第五十二章大哉昆侖
這邊馬王離群，馬群頓生潰亂。眾人趁機捕捉，奈何追逐已久，人倦馬乏，野馬的性子又極為剽悍，堵截數次，馬群潰圍而出，正在焦急，忽見東北方一團紅光冉冉飄來。
梁蕭乘馬趕至，一拍馬頸，紅馬縱蹄長嘶，野馬群哄然奔回，在它前方聚成一團。眾騎士圍了上來，梁蕭用突厥語叫道：“馬王在此，不必用強。”眾騎士見他騎乘紅馬，個個麵露驚容，哄然叫道：“阿忽倫爾，阿忽倫爾……”
梁蕭不解其意，不想多問，隻向那少女叫道：“你們回哪兒去？”少女雙頰淚珠未幹，聽他一問，不禁破涕為笑，遙指西邊：“去那兒！”梁蕭輕提馬鬃，紅馬會意，呼啦啦向西馳去。野馬以它馬首是瞻，一時萬馬奔騰又向西方馳去，眾騎手喜不自勝，紛紛尾隨其後。
行了約摸百裏，人馬皆乏，一名騎手趕上來請求休息。梁蕭勒馬停住，不一陣，數十騎擁上來，騎士紛紛下馬，為首的是名胡人老者，著一襲描金短衫，頭戴闊大皮帽，額寬鼻挺，身軀高大。左邊是那紅衫少女，右旁是一個唇有短髭的英俊青年，背挺如槍，雙目平視前方。
老者微一欠身，用突厥語說：“我是這裏的族長歐倫依。年輕人，你說突厥話，是突厥人嗎？”梁蕭道：“我不是突厥人，你們呢？是突厥人嗎？”短髭青年麵露不屑，冷冷道：“我們是精絕人！”梁蕭奇道：“精絕人？沒聽說過，這又是什麽地方？”
那青年聽得不入耳，哼了一聲，冷冷不答。歐倫依微笑道：“這裏毗鄰西昆侖，說起來，精絕故國破滅很久了，我們在昆侖山下已經流浪了四百多年。年輕人，你從哪兒來？蒙古還是漢地？”他見多識廣，自梁蕭容貌舉止大致猜出了他的來曆。
梁蕭心想：“無論蒙古漢人，都不會拿我當族人，天下雖大，卻無我立錐之地了！”當下歎道，“我一介浪人，無國也無家。”歐倫依見他不肯相告，隻得又說：“那麽敢問大名？”梁蕭心道：“說出名字，無異自認出身？”想了想，歎道：“你叫我西昆侖吧！”
精絕人不論賢愚，都聽出此人言不由衷，原本見他降服馬群心生佩服，均想與他結交，忽見他遮遮掩掩，心中好感盡消。隻有歐倫依看出梁蕭似有隱衷，點頭笑道：“好，西昆侖，多謝你收服馬群，你要什麽酬勞，盡管說吧！”
梁蕭搖頭道：“我不要酬勞。”聽了這話，人人麵露詫色。歐倫依哈哈笑道：“那麽，如不介意，請你去我們的營地，喝一碗甘甜的美酒，瞧一瞧精絕姑娘的舞姿吧！”梁蕭見他言語懇切，不便推辭，拱手笑道：“但聽吩咐！”眾人歡然大笑。歐倫依手指短髭青年道：“這是我的侄孫捷蘇，精絕人中最驍勇的戰士。”捷蘇略略點頭算是招呼。
歐倫依又指那名紅衫少女道：“這是我孫女……”少女不待他說完，接口說道：“我叫風憐，精絕人中最美的姑娘。”眾人笑成一團，梁蕭也不覺莞爾。
風憐盯著紅馬，眼中流出敬畏神氣，說道：“西昆侖，你能降服阿忽倫爾，很了不起啊！”梁蕭皺眉道：“阿忽倫爾？”風憐道：“精絕語中，阿忽倫爾就是浴火流星，也叫火流星。”梁蕭讚道：“火流星，好名兒。”風憐輕哼一聲，撅嘴道：“先前不失手，馴服它的一定是我！”明亮的大眼在火流星身上轉來轉去，好不羨慕。
梁蕭一拍紅馬頸脖，笑道：“風憐，你喜歡火流星，我把它送給你吧！”話一出口，人人失色，風憐如處夢中，未及答話。歐倫依揮手止住她，正色說道：“西昆侖，你知曉阿忽倫爾的寶貴，就不會輕易許下諾言。阿忽倫爾是昆侖山下萬馬之神，不僅腳程第一而且十分神異，它所過之處，帶走了所有精壯的馬匹。你知道麽，這些野馬，多曾是牧馬人馴服的坐騎，人們常說，一匹阿忽倫爾，抵得過昆侖山下所有的馬群。”
梁蕭擺手道：“正因寶貴，是以最喜愛它的人才配與它為伴。何況大丈夫一諾千金，決無收回之理。”火流星得他示意挨到風憐身邊，伸出鼻孔嗅她秀發。風憐伸手輕撫它的鬃毛，再瞧梁蕭一眼，眉眼微微泛紅，輕聲說道；“多謝……”不待梁蕭答話，縱身跨上火流星，一道煙試馬去了。眾人瞧她紅衣紅馬，飛逝如電，名駒美人，相得益彰，仿佛草原之上飄起一團烈焰，驚豔之餘，齊齊喝采。
梁蕭凝望風憐背影，心頭浮起另一個乘馬的少女影子，胸中劇痛，歎了口氣，回頭望去，忽見捷蘇狠狠瞪視自己，眼裏大有敵意。梁蕭心中恍然，淡淡一笑，並不理會。
歇息片刻，精絕人奉上野味美酒，眾人正當饑餓，當下狼吞虎咽，飽餐一頓。梁蕭沉默寡言，眾人也不便多問。風憐坐得不遠時時拿眼瞧他，一旦梁蕭轉眼回望，她又低下頭去，雪白的脖子上泛起一抹嫣紅。
吃飽喝足，眾人啟程西行，停停走走，行了數日，遙見前方溪穀出現許多雪白帳篷，精絕人望見家園，不禁齊聲歡呼。
早有快馬通報，精絕男子乘馬自營地衝出與同胞歡然相擁，他們清一色黑發碧眼，剽悍瘦削。婦女們也擁到帳外，多為年少女郎，個個腿長腰細，豐腴白皙。風憐乘火流星飛馳上去，翻身下馬，與女伴擁在一處，唧唧咯咯，說笑不停。
歐倫依揮鞭遙指衝梁蕭笑道：“西昆侖，你瞧，小月亮墮進星子裏啦！”梁蕭見那些女郎雖也美麗，但與風憐一比盡皆失色。眾女四麵圍著她，真如眾星捧月，一時莞爾，心道：“小妮子自稱精絕族最美的姑娘，倒也不是胡吹大氣。”
眾人擁馬入營，卻見營中青煙嫋嫋，每座帳篷上都描畫一把小劍，帳前立了一個冶鐵大爐，許多兵器黑沉沉的，兀自擱在打鐵砧上。一名身形高大的中年男子走上來，躬身道：“族長，恭喜你成功歸來。”他目光落在火流星的身上，麵露訝色。歐倫依笑道：“全虧西昆侖幫助，咱們的功勞麽，連一粒草籽也比不上。”眾人的目光齊刷刷投在梁蕭身上，女人們交頭接耳，風憐早已快嘴快舌說出了來龍去脈。
梁蕭微感窘迫，拱手道：“大家出了許多力，我隻是多些運氣。”歐倫依笑道：“是啊，做得多不如做得巧。孩兒們很辛苦，但少了些兒運氣。”捷蘇等一眾戰士正覺沮喪，聽了這話稍稍振奮。歐倫依又指那名中年男子：“西昆侖，我與你引介，這是我兒子鐵哲。”
梁蕭與鐵哲相對作禮，歐倫依又問：“鐵哲，咱們不在，可有大事？”鐵哲道：“安吉納的突厥馬賊來犯過，沒近營盤就被咱們打退了。”歐倫依濃眉一皺，怒哼道：“這筆賬將來再算。”
梁蕭仔細打量鐵哲，隻見他衣衫殘破，手背多有灼痕，乍一瞧，不似一族副長倒似冶鐵匠人。鐵哲沉默少言，向眾人微一欠身自去張羅酒肉。眾人入帳，席地圍坐，風憐端了一壺葡萄酒給梁蕭斟滿，低聲道：“西昆侖，阿爸是個沒嘴的酒壺，不會說話，你別怪他。”
梁蕭不解道：“我怪他做什麽？再說了，不愛說話的人，通常都有本事。”風憐喜道：“對呀，他是勇敢的戰士，還是最靈巧的工匠。”忽見捷蘇死死盯著這邊，秀眉一皺，轉身去了。
這次圍獵，精絕人獲得三千多匹雄壯駿馬，更得到昆侖馬神火流星，歡喜之情無以言表。當晚燃起篝火，殺羊烹牛，大開盛宴。一時酒肉飄香，光影淩亂，男男女女縱情歌舞、不飲自醉。族中長老輪番敬酒，梁蕭酒到即幹，決不推辭，也不知喝了多少碗酒，耳邊歌聲漸漸模糊，眼中人影恍惚錯亂，終於趴在案上，一下子醉了過去。
醒來時，四周彌漫香草氣息，梁蕭隱約覺察有人用浸濕的毛巾給自己抹臉，一轉念，驚覺自己躺在一張氈被上，張開眼睛，正瞧見風憐白裏透紅的嬌靨。風憐見他張眼，歡然笑道：“你醒啦。”
梁蕭支起身子，苦笑道：“慚愧。”風憐忙按住他道：“你快躺下來，別亂動。”伸手端了一杯羊奶，遞到他嘴邊。梁蕭喝下羊奶，默運內功，驅走酒意，遙聞鼓樂之聲，便道：“宴會還沒散嗎？”風憐笑著點頭：“你醒得真快，我當你要睡上三天三夜呢！嗯哪，你喝了好多酒，醉得像團爛泥……”說到這裏，她抿嘴笑道，“喝醉了還哭鼻子，不害臊麽？”
梁蕭一怔，醉後的事他一概不知，聽起來似乎出了醜，不由苦笑，卻聽風憐道：“你哭得好厲害，每個人都聽見了。爺爺親自把你扶到這兒來。他說，你是有大本事的人，不比我這個小丫頭，在眾人麵前哭會很難堪。他還說，你……你有許多傷心事，你的眼中，那憂鬱比草原上最大的海子還深。”她情不自禁，伸手碰觸梁蕭臉上那道疤痕，又仿佛燙了手，一碰即收，滿麵羞紅。
梁蕭別過頭去，淡淡說道：“我沒事了，你出去吧！”風憐默然片刻，邁著細碎的步子走出帳子。梁蕭待她出去才直起身來，望著搖曳燈火，心頭恍兮惚兮，想起諸多往事。
忽聽帳外傳來激烈的爭吵，聽得出一個是風憐，一個是捷蘇，二人精絕語說得快極，梁蕭聽不明白，忽聽風憐尖聲大叫。梁蕭一躍而起，掀簾而出，卻見不遠處，捷蘇似乎喝醉了酒，雙臂箍住風憐，鼻息粗重，眼光灼熱，風憐竭力掙紮，尖聲叫罵不已。
梁蕭冷冷道：“放開她！”他嗓音不高，自具威嚴。捷蘇為他氣勢所迫，雙臂略略放鬆，風憐趁機掙脫在他胸口狠狠打了一拳，捂了臉飛奔而去。捷蘇退了兩步，按著肩頭，死死瞪著梁蕭，梁蕭目光並不相讓，沉聲道：“你若喜歡她，就不該強逼她。”捷蘇握緊拳頭，怒道：“這是精絕人的事，你憑什麽來管？風憐是我的，誰也奪不走。”梁蕭見他怨毒神情，冷冷一笑，正要轉身入帳，忽聽遠處傳來號角，淒厲刺耳，響徹夜空。捷蘇臉色微變，撒腿奔向集會處。
