“這個聲音……”
“是祖爺？是祖爺沒錯。”
“祖爺沒死？！”
“老祖宗真的還活著？！”
兩百年時光，不論是“黑風老妖被山中火元煉化”這樣的傳言，還是血蝠王極力辟謠，都不過一麵之詞；而懾於黑風老妖往日的淫威，也沒有誰敢去炎窟山親身驗證。
所以，老妖生死成謎。
直至今夜，時值與血蝠王約定的破印之日，黑風老妖決定趁勢渡劫，故而不再刻意壓製修為，散出的妖息波及數千裏地界，借以向世人宣告存在。
傳言，不攻自破。
群妖，精神抖擻。
便是山中各部落的妖王、精怪，一早受血蝠王三番五次相邀破印，還猶疑觀望，但如今感受到那股恐怖靈壓，猶如吃下定心丸一般，終於決意前來助陣。
而當下，從火山口內響起的蒼老聲音，更如板上釘釘，進一步證實了黑風老妖還活著，所以對妖族而言，今晚一切都有了奔頭，一切都變得值得。
“小的參見祖爺。”
“我等見過前輩。”
群妖亢奮，尤其飛鼠山妖眾，紛紛跪地，朝著炎窟山行禮參拜，眼中淚光瑩瑩，歡喜之情溢於言表。
與此相比，落雲子四人麵色鐵青，不禁心頭打鼓：黑風老妖此前一直保持緘默，卻偏偏選在這時候開腔，到底在打什麽算盤？
“兩百年……這裏兩百年都沒有如此熱鬧過了。”山中傳出的聲音仿佛用兩塊石頭磨出來的一般，“蝠娃，若非你不時前來探望，隻怕祖爺連怎麽說話都忘了。”
“祖爺言重。”蝠王神色激動，“是我等無能，讓祖爺被受苦。等今夜過去，祖爺出山，我等再陪祖爺促膝而談。”
“爾等破印堅心，我已明了。”黑風道，“但這封印十分厲害，僅憑牟宗主寶鼎中的那隻血朱雀，是萬萬不夠的。”
“祖爺可有良策？”
“可笑橫眉那幫老匹夫，這些年來東修西補，以為這樣便萬無一失了？”黑風老妖冷笑兩聲，“殊不知造化莫測陰陽易轉，原本的破綻的確被抹去，卻另生出一個隱患。”
“到底如何，還請祖爺明示。”
“這破綻正在封印頂部中央，雖非大的紕漏，卻是此番唯一的契機。我已做了標記，爾等當可看到。”
“哼！”落雲子岔道，“有這點破綻又如何，真以為單憑那個叛賊就可破開封印？簡直癡人說夢。”
“遙記當年封印時，你不過是個丹境的娃娃；如今竟也修出元嬰，這兩百年倒也不曾虛度。”黑風話鋒急轉，“不過，宗主氣度是有了，腦瓜子卻不怎麽好使。”
“你什麽意思？”
“你以為今夜能用來破印的，”黑風哈哈大笑，“便隻有那朱雀？”
“本座看不出爾等還有什麽手段可用。”
“你可別忘了，今兒是什麽日子。”
“總歸不會是什麽好日子。”
“今夜，”黑風頓了頓，“可是老朽渡劫之日。”
落雲子心頭不由咯噔一跳，某個念頭呼之欲出，卻又似隔了一層窗戶紙，怎麽也捅不破。一幹妖王同樣雲裏霧裏，不明所以。
“哼哼，一幫蠢物。”黑風老妖沒好氣，言下之意，都說到這個份兒上了，你幾個居然還不明白，“瞅瞅天上……”
聞聽此言，不論妖族還是道門，所有人下意識地抬頭望天，但見雷雲滾滾，乍閃即逝的連片雷光猶如受驚的蛇群，漫天遊走亂竄。
忽而，彌漫的妖息匯作一股，衝天而起，將厚重的雲層捅出個大窟窿。緊接著，受其牽引，雲層溯源而下，攢聚似漩，狀若擎天之柱。
一道粗碩的雷光閃過，緊隨而至的一聲炸雷便似響在腦海中，終於震破了那層窗戶紙，令所有人猛然反應過來。
劫雷？！
正是黑風老妖完全散出妖性，借此引動劫雷，用以轟擊封印。
“不好……”
“妙極、妙極。”
道門這邊暗呼糟糕，眾妖王卻是喜形於色。血蝠王恣意大笑，手指落雲子，道：“天時地利人和，誰也攔不住我家祖爺出山。你若自覺有此能耐，大可一試。”
誠如其言，今夜局麵，若隻有血靈鼎或者劫雷，絕對破不開封印；但如果兩種力量疊加起來，那可就得兩說了。
千算萬算竟忘了這一茬，落雲子被噎得一時接不上話，止不住心裏蹦出個念頭：要是黑風老妖趁勢而作，與牟臨川裏應外合兩麵夾擊，三種力量下，封印是否挺得住？
好巧不巧，落雲子猜對了。
而外間破印的人，也聯想到此節。
如此一來，破印已勢所難免。
不幸中的萬幸，炎窟山的封印不但禁錮妖力，更封鎖了神識，因此黑風老妖無法以神念傳音將這個方法暗裏告知血蝠王，隻能公諸於眾。
否則，道門這邊根本無從反應。
所以，這是個徹頭徹尾的陽謀。
不攔，那就等著印破。
想攔，隻管放馬過來。
好歹貴為一宗之主經年，最起碼的智計與鎮定還是不缺的，待最初的驚慌被強製壓下，轉念間，落雲子已覓得那一線生機。
天雷難擋。
黑風老妖在封印裏，誰也夠不著。
因此，隻能破掉外間的血朱雀，無論如何，都不能讓牟臨川隨心所欲地催動血靈鼎。
此刻，牟臨川盤坐在地，抬手望胸口一拍一拉，將心血凝聚成團射入血靈鼎中，開啟了對血靈鼎的祭煉。
而黑風老妖那邊，也已開始渡劫。
循著妖氣的來源，一道道碩大的匹練自九霄墜落，不斷轟擊著封印，蕩起圈圈漣漪。
按說妖族渡劫，劫雷是最為嚴峻的考驗。但此刻，原本為了禁錮的封印，卻成為天然的屏障，過濾掉大部分的雷力，讓身在其中的黑風老妖有恃無恐。
當真造化渺渺禍福難測，要阻止黑風老妖破印出山，留給道門的時間，顯然不多了。
“三位道友，而今情勢危急，已不容半分留手。”落雲子以念傳音，“要麽斬人，要麽毀鼎，務必全力。”
回千朵、方榮芝及沈道富各自應了一聲，攜萬鈞之勢俯衝而下，直奔血靈鼎。蝠王見狀，聲如洪鍾，喝道：“各位兄弟姐妹、小的們，隨本座護法。”
“謔——謔——謔——”
地麵上，妖兵妖將嚴陣以待。
蝠王話音未落時，錢鼠王、青獅與穿山甲已然動了，成功截住回千朵等人。與此同時，血靈鼎方向上，小姑娘、老者與青年書生撤到地麵，頂替三位妖王，趕去為牟臨川護法。
誰也沒料到，便在這轉瞬即逝的交接空當裏，異變陡生。
“腳下……”
那青年書生驚喝間單腳點地，借力一旋，扭身躍起；前後腳的工夫，便見一道柔軟的白光躥出地麵，朝自家腳腕卷來。
要說這書生，卻非禽獸之類的妖物，乃山中一株柳木機緣巧合下修煉成形，還屬精怪一類，本自紮根於大地，故而對地下的動靜，天然就有著超乎尋常的洞察。
柳精一早捕捉到地麵下的異樣，此刻先一步避開，不曾被柔軟的白光卷住。
而那小姑娘，本是玉兔化形，雖然察覺得晚，卻勝在反應夠快，加之極擅縱躍，身法也是靈活，同樣擺脫了柔光的糾纏。
與此相較，那佝僂老者實在有些慘不忍睹，被白光卷在腰部，上下左右地甩動，不斷地被拍在地麵上，摔得砰砰作響。
“白靈寨的臭狐狸？！”老者哇哇大叫著，“還躲什麽，有種出來啊？老夫都聞著你身上那股子騷——啊呀——”
兔妖挑眉細看，果然見那並非什麽白光，而是一條雪白柔軟的尾巴，——狐狸尾巴，不疾不徐地道：“喲，白姐姐終於來啦？”
與此同時，柳精卻似預感到什麽，一邊提防狐尾再度來襲，一邊看準了牟臨川的方位，伸指點在了地上。
妖元自指尖瘋狂傾瀉，經由地麵飛速傳導，瞬間覆蓋了以牟臨川為中心、方圓一裏範圍。
但聽“哢哢”聲響，土層受到妖力的強烈擠壓，彼此間的空隙被抹去，不斷夯實，從肉眼看不穿的地下蔓延至地表，宛如結冰般凝結成一整塊，變得比石頭還硬。
砰！
砰砰！！
