“官方說法是，參加第二次血戰的法國巫師和女巫都是誌願者，與法國魔法法庭沒有任何關係。非官方說法是，當時法國和英國的每個人都知道這是奧爾良公爵親自批準的一項任務，目的是為他的密友安東尼·德拉庫爾在巴士底獄遭到襲擊而報仇。
關於巴士底獄那天到底發生了什麽，人們有很多猜測，但所有涉事者都拒絕透露事件的任何細節，或者在事件中喪生。但已知的是，德拉庫爾先生被一個陷阱傷害，陷阱裏藏著一個黑暗神器。所有涉事者都同意，是黑魔王把它放在那裏的，公爵本人顯然也持這種觀點。 然而，最近有人提出了不同意見。
乍一看，在躲過陷阱的六名巫師中，沒有一人是黑魔咒的受害者，這一事實可能會讓人對黑魔王的責任產生懷疑。難道 他不是比任何人都更深入地研究黑魔法嗎？為什麽他不使用最黑暗的咒語來保護他藏在那裏的東西？為什麽他一開始要冒犯魔法法國的風險，用巴士底獄來做這件事？這些問題通常會引發這樣的猜測：鄧布利多安排了整個“襲擊”，以便為他的法國盟友提供借口來援助他，盡管魔法法國官方是中立的。
我那些支持這一理論的同事們常常沒有捫心自問，如果鄧布利多可以簡單地假裝襲擊德拉庫爾家，他為什麽要屈尊實施如此複雜的計劃呢？如果他們是他的盟友，正在尋找借口，他們本可以輕而易舉地安排好一切。所有這些都不需要冒著我的同事們聲稱可以阻止黑魔王的那些風險。更不用說，如果鄧布利多想陷害他的敵人，他肯定會為此選擇黑暗咒語。
唯一合乎邏輯的結論是，黑魔王要為這個陷阱負責，這個陷阱差點讓安托萬·德拉庫爾喪命，黑魔王還帶著他家族的魔杖加入鄧布利多一方的戰爭。’
——摘自艾伯特·倫科恩所著的《二十世紀的英國巫師》
*****
倫敦，對角巷，1997 年 1 月 5 日
“我們為什麽又要上夜班？”帕金森問道。
如果布倫達·布羅克塔克沒有大失所望，她肯定會對她的搭檔皺眉。但事實上她沒有回答。他和她一樣清楚，他們值班有兩個原因。首先，他們幸存了下來，而他們的指揮下有二十幾個傲羅和魔法師——好吧，是布倫達的，但帕金森在她的小組裏。其次，如果泥巴種再次襲擊，那將是晚上。
相反，她舉起從 dmle 檔案館設法獲得的全景望遠鏡（它們在那裏作為證據保存了二十年），從小巷入口處一所房子的屋頂上的有利位置再次掃視天空。
“我們為什麽在這裏？在寒冷中，在屋頂上，差點摔斷脖子？”
布蘭達再次不想回答。他們施了防寒咒，坐在施了緩衝咒的掃帚上。但如果她的搭檔繼續抱怨，那麽在布蘭達發現他們之前，泥巴種可能會聽到他們的聲音。月亮正在虧缺，沒有全景望遠鏡，這將是一項無望的任務。即使有全景望遠鏡，如果騎手心懷失望，在遠處也很容易錯過掃帚。但她如果放棄，那就太糟糕了，現在不行，泥巴種要親自針對她！
就在她準備第五次讓他閉嘴時，她看到有東西在翻倒巷上空飛過。調整了一下，她看得更清楚了。一個騎著掃帚的人！任何騎著掃帚去對角巷或翻倒巷的人都是嫌疑犯，即使他們沒有與泥巴種交戰——他們必須飛過麻瓜倫敦，這可能會危及《保密法》。但在晚上，而且是現在？布蘭達可以用她剩下的職業生涯打賭，這是一個泥巴種。
當她向帕金森指出他時，她意識到這是在拿自己的職業生涯做賭注。然後她看到另外兩隻飛在第一隻旁邊。他們都沒有感到幻滅，但這並不奇怪——即使在傲羅中，也很少有人掌握這個咒語。
不過，布倫達和帕金森都擁有這個技能。她還施展了人類存在顯示法術，隻要帕金森待在法術範圍之內（可惜，這個範圍很短），她就能知道他在哪裏。她懷疑他能否做到這一點——他們合作的時間並不長；甚至馬丁——她再次感受到失去他的痛苦——也不夠好。
不過，這足以阻止三個泥巴種。除非這是個陷阱。
她猶豫了片刻。抵抗軍的作戰方式是設陷阱和伏擊。如果他們在等著他們……她搖了搖頭，盡管沒人能看見她。抵抗軍不會那麽笨手笨腳。
“我去抓前麵的那個，”她說，“你去處理那些厄運。”
“好的。”帕金森回答。
然後他們就出發了。
與她的預期相反，帕金森在接近時緊跟在她身後。但就在他們進入咒語範圍之前，他突然轉身離開。不過她沒法太注意——泥巴種正在拿出一些小東西，可能是炸彈。布蘭達咬緊牙關，舉起魔杖瞄準。再近一點，確保擊中……現在！
她的棍棒咒擊中了鉛泥巴種的胸口，那人被從掃帚上摔了下來。他摔倒在地，尖叫著揮舞著，她看到炸彈也落了下來。兩顆炸彈都砸在下麵的屋頂上，布蘭達聽到了炸彈爆炸的聲音。
傲羅已經轉過身來，爬上去向剩下的泥巴種俯衝。她不是專家，但她知道掃帚戰鬥的基本知識。
兩個泥巴種似乎驚慌失措，瘋狂地四處尋找她。其中一個突然被斬殺咒擊中，或者說，他的掃帚被擊中，也開始倒下。另一個則俯衝下來，在最後一刻躲過了布倫達自己的咒語——他似乎也知道掃帚戰鬥的基本知識。
但這對他沒用。多虧了帕金森的反幽靈咒，泥巴種逃不掉——而且她比他高很多。她的下一個咒語失敗了，但他如預期的那樣向左急轉，速度進一步下降。她正在追上他。而且他現在的高度足夠低，所以即使摔下去也不會倒下——她至少需要一次阻止。另一個咒語從那個男人身邊飛過，當他向側麵拉起時，掃帚的鬃毛碰到了他下麵的屋頂。
布蘭達仍在跳水，魔杖已伸出，但她也拉起，保持飛行水平，泥巴種從她身邊飛過——進入她的下一個咒語。打擊咒把他從掃帚上吹下來，他摔倒在屋頂上，離他隻有五碼遠，然後滑過濕漉漉的瓦片，直到他滑過邊緣，又摔下一層樓，掉進一個黑暗的庭院裏。
布倫達緊隨其後，迅速降落，然後從掃帚上跳了下來。罪犯仰麵躺著，雙腿彎曲成不自然的角度，但他仍然神誌清醒，怒視著她。他雙手空空——他一定是在墜機中丟了魔杖。
“你……不能……活捉我…………”他大聲說道。
布蘭達瞪大了眼睛，立刻把他擊暈了。盡管如此，她還是看到黑色液體從他嘴裏滴落——毒藥！她用左手摸索著找到身上的一塊牛黃，用魔杖抵禦住擊暈，但當她打開他的嘴，把石頭塞進他的喉嚨時，他已經死了。
她咬著牙站起身，踢開因那人摔倒而摔斷的木桶。她揮動魔杖，屍體縮小了，她再次騎上掃帚，去尋找她的搭檔和其他泥巴種。
當她從庭院中站起來時，她發現，戰爭爆發還不到半年，翻倒巷裏並非所有的建築都具備必要的防火保護措施——第一個泥巴種掉落到的那棟建築的屋頂燃燒著，火焰從屋頂上噴湧而出。帕金森在附近飛行，用魔杖向火焰噴射水。
布蘭達短暫地閉上眼睛，歎了口氣——他們連一次好運都來不及，不是嗎？——然後就去和他會合了。他們齊心協力，應該能夠在其他傲羅到來之前拯救其餘的建築。
*****
霍格沃茨，1997 年 1 月 5 日
“阿不思！霍格莫德正在遭受攻擊！多名巫師騎著掃帚！”
阿不思·鄧布利多正要上床睡覺，壁爐裏傳來哥哥的聲音，他停了下來。霍格莫德遭到襲擊。如果這是轉移注意力的手段，是為了把他從霍格沃茨引開——或者隻是為了吸引他的注意力，讓黑魔王可以攻擊另一個目標，而不必擔心他的幹預……他搖了搖頭。他不能因為這麽簡單的可能性就把霍格莫德交給那些襲擊者。
他揮動魔杖，一隻閃閃發光的鳳凰浮現在他麵前。“小天狼星，霍格莫德遭到襲擊。召集你的隊伍和德拉庫爾一家，到豬頭旅館來見我！”阿不思說道，而福克斯則歪著頭，看著他的透明替身，直到它飛向倫敦。
阿不思又召喚出一個守護神使者。“阿拉斯托，帶著孩子們到我的辦公室來。如果有新的襲擊消息，立刻通知我！”
完成後，他抓起飛路粉進入了壁爐。
“豬頭旅館！”
一秒鍾後，他身上沾滿了煙灰——阿不福思應該好好打掃一下壁爐——他走進了旅店。與他其他時候的拜訪不同，他哥哥的“朋友們”沒有酗酒，而是站在窗戶和門口，魔杖伸出來。阿不福思站在房間中央，組織防禦。“更多的盟友很快就會到達，”阿不思說著，經過他哥哥身邊，離開了旅店。他必須盡快評估局勢。這可能是對食死徒牢房的襲擊，也可能是食死徒的襲擊。也可能是麻瓜出身的人襲擊純血統的人。
外麵，他麵對的是——不幸的是——熟悉的景象：尖叫的人們逃離家園，而其他人則衝進房屋。值班的傲羅試圖控製驚慌失措的暴徒，同時他們也試圖反擊，但兩個目標都沒能實現。而從空中，在黑暗的天空中幾乎看不見，燃燒彈落在屋頂和街道上——還有人身上。格蘭傑小姐的廣播似乎沒有傳達到那些想要聽到的人。
二十碼外，一個圓柱體落在一戶人家旁邊的街道上，爆炸成一個火球，在他們反應過來之前將他們全部吞沒。幾秒鍾後，梅裏韋瑟一家人——阿不思認出了他們；他們的小女兒在拉文克勞——身上著火了，他們尖叫著試圖撲滅火焰。其中一人——阿不思不知道是誰——設法召喚了水，但這對火焰沒有幫助。
校長揮動魔杖，水就變成了粘土。又揮動了一下，粘土變大了，嗖的一聲，全家人都被粘土覆蓋了。阿不思緊閉雙唇，看著三個人掙紮著——粘土不僅抑製了火焰，還阻止了他們的呼吸。他不想這樣對待他們，但這是讓他們免於被燒死的最快方法。
三十多秒後，他讓粘土消失，露出了被燒傷但還活著的家人。“福利！”他的聲音穿透了戰鬥的喧囂，被魔法增強了，他看到傲羅猛地一跳。“現在就把這些人送到聖芒戈醫院！”
這位傲羅——格蘭芬多，兩年前畢業——趕到梅裏韋瑟家。阿不思不知道，也不關心這個男孩是否認出了他——那些人需要幫助，而福利在地麵上施展咒語毫無用處。
阿不思又花了幾秒鍾用粘土蓋住附近的屋頂，然後召喚出幾十隻蝙蝠，用韋斯萊雙胞胎惡作劇發明的咒語讓它們發光，然後把它們放飛到空中。不管襲擊者是心灰意冷還是隻是穿著與夜空相配的衣服，蝙蝠都會找到他們，並用自己的身體做記號。他暗暗提醒格蘭傑小姐不要再用掃帚撒反抗軍的傳單了；他的伎倆很快就會傳開。
當蝙蝠散開，然後開始向天空中的掃帚騎士匯聚時，人們開始衝出阿不福思的酒吧，準備好魔杖——小天狼星的牢房和德拉庫爾一家已經到了。
“蝙蝠會跟著空中的所有掃帚。”阿不思指了指上方。“德拉庫爾先生，確保它們不會幻影移形，並阻止它們騎著掃帚逃跑，但要小心不要互相咒罵。”他看到一個掃帚騎士試圖躲避蝙蝠。“小天狼星，帶著你的隊伍去掩護地麵。人們需要幫助，地麵上可能也有一些敵人。”不太可能，但有可能。
兩隊人馬趕緊遵從他的命令——他們知道最好不要爭吵。法國人散開，ve 飛向空中，阿不思開始向他發現的最近的敵人施法。或者說，在那人的掃帚附近和前麵。
擊中飛馳的掃帚騎士甚至對他來說都很困難；向召喚出來的 knallgas 雲（蓋勒特稱之為氫氧）中發射火花卻很容易。爆炸並沒有將這個人從掃帚上掀翻——他很可能把自己粘在了掃帚上——但他用手捂住耳朵，掃帚差點摔了下來。
他現在成了一個更容易攻擊的目標。阿不思的下一個咒語把掃帚砍成了兩半，差點就砍斷了那個人的腿。他尖叫著，掃帚瞬間變成了枯木，但阿不思用懸浮咒抓住了他，他還沒跌落二十多碼，阿不思就用下一個咒語把他擊暈並解除了他的武裝。
他需要至少其中一人活著，才能找出這次襲擊的幕後黑手。當他看到另一名騎著掃帚的士兵摔倒在地，隨後火球四起時，他心裏想，法國人似乎沒有心情俘虜敵人。