梁蕭心知有事隨在捷蘇身後，尚未走近，就聽歐倫依洪亮的聲音遠遠傳來：“安吉納，你這條蒙古人的狗，你來這裏幹嗎？你不怕精絕的戰士將你碎屍萬段嗎？”
梁蕭從人縫中望去，歐倫依坐在上首，下方站著四個身著繡花長袍的色目人，為首一人高高瘦瘦，目光陰沉，聽歐倫依說完，咧嘴笑道：“歐倫依，你真比發情的兒馬還要莽撞！你殺了我，海都汗能放過你嗎？今天我是窩闊台汗國的使節，奉命向大汗的仆人征收貢物。”
捷蘇不待歐倫依說完，高叫道：“精絕人從來不是海都的仆人，也不會向你的大汗納貢稱臣。”安吉納冷笑道：“蠢東西，你自以為擋得住花斑豹的鐵騎嗎？”捷蘇登時踏上一步，歐倫依揮手製止，對安吉納道：“好吧，你先說，海都他要什麽？”安吉納笑道：“他要三千匹最快的駿馬，一千個精壯的工匠，三百個美麗的姑娘，嘿，還要精絕族最鋒利的寶劍。”
場中仿佛炸了鍋，發出震天的怒吼聲，所有的精絕男子都拔出馬刀。安吉納卻安之若素，笑道：“大汗說了，要麽交納貢物，要麽交戰，歐倫依你任選一樣。”精絕人嗬斥聲大作，震得四麵帳篷瑟瑟發抖。歐倫依一揮手，眾人忽又噤聲。歐倫依緩緩道：“安吉納。”安吉納嘻嘻笑道：“怎麽啦？歐倫依，你想明白了嗎？”
歐倫依點了點頭，字斟句酌地道：“你告訴海都，歐倫依不會交出一匹駿馬，也不會給他一把刀劍，更不會獻上半個姑娘。精絕人隻有戰士，沒有仆人。”精絕人應聲叫道：“對，隻有戰士，沒有仆人。”
安吉納臉色鐵青，厲聲叫道：“大汗的怒火一旦燃燒起來，昆侖山也會化為灰燼。精絕人，一旦開戰，無論你們上天入地，都將無處可逃。”歐倫依騰地站起，目光凜冽，厲聲道：“滾吧，趁精絕人的怒火還未燃燒起來，安吉納你快逃命吧！”他白須四散，雄壯軀幹仿佛身後聳峙的昆侖大山。
安吉納為他一喝，不禁退了半步，一咬牙，拂袖便走，忽聽有人叫道：“慢著！”隻見捷蘇一手按刀攔住去路，安吉納冷冷道：“你要做什麽？”捷蘇道：“安吉納，我們圍獵野馬時，你偷襲過我們的營地嗎？”安吉納冷笑道：“那又怎樣？”捷蘇臉一沉，喝道：“拔刀吧！”
安吉納冷笑不語，捷蘇又跨上一步，馬刀帶起一股疾風，咻地劈出，安吉納不料他真敢動手，倉惶後退，身旁三名手下拔刀護衛，捷蘇刀鋒一側，錚錚數響，對方兩把鋼刀盡被截斷。捷蘇舉刀橫推，血花四綻，兩顆人頭張口怒目跳在半空。剩下一人身子低矮繞到捷蘇身後，暴喝一聲揮刀猛斬，捷蘇頭也不回，斜下反肘，當的一聲，刀柄撞在那人刀側，那人虎口一麻，鋼刀嗖地彈回劈中額角，登時斃命。
安吉納怒喝一聲，綽刀撲上，捷蘇刀勢一沉。二人刀鋒相交，安吉納的鋼刀再次折斷，捷蘇揮刀上掠，安吉納淒叫一聲，捂著左耳騰騰騰倒退三步，指縫間血如泉湧。捷蘇挑起地上半隻耳朵，冷笑道：“留下你的右耳，聽你大汗的教訓。這隻左耳，花斑豹若有本事，就讓他來取吧！”安吉納眼光怨毒，死盯著捷蘇的馬刀，忽地點頭道：“刀法很好，但不及刀好！”
捷蘇聽出嘲諷，下巴微楊，傲然道：“你要換刀再鬥嗎？”安吉納冷笑道：“機會多的是。”不顧耳畔血流如注，跳上一匹馬，一陣風去遠了。精絕人瞧他去遠，發出如雷歡呼。梁蕭暗自讚許：“精絕族人不多，活得挺硬氣。”
歐倫依手一揮，眾皆肅靜，他沉思片刻，忽道：“鐵哲，你說，現在該怎麽辦？”鐵哲搖頭道：“不能戰，隻能逃！”眾人一片嘩然。捷蘇不滿叫道：“為什麽要逃？精絕的戰馬能把蒙古馬遠遠拋開，精絕的戰士也不比蒙古人差！”鐵哲盯著歐倫依，一言不發。
歐倫依歎道：“不錯，我們的戰士不比蒙古人差，但能出戰的男人有多少？三千不到！還要留人照拂婦幼老弱！花斑豹的昆侖大營鐵騎三萬，能征慣戰。真打起來，我們贏得了嗎？”精絕人聞言，紛紛麵露沮喪。
歐倫依道：“好了，今夜大家火速收拾，明日啟程，撤往劍穀。”精絕人聽到最後兩字，盡皆流露出古怪神氣。梁蕭正自奇怪，忽聽風憐低聲道：“劍穀是昆侖山中一個險要地方，精絕人在那裏躲過好幾次大劫。”
梁蕭回頭望去，見她雙目紅腫，睫毛上掛著淚珠，不由歎道：“方才的事，別放在心上。”風憐緊咬朱唇，恨聲道：“他再碰我一次，我就殺了他。”轉身跨上火流星，呼啦啦向營外馳去。梁蕭叫道：“你去哪兒？”風憐卻不答應。梁蕭見眾人無暇理會這邊，隻怕風憐孤身遇險，牽過一匹駿馬隨後趕上。二人一前一後，在月光下馳騁。風憐見梁蕭跟來，按轡徐行。梁蕭催馬趕上，默然相隨。
兩人並轡馳了一陣，前方出現一座小丘，月正當空，在丘頂瀉了一層明亮的銀砂。風憐上了小丘，落馬坐下，梁蕭將馬留在山下，走上丘頂，說道：“明日就要啟程，不去收拾行裝嗎？”風憐小嘴一撅，冷冷道：“有姊妹們張羅，才不用我操心。”梁蕭笑道：“原來你是個不愛做事的懶女孩兒。”風憐急道：“才不是，我三歲就幫阿媽擠牛奶，照顧小羊羔兒。精絕人中，我羊毛剪得最快，衣衫也織得最好。我隻是不想留在那兒，就怕呆上一刻，捷蘇又來囉唆。”
梁蕭沉默時許，歎道：“我瞧他武藝很好，也有英雄氣概。”風憐怒道：“你還幫他說話？”梁蕭笑了笑，仰天說道：“今天月色很好。”風憐白他一眼，嗔道：“你這個大滑頭。哼，他再敢那樣對我，我一定殺了他。”說著從懷裏取出一把銀亮的小匕首在梁蕭眼前比劃。
梁蕭向後一縮，奇道：“這是什麽？”風憐見他假意流露驚惶，忍俊不禁，笑道：“這是我們精絕女子守護貞潔的東西，要麽刺死汙辱你的敵人，要麽刺死自己。”梁蕭道：“那我還是躲遠些。”風憐奇道：“你又沒對我無禮，為什麽要躲遠些？”梁蕭見她神色間全無矯飾，不禁忖道：“這女孩兒心性無瑕，出乎天然，我可不能再圖口舌之快。”笑了笑，不再多言。
兩人並肩靜坐，瞧著一鉤殘月、滿天星鬥，耳邊微風颯颯，清涼如水，一時身心俱寂。好半晌，梁蕭歎道：“男歡女愛也不可強求，你不愛捷蘇就該對他說明白。”風憐扁嘴道：“他比牛還笨，聽不懂人話。”轉眼望著梁蕭，不知為何，心中升起莫名情愫，一時雙頰發燙，心跳轉沉。亂迷間，忽見梁蕭直起身來，神色專注，側耳傾聽，半晌道：“人數不少啊。”風憐奇道：“什麽人？”梁蕭道：“大約是蒙古人。”
風憐一驚，梁蕭皺眉道：“但願我猜得不對，要麽可不妙了。”他跳上馬背，疾馳而出，消失在茫茫夜色。不一陣，遠處蹄聲漸響，梁蕭乘馬自暗夜中鑽了出來飛至丘下，高叫：“蒙古騎兵，快回去！”話沒說完，坐下駿馬一顛，癱然在地，腿腹之間插了數支羽箭。
風憐花容失色，飛也似跨上火流星將梁蕭援上馬背，梁蕭攬住她纖纖細腰振韁疾行。火流星奮蹄狂奔，頃刻拋下追兵，箭一般衝入精絕大營。眾人正在收拾行裝，聽得消息不覺目瞪口呆。
捷蘇叫道：“決無可能，蒙古人若要進攻，怎麽會派使者過來？”梁蕭道：“兵不厭詐！這是蒙古的慣用伎倆，先派使者麻痹敵手，而後趁夜奔襲，無往不勝。”捷蘇還要辯駁，歐倫依大手一揮，決然道：“西昆侖說得對，捷蘇，你召集人馬擋他一陣，老弱婦孺，全隨我退上北坡。”
蒙古大軍行蹤泄漏，索性大張旗鼓，舉火行軍，數千隻火把洶湧而來，燭得天地皆白。捷蘇倉促統軍出擊，還沒逼近，蒙古人箭矢密集，精絕戰士紛紛落馬，捷蘇抵擋不住，且戰且退，退回山坡，近千戰士折損一半。蒙古人初戰告捷，氣勢如虹，一路喊殺過來，歐倫依指揮眾人在坡上支起鐵盾，盾後設弓箭手，以弓箭射住陣腳，蒙古騎兵衝殺數次，均被擊退。
兩軍相持一夜，山坡上下死屍枕藉。黎明時分，曙光初現，鐵哲見蒙軍顯露疲態，下令精絕騎兵換上鐵盔鐵甲，騎上馬，馬身也披鐵甲。歐倫依揮鞭一指，兩千鐵騎呼嘯而下，蒙古人舉弓相射，射中精鋼甲胄，箭鏃盡折，鐵哲仗著弓強矛利將蒙古軍陣衝崩一角，直透陣心，數千蒙古軍將其團團圍住，鐵哲率軍穿梭不定，反複衝擊，卻如滾水穿冰，融開一層，還有一層，兩軍彼此絞殺，一時難分勝負。
激戰半個時辰，捷蘇又聚集二百精騎衝下山坡，與鐵哲內外夾擊，蒙古騎兵抵擋不住，軍陣漸漸潰亂，歐倫依喜上眉梢，歡叫道：“孩子們勝啦！”精絕人齊聲高呼，給戰士助威打氣。
梁蕭佇立在馬歐倫依身後，眼看血流遍地，耳聽人馬慘嘶，不知為何，隻有說不出的厭惡，但覺蒙古人勝了也無可悲之處，精絕人占了上風也不值得歡喜，隻想：“無論誰勝誰敗，不過在長草間留下幾堆白骨，千百年之後，這些屍骨還能分出敵友麽？”想到這兒，萬念俱灰。
東方煙塵忽起，原野盡頭出現一隊人馬，其勢不下萬人，衣甲鮮明，赫然蒙軍裝束。精絕人在坡上瞧見，歡聲稀落，呆若木雞。蒙軍見援軍抵達，士氣大振，重又紮住陣腳。
歐倫依閉眼時許，忽地睜開道：“精絕人，事到如今，還能退卻嗎？”眾人一愣，齊叫：“不能！”歐倫依扯散如雪白發，將長矛高舉過頂，厲聲叫道：“投降者終身受盡屈辱，奮戰者死也永享自由。精絕人，無論男女，不管老少，但凡騎馬引弓，全都隨我來！”他促馬突出奔下山坡，手起矛落將一名蒙古騎兵搠於馬下。