不絕於耳的爆裂聲中，十幾條狐尾紮不穿土塊，被柳精的妖力迫出地麵，淩空一扭，鞭子一般朝牟臨川抽了過去。
柳精並指一揚，土層中的斷枝受妖力滋養，紛紛破土而出，變作大腿粗細的藤條，似蛇舞般亂掃一通，將狐尾悉數打散，護得牟臨川周全。
趁此時候，玉兔甩起長腿將狐尾踢得稀碎；至於佝僂老者，本是蠍子成精，抬手比劃兩下，虛空一隻黑鉗落下，將狐尾一剪兩斷。
狐尾盡數被廢，卻不見任何血肉飛灑，隻十幾根白毛飄零，原是那尾巴不過是以毫毛為媒、借妖力催化得來的，並非真尾。
林間一隅，兩道人影浮風而現。
這來的非是別人，打頭的素衣美婦，正是白靈寨的九尾白狐；而緊隨其後的獨眼道人，身著灰衣，自然便是羽化成人的老狼了。
“多日不見，”姥姥冷目望了望二妖一怪，“你幾個功力倒是長進了。”
黑蠍子桀桀笑道：“跟你的騷勁兒比起來，我等不值一提。”玉兔也笑意淺淺，“還以為白姐姐不來了呢。”柳精不曾搭話，隻警惕地盯著別處，似預感到某種危險。
果不其然，自林間又飄出一道人影。
“雉山君何敢？”黑蠍扯聲喝問，“你一向清修，何苦也來蹚這一趟渾水？難道就不怕黑風前輩事後的懲罰麽？”
“那老貨能出來再說吧。”雉雞精一臉凝重，轉而望著虛空高聲喊話，“穿山兄，說好的共進退，你幾時也投靠了黑風族那幫狼子野心的家夥？”
言者無意聽者有心，老狼耳聞“狼子野心”四字，登時沒好氣。隻不過鑒於而今事態，免不得各方聯手，一時也不好發火，老狼小意白了雉雞精一眼，不曾發話。
反倒是半空中，穿山甲憑借蠻橫的肉身，一拳震退沈道富，趁此空當回了個話，道：“蝠王助我化形，我不過還個人情罷了。”
“哼，好個知恩圖報，你——”
“就是嘛，”黑蠍子不等雉雞精說完，“你我同為妖族，本應聯手抗衡道門。今夜黑風前輩出山，爾等不來幫忙也就算了，還這般橫加阻攔，豈非助紂為虐？”
“助紂為虐？！”雉雞精嗤笑道，“真是好了傷疤忘了疼，黑風昔年的作為，你幾個這麽快就忘了？若再出山，必定血雨腥風。彼時山裏山外，兩百年平靜一夕破盡，到底誰在為虐？！”
“白姐姐，小妹倒是有些疑惑。”兔精岔開話題，“等黑風前輩出來時再動手，豈不時機更好？為何此時就等不及了？”
言下之意，妖族渡劫前後，修為必定暴跌，強如黑風老妖，即便是飛升，其修為少說也要回落至丹境，彼時才是絕佳的出手時機。
說起來也是無奈，原本姥姥、老狼與雉雞精早就到了炎窟山，料定落雲子等然必定到場阻止破印，所以隻是隱匿形跡靜觀其變。
誰承想，血蝠王竟暗裏聚集了如此強大的陣容，穩壓道門一頭；趕上黑風渡劫，破印一事就此出現莫大的變數。
此等局麵下，已不宜袖手旁觀。
倒不是說加上自己三名羽化級妖王後，就一定能扭轉局麵，但好歹要搏一搏。
能阻止破印固然最好；就算攔不住，情況也不會比現在更糟糕，因為如果現在攔不住血蝠王，等老妖出來，就更鬥不過黑風一脈了。
“小兔子，”老狼陰惻惻地笑著，“你說是為什麽哩？”
兔子本就是狼族的口糧，故而對狼有著天然的恐懼。那兔妖一瞅老狼臉上的表情，忍不住打個激靈，說話頓有些結巴，“我、我在問白姐姐，你你你不要過來。”
“三位同道，”落雲子終於尋機插上了話，一時聲震四野，“既然都不願黑風出來，不如聯手做他一場，如何？”
“臭匹夫，誰跟你同道？”
“哈哈哈哈，這算是堂堂淨妖宗宗主在求本王？”
素知落雲子心思太深，姥姥向來不喜，此刻更不屑與之搭話，倒是老狼與雉雞精尤為憤慨，幾乎異口同聲地將落雲子奚落了兩句。
話雖如此，但是個人也能看出，當下若不聯手，是決計攔不住的。隻落雲子好言相邀，吃了癟卻不好發作，氣得嘴角直抽抽。
“別扯那些沒用的。”蠍妖喝道，“能文爭何須武鬥？咱們憑本事說話。”
“當心林子裏。”一直沉默寡言的柳精，冷不丁地開口，雙眼片刻不離地掃視著山林，仿佛其中潛藏著什麽可怕的存在。
“怎麽，”蠍妖回應道，“還有？”
“有股氣，很淡，”樹精小意點了點頭，“我無法鎖定其具體位置。“
“很強？”
“很強。”
“不對啊，除了那些一心修持的死腦筋，山裏頭排得上號的差不多都到了，莫非……是桃穀裏的那五個醜物？”蠍妖忽而想到什麽，話鋒急轉，“是人是妖？”
“人。”
“人？！這可難辦了……”
“他自己不現身，我也沒法迫他出來。”柳精又以神念叮囑守護血靈鼎的四妖，“林間還有人，多留意自家後背。”
“有趣，這娃娃竟能感應到我？”一道人影隱沒在林間的黑暗裏，遠望著柳精嘖嘖稱歎，轉而重新將目光落在那抹妖嬈的白影上，眼中柔情似水，“小狐狸啊小狐狸……”
姥姥這邊似有所察，猛然回首，卻又失了先前的那種莫名玄感，卻聽一旁老狼開口，“寨主……”姥姥應道：“你也察覺到了？“
“嗯，還有人。”
“來者敵友難料，你切勿大意。”
“寨主也小心。”老狼應承著，心中卻想：“也不知胡先生是否到了……若來的人是他，興許今夜局麵尚有轉機。”
話間，一圈木刺自四麵八方射來，紮起滿林子的塵煙。姥姥與老狼搶先遁開，分頭望牟臨川衝鋒。這邊二妖也錯身掠起，各自迎擊，僅留下柳精護法。
尤其那兔妖，當下也顧不得許多，隻能硬著頭皮上，卻因心中的懼意，總不免掣肘，一時間無法全力應戰，落了個下風。
“惡狼休得猖狂。”半空上看護血靈鼎的金雕王看不下去，身形一晃已然追將過去，“玉兔妹子，我來助你拿下此賊。”
狼自然是怕雕的，戰局逐漸反轉。
不過，最可憐兔妖，麵對老狼，本就受天性壓製，而今又來隻雕，——此二位可都是吃兔子的主兒啊，真個愁煞人也。
縱然金雕王是站在自己這邊的，但被兩類天敵環繞，玉兔又是個小女娃娃，心頭如何不怵？把一身本事僅使出五成來，與雕王聯手之下也不過跟老狼鬥了個旗鼓相當。
同時動作的不止金雕王，本來護鼎的豬妖也引開了雉雞精。此外，紅角犀牛也下地來，與柳精分前後立定，護持牟臨川煉化血靈鼎。
目力所及，混戰驟起。
落雲子戰住了血蝙蝠。
回千朵戰住了錢鼠王。
方榮芝戰住了青獅。
沈道富戰住了穿山甲。
姥姥戰住了黑蠍子。
老狼戰住了玉兔與金雕。
雉雞精戰住了豬妖。
包括牟臨川在內，場間明麵上攏共十九位羽化妖王與元嬰老怪，其中十五位參戰，比兩百年前封印黑風老妖時的陣仗還大，說是“神仙打架”也毫不為過。
寶光電光火光，連綿交錯。
炸聲風聲雷聲，聲聲不絕。
天上林間地下，遁影閃爍。
爆裂的刀光劍影與天地元氣飛射四散，令地麵上不少妖兵遭罪，被分解成肉塊乃至肉沫。而存活下來的，紛紛閃避，恐受池魚之殃。
而未曾參戰的三位妖王，同樣無法完全置身事外。二妖護法，一妖守鼎，時刻提防著散落下來的寶光，一心護法。
外圍的廝殺，宛如一場猛烈的風暴，圍繞著一個中心，——牟臨川與血靈鼎，守印的千方百計近身，破印的一心將戰圈拉遠，如此糾纏，勢成水火。
但在修為相差不多的情況下，一時間誰也奈何不得彼此，等閑不得脫身。這般兩相僵持，隻讓破印一方撿了大便宜。
畢竟並非進行完全的血煉，無需反複溫養，眾妖王爭取的這點時間，已足夠完成祭煉了，但聽盤坐在地的牟臨川起聲暴喝。
