小，肯定受不了！還是散夥吧！“
大哥聽不得家人散夥的話，連忙保證：“爹放心！ 我十七歲了，我能幹活，也會幹活！我會靠自己的雙手，讓一家人過上有飯吃的日子！”
聽了大哥的話，爹放下心來，田裏的活確實令自己頭疼，若再假意推辭，萬一他當真，不退學就虧了。
爹走到大哥身旁，拍了拍他的肩膀，假裝無奈地說：“把你過繼給別人家，也是為了你能繼續上學！可你……你若是真心想退學，就退吧，以後你不怨爹就行！”
大哥知曉爹話語裏的真真假假：別人家要我，是要我去幹活；人家不缺上學的少爺！
看一眼爹，大哥趕緊表態：“不會怨爹，不會的！”
父子願望達成，爹心裏高興，溫和的口氣實話實說：“你不上學也好，地裏活多，我一個人忙不過來，需要有個幫手。”
大哥一臉興奮，恨不能立刻扛著鐵鍬，跑去自家責任田裏，翻完那半畝黃豆地。
大姐見爹答應大哥退學，趕忙說自己也退學，在家做家務……
爹開心，嘴上不免說了一些違心的話。
大姐知道爹心裏的真實想法，也不戳穿，有些失落地忙家務去了。
其實，在爹看來，家散不散、兒女上不上學，他並不在意，他在意的是自己不能受那農田裏的辛苦。
此時，兒子和大閨女主動退學，一個管農田，一個管家務，自己也不用操心了。看來，秋收後，三個小鬼是鐵了心不去別人家！
爹暗自佩服他們對破家的堅守，又覺得他們無意義的堅持很可笑！去別處避開辛勞不好麽？何必死守著一份貧苦不放？
蘋果抱著貓，坐在榕樹下靜聽，父子、父女，戲文似的對話，她聽著想笑，卻不敢笑出聲。
小伊說：大哥大姐輟學，換來家人不散夥，爹和大哥、大姐都滿意了。
晚上，家裏第一次有了電燈的光亮。
蘋果跪坐在床中間仰頭看，一直看，心裏歡喜：有亮，好！
大姐覺得，不能白白浪費了這光亮，得做點什麽。
從床頭的櫃子裏拿出娘的針線筐，有一隻鞋底隻納了一半，看尺碼，是給爹做的鞋，可惜沒做完，娘就……
大姐不由得接著納鞋底，一出神，紮破了手指，血冒出來，大姐的眼淚也掉下來。並不是因為疼，而是想娘了！如果娘還在，怎會讓一家人四散分離？倒在床上哭泣。
蘋果見大姐哭，嚇得手足無措。
大哥從隔壁的耳房進來安慰。
大姐更是哭得上氣不接下氣：“爹說，秋收後要把我們三個送給別人家！難道娘一走，家就完了嗎？”
大哥悲苦道：“俗話說，金窩銀窩，不如自家窮窩。也不知是誰給爹出的壞主意，讓一家人散夥！雖然咱家窮，但總比去別人家好。如果家人各奔東西，娘在天有靈也會難過吧？”
大哥的話，更是讓大姐的眼淚止不住地流，腦門磕著枕頭，心裏呐喊：娘！你為什麽要死？
大哥堅定地說：“我不去別人家，也不上學了！我聽村會計說，他的幾個表兄弟去南方打工，掙了不少錢。我也出去找個工作，咱靠自己，不指望爹……”
聽了大哥的生存計劃，大姐如同在黑暗中看到了一絲曙光，瞬間有了信心。
大姐擦去臉上的淚說：“那我也不上學了！你去外邊掙錢，我在家種地；蘋果還小，就讓她上學。我們三個不離開家，即便爹走了，我們不走，家就在！ ”
蘋果聽大哥大姐說不上學了，她說：“那我也不上學了！”
大哥聽了一陣心酸，看著大姐說：“你和蘋果繼續上學，起碼混到初中畢業。我作為家裏老大，應該承擔起重任。那我暫時就不外出打工，在家種田，你和蘋果放學回家做家務。等賣了餘糧，日常開支也就有了，日子也能過得下去了！”
大姐堅決地說：“我不上學！我和你一起幹活！”
大姐看一眼蘋果，說：“蘋果還小；爹身子懶，家裏有兩張嘴吃閑飯！隻有兩個人幹活，才能養活這兩個沒用的人！”
蘋果小聲地為自己辯解：“我能幹活！我沒少幹！”
大哥摸著她的頭說：“你還小，隻能幹一些小活、輕活。你還是先上學吧，等你個頭長高了，再退學。”
聽了大哥的話，她的心如同被重錘敲擊了一下，難過不語。
