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範三爺忙道:“不要緊。我可以先不收物品,給你們鹽巴,等你們收了香料,再補給我!”
巴篤牙深吸口氣,搖頭歎道:“沒用的。收獲的香料,換鹽,不夠半年用,越欠越多,我們還不起;後……後……還是沒有鹽巴,艾得喬人,會慢慢死光!艾得喬的好漢,不怕死,可是孩子們……孩子們……我身為酋長……不能……族人們都信任我……我……不能……”他說到這裏,情緒激動,語無倫次;聲音又複哽咽,兩行淚水順著麵頰緩緩流下。
陳敬龍見巴篤牙悲傷難抑,不由大覺奇怪,低聲問六子:“沒有鹽巴,後果真會這樣嚴重麽?”六子低聲解釋道:“半獸族領地氣候炎熱,這裏居住,整日汗水不幹,體內鹽份流失極快;若是斷鹽時間太長,不得補充,自然是要死人的!”陳敬龍這才明白;不由對艾得喬部前景大是擔憂。
範三爺望著巴篤牙黑硬如鐵的麵孔,嘴唇抖動,欲言又止;想了半天,終於輕歎口氣,垂下頭去。
陳敬龍尋思片刻,沉聲問道:“三爺,我要跟你買鹽。五十枚金幣,能買多少?”
範三爺緩緩抬起頭來,苦笑道:“敬龍兄弟,你跟我談錢,不是打我臉麽?你當我真就財迷心竅,忍心看著艾得喬部近兩千人山窮水,走上絕路麽?便是把我此次帶來的鹽,全都送給艾得喬部,那也不算什麽;可是,我們幫得了一時,卻幫不了一世;鹽總有吃之時,隻憑你我解囊相助,不是長久之計,你明不明白?”
陳敬龍歎道:“我也知道。可是,我們又不產鹽,哪有什麽長久之計可想?隻能是力而為,能幫多少便幫多少罷了!”
他話音未落,商容兒咬牙發狠道:“長久之計簡單的很,有什麽難處?把那個什麽塞特部趕走,占了他們產鹽之處不就行了?”
範三爺啞然笑道:“容兒姑娘,你想法太過簡單了!那塞特部是半獸族第二大的部落,有近三萬人,實力比艾得喬部強了不止十倍,豈是艾得喬部能惹得起的?再說,就算能趕他們走,搶來他們的地盤,但讓近三萬人流離失所,無處可依,又於心何忍?”
巴篤牙此時已經穩定情緒,冷靜下來;聽範三爺說完,忙接口道:“不趕他們走,不占他們領地。隻要打敗他們,讓他們害怕,同意跟我們交換鹽巴,就行了!”
範三爺愕道:“兩部實力差距巨大,你要跟塞特部為敵,不是以卵擊石麽?”
巴篤牙正色道:“我們自己,不行,需要同盟。我們聯合別的部落,一齊打塞特部。吉亞部,有力量;古利部,有力量;奴比斯部,有力量;艾得喬跟他們聯合,一齊作戰,塞特部打不過,不認輸不行!”
範三爺奇道:“艾得喬跟奴比斯兩部之間,不是有仇麽?什麽時候和解了?吉亞、古利兩部,也跟艾得喬部向不往來,怎麽都聯合起來了?”
巴篤牙大頭猛搖,道:“還沒有,是我的想法,還沒有。我們需要使者,去說服他們,沒有人選,很為難;所以我請求陳敬龍好漢,幫助我們,做使者,去說服……”
不等他說完,範三爺猛地一拍桌子,站起身來,胸口起伏,氣憤憤喝道:“妄想!你不願葬送族人,便要我敬龍兄弟去送死麽?虧你說的出口!”
陳敬龍等人見好端端的,範三爺突然發起怒來,都覺奇怪,一齊愣住。
巴篤牙急道:“軒轅商人,好朋友,不要生氣!陳敬龍好漢,不會死;艾得喬人,敬重好漢,不會害他!”
範三爺冷笑道:“不會害他?如此有死無生之事,要他去辦,還不算害他?”