“嗬——”
便見原本滴溜溜急轉的血靈鼎轟然一震，仿佛破開了什麽桎梏一般，血煞之氣噴湧而出席卷四野，與天穹之上的劫雲高低相襯，輝映爭奇。
說起這血靈鼎，實可謂殺器。
自叛出淨妖宗後，牟臨川苦耗百年時光將施加在鼎上的所有禁製盡數抹除，此後數十年，也不過勉強煉化了六七成，使之成為可用之寶；時至今日，情勢所迫下，輔以血煉之法，方才將其完全掌控。
冥冥之中，一股水溶交融的玄妙感應充盈心間，牟臨川眼綻精光，全力朝鼎內灌注著靈力，做最後的衝刺；同時望炎窟山的方向，聲振八方，“黑風道友……請準備。”
似是回應，從山口處爆散出更為濃烈的妖氣，漆黑如墨，凝為實柱，宛如火山噴發般直幹雲霄，令原本轟擊封印的雷電詭異地消散了。
有感於此，鬥戰雙方不約而同罷手。尤其道門這邊，落雲子四人尋機遁開，想重新評估一下當前形勢，再做打算。
原本焦灼的戰局，出現了暫時的緩和。
“這……”
“怎麽回事？
“雷劫散了麽？”
“祖爺呢，渡劫失敗了？！”
對當前的景象，低境者不明所以，但對於場間一幹高境界的修行者來說，卻是不言而喻的。
看看那閃爍不斷的電光，聽聽那連綿不絕的悶雷，瞧瞧那愈發厚重螺旋劫雲……哪裏會是什麽好兆頭？
更為狂暴的劫雷，正在醞釀著，卻始終不曾落下來，明顯是黑風老妖刻意控製氣息，達到了某種平衡，隻等牟臨川完成祭煉，一舉引雷破印。
這一刻，所有目光都聚集在了劫雲上。黑風一脈無不大喜過望，護法三妖王更是因此恍神，一直緊繃的心弦出現了片刻的鬆動。
恰在這當口，林間的黑暗中，空氣出現一陣細微的波動。
“不好……”柳精感應敏銳，頓覺到危機驟臨，忙掐法訣，怎料來人更快，自己法印將成未成時，一根繚繞著怪異符紋的玉指在瞳孔中極速放大。
——啪。
一聲輕響，指頭落抵眉心，符紋隨即鑽入泥丸宮，束縛原靈。柳精一顫，頓如石化般動也不動，直挺挺地栽倒在地，被從內而外顯化的符紋包裹起來。
“封印？！”柳精暗呼不好，在意識模糊前，隻聽到幾乎同時想起的兩個人聲，隨即便陷入無邊的沉寂之中，對此後發生的事再不知曉。
“得罪了，勞煩道友小歇片刻。”
“卑鄙。”
來人一擊得手，並未就此耽擱，說話的工夫，頓腳一閃，直本牟臨川，迎麵突現一道氣牆。
道人揮袖，牆塌了。
又碰上個壯實的身影，道人起手拍了上去。
砰！！！
原是側邊的紅角犀牛反應過來，料定那氣牆擋不住，也來不及有其他動作，隻仗著皮糙肉厚，閃身將牟臨川護在身後，硬生生了受此一掌。
“竟穿透老牛的這身糙肉？好雄渾的真元。”犀牛暗駭，壓不住大口鮮血噴落身前，道：“就便是藏起來的那人？牛爺爺最是看不慣這等偷雞摸狗，有本事正經幹一場。”
受到反震之力，一白袍道人被迫顯形，麵巾遮臉，眼角帶笑，“道友言重了，某人若真的有心下殺手，怎會隻是封印而已？不過感念你我修行不易罷了。”
“聽你這意思，是舍不得下殺手？”
“封印不破即可。”
“呸，好強詞奪理。”牛妖啐出一口血沫子，“明明是偷襲，還說得如此堂而皇之。”
“某人能力有限。”
“你哪條道兒上的，報上名來？”
“天地蜉蝣，不提也罷。”
“我道為何蒙臉，原來果真見不得人。”
“激將無用。”
“那就扯點有用的。”牛王哼哧兩聲，“可敢與爺爺大戰三百回合？”
“請賜教。”
話音剛落，半空上傳來一聲吼，——“老牛，我來也。”原是守護血靈鼎的最後一名妖王，千年老鱉精，也往這邊趕，還在半路就叫嚷開來。
“你這憨鱉，”牛王卻數落道，“不好好守鼎下來作甚？”
“你有傷不便，咱倆速戰速決。”
“都走了誰來護法？”
“本王自有計較，”血蝠王催功傳聲插了一句，“且牟道友那邊也快了，一旦成事便有能力自保，你兩個盡管去。”
沒了後顧之憂，牛王誓要找回場子，聯手老鱉戰住了白袍道人，將人逼離場間，往高處飛去。與此相反，血蝠王卻飛抵低空，振臂高呼：“小的們，起陣。”
“謔——謔——”
原本躲藏的妖兵妖將們紛紛現身，山呼海嘯般聚攏，將牟臨川圍在垓心，按照某種既定的軌跡運轉走位，分分合合間，透出一股玄妙的波動。
這樣的動靜，自然逃不過天上一幹妖王、老怪的法眼。
“會是胡先生麽？……”老狼趁隙止住腿上的血口，服下半粒丹藥，看著腳下不斷碰撞的三團閃光，又循著感應，望了望那道麗影。
遠處，姥姥懸停在空，同樣眸光爍爍，眼也不眨地盯著這最後出現的蒙麵道人，卻無奈其靈息頗為詭異，似經過刻意的偽裝，令人一時難以判別其來曆。
而道門這邊的關注點，又不一樣。
“結界？！萬不可叫他成功。”落雲子眉梢微挑，當即甩動長袖，把風花雪月圖祭起半空，刹那間將晦暗的天地照得一片通明。
怎料寶圖堪堪變出本相，血蝠王伸手一指，那卷軸受兩種無形之力的反向作用，驟然一僵，懸在半空直打顫。
正值罷鬥，兩邊見狀，紛紛抬手指向風花雪月圖，暗自角力。
然而，守印一方僅有七人，對上破印的八名妖王，數量上吃虧，寶圖終究不得展開，被落雲子無奈地收回手裏。
一計不成又生一計，落雲子與回千朵三人神念傳音說過，如此如此、這般這般，末了問道：“老三位以為如何？”
“少了妖王護法，隻有妖陣的話，或可行。”
“想來那位蒙麵道友也作此考量，這才現身纏住二妖，剩下的還要看我四宗的手段。”
“當下隻能寄望於此了……大戰難免，正好可叫這些少不經事的娃娃先練練手。”
“不過要把握時機，且最好同時動手，切忌離地麵太遠，免得被一幹妖孽有隙可乘，提前破壞。”
“既如此，各自見機行事。”
簡言議定，四宗主各奔地麵。
在場的都是老成精的角色，雖不知究竟如何，卻不難看出四人另有所謀。
但不論何種手段，萬變不離其宗，最終的目的還是打斷牟臨川施法，血蝠王看明此節，不亂陣腳，為求穩妥，急喝：“小兔子，你也下來護法。”
兔妖聞言欲作，卻被老狼閃身截住，“哪裏走？！”金雕王氣得哇哇大叫，“獨眼狼莫要欺人太甚。”
“姑奶奶手下的人，幾時輪到你這鳥人教訓？”姥姥開了“狐媚之眼”，橫插一腳，引得此前對戰的黑蠍子也趕來助陣。
不由分說，五妖已戰作一團。
好在姥姥與老狼同為白靈寨當家，憑借多年養成的默契，彼此配合無間，雖是二打三的局麵，卻非但不落下風，反而穩壓對麵三妖王一頭。
經過短暫調息，各方皆有恢複，重燃鬥誌，自不可能閑著。不過，具體的對戰兩方與此前又稍有不同。
便如雉雞精與穿山甲，亦敵亦友，以前切磋不過點到即止，而今道不同不相為謀，既生出嫌隙，下手不免帶著幾分真火。
其餘各處大同小異，就近攔截，捉對廝殺。
落雲子依舊對上血蝠王。
回千朵對上青獅。
方榮芝對上錢鼠王。
沈道富對上豬妖。
不過，四宗主占了先機，當下已抵近地麵，纏鬥的過程中伺機出手，在差不多同一時刻，落雲子兩張、其餘三人各一張，將符紙射了出去。
攏共五符，落在空地上化開，頓時符光大盛，東西南北中五個方位上，先後出現大小各異的光圈，血蝠王見之蹙眉，“壞事了……”
而在此之前，涼城境內，因黑霧妖性引發的騷亂，在道門介入後，得以迅速平息，諸般善後事宜，交由城中的世俗勢力處理，也已足可應對。