精絕人見老族長親自出戰，敵愾之心大起，不論白發老者，還是稚嫩少年，挽起弓矛紛紛馳下山坡，一時碧血橫飛，戰事更趨慘烈。蒙古援軍尚未奔近，忽地兵分兩路，兩翼包抄而來，分明是要截斷精絕騎兵的退路。風憐見狀，召集二百個會騎馬射箭的年輕女子結成一支女軍。女孩兒們跨上戰馬，望著血腥戰場，個別膽量小的，低聲啜泣起來，這哭聲仿佛瘟疫傳染奇快，刹那間，老弱婦孺相擁而哭，響遍山坡。風憐想要嗬斥，話未出口，嗓子早已啞了，轉眼看向梁蕭，見他兩眼望天，無動於衷，不覺心中冷透：“我當他是個了不起的好漢，不想事到臨頭，卻是個貪生怕死的懦夫！”想到此處，狠狠一抹眼淚，正要促馬衝下，忽聽梁蕭歎道：“風憐，你留下！”
風憐不及轉念已被拽下馬來，梁蕭翻身跨上火流星，向眾人道：“你們守住山坡不讓蒙古人上前一步，做得到嗎？”眾人應聲一呆，風憐見他神色有異，心中驚疑，急道：“山下呢？山下怎麽辦？”
梁蕭眉一揚,朗聲道：“交與我便是！”他凝視山下戰場，又望了望身後婦孺老幼，一股熱血湧上心頭：“人生一世，草長一秋，我梁蕭百劫之身，早已活夠了。”說罷抄起一張擋箭鐵盾突入蒙軍陣中，一名蒙軍看見，不及放箭，火流星來如閃電早已奔近，梁蕭迎麵一盾，將他連人帶馬打成一團肉餅。一名百夫長見狀挺矛來刺，梁蕭擰住矛杆，神力迸發，那人心口如遭雷擊，矛尾前心貫入，後心透出，在他身上紮了個透明窟窿，其勢不止，徑向前飛，梁蕭馬不停蹄，搶到他身後，扣住矛身，向外一抽，血雨紛飛，那百夫長軟泥般癱在馬上。
梁蕭人如虎猛，馬似龍驚突入蒙軍陣中，左擋右刺，東馳西突，手下無一合之將，勢若一道火光，將蒙古大軍剖成兩半，直抵軍陣之後，方要縱馬殺回，忽見前方援軍陣中帥旗高張，旗下一人精赤上身，豹頭虎目，體格格外強壯，前胸後背布滿金錢紋身，乍一看，便如一頭蓄滿精力的金錢大豹。梁蕭心想：“這人就是傳言中的‘花斑豹’嗎？”一催馬，直向帥旗衝去。
花斑豹本名阿魯台，是窩闊台汗海都的義子，鎮守昆侖南北，驍勇絕倫，能生裂熊羆，自號昆侖山下第一條好漢。此公有一樁怪癖，無論春夏秋冬，打仗與否，從來不著片甲寸縷，隻露出遍體豹紋，故而人稱“花斑豹”。他雖然不披衣甲，可身經百戰，斬將奪旗，從未傷過。此時瞧得梁蕭透陣而來，甚感駭異，喝令放箭。梁蕭盾牌揮舞，將亂箭一一蕩開。火流星腳力驚人，蒙軍一輪箭罷，第二支箭還沒上弦，它已衝到帥旗下方。
花斑豹不料對手來得如此迅疾，心中大為吃驚。他久經戰陣，麵對強敵，夷然不懼，綽起大刀，如風劈出。梁蕭舉盾一擋，鐵盾敵不住花斑豹勢大力沉分成兩片。花斑豹趁勢下推，斬向對手頭頸。梁蕭眼疾手快，將刀杆攥住，兩人發力一擰，刀杆哢嚓折成兩段。花斑豹虎口迸裂，鮮血長流，半個身子全都麻痹，忽地眼前一花，咽喉劇痛，早被梁蕭一矛貫穿。梁蕭大喝一聲，將這蒙古大將挑在矛上，高高舉了起來。
主帥一合喪命，蒙人三軍震怖。梁蕭搖動長矛，殺入敵陣，花斑豹的屍身上布滿豹紋，掛在矛尖上分外惹眼。蒙古人三軍奪氣，精絕人則士氣倍增，交鋒數合，蒙軍吹起收兵號角向後緩緩退卻，梁蕭一馬當先趕上衝殺。火流星遇上戰陣，興奮嘶鳴，馬群得聞鳴聲，不論傷疲殘跛紛紛緊隨其後，竟然不須精絕騎手駕禦。
梁蕭本是無敵統帥，火流星又有號令萬馬的奇能，一人一馬配合無間，統領精絕鐵騎，勢若掣電行雲，追亡逐北，殺得蒙古大軍伏屍三百餘裏，兩萬騎兵幾乎全軍覆沒。
花曉霜下了百丈山，逃進一座山穀，隻怕韓凝紫尋來，便尋一個岩洞藏身。她此時內傷外創，咳了一陣血，昏沉沉睡了過去。時至夜半，冷風吹來將她凍醒，但覺身子僵冷，情知陰毒發作，勉力盤坐起來，以“轉陰易陽術”抵禦。直到次日午時，身子始才轉暖，她扶著岩壁踱出洞外，隻見山穀幽僻，遍長百草，便自野草中拈出幾味藥草，或抹傷口，或咀嚼吞下。
入夜時分，陰毒再度發作，花曉霜繼續運功抵擋，這麽反反複複，掙紮了不知幾日，傷勢終究好轉，真氣漸趨充盈。
這日清晨，她從夢中驚醒，身子痛楚大減，便走出洞外爬上東麵山坡，眺望一輪旭日，看了一會兒，忽想起嶗山之時，滄海茫茫，紅日躍波，花香滿衣，翠綠拂麵，如今情景仿佛，人事已然全非，不由黯然神傷流下淚來。
直至紅日高升她才走下山坡，遙見曠野蒼蒼，心中不勝茫然：“若是回去，從今往後，我再也出不了天機宮，再也不能給人瞧病，也再見不到他了……”她懵懵懂懂走了一日，前方亂葬崗赫然在目，原來她不知不覺，又來到了文靖、玉翎合葬之地，小崗上茅屋依舊，坡上野草適為新雨洗過，翠意逼人。
花曉霜遙見柴扉半掩，不覺心跳加劇，走上山坡，推開柴扉，屋內空空如也，再無一個人影。她眼眶一熱，傍著木榻坐下，一陣絕望湧上心頭，不由伏在榻上低低哭了起來。
哭了一陣，她迷糊睡去，睡到半夜忽地驚醒。但聽柴門吱吱呀呀隨風響個不停，一縷細細的蘆管飄來，如怨如訴，分外淒涼。花曉霜推門而出，隻見墳前坐了一名黑衣老者，發如霜雪，在晚風中獵獵亂舞。
那人應聲回頭，花曉霜一眼看清，驚退兩步，失聲叫道：“是你，你的頭發……”一時哆哆嗦嗦，說不出話來。
來人正是蕭千絕，他滿頭黑發已成雪白，蒼白的臉上布滿皺紋，聞聲放下蘆管，冷冷道：“有什麽奇怪？小丫頭，再過數十年，你也一個樣！”
花曉霜沒料數月不見，這一代魔君居然蒼老如斯，一時懼恨之意大減，憐憫之情暗生，歎道：“蕭先生，夜寒風冷，你還是進屋坐吧！”蕭千絕冷哼一聲，問道：“梁蕭呢？”花曉霜淒然一笑，搖頭說：“我也不知。”
蕭千絕沉默半晌，忽道：“小丫頭，老夫問你一句話，你如實答我。”花曉霜道：“請說。”蕭千絕抬頭望天，幽幽說道：“倘若……倘若老夫不殺梁文靖，翎兒與冷兒會死麽？”花曉霜搖頭道：“不會。”蕭千絕怒哼道：“胡說！”花曉霜一驚，卻見蕭千絕歎了口氣，又將蘆管吹了起來，曲調滿是幽幽恨意，遠遠傳了出去。
花曉霜心想他在這裏，梁蕭回來可是糟糕。她朝思暮想，隻盼見著梁蕭，這時又隱隱盼他不要來此，一時倚門而望，心中不勝矛盾。
須臾天明，蕭千絕不再吹奏蘆管，隻是閉眼枯坐。花曉霜始終凝視山下，忽見遠方出現數條人影，她心頭一急，奔出兩步，大聲叫道：“喂，別過來。”
蕭千絕猜出她的心意，暗自冷笑：“蠢材，如果真是那小子，你這一喊，豈不來得更快？”那幾人聽得叫聲，其中一人身法如電，數起數落已到山頂，銀衫白發，竟是賀陀羅。
花曉霜不料來的是他，不禁微微一怔。賀陀羅哈哈笑道：“巧得很，女大夫也在？”他嘴裏說笑，目光掃向四周，蕭千絕背對著他，頭發盡白，賀陀羅一時未能認出，隻見梁蕭不在，心神稍定，笑道：“女大夫，你與梁蕭秤不離砣，怎麽分開啦？是了，小情人鬧別扭了麽？你獨自一人想必寂寞，灑家陪陪你如何？”不待花曉霜答應，伸手按向她的肩頭。
花曉霜倒退一步，使招“梅雪爭春”，拍向賀陀羅小臂“陽溪”穴，賀陀羅一聲陰笑，欲施辣手，忽聽身後一個蒼老的聲音叫道：“慢著。”賀陀羅一皺眉，負手退開。花曉霜聽得耳熟，定睛望去，駱明綺快步走上山坡，常寧緊隨其後，哈裏斯則拄了一條假腿，一瘸一跛，愁眉苦臉。
花曉霜喜道：“婆婆！”駱明綺瞧見她，橘皮似的老臉上微露笑意，跟著怒道：“梁蕭那臭小子呢？”花曉霜搖頭道：“他……他不在。”駱明綺叉腰怒罵：“那個王八羔子，燒了老身的蚩尤林，還敢在山壁上留下名號。哼！豈有此理？老身此次出山，要與他算一算這筆帳！”常寧笑道：“不錯，師叔，這小丫頭也不是好人，您給我的‘屍蜂’，全都被她毀了。”駱明綺臉色一沉，斥道：“幾個屍蜂算什麽？你傷了她，老身與你沒完。”常寧馬屁拍到馬腿上，心下暗惱，幹笑兩聲。
花曉霜眼看駱明綺與這些惡徒作成一路，正想勸說，駱明綺搶先問道：“乖女，你將《神農典》讀完了麽？”花曉霜點頭道：“還有許多不明處尚須婆婆指點。”駱明綺得了傳人，喜樂不盡，連連搓手：“那狐狸精呢？可被你毒死了嗎？”花曉霜連忙搖頭，駱明綺不以為意，笑道：“你不用著急，婆婆此番出山必然為你出氣，那小子識趣還罷，若是對你不好，婆婆將他一並宰了。”花曉霜心頭劇跳，連連擺手道：“不成，不成！”
駱明綺白她一眼，冷冷道：“還是沒出息！”
常寧按捺時許，忍不住說道：“師叔，你怎將寶典傳與一個女子？”駱明綺怒道：“那又怎麽樣？師叔我也是女子，也沒見比誰差了！哼，我不但要傳她《神農典》，還要將別的本事一並傳她，讓她壓倒先賢，成為一代醫學宗師，哼哼，氣死那些沽名釣譽的臭男人。”常寧神色微變，拱手笑道：“師叔衣缽得傳，可喜可賀。”駱明綺瞥他一眼，微笑道：“你嘴兒再甜些，哄得師叔我開心，也許再傳你兩樣本事。”常寧笑道：“還望師叔成全。”駱明綺笑道：“好說好說！”