騎著掃帚的男子飄浮著來到他麵前。他穿著麻瓜衣服，戴著麻瓜式布麵具。阿不思皺了皺眉。他揮動魔杖，麵具被掀起，露出了那人的臉。校長認識這個人。
菲利克斯·史密斯，格蘭芬多，四年前畢業。
麻瓜出身。
*****
英國霍格莫德，1997 年 1 月 6 日
“好了，大家都準備好了嗎？”菲利克斯·史密斯問道，一邊把魔杖插進魔杖套裏。
“你真的確定我們應該這麽做嗎？你聽到了抵抗軍的聲音。”貝絲看著他。這個麻瓜出身的女巫整個晚上都在擔心。“他們說我們不應該再攻擊隨機的純血統了。”
菲利克斯嗤之以鼻。“他們不得不這麽說，但這隻是政治問題。他們不想失去鄧布利多的支持。但你真的認為他們會介意我們做什麽嗎？他們炸毀了馬爾福莊園，死在那裏的人並不都是食死徒！”菲利克斯想，一群殺死了這麽多純血統的麻瓜出身的人不可能真的反對殺死更多的私生子。 這根本說不通。
“但是我們為什麽要冒著失去鄧布利多支持的風險呢？”貝絲沒有放棄。菲利克斯在霍格沃茨上學的時候就知道，女巫可能非常固執。
他笑了。“我們沒有。他沒有支持我們。他甚至不認識我們。 我們隻是在戰爭中盡自己的一份力。”
“他們說如果我們這麽做就等於幫助黑魔王。”
他再次嗤之以鼻。“好像是！ 純血統的人已經站在他那邊了——當他們開始追捕我們時，有誰幫助我們嗎？”
“有些人確實如此。”貝絲交叉雙臂。
“是的，有些。但這對泰迪有幫助嗎？”
貝絲退縮了。菲利克斯點點頭。泰迪從霍格沃茨開始就是他們的朋友。但他在對角巷被傲羅殺害了。沒有一個純血統的人幫助過他。他們中沒有人關心過泥巴種。但現在他們會關心。
“此外，我們攻擊的不是隨機的純血統——我們攻擊的是黑魔王的已知支持者。塞爾溫和弗林特。”
“他們不在名單上。”
“抵抗軍並不完美。他們不可能認識所有的食死徒。你忘了我們進他們商店時那兩個人是如何嘲笑我們的嗎？”他搖了搖頭。“相信我，即使他們不是食死徒，他們也在幫助他們。也許是用黃金，也許是用信息。”他笑了。“但如果你仍然不確定你能做到這一點，你可以留在這裏。瑞奇、馬克和我可以自己投炸彈。”
貝絲搖搖頭。“不，我去。”
菲利克斯對她微笑。
*****
阿不思·鄧布利多閉上眼睛，結束了他的攝神取念咒。正如他所料，這些麻瓜出身的人並沒有被湯姆強迫這樣做。是他們自己選擇的。他歎了口氣。現在他們中的兩個人死了，都是被德拉庫爾家族，或者更確切地說，是德艾格爾家族殺死的。囚犯史密斯很快就會加入他們——威森加摩不會對被抓到襲擊純血統的麻瓜出身的人仁慈。他補充說，被抓到做任何可能被視為支持抵抗軍的事情的麻瓜出身的人也不會仁慈。
他歎了口氣，環顧四周。六名傲羅和魔法師正在看著他。魔法部部隊及時趕到，把事情搞砸了。要不是阿不思迅速幹預，他們差點在空中襲擊了 ve。雖然他們不敢把史密斯從他手中奪走，但他們的存在阻止了阿不思采取必要的措施，阻止湯姆再次獲得宣傳勝利。
“阿不思！”
現在阿米莉亞來了。她不會被他嚇倒，或者說，她不會被嚇倒到不讓史密斯落入她的魔掌。他轉過身來，露出疲憊的微笑。“晚上好，阿米莉亞。”
她朝他點點頭，看著麻瓜出身的囚犯。阿不思已經治療了這名男子最嚴重的傷口，但他並不是治療師。“你俘虜了一名囚犯。”
“是的。”
“而你的‘朋友’又殺了兩個人。”她沒有怒視他，但差點就怒視了他。“我聽說是外國朋友。魔法部不知道的朋友。”
“我不知道該部要求我們對訪客進行登記。”
她齜牙咧嘴地瞪著他。“別拐彎抹角，阿不思！我們說的不是拜訪朋友，而是參加我們戰爭的外國人！我的傲羅差點攻擊他們，因為他們不知道他們！”
仿佛是得到了暗示，馬塞爾·德拉庫爾朝他們走來，臉上掛著燦爛的笑容。這位法國巫師看上去就像剛從家裏出來，在城裏度過一個夜晚。頭發都整齊得體。他聽到了女巫說的話：“幸好他們沒有這麽做，否則他們會倒黴的。”他鞠了一躬。“馬塞爾·德拉庫爾，為您效勞，博恩斯夫人。”
當阿米莉亞意識到他的“外國朋友”是誰時，阿不思看到她瞪大了眼睛。他想知道她是否真的沒想到這一點。不過，她確實立刻擺出了一副表情，甚至還露出了一個微笑，盡管那微笑有些空洞。“你對你的朋友評價很高，德拉庫爾先生。”
他聳聳肩。“我們看到的英國傲羅戰鬥力不強。不過我猜最好的傲羅都被留作後備了。”
阿不思想，他最好插話。法國人是優秀的戰士，但他們也知道這一點。他們對英國部委的看法很可能受到小天狼星和他的朋友的影響。他清了清嗓子。“一名襲擊者被捕，兩人被殺。還有第四個，我猜他逃走了？”
德拉庫爾點點頭，臉上的笑容有些收斂。“很不幸，是的。其中一隻躲過了我們的追擊，飛出了反幻影魔咒覆蓋的區域。”
考慮到當時的情況，即使算上阿不思自己的咒語，這也不算太難。但阿米莉亞看起來很滿意。他想，至少這個嚴厲的女巫已經滿足了。校長點了點頭。
“我們現在就把囚犯從你手中解救出來。”阿米莉亞盯著他，看他是否會拒絕她。
“我認出了他。菲利克斯·史密斯。麻瓜出身。看來他和他的朋友們沒有聽從抵抗軍的意見。”
“而你阻止了他們。”
“當然，艾米莉亞。我不會讓罪犯攻擊無辜的人，無論他們流了多少血。”
再加上對角巷中偽裝成麻瓜出身的純血統巫師的攻擊，湯姆的盟友將從這場戰鬥中獲得一些政治資本。
阿不思希望這就足夠了。
*****
倫敦，魔法部，1997 年 1 月 7 日
布倫達·布羅克塔克終於回到魔法部時，既疲憊又惱火。她沒有抱怨的唯一原因是帕金森已經抱怨過這件事了，而她拒絕表現出同樣的態度。他們花了一個小時來處理泥巴種引起的火災，大部分原因是居民們驚慌失措地阻礙了他們的努力——住在那裏的敗類對傲羅的恐懼不亞於泥巴種，甚至比他們還要多。
但他們拯救了燃燒房屋附近的建築，並且抓住了造成火災的泥巴種！這應該會給首席傲羅留下深刻印象。但當她離開進入傲羅辦公室時，她發現周圍有太多同事，而且對於這個夜晚來說，他們也過於警惕了。
她抓住了第一個想從她身邊跑過去的菜鳥。“發生什麽事了？”
“對角巷發生了襲擊，隨後霍格莫德也遭遇了襲擊！可能還會有更多襲擊 - 這可能是一次總攻！”新手傲羅說道。
“什麽？”帕金森盯著年輕的女巫。“霍格莫德發生了什麽事？”
“鄧布利多親自殺死了所有襲擊者，但有一人被他俘虜了！”
布蘭達眨了眨眼。鄧布利多，殺泥巴種？她搖了搖頭。還有更緊迫的問題需要解決。“為什麽沒人通知我們？我們當時在對角巷襲擊？”如果那是故意行為，她會讓某人付出代價；如果那些襲擊霍格莫德的人反而增援了對角巷……
“我不知道！我隻是遵從命令——保護村莊周圍的安全，然後帶著囚犯返回魔法部。”新手現在看起來很緊張。“我應該在牢房裏。”
布蘭達放開了她，對自己很生氣。她是一名資深傲羅；她不應該表現得像個新手。她搖搖頭，看著她的搭檔。“今晚很忙。”
帕金森也恢複了。“是啊。如果鄧布利多開始殺泥巴種……”
“我們也許最終能夠找到他們並消滅他們，”布蘭達替他說完。“但他為什麽突然背叛他的朋友？”
“我不知道，但我會找到答案的！”帕金森說完就走開了。
布蘭達搖搖頭，繼續朝辦公室走去。她的搭檔又出去閑聊了，把文件留給了她。但至少他會了解他們需要知道的最新辦公室政治的一切。
*****
“我們殺了純血統的人？”
布蘭達朝帕金森點點頭。“他們確認了我們殺死的襲擊者的身份。他們全都是純血統。他們也是翻倒巷的居民，其中一人有前科。”她看了一眼手表。他們的輪班很快就要結束了。
帕金森皺起眉頭，坐在他幾乎從不使用的辦公桌前。“這是否意味著我們沒有挫敗針對純血統的恐怖襲擊？那隻是翻倒巷的一些敗類試圖燒死他們的競爭對手嗎？”
布蘭達聳聳肩。“這可能是為了陷害泥巴種。”她觀察著帕金森，等待他的反應。
他皺起眉頭。“我想，這……是有可能的。”
這可能意味著他必須去問黑魔王。如果他敢的話。“鄧布利多至少這麽說過，”她說。
另一個傲羅哼了一聲。“鄧布利多在霍格莫德抓到那個泥巴種時也推翻了自己的理論。”
“其實這並沒有被證明是錯誤的。僅僅因為有一群泥巴種攻擊隨機的純血統並不意味著不能有人試圖陷害他們。”
“到底有多少人知道這件事？”帕金森有點太隨意地問道。
“現在？大樓裏一半的傲羅都知道了。這種消息傳播得很快。”布蘭達看到告訴她這件事的傲羅隨後直接去了休息區。當她的搭檔皺起眉頭時，她冷笑著——他可能希望隱瞞這個證據。“鄧布利多也要求提供一份報告副本。”她懷疑魔法部裏沒有人會拒絕這個人。如果帕金森聽到的一半事情是真的，她不會拒絕的。
“好吧，我認為隻是一些罪犯利用泥巴種作為掩護，”過了一會兒，她的搭檔說道。
“那種罪犯不會自殺來逃避逮捕。而且我聽說黑魔王正在大力招募新成員。”布蘭達並沒有笑。帕金森比她想象的要狡猾，但他確實在努力招募她加入黑魔王。
“好吧，這都是猜測。”帕金森聳聳肩。“我懷疑我們能否證明這一點。畢竟，我們不能問黑魔王是否招募了他們。”
布蘭達和她的搭檔一起發出了一聲短暫的憤世嫉俗的笑聲。她對政治了解得足夠多，知道這會在威森加摩掀起波瀾。希望這足以最終埋葬與抵抗軍達成協議的提議。想到有人會想讓殺害了那麽多純血統的泥巴種逍遙法外……僅僅是這種可能性就讓她惡心。
格蘭傑會為她所做的事付出代價。
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倫敦東區，1997 年 1 月 7 日
“……襲擊者在村莊遭受重大破壞之前被魔法部部隊阻止。據目擊者稱，首席魔法師親自逮捕了一名襲擊者。魔法部部長尚未發表評論，但……”
赫敏·格蘭傑正要往麵包片上抹果醬，她咬緊牙關，而巫師無線電台的播音員——她認為魔法部的喉舌不配被稱為記者——繼續播報今天早上的新聞。這不是一個好的開始。坐在早餐桌旁的其他抵抗軍成員看起來和她的想法一樣。至少大多數人都是這樣。
“鄧布利多在和麻瓜出身的人戰鬥？逮捕他們？”西莫問。“他背叛我們了嗎？”
“他沒有。他們說他保衛了霍格莫德村，抵禦了襲擊。”赫敏說。
“他為魔法部而戰，與麻瓜出身的人作戰。他怎麽知道他們不是在攻擊食死徒呢？”迪安問道。
“霍格莫德村沒有列出任何食死徒，”賈斯汀說道。
“不代表沒有，”西莫說，“我們不可能知道一切。就連赫敏也不可能知道。”
年輕女巫撅起嘴唇。如果是哈利和羅恩說的，最後這句話會是一個友好的玩笑，甚至是讚美。但從西莫的口中說出，這幾乎是一種侮辱。“我們不可能知道一切，不。我們不能相信魔法部的謊言。我會調查這件事，找出真相。”有可能另一群人在霍格莫德找到了食死徒。有可能，但可能性不大，她想。不能在鄧布利多夫婦的眼皮底下。更有可能的是，一些麻瓜出身的人決定襲擊這個村莊，因為大多數居民都是純血統。
“他會給你講一個精彩的故事來解釋這一切，但那不一定是事實，”迪恩說。“而且和魔法部合作？就是那個試圖殺死我們所有人的魔法部？”
賈斯汀說：“這是魔法部的宣傳。”