寬廣的南牆上，刻下一個巨大的圓圈。之前參與救援的宗門弟子與散修陸續回歸，圍聚於圈外。因為圈內，站著等待召喚的各宗丹境強者。
機會難得，眾人七嘴八舌，或是請教修行過程中遇見的困惑；或是討論涼城眼下的形勢；或隻是純粹想混個臉熟，方便以後能更順利地拜入宗門……
除了淨妖宗，對一幹小門小派而言，此不外擴大影響的良機，所以各家長老也表露出前所未有的熱情，有問必答，答則必細。
寵渡可謂近水樓台先得月，為防金烏山穀耍陰招，之前就被王山一路護著，此刻擠在最裏麵的圈層，占盡了各種便利，關於自家身上的幾個秘密，——比如奪舍與妖化，巧言問詢之下，也有了些許眉目。
順帶著，金克木與趙洪友也沾了光，仿佛貼身小弟一般緊隨寵渡左右，借機解了不少疑惑。
此二人雖則對立，卻完全出於南北兩派的公利，畢竟被手底下那麽多人架著；但真要說起來，兩人非但無甚私仇，反因往日的爭鬥，漸漸生出惺惺相惜的感覺，彼此還是頗為欣賞的。
如今因為寵渡，關係較以前有所緩和，隱有身處同一陣營的架勢，二人不時對望的眼神中很有“你懂我懂”的意味，仿佛能對話。
“我就說跟著這老弟有肉吃嘛，怎麽樣？”
“放屁，明明我先說的。”
“管誰說的，跟緊就是了。”
“對對對……”
當然，這一切絕非憑空得來的。
要不是平息騷亂時的絕佳表現，就算有穆清夫婦的情麵在，想來王山也隻以為寵渡雖則品性不錯卻稍顯平庸，斷不至於有眼下這般賞識的態度。
“時也命也，”王山暗歎，“而今形勢，若將你收入門下，怕是反而害了你……一切待此事揭過再說吧。”
至於更外圍的散修，因為擠不進去，議論的焦點自然又有所不同。
“這都多久了，怎還不見動靜？”
“可千萬別出什麽岔子。”
“烏鴉嘴，不曉得可別亂說。”
“宗主大人與長老們自有謀劃。”
“就是咯，我等按吩咐，做好自己手上的事就好。”
“唉，宗主那邊仍舊沒有消息……”何侍勞身在垓心，也是幹著急，將目光從天邊移到手中的符紙，“莫非真出了什麽變故？”
正想著，符紙猛然大亮，何侍勞眉眼一挑，“來了？！”轉而將符紙拍在地上，運功高呼道：“傳送陣啟，爾等速速退避。”
符紙化出光柱，柱底與地麵上的圓圈等大，將幾十名丹境強者罩在其中。
寵渡躬身一拜，“前輩此去當心。”王山笑道：“你也一樣，雖然遠離戰局，卻也別大意了。”寵渡道：“有勞前輩掛心，晚輩定當警醒。”
說時遲那時快，符光眼見著亮至鼎盛。
此時此刻，所有人都看見了那道光柱，所有人都知曉此行之艱險，不論平日品行與作為如何，不論當下真心還是假意，莫不麵帶悲壯，齊刷刷躬身作揖。
涼城內外，回蕩起高亢的呼喝。
“我等恭送前輩。”
“祝各位大人凱旋歸來。”
類似的一幕，正在各處上演著。
東邊的淨妖山，西邊的煉器閣，南邊的藥香穀，北邊的神泉宗，都閃耀著大型傳送陣的榮光。
因為各家都有護山大陣，等閑難破，倒是不懼妖族另行攻伐，所以除了必要的留守力量，四宗共計五千弟子盡數出動，奔赴炎窟山。
此刻，涼城南牆上，陣內的人影開始模糊，透明，顯見傳送已在須臾之間。
卻在此時，四方人群突起騷亂，寵渡正要回首細看，萬不料一隻“黑手”悄然落在了自家後背上，隨即一股巨力傳來。
詭異的是，貌似那偷襲之人早知寵渡下盤紮實，這一掌著實力道非凡，令人身不由己騰空而起。
“他媽的……”饒是往常淡定慣了，寵渡也不免爆了句粗口，千鈞一發間，順勢飛撲，魚躍一般衝進了傳送陣的光柱之內。
此舉，亦是無奈。
須知傳送陣的本質是空間挪移，在完成傳送的一刹那，陣法邊界——隻限於邊界——會生出恐怖的切割效果，其威力最低也堪比化神或飛升級別的法寶。
便如方才，正值最後一刻，又是有進無退的局麵，若再有半點猶豫，而非當機立斷衝入陣中，寵渡免不得要被光柱攔腰截作兩段。
說時遲那時快，寵渡就地一滾穩住身形，急忙扯身顧望，卻哪裏還看得斟酌？滿眼盡是扭曲的人影，伴隨著一陣輕微的暈眩，下意識緊閉雙眸，待睜眼再瞅時，已是別樣光景了。
而眼下的南牆上，因為光柱一開始遮住了視線，其他方向上的人未見此事；等到最後的陣光消逝，卻見一抹奇景。
一排排瞪眼，大如銅鈴。
一張張圓嘴，能塞雞蛋。
一茬茬下巴，長得觸地。
“對麵咋回事兒，怎都是一副見鬼的表情？”
“聽說……有人‘跳陣’了。”
“跳河大爺知道，‘跳陣’什麽玩意兒？”
“呃……就是有人跳陣法裏去了。”
“哈？！”
也怪不得人家誤會，寵渡那動作，可不就像自己蹦進去的？以訛傳訛下，“銅鈴眼”又瞪了幾雙，“雞蛋嘴”又多了幾張，“觸地頜”又生了幾茬。
“這都敢跳？有種。”
“我看是活夠了。”
“看時機，還是最後一刻才跳的，這是怕跳早了，咱們會攔他？”
“誰，進去的是誰？”
“一身紅皮……”
“莫非是寵渡？”
“嗯？又是‘小龍蝦’？！”
群情再次炸鍋。
“真要是他，也就沒什麽大驚小怪了。也就他，才有勇氣說出那樣話來。”
“什麽話？”
“‘他媽的……拚了’？”
“看樣子，也是下了莫大的決心，抱定死誌了。”
“廢話，不然那一身真本事怎麽來？你以為三腳貓功夫瞎比劃呢？人家都是拿命換的。”
“實戰的確是快速提升實力的不二法門，之前聽說他的事，我還疑他使了些下作手段，如今細想，不服不行啊。”
“早知道我也跳陣過去看看，反正有長老與宗主大人在，局麵興許沒咱們想的那麽糟糕。”
“做夢呢？鬥法瞬息萬變，誰有工夫搭理你我這等嘍囉？有功還罷了，若是扯後腿，必然惹人嫌。我可沒這魄力，想死你自己去。”
“這麽說，他此去禍福難料咯？”
“唉，涼城最有價值散修，怕是就此隕落了。”
“這寵道友還真是出人意表。”金克木嘖嘖稱奇，“老趙，你怎麽看？”
“我？我他媽能怎麽看？”趙洪友本以為傍上一座大靠山，孰料轉瞬即成空，不免有些窩火，“我在這裏陪你站著看，成了吧？”
“陣法既散，離得又遠，即便用上神行符，等我倆趕過去，那邊怕是都打道回府了。”金克木倒不生氣，“而今也隻能祈禱他全身而退。”
“唯有如此了……”
“你說他為啥不帶上咱倆呢？”
“興許還是生分吧。”
“不論如何，若他能安然回來，你我還要多與他親近才是。”金克木蹙眉喃喃，“我總有種直覺，跟著他的話，日後會有更大的機緣。”
“你我拳腳難見高低，”趙洪友終於笑了，“不妨在此事上分個高下。”
“我還怕你不成？”
二人相視片刻，不約而同“嘁”了一聲，別過臉去抿嘴偷笑。而其他獵妖客，各懷心思，同樣望著天邊忽閃的雷光，不斷悄議著。
有的人，唏噓不已。
有的人，感佩良多。
有的人，暗自祈禱。
有的人，渴盼奇跡。
有的人，幸災樂禍。
……
其間最為得意的，當屬將人推出去的那隻“黑手”了。
“這回看你死不死。”司徒奮先前命人挑起騷亂，趁眾人分神的當口突施暗手，自信無人察覺，此刻麵上雖也作惋惜之色，心頭卻是冷笑連連。
隻是人算不如天算，司徒奮怎麽也未料到，寵渡最後真的回來了；尤其他所起的作用被參戰弟子從淨妖山上傳開後，“涼城最有價值散修”的名頭，更為響亮了。