話音未落，忽聽傳來一聲冷哼，賀陀羅但覺耳熟，轉眼望去，臉色微變，幹笑道：“蕭兄大駕早臨，灑家竟未知覺，失敬得緊。”蕭千絕頭也不回，冷冷道：“一群賊鳥唧唧喳喳叫人不得清淨。賀陀羅，今天老夫不跟你計較，給我滾得遠遠去吧！”賀陀羅眼珠一轉，笑道：“揀日不如撞日，相逢不如偶遇，今時此地，咱們不妨做個了斷。”
蕭千絕沉默一聲站起身來，森然道：“你一心求死，老夫不出手超度豈非不仁。”賀陀羅麵露詭笑，凝立不動。蕭千絕目光一寒正要上前，眉間忽地掠過一絲詫色，身形一晃，忽地欺向駱明綺。賀陀羅橫身擋住，二人淩空一交，蕭千絕踉蹌後退，蒼白的臉上騰起一抹血紅，怒視駱明綺道：“你是誰，膽敢用毒傷人？”
駱明綺冷笑道：“那又如何？蕭老怪，你號稱黑水滔滔，蕩盡天下，事到臨頭卻敵不過老身一根手指頭。嘿，五行散的滋味如何？方今天下無敵者，當是我駱明綺才是。”她一舉製住當世高手，心中得意洋洋，不由縱聲狂笑。蕭千絕五髒奇痛，自恨大意輕敵，他將心神係於賀陀羅一身，不料駱明綺下毒暗算，如有防備，駱明綺豈有出手機會。
賀陀羅深知良機難得，長笑一聲，揮拳撲上。蕭千絕原本勝他一籌，此刻分心逼毒，大打折扣，十招不到，著賀陀羅掌風掃中，口角溢出縷縷血絲。駱明綺冷笑道：“賀陀羅，別將他打死了！他中了五行散還能與你交手，內力實在深厚，留給老身，我拿他試毒。”賀陀羅笑道：“悉聽尊便。”出招略緩，立意生擒蕭千絕。
花曉霜深知兩方均非好人，但若任由駱明綺拿人試毒，卻又大違醫者本心，隻恨自己武功低微，口齒笨拙，自保尚且不足，更遑論挫銳解紛了。正自焦急，忽聽有人大叫：“曉霜，曉霜！”花曉霜回頭一望，花生背著趙昺向這方飛掠而來，轉眼掠上山坡，臉上掛滿驚喜。
兩人劫後重逢，花曉霜百感交集，眉眼一紅，歎道：“花生，你怎麽來啦？”花生高叫：“真的是你？俺不是做夢？”正說著，趙昺伸出小拳頭敲他一記，花生奇道：“小娃娃，你打俺幹嗎？”趙昺哼哼道：“你知道我打你，那就不是做夢。”花生一愣，摸頭笑道：“對，不是做夢，哈哈，不是做夢。曉霜，他們都說你死了，俺死也不信，找了你好幾天，都快急死啦！小娃娃說你也許在這兒，俺就一路尋過來啦。”他手舞足蹈，欣喜欲狂。花曉霜心中感動，不由含淚微笑。
花生歡喜一陣，目光投向鬥場，隻見蕭千絕站在當地東搖西晃，仿佛風中之荷，賀陀羅繞他東奔西走，覓機傷敵，奈何蕭千絕武功驚人，雖中劇毒，仍是少有破綻，賀陀羅急切間無法得手，足下越奔越快，雙掌如風遞出。二人四掌相接，聲音密如爆豆。蕭千絕每接一掌，足下便陷落數分，片時間，雙足陷落近尺。賀陀羅恍然有悟，笑道：“好個立地生根。”原來蕭千絕抵擋不住，便以落地生根之法，將賀陀羅的掌力導入腳下，此時被賀陀羅瞧破，不由暗暗叫苦。
花生不識蕭千絕，卻識得賀陀羅，心想這廝是個大大的壞人，老先生頭發都白了還被他欺負，實在叫人生氣。想著也不多說，衝上去就是兩拳。
賀陀羅凝神蓄勢，欲與雷霆一擊，不防花生忽來架梁，隻好轉身格擋。蕭千絕全憑一股意誌支撐，一得外助，心神陡分，毒力直衝上來，不由坐倒在地。他餘威猶在，常寧等人站在一邊，無人膽敢上前。
賀陀羅與花生交手數次，知他虛實，拆了數招，內勁忽縮，花生受他氣機牽引，一拳搗入，賀陀羅閃身避過，扣住他的脈門。花生半身酸麻，急欲掙紮，賀陀羅忽地右手探出，一把鎖住他咽喉，目透凶光，厲聲道：“小禿驢多管閑事，信不信老子掐死你。”
花生將大金剛神力運足也敵不住賀陀羅的手勁，他麵紅耳赤，呼吸漸緊。花曉霜急道：“婆婆，你好心救救他！”駱明綺瞅她一眼，怒道：“我不救。”花曉霜一愣，問道：“為什麽？”駱明綺小眼一瞪，頓足罵道：“女娃兒不懂事，臭小子對你再不好，你也不必找個和尚來湊數。”
花曉霜哭笑不得，忙道：“婆婆你誤會了，花生與我隻是朋友。”駱明綺麵色稍緩，問道：“當真？”花曉霜連連點頭。駱明綺這才哼了一聲，叫道：“賀陀羅，你放了他吧。”賀陀羅對她十分忌憚，手勁略鬆將花生放下。小和尚捂著脖子大喘粗氣，賀陀羅冷笑道：“看毒羅刹麵子，饒你一命。但死罪可免，活罪難饒，你害我兒丟了一條腿，我也要廢你一手一足。”
花曉霜驚道：“丟了一手一足，那還怎麽生活？”駱明綺麵色一沉，厲聲道：“賀陀羅，我叫你放人便放，哪兒來這麽多廢話？”賀陀羅雙眉一揚，麵湧青氣，冷笑道：“毒羅刹，我再三容讓，你就不能給些臉麵麽？”駱明綺眉頭一皺，常寧忙陪笑道：“師叔，常言說得好：以德報德，以直報怨。別人家的恩怨，咱們還是少管為妙。”駱明綺微一點頭，不及說話忽聽花曉霜冷冷道：“好個以直報怨，你害死我師父，算不算怨仇？若要以直報怨，我該不該向你報仇？”她跨上一步，目中透出憤怒。
常寧笑容一僵，眼看駱明綺神氣有異，忙道：“小丫頭你胡說什麽？我可沒害死那個臭胖子！”花曉霜道：“你沒殺師父，他卻因你而死，如果有人弄瞎你的眼睛，刺穿你的雙耳，再砍掉你的右手，你還肯不肯活？”常寧心中咯噔一下，忽見駱明綺目有怒意，急忙斷喝：“小丫頭，你信口雌黃！師叔，你信她還是信我？”
駱明綺打量他時許，忽地搖頭道：“我信女娃兒。”常寧一愣，駱明綺目光炯炯，射在他臉上，緩緩道：“老身知道，你一向妒忌常青，當年你亂了他的三焦，害了他一生，別人不知道，師叔我還不知麽？”常寧一時麵如死灰，駱明綺瞧著他，又歎一口氣道：“我當你小時糊塗，年長一些或許悔悟，唉，如此看來，師叔我想錯了。”
常寧深知駱明綺性子乖戾，行事隻在好惡之間，手指一動，自己勢必生不如死，隻驚得牙關得得作響，撲通跪倒，顫聲道：“師叔，寧兒一時糊塗，現今想來，好生後悔。”
駱明綺聽他自稱寧兒，想起若幹往事，心頭微微一軟，歎道：“你是師兄的親生兒子，常青卻是孤兒。你母親隨人私奔，你爹心中有氣對你管教疏慢，對常青卻十分鍾愛，難怪你會恨他。唉，弄到這個田地，師叔也很痛心。”常寧將頭磕得砰砰直響，連道：“師叔饒命，師叔饒命。”臉上涕淚交流哭得無法收拾。
駱明綺的心中十分矛盾，她單戀師兄“妙手佛心”，“妙手佛心”卻隻得常寧這個兒子，如果殺了，師兄必然絕後，倘若不殺，吳常青九泉之下也難安心。她心念百轉，對師兄之情終究占了上風，按住殺機，長長歎了口氣，正要伸手去攙常寧，忽覺一陣眩暈，不由厲聲道：“孽畜，你對我用毒？”常寧身子一縮，早已貼地滾出。
駱明綺與毒為伍，體質異乎常人，中毒之餘仍能動彈，手指一揮，欲施反擊，不料背後風響，無儔巨力落到背心，竟已著了賀陀羅一記重手。賀陀羅怕她下毒反噬，這一掌蓄勢而發，駱明綺跌出三丈有餘，口中鮮血狂湧。
花曉霜驚叫一聲撲上前去，隻見駱明綺筋骨盡碎已然氣絕，一雙小眼兀自大睜。花曉霜想她為人乖戾，卻對自己好得出奇，刹那間，淚水一點一滴落在駱明綺臉上。哭了時許，她拭去淚水，伸手合上駱明綺的雙眼。
賀陀羅與常寧聯手擊斃駱明綺，但懼她臨死反擊，故而不敢近前。至此才信駱明綺已死，常寧奮身跳出，掏出一把匕首刺向花曉霜後頸。花曉霜聽到風聲，側身避開，常寧收勢不及，刺中駱明綺屍身，抬腳踢開，厲聲道：“小娘皮，將《神農典》交出來。”賀陀羅還醒過來：“是了，常寧這廝見利忘義，如果學會用毒的本事，灑家豈非為他所製？”慌忙縱身跳出，也想搶奪《神農典》。
常寧心中焦躁，一匕刺向少女心口。花曉霜轉身讓過，腳下絆了一下倒在駱明綺屍身上，觸手處摸到一個瓷瓶，眼見常寧揮匕撲來，順手抓起瓷瓶向他猛擲過去。常寧一掌揮出將瓷瓶打得粉碎，內中藥粉飛散，撲得他滿頭滿臉。
常寧身子一顫，啊喲一聲丟開匕首，雙手捂麵，撲通跪在地上。賀陀羅使“虛空動”剛剛趕到，見這情形忙不迭又跳開老遠。隻見常寧嘶聲哀號，渾身連連抽搐，眼耳口鼻紛紛迸開，身上肌膚寸裂流出黑色膿血。
花曉霜驚詫不已，細瞧瓷瓶碎片，其中雜著一張發黃標簽，字跡細若蚊足：“二十五份五行散”。花曉霜一愣，隻聽常寧口齒含混，嘶聲叫道：“啊喲……乖師侄……救我……乖師侄……不……好姑娘……姑奶奶，女祖宗，救我，救我……”
花曉霜呆了呆，搖頭歎道：“這是二十五份的五行散，無藥可救，我……我也沒法子。”她不忍再看別過頭去。常寧痛苦難熬，聽了此話，絕望之餘咬牙怒罵：“臭**，小娘皮，啊喲……老子將你……啊喲……把你……啊喲……臭**，女人都是臭**，我媽是**……啊喲……媽……救我，救我……啊喲……”哀號聲淒厲萬分，持續了一盞茶的工夫，常寧聲氣漸弱，四肢胸腹先後潰爛，連皮帶骨化作一灘黑水，四麵流淌滲入泥土。
眾人瞧得心驚膽寒。賀陀羅眼珠一轉，搶到花生身前，正要一掌拍落以絕後患，忽聽花曉霜道：“賀陀羅，你還要不要活？”賀陀羅聽她口氣迥異平時，微微一怔，冷笑道：“此話怎講？”花曉霜淡淡地說：“你方才不知覺間中了我的‘天殘地滅摧心斷腸大悲散’，你膽敢碰花生半根汗毛，便隻得半個時辰壽命。”
賀陀羅隻覺一股寒氣直衝頭頂，目不轉睛盯著曉霜，手掌卻停在花生頭上。哈裏斯冷眼旁觀，忽道：“宗師，我看這小娘皮在騙你。”賀陀羅兩眼一翻，怒道：“你懂個屁！”哈裏斯嚇得一個哆嗦退到一旁，默然不語。