“所以說這是針對整個城鎮的襲擊，而不是針對某座建築物的襲擊！”迪恩反駁道。
“我們不知道發生了什麽，所以我們不應該做任何假設。”赫敏抿緊嘴唇。
“鄧布利多站在我們這邊的假設？”西莫哼了一聲，“在這麽多謊言流傳的情況下，你怎麽能找到真相呢？”
“我計劃使用多個來源來驗證每個說法。”她盯著他，直到他把目光移開。
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倫敦，格林威治，1997 年 1 月 7 日
“我很想念在家裏見到你，”小天狼星坐下說道。
“我也一樣，”赫敏·格蘭傑一邊說，一邊把菜單推到桌子上。他們來得早，還沒到午餐時間，但餐廳很快就坐滿了。
年長的巫師精神一振。“你知道嗎？”
“因為我可以在那裏遇見哈利和羅恩。”看到小天狼星那誇張的沮喪表情，赫敏不禁笑了起來。“不過我聽說你很喜歡你的新客人。”
“好吧……”小天狼星咧嘴笑了。“誰會不喜歡薇拉呢？”
“異性戀女巫，”赫敏說。
“啊，是的。我能想象得到。梅蘭妮告訴我，其他女巫經常嫉妒他們。”小天狼星明智地點點頭。赫敏盡量不做出反應，但她的表情一定泄露了什麽，因為他的笑容更燦爛了。“哦，別告訴我你嫉妒 ve！”
她怒視著他。她並不嫉妒——她甚至不認識那些女巫——但是……赫敏歎了口氣。她嫉妒。她並不醜，也不像麗塔·斯基特曾經聲稱的那樣相貌平平，但她不是同年級最漂亮的女巫。
她在心裏提醒自己要控製住自己的撲克臉，因為小天狼星變得嚴肅起來，並越過桌子拍了拍她的手。“別擔心，赫敏。我隻是在開玩笑。記住，哈利並沒有對芙蓉著迷。”
她本想說羅恩對 ve 的出現表現出了更明顯的反應，但她忍住了。她的朋友從那時起已經成熟了很多。所以她含糊其辭。此外，她的朋友們現在回到了霍格沃茨。盡管他們仍會回到格裏莫廣場進行一些訓練。
顯然，這對年長的巫師來說還不夠。“說真的，姑娘，別擔心——男孩們對 ve 不感興趣，或者說，對這個年齡的男孩的興趣並不比正常情況下大。”赫敏想，這根本不能讓人放心。小天狼星繼續說：“但更重要的是，女孩們對男孩不感興趣。甚至對大難不死的男孩也不感興趣。”
赫敏想，這樣更讓人放心。雖然她想抗議，說她的兩個朋友不是普通的“男孩”，但她記得哈利在四年級時聽到芙蓉叫他“小男孩”時的反應。但她沒有這麽做。相反，她對巫師揚起了眉毛。“我想你就是想用你的征服故事來打動我吧？當然，說吧。考慮到戰爭的最新消息，我真想笑一笑。”
小天狼星哼了一聲。“如果你表現得那樣，那我就把法式做愛的秘密留給自己吧。”然後他笑了。“玩笑歸玩笑，你的其他朋友怎麽樣了？我猜他們不喜歡他們聽到的。”
赫敏皺了皺眉。“大多數人沒有，有幾個人感覺很糟糕。到底發生了什麽？”
小天狼星歎了口氣。“校長深夜打電話給我們。霍格莫德遭到襲擊。我們到達豬頭旅館時，鄧布利多已經在那裏了，他召喚出發光的蝙蝠，為飛向空中的媚娃標記襲擊者。”
赫敏發出嘶嘶聲——如果這個咒語傳播開來，那麽抵抗軍就必須改變他們的掃帚騎法。雖然可以用高頻聲音對付蝙蝠……但她必須問鄧布利多是否可以測試一下。
“法國人與掃帚飛行隊交戰，我們——我和我的小組——在村子裏搜尋地麵上的襲擊者，幫助撲滅大火，照顧傷員，直到魔法部部隊趕到。”小天狼星愁眉苦臉地說。“地麵上沒有敵人，但被燒傷的人……”他搖了搖頭。“除了鄧布利多抓獲的那個人外，還有兩個人被殺，一個人逃走了。”
赫敏點點頭。四個人一組，襲擊村莊裏的目標——如果失去了出其不意的因素，勝算就很小了。看起來襲擊者逗留的時間太長了——一個業餘錯誤。也許是被嗜血衝昏了頭腦。她皺起眉頭。“襲擊者真的是麻瓜出身嗎？他們攻擊的是隨機的純血統嗎？”她默默地補充道，校長在與他們交戰時知道這一點嗎？
“嗯，鄧布利多告訴我們，在魔法部抓捕囚犯之前，他讀過囚犯的思想——博恩斯本人也在場——顯然，那是一群麻瓜出身的人，他們想要襲擊阿達爾伯特·塞爾溫和弗雷德裏克·弗林特。”
赫敏皺了皺眉。她知道那兩個男人開的商店。大多數麻瓜出身的人第一次去之後就什麽都沒買。假設那兩個人是食死徒有點過分，但他們肯定讚同對麻瓜出身的人的歧視。讚同，並參與其中。
“不過，街上有人在燒人，”小天狼星說。“其中有家庭和孩子——襲擊者使用了一些水都撲不滅的惡毒東西。”
赫敏抿緊嘴唇，不想罵髒話。她害怕的就是這個。“他們要麽瞄準能力真的很差，要麽根本不在乎。或者，”她補充道，“他們想打純血統的人——任何純血統的人。”
小天狼星點點頭。“鄧布利多說他們不在乎還擊誰，隻要是純血統就行。”
女巫點點頭。她可以接受，但抵抗軍會接受嗎？“所以，一個人活了下來。另一個人將被處決。”
巫師點點頭。“除非有奇跡，但是……”他看著赫敏，聳了聳肩。
她點點頭。她不會要求校長采取任何預防措施，將一名被捕的抵抗軍成員從魔法部拘留中釋放出來，對付一個一直在隨意燒殺平民的巫師——不管他是否是麻瓜出身。
她隻是希望小組的其他成員能夠同意她的觀點。
*****
倫敦，魔法部，1997 年 1 月 7 日
那天下午，阿不思·鄧布利多走進魔法部部長的辦公室時，他慣常的禮貌微笑比平時更加勉強。雖然小天狼星與格蘭傑小姐會麵的報告是謹慎樂觀的——這位年輕的女巫對此事的看法與阿不思一致——但阿不思並不認為她團隊中的每個人都會持同樣的看法。魔法部肯定把整個戰鬥描繪成它和阿不思的鳳凰社之間有密切的聯盟。這遠非事實。
康奈利獨自一人，這讓人很驚訝——阿不思原本以為阿米莉婭已經到了那裏；這位嚴厲的女巫知道，部長比人們所想象的英國巫師領袖更容易受人影響。
“阿不思！你來了！好消息！”康奈利對校長微笑。
阿不思挑了挑眉。“我更願意說昨晚發生的事情是一場悲劇。很多人死了，其中很多人都死得相當慘烈。”
“啊。”部長一時顯得有些驚訝，然後幾乎嚴肅地點了點頭。“當然，死亡是一場悲劇。這麽多本該活著的人，卻被如此毫無意義地殺害了！”
阿不思心想，這並非毫無意義——至少其中一場戰鬥是經過精心策劃的。不過，他點了點頭——與康奈利厄斯在一般事情上達成一致使影響他變得更容易。“確實。一個孩子死在我眼前。”他搖了搖頭；他的悲傷是真誠的，盡管他正在考慮這對審判的影響。
“但至少有兩批殺人犯被處理了！公眾也看到了部裏能保護他們！”部長又笑容滿麵了。
“至少是那些相信《預言家日報》的人，”阿不思說道，“我認為他們對昨晚事件的描述可能有點誤導。”他讓一些惱怒滲透到他的聲音中。
科尼利厄斯清了清嗓子，勉強笑了笑。“我想說他們可能有點樂觀吧？”
阿不思點點頭。“也許吧。這取決於魔法部的政策——或者更準確地說，取決於它的變化。”
科尼利厄斯深吸了一口氣。“你知道對角巷的襲擊對這些計劃產生了相當負麵的影響。許多支持廢除麻瓜出身法律的威森加摩成員改變了他們的觀點。我相信你也知道這一點。”
“有些人會，”阿不思說，“但不是所有人。我相信，隻要付出一些努力，他們中相當一部分人就能再次改變自己的觀點。”
“比你想象的要少，阿不思。”部長搖搖頭。“人民不願意向攻擊他們的人做出任何讓步。”
“哦？”阿不思眯起眼睛。“這真是一個令人驚訝的發展。一年多以前，人們普遍支持向那些威脅和攻擊英國巫師和女巫的人給予很多讓步；也就是食死徒。”
科尼利厄斯咳嗽道：“呃，那是……”
“……這是對綏靖政策的完全正確的描述，康奈利。”阿不思的微笑毫無幽默感。
部長臉紅了。“過去發生的事改變不了這樣一個事實：在目前的環境下，大多數人不會同意給予麻瓜出身的人任何東西；即使是那些支持這種改變的人也同意這一點。”
“你認為，如果我公開宣布，隻要魔法部歧視麻瓜出身的人，我就不再支持它，當前的氣氛會發生多大改變？”阿不思說。
科尼利厄斯倒吸一口涼氣。“但是……你不能！”
“你可以放心，我完全有能力做到這一點。或者你以為當我一周前警告你時我在開玩笑嗎？”
“但是……”部長沉默了，似乎不知該說什麽。“但是……”
阿米莉亞的到來讓康奈利得到了喘息的機會。“阿米莉亞！阿不思威脅說，如果我們不改變麻瓜出身者的法律，他就要公開指責魔法部是罪犯！”
dmle 的負責人盯著鄧布利多。
他看著她的眼睛。“如果魔法部不改變法律，也就是那些代表黑魔王製定的法律，那我就不能支持它。”他笑了。“我以前說過，現在我再說一遍：我寧願與麻瓜出身抵抗組織結盟，也不願與仍在推行純血統議程的魔法部結盟。”
“即使這會把魔法部和英國人民推向黑魔王的懷抱？”阿米莉婭問道。
“如果他們寧願加入他，也不願接受麻瓜出身的人平等對待，那麽他們已經站在他的陣營了，”阿不思說。他知道這是他在強迫他這麽做，但考慮到最近的襲擊，他擔心如果阿不思讓他利用這一點，黑魔王可能會獲得太多優勢。
兩人再次目瞪口呆地看著他。他笑了，這似乎讓他們更加困惑。“我願意冒險一起麵對魔法部和黑魔王的勢力，難道就這麽難以相信嗎？”
過了一會兒，阿米莉亞說：“這似乎有些魯莽。”
阿不思大笑起來。兩人現在都盯著他。“就像在格林德沃征服了大部分歐洲魔法界後再麵對他一樣魯莽嗎？”在那場衝突中，阿不思也等得太久了，但原因更糟糕。
阿米莉婭嗤之以鼻。“我明白了。”
阿不思很想問她是否真的這麽做了，但隻是點了點頭。
“但是你必須明白，目前不可能在威森加摩找到大多數人來支持你的要求！”科尼利厄斯說道。
“真的嗎？”阿不思說。他知道這很難，但康奈利在對角巷襲擊之前就對成功充滿信心。“即使唯一的選擇是麵對我或黑魔王？”
“你真的會降低自己到和黑魔王一樣的水平嗎？”阿米莉亞問道。“把自己置於法律之外？”
“如果法律是邪惡的，那麽打破它就成了好人的責任，”阿不思說。“我已經讓這種情況持續太久了。”當黑魔王回來時，校長和魔法部都沒有做好戰爭的準備，但阿不思經常想，他是否應該推動戰爭，像現在這樣強迫康奈利厄斯采取行動。畢竟，伏地魔也不會那麽有準備。但如果他這麽做了，抵抗軍會形成嗎？他對此表示懷疑。沒有抵抗軍，傲羅將不得不承受戰鬥的衝擊，而他們的可靠性有限。
“說起來容易，阿不思，做起來難，”康奈利說。“如果威森加摩站在黑魔王一邊，會發生什麽？霍格沃茨怎麽辦？”
這就是阿不思還沒有推動此事的主要原因。霍格沃茨。他的學校。他的學生。如果魔法部背叛他，他們就會有危險。但他別無選擇。“霍格沃茨將保持原樣。我不會允許任何人威脅學生。”
“但是，即使你們在發動戰爭，你們還會繼續做校長嗎？”阿米莉亞說。“即使你們在與魔法部以及你們許多學生的家人作戰？”
“是的。我不會讓那些選擇黑魔王的人對我的學生有任何權力。”
“那會把戰爭帶到霍格沃茨，”女巫說。“你會冒著危及你聲稱想保護的孩子們的風險。”
“如果我離開，戰爭就會降臨霍格沃茨——黑魔王不會放過任何反對他的家庭的孩子。而麻瓜出身的孩子……”他的話音漸漸淡去。“不，我不會讓黑魔王或他的幫手抓住這些孩子。”他冷笑著補充道：“這也是說服一些威森加摩成員做正確事情的另一個理由。”