“是祖爺？是祖爺沒錯。”
“祖爺沒死？！”
“老祖宗真的還活著？！”
兩百年時光，不論是“黑風老妖被山中火元煉化”這樣的傳言，還是血蝠王極力辟謠，都不過一麵之詞；而懾於黑風老妖往日的淫威，也沒有誰敢去炎窟山親身驗證。
所以，老妖生死成謎。
直至今夜，時值與血蝠王約定的破印之日，黑風老妖決定趁勢渡劫，故而不再刻意壓製修為，散出的妖息波及數千裏地界，借以向世人宣告存在。
傳言，不攻自破。
群妖，精神抖擻。
便是山中各部落的妖王、精怪，一早受血蝠王三番五次相邀破印，還猶疑觀望，但如今感受到那股恐怖靈壓，猶如吃下定心丸一般，終於決意前來助陣。
而當下，從火山口內響起的蒼老聲音，更如板上釘釘，進一步證實了黑風老妖還活著，所以對妖族而言，今晚一切都有了奔頭，一切都變得值得。
“小的參見祖爺。”
“我等見過前輩。”
群妖亢奮，尤其飛鼠山妖眾，紛紛跪地，朝著炎窟山行禮參拜，眼中淚光瑩瑩，歡喜之情溢於言表。
與此相比，落雲子四人麵色鐵青，不禁心頭打鼓：黑風老妖此前一直保持緘默，卻偏偏選在這時候開腔，到底在打什麽算盤？
“兩百年……這裏兩百年都沒有如此熱鬧過了。”山中傳出的聲音仿佛用兩塊石頭磨出來的一般，“蝠娃，若非你不時前來探望，隻怕祖爺連怎麽說話都忘了。”
“祖爺言重。”蝠王神色激動，“是我等無能，讓祖爺被受苦。等今夜過去，祖爺出山，我等再陪祖爺促膝而談。”
“爾等破印堅心，我已明了。”黑風道，“但這封印十分厲害，僅憑牟宗主寶鼎中的那隻血朱雀，是萬萬不夠的。”
“祖爺可有良策？”
“可笑橫眉那幫老匹夫，這些年來東修西補，以為這樣便萬無一失了？”黑風老妖冷笑兩聲，“殊不知造化莫測陰陽易轉，原本的破綻的確被抹去，卻另生出一個隱患。”
“到底如何，還請祖爺明示。”
“這破綻正在封印頂部中央，雖非大的紕漏，卻是此番唯一的契機。我已做了標記，爾等當可看到。”
“哼！”落雲子岔道，“有這點破綻又如何，真以為單憑那個叛賊就可破開封印？簡直癡人說夢。”
“遙記當年封印時，你不過是個丹境的娃娃；如今竟也修出元嬰，這兩百年倒也不曾虛度。”黑風話鋒急轉，“不過，宗主氣度是有了，腦瓜子卻不怎麽好使。”
“你什麽意思？”
“你以為今夜能用來破印的，”黑風哈哈大笑，“便隻有那朱雀？”
“本座看不出爾等還有什麽手段可用。”
“你可別忘了，今兒是什麽日子。”
“總歸不會是什麽好日子。”
“今夜，”黑風頓了頓，“可是老朽渡劫之日。”
落雲子心頭不由咯噔一跳，某個念頭呼之欲出，卻又似隔了一層窗戶紙，怎麽也捅不破。一幹妖王同樣雲裏霧裏，不明所以。
“哼哼，一幫蠢物。”黑風老妖沒好氣，言下之意，都說到這個份兒上了，你幾個居然還不明白，“瞅瞅天上……”
聞聽此言，不論妖族還是道門，所有人下意識地抬頭望天，但見雷雲滾滾，乍閃即逝的連片雷光猶如受驚的蛇群，漫天遊走亂竄。
忽而，彌漫的妖息匯作一股，衝天而起，將厚重的雲層捅出個大窟窿。緊接著，受其牽引，雲層溯源而下，攢聚似漩，狀若擎天之柱。
一道粗碩的雷光閃過，緊隨而至的一聲炸雷便似響在腦海中，終於震破了那層窗戶紙，令所有人猛然反應過來。
劫雷？！
正是黑風老妖完全散出妖性，借此引動劫雷，用以轟擊封印。
“不好……”
“妙極、妙極。”
道門這邊暗呼糟糕，眾妖王卻是喜形於色。血蝠王恣意大笑，手指落雲子，道：“天時地利人和，誰也攔不住我家祖爺出山。你若自覺有此能耐，大可一試。”
誠如其言，今夜局麵，若隻有血靈鼎或者劫雷，絕對破不開封印；但如果兩種力量疊加起來，那可就得兩說了。
千算萬算竟忘了這一茬，落雲子被噎得一時接不上話，止不住心裏蹦出個念頭：要是黑風老妖趁勢而作，與牟臨川裏應外合兩麵夾擊，三種力量下，封印是否挺得住？
好巧不巧，落雲子猜對了。
而外間破印的人，也聯想到此節。
如此一來，破印已勢所難免。
不幸中的萬幸，炎窟山的封印不但禁錮妖力，更封鎖了神識，因此黑風老妖無法以神念傳音將這個方法暗裏告知血蝠王，隻能公諸於眾。
否則，道門這邊根本無從反應。
所以，這是個徹頭徹尾的陽謀。
不攔，那就等著印破。
想攔，隻管放馬過來。
好歹貴為一宗之主經年，最起碼的智計與鎮定還是不缺的，待最初的驚慌被強製壓下，轉念間，落雲子已覓得那一線生機。
天雷難擋。
黑風老妖在封印裏，誰也夠不著。
因此，隻能破掉外間的血朱雀，無論如何，都不能讓牟臨川隨心所欲地催動血靈鼎。
此刻，牟臨川盤坐在地，抬手望胸口一拍一拉，將心血凝聚成團射入血靈鼎中，開啟了對血靈鼎的祭煉。
而黑風老妖那邊，也已開始渡劫。
循著妖氣的來源，一道道碩大的匹練自九霄墜落，不斷轟擊著封印，蕩起圈圈漣漪。
按說妖族渡劫，劫雷是最為嚴峻的考驗。但此刻，原本為了禁錮的封印，卻成為天然的屏障，過濾掉大部分的雷力，讓身在其中的黑風老妖有恃無恐。
當真造化渺渺禍福難測，要阻止黑風老妖破印出山，留給道門的時間，顯然不多了。
“三位道友，而今情勢危急，已不容半分留手。”落雲子以念傳音，“要麽斬人，要麽毀鼎，務必全力。”
回千朵、方榮芝及沈道富各自應了一聲，攜萬鈞之勢俯衝而下，直奔血靈鼎。蝠王見狀，聲如洪鍾，喝道：“各位兄弟姐妹、小的們，隨本座護法。”
“謔——謔——謔——”
地麵上，妖兵妖將嚴陣以待。
蝠王話音未落時，錢鼠王、青獅與穿山甲已然動了，成功截住回千朵等人。與此同時，血靈鼎方向上，小姑娘、老者與青年書生撤到地麵，頂替三位妖王，趕去為牟臨川護法。
誰也沒料到，便在這轉瞬即逝的交接空當裏，異變陡生。
“腳下……”
那青年書生驚喝間單腳點地，借力一旋，扭身躍起；前後腳的工夫，便見一道柔軟的白光躥出地麵，朝自家腳腕卷來。
要說這書生，卻非禽獸之類的妖物，乃山中一株柳木機緣巧合下修煉成形，還屬精怪一類，本自紮根於大地，故而對地下的動靜，天然就有著超乎尋常的洞察。
柳精一早捕捉到地麵下的異樣，此刻先一步避開，不曾被柔軟的白光卷住。
而那小姑娘，本是玉兔化形，雖然察覺得晚，卻勝在反應夠快，加之極擅縱躍，身法也是靈活，同樣擺脫了柔光的糾纏。
與此相較，那佝僂老者實在有些慘不忍睹，被白光卷在腰部，上下左右地甩動，不斷地被拍在地麵上，摔得砰砰作響。
“白靈寨的臭狐狸？！”老者哇哇大叫著，“還躲什麽，有種出來啊？老夫都聞著你身上那股子騷——啊呀——”
兔妖挑眉細看，果然見那並非什麽白光，而是一條雪白柔軟的尾巴，——狐狸尾巴，不疾不徐地道：“喲，白姐姐終於來啦？”
與此同時，柳精卻似預感到什麽，一邊提防狐尾再度來襲，一邊看準了牟臨川的方位，伸指點在了地上。
妖元自指尖瘋狂傾瀉，經由地麵飛速傳導，瞬間覆蓋了以牟臨川為中心、方圓一裏範圍。
但聽“哢哢”聲響，土層受到妖力的強烈擠壓，彼此間的空隙被抹去，不斷夯實，從肉眼看不穿的地下蔓延至地表，宛如結冰般凝結成一整塊，變得比石頭還硬。
砰！
砰砰！！