賀陀羅見花曉霜神色淡定，了無怯意，不覺想起這少女已得毒羅刹真傳。駱明綺方才以無形無象之毒製住蕭千絕，乃是他親眼所見，再想自己方才為常寧慘象所懾，確有片刻失神，花曉霜如果出手暗算，並非沒有可趁之機。他生平貪生懼死，越想越怕，心頭擂起鼓來，幹笑道：“女大夫，你好會騙人啊？”
花曉霜淡淡一笑，說道：“你不信，不妨試一試，你先殺了花生，再給他抵命！”賀陀羅心下大怒：“此等生死大事豈有試一試的道理？”他見花曉霜把握十足，不覺又信了幾分，心中暗暗焦急：“那毒藥號稱天殘地滅，摧心斷腸，發作起來必定厲害，隻怕較之常寧所中之毒也不遑多讓。”他不知“五行散”已是天下第一的毒藥，一想到常寧死前慘狀便覺心頭發毛，不知不覺將手掌從花生頭上移開。忽聽哈裏斯冷冷道：“宗師，你何不運功試試。”
一語點醒夢中人，賀陀羅運氣一查，並無不適，不禁眼露凶光，冷笑道：“女大夫，你還真會騙人。”
花曉霜不退反進，跨上一步道：“這毒藥與眾不同，尋常運氣豈能探出？你若不怕，不妨將中脈真氣正行兩次，逆運兩次。”賀陀羅將信將疑，運氣一試，忽覺丹田一陣刺痛，額上冷汗直冒。他驚恐之餘，瞪了哈裏斯一眼，暗罵：“臭小子，灑家一念之差，幾乎被你斷送了性命。”再瞧曉霜，見她麵色木然頗有幾分冷俏。
賀陀羅越瞧越心寒，眼珠一轉，忽地笑道：“女大夫，你厲害，你說怎麽辦？”花曉霜道：“你放了花生，我給你解藥。”
賀陀羅凝思片刻，終歸性命要緊，慨然道：“好，灑家信你一次。”拍開花生穴道，拋了過來，心中暗暗立誓：“拿到解藥，我叫你生死兩難。”
花生退到花曉霜身邊，花曉霜扶著他肩，身子微微一晃。花生慌忙扶住她道：“曉霜，你怎麽啦？”花曉霜臉色蒼白，低聲道：“你別說話，扶著我便是。”賀陀羅不耐道：“女大夫，不要拖延，快給灑家解藥。”
花曉霜長吐了一口氣，歉然道：“賀先生，你其實並未中毒，我為救花生，隻好騙你一騙！”她生平從未用過詐術，這麽力持鎮定，幾乎耗盡心力，事情一過，隻覺冷汗淋漓，雙腿陣陣發軟。
賀陀羅哪裏肯信，怒道：“豈有此理，你耍賴麽？灑家方才行功，氣海分明有異。”花曉霜歎道：“真氣忽正忽逆，若無消解之法勢必傷及丹田，這是內功根本之理。你兩正兩逆，氣海當然會刺痛不已。”
賀陀羅恍然大悟，繼而氣急敗壞：“灑家鬼迷心竅，竟著了這小丫頭的道兒！”一時麵皮泛青，殺機流露。花生見勢不對，一步搶上。賀陀羅冷笑道：“小禿驢滾開些，苦頭沒吃盡麽？”花生一呆，想到自己打不過他，心中大急，低眉扁嘴，幾乎哭了出來。
忽聽蕭千絕冷笑道：“小丫頭愚不可及，方才賀臭蛇要解藥，你給他便是，五行散也好，斷腸散也行，給了再說別的。”賀陀羅微一冷笑，心道：“被這兩個小家夥纏住，卻忘了這個大敵。”回過頭來，忽見蕭千絕緩緩站起，臉上氣色灰敗，顯然餘毒未清，當下心中一定，笑道：“蕭兄好硬朗，你自身難保，還要多管閑事？”
蕭千絕冷冷道：“那又怎樣？”賀陀羅笑道：“好說，這一次灑家不須幫手，再領教蕭兄的高招。”他篤定蕭千絕奇毒未解，故而放出此言。蕭千絕冷冷一笑，說道：“何必老夫動手。”向花生一招手，“小和尚，你過來。”花生望了花曉霜一眼，花曉霜微微點頭，花生這才走到蕭千絕近前。
賀陀羅道：“要聯手麽？好啊，灑家一並接下。”蕭千絕搖頭道：“老夫說不動手，就不動手，賀陀羅，你信不信，我就地指點小和尚兩招便能叫你栽個筋鬥。”賀陀羅臉色一沉，冷冷道：“蕭老怪，你瞧不起人？”蕭千絕不動聲色，淡淡說道：“賀陀羅，你怕什麽？”
事關武林身份、江湖地位，不容賀陀羅退縮，隻好說道：“指點就指點，蕭老怪，你要多少時辰？”蕭千絕道：“對付你，半個時辰就夠了！”
賀陀羅怒極反笑，撫掌道：“好啊，灑家拭目以待！”蕭千絕冷冷一笑，衝趙昺招手道：“小娃兒，你也過來。”趙昺依言過去。蕭千絕俯腰拈了兩枚粘土捏成小丸，低低咳嗽一聲，緩緩道：“你倆用這泥丸來打彈子玩耍。”
花生摸著光頭,不勝驚奇，可他性子隨便，無可無不可，蕭千絕這麽一說，他也立馬照做。賀陀羅冷眼旁觀，心中十分不解：“真是兒戲，蕭老怪弄什麽玄虛？”
蕭千絕在地上一左一右掘了兩個小孔，相距丈餘，說道：“左邊是和尚，右邊是小娃兒，誰將泥丸打入對方孔中，就算誰贏！”他對趙昺道：“小娃兒，你先來。”趙昺孩童心性，一涉玩耍，精神大振，瞄了一瞄，屈指輕輕一推，將花生的泥丸碰得靠近孔洞。輪到花生，他屈指一彈，泥丸筆直射出與趙昺的泥丸一撞，自家泥丸沒破，趙昺的泥丸卻被擊得粉碎。
花生歉然道：“小娃娃，對不住。”蕭千絕又捏一個泥丸，花生再試，這次卻將自家泥丸彈破，趙昺嘻嘻直笑。花生十分羞窘，大聲說：“不算，不算。”又捏一個泥丸，一指彈出，兩個泥丸一撞居然粘在一起，花生環眼圓瞪，望著泥丸，不知如何是好。
忽聽蕭千絕輕咳一聲，說道：“小和尚，你這勁使得太直了。”伸指在地上劃了一個圓弧，說道：“打這泥丸，不宜走弓弦路，勁力太直太快，易發難收。你要學著走弓背路，迂回射出，快中帶慢。嗯，你順著這條線彈著試試。”花生似懂非懂，如言一試，泥丸順著蕭千絕所畫弧線射出，擦中趙昺的泥丸，這一回，趙昺的泥丸沒破，卻被帶得飛出兩丈，滴溜溜一陣疾轉。
花生一撓頭，喜道：“俺明白啦。”又捏一個泥丸打出，這一次泥丸所行的弧線越發彎曲，一碰之下，趙昺的泥丸被激得原地飛旋，頃刻散成一堆。花生張開大嘴，愣在當場。蕭千絕冷笑道：“大金剛神力至大至剛，但剛極易折少有屈曲之妙。九如和尚參透禪機，萬法不拘，自有變通之道。你修為不及汝師，勁力易發難收，無以發揮更大威力。你若明白了屈曲之道，內勁直中有曲，快中有慢，便不易被人瞧破了！”賀陀羅麵色陰沉，忖道：“老怪物說得天花亂墜，小和尚聽得懂麽？”
蕭千絕頓了一頓，又說：“時候無多，小和尚，我再傳你收斂之法。”花生奇道：“什麽叫收斂之法？”蕭千絕道：“大金剛神力一旦出手，應無所往，威力奇大，若對手高明，故意露出破綻誘你入彀，你一擊不中，對手必生淩厲反擊，故而但凡出手，使一兩分力須得留八九分勁，不中對手身體絕不輕易吐實。”他侃侃而談，說得都是極精妙的拳理，聽得花生連連撓頭。蕭千絕知他不甚明白，便道：“好吧，你再與小娃兒打彈子，且想一想，如何既不打破他的泥丸，又將泥丸送入孔裏。”
花生隻得與趙昺繼續打彈，泥丸鬆軟，趙昺年幼力弱，恰好能將泥丸彈出，又不會弄破，花生力大無窮，每每用力過猛，泥丸要麽破碎，要麽彼此粘住。蕭千絕從旁瞧著，不時出語指點用勁之法。
黑水內功以變化見長，花生勁力絕強可是不知變通。蕭千絕瞧他與賀陀羅動手，知他敗在何處，此時他身中“五行散”之毒，無力再戰，深知唯有花生能與賀陀羅相抗，無奈之餘，隻好破除門戶之見，指點他用勁法門，雖是隻言片語，卻處處直指花生的缺失。得了大高手指點，花生漸漸摸透用力輕重之妙，緩急之巧，不到半個時辰，接連將趙昺的泥丸打入洞孔，泥丸絲毫無損。蕭千絕點頭道：“小和尚，你用上這些道理再與賀臭蛇鬥一鬥。”
花生心中七上八下，但知一戰難免，隻得撓撓光頭，依言站起。賀陀羅早已不耐，更不說話，右拳擺了個小圈，嗖地擊向花生麵門，正是“破壞神之蛇”的精妙招數。花生揮拳迎上，拳到半途，忽地極快圈轉，撲地擊中賀陀羅小臂，賀陀羅手臂酸麻，拳勢偏出。蕭千絕點頭道：“直中見曲，這招使得不壞。”花生一招得手，信心大增，雙拳連綿遞出，忽直忽曲，忽快忽慢，忽正忽斜，拳法飄忽不定。
鬥了十餘招，兩人雙掌相交，賀陀羅故伎重施，勁力將吐未吐，忽如毒蛇回洞向內急縮，想誘花生一拳打空，怎料花生的內勁隨之一緩，凝而不散，若有無窮後招。賀陀羅心頭一驚，內力向前急送，花生反向後縮，賀陀羅一拳打空，就在他舊勁方盡、新勁未生的當兒，花生拳勁暴吐，賀陀羅胸口一熱，噌噌噌連退三步，白臉微微發紅。蕭千絕冷笑聲：“賀臭蛇，這一拳滋味若何？”
賀陀羅羞怒交加，輕敵之心盡去，吸一口氣縱身搶上，拳風縱橫，聲勢駭人。花生得蕭千絕指點，儼然身兼正邪之長，拳法於至大至剛之外橫生奇變，無形中大合禪門機用，出拳隨圓就方、變化無窮。賀陀羅欲要再使詭招，殊為不易。
拆了百十招，賀陀羅功深老辣連使狠招，再將花生拳勢壓住，忽叫一聲：“中。”劈手一爪抓破花生衲衣，在他胸口留下五道血痕，若非花生退得迅疾，難逃開膛破肚之禍。
蕭千絕眉頭大皺：“小和尚年幼識淺，一時機變，難以持久，不比賀臭蛇身經百戰，善能轉敗為勝。”此時臨陣交鋒，瞬息百變，蕭千絕來不及指點，眼看花生連連後退，情知大勢已去，不由暗暗歎氣：“小和尚一敗，老夫立時自斷心脈，絕不受辱於奸險小人。”正當心灰意冷，忽聽花曉霜揚聲叫道：“花生，攻他‘雲門’。”
