倫敦，對角巷，1996 年 7 月 29 日
布蘭達·布羅克塔克推開門時，臉上浮現出不滿的神色。她注意到，入口旁的牆上貼著的麻瓜出身學生的通緝海報被撕得支離破碎。顯然，有人對這些通緝海報的存在表示不滿。也許是某個麻瓜出身的巫師，覺得他們受到了不公正的對待。布蘭達曾想過親手撕掉格蘭傑的照片，但看到這張照片已經被別人撕毀——也許是出於憤怒或是報複——她的心情變得更加沉重。
“布蘭，兩杯麥芽啤酒。”她走過酒吧時，聲音裏透著些許疲憊。
酒保布蘭登·斯邁思點了點頭，迅速開始準備酒水。布蘭達的搭檔，馬丁·倫科恩，明智地沒有反對她點酒。盡管現在還不到中午，但她顯然需要一些酒精來舒緩自己的心情。她坐在她平時常坐的長凳上，等著酒水送來。幸運的是，兩品脫啤酒很快就飄到了她的麵前。
布蘭達抓起一瓶，毫不猶豫地喝了一口。冰涼的麥芽啤酒讓她感到一絲緩解，她閉上眼睛，歎了口氣，努力擠出一個微笑。盡管她的笑容顯得有些勉強和短暫，但這是她今天第一次真正感受到的一絲輕鬆。
“早晨過得不好嗎？”一個熟悉的聲音打斷了她的沉思。
她睜開眼睛，看見布蘭站在她麵前，臉上掛著關切的表情。布蘭雖然已經從傲羅隊伍中退休，但他對這些事情的好奇心依然未減。他比任何人都渴望了解軍團的八卦。而且，無論如何，沒有人真正放棄過傲羅的職業。布蘭達歎了口氣，感到一絲無奈。
“可以這麽說吧。”她回答，眼中閃過一絲疲憊和無力。
“有人幹涉你的案子嗎？”布蘭問，目光中帶著一絲好奇。
布蘭達聳聳肩，帶著一絲解脫的神情。“這不是我的事。我隻是個幫忙的。”
“威森加摩的一半成員都被殺了。這樣的大事，當然會引來各種幹涉。”布蘭哼了一聲，顯然不滿於這種情況。盡管他沒有講述自己在戰爭中的經曆，但顯然對情況的好奇心驅使著他去了解更多。
布蘭達傾身向前，低聲說道：“你聽說過馬爾福莊園裏發現的兩名囚犯嗎？”
布蘭點了點頭，顯然知道這些信息。
“我們確認了他們的身份。凱文·貝克和喬琳·蔡斯。之前都是巫師警官的成員，去年被解雇了。”
布蘭挑了挑眉，似乎有些驚訝。“所以，馬爾福家那個小子說的他爸爸在舞會上抓到了兩個竊賊，為了不打擾舞會，不立刻叫傲羅的故事是真的嗎？”
“部長想要的官方說法是這樣。兩個竊賊在襲擊中被捕，並且被殺了。這個版本沒什麽能激怒大家的。”布蘭達哼了一聲。“但如果馬爾福真能獨自抓住那兩個人，我寧願吃掉我的長袍。我不相信他們會在夏季舞會當天試圖闖入馬爾福莊園偷東西。”
布蘭驚訝地瞪大了眼睛。“你的意思是……他們也參與了襲擊？”
布蘭達聳聳肩，顯得有些無奈。“也許吧。他們是在爆炸發生前幾個小時被抓獲的。”
“這就意味著他們可能是同夥，”倫科恩插嘴道。“也許是被利用來掩蓋襲擊的真實意圖。”
“他們的朋友也在裏麵？”布蘭達嗤之以鼻。她已經對這個問題有了足夠的看法。她知道，那些願意製造如此大規模殺戮的人，絕對不會對自己的夥伴心軟，尤其是當他們可能被處決或更糟時。但她感覺事情的背後還有更多的原因。這是他們唯一的線索，不能被掩蓋，也不能被忽視。
“我們還沒能聯係上蔡斯的妹妹，”倫科恩補充道。“她是一名失業的巫師，已經失蹤了一周。”
布蘭清了清嗓子。“如果是這樣，那意味著食死徒又找到了一個新成員，這在上次戰爭中是常見的。”
“我們不是在經曆上次的戰爭，”布倫達說。“她可能被抓走，也可能轉入地下，像其他很多人一樣。”
布蘭哼了一聲。“我們並未卷入上一場戰爭，但我擔心我們很快就會希望自己曾經卷入其中。”