巴篤牙焦急不堪,結結巴巴辯解道:“不,不,別人會死,好漢不會死,我不害他;害朋友,蛇神發怒,降災禍,了不得,我不害他……”
半獸族人本就語言費力,表達艱難;這巴篤牙焦急之下,語無倫次,纏雜不清,是讓人摸不著頭腦,越聽越糊塗。
陳敬龍顧不得理他,問範三爺道:“究竟怎麽回事?為什麽做個使者,便有死無生?三爺,你不要著急,慢慢說給我聽!”
範三爺微一沉吟,重又坐下,鄭重叮囑道:“敬龍兄弟,此事非同小可,你千萬不能答應。明白麽?”
陳敬龍笑道:“你總得讓我知道利害關係,我才好決定,是不是?”
範三爺尋思一下,緩緩說道:“半獸族各部落間,並不團結,有的甚至結有深仇,你是知道的了!”
陳敬龍輕輕點頭。
範三爺繼續道:“古利部、吉亞部,與艾得喬部向無往來,沒有交情,也沒仇怨;艾得喬部使者前往兩部商談聯合之事,雖不一定成功,但料想也沒有多大危險;可是,就算這三部聯合,實力仍是比不過塞特部,所以,還要聯合半獸族大的部落,奴比斯部。”
陳敬龍恍然道:“你說奴比斯部與艾得喬部有仇;艾得喬的使者去奴比斯部,會有危險,是麽?”
範三爺搖頭道:“不是有危險,是必死無疑!兩部之間,也不知是何年何月結下的仇怨,因為年代太久,當初結怨的原因現已經無人說得清楚,可是,那仇怨卻一直綿延至今,不能化解。二十多年前,奴比斯部進攻艾得喬部,卻蛇群圍攻下吃了大虧,死了上千人,這仇怨便越發深了。奴比斯人恨艾得喬人入骨,見到艾得喬人,那是非殺不可;你若以艾得喬使者身份去奴比斯部,無疑是自尋死路,就算你本領高強,無人能敵,可也抵不住成千上萬的奴比斯勇士圍攻,難道還想保住性命麽?”
陳敬龍緩緩點頭,尋思片刻,問道:“巴篤牙酋長,既然你們與奴比斯部結有仇怨,又何必非得聯合他們?另尋其它有實力的部落聯合,不可以麽?”
巴篤牙大頭猛搖,歎道:“不行,不行。塞特部厲害,別的部落,不敢惹他;奴比斯部,厲害,有他們出頭,別的部落才會大膽,才敢跟塞特部打仗!”微一停頓,又道:“我們需要鹽巴,願意放下仇怨,再也不跟奴比斯部作對,隻要他們肯幫我們!”
陳敬龍沉吟道:“若能放下仇怨,和平相處,也算是件好事……”
範三爺搖頭歎道:“這是不可能的!艾得喬部,是缺鹽缺的急了,別無它路,不得不如此行事;那奴比斯部物產頗豐,與軒轅商人換鹽並不吃力,根本無須與塞特部為難;又怎麽可能放下仇怨,與艾得喬部聯合?”
陳敬龍點點頭,思片刻,歎道:“巴篤牙酋長,此事錯綜複雜,牽扯太廣,我實無能為力……”
巴篤牙急道:“不,不,你不要怕!你是軒轅族人,不是艾得喬人,奴比斯人不恨你;你是好漢,我們敬重你,奴比斯人也會敬重你,不會殺你;別人去,一定會死,你去,一定不會!”
陳敬龍苦笑道:“我不是怕,實是此事太過重大,我一個外來之人,毫無倚仗,人微言輕,著實擔當不起!”
巴篤牙連連搖頭,道:“不人微,不言輕!艾得喬部,從沒來過軒轅族好漢;艱難的時候,你來了;是偉大的蛇神,憐惜他的子民,指引你來搭救我們!你是蛇神的使者,有偉大的蛇神幫助,不人微,不言輕,能擔當起,什麽都能擔當起!”
陳敬龍哭笑不得,搔首氣道:“我怎麽又跟蛇神扯上關係了?這不是胡鬧麽?”