花生素來最聽她的，左拳化開賀陀羅的殺手，右手二指一並一攪，夜叉探海般點向他“雲門”要穴。還沒刺到，賀陀羅神氣古怪，身子一躬，飄退三尺，左足鬥起，長槍般刺向花生下盤。花曉霜又叫：“攻‘中脘’。”花生心想：“‘中脘’穴在他胸口，若要強攻，豈不挨他踢中。”他不願違拗花曉霜，不顧對方腿勢湧身撲上，一拳擊向賀陀羅‘中脘’穴。不料賀陀羅腳到半途，忙不迭收了回去，向後脫出丈餘避開他的拳風。這麽一來，不止花生奇怪，就連蕭千絕也滿心納悶盯著花曉霜尋思：“這女娃兒恁地高明？老夫瞧不出的地方，她也瞧出來了？”
花曉霜眉頭微皺凝視賀陀羅，雙手掐算，口中急如珠炮，不斷報出穴道名稱。花生依言出手，無往不利，賀陀羅束手束腳，心中驚怒莫名：“這小娘皮怎麽看出了我的罩眼？”
原來，賀陀羅少時武功未成，貪淫好色損及真元，於內力運轉中生出了一個極大的罩眼，貿然來中原揚威，先後敗給蕭千絕與九如。他逃回西域，痛定思痛，戒色戒淫，發奮練功，竭力彌補罩眼，盡管略有小成可也無法恢複如初。他苦思良久想出一個法子，將這罩眼練得循三脈七輪運行，縱為高手看破，罩眼循脈而走，稍縱即逝也叫人無從把握。
可他命乖運蹇，此來中原偏偏遇上了花曉霜。花曉霜身兼《青杏卷》、《神農典》、《紫府元宗》三家之長，融會貫通於醫學一道，可說曠古淩今，天下一人，凡人但有隱疾，她觀色望氣一瞧便知。世上內功，起初都為強身健體，無不依循脈理，自也逃不過花曉霜的神眼。她見賀陀羅舉動，便知他內功大有缺陷，但那罩眼循脈而行，變化難測，花曉霜本也難以瞧出。然而當日大海孤舟之中，賀陀羅為求長生之道，曾與她議論過天竺醫理，言者無意，聽者有心，花曉霜癡迷醫道，但有所聞無不銘記，事後加以鑽研，盡皆融入中土醫學。忽見花生落了下風，情急之下，憑借胸中所學，算出賀陀羅罩眼運行途徑，冒險一試，果然一舉湊功。
賀陀羅處處受製，惱怒萬分，忽地掣出般若鋒來，蕭千絕譏諷道：“賀臭蛇了不起啊，打不過就操家夥了嗎？”賀陀羅充耳不聞，他兵刃在手，膽氣陡增，可惜大勢已去，花曉霜對他氣脈運行了然於胸，一眼不瞧也能隨口說出穴道。花生聽得爛熟，出手越發迅猛，花曉霜一字方吐，他的拳頭離那穴道便已不及寸許。賀陀羅縱有般若鋒之利，也是左右遮攔，顧此失彼。
花生一路拳法使得順暢，氣勢如虹，隻攻不守，將大金剛神力的妙處使得淋漓盡致。二人翻翻滾滾，又拆百招，花生忽地一聲大喝，一拳擊中賀陀羅的“璿璣”穴，賀陀羅身子一震出手略緩，隻聽花曉霜叫道：“極泉。”話才出口，花生第二拳已擊中“極泉”穴。賀陀羅倒退五步，口角淌血，花生猱身上前，雙拳連珠迸發，前後三拳，拳拳著肉，賀陀羅慘叫一聲，身子拋出數丈連轉兩轉，重重跌坐在地，鼻口之間血如泉湧。
花生見狀，一時愣住，忽聽花曉霜歎道：“花生，自出洞來無敵手，得饒人處且饒人，你已勝了，放他去吧！”此言深合花生本心，向賀陀羅唱個喏道：“老先生，你不逼俺，俺也不會打你。今後你走路，俺過橋，咱們各走一邊，兩不相瞧。”把袖一甩，轉回花曉霜身旁。花曉霜點頭道：“花生，你這話說得很好。”花生得她誇獎，比勝了賀陀羅還要歡喜，摸著光頭，嗬嗬傻笑。
蕭千絕皺眉道：“容情不下手，下手不容情，行事須得斬草除根，今日放過賀臭蛇，來日後患無窮。”花曉霜歎道：“他經脈斷了三處，已成一個廢人，就算想作惡也有心無力了。”轉身對哈裏斯說，“你帶他去吧，望你父子改惡從善，否則冥冥之中必有天譴。”她神色淡定，語氣從容，此時說出別有一種威嚴。哈裏斯噤若寒蟬，扶起賀陀羅，一瘸一拐地匆匆去了。
花曉霜又走到蕭千絕身前，說道：“老先生，隻盼你從今往後，再也不要與蕭哥哥為難。”蕭千絕冷冷道：“你若是施恩，這解藥老夫不吃也罷。”花曉霜略一默然，將解藥擱在石上淡淡說道：“你再與蕭哥哥交手，休怪我出言幫他。”
蕭千絕冷笑道：“要幫便幫，老夫不放在心上。”抓起解藥服下，長身而起，慢慢走下亂葬崗消失在道旁樹林。
花生掘了一個坑將駱明綺葬下，花曉霜拜了三拜，站起身來環顧四周，山岡上歸於冷清，柴扉隨風而動，聲如愁人歎息。花曉霜目視小屋，忽地明白，梁蕭再也不會回來這裏，今生今世再也見不到他，瞧不見他的眼神，聽不見他說笑，吃不上他做的飯菜，穿不上他縫補的衣裳，想著想著，淚水潸然。花生莫名其妙，搓著手團團亂轉，說道：“曉霜，你怎麽啦，你怎麽啦？”趙昺踢他一腳，罵道：“笨光頭，阿姨想叔叔啦。”說著也覺傷心，小嘴一扁，大哭起來。
花曉霜伸袖抹淚，摸了摸趙昺頭頂，對花生說道：“你別在意，我心中不快活，哭一會兒便好。”想了一想，又道，“花生，我曾在觀世音菩薩麵前許下心願，要四方行醫化解蕭哥哥的罪孽。唉，此事原本與你無關，你帶著趙昺去尋你師父吧。”花生頓足道：“怎麽與俺無關？你一個人行醫，好孤單呢！你去哪兒，***哪兒。”趙昺也落淚道：“霜阿姨，你不要昺兒了麽？”
花曉霜呆愣時許歎一口氣，默默向崗下走去，突然之間，她的心中再無驚惶，也無疑惑，靜如沉淵，自信超然。屢屢的劫難，叫這身罹絕症的弱女子堅強起來，就這麽挾著一身獨步古今的醫術，懷一顆悲天憫人之心，娉娉嫋嫋走向茫茫江湖。
花生望著她的背影，忽覺有些陌生，直到趙昺催促方才將他背起，大聲叫嚷：“曉霜，等等俺，曉霜，等等俺。”甩開大袖，一顛一顛地追了上去。
三人形影遠去，蕭千絕從樹林中踱了出來，心想：“除了家師與耶律楚材，老夫從未受人恩惠，而今一日之間，小和尚相助在先，女娃兒解毒在後，救命大恩，無以為報。兩個小娃兒本事不弱，但心慈手軟，怎敵得過世間險惡，老夫不妨隨在後麵、暗中護持。”他生平極重恩怨，仇者睚眥必償，恩者湧泉相報，主意一定，邁開步子遠遠跟在三人之後。
這邊馬王離群，馬群頓生潰亂。眾人趁機捕捉，奈何追逐已久，人倦馬乏，野馬的性子又極為剽悍，堵截數次，馬群潰圍而出，正在焦急，忽見東北方一團紅光冉冉飄來。
梁蕭乘馬趕至，一拍馬頸，紅馬縱蹄長嘶，野馬群哄然奔回，在它前方聚成一團。眾騎士圍了上來，梁蕭用突厥語叫道：“馬王在此，不必用強。”眾騎士見他騎乘紅馬，個個麵露驚容，哄然叫道：“阿忽倫爾，阿忽倫爾……”
梁蕭不解其意，不想多問，隻向那少女叫道：“你們回哪兒去？”少女雙頰淚珠未幹，聽他一問，不禁破涕為笑，遙指西邊：“去那兒！”梁蕭輕提馬鬃，紅馬會意，呼啦啦向西馳去。野馬以它馬首是瞻，一時萬馬奔騰又向西方馳去，眾騎手喜不自勝，紛紛尾隨其後。
行了約摸百裏，人馬皆乏，一名騎手趕上來請求休息。梁蕭勒馬停住，不一陣，數十騎擁上來，騎士紛紛下馬，為首的是名胡人老者，著一襲描金短衫，頭戴闊大皮帽，額寬鼻挺，身軀高大。左邊是那紅衫少女，右旁是一個唇有短髭的英俊青年，背挺如槍，雙目平視前方。
老者微一欠身，用突厥語說：“我是這裏的族長歐倫依。年輕人，你說突厥話，是突厥人嗎？”梁蕭道：“我不是突厥人，你們呢？是突厥人嗎？”短髭青年麵露不屑，冷冷道：“我們是精絕人！”梁蕭奇道：“精絕人？沒聽說過，這又是什麽地方？”
那青年聽得不入耳，哼了一聲，冷冷不答。歐倫依微笑道：“這裏毗鄰西昆侖，說起來，精絕故國破滅很久了，我們在昆侖山下已經流浪了四百多年。年輕人，你從哪兒來？蒙古還是漢地？”他見多識廣，自梁蕭容貌舉止大致猜出了他的來曆。
梁蕭心想：“無論蒙古漢人，都不會拿我當族人，天下雖大，卻無我立錐之地了！”當下歎道，“我一介浪人，無國也無家。”歐倫依見他不肯相告，隻得又說：“那麽敢問大名？”梁蕭心道：“說出名字，無異自認出身？”想了想，歎道：“你叫我西昆侖吧！”
精絕人不論賢愚，都聽出此人言不由衷，原本見他降服馬群心生佩服，均想與他結交，忽見他遮遮掩掩，心中好感盡消。隻有歐倫依看出梁蕭似有隱衷，點頭笑道：“好，西昆侖，多謝你收服馬群，你要什麽酬勞，盡管說吧！”
梁蕭搖頭道：“我不要酬勞。”聽了這話，人人麵露詫色。歐倫依哈哈笑道：“那麽，如不介意，請你去我們的營地，喝一碗甘甜的美酒，瞧一瞧精絕姑娘的舞姿吧！”梁蕭見他言語懇切，不便推辭，拱手笑道：“但聽吩咐！”眾人歡然大笑。歐倫依手指短髭青年道：“這是我的侄孫捷蘇，精絕人中最驍勇的戰士。”捷蘇略略點頭算是招呼。
歐倫依又指那名紅衫少女道：“這是我孫女……”少女不待他說完，接口說道：“我叫風憐，精絕人中最美的姑娘。”眾人笑成一團，梁蕭也不覺莞爾。
風憐盯著紅馬，眼中流出敬畏神氣，說道：“西昆侖，你能降服阿忽倫爾，很了不起啊！”梁蕭皺眉道：“阿忽倫爾？”風憐道：“精絕語中，阿忽倫爾就是浴火流星，也叫火流星。”梁蕭讚道：“火流星，好名兒。”風憐輕哼一聲，撅嘴道：“先前不失手，馴服它的一定是我！”明亮的大眼在火流星身上轉來轉去，好不羨慕。