不絕於耳的爆裂聲中，十幾條狐尾紮不穿土塊，被柳精的妖力迫出地麵，淩空一扭，鞭子一般朝牟臨川抽了過去。
柳精並指一揚，土層中的斷枝受妖力滋養，紛紛破土而出，變作大腿粗細的藤條，似蛇舞般亂掃一通，將狐尾悉數打散，護得牟臨川周全。
趁此時候，玉兔甩起長腿將狐尾踢得稀碎；至於佝僂老者，本是蠍子成精，抬手比劃兩下，虛空一隻黑鉗落下，將狐尾一剪兩斷。
狐尾盡數被廢，卻不見任何血肉飛灑，隻十幾根白毛飄零，原是那尾巴不過是以毫毛為媒、借妖力催化得來的，並非真尾。
林間一隅，兩道人影浮風而現。
這來的非是別人，打頭的素衣美婦，正是白靈寨的九尾白狐；而緊隨其後的獨眼道人，身著灰衣，自然便是羽化成人的老狼了。
“多日不見，”姥姥冷目望了望二妖一怪，“你幾個功力倒是長進了。”
黑蠍子桀桀笑道：“跟你的騷勁兒比起來，我等不值一提。”玉兔也笑意淺淺，“還以為白姐姐不來了呢。”柳精不曾搭話，隻警惕地盯著別處，似預感到某種危險。
果不其然，自林間又飄出一道人影。
“雉山君何敢？”黑蠍扯聲喝問，“你一向清修，何苦也來蹚這一趟渾水？難道就不怕黑風前輩事後的懲罰麽？”
“那老貨能出來再說吧。”雉雞精一臉凝重，轉而望著虛空高聲喊話，“穿山兄，說好的共進退，你幾時也投靠了黑風族那幫狼子野心的家夥？”
言者無意聽者有心，老狼耳聞“狼子野心”四字，登時沒好氣。隻不過鑒於而今事態，免不得各方聯手，一時也不好發火，老狼小意白了雉雞精一眼，不曾發話。
反倒是半空中，穿山甲憑借蠻橫的肉身，一拳震退沈道富，趁此空當回了個話，道：“蝠王助我化形，我不過還個人情罷了。”
“哼，好個知恩圖報，你——”
“就是嘛，”黑蠍子不等雉雞精說完，“你我同為妖族，本應聯手抗衡道門。今夜黑風前輩出山，爾等不來幫忙也就算了，還這般橫加阻攔，豈非助紂為虐？”
“助紂為虐？！”雉雞精嗤笑道，“真是好了傷疤忘了疼，黑風昔年的作為，你幾個這麽快就忘了？若再出山，必定血雨腥風。彼時山裏山外，兩百年平靜一夕破盡，到底誰在為虐？！”
“白姐姐，小妹倒是有些疑惑。”兔精岔開話題，“等黑風前輩出來時再動手，豈不時機更好？為何此時就等不及了？”
言下之意，妖族渡劫前後，修為必定暴跌，強如黑風老妖，即便是飛升，其修為少說也要回落至丹境，彼時才是絕佳的出手時機。
說起來也是無奈，原本姥姥、老狼與雉雞精早就到了炎窟山，料定落雲子等然必定到場阻止破印，所以隻是隱匿形跡靜觀其變。
誰承想，血蝠王竟暗裏聚集了如此強大的陣容，穩壓道門一頭；趕上黑風渡劫，破印一事就此出現莫大的變數。
此等局麵下，已不宜袖手旁觀。
倒不是說加上自己三名羽化級妖王後，就一定能扭轉局麵，但好歹要搏一搏。
能阻止破印固然最好；就算攔不住，情況也不會比現在更糟糕，因為如果現在攔不住血蝠王，等老妖出來，就更鬥不過黑風一脈了。
“小兔子，”老狼陰惻惻地笑著，“你說是為什麽哩？”
兔子本就是狼族的口糧，故而對狼有著天然的恐懼。那兔妖一瞅老狼臉上的表情，忍不住打個激靈，說話頓有些結巴，“我、我在問白姐姐，你你你不要過來。”
“三位同道，”落雲子終於尋機插上了話，一時聲震四野，“既然都不願黑風出來，不如聯手做他一場，如何？”
“臭匹夫，誰跟你同道？”
“哈哈哈哈，這算是堂堂淨妖宗宗主在求本王？”
素知落雲子心思太深，姥姥向來不喜，此刻更不屑與之搭話，倒是老狼與雉雞精尤為憤慨，幾乎異口同聲地將落雲子奚落了兩句。
話雖如此，但是個人也能看出，當下若不聯手，是決計攔不住的。隻落雲子好言相邀，吃了癟卻不好發作，氣得嘴角直抽抽。
“別扯那些沒用的。”蠍妖喝道，“能文爭何須武鬥？咱們憑本事說話。”
“當心林子裏。”一直沉默寡言的柳精，冷不丁地開口，雙眼片刻不離地掃視著山林，仿佛其中潛藏著什麽可怕的存在。
“怎麽，”蠍妖回應道，“還有？”
“有股氣，很淡，”樹精小意點了點頭，“我無法鎖定其具體位置。“
“很強？”
“很強。”
“不對啊，除了那些一心修持的死腦筋，山裏頭排得上號的差不多都到了，莫非……是桃穀裏的那五個醜物？”蠍妖忽而想到什麽，話鋒急轉，“是人是妖？”
“人。”
“人？！這可難辦了……”
“他自己不現身，我也沒法迫他出來。”柳精又以神念叮囑守護血靈鼎的四妖，“林間還有人，多留意自家後背。”
“有趣，這娃娃竟能感應到我？”一道人影隱沒在林間的黑暗裏，遠望著柳精嘖嘖稱歎，轉而重新將目光落在那抹妖嬈的白影上，眼中柔情似水，“小狐狸啊小狐狸……”
姥姥這邊似有所察，猛然回首，卻又失了先前的那種莫名玄感，卻聽一旁老狼開口，“寨主……”姥姥應道：“你也察覺到了？“
“嗯，還有人。”
“來者敵友難料，你切勿大意。”
“寨主也小心。”老狼應承著，心中卻想：“也不知胡先生是否到了……若來的人是他，興許今夜局麵尚有轉機。”
話間，一圈木刺自四麵八方射來，紮起滿林子的塵煙。姥姥與老狼搶先遁開，分頭望牟臨川衝鋒。這邊二妖也錯身掠起，各自迎擊，僅留下柳精護法。
尤其那兔妖，當下也顧不得許多，隻能硬著頭皮上，卻因心中的懼意，總不免掣肘，一時間無法全力應戰，落了個下風。
“惡狼休得猖狂。”半空上看護血靈鼎的金雕王看不下去，身形一晃已然追將過去，“玉兔妹子，我來助你拿下此賊。”
狼自然是怕雕的，戰局逐漸反轉。
不過，最可憐兔妖，麵對老狼，本就受天性壓製，而今又來隻雕，——此二位可都是吃兔子的主兒啊，真個愁煞人也。
縱然金雕王是站在自己這邊的，但被兩類天敵環繞，玉兔又是個小女娃娃，心頭如何不怵？把一身本事僅使出五成來，與雕王聯手之下也不過跟老狼鬥了個旗鼓相當。
同時動作的不止金雕王，本來護鼎的豬妖也引開了雉雞精。此外，紅角犀牛也下地來，與柳精分前後立定，護持牟臨川煉化血靈鼎。
目力所及，混戰驟起。
落雲子戰住了血蝙蝠。
回千朵戰住了錢鼠王。
方榮芝戰住了青獅。
沈道富戰住了穿山甲。
姥姥戰住了黑蠍子。
老狼戰住了玉兔與金雕。
雉雞精戰住了豬妖。
包括牟臨川在內，場間明麵上攏共十九位羽化妖王與元嬰老怪，其中十五位參戰，比兩百年前封印黑風老妖時的陣仗還大，說是“神仙打架”也毫不為過。
寶光電光火光，連綿交錯。
炸聲風聲雷聲，聲聲不絕。
天上林間地下，遁影閃爍。
爆裂的刀光劍影與天地元氣飛射四散，令地麵上不少妖兵遭罪，被分解成肉塊乃至肉沫。而存活下來的，紛紛閃避，恐受池魚之殃。
而未曾參戰的三位妖王，同樣無法完全置身事外。二妖護法，一妖守鼎，時刻提防著散落下來的寶光，一心護法。
外圍的廝殺，宛如一場猛烈的風暴，圍繞著一個中心，——牟臨川與血靈鼎，守印的千方百計近身，破印的一心將戰圈拉遠，如此糾纏，勢成水火。
但在修為相差不多的情況下，一時間誰也奈何不得彼此，等閑不得脫身。這般兩相僵持，隻讓破印一方撿了大便宜。
畢竟並非進行完全的血煉，無需反複溫養，眾妖王爭取的這點時間，已足夠完成祭煉了，但聽盤坐在地的牟臨川起聲暴喝。