布倫達怒視了他一眼，喝光了剩下的啤酒，顯然已經厭倦了這種討論。
*****
在韋斯萊魔法把戲坊的地下室裏，羅恩·韋斯萊的眼睛瞪得大大的，盯著麵前的羊皮紙。他的羽毛筆仍在記錄傲羅們的對話。即使是他的父親也不知道這些秘密！他迅速抄下卷軸上的內容，然後小心翼翼地將其藏在腰帶上的魔法口袋裏。他必須立刻把這件事告訴哈利！
如果那些殺手巫師是炸毀了馬爾福莊園，那就意味著赫敏可能沒有參與其中——除非她認識那些人。她會告訴哈利和他自己，難道不是嗎？
他站了起來，猶豫地看了看房間裏堆放的箱子。他們需要把這些箱子轉移到更安全的地方。將它們留在兄弟們的商店下方實在是太危險了。然而，這是無線電耳朵能覆蓋的唯一地點。他皺起了眉頭。他的兄弟們必須找到一個更好的解決方案，否則，如果商店被搜查，他們將麵臨巨大的麻煩。
*****
倫敦，格林威治，1996 年 7 月 29 日
赫敏·格蘭傑心情沉重地透過望遠鏡看著站在卡蒂薩克號附近的兩個男孩。她的**人類存在顯示咒**沒有顯示出任何潛在的威脅，至少在近距離範圍內沒有。不過，任何跟蹤他們的人可能會在她的咒語範圍之外，或者偽裝成遊客。她懷疑那些純血統的人能否與麻瓜和睦相處。而且，從格裏莫廣場幻影移形而來的朋友們如何會被跟蹤呢？
她搖了搖頭。馬爾福莊園的事件讓她學會了不要掉以輕心，但她需要相信她的朋友。如果她不能相信他們，那她還能相信誰呢？她比任何人都更信任他們，包括艾倫和其他抵抗組織成員。
赫敏退到視線之外，結束了她的咒語，然後朝兩人走去。哈利看見她了，用肘子輕推了推正盯著船頭雕像的羅恩。
“赫敏！”哈利和羅恩異口同聲地呼喊，但赫敏感覺到他們比平時更加緊張。
“哈利，羅恩。”她在離他們兩碼遠的地方停下，咬著下唇。她想擁抱他們，但猶豫了一下。如果他們攔住她怎麽辦？他們知道她殺了幾十個人，會不會因此恨她呢？
尷尬地停頓了一會兒後，羅恩指著船頭上的雕像問道：“為什麽他們在船頭上雕刻了一個赤身女巫的雕像？”
赫敏哼了一聲。“這是因為這個名字。她是詩歌《tam o'' shanter》中的一個角色，這艘船就是以這首詩命名的。”
“那她為什麽沒有衣服呢？”羅恩繼續問。
赫敏解釋道：“因為在詩中，她的衣服對她來說太短了。”
“他們居然用女巫的衣服尺碼來命名一艘船？”羅恩顯然難以相信。
“是的，”赫敏說道，語氣平淡。
“真是太瘋狂了！”羅恩感歎道。
哈利笑了，羅恩也跟著笑了，赫敏也笑了。一瞬間，尷尬消失了。然後哈利變得嚴肅起來。“你知道嗎……”他停住了，似乎在思考如何繼續。
赫敏點了點頭，理解了他未說完的話。“我們想要殺死黑魔王，”她說。
“但他沒有死，”哈利說道，聲音低沉。
“你有想法嗎？”赫敏問道，急切地想知道。
哈利搖了搖頭。“這不是真正的幻覺。我的大腦封閉術護盾起作用了。但我昨天感覺到了他的憤怒。”
赫敏閉上眼睛，低聲咒罵。她曾希望他們能徹底擊敗伏地魔，這樣所有的死亡才會有意義。她再次睜開眼睛，看到朋友們正緊張地看著她。“你們因為我所做的事而恨我嗎？”她問，聲音顫抖。
“不，不！”哈利立即否定道。羅恩也搖了搖頭，盡管赫敏不確定他們是否完全誠實。畢竟，她自己也不知道是否恨自己。
“他們是食死徒和他們的同夥，”哈利補充道。“小天狼星說他們該死。”
赫敏知道小天狼星的想法。他們曾多次討論過這些問題。
“爸爸不高興。他說這會導致更多的暴力，以及對麻瓜出身者更多的仇恨，”羅恩解釋道。