梁蕭一拍紅馬頸脖，笑道：“風憐，你喜歡火流星，我把它送給你吧！”話一出口，人人失色，風憐如處夢中，未及答話。歐倫依揮手止住她，正色說道：“西昆侖，你知曉阿忽倫爾的寶貴，就不會輕易許下諾言。阿忽倫爾是昆侖山下萬馬之神，不僅腳程第一而且十分神異，它所過之處，帶走了所有精壯的馬匹。你知道麽，這些野馬，多曾是牧馬人馴服的坐騎，人們常說，一匹阿忽倫爾，抵得過昆侖山下所有的馬群。”
梁蕭擺手道：“正因寶貴，是以最喜愛它的人才配與它為伴。何況大丈夫一諾千金，決無收回之理。”火流星得他示意挨到風憐身邊，伸出鼻孔嗅她秀發。風憐伸手輕撫它的鬃毛，再瞧梁蕭一眼，眉眼微微泛紅，輕聲說道；“多謝……”不待梁蕭答話，縱身跨上火流星，一道煙試馬去了。眾人瞧她紅衣紅馬，飛逝如電，名駒美人，相得益彰，仿佛草原之上飄起一團烈焰，驚豔之餘，齊齊喝采。
梁蕭凝望風憐背影，心頭浮起另一個乘馬的少女影子，胸中劇痛，歎了口氣，回頭望去，忽見捷蘇狠狠瞪視自己，眼裏大有敵意。梁蕭心中恍然，淡淡一笑，並不理會。
歇息片刻，精絕人奉上野味美酒，眾人正當饑餓，當下狼吞虎咽，飽餐一頓。梁蕭沉默寡言，眾人也不便多問。風憐坐得不遠時時拿眼瞧他，一旦梁蕭轉眼回望，她又低下頭去，雪白的脖子上泛起一抹嫣紅。
吃飽喝足，眾人啟程西行，停停走走，行了數日，遙見前方溪穀出現許多雪白帳篷，精絕人望見家園，不禁齊聲歡呼。
早有快馬通報，精絕男子乘馬自營地衝出與同胞歡然相擁，他們清一色黑發碧眼，剽悍瘦削。婦女們也擁到帳外，多為年少女郎，個個腿長腰細，豐腴白皙。風憐乘火流星飛馳上去，翻身下馬，與女伴擁在一處，唧唧咯咯，說笑不停。
歐倫依揮鞭遙指衝梁蕭笑道：“西昆侖，你瞧，小月亮墮進星子裏啦！”梁蕭見那些女郎雖也美麗，但與風憐一比盡皆失色。眾女四麵圍著她，真如眾星捧月，一時莞爾，心道：“小妮子自稱精絕族最美的姑娘，倒也不是胡吹大氣。”
眾人擁馬入營，卻見營中青煙嫋嫋，每座帳篷上都描畫一把小劍，帳前立了一個冶鐵大爐，許多兵器黑沉沉的，兀自擱在打鐵砧上。一名身形高大的中年男子走上來，躬身道：“族長，恭喜你成功歸來。”他目光落在火流星的身上，麵露訝色。歐倫依笑道：“全虧西昆侖幫助，咱們的功勞麽，連一粒草籽也比不上。”眾人的目光齊刷刷投在梁蕭身上，女人們交頭接耳，風憐早已快嘴快舌說出了來龍去脈。
梁蕭微感窘迫，拱手道：“大家出了許多力，我隻是多些運氣。”歐倫依笑道：“是啊，做得多不如做得巧。孩兒們很辛苦，但少了些兒運氣。”捷蘇等一眾戰士正覺沮喪，聽了這話稍稍振奮。歐倫依又指那名中年男子：“西昆侖，我與你引介，這是我兒子鐵哲。”
梁蕭與鐵哲相對作禮，歐倫依又問：“鐵哲，咱們不在，可有大事？”鐵哲道：“安吉納的突厥馬賊來犯過，沒近營盤就被咱們打退了。”歐倫依濃眉一皺，怒哼道：“這筆賬將來再算。”
梁蕭仔細打量鐵哲，隻見他衣衫殘破，手背多有灼痕，乍一瞧，不似一族副長倒似冶鐵匠人。鐵哲沉默少言，向眾人微一欠身自去張羅酒肉。眾人入帳，席地圍坐，風憐端了一壺葡萄酒給梁蕭斟滿，低聲道：“西昆侖，阿爸是個沒嘴的酒壺，不會說話，你別怪他。”
梁蕭不解道：“我怪他做什麽？再說了，不愛說話的人，通常都有本事。”風憐喜道：“對呀，他是勇敢的戰士，還是最靈巧的工匠。”忽見捷蘇死死盯著這邊，秀眉一皺，轉身去了。
這次圍獵，精絕人獲得三千多匹雄壯駿馬，更得到昆侖馬神火流星，歡喜之情無以言表。當晚燃起篝火，殺羊烹牛，大開盛宴。一時酒肉飄香，光影淩亂，男男女女縱情歌舞、不飲自醉。族中長老輪番敬酒，梁蕭酒到即幹，決不推辭，也不知喝了多少碗酒，耳邊歌聲漸漸模糊，眼中人影恍惚錯亂，終於趴在案上，一下子醉了過去。
醒來時，四周彌漫香草氣息，梁蕭隱約覺察有人用浸濕的毛巾給自己抹臉，一轉念，驚覺自己躺在一張氈被上，張開眼睛，正瞧見風憐白裏透紅的嬌靨。風憐見他張眼，歡然笑道：“你醒啦。”
梁蕭支起身子，苦笑道：“慚愧。”風憐忙按住他道：“你快躺下來，別亂動。”伸手端了一杯羊奶，遞到他嘴邊。梁蕭喝下羊奶，默運內功，驅走酒意，遙聞鼓樂之聲，便道：“宴會還沒散嗎？”風憐笑著點頭：“你醒得真快，我當你要睡上三天三夜呢！嗯哪，你喝了好多酒，醉得像團爛泥……”說到這裏，她抿嘴笑道，“喝醉了還哭鼻子，不害臊麽？”
梁蕭一怔，醉後的事他一概不知，聽起來似乎出了醜，不由苦笑，卻聽風憐道：“你哭得好厲害，每個人都聽見了。爺爺親自把你扶到這兒來。他說，你是有大本事的人，不比我這個小丫頭，在眾人麵前哭會很難堪。他還說，你……你有許多傷心事，你的眼中，那憂鬱比草原上最大的海子還深。”她情不自禁，伸手碰觸梁蕭臉上那道疤痕，又仿佛燙了手，一碰即收，滿麵羞紅。
梁蕭別過頭去，淡淡說道：“我沒事了，你出去吧！”風憐默然片刻，邁著細碎的步子走出帳子。梁蕭待她出去才直起身來，望著搖曳燈火，心頭恍兮惚兮，想起諸多往事。
忽聽帳外傳來激烈的爭吵，聽得出一個是風憐，一個是捷蘇，二人精絕語說得快極，梁蕭聽不明白，忽聽風憐尖聲大叫。梁蕭一躍而起，掀簾而出，卻見不遠處，捷蘇似乎喝醉了酒，雙臂箍住風憐，鼻息粗重，眼光灼熱，風憐竭力掙紮，尖聲叫罵不已。
梁蕭冷冷道：“放開她！”他嗓音不高，自具威嚴。捷蘇為他氣勢所迫，雙臂略略放鬆，風憐趁機掙脫在他胸口狠狠打了一拳，捂了臉飛奔而去。捷蘇退了兩步，按著肩頭，死死瞪著梁蕭，梁蕭目光並不相讓，沉聲道：“你若喜歡她，就不該強逼她。”捷蘇握緊拳頭，怒道：“這是精絕人的事，你憑什麽來管？風憐是我的，誰也奪不走。”梁蕭見他怨毒神情，冷冷一笑，正要轉身入帳，忽聽遠處傳來號角，淒厲刺耳，響徹夜空。捷蘇臉色微變，撒腿奔向集會處。
梁蕭心知有事隨在捷蘇身後，尚未走近，就聽歐倫依洪亮的聲音遠遠傳來：“安吉納，你這條蒙古人的狗，你來這裏幹嗎？你不怕精絕的戰士將你碎屍萬段嗎？”
梁蕭從人縫中望去，歐倫依坐在上首，下方站著四個身著繡花長袍的色目人，為首一人高高瘦瘦，目光陰沉，聽歐倫依說完，咧嘴笑道：“歐倫依，你真比發情的兒馬還要莽撞！你殺了我，海都汗能放過你嗎？今天我是窩闊台汗國的使節，奉命向大汗的仆人征收貢物。”
捷蘇不待歐倫依說完，高叫道：“精絕人從來不是海都的仆人，也不會向你的大汗納貢稱臣。”安吉納冷笑道：“蠢東西，你自以為擋得住花斑豹的鐵騎嗎？”捷蘇登時踏上一步，歐倫依揮手製止，對安吉納道：“好吧，你先說，海都他要什麽？”安吉納笑道：“他要三千匹最快的駿馬，一千個精壯的工匠，三百個美麗的姑娘，嘿，還要精絕族最鋒利的寶劍。”
場中仿佛炸了鍋，發出震天的怒吼聲，所有的精絕男子都拔出馬刀。安吉納卻安之若素，笑道：“大汗說了，要麽交納貢物，要麽交戰，歐倫依你任選一樣。”精絕人嗬斥聲大作，震得四麵帳篷瑟瑟發抖。歐倫依一揮手，眾人忽又噤聲。歐倫依緩緩道：“安吉納。”安吉納嘻嘻笑道：“怎麽啦？歐倫依，你想明白了嗎？”
歐倫依點了點頭，字斟句酌地道：“你告訴海都，歐倫依不會交出一匹駿馬，也不會給他一把刀劍，更不會獻上半個姑娘。精絕人隻有戰士，沒有仆人。”精絕人應聲叫道：“對，隻有戰士，沒有仆人。”
安吉納臉色鐵青，厲聲叫道：“大汗的怒火一旦燃燒起來，昆侖山也會化為灰燼。精絕人，一旦開戰，無論你們上天入地，都將無處可逃。”歐倫依騰地站起，目光凜冽，厲聲道：“滾吧，趁精絕人的怒火還未燃燒起來，安吉納你快逃命吧！”他白須四散，雄壯軀幹仿佛身後聳峙的昆侖大山。
安吉納為他一喝，不禁退了半步，一咬牙，拂袖便走，忽聽有人叫道：“慢著！”隻見捷蘇一手按刀攔住去路，安吉納冷冷道：“你要做什麽？”捷蘇道：“安吉納，我們圍獵野馬時，你偷襲過我們的營地嗎？”安吉納冷笑道：“那又怎樣？”捷蘇臉一沉，喝道：“拔刀吧！”
安吉納冷笑不語，捷蘇又跨上一步，馬刀帶起一股疾風，咻地劈出，安吉納不料他真敢動手，倉惶後退，身旁三名手下拔刀護衛，捷蘇刀鋒一側，錚錚數響，對方兩把鋼刀盡被截斷。捷蘇舉刀橫推，血花四綻，兩顆人頭張口怒目跳在半空。剩下一人身子低矮繞到捷蘇身後，暴喝一聲揮刀猛斬，捷蘇頭也不回，斜下反肘，當的一聲，刀柄撞在那人刀側，那人虎口一麻，鋼刀嗖地彈回劈中額角，登時斃命。
安吉納怒喝一聲，綽刀撲上，捷蘇刀勢一沉。二人刀鋒相交，安吉納的鋼刀再次折斷，捷蘇揮刀上掠，安吉納淒叫一聲，捂著左耳騰騰騰倒退三步，指縫間血如泉湧。捷蘇挑起地上半隻耳朵，冷笑道：“留下你的右耳，聽你大汗的教訓。這隻左耳，花斑豹若有本事，就讓他來取吧！”安吉納眼光怨毒，死盯著捷蘇的馬刀，忽地點頭道：“刀法很好，但不及刀好！”
捷蘇聽出嘲諷，下巴微楊，傲然道：“你要換刀再鬥嗎？”安吉納冷笑道：“機會多的是。”不顧耳畔血流如注，跳上一匹馬，一陣風去遠了。精絕人瞧他去遠，發出如雷歡呼。梁蕭暗自讚許：“精絕族人不多，活得挺硬氣。”