巴篤牙苦苦央求道:“陳敬龍好漢,求求你!偉大的蛇神,不會舍棄他的子民,讓你到來,一定有他的用意!求求你,幫幫我們,看蛇神的份上,幫幫我們!”說到這裏,聲音又有些哽咽,微一停頓,補充道:“艾得喬部,上百個小孩子,他們……他們不應該死!求求你,幫幫我們!”
他話音未落,席間那些艾得喬老者紛紛開口央求:“軒轅族的好漢,求求你!”“救救孩子們吧!我們死,不要緊,救救孩子們!”……
陳敬龍聽眾人提到孩子,也覺心中惻然;正猶豫不決,躊躇未定之際,卻見商容兒拍案而起,大叫道:“都不要吵,聽我一句!”
眾艾得喬老者都是一愕,齊齊住口,愣愣望向商容兒;場中頓時安靜。
商容兒瞪眼咬唇,鼓了鼓勇氣,大聲說道:“做使者,我去!我幫你們聯合奴比斯部,幫你們打塞特部!”
此言一出,眾艾得喬人麵麵相覷,無不愕然。
陳敬龍急道:“容兒,你開什麽玩笑?事關重大,你當是小孩子過家家麽?”
商容兒臉漲的通紅,急道:“龍哥哥,就算我是小孩子胡鬧好了,你不要管我!艾得喬人這樣可憐,你能忍心不理,我可忍不得!我非幫他們不可,就算必死,我也不後悔!”
六子急道:“師父,這件事你辦不成的,隻會白白搭上性命;卻又何必?”
商容兒斥道:“小孩子,什麽也不懂,插什麽嘴?用得著你來教我做事麽?”微頓一頓,又道:“你師伯過去常說一句話,叫什麽‘大義所,不得不為’。他現大概不記得了,我卻還沒有忘記;我這便是‘大義所,不得不為’了,明不明白?”
陳敬龍氣笑道:“哈,你是怪我心腸太硬,生我氣麽?好,既然提起‘大義所’四字,你便跟我講講,這件事情,有什麽‘大義’,讓你非幹不可?隻要你講的對,我便答應下來,去做這使者,好不好?”
範三爺忙道:“不要緊。我可以先不收物品,給你們鹽巴,等你們收了香料,再補給我!”
巴篤牙深吸口氣,搖頭歎道:“沒用的。收獲的香料,換鹽,不夠半年用,越欠越多,我們還不起;後……後……還是沒有鹽巴,艾得喬人,會慢慢死光!艾得喬的好漢,不怕死,可是孩子們……孩子們……我身為酋長……不能……族人們都信任我……我……不能……”他說到這裏,情緒激動,語無倫次;聲音又複哽咽,兩行淚水順著麵頰緩緩流下。
陳敬龍見巴篤牙悲傷難抑,不由大覺奇怪,低聲問六子:“沒有鹽巴,後果真會這樣嚴重麽?”六子低聲解釋道:“半獸族領地氣候炎熱,這裏居住,整日汗水不幹,體內鹽份流失極快;若是斷鹽時間太長,不得補充,自然是要死人的!”陳敬龍這才明白;不由對艾得喬部前景大是擔憂。
範三爺望著巴篤牙黑硬如鐵的麵孔,嘴唇抖動,欲言又止;想了半天,終於輕歎口氣,垂下頭去。
陳敬龍尋思片刻,沉聲問道:“三爺,我要跟你買鹽。五十枚金幣,能買多少?”
範三爺緩緩抬起頭來,苦笑道:“敬龍兄弟,你跟我談錢,不是打我臉麽?你當我真就財迷心竅,忍心看著艾得喬部近兩千人山窮水,走上絕路麽?便是把我此次帶來的鹽,全都送給艾得喬部,那也不算什麽;可是,我們幫得了一時,卻幫不了一世;鹽總有吃之時,隻憑你我解囊相助,不是長久之計,你明不明白?”
陳敬龍歎道:“我也知道。可是,我們又不產鹽,哪有什麽長久之計可想?隻能是力而為,能幫多少便幫多少罷了!”
他話音未落,商容兒咬牙發狠道:“長久之計簡單的很,有什麽難處?把那個什麽塞特部趕走,占了他們產鹽之處不就行了?”