“你會把他們的孩子當作人質嗎？”科尼利厄斯倒吸一口涼氣。
“不。但你應該提醒他們，我絕不會利用他們的家人來對付他們。黑魔王在上一場戰爭中就做過這樣的事情，在這場戰爭中也是如此，奧古斯塔的謀殺案就證明了這一點。”阿不思怒視著那人。他已經做好了準備，以防萬一，學校遭到襲擊。
“如果你打算在威森加摩使用這個論點，你將無法保密。這個消息會像厲火一樣傳遍公眾。”
阿米莉婭搖著頭，但阿不思認為她開始意識到他不會讓步。而且她似乎別無選擇——湯姆不會讓她活下去，哪怕隻是為了安撫那些他從阿茲卡班釋放出來的追隨者。小天狼星不是食死徒，但他對 dmle 和阿米莉婭的看法相當極端。真正的食死徒會更糟糕。
他笑了。“我不打算保守這個秘密。我會告訴他們和任何詢問的人，我將與那些攻擊無辜者的人戰鬥，無論他們的血統如何。我還要補充一點，我會將任何支持基於血統的歧視的人視為黑魔王的支持者。這包括魔法部。”
“那會……”康奈利搖搖頭，“人們會陷入騷動，阿不思！害怕，恐懼，憤怒！”
“是的，我倒是認為他們會的。”阿不思說。“但話說回來——有時候，這樣的打擊對他們有好處。與麻瓜出身的人相比，這甚至不算什麽。”畢竟，他們不會因為出生而受到迫害。
“你太冷酷無情了，阿不思。不是每個人都是英雄。”阿米莉亞皺著眉頭看著他。
“我很清楚這一點，艾米莉亞。”他搖了搖頭。“但每個人都能分辨出什麽是對的，什麽是錯的。即使是那些在偏執家庭中長大的人，也會在霍格沃茨度過七年，遠離父母，周圍是來自各種背景的其他學生和老師。那些沒有看到這些法律有多麽卑鄙的人選擇不去看看。”他並不為震驚那些視而不見、無視麻瓜出身的困境的人而感到難過。盡管他不得不承認，他應該更加努力地教育學生們，偏執是錯誤的，但一些基本事實對每個人來說都是顯而易見的。或者應該是。
“沒人能勸阻你，對吧？”科尼利厄斯說。他彎腰坐在座位上，眼神裏幾乎帶著懇求。
阿不思沒有回答。他沒必要回答。
“你可能需要親自和幾位議員談談，阿不思，”部長繼續說道。“否則他們不會聽的。”
校長點點頭。看來康奈利終於開始著手解決他們的問題，而不是試圖逃避。“當然，我會做任何需要做的事情。”
“你抓獲的那個囚犯怎麽樣了？”阿米莉亞問道。
“那麽他呢？”
“他會被這個‘政策變化’所涵蓋嗎？”女巫盯著他。
阿不思已經考慮這個問題好久了。菲利克斯·史密斯一開始並沒有打算殺死所有純血統的人。但他也不在乎自己是否殺死了任何人。而且他選擇目標也是出於一些瑣碎的原因。校長搖了搖頭。“他攻擊隨機的純血統的人，因為他們是純血統。他不知道也不關心他們是否是食死徒。這與保護自己或攻擊食死徒不同。”
而且，他認為，如果能讓他感到些許愧疚，處死他將有助於讓純血統巫師相信，這樣他們就不會受到麻瓜出身者報複的傷害。當然，至少對那些什麽都沒做的人而言是這樣。
阿不思不打算拯救任何支持黑魔王的人。
*****
霍格沃茨，1997 年 1 月 9 日
通常情況下，《預言家日報》的寄送並不是他所期待的事情，哈利·波特想。不過今天是個例外。今天，屋子裏的每個人都在等待那篇報道，用小天狼星的話來說，就是“鄧布利多終於對魔法部采取了反抗”。他希望這不會是最後的反抗。哈利仍然不明白為什麽有人認為這種笑話很好笑。
“為什麽貓頭鷹要來？我們本來可以用飛路粉去大鍋買份報紙的。”羅恩說。
“嗯，當然——飛路比飛行快得多，”哈利說。
羅恩對他翻了個白眼。“好吧，你知道我的意思。”
哈利點點頭，咧嘴笑著。他漫不經心地撥弄著盤子裏的香腸。羅恩看起來胃口更大，但兩人一聽到什麽聲音就伸長脖子。他們還試圖不去抓魔杖——穆迪的訓練和巴黎的戰鬥給他留下了深刻的印象。
哈利還在夢見陰屍，一股勢不可擋的浪潮衝向他。羅恩也做噩夢，他知道這一點，盡管他們倆都沒有談論過這件事。盡管許多成年人都願意聽。他們知道赫敏會因此責罵他們。但是……哈利不想談論這件事。現在不想。之後，他告訴自己，戰爭結束後他會談論這件事。
最後，貓頭鷹們來了，它們走進大廳，散開來。通常，哈利會尋找海德薇，她的白色羽毛在棕色貓頭鷹中很容易被發現，但今天卻沒有。
“那兒！”羅恩指著一隻朝他們飛過來的貓頭鷹，它的爪子裏抓著一份卷起的報紙。羅恩準備好了錢，正把錢放進綁在貓頭鷹腿上的錢包裏，而哈利則抓住了《預言家日報》，他拉的時候一根繩子沒有完全鬆開，差點把貓頭鷹弄翻。一塊香腸安撫了憤怒的小鳥，一個快速的清潔咒語解決了灑出來的茶，他們終於可以看報紙了。
阿不思·鄧布利多向魔法部發起挑戰！鄧布利多說，要麽廢除麻瓜出身法，要麽與他決一死戰！
他們發現，文章本身——不是斯基特寫的——並沒有那麽轟動，但考慮到主題，這並沒有多大意義。文章說，校長向魔法部發出了最後通牒——要麽魔法部停止對麻瓜出身者的任何歧視，要麽他會將他們視為伏地魔的追隨者，並承擔由此帶來的所有後果。
“天哪！”羅恩搖著頭說，“我們知道這會發生，但是……看看其他學生！”
哈利抬起頭，看到所有的桌子，甚至斯萊特林半空的桌子，學生們都在大聲討論這個消息。他瞥了一眼教職員的桌子，鄧布利多正平靜地吃著早餐，和麥格教授交談。並不是所有的老師都看起來知道這件事。當然，哈利知道有些人可能隻是能更好地掩飾他們的驚訝。畢竟，穆迪的訓練不僅限於戰鬥。
“我敢打賭，所有支持這項計劃的人都不會想到這對霍格沃茨意味著什麽，”羅恩說。
“教職員工已經意識到了這一點，”哈利說。“麥格教授看起來比我們一年級時更生氣了。”
“好吧……我們需要加強我們家的訓練，”他的朋友說。“專注於逃跑。”
哈利點點頭。“校長肯定已經有了撤離計劃。不過有其他選擇也無妨。”
“除非你無法決定做什麽，”羅恩引用穆迪的話。
哈利瞪了他一眼。“你知道我的意思。”
“是的。”羅恩笑著說。
他們又扯平了，哈利心想。他看了一眼《預言家日報》。還有一篇文章，詳細介紹了在霍格莫德抓獲的麻瓜出身者的審判，以及這一發展是否會影響審判。文章聲稱不會——鄧布利多親自抓獲了罪犯並譴責了他的行為。哈利也已經知道了這件事。
但他不確定自己對此有何感受。赫敏曾告訴他，她不喜歡那些襲擊平民的人，無論他們是麻瓜出身還是純血統，但……
他不禁想知道有多少純血統的人能看出菲利克斯·史密斯和赫敏·格蘭傑之間的區別。
*****
倫敦東區，1997 年 1 月 9 日
“……如果法律是邪惡的，那麽打破它就成了好人的責任。或者，如果他有權力，可以廢除它，部長引用了阿不思·鄧布利多的話，”西莫大聲讀著《預言家日報》。
赫敏·格蘭傑從她自己那期雜誌的第三頁中間抬起頭來。她看到巫師搖著頭，已經知道接下來會發生什麽。
“說了那麽多漂亮話，然後他卻默許處決那個被抓獲的麻瓜出身的人？”西莫斯嘲笑道。
是的，正如她所料。
“審判還沒有開始，”賈斯汀說。他一直在看著她背後的事情。
“那又怎麽樣？他們可能隻是在等他的命令，我們知道如果他們抓住我們，他們會殺了我們的！”西莫斯不必說為什麽——沒有人忘記馬丁·科克斯。
“我們不會隨便謀殺純血統的人，”赫敏說。“威森加摩可能不在乎這種差異，但校長不會讓他們處決我們。如果成功了，他們也會赦免我們。”當賈斯汀緊張起來時，她舉起一隻手。“我們可以在阻止伏地魔之後討論這種行為的法律後果。”尤其是接受赦免意味著承認自己犯了罪。
賈斯汀抱怨道，但心地善良，因為他被搶先了。莎莉·安妮從側麵抱住了他。赫敏感到一陣……不是嫉妒。羨慕。她也希望男朋友在她身邊。一旦她選擇了他。如果當她最終下定決心時，他們中的任何一個仍然想讓她做女朋友。或者在這種情況下，是心動。
“那麽，我們無視一名麻瓜出身者的謀殺案？我們也會無視其他人的謀殺案嗎？馬丁的謀殺案？”迪恩問道。
赫敏知道，他不像他的朋友那樣吵鬧和魯莽，但和他有相同的觀點，這通常讓他更令人討厭。“一旦我們打敗了黑魔王，就會有清算。”伏地魔死後，鄧布利多就能指揮魔法部了。尤其是有抵抗軍作為威脅，以防他們不聽從他的領導。
“那又怎麽樣？我敢打賭，所有幸存者都會得到‘大赦’。也許會成立一個無效的‘真相委員會’。”迪恩冷笑道。“我要為我們的死亡討回公道！”
“我們會得到它。”赫敏盯著他。“我們不會忘記，也不會原諒。”
他們不會犯下1982年別人所犯過的同樣錯誤。
*****
霍格沃茨，1997 年 1 月 10 日
“請坐，”當西弗勒斯走進辦公室時，阿不思·鄧布利多說道。年輕的巫師像往常一樣僵硬地坐了下來。福克斯從他的座位上抬起頭來，用顫音安慰他，但西弗勒斯卻更加緊張了。
“你和黑魔王的會麵怎麽樣了？”當其他巫師被臨時叫走時，阿不思很擔心。這通常是個壞兆頭。
“他的心情很複雜，”西弗勒斯說，“你宣布的消息讓他很驚訝，他很生氣，但同時他也很高興。”
“高興嗎？”阿不思心想，這令人擔憂。
“他說你很絕望。隻有即將失敗的威脅才能促使你采取行動。” 西弗勒斯的臉上沒有表現出任何情緒，但阿不思知道這個人也很擔心。
“那麽，他錯了。”阿不思確實是被迫這麽做的，但情況並不像湯姆想象的那麽糟糕。
“他對法國參與的消息也感到憤怒。”西弗勒斯的聲音現在帶著一絲愉悅。“如果黑魔王獲勝，法國就會麵臨一些麻煩。”
阿不思點點頭。這是他要立即轉交給公爵的信息，當然要嚴格保密。如果事情沒有按計劃進行，這可能會促使法國在戰爭中提供更多直接支持——畢竟，當黑魔王還在與英國巫師作戰時，打敗他更容易。
“他還提醒我要贏得你的信任，並提到如果我讓他失望，我目前職位上的詛咒可能不會解除。”西弗勒斯沒有表現出任何被這個威脅困擾的跡象。但是，盡管知道詛咒的存在，但這個人多年來一直想教防禦術。
“我明白了。”阿不思往後靠了靠。“這是一個相當有吸引力的激勵，或者他可能會這麽認為。”
“為了贏得他的信任，我需要向他提供比我在霍格沃茨的觀察更多的東西。”
阿不思知道這一點。“我會確保你能向他提供關鍵信息。”盡管他必須確保參與這項行動的人都知道其中的風險。“他是不是在幸災樂禍，說我無法打破詛咒？”
“是的。”
阿不思無法解除詛咒——很長一段時間以來，他甚至無法確定是否有詛咒——這讓人惱火。雖然阿不思對黑魔法的了解不如湯姆，但他在處理黑魔法方麵非常熟練。發現自己在這方麵的知識不足是一次令人謙卑的經曆。他嚐試過的所有方法幾乎都失敗了。有些方法似乎奏效了，但一年過去後才被發現是失敗的。就好像詛咒和施咒者一樣難以破解。幸運的是，不可能為詛咒製造魂器。
盡管……阿不思在研究克裏維兄弟身上的毀滅咒語時發現了一些關於“不可戰勝的咒語”的傳言。他也許有理由不像他想象的那樣迅速駁斥這些傳言。
他意識到西弗勒斯還在等待。阿不思笑了。“放心吧，我會一勞永逸地解決這個咒語的。”