赫敏冷冷地哼了一聲。“我對此表示懷疑。不過，這可能會加速他們針對麻瓜出身者的計劃。但更多的仇恨？他們已經恨我們了。我們已經被殺了很多，但他們可以逍遙法外。”她沉默了一會兒，想起了他們麵臨的威脅和挑戰。
“小天狼星也這麽說，”哈利補充道。
羅恩似乎想說些什麽，但最終隻是深吸了一口氣，從腰帶上拿出一卷卷軸。“總之……我們的間諜行動給了我們更多的信息。抱歉，”他說，語氣中帶著些許緊張和不安。
他把卷軸給她看，她瀏覽了一下，然後倒吸一口涼氣。“親愛的上帝……”她殺了馬爾福的兩個囚犯！她看著那兩個人。
“你不知道，”哈利很快說道。“馬爾福可能會折磨他們。”這聽起來像是小天狼星說的一句話。但赫敏不會反駁。她已經感到足夠內疚了。
羅恩點點頭。“這不是你的錯。”
“但這是我的決定。我認為這些死亡是值得的，為了殺死黑魔王和他的核心集團。”
赫敏注視著哈利和羅恩的眼睛，內心卻在掙紮。雖然她覺得自己會再做一次相同的選擇，但她沒有將這種想法說出口。她知道即使在做了艱難的決定之後，她的內心仍然充滿了內疚和衝突。
哈利看著她，眼神中流露出理解。“這些行動可能會讓其他純血統的人重新思考，他們也許會意識到支持黑魔王是不明智的。”
“或者，”羅恩補充道，“這些行動可能會激起他們的報複心，對我們發動更強烈的攻擊。我爸爸認為情況可能會變得更糟。”他注意到赫敏的猶豫，便迅速說道：“不過，你也不知道黑魔王會如何發展。如果他真的死了……”
但她還是點了點頭。這並不是對她行為的赦免，但至少她感受到了朋友的理解。盡管她內心依然充滿了深深的內疚。
“謝謝你們。”她低聲說道。
隨後，她走上前去，擁抱了他們。兩人也回以溫暖的擁抱。
布蘭達·布羅克塔克推開門時，臉上浮現出不滿的神色。她注意到，入口旁的牆上貼著的麻瓜出身學生的通緝海報被撕得支離破碎。顯然，有人對這些通緝海報的存在表示不滿。也許是某個麻瓜出身的巫師，覺得他們受到了不公正的對待。布蘭達曾想過親手撕掉格蘭傑的照片，但看到這張照片已經被別人撕毀——也許是出於憤怒或是報複——她的心情變得更加沉重。
“布蘭，兩杯麥芽啤酒。”她走過酒吧時，聲音裏透著些許疲憊。
酒保布蘭登·斯邁思點了點頭，迅速開始準備酒水。布蘭達的搭檔，馬丁·倫科恩，明智地沒有反對她點酒。盡管現在還不到中午，但她顯然需要一些酒精來舒緩自己的心情。她坐在她平時常坐的長凳上，等著酒水送來。幸運的是，兩品脫啤酒很快就飄到了她的麵前。
布蘭達抓起一瓶，毫不猶豫地喝了一口。冰涼的麥芽啤酒讓她感到一絲緩解，她閉上眼睛，歎了口氣，努力擠出一個微笑。盡管她的笑容顯得有些勉強和短暫，但這是她今天第一次真正感受到的一絲輕鬆。
“早晨過得不好嗎？”一個熟悉的聲音打斷了她的沉思。
她睜開眼睛，看見布蘭站在她麵前，臉上掛著關切的表情。布蘭雖然已經從傲羅隊伍中退休，但他對這些事情的好奇心依然未減。他比任何人都渴望了解軍團的八卦。而且，無論如何，沒有人真正放棄過傲羅的職業。布蘭達歎了口氣，感到一絲無奈。
“可以這麽說吧。”她回答，眼中閃過一絲疲憊和無力。
“有人幹涉你的案子嗎？”布蘭問，目光中帶著一絲好奇。
布蘭達聳聳肩，帶著一絲解脫的神情。“這不是我的事。我隻是個幫忙的。”
“威森加摩的一半成員都被殺了。這樣的大事，當然會引來各種幹涉。”布蘭哼了一聲，顯然不滿於這種情況。盡管他沒有講述自己在戰爭中的經曆，但顯然對情況的好奇心驅使著他去了解更多。