“嗬——”
便見原本滴溜溜急轉的血靈鼎轟然一震，仿佛破開了什麽桎梏一般，血煞之氣噴湧而出席卷四野，與天穹之上的劫雲高低相襯，輝映爭奇。
說起這血靈鼎，實可謂殺器。
自叛出淨妖宗後，牟臨川苦耗百年時光將施加在鼎上的所有禁製盡數抹除，此後數十年，也不過勉強煉化了六七成，使之成為可用之寶；時至今日，情勢所迫下，輔以血煉之法，方才將其完全掌控。
冥冥之中，一股水溶交融的玄妙感應充盈心間，牟臨川眼綻精光，全力朝鼎內灌注著靈力，做最後的衝刺；同時望炎窟山的方向，聲振八方，“黑風道友……請準備。”
似是回應，從山口處爆散出更為濃烈的妖氣，漆黑如墨，凝為實柱，宛如火山噴發般直幹雲霄，令原本轟擊封印的雷電詭異地消散了。
有感於此，鬥戰雙方不約而同罷手。尤其道門這邊，落雲子四人尋機遁開，想重新評估一下當前形勢，再做打算。
原本焦灼的戰局，出現了暫時的緩和。
“這……”
“怎麽回事？
“雷劫散了麽？”
“祖爺呢，渡劫失敗了？！”
對當前的景象，低境者不明所以，但對於場間一幹高境界的修行者來說，卻是不言而喻的。
看看那閃爍不斷的電光，聽聽那連綿不絕的悶雷，瞧瞧那愈發厚重螺旋劫雲……哪裏會是什麽好兆頭？
更為狂暴的劫雷，正在醞釀著，卻始終不曾落下來，明顯是黑風老妖刻意控製氣息，達到了某種平衡，隻等牟臨川完成祭煉，一舉引雷破印。
這一刻，所有目光都聚集在了劫雲上。黑風一脈無不大喜過望，護法三妖王更是因此恍神，一直緊繃的心弦出現了片刻的鬆動。
恰在這當口，林間的黑暗中，空氣出現一陣細微的波動。
“不好……”柳精感應敏銳，頓覺到危機驟臨，忙掐法訣，怎料來人更快，自己法印將成未成時，一根繚繞著怪異符紋的玉指在瞳孔中極速放大。
——啪。
一聲輕響，指頭落抵眉心，符紋隨即鑽入泥丸宮，束縛原靈。柳精一顫，頓如石化般動也不動，直挺挺地栽倒在地，被從內而外顯化的符紋包裹起來。
“封印？！”柳精暗呼不好，在意識模糊前，隻聽到幾乎同時想起的兩個人聲，隨即便陷入無邊的沉寂之中，對此後發生的事再不知曉。
“得罪了，勞煩道友小歇片刻。”
“卑鄙。”
來人一擊得手，並未就此耽擱，說話的工夫，頓腳一閃，直本牟臨川，迎麵突現一道氣牆。
道人揮袖，牆塌了。
又碰上個壯實的身影，道人起手拍了上去。
砰！！！
原是側邊的紅角犀牛反應過來，料定那氣牆擋不住，也來不及有其他動作，隻仗著皮糙肉厚，閃身將牟臨川護在身後，硬生生了受此一掌。
“竟穿透老牛的這身糙肉？好雄渾的真元。”犀牛暗駭，壓不住大口鮮血噴落身前，道：“就便是藏起來的那人？牛爺爺最是看不慣這等偷雞摸狗，有本事正經幹一場。”
受到反震之力，一白袍道人被迫顯形，麵巾遮臉，眼角帶笑，“道友言重了，某人若真的有心下殺手，怎會隻是封印而已？不過感念你我修行不易罷了。”
“聽你這意思，是舍不得下殺手？”
“封印不破即可。”
“呸，好強詞奪理。”牛妖啐出一口血沫子，“明明是偷襲，還說得如此堂而皇之。”
“某人能力有限。”
“你哪條道兒上的，報上名來？”
“天地蜉蝣，不提也罷。”
“我道為何蒙臉，原來果真見不得人。”
“激將無用。”
“那就扯點有用的。”牛王哼哧兩聲，“可敢與爺爺大戰三百回合？”
“請賜教。”
話音剛落，半空上傳來一聲吼，——“老牛，我來也。”原是守護血靈鼎的最後一名妖王，千年老鱉精，也往這邊趕，還在半路就叫嚷開來。
“你這憨鱉，”牛王卻數落道，“不好好守鼎下來作甚？”
“你有傷不便，咱倆速戰速決。”
“都走了誰來護法？”
“本王自有計較，”血蝠王催功傳聲插了一句，“且牟道友那邊也快了，一旦成事便有能力自保，你兩個盡管去。”
沒了後顧之憂，牛王誓要找回場子，聯手老鱉戰住了白袍道人，將人逼離場間，往高處飛去。與此相反，血蝠王卻飛抵低空，振臂高呼：“小的們，起陣。”
“謔——謔——”
原本躲藏的妖兵妖將們紛紛現身，山呼海嘯般聚攏，將牟臨川圍在垓心，按照某種既定的軌跡運轉走位，分分合合間，透出一股玄妙的波動。
這樣的動靜，自然逃不過天上一幹妖王、老怪的法眼。
“會是胡先生麽？……”老狼趁隙止住腿上的血口，服下半粒丹藥，看著腳下不斷碰撞的三團閃光，又循著感應，望了望那道麗影。
遠處，姥姥懸停在空，同樣眸光爍爍，眼也不眨地盯著這最後出現的蒙麵道人，卻無奈其靈息頗為詭異，似經過刻意的偽裝，令人一時難以判別其來曆。
而道門這邊的關注點，又不一樣。
“結界？！萬不可叫他成功。”落雲子眉梢微挑，當即甩動長袖，把風花雪月圖祭起半空，刹那間將晦暗的天地照得一片通明。
怎料寶圖堪堪變出本相，血蝠王伸手一指，那卷軸受兩種無形之力的反向作用，驟然一僵，懸在半空直打顫。
正值罷鬥，兩邊見狀，紛紛抬手指向風花雪月圖，暗自角力。
然而，守印一方僅有七人，對上破印的八名妖王，數量上吃虧，寶圖終究不得展開，被落雲子無奈地收回手裏。
一計不成又生一計，落雲子與回千朵三人神念傳音說過，如此如此、這般這般，末了問道：“老三位以為如何？”
“少了妖王護法，隻有妖陣的話，或可行。”
“想來那位蒙麵道友也作此考量，這才現身纏住二妖，剩下的還要看我四宗的手段。”
“當下隻能寄望於此了……大戰難免，正好可叫這些少不經事的娃娃先練練手。”
“不過要把握時機，且最好同時動手，切忌離地麵太遠，免得被一幹妖孽有隙可乘，提前破壞。”
“既如此，各自見機行事。”
簡言議定，四宗主各奔地麵。
在場的都是老成精的角色，雖不知究竟如何，卻不難看出四人另有所謀。
但不論何種手段，萬變不離其宗，最終的目的還是打斷牟臨川施法，血蝠王看明此節，不亂陣腳，為求穩妥，急喝：“小兔子，你也下來護法。”
兔妖聞言欲作，卻被老狼閃身截住，“哪裏走？！”金雕王氣得哇哇大叫，“獨眼狼莫要欺人太甚。”
“姑奶奶手下的人，幾時輪到你這鳥人教訓？”姥姥開了“狐媚之眼”，橫插一腳，引得此前對戰的黑蠍子也趕來助陣。
不由分說，五妖已戰作一團。
好在姥姥與老狼同為白靈寨當家，憑借多年養成的默契，彼此配合無間，雖是二打三的局麵，卻非但不落下風，反而穩壓對麵三妖王一頭。
經過短暫調息，各方皆有恢複，重燃鬥誌，自不可能閑著。不過，具體的對戰兩方與此前又稍有不同。
便如雉雞精與穿山甲，亦敵亦友，以前切磋不過點到即止，而今道不同不相為謀，既生出嫌隙，下手不免帶著幾分真火。
其餘各處大同小異，就近攔截，捉對廝殺。
落雲子依舊對上血蝠王。
回千朵對上青獅。
方榮芝對上錢鼠王。
沈道富對上豬妖。
不過，四宗主占了先機，當下已抵近地麵，纏鬥的過程中伺機出手，在差不多同一時刻，落雲子兩張、其餘三人各一張，將符紙射了出去。
攏共五符，落在空地上化開，頓時符光大盛，東西南北中五個方位上，先後出現大小各異的光圈，血蝠王見之蹙眉，“壞事了……”
而在此之前，涼城境內，因黑霧妖性引發的騷亂，在道門介入後，得以迅速平息，諸般善後事宜，交由城中的世俗勢力處理，也已足可應對。