看來他得更徹底地調查一下巫師的角度了。不管怎麽說，監視他們也沒什麽壞處——他們可能會嚐試一些事情，因為他正忙著與伏地魔戰鬥。
關於巴士底獄那天到底發生了什麽，人們有很多猜測，但所有涉事者都拒絕透露事件的任何細節，或者在事件中喪生。但已知的是，德拉庫爾先生被一個陷阱傷害，陷阱裏藏著一個黑暗神器。所有涉事者都同意，是黑魔王把它放在那裏的，公爵本人顯然也持這種觀點。 然而，最近有人提出了不同意見。
乍一看，在躲過陷阱的六名巫師中，沒有一人是黑魔咒的受害者，這一事實可能會讓人對黑魔王的責任產生懷疑。難道 他不是比任何人都更深入地研究黑魔法嗎？為什麽他不使用最黑暗的咒語來保護他藏在那裏的東西？為什麽他一開始要冒犯魔法法國的風險，用巴士底獄來做這件事？這些問題通常會引發這樣的猜測：鄧布利多安排了整個“襲擊”，以便為他的法國盟友提供借口來援助他，盡管魔法法國官方是中立的。
我那些支持這一理論的同事們常常沒有捫心自問，如果鄧布利多可以簡單地假裝襲擊德拉庫爾家，他為什麽要屈尊實施如此複雜的計劃呢？如果他們是他的盟友，正在尋找借口，他們本可以輕而易舉地安排好一切。所有這些都不需要冒著我的同事們聲稱可以阻止黑魔王的那些風險。更不用說，如果鄧布利多想陷害他的敵人，他肯定會為此選擇黑暗咒語。
唯一合乎邏輯的結論是，黑魔王要為這個陷阱負責，這個陷阱差點讓安托萬·德拉庫爾喪命，黑魔王還帶著他家族的魔杖加入鄧布利多一方的戰爭。’
——摘自艾伯特·倫科恩所著的《二十世紀的英國巫師》
*****
倫敦，對角巷，1997 年 1 月 5 日
“我們為什麽又要上夜班？”帕金森問道。
如果布倫達·布羅克塔克沒有大失所望，她肯定會對她的搭檔皺眉。但事實上她沒有回答。他和她一樣清楚，他們值班有兩個原因。首先，他們幸存了下來，而他們的指揮下有二十幾個傲羅和魔法師——好吧，是布倫達的，但帕金森在她的小組裏。其次，如果泥巴種再次襲擊，那將是晚上。
相反，她舉起從 dmle 檔案館設法獲得的全景望遠鏡（它們在那裏作為證據保存了二十年），從小巷入口處一所房子的屋頂上的有利位置再次掃視天空。
“我們為什麽在這裏？在寒冷中，在屋頂上，差點摔斷脖子？”
布蘭達再次不想回答。他們施了防寒咒，坐在施了緩衝咒的掃帚上。但如果她的搭檔繼續抱怨，那麽在布蘭達發現他們之前，泥巴種可能會聽到他們的聲音。月亮正在虧缺，沒有全景望遠鏡，這將是一項無望的任務。即使有全景望遠鏡，如果騎手心懷失望，在遠處也很容易錯過掃帚。但她如果放棄，那就太糟糕了，現在不行，泥巴種要親自針對她！
就在她準備第五次讓他閉嘴時，她看到有東西在翻倒巷上空飛過。調整了一下，她看得更清楚了。一個騎著掃帚的人！任何騎著掃帚去對角巷或翻倒巷的人都是嫌疑犯，即使他們沒有與泥巴種交戰——他們必須飛過麻瓜倫敦，這可能會危及《保密法》。但在晚上，而且是現在？布蘭達可以用她剩下的職業生涯打賭，這是一個泥巴種。
當她向帕金森指出他時，她意識到這是在拿自己的職業生涯做賭注。然後她看到另外兩隻飛在第一隻旁邊。他們都沒有感到幻滅，但這並不奇怪——即使在傲羅中，也很少有人掌握這個咒語。
不過，布倫達和帕金森都擁有這個技能。她還施展了人類存在顯示法術，隻要帕金森待在法術範圍之內（可惜，這個範圍很短），她就能知道他在哪裏。她懷疑他能否做到這一點——他們合作的時間並不長；甚至馬丁——她再次感受到失去他的痛苦——也不夠好。
不過，這足以阻止三個泥巴種。除非這是個陷阱。
她猶豫了片刻。抵抗軍的作戰方式是設陷阱和伏擊。如果他們在等著他們……她搖了搖頭，盡管沒人能看見她。抵抗軍不會那麽笨手笨腳。
“我去抓前麵的那個，”她說，“你去處理那些厄運。”
“好的。”帕金森回答。
然後他們就出發了。
與她的預期相反，帕金森在接近時緊跟在她身後。但就在他們進入咒語範圍之前，他突然轉身離開。不過她沒法太注意——泥巴種正在拿出一些小東西，可能是炸彈。布蘭達咬緊牙關，舉起魔杖瞄準。再近一點，確保擊中……現在！
她的棍棒咒擊中了鉛泥巴種的胸口，那人被從掃帚上摔了下來。他摔倒在地，尖叫著揮舞著，她看到炸彈也落了下來。兩顆炸彈都砸在下麵的屋頂上，布蘭達聽到了炸彈爆炸的聲音。
傲羅已經轉過身來，爬上去向剩下的泥巴種俯衝。她不是專家，但她知道掃帚戰鬥的基本知識。
兩個泥巴種似乎驚慌失措，瘋狂地四處尋找她。其中一個突然被斬殺咒擊中，或者說，他的掃帚被擊中，也開始倒下。另一個則俯衝下來，在最後一刻躲過了布倫達自己的咒語——他似乎也知道掃帚戰鬥的基本知識。
但這對他沒用。多虧了帕金森的反幽靈咒，泥巴種逃不掉——而且她比他高很多。她的下一個咒語失敗了，但他如預期的那樣向左急轉，速度進一步下降。她正在追上他。而且他現在的高度足夠低，所以即使摔下去也不會倒下——她至少需要一次阻止。另一個咒語從那個男人身邊飛過，當他向側麵拉起時，掃帚的鬃毛碰到了他下麵的屋頂。
布蘭達仍在跳水，魔杖已伸出，但她也拉起，保持飛行水平，泥巴種從她身邊飛過——進入她的下一個咒語。打擊咒把他從掃帚上吹下來，他摔倒在屋頂上，離他隻有五碼遠，然後滑過濕漉漉的瓦片，直到他滑過邊緣，又摔下一層樓，掉進一個黑暗的庭院裏。
布倫達緊隨其後，迅速降落，然後從掃帚上跳了下來。罪犯仰麵躺著，雙腿彎曲成不自然的角度，但他仍然神誌清醒，怒視著她。他雙手空空——他一定是在墜機中丟了魔杖。
“你……不能……活捉我…………”他大聲說道。
布蘭達瞪大了眼睛，立刻把他擊暈了。盡管如此，她還是看到黑色液體從他嘴裏滴落——毒藥！她用左手摸索著找到身上的一塊牛黃，用魔杖抵禦住擊暈，但當她打開他的嘴，把石頭塞進他的喉嚨時，他已經死了。
她咬著牙站起身，踢開因那人摔倒而摔斷的木桶。她揮動魔杖，屍體縮小了，她再次騎上掃帚，去尋找她的搭檔和其他泥巴種。
當她從庭院中站起來時，她發現，戰爭爆發還不到半年，翻倒巷裏並非所有的建築都具備必要的防火保護措施——第一個泥巴種掉落到的那棟建築的屋頂燃燒著，火焰從屋頂上噴湧而出。帕金森在附近飛行，用魔杖向火焰噴射水。
布蘭達短暫地閉上眼睛，歎了口氣——他們連一次好運都來不及，不是嗎？——然後就去和他會合了。他們齊心協力，應該能夠在其他傲羅到來之前拯救其餘的建築。
*****
霍格沃茨，1997 年 1 月 5 日
“阿不思！霍格莫德正在遭受攻擊！多名巫師騎著掃帚！”
阿不思·鄧布利多正要上床睡覺，壁爐裏傳來哥哥的聲音，他停了下來。霍格莫德遭到襲擊。如果這是轉移注意力的手段，是為了把他從霍格沃茨引開——或者隻是為了吸引他的注意力，讓黑魔王可以攻擊另一個目標，而不必擔心他的幹預……他搖了搖頭。他不能因為這麽簡單的可能性就把霍格莫德交給那些襲擊者。
他揮動魔杖，一隻閃閃發光的鳳凰浮現在他麵前。“小天狼星，霍格莫德遭到襲擊。召集你的隊伍和德拉庫爾一家，到豬頭旅館來見我！”阿不思說道，而福克斯則歪著頭，看著他的透明替身，直到它飛向倫敦。
阿不思又召喚出一個守護神使者。“阿拉斯托，帶著孩子們到我的辦公室來。如果有新的襲擊消息，立刻通知我！”
完成後，他抓起飛路粉進入了壁爐。
“豬頭旅館！”
一秒鍾後，他身上沾滿了煙灰——阿不福思應該好好打掃一下壁爐——他走進了旅店。與他其他時候的拜訪不同，他哥哥的“朋友們”沒有酗酒，而是站在窗戶和門口，魔杖伸出來。阿不福思站在房間中央，組織防禦。“更多的盟友很快就會到達，”阿不思說著，經過他哥哥身邊，離開了旅店。他必須盡快評估局勢。這可能是對食死徒牢房的襲擊，也可能是食死徒的襲擊。也可能是麻瓜出身的人襲擊純血統的人。
外麵，他麵對的是——不幸的是——熟悉的景象：尖叫的人們逃離家園，而其他人則衝進房屋。值班的傲羅試圖控製驚慌失措的暴徒，同時他們也試圖反擊，但兩個目標都沒能實現。而從空中，在黑暗的天空中幾乎看不見，燃燒彈落在屋頂和街道上——還有人身上。格蘭傑小姐的廣播似乎沒有傳達到那些想要聽到的人。
二十碼外，一個圓柱體落在一戶人家旁邊的街道上，爆炸成一個火球，在他們反應過來之前將他們全部吞沒。幾秒鍾後，梅裏韋瑟一家人——阿不思認出了他們；他們的小女兒在拉文克勞——身上著火了，他們尖叫著試圖撲滅火焰。其中一人——阿不思不知道是誰——設法召喚了水，但這對火焰沒有幫助。
校長揮動魔杖，水就變成了粘土。又揮動了一下，粘土變大了，嗖的一聲，全家人都被粘土覆蓋了。阿不思緊閉雙唇，看著三個人掙紮著——粘土不僅抑製了火焰，還阻止了他們的呼吸。他不想這樣對待他們，但這是讓他們免於被燒死的最快方法。
三十多秒後，他讓粘土消失，露出了被燒傷但還活著的家人。“福利！”他的聲音穿透了戰鬥的喧囂，被魔法增強了，他看到傲羅猛地一跳。“現在就把這些人送到聖芒戈醫院！”
這位傲羅——格蘭芬多，兩年前畢業——趕到梅裏韋瑟家。阿不思不知道，也不關心這個男孩是否認出了他——那些人需要幫助，而福利在地麵上施展咒語毫無用處。
阿不思又花了幾秒鍾用粘土蓋住附近的屋頂，然後召喚出幾十隻蝙蝠，用韋斯萊雙胞胎惡作劇發明的咒語讓它們發光，然後把它們放飛到空中。不管襲擊者是心灰意冷還是隻是穿著與夜空相配的衣服，蝙蝠都會找到他們，並用自己的身體做記號。他暗暗提醒格蘭傑小姐不要再用掃帚撒反抗軍的傳單了；他的伎倆很快就會傳開。
當蝙蝠散開，然後開始向天空中的掃帚騎士匯聚時，人們開始衝出阿不福思的酒吧，準備好魔杖——小天狼星的牢房和德拉庫爾一家已經到了。
“蝙蝠會跟著空中的所有掃帚。”阿不思指了指上方。“德拉庫爾先生，確保它們不會幻影移形，並阻止它們騎著掃帚逃跑，但要小心不要互相咒罵。”他看到一個掃帚騎士試圖躲避蝙蝠。“小天狼星，帶著你的隊伍去掩護地麵。人們需要幫助，地麵上可能也有一些敵人。”不太可能，但有可能。
兩隊人馬趕緊遵從他的命令——他們知道最好不要爭吵。法國人散開，ve 飛向空中，阿不思開始向他發現的最近的敵人施法。或者說，在那人的掃帚附近和前麵。
擊中飛馳的掃帚騎士甚至對他來說都很困難；向召喚出來的 knallgas 雲（蓋勒特稱之為氫氧）中發射火花卻很容易。爆炸並沒有將這個人從掃帚上掀翻——他很可能把自己粘在了掃帚上——但他用手捂住耳朵，掃帚差點摔了下來。
他現在成了一個更容易攻擊的目標。阿不思的下一個咒語把掃帚砍成了兩半，差點就砍斷了那個人的腿。他尖叫著，掃帚瞬間變成了枯木，但阿不思用懸浮咒抓住了他，他還沒跌落二十多碼，阿不思就用下一個咒語把他擊暈並解除了他的武裝。
他需要至少其中一人活著，才能找出這次襲擊的幕後黑手。當他看到另一名騎著掃帚的士兵摔倒在地，隨後火球四起時，他心裏想，法國人似乎沒有心情俘虜敵人。
騎著掃帚的男子飄浮著來到他麵前。他穿著麻瓜衣服，戴著麻瓜式布麵具。阿不思皺了皺眉。他揮動魔杖，麵具被掀起，露出了那人的臉。校長認識這個人。