布蘭達傾身向前，低聲說道：“你聽說過馬爾福莊園裏發現的兩名囚犯嗎？”
布蘭點了點頭，顯然知道這些信息。
“我們確認了他們的身份。凱文·貝克和喬琳·蔡斯。之前都是巫師警官的成員，去年被解雇了。”
布蘭挑了挑眉，似乎有些驚訝。“所以，馬爾福家那個小子說的他爸爸在舞會上抓到了兩個竊賊，為了不打擾舞會，不立刻叫傲羅的故事是真的嗎？”
“部長想要的官方說法是這樣。兩個竊賊在襲擊中被捕，並且被殺了。這個版本沒什麽能激怒大家的。”布蘭達哼了一聲。“但如果馬爾福真能獨自抓住那兩個人，我寧願吃掉我的長袍。我不相信他們會在夏季舞會當天試圖闖入馬爾福莊園偷東西。”
布蘭驚訝地瞪大了眼睛。“你的意思是……他們也參與了襲擊？”
布蘭達聳聳肩，顯得有些無奈。“也許吧。他們是在爆炸發生前幾個小時被抓獲的。”
“這就意味著他們可能是同夥，”倫科恩插嘴道。“也許是被利用來掩蓋襲擊的真實意圖。”
“他們的朋友也在裏麵？”布蘭達嗤之以鼻。她已經對這個問題有了足夠的看法。她知道，那些願意製造如此大規模殺戮的人，絕對不會對自己的夥伴心軟，尤其是當他們可能被處決或更糟時。但她感覺事情的背後還有更多的原因。這是他們唯一的線索，不能被掩蓋，也不能被忽視。
“我們還沒能聯係上蔡斯的妹妹，”倫科恩補充道。“她是一名失業的巫師，已經失蹤了一周。”
布蘭清了清嗓子。“如果是這樣，那意味著食死徒又找到了一個新成員，這在上次戰爭中是常見的。”
“我們不是在經曆上次的戰爭，”布倫達說。“她可能被抓走，也可能轉入地下，像其他很多人一樣。”
布蘭哼了一聲。“我們並未卷入上一場戰爭，但我擔心我們很快就會希望自己曾經卷入其中。”
布倫達怒視了他一眼，喝光了剩下的啤酒，顯然已經厭倦了這種討論。
*****
在韋斯萊魔法把戲坊的地下室裏，羅恩·韋斯萊的眼睛瞪得大大的，盯著麵前的羊皮紙。他的羽毛筆仍在記錄傲羅們的對話。即使是他的父親也不知道這些秘密！他迅速抄下卷軸上的內容，然後小心翼翼地將其藏在腰帶上的魔法口袋裏。他必須立刻把這件事告訴哈利！
如果那些殺手巫師是炸毀了馬爾福莊園，那就意味著赫敏可能沒有參與其中——除非她認識那些人。她會告訴哈利和他自己，難道不是嗎？
他站了起來，猶豫地看了看房間裏堆放的箱子。他們需要把這些箱子轉移到更安全的地方。將它們留在兄弟們的商店下方實在是太危險了。然而，這是無線電耳朵能覆蓋的唯一地點。他皺起了眉頭。他的兄弟們必須找到一個更好的解決方案，否則，如果商店被搜查，他們將麵臨巨大的麻煩。
*****
倫敦，格林威治，1996 年 7 月 29 日
赫敏·格蘭傑心情沉重地透過望遠鏡看著站在卡蒂薩克號附近的兩個男孩。她的**人類存在顯示咒**沒有顯示出任何潛在的威脅，至少在近距離範圍內沒有。不過，任何跟蹤他們的人可能會在她的咒語範圍之外，或者偽裝成遊客。她懷疑那些純血統的人能否與麻瓜和睦相處。而且，從格裏莫廣場幻影移形而來的朋友們如何會被跟蹤呢？
她搖了搖頭。馬爾福莊園的事件讓她學會了不要掉以輕心，但她需要相信她的朋友。如果她不能相信他們，那她還能相信誰呢？她比任何人都更信任他們，包括艾倫和其他抵抗組織成員。
赫敏退到視線之外，結束了她的咒語，然後朝兩人走去。哈利看見她了，用肘子輕推了推正盯著船頭雕像的羅恩。
“赫敏！”哈利和羅恩異口同聲地呼喊，但赫敏感覺到他們比平時更加緊張。