寬廣的南牆上，刻下一個巨大的圓圈。之前參與救援的宗門弟子與散修陸續回歸，圍聚於圈外。因為圈內，站著等待召喚的各宗丹境強者。
機會難得，眾人七嘴八舌，或是請教修行過程中遇見的困惑；或是討論涼城眼下的形勢；或隻是純粹想混個臉熟，方便以後能更順利地拜入宗門……
除了淨妖宗，對一幹小門小派而言，此不外擴大影響的良機，所以各家長老也表露出前所未有的熱情，有問必答，答則必細。
寵渡可謂近水樓台先得月，為防金烏山穀耍陰招，之前就被王山一路護著，此刻擠在最裏麵的圈層，占盡了各種便利，關於自家身上的幾個秘密，——比如奪舍與妖化，巧言問詢之下，也有了些許眉目。
順帶著，金克木與趙洪友也沾了光，仿佛貼身小弟一般緊隨寵渡左右，借機解了不少疑惑。
此二人雖則對立，卻完全出於南北兩派的公利，畢竟被手底下那麽多人架著；但真要說起來，兩人非但無甚私仇，反因往日的爭鬥，漸漸生出惺惺相惜的感覺，彼此還是頗為欣賞的。
如今因為寵渡，關係較以前有所緩和，隱有身處同一陣營的架勢，二人不時對望的眼神中很有“你懂我懂”的意味，仿佛能對話。
“我就說跟著這老弟有肉吃嘛，怎麽樣？”
“放屁，明明我先說的。”
“管誰說的，跟緊就是了。”
“對對對……”
當然，這一切絕非憑空得來的。
要不是平息騷亂時的絕佳表現，就算有穆清夫婦的情麵在，想來王山也隻以為寵渡雖則品性不錯卻稍顯平庸，斷不至於有眼下這般賞識的態度。
“時也命也，”王山暗歎，“而今形勢，若將你收入門下，怕是反而害了你……一切待此事揭過再說吧。”
至於更外圍的散修，因為擠不進去，議論的焦點自然又有所不同。
“這都多久了，怎還不見動靜？”
“可千萬別出什麽岔子。”
“烏鴉嘴，不曉得可別亂說。”
“宗主大人與長老們自有謀劃。”
“就是咯，我等按吩咐，做好自己手上的事就好。”
“唉，宗主那邊仍舊沒有消息……”何侍勞身在垓心，也是幹著急，將目光從天邊移到手中的符紙，“莫非真出了什麽變故？”
正想著，符紙猛然大亮，何侍勞眉眼一挑，“來了？！”轉而將符紙拍在地上，運功高呼道：“傳送陣啟，爾等速速退避。”
符紙化出光柱，柱底與地麵上的圓圈等大，將幾十名丹境強者罩在其中。
寵渡躬身一拜，“前輩此去當心。”王山笑道：“你也一樣，雖然遠離戰局，卻也別大意了。”寵渡道：“有勞前輩掛心，晚輩定當警醒。”
說時遲那時快，符光眼見著亮至鼎盛。
此時此刻，所有人都看見了那道光柱，所有人都知曉此行之艱險，不論平日品行與作為如何，不論當下真心還是假意，莫不麵帶悲壯，齊刷刷躬身作揖。
涼城內外，回蕩起高亢的呼喝。
“我等恭送前輩。”
“祝各位大人凱旋歸來。”
類似的一幕，正在各處上演著。
東邊的淨妖山，西邊的煉器閣，南邊的藥香穀，北邊的神泉宗，都閃耀著大型傳送陣的榮光。
因為各家都有護山大陣，等閑難破，倒是不懼妖族另行攻伐，所以除了必要的留守力量，四宗共計五千弟子盡數出動，奔赴炎窟山。
此刻，涼城南牆上，陣內的人影開始模糊，透明，顯見傳送已在須臾之間。
卻在此時，四方人群突起騷亂，寵渡正要回首細看，萬不料一隻“黑手”悄然落在了自家後背上，隨即一股巨力傳來。
詭異的是，貌似那偷襲之人早知寵渡下盤紮實，這一掌著實力道非凡，令人身不由己騰空而起。
“他媽的……”饒是往常淡定慣了，寵渡也不免爆了句粗口，千鈞一發間，順勢飛撲，魚躍一般衝進了傳送陣的光柱之內。
此舉，亦是無奈。
須知傳送陣的本質是空間挪移，在完成傳送的一刹那，陣法邊界——隻限於邊界——會生出恐怖的切割效果，其威力最低也堪比化神或飛升級別的法寶。
便如方才，正值最後一刻，又是有進無退的局麵，若再有半點猶豫，而非當機立斷衝入陣中，寵渡免不得要被光柱攔腰截作兩段。
說時遲那時快，寵渡就地一滾穩住身形，急忙扯身顧望，卻哪裏還看得斟酌？滿眼盡是扭曲的人影，伴隨著一陣輕微的暈眩，下意識緊閉雙眸，待睜眼再瞅時，已是別樣光景了。
而眼下的南牆上，因為光柱一開始遮住了視線，其他方向上的人未見此事；等到最後的陣光消逝，卻見一抹奇景。
一排排瞪眼，大如銅鈴。
一張張圓嘴，能塞雞蛋。
一茬茬下巴，長得觸地。
“對麵咋回事兒，怎都是一副見鬼的表情？”
“聽說……有人‘跳陣’了。”
“跳河大爺知道，‘跳陣’什麽玩意兒？”
“呃……就是有人跳陣法裏去了。”
“哈？！”
也怪不得人家誤會，寵渡那動作，可不就像自己蹦進去的？以訛傳訛下，“銅鈴眼”又瞪了幾雙，“雞蛋嘴”又多了幾張，“觸地頜”又生了幾茬。
“這都敢跳？有種。”
“我看是活夠了。”
“看時機，還是最後一刻才跳的，這是怕跳早了，咱們會攔他？”
“誰，進去的是誰？”
“一身紅皮……”
“莫非是寵渡？”
“嗯？又是‘小龍蝦’？！”
群情再次炸鍋。
“真要是他，也就沒什麽大驚小怪了。也就他，才有勇氣說出那樣話來。”
“什麽話？”
“‘他媽的……拚了’？”
“看樣子，也是下了莫大的決心，抱定死誌了。”
“廢話，不然那一身真本事怎麽來？你以為三腳貓功夫瞎比劃呢？人家都是拿命換的。”
“實戰的確是快速提升實力的不二法門，之前聽說他的事，我還疑他使了些下作手段，如今細想，不服不行啊。”
“早知道我也跳陣過去看看，反正有長老與宗主大人在，局麵興許沒咱們想的那麽糟糕。”
“做夢呢？鬥法瞬息萬變，誰有工夫搭理你我這等嘍囉？有功還罷了，若是扯後腿，必然惹人嫌。我可沒這魄力，想死你自己去。”
“這麽說，他此去禍福難料咯？”
“唉，涼城最有價值散修，怕是就此隕落了。”
“這寵道友還真是出人意表。”金克木嘖嘖稱奇，“老趙，你怎麽看？”
“我？我他媽能怎麽看？”趙洪友本以為傍上一座大靠山，孰料轉瞬即成空，不免有些窩火，“我在這裏陪你站著看，成了吧？”
“陣法既散，離得又遠，即便用上神行符，等我倆趕過去，那邊怕是都打道回府了。”金克木倒不生氣，“而今也隻能祈禱他全身而退。”
“唯有如此了……”
“你說他為啥不帶上咱倆呢？”
“興許還是生分吧。”
“不論如何，若他能安然回來，你我還要多與他親近才是。”金克木蹙眉喃喃，“我總有種直覺，跟著他的話，日後會有更大的機緣。”
“你我拳腳難見高低，”趙洪友終於笑了，“不妨在此事上分個高下。”
“我還怕你不成？”
二人相視片刻，不約而同“嘁”了一聲，別過臉去抿嘴偷笑。而其他獵妖客，各懷心思，同樣望著天邊忽閃的雷光，不斷悄議著。
有的人，唏噓不已。
有的人，感佩良多。
有的人，暗自祈禱。
有的人，渴盼奇跡。
有的人，幸災樂禍。
……
其間最為得意的，當屬將人推出去的那隻“黑手”了。
“這回看你死不死。”司徒奮先前命人挑起騷亂，趁眾人分神的當口突施暗手，自信無人察覺，此刻麵上雖也作惋惜之色，心頭卻是冷笑連連。
隻是人算不如天算，司徒奮怎麽也未料到，寵渡最後真的回來了；尤其他所起的作用被參戰弟子從淨妖山上傳開後，“涼城最有價值散修”的名頭，更為響亮了。