菲利克斯·史密斯，格蘭芬多，四年前畢業。
麻瓜出身。
*****
英國霍格莫德，1997 年 1 月 6 日
“好了，大家都準備好了嗎？”菲利克斯·史密斯問道，一邊把魔杖插進魔杖套裏。
“你真的確定我們應該這麽做嗎？你聽到了抵抗軍的聲音。”貝絲看著他。這個麻瓜出身的女巫整個晚上都在擔心。“他們說我們不應該再攻擊隨機的純血統了。”
菲利克斯嗤之以鼻。“他們不得不這麽說，但這隻是政治問題。他們不想失去鄧布利多的支持。但你真的認為他們會介意我們做什麽嗎？他們炸毀了馬爾福莊園，死在那裏的人並不都是食死徒！”菲利克斯想，一群殺死了這麽多純血統的麻瓜出身的人不可能真的反對殺死更多的私生子。 這根本說不通。
“但是我們為什麽要冒著失去鄧布利多支持的風險呢？”貝絲沒有放棄。菲利克斯在霍格沃茨上學的時候就知道，女巫可能非常固執。
他笑了。“我們沒有。他沒有支持我們。他甚至不認識我們。 我們隻是在戰爭中盡自己的一份力。”
“他們說如果我們這麽做就等於幫助黑魔王。”
他再次嗤之以鼻。“好像是！ 純血統的人已經站在他那邊了——當他們開始追捕我們時，有誰幫助我們嗎？”
“有些人確實如此。”貝絲交叉雙臂。
“是的，有些。但這對泰迪有幫助嗎？”
貝絲退縮了。菲利克斯點點頭。泰迪從霍格沃茨開始就是他們的朋友。但他在對角巷被傲羅殺害了。沒有一個純血統的人幫助過他。他們中沒有人關心過泥巴種。但現在他們會關心。
“此外，我們攻擊的不是隨機的純血統——我們攻擊的是黑魔王的已知支持者。塞爾溫和弗林特。”
“他們不在名單上。”
“抵抗軍並不完美。他們不可能認識所有的食死徒。你忘了我們進他們商店時那兩個人是如何嘲笑我們的嗎？”他搖了搖頭。“相信我，即使他們不是食死徒，他們也在幫助他們。也許是用黃金，也許是用信息。”他笑了。“但如果你仍然不確定你能做到這一點，你可以留在這裏。瑞奇、馬克和我可以自己投炸彈。”
貝絲搖搖頭。“不，我去。”
菲利克斯對她微笑。
*****
阿不思·鄧布利多閉上眼睛，結束了他的攝神取念咒。正如他所料，這些麻瓜出身的人並沒有被湯姆強迫這樣做。是他們自己選擇的。他歎了口氣。現在他們中的兩個人死了，都是被德拉庫爾家族，或者更確切地說，是德艾格爾家族殺死的。囚犯史密斯很快就會加入他們——威森加摩不會對被抓到襲擊純血統的麻瓜出身的人仁慈。他補充說，被抓到做任何可能被視為支持抵抗軍的事情的麻瓜出身的人也不會仁慈。
他歎了口氣，環顧四周。六名傲羅和魔法師正在看著他。魔法部部隊及時趕到，把事情搞砸了。要不是阿不思迅速幹預，他們差點在空中襲擊了 ve。雖然他們不敢把史密斯從他手中奪走，但他們的存在阻止了阿不思采取必要的措施，阻止湯姆再次獲得宣傳勝利。
“阿不思！”
現在阿米莉亞來了。她不會被他嚇倒，或者說，她不會被嚇倒到不讓史密斯落入她的魔掌。他轉過身來，露出疲憊的微笑。“晚上好，阿米莉亞。”
她朝他點點頭，看著麻瓜出身的囚犯。阿不思已經治療了這名男子最嚴重的傷口，但他並不是治療師。“你俘虜了一名囚犯。”
“是的。”
“而你的‘朋友’又殺了兩個人。”她沒有怒視他，但差點就怒視了他。“我聽說是外國朋友。魔法部不知道的朋友。”
“我不知道該部要求我們對訪客進行登記。”
她齜牙咧嘴地瞪著他。“別拐彎抹角，阿不思！我們說的不是拜訪朋友，而是參加我們戰爭的外國人！我的傲羅差點攻擊他們，因為他們不知道他們！”
仿佛是得到了暗示，馬塞爾·德拉庫爾朝他們走來，臉上掛著燦爛的笑容。這位法國巫師看上去就像剛從家裏出來，在城裏度過一個夜晚。頭發都整齊得體。他聽到了女巫說的話：“幸好他們沒有這麽做，否則他們會倒黴的。”他鞠了一躬。“馬塞爾·德拉庫爾，為您效勞，博恩斯夫人。”
當阿米莉亞意識到他的“外國朋友”是誰時，阿不思看到她瞪大了眼睛。他想知道她是否真的沒想到這一點。不過，她確實立刻擺出了一副表情，甚至還露出了一個微笑，盡管那微笑有些空洞。“你對你的朋友評價很高，德拉庫爾先生。”
他聳聳肩。“我們看到的英國傲羅戰鬥力不強。不過我猜最好的傲羅都被留作後備了。”
阿不思想，他最好插話。法國人是優秀的戰士，但他們也知道這一點。他們對英國部委的看法很可能受到小天狼星和他的朋友的影響。他清了清嗓子。“一名襲擊者被捕，兩人被殺。還有第四個，我猜他逃走了？”
德拉庫爾點點頭，臉上的笑容有些收斂。“很不幸，是的。其中一隻躲過了我們的追擊，飛出了反幻影魔咒覆蓋的區域。”
考慮到當時的情況，即使算上阿不思自己的咒語，這也不算太難。但阿米莉亞看起來很滿意。他想，至少這個嚴厲的女巫已經滿足了。校長點了點頭。
“我們現在就把囚犯從你手中解救出來。”阿米莉亞盯著他，看他是否會拒絕她。
“我認出了他。菲利克斯·史密斯。麻瓜出身。看來他和他的朋友們沒有聽從抵抗軍的意見。”
“而你阻止了他們。”
“當然，艾米莉亞。我不會讓罪犯攻擊無辜的人，無論他們流了多少血。”
再加上對角巷中偽裝成麻瓜出身的純血統巫師的攻擊，湯姆的盟友將從這場戰鬥中獲得一些政治資本。
阿不思希望這就足夠了。
*****
倫敦，魔法部，1997 年 1 月 7 日
布倫達·布羅克塔克終於回到魔法部時，既疲憊又惱火。她沒有抱怨的唯一原因是帕金森已經抱怨過這件事了，而她拒絕表現出同樣的態度。他們花了一個小時來處理泥巴種引起的火災，大部分原因是居民們驚慌失措地阻礙了他們的努力——住在那裏的敗類對傲羅的恐懼不亞於泥巴種，甚至比他們還要多。
但他們拯救了燃燒房屋附近的建築，並且抓住了造成火災的泥巴種！這應該會給首席傲羅留下深刻印象。但當她離開進入傲羅辦公室時，她發現周圍有太多同事，而且對於這個夜晚來說，他們也過於警惕了。
她抓住了第一個想從她身邊跑過去的菜鳥。“發生什麽事了？”
“對角巷發生了襲擊，隨後霍格莫德也遭遇了襲擊！可能還會有更多襲擊 - 這可能是一次總攻！”新手傲羅說道。
“什麽？”帕金森盯著年輕的女巫。“霍格莫德發生了什麽事？”
“鄧布利多親自殺死了所有襲擊者，但有一人被他俘虜了！”
布蘭達眨了眨眼。鄧布利多，殺泥巴種？她搖了搖頭。還有更緊迫的問題需要解決。“為什麽沒人通知我們？我們當時在對角巷襲擊？”如果那是故意行為，她會讓某人付出代價；如果那些襲擊霍格莫德的人反而增援了對角巷……
“我不知道！我隻是遵從命令——保護村莊周圍的安全，然後帶著囚犯返回魔法部。”新手現在看起來很緊張。“我應該在牢房裏。”
布蘭達放開了她，對自己很生氣。她是一名資深傲羅；她不應該表現得像個新手。她搖搖頭，看著她的搭檔。“今晚很忙。”
帕金森也恢複了。“是啊。如果鄧布利多開始殺泥巴種……”
“我們也許最終能夠找到他們並消滅他們，”布蘭達替他說完。“但他為什麽突然背叛他的朋友？”
“我不知道，但我會找到答案的！”帕金森說完就走開了。
布蘭達搖搖頭，繼續朝辦公室走去。她的搭檔又出去閑聊了，把文件留給了她。但至少他會了解他們需要知道的最新辦公室政治的一切。
*****
“我們殺了純血統的人？”
布蘭達朝帕金森點點頭。“他們確認了我們殺死的襲擊者的身份。他們全都是純血統。他們也是翻倒巷的居民，其中一人有前科。”她看了一眼手表。他們的輪班很快就要結束了。
帕金森皺起眉頭，坐在他幾乎從不使用的辦公桌前。“這是否意味著我們沒有挫敗針對純血統的恐怖襲擊？那隻是翻倒巷的一些敗類試圖燒死他們的競爭對手嗎？”
布蘭達聳聳肩。“這可能是為了陷害泥巴種。”她觀察著帕金森，等待他的反應。
他皺起眉頭。“我想，這……是有可能的。”
這可能意味著他必須去問黑魔王。如果他敢的話。“鄧布利多至少這麽說過，”她說。
另一個傲羅哼了一聲。“鄧布利多在霍格莫德抓到那個泥巴種時也推翻了自己的理論。”
“其實這並沒有被證明是錯誤的。僅僅因為有一群泥巴種攻擊隨機的純血統並不意味著不能有人試圖陷害他們。”
“到底有多少人知道這件事？”帕金森有點太隨意地問道。
“現在？大樓裏一半的傲羅都知道了。這種消息傳播得很快。”布蘭達看到告訴她這件事的傲羅隨後直接去了休息區。當她的搭檔皺起眉頭時，她冷笑著——他可能希望隱瞞這個證據。“鄧布利多也要求提供一份報告副本。”她懷疑魔法部裏沒有人會拒絕這個人。如果帕金森聽到的一半事情是真的，她不會拒絕的。
“好吧，我認為隻是一些罪犯利用泥巴種作為掩護，”過了一會兒，她的搭檔說道。
“那種罪犯不會自殺來逃避逮捕。而且我聽說黑魔王正在大力招募新成員。”布蘭達並沒有笑。帕金森比她想象的要狡猾，但他確實在努力招募她加入黑魔王。
“好吧，這都是猜測。”帕金森聳聳肩。“我懷疑我們能否證明這一點。畢竟，我們不能問黑魔王是否招募了他們。”
布蘭達和她的搭檔一起發出了一聲短暫的憤世嫉俗的笑聲。她對政治了解得足夠多，知道這會在威森加摩掀起波瀾。希望這足以最終埋葬與抵抗軍達成協議的提議。想到有人會想讓殺害了那麽多純血統的泥巴種逍遙法外……僅僅是這種可能性就讓她惡心。
格蘭傑會為她所做的事付出代價。
*****
倫敦東區，1997 年 1 月 7 日
“……襲擊者在村莊遭受重大破壞之前被魔法部部隊阻止。據目擊者稱，首席魔法師親自逮捕了一名襲擊者。魔法部部長尚未發表評論，但……”
赫敏·格蘭傑正要往麵包片上抹果醬，她咬緊牙關，而巫師無線電台的播音員——她認為魔法部的喉舌不配被稱為記者——繼續播報今天早上的新聞。這不是一個好的開始。坐在早餐桌旁的其他抵抗軍成員看起來和她的想法一樣。至少大多數人都是這樣。
“鄧布利多在和麻瓜出身的人戰鬥？逮捕他們？”西莫問。“他背叛我們了嗎？”
“他沒有。他們說他保衛了霍格莫德村，抵禦了襲擊。”赫敏說。
“他為魔法部而戰，與麻瓜出身的人作戰。他怎麽知道他們不是在攻擊食死徒呢？”迪安問道。
“霍格莫德村沒有列出任何食死徒，”賈斯汀說道。
“不代表沒有，”西莫說，“我們不可能知道一切。就連赫敏也不可能知道。”
年輕女巫撅起嘴唇。如果是哈利和羅恩說的，最後這句話會是一個友好的玩笑，甚至是讚美。但從西莫的口中說出，這幾乎是一種侮辱。“我們不可能知道一切，不。我們不能相信魔法部的謊言。我會調查這件事，找出真相。”有可能另一群人在霍格莫德找到了食死徒。有可能，但可能性不大，她想。不能在鄧布利多夫婦的眼皮底下。更有可能的是，一些麻瓜出身的人決定襲擊這個村莊，因為大多數居民都是純血統。
“他會給你講一個精彩的故事來解釋這一切，但那不一定是事實，”迪恩說。“而且和魔法部合作？就是那個試圖殺死我們所有人的魔法部？”
賈斯汀說：“這是魔法部的宣傳。”
“所以說這是針對整個城鎮的襲擊，而不是針對某座建築物的襲擊！”迪恩反駁道。
“我們不知道發生了什麽，所以我們不應該做任何假設。”赫敏抿緊嘴唇。
“鄧布利多站在我們這邊的假設？”西莫哼了一聲，“在這麽多謊言流傳的情況下，你怎麽能找到真相呢？”