大哥跟大姐說：“我們私下裏想的這個主意，不知道爹會不會同意！”
“不管爹同不同意，他要走，他自己走好了！你是家裏的老大，你說了算！”
聽了大姐的話，大哥仿佛受到了某種鼓動，竟莫名地生出一絲家庭長男的優越感。
片刻，他的心頭便又暗淡下來，說：“反正爹把我們送給別人家，也是給人家幹活。與其給別人家幹，不如留在自己家幹，我們能養活自己！”
……
大哥此時已念到高中二年級，學習成績有時中等，有時偏下。
娘去世後，大哥心裏就一直盤算著退學：因為爹身子懶，農活不想幹、也不會幹，如果我不接手，撐起這個家，秋收後，爹就要把家解散了。
但是，我畢竟是家裏唯一的男孩，爹大概還指望我學有所成，光宗耀祖吧？可我實在不是學習的料。怕爹失望，也怕爹死要麵子不答應，幾次話到嘴邊都沒敢提起。
其實爹早已打了腹稿，想讓兒子退學，反正小子也沒把心思用在學習上，成績差也不會有什麽大出息，上學白浪費錢和時間，不如回家種地實在。
但是，農村娃改變命運的唯一出路就是上學，如果讓他輟學，怕小子不願意，記恨老子一輩子也說不定。所以，一直沒把心裏話說出來。
娘去世後的一個多月裏，父子倆各懷心事，暗中察言觀色，伺機說破。
17歲少年的耐性終究比不過37歲成年人，心裏憋著事，夜晚免不了抓心撓肝、輾轉難眠。
次日晚飯後，大哥像犯了錯的孩子，小心低氣跟爹說：“不想上學了。”
爹心裏竊喜，晚稻收割在即，正需人手，往年有婆娘……此時，要是小子退學也能補缺。
嘴上卻生硬地說：“你不上學，想幹什麽？”
大哥看不破爹的心思，以為不會答應，慷慨激昂道：“在家種地，讓兩個妹妹上學，我養活她倆！”
爹聽他說退學心裏樂得要開花，聽他二愣子似的說要養活兩個妹妹，心裏又惱怒，沉下臉說：“把你爹當廢物嗎？”摸心自問：難道不是麽？
大哥低眉順眼不敢吱聲。
爹趕緊裝著無比失望地訓斥大哥：“不上學，以後能有什麽出息？”
大哥自作多情地以為，爹生氣是不想讓自己退學。暗自高興：爹還是看重自己的。但是，一到農忙就請假下地幹活，哪有時間、有心情學習？
小聲嘟噥：“不讓退學，田裏的活你一個人忙得過來麽？”
爹怕大哥反悔，激將道：“幹農活很辛苦，你年紀小，肯定受不了！還是散夥吧！“
大哥聽不得家人散夥的話，連忙保證：“爹放心！ 我十七歲了，我能幹活，也會幹活！我會靠自己的雙手，讓一家人過上有飯吃的日子！”
聽了大哥的話，爹放下心來，田裏的活確實令自己頭疼，若再假意推辭，萬一他當真，不退學就虧了。
爹走到大哥身旁，拍了拍他的肩膀，假裝無奈地說：“把你過繼給別人家，也是為了你能繼續上學！可你……你若是真心想退學，就退吧，以後你不怨爹就行！”
大哥知曉爹話語裏的真真假假：別人家要我，是要我去幹活；人家不缺上學的少爺！
看一眼爹，大哥趕緊表態：“不會怨爹，不會的！”
父子願望達成，爹心裏高興，溫和的口氣實話實說：“你不上學也好，地裏活多，我一個人忙不過來，需要有個幫手。”
大哥一臉興奮，恨不能立刻扛著鐵鍬，跑去自家責任田裏，翻完那半畝黃豆地。
大姐見爹答應大哥退學，趕忙說自己也退學，在家做家務……
爹開心，嘴上不免說了一些違心的話。
大姐知道爹心裏的真實想法，也不戳穿，有些失落地忙家務去了。
其實，在爹看來，家散不散、兒女上不上學，他並不在意，他在意的是自己不能受那農田裏的辛苦。
此時，兒子和大閨女主動退學，一個管農田，一個管家務，自己也不用操心了。看來，秋收後，三個小鬼是鐵了心不去別人家！
爹暗自佩服他們對破家的堅守，又覺得他們無意義的堅持很可笑！去別處避開辛勞不好麽？何必死守著一份貧苦不放？
蘋果抱著貓，坐在榕樹下靜聽，父子、父女，戲文似的對話，她聽著想笑，卻不敢笑出聲。
小伊說：大哥大姐輟學，換來家人不散夥，爹和大哥、大姐都滿意了。