範三爺啞然笑道:“容兒姑娘,你想法太過簡單了!那塞特部是半獸族第二大的部落,有近三萬人,實力比艾得喬部強了不止十倍,豈是艾得喬部能惹得起的?再說,就算能趕他們走,搶來他們的地盤,但讓近三萬人流離失所,無處可依,又於心何忍?”
巴篤牙此時已經穩定情緒,冷靜下來;聽範三爺說完,忙接口道:“不趕他們走,不占他們領地。隻要打敗他們,讓他們害怕,同意跟我們交換鹽巴,就行了!”
範三爺愕道:“兩部實力差距巨大,你要跟塞特部為敵,不是以卵擊石麽?”
巴篤牙正色道:“我們自己,不行,需要同盟。我們聯合別的部落,一齊打塞特部。吉亞部,有力量;古利部,有力量;奴比斯部,有力量;艾得喬跟他們聯合,一齊作戰,塞特部打不過,不認輸不行!”
範三爺奇道:“艾得喬跟奴比斯兩部之間,不是有仇麽?什麽時候和解了?吉亞、古利兩部,也跟艾得喬部向不往來,怎麽都聯合起來了?”
巴篤牙大頭猛搖,道:“還沒有,是我的想法,還沒有。我們需要使者,去說服他們,沒有人選,很為難;所以我請求陳敬龍好漢,幫助我們,做使者,去說服……”
不等他說完,範三爺猛地一拍桌子,站起身來,胸口起伏,氣憤憤喝道:“妄想!你不願葬送族人,便要我敬龍兄弟去送死麽?虧你說的出口!”
陳敬龍等人見好端端的,範三爺突然發起怒來,都覺奇怪,一齊愣住。
巴篤牙急道:“軒轅商人,好朋友,不要生氣!陳敬龍好漢,不會死;艾得喬人,敬重好漢,不會害他!”
範三爺冷笑道:“不會害他?如此有死無生之事,要他去辦,還不算害他?”
巴篤牙焦急不堪,結結巴巴辯解道:“不,不,別人會死,好漢不會死,我不害他;害朋友,蛇神發怒,降災禍,了不得,我不害他……”
半獸族人本就語言費力,表達艱難;這巴篤牙焦急之下,語無倫次,纏雜不清,是讓人摸不著頭腦,越聽越糊塗。
陳敬龍顧不得理他,問範三爺道:“究竟怎麽回事?為什麽做個使者,便有死無生?三爺,你不要著急,慢慢說給我聽!”
範三爺微一沉吟,重又坐下,鄭重叮囑道:“敬龍兄弟,此事非同小可,你千萬不能答應。明白麽?”
陳敬龍笑道:“你總得讓我知道利害關係,我才好決定,是不是?”
範三爺尋思一下,緩緩說道:“半獸族各部落間,並不團結,有的甚至結有深仇,你是知道的了!”
陳敬龍輕輕點頭。
範三爺繼續道:“古利部、吉亞部,與艾得喬部向無往來,沒有交情,也沒仇怨;艾得喬部使者前往兩部商談聯合之事,雖不一定成功,但料想也沒有多大危險;可是,就算這三部聯合,實力仍是比不過塞特部,所以,還要聯合半獸族大的部落,奴比斯部。”
陳敬龍恍然道:“你說奴比斯部與艾得喬部有仇;艾得喬的使者去奴比斯部,會有危險,是麽?”
範三爺搖頭道:“不是有危險,是必死無疑!兩部之間,也不知是何年何月結下的仇怨,因為年代太久,當初結怨的原因現已經無人說得清楚,可是,那仇怨卻一直綿延至今,不能化解。二十多年前,奴比斯部進攻艾得喬部,卻蛇群圍攻下吃了大虧,死了上千人,這仇怨便越發深了。奴比斯人恨艾得喬人入骨,見到艾得喬人,那是非殺不可;你若以艾得喬使者身份去奴比斯部,無疑是自尋死路,就算你本領高強,無人能敵,可也抵不住成千上萬的奴比斯勇士圍攻,難道還想保住性命麽?”