“我計劃使用多個來源來驗證每個說法。”她盯著他，直到他把目光移開。
*****
倫敦，格林威治，1997 年 1 月 7 日
“我很想念在家裏見到你，”小天狼星坐下說道。
“我也一樣，”赫敏·格蘭傑一邊說，一邊把菜單推到桌子上。他們來得早，還沒到午餐時間，但餐廳很快就坐滿了。
年長的巫師精神一振。“你知道嗎？”
“因為我可以在那裏遇見哈利和羅恩。”看到小天狼星那誇張的沮喪表情，赫敏不禁笑了起來。“不過我聽說你很喜歡你的新客人。”
“好吧……”小天狼星咧嘴笑了。“誰會不喜歡薇拉呢？”
“異性戀女巫，”赫敏說。
“啊，是的。我能想象得到。梅蘭妮告訴我，其他女巫經常嫉妒他們。”小天狼星明智地點點頭。赫敏盡量不做出反應，但她的表情一定泄露了什麽，因為他的笑容更燦爛了。“哦，別告訴我你嫉妒 ve！”
她怒視著他。她並不嫉妒——她甚至不認識那些女巫——但是……赫敏歎了口氣。她嫉妒。她並不醜，也不像麗塔·斯基特曾經聲稱的那樣相貌平平，但她不是同年級最漂亮的女巫。
她在心裏提醒自己要控製住自己的撲克臉，因為小天狼星變得嚴肅起來，並越過桌子拍了拍她的手。“別擔心，赫敏。我隻是在開玩笑。記住，哈利並沒有對芙蓉著迷。”
她本想說羅恩對 ve 的出現表現出了更明顯的反應，但她忍住了。她的朋友從那時起已經成熟了很多。所以她含糊其辭。此外，她的朋友們現在回到了霍格沃茨。盡管他們仍會回到格裏莫廣場進行一些訓練。
顯然，這對年長的巫師來說還不夠。“說真的，姑娘，別擔心——男孩們對 ve 不感興趣，或者說，對這個年齡的男孩的興趣並不比正常情況下大。”赫敏想，這根本不能讓人放心。小天狼星繼續說：“但更重要的是，女孩們對男孩不感興趣。甚至對大難不死的男孩也不感興趣。”
赫敏想，這樣更讓人放心。雖然她想抗議，說她的兩個朋友不是普通的“男孩”，但她記得哈利在四年級時聽到芙蓉叫他“小男孩”時的反應。但她沒有這麽做。相反，她對巫師揚起了眉毛。“我想你就是想用你的征服故事來打動我吧？當然，說吧。考慮到戰爭的最新消息，我真想笑一笑。”
小天狼星哼了一聲。“如果你表現得那樣，那我就把法式做愛的秘密留給自己吧。”然後他笑了。“玩笑歸玩笑，你的其他朋友怎麽樣了？我猜他們不喜歡他們聽到的。”
赫敏皺了皺眉。“大多數人沒有，有幾個人感覺很糟糕。到底發生了什麽？”
小天狼星歎了口氣。“校長深夜打電話給我們。霍格莫德遭到襲擊。我們到達豬頭旅館時，鄧布利多已經在那裏了，他召喚出發光的蝙蝠，為飛向空中的媚娃標記襲擊者。”
赫敏發出嘶嘶聲——如果這個咒語傳播開來，那麽抵抗軍就必須改變他們的掃帚騎法。雖然可以用高頻聲音對付蝙蝠……但她必須問鄧布利多是否可以測試一下。
“法國人與掃帚飛行隊交戰，我們——我和我的小組——在村子裏搜尋地麵上的襲擊者，幫助撲滅大火，照顧傷員，直到魔法部部隊趕到。”小天狼星愁眉苦臉地說。“地麵上沒有敵人，但被燒傷的人……”他搖了搖頭。“除了鄧布利多抓獲的那個人外，還有兩個人被殺，一個人逃走了。”
赫敏點點頭。四個人一組，襲擊村莊裏的目標——如果失去了出其不意的因素，勝算就很小了。看起來襲擊者逗留的時間太長了——一個業餘錯誤。也許是被嗜血衝昏了頭腦。她皺起眉頭。“襲擊者真的是麻瓜出身嗎？他們攻擊的是隨機的純血統嗎？”她默默地補充道，校長在與他們交戰時知道這一點嗎？
“嗯，鄧布利多告訴我們，在魔法部抓捕囚犯之前，他讀過囚犯的思想——博恩斯本人也在場——顯然，那是一群麻瓜出身的人，他們想要襲擊阿達爾伯特·塞爾溫和弗雷德裏克·弗林特。”
赫敏皺了皺眉。她知道那兩個男人開的商店。大多數麻瓜出身的人第一次去之後就什麽都沒買。假設那兩個人是食死徒有點過分，但他們肯定讚同對麻瓜出身的人的歧視。讚同，並參與其中。
“不過，街上有人在燒人，”小天狼星說。“其中有家庭和孩子——襲擊者使用了一些水都撲不滅的惡毒東西。”
赫敏抿緊嘴唇，不想罵髒話。她害怕的就是這個。“他們要麽瞄準能力真的很差，要麽根本不在乎。或者，”她補充道，“他們想打純血統的人——任何純血統的人。”
小天狼星點點頭。“鄧布利多說他們不在乎還擊誰，隻要是純血統就行。”
女巫點點頭。她可以接受，但抵抗軍會接受嗎？“所以，一個人活了下來。另一個人將被處決。”
巫師點點頭。“除非有奇跡，但是……”他看著赫敏，聳了聳肩。
她點點頭。她不會要求校長采取任何預防措施，將一名被捕的抵抗軍成員從魔法部拘留中釋放出來，對付一個一直在隨意燒殺平民的巫師——不管他是否是麻瓜出身。
她隻是希望小組的其他成員能夠同意她的觀點。
*****
倫敦，魔法部，1997 年 1 月 7 日
那天下午，阿不思·鄧布利多走進魔法部部長的辦公室時，他慣常的禮貌微笑比平時更加勉強。雖然小天狼星與格蘭傑小姐會麵的報告是謹慎樂觀的——這位年輕的女巫對此事的看法與阿不思一致——但阿不思並不認為她團隊中的每個人都會持同樣的看法。魔法部肯定把整個戰鬥描繪成它和阿不思的鳳凰社之間有密切的聯盟。這遠非事實。
康奈利獨自一人，這讓人很驚訝——阿不思原本以為阿米莉婭已經到了那裏；這位嚴厲的女巫知道，部長比人們所想象的英國巫師領袖更容易受人影響。
“阿不思！你來了！好消息！”康奈利對校長微笑。
阿不思挑了挑眉。“我更願意說昨晚發生的事情是一場悲劇。很多人死了，其中很多人都死得相當慘烈。”
“啊。”部長一時顯得有些驚訝，然後幾乎嚴肅地點了點頭。“當然，死亡是一場悲劇。這麽多本該活著的人，卻被如此毫無意義地殺害了！”
阿不思心想，這並非毫無意義——至少其中一場戰鬥是經過精心策劃的。不過，他點了點頭——與康奈利厄斯在一般事情上達成一致使影響他變得更容易。“確實。一個孩子死在我眼前。”他搖了搖頭；他的悲傷是真誠的，盡管他正在考慮這對審判的影響。
“但至少有兩批殺人犯被處理了！公眾也看到了部裏能保護他們！”部長又笑容滿麵了。
“至少是那些相信《預言家日報》的人，”阿不思說道，“我認為他們對昨晚事件的描述可能有點誤導。”他讓一些惱怒滲透到他的聲音中。
科尼利厄斯清了清嗓子，勉強笑了笑。“我想說他們可能有點樂觀吧？”
阿不思點點頭。“也許吧。這取決於魔法部的政策——或者更準確地說，取決於它的變化。”
科尼利厄斯深吸了一口氣。“你知道對角巷的襲擊對這些計劃產生了相當負麵的影響。許多支持廢除麻瓜出身法律的威森加摩成員改變了他們的觀點。我相信你也知道這一點。”
“有些人會，”阿不思說，“但不是所有人。我相信，隻要付出一些努力，他們中相當一部分人就能再次改變自己的觀點。”
“比你想象的要少，阿不思。”部長搖搖頭。“人民不願意向攻擊他們的人做出任何讓步。”
“哦？”阿不思眯起眼睛。“這真是一個令人驚訝的發展。一年多以前，人們普遍支持向那些威脅和攻擊英國巫師和女巫的人給予很多讓步；也就是食死徒。”
科尼利厄斯咳嗽道：“呃，那是……”
“……這是對綏靖政策的完全正確的描述，康奈利。”阿不思的微笑毫無幽默感。
部長臉紅了。“過去發生的事改變不了這樣一個事實：在目前的環境下，大多數人不會同意給予麻瓜出身的人任何東西；即使是那些支持這種改變的人也同意這一點。”
“你認為，如果我公開宣布，隻要魔法部歧視麻瓜出身的人，我就不再支持它，當前的氣氛會發生多大改變？”阿不思說。
科尼利厄斯倒吸一口涼氣。“但是……你不能！”
“你可以放心，我完全有能力做到這一點。或者你以為當我一周前警告你時我在開玩笑嗎？”
“但是……”部長沉默了，似乎不知該說什麽。“但是……”
阿米莉亞的到來讓康奈利得到了喘息的機會。“阿米莉亞！阿不思威脅說，如果我們不改變麻瓜出身者的法律，他就要公開指責魔法部是罪犯！”
dmle 的負責人盯著鄧布利多。
他看著她的眼睛。“如果魔法部不改變法律，也就是那些代表黑魔王製定的法律，那我就不能支持它。”他笑了。“我以前說過，現在我再說一遍：我寧願與麻瓜出身抵抗組織結盟，也不願與仍在推行純血統議程的魔法部結盟。”
“即使這會把魔法部和英國人民推向黑魔王的懷抱？”阿米莉婭問道。
“如果他們寧願加入他，也不願接受麻瓜出身的人平等對待，那麽他們已經站在他的陣營了，”阿不思說。他知道這是他在強迫他這麽做，但考慮到最近的襲擊，他擔心如果阿不思讓他利用這一點，黑魔王可能會獲得太多優勢。
兩人再次目瞪口呆地看著他。他笑了，這似乎讓他們更加困惑。“我願意冒險一起麵對魔法部和黑魔王的勢力，難道就這麽難以相信嗎？”
過了一會兒，阿米莉亞說：“這似乎有些魯莽。”
阿不思大笑起來。兩人現在都盯著他。“就像在格林德沃征服了大部分歐洲魔法界後再麵對他一樣魯莽嗎？”在那場衝突中，阿不思也等得太久了，但原因更糟糕。
阿米莉婭嗤之以鼻。“我明白了。”
阿不思很想問她是否真的這麽做了，但隻是點了點頭。
“但是你必須明白，目前不可能在威森加摩找到大多數人來支持你的要求！”科尼利厄斯說道。
“真的嗎？”阿不思說。他知道這很難，但康奈利在對角巷襲擊之前就對成功充滿信心。“即使唯一的選擇是麵對我或黑魔王？”
“你真的會降低自己到和黑魔王一樣的水平嗎？”阿米莉亞問道。“把自己置於法律之外？”
“如果法律是邪惡的，那麽打破它就成了好人的責任，”阿不思說。“我已經讓這種情況持續太久了。”當黑魔王回來時，校長和魔法部都沒有做好戰爭的準備，但阿不思經常想，他是否應該推動戰爭，像現在這樣強迫康奈利厄斯采取行動。畢竟，伏地魔也不會那麽有準備。但如果他這麽做了，抵抗軍會形成嗎？他對此表示懷疑。沒有抵抗軍，傲羅將不得不承受戰鬥的衝擊，而他們的可靠性有限。
“說起來容易，阿不思，做起來難，”康奈利說。“如果威森加摩站在黑魔王一邊，會發生什麽？霍格沃茨怎麽辦？”
這就是阿不思還沒有推動此事的主要原因。霍格沃茨。他的學校。他的學生。如果魔法部背叛他，他們就會有危險。但他別無選擇。“霍格沃茨將保持原樣。我不會允許任何人威脅學生。”
“但是，即使你們在發動戰爭，你們還會繼續做校長嗎？”阿米莉亞說。“即使你們在與魔法部以及你們許多學生的家人作戰？”
“是的。我不會讓那些選擇黑魔王的人對我的學生有任何權力。”
“那會把戰爭帶到霍格沃茨，”女巫說。“你會冒著危及你聲稱想保護的孩子們的風險。”
“如果我離開，戰爭就會降臨霍格沃茨——黑魔王不會放過任何反對他的家庭的孩子。而麻瓜出身的孩子……”他的話音漸漸淡去。“不，我不會讓黑魔王或他的幫手抓住這些孩子。”他冷笑著補充道：“這也是說服一些威森加摩成員做正確事情的另一個理由。”
“你會把他們的孩子當作人質嗎？”科尼利厄斯倒吸一口涼氣。
“不。但你應該提醒他們，我絕不會利用他們的家人來對付他們。黑魔王在上一場戰爭中就做過這樣的事情，在這場戰爭中也是如此，奧古斯塔的謀殺案就證明了這一點。”阿不思怒視著那人。他已經做好了準備，以防萬一，學校遭到襲擊。