“哈利，羅恩。”她在離他們兩碼遠的地方停下，咬著下唇。她想擁抱他們，但猶豫了一下。如果他們攔住她怎麽辦？他們知道她殺了幾十個人，會不會因此恨她呢？
尷尬地停頓了一會兒後，羅恩指著船頭上的雕像問道：“為什麽他們在船頭上雕刻了一個赤身女巫的雕像？”
赫敏哼了一聲。“這是因為這個名字。她是詩歌《tam o'' shanter》中的一個角色，這艘船就是以這首詩命名的。”
“那她為什麽沒有衣服呢？”羅恩繼續問。
赫敏解釋道：“因為在詩中，她的衣服對她來說太短了。”
“他們居然用女巫的衣服尺碼來命名一艘船？”羅恩顯然難以相信。
“是的，”赫敏說道，語氣平淡。
“真是太瘋狂了！”羅恩感歎道。
哈利笑了，羅恩也跟著笑了，赫敏也笑了。一瞬間，尷尬消失了。然後哈利變得嚴肅起來。“你知道嗎……”他停住了，似乎在思考如何繼續。
赫敏點了點頭，理解了他未說完的話。“我們想要殺死黑魔王，”她說。
“但他沒有死，”哈利說道，聲音低沉。
“你有想法嗎？”赫敏問道，急切地想知道。
哈利搖了搖頭。“這不是真正的幻覺。我的大腦封閉術護盾起作用了。但我昨天感覺到了他的憤怒。”
赫敏閉上眼睛，低聲咒罵。她曾希望他們能徹底擊敗伏地魔，這樣所有的死亡才會有意義。她再次睜開眼睛，看到朋友們正緊張地看著她。“你們因為我所做的事而恨我嗎？”她問，聲音顫抖。
“不，不！”哈利立即否定道。羅恩也搖了搖頭，盡管赫敏不確定他們是否完全誠實。畢竟，她自己也不知道是否恨自己。
“他們是食死徒和他們的同夥，”哈利補充道。“小天狼星說他們該死。”
赫敏知道小天狼星的想法。他們曾多次討論過這些問題。
“爸爸不高興。他說這會導致更多的暴力，以及對麻瓜出身者更多的仇恨，”羅恩解釋道。
赫敏冷冷地哼了一聲。“我對此表示懷疑。不過，這可能會加速他們針對麻瓜出身者的計劃。但更多的仇恨？他們已經恨我們了。我們已經被殺了很多，但他們可以逍遙法外。”她沉默了一會兒，想起了他們麵臨的威脅和挑戰。
“小天狼星也這麽說，”哈利補充道。
羅恩似乎想說些什麽，但最終隻是深吸了一口氣，從腰帶上拿出一卷卷軸。“總之……我們的間諜行動給了我們更多的信息。抱歉，”他說，語氣中帶著些許緊張和不安。
他把卷軸給她看，她瀏覽了一下，然後倒吸一口涼氣。“親愛的上帝……”她殺了馬爾福的兩個囚犯！她看著那兩個人。
“你不知道，”哈利很快說道。“馬爾福可能會折磨他們。”這聽起來像是小天狼星說的一句話。但赫敏不會反駁。她已經感到足夠內疚了。
羅恩點點頭。“這不是你的錯。”
“但這是我的決定。我認為這些死亡是值得的，為了殺死黑魔王和他的核心集團。”
赫敏注視著哈利和羅恩的眼睛，內心卻在掙紮。雖然她覺得自己會再做一次相同的選擇，但她沒有將這種想法說出口。她知道即使在做了艱難的決定之後，她的內心仍然充滿了內疚和衝突。
哈利看著她，眼神中流露出理解。“這些行動可能會讓其他純血統的人重新思考，他們也許會意識到支持黑魔王是不明智的。”
“或者，”羅恩補充道，“這些行動可能會激起他們的報複心，對我們發動更強烈的攻擊。我爸爸認為情況可能會變得更糟。”他注意到赫敏的猶豫，便迅速說道：“不過，你也不知道黑魔王會如何發展。如果他真的死了……”
但她還是點了點頭。這並不是對她行為的赦免，但至少她感受到了朋友的理解。盡管她內心依然充滿了深深的內疚。
“謝謝你們。”她低聲說道。
隨後，她走上前去，擁抱了他們。兩人也回以溫暖的擁抱。