陳敬龍緩緩點頭,尋思片刻,問道:“巴篤牙酋長,既然你們與奴比斯部結有仇怨,又何必非得聯合他們?另尋其它有實力的部落聯合,不可以麽?”
巴篤牙大頭猛搖,歎道:“不行,不行。塞特部厲害,別的部落,不敢惹他;奴比斯部,厲害,有他們出頭,別的部落才會大膽,才敢跟塞特部打仗!”微一停頓,又道:“我們需要鹽巴,願意放下仇怨,再也不跟奴比斯部作對,隻要他們肯幫我們!”
陳敬龍沉吟道:“若能放下仇怨,和平相處,也算是件好事……”
範三爺搖頭歎道:“這是不可能的!艾得喬部,是缺鹽缺的急了,別無它路,不得不如此行事;那奴比斯部物產頗豐,與軒轅商人換鹽並不吃力,根本無須與塞特部為難;又怎麽可能放下仇怨,與艾得喬部聯合?”
陳敬龍點點頭,思片刻,歎道:“巴篤牙酋長,此事錯綜複雜,牽扯太廣,我實無能為力……”
巴篤牙急道:“不,不,你不要怕!你是軒轅族人,不是艾得喬人,奴比斯人不恨你;你是好漢,我們敬重你,奴比斯人也會敬重你,不會殺你;別人去,一定會死,你去,一定不會!”
陳敬龍苦笑道:“我不是怕,實是此事太過重大,我一個外來之人,毫無倚仗,人微言輕,著實擔當不起!”
巴篤牙連連搖頭,道:“不人微,不言輕!艾得喬部,從沒來過軒轅族好漢;艱難的時候,你來了;是偉大的蛇神,憐惜他的子民,指引你來搭救我們!你是蛇神的使者,有偉大的蛇神幫助,不人微,不言輕,能擔當起,什麽都能擔當起!”
陳敬龍哭笑不得,搔首氣道:“我怎麽又跟蛇神扯上關係了?這不是胡鬧麽?”
巴篤牙苦苦央求道:“陳敬龍好漢,求求你!偉大的蛇神,不會舍棄他的子民,讓你到來,一定有他的用意!求求你,幫幫我們,看蛇神的份上,幫幫我們!”說到這裏,聲音又有些哽咽,微一停頓,補充道:“艾得喬部,上百個小孩子,他們……他們不應該死!求求你,幫幫我們!”
他話音未落,席間那些艾得喬老者紛紛開口央求:“軒轅族的好漢,求求你!”“救救孩子們吧!我們死,不要緊,救救孩子們!”……
陳敬龍聽眾人提到孩子,也覺心中惻然;正猶豫不決,躊躇未定之際,卻見商容兒拍案而起,大叫道:“都不要吵,聽我一句!”
眾艾得喬老者都是一愕,齊齊住口,愣愣望向商容兒;場中頓時安靜。
商容兒瞪眼咬唇,鼓了鼓勇氣,大聲說道:“做使者,我去!我幫你們聯合奴比斯部,幫你們打塞特部!”
此言一出,眾艾得喬人麵麵相覷,無不愕然。
陳敬龍急道:“容兒,你開什麽玩笑?事關重大,你當是小孩子過家家麽?”
商容兒臉漲的通紅,急道:“龍哥哥,就算我是小孩子胡鬧好了,你不要管我!艾得喬人這樣可憐,你能忍心不理,我可忍不得!我非幫他們不可,就算必死,我也不後悔!”
六子急道:“師父,這件事你辦不成的,隻會白白搭上性命;卻又何必?”
商容兒斥道:“小孩子,什麽也不懂,插什麽嘴?用得著你來教我做事麽?”微頓一頓,又道:“你師伯過去常說一句話,叫什麽‘大義所,不得不為’。他現大概不記得了,我卻還沒有忘記;我這便是‘大義所,不得不為’了,明不明白?”
陳敬龍氣笑道:“哈,你是怪我心腸太硬,生我氣麽?好,既然提起‘大義所’四字,你便跟我講講,這件事情,有什麽‘大義’,讓你非幹不可?隻要你講的對,我便答應下來,去做這使者,好不好?”