“如果你打算在威森加摩使用這個論點，你將無法保密。這個消息會像厲火一樣傳遍公眾。”
阿米莉婭搖著頭，但阿不思認為她開始意識到他不會讓步。而且她似乎別無選擇——湯姆不會讓她活下去，哪怕隻是為了安撫那些他從阿茲卡班釋放出來的追隨者。小天狼星不是食死徒，但他對 dmle 和阿米莉婭的看法相當極端。真正的食死徒會更糟糕。
他笑了。“我不打算保守這個秘密。我會告訴他們和任何詢問的人，我將與那些攻擊無辜者的人戰鬥，無論他們的血統如何。我還要補充一點，我會將任何支持基於血統的歧視的人視為黑魔王的支持者。這包括魔法部。”
“那會……”康奈利搖搖頭，“人們會陷入騷動，阿不思！害怕，恐懼，憤怒！”
“是的，我倒是認為他們會的。”阿不思說。“但話說回來——有時候，這樣的打擊對他們有好處。與麻瓜出身的人相比，這甚至不算什麽。”畢竟，他們不會因為出生而受到迫害。
“你太冷酷無情了，阿不思。不是每個人都是英雄。”阿米莉亞皺著眉頭看著他。
“我很清楚這一點，艾米莉亞。”他搖了搖頭。“但每個人都能分辨出什麽是對的，什麽是錯的。即使是那些在偏執家庭中長大的人，也會在霍格沃茨度過七年，遠離父母，周圍是來自各種背景的其他學生和老師。那些沒有看到這些法律有多麽卑鄙的人選擇不去看看。”他並不為震驚那些視而不見、無視麻瓜出身的困境的人而感到難過。盡管他不得不承認，他應該更加努力地教育學生們，偏執是錯誤的，但一些基本事實對每個人來說都是顯而易見的。或者應該是。
“沒人能勸阻你，對吧？”科尼利厄斯說。他彎腰坐在座位上，眼神裏幾乎帶著懇求。
阿不思沒有回答。他沒必要回答。
“你可能需要親自和幾位議員談談，阿不思，”部長繼續說道。“否則他們不會聽的。”
校長點點頭。看來康奈利終於開始著手解決他們的問題，而不是試圖逃避。“當然，我會做任何需要做的事情。”
“你抓獲的那個囚犯怎麽樣了？”阿米莉亞問道。
“那麽他呢？”
“他會被這個‘政策變化’所涵蓋嗎？”女巫盯著他。
阿不思已經考慮這個問題好久了。菲利克斯·史密斯一開始並沒有打算殺死所有純血統的人。但他也不在乎自己是否殺死了任何人。而且他選擇目標也是出於一些瑣碎的原因。校長搖了搖頭。“他攻擊隨機的純血統的人，因為他們是純血統。他不知道也不關心他們是否是食死徒。這與保護自己或攻擊食死徒不同。”
而且，他認為，如果能讓他感到些許愧疚，處死他將有助於讓純血統巫師相信，這樣他們就不會受到麻瓜出身者報複的傷害。當然，至少對那些什麽都沒做的人而言是這樣。
阿不思不打算拯救任何支持黑魔王的人。
*****
霍格沃茨，1997 年 1 月 9 日
通常情況下，《預言家日報》的寄送並不是他所期待的事情，哈利·波特想。不過今天是個例外。今天，屋子裏的每個人都在等待那篇報道，用小天狼星的話來說，就是“鄧布利多終於對魔法部采取了反抗”。他希望這不會是最後的反抗。哈利仍然不明白為什麽有人認為這種笑話很好笑。
“為什麽貓頭鷹要來？我們本來可以用飛路粉去大鍋買份報紙的。”羅恩說。
“嗯，當然——飛路比飛行快得多，”哈利說。
羅恩對他翻了個白眼。“好吧，你知道我的意思。”
哈利點點頭，咧嘴笑著。他漫不經心地撥弄著盤子裏的香腸。羅恩看起來胃口更大，但兩人一聽到什麽聲音就伸長脖子。他們還試圖不去抓魔杖——穆迪的訓練和巴黎的戰鬥給他留下了深刻的印象。
哈利還在夢見陰屍，一股勢不可擋的浪潮衝向他。羅恩也做噩夢，他知道這一點，盡管他們倆都沒有談論過這件事。盡管許多成年人都願意聽。他們知道赫敏會因此責罵他們。但是……哈利不想談論這件事。現在不想。之後，他告訴自己，戰爭結束後他會談論這件事。
最後，貓頭鷹們來了，它們走進大廳，散開來。通常，哈利會尋找海德薇，她的白色羽毛在棕色貓頭鷹中很容易被發現，但今天卻沒有。
“那兒！”羅恩指著一隻朝他們飛過來的貓頭鷹，它的爪子裏抓著一份卷起的報紙。羅恩準備好了錢，正把錢放進綁在貓頭鷹腿上的錢包裏，而哈利則抓住了《預言家日報》，他拉的時候一根繩子沒有完全鬆開，差點把貓頭鷹弄翻。一塊香腸安撫了憤怒的小鳥，一個快速的清潔咒語解決了灑出來的茶，他們終於可以看報紙了。
阿不思·鄧布利多向魔法部發起挑戰！鄧布利多說，要麽廢除麻瓜出身法，要麽與他決一死戰！
他們發現，文章本身——不是斯基特寫的——並沒有那麽轟動，但考慮到主題，這並沒有多大意義。文章說，校長向魔法部發出了最後通牒——要麽魔法部停止對麻瓜出身者的任何歧視，要麽他會將他們視為伏地魔的追隨者，並承擔由此帶來的所有後果。
“天哪！”羅恩搖著頭說，“我們知道這會發生，但是……看看其他學生！”
哈利抬起頭，看到所有的桌子，甚至斯萊特林半空的桌子，學生們都在大聲討論這個消息。他瞥了一眼教職員的桌子，鄧布利多正平靜地吃著早餐，和麥格教授交談。並不是所有的老師都看起來知道這件事。當然，哈利知道有些人可能隻是能更好地掩飾他們的驚訝。畢竟，穆迪的訓練不僅限於戰鬥。
“我敢打賭，所有支持這項計劃的人都不會想到這對霍格沃茨意味著什麽，”羅恩說。
“教職員工已經意識到了這一點，”哈利說。“麥格教授看起來比我們一年級時更生氣了。”
“好吧……我們需要加強我們家的訓練，”他的朋友說。“專注於逃跑。”
哈利點點頭。“校長肯定已經有了撤離計劃。不過有其他選擇也無妨。”
“除非你無法決定做什麽，”羅恩引用穆迪的話。
哈利瞪了他一眼。“你知道我的意思。”
“是的。”羅恩笑著說。
他們又扯平了，哈利心想。他看了一眼《預言家日報》。還有一篇文章，詳細介紹了在霍格莫德抓獲的麻瓜出身者的審判，以及這一發展是否會影響審判。文章聲稱不會——鄧布利多親自抓獲了罪犯並譴責了他的行為。哈利也已經知道了這件事。
但他不確定自己對此有何感受。赫敏曾告訴他，她不喜歡那些襲擊平民的人，無論他們是麻瓜出身還是純血統，但……
他不禁想知道有多少純血統的人能看出菲利克斯·史密斯和赫敏·格蘭傑之間的區別。
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倫敦東區，1997 年 1 月 9 日
“……如果法律是邪惡的，那麽打破它就成了好人的責任。或者，如果他有權力，可以廢除它，部長引用了阿不思·鄧布利多的話，”西莫大聲讀著《預言家日報》。
赫敏·格蘭傑從她自己那期雜誌的第三頁中間抬起頭來。她看到巫師搖著頭，已經知道接下來會發生什麽。
“說了那麽多漂亮話，然後他卻默許處決那個被抓獲的麻瓜出身的人？”西莫斯嘲笑道。
是的，正如她所料。
“審判還沒有開始，”賈斯汀說。他一直在看著她背後的事情。
“那又怎麽樣？他們可能隻是在等他的命令，我們知道如果他們抓住我們，他們會殺了我們的！”西莫斯不必說為什麽——沒有人忘記馬丁·科克斯。
“我們不會隨便謀殺純血統的人，”赫敏說。“威森加摩可能不在乎這種差異，但校長不會讓他們處決我們。如果成功了，他們也會赦免我們。”當賈斯汀緊張起來時，她舉起一隻手。“我們可以在阻止伏地魔之後討論這種行為的法律後果。”尤其是接受赦免意味著承認自己犯了罪。
賈斯汀抱怨道，但心地善良，因為他被搶先了。莎莉·安妮從側麵抱住了他。赫敏感到一陣……不是嫉妒。羨慕。她也希望男朋友在她身邊。一旦她選擇了他。如果當她最終下定決心時，他們中的任何一個仍然想讓她做女朋友。或者在這種情況下，是心動。
“那麽，我們無視一名麻瓜出身者的謀殺案？我們也會無視其他人的謀殺案嗎？馬丁的謀殺案？”迪恩問道。
赫敏知道，他不像他的朋友那樣吵鬧和魯莽，但和他有相同的觀點，這通常讓他更令人討厭。“一旦我們打敗了黑魔王，就會有清算。”伏地魔死後，鄧布利多就能指揮魔法部了。尤其是有抵抗軍作為威脅，以防他們不聽從他的領導。
“那又怎麽樣？我敢打賭，所有幸存者都會得到‘大赦’。也許會成立一個無效的‘真相委員會’。”迪恩冷笑道。“我要為我們的死亡討回公道！”
“我們會得到它。”赫敏盯著他。“我們不會忘記，也不會原諒。”
他們不會犯下1982年別人所犯過的同樣錯誤。
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霍格沃茨，1997 年 1 月 10 日
“請坐，”當西弗勒斯走進辦公室時，阿不思·鄧布利多說道。年輕的巫師像往常一樣僵硬地坐了下來。福克斯從他的座位上抬起頭來，用顫音安慰他，但西弗勒斯卻更加緊張了。
“你和黑魔王的會麵怎麽樣了？”當其他巫師被臨時叫走時，阿不思很擔心。這通常是個壞兆頭。
“他的心情很複雜，”西弗勒斯說，“你宣布的消息讓他很驚訝，他很生氣，但同時他也很高興。”
“高興嗎？”阿不思心想，這令人擔憂。
“他說你很絕望。隻有即將失敗的威脅才能促使你采取行動。” 西弗勒斯的臉上沒有表現出任何情緒，但阿不思知道這個人也很擔心。
“那麽，他錯了。”阿不思確實是被迫這麽做的，但情況並不像湯姆想象的那麽糟糕。
“他對法國參與的消息也感到憤怒。”西弗勒斯的聲音現在帶著一絲愉悅。“如果黑魔王獲勝，法國就會麵臨一些麻煩。”
阿不思點點頭。這是他要立即轉交給公爵的信息，當然要嚴格保密。如果事情沒有按計劃進行，這可能會促使法國在戰爭中提供更多直接支持——畢竟，當黑魔王還在與英國巫師作戰時，打敗他更容易。
“他還提醒我要贏得你的信任，並提到如果我讓他失望，我目前職位上的詛咒可能不會解除。”西弗勒斯沒有表現出任何被這個威脅困擾的跡象。但是，盡管知道詛咒的存在，但這個人多年來一直想教防禦術。
“我明白了。”阿不思往後靠了靠。“這是一個相當有吸引力的激勵，或者他可能會這麽認為。”
“為了贏得他的信任，我需要向他提供比我在霍格沃茨的觀察更多的東西。”
阿不思知道這一點。“我會確保你能向他提供關鍵信息。”盡管他必須確保參與這項行動的人都知道其中的風險。“他是不是在幸災樂禍，說我無法打破詛咒？”
“是的。”
阿不思無法解除詛咒——很長一段時間以來，他甚至無法確定是否有詛咒——這讓人惱火。雖然阿不思對黑魔法的了解不如湯姆，但他在處理黑魔法方麵非常熟練。發現自己在這方麵的知識不足是一次令人謙卑的經曆。他嚐試過的所有方法幾乎都失敗了。有些方法似乎奏效了，但一年過去後才被發現是失敗的。就好像詛咒和施咒者一樣難以破解。幸運的是，不可能為詛咒製造魂器。
盡管……阿不思在研究克裏維兄弟身上的毀滅咒語時發現了一些關於“不可戰勝的咒語”的傳言。他也許有理由不像他想象的那樣迅速駁斥這些傳言。
他意識到西弗勒斯還在等待。阿不思笑了。“放心吧，我會一勞永逸地解決這個咒語的。”
看來他得更徹底地調查一下巫師的角度了。不管怎麽說，監視他們也沒什麽壞處——他們可能會嚐試一些事情，因為他正忙著與伏地魔戰鬥。