歐倫依手一揮，眾皆肅靜，他沉思片刻，忽道：“鐵哲，你說，現在該怎麽辦？”鐵哲搖頭道：“不能戰，隻能逃！”眾人一片嘩然。捷蘇不滿叫道：“為什麽要逃？精絕的戰馬能把蒙古馬遠遠拋開，精絕的戰士也不比蒙古人差！”鐵哲盯著歐倫依，一言不發。
歐倫依歎道：“不錯，我們的戰士不比蒙古人差，但能出戰的男人有多少？三千不到！還要留人照拂婦幼老弱！花斑豹的昆侖大營鐵騎三萬，能征慣戰。真打起來，我們贏得了嗎？”精絕人聞言，紛紛麵露沮喪。
歐倫依道：“好了，今夜大家火速收拾，明日啟程，撤往劍穀。”精絕人聽到最後兩字，盡皆流露出古怪神氣。梁蕭正自奇怪，忽聽風憐低聲道：“劍穀是昆侖山中一個險要地方，精絕人在那裏躲過好幾次大劫。”
梁蕭回頭望去，見她雙目紅腫，睫毛上掛著淚珠，不由歎道：“方才的事，別放在心上。”風憐緊咬朱唇，恨聲道：“他再碰我一次，我就殺了他。”轉身跨上火流星，呼啦啦向營外馳去。梁蕭叫道：“你去哪兒？”風憐卻不答應。梁蕭見眾人無暇理會這邊，隻怕風憐孤身遇險，牽過一匹駿馬隨後趕上。二人一前一後，在月光下馳騁。風憐見梁蕭跟來，按轡徐行。梁蕭催馬趕上，默然相隨。
兩人並轡馳了一陣，前方出現一座小丘，月正當空，在丘頂瀉了一層明亮的銀砂。風憐上了小丘，落馬坐下，梁蕭將馬留在山下，走上丘頂，說道：“明日就要啟程，不去收拾行裝嗎？”風憐小嘴一撅，冷冷道：“有姊妹們張羅，才不用我操心。”梁蕭笑道：“原來你是個不愛做事的懶女孩兒。”風憐急道：“才不是，我三歲就幫阿媽擠牛奶，照顧小羊羔兒。精絕人中，我羊毛剪得最快，衣衫也織得最好。我隻是不想留在那兒，就怕呆上一刻，捷蘇又來囉唆。”
梁蕭沉默時許，歎道：“我瞧他武藝很好，也有英雄氣概。”風憐怒道：“你還幫他說話？”梁蕭笑了笑，仰天說道：“今天月色很好。”風憐白他一眼，嗔道：“你這個大滑頭。哼，他再敢那樣對我，我一定殺了他。”說著從懷裏取出一把銀亮的小匕首在梁蕭眼前比劃。
梁蕭向後一縮，奇道：“這是什麽？”風憐見他假意流露驚惶，忍俊不禁，笑道：“這是我們精絕女子守護貞潔的東西，要麽刺死汙辱你的敵人，要麽刺死自己。”梁蕭道：“那我還是躲遠些。”風憐奇道：“你又沒對我無禮，為什麽要躲遠些？”梁蕭見她神色間全無矯飾，不禁忖道：“這女孩兒心性無瑕，出乎天然，我可不能再圖口舌之快。”笑了笑，不再多言。
兩人並肩靜坐，瞧著一鉤殘月、滿天星鬥，耳邊微風颯颯，清涼如水，一時身心俱寂。好半晌，梁蕭歎道：“男歡女愛也不可強求，你不愛捷蘇就該對他說明白。”風憐扁嘴道：“他比牛還笨，聽不懂人話。”轉眼望著梁蕭，不知為何，心中升起莫名情愫，一時雙頰發燙，心跳轉沉。亂迷間，忽見梁蕭直起身來，神色專注，側耳傾聽，半晌道：“人數不少啊。”風憐奇道：“什麽人？”梁蕭道：“大約是蒙古人。”
風憐一驚，梁蕭皺眉道：“但願我猜得不對，要麽可不妙了。”他跳上馬背，疾馳而出，消失在茫茫夜色。不一陣，遠處蹄聲漸響，梁蕭乘馬自暗夜中鑽了出來飛至丘下，高叫：“蒙古騎兵，快回去！”話沒說完，坐下駿馬一顛，癱然在地，腿腹之間插了數支羽箭。
風憐花容失色，飛也似跨上火流星將梁蕭援上馬背，梁蕭攬住她纖纖細腰振韁疾行。火流星奮蹄狂奔，頃刻拋下追兵，箭一般衝入精絕大營。眾人正在收拾行裝，聽得消息不覺目瞪口呆。
捷蘇叫道：“決無可能，蒙古人若要進攻，怎麽會派使者過來？”梁蕭道：“兵不厭詐！這是蒙古的慣用伎倆，先派使者麻痹敵手，而後趁夜奔襲，無往不勝。”捷蘇還要辯駁，歐倫依大手一揮，決然道：“西昆侖說得對，捷蘇，你召集人馬擋他一陣，老弱婦孺，全隨我退上北坡。”
蒙古大軍行蹤泄漏，索性大張旗鼓，舉火行軍，數千隻火把洶湧而來，燭得天地皆白。捷蘇倉促統軍出擊，還沒逼近，蒙古人箭矢密集，精絕戰士紛紛落馬，捷蘇抵擋不住，且戰且退，退回山坡，近千戰士折損一半。蒙古人初戰告捷，氣勢如虹，一路喊殺過來，歐倫依指揮眾人在坡上支起鐵盾，盾後設弓箭手，以弓箭射住陣腳，蒙古騎兵衝殺數次，均被擊退。
兩軍相持一夜，山坡上下死屍枕藉。黎明時分，曙光初現，鐵哲見蒙軍顯露疲態，下令精絕騎兵換上鐵盔鐵甲，騎上馬，馬身也披鐵甲。歐倫依揮鞭一指，兩千鐵騎呼嘯而下，蒙古人舉弓相射，射中精鋼甲胄，箭鏃盡折，鐵哲仗著弓強矛利將蒙古軍陣衝崩一角，直透陣心，數千蒙古軍將其團團圍住，鐵哲率軍穿梭不定，反複衝擊，卻如滾水穿冰，融開一層，還有一層，兩軍彼此絞殺，一時難分勝負。
激戰半個時辰，捷蘇又聚集二百精騎衝下山坡，與鐵哲內外夾擊，蒙古騎兵抵擋不住，軍陣漸漸潰亂，歐倫依喜上眉梢，歡叫道：“孩子們勝啦！”精絕人齊聲高呼，給戰士助威打氣。
梁蕭佇立在馬歐倫依身後，眼看血流遍地，耳聽人馬慘嘶，不知為何，隻有說不出的厭惡，但覺蒙古人勝了也無可悲之處，精絕人占了上風也不值得歡喜，隻想：“無論誰勝誰敗，不過在長草間留下幾堆白骨，千百年之後，這些屍骨還能分出敵友麽？”想到這兒，萬念俱灰。
東方煙塵忽起，原野盡頭出現一隊人馬，其勢不下萬人，衣甲鮮明，赫然蒙軍裝束。精絕人在坡上瞧見，歡聲稀落，呆若木雞。蒙軍見援軍抵達，士氣大振，重又紮住陣腳。
歐倫依閉眼時許，忽地睜開道：“精絕人，事到如今，還能退卻嗎？”眾人一愣，齊叫：“不能！”歐倫依扯散如雪白發，將長矛高舉過頂，厲聲叫道：“投降者終身受盡屈辱，奮戰者死也永享自由。精絕人，無論男女，不管老少，但凡騎馬引弓，全都隨我來！”他促馬突出奔下山坡，手起矛落將一名蒙古騎兵搠於馬下。
精絕人見老族長親自出戰，敵愾之心大起，不論白發老者，還是稚嫩少年，挽起弓矛紛紛馳下山坡，一時碧血橫飛，戰事更趨慘烈。蒙古援軍尚未奔近，忽地兵分兩路，兩翼包抄而來，分明是要截斷精絕騎兵的退路。風憐見狀，召集二百個會騎馬射箭的年輕女子結成一支女軍。女孩兒們跨上戰馬，望著血腥戰場，個別膽量小的，低聲啜泣起來，這哭聲仿佛瘟疫傳染奇快，刹那間，老弱婦孺相擁而哭，響遍山坡。風憐想要嗬斥，話未出口，嗓子早已啞了，轉眼看向梁蕭，見他兩眼望天，無動於衷，不覺心中冷透：“我當他是個了不起的好漢，不想事到臨頭，卻是個貪生怕死的懦夫！”想到此處，狠狠一抹眼淚，正要促馬衝下，忽聽梁蕭歎道：“風憐，你留下！”
風憐不及轉念已被拽下馬來，梁蕭翻身跨上火流星，向眾人道：“你們守住山坡不讓蒙古人上前一步，做得到嗎？”眾人應聲一呆，風憐見他神色有異，心中驚疑，急道：“山下呢？山下怎麽辦？”
梁蕭眉一揚,朗聲道：“交與我便是！”他凝視山下戰場，又望了望身後婦孺老幼，一股熱血湧上心頭：“人生一世，草長一秋，我梁蕭百劫之身，早已活夠了。”說罷抄起一張擋箭鐵盾突入蒙軍陣中，一名蒙軍看見，不及放箭，火流星來如閃電早已奔近，梁蕭迎麵一盾，將他連人帶馬打成一團肉餅。一名百夫長見狀挺矛來刺，梁蕭擰住矛杆，神力迸發，那人心口如遭雷擊，矛尾前心貫入，後心透出，在他身上紮了個透明窟窿，其勢不止，徑向前飛，梁蕭馬不停蹄，搶到他身後，扣住矛身，向外一抽，血雨紛飛，那百夫長軟泥般癱在馬上。
梁蕭人如虎猛，馬似龍驚突入蒙軍陣中，左擋右刺，東馳西突，手下無一合之將，勢若一道火光，將蒙古大軍剖成兩半，直抵軍陣之後，方要縱馬殺回，忽見前方援軍陣中帥旗高張，旗下一人精赤上身，豹頭虎目，體格格外強壯，前胸後背布滿金錢紋身，乍一看，便如一頭蓄滿精力的金錢大豹。梁蕭心想：“這人就是傳言中的‘花斑豹’嗎？”一催馬，直向帥旗衝去。
花斑豹本名阿魯台，是窩闊台汗海都的義子，鎮守昆侖南北，驍勇絕倫，能生裂熊羆，自號昆侖山下第一條好漢。此公有一樁怪癖，無論春夏秋冬，打仗與否，從來不著片甲寸縷，隻露出遍體豹紋，故而人稱“花斑豹”。他雖然不披衣甲，可身經百戰，斬將奪旗，從未傷過。此時瞧得梁蕭透陣而來，甚感駭異，喝令放箭。梁蕭盾牌揮舞，將亂箭一一蕩開。火流星腳力驚人，蒙軍一輪箭罷，第二支箭還沒上弦，它已衝到帥旗下方。
花斑豹不料對手來得如此迅疾，心中大為吃驚。他久經戰陣，麵對強敵，夷然不懼，綽起大刀，如風劈出。梁蕭舉盾一擋，鐵盾敵不住花斑豹勢大力沉分成兩片。花斑豹趁勢下推，斬向對手頭頸。梁蕭眼疾手快，將刀杆攥住，兩人發力一擰，刀杆哢嚓折成兩段。花斑豹虎口迸裂，鮮血長流，半個身子全都麻痹，忽地眼前一花，咽喉劇痛，早被梁蕭一矛貫穿。梁蕭大喝一聲，將這蒙古大將挑在矛上，高高舉了起來。
主帥一合喪命，蒙人三軍震怖。梁蕭搖動長矛，殺入敵陣，花斑豹的屍身上布滿豹紋，掛在矛尖上分外惹眼。蒙古人三軍奪氣，精絕人則士氣倍增，交鋒數合，蒙軍吹起收兵號角向後緩緩退卻，梁蕭一馬當先趕上衝殺。火流星遇上戰陣，興奮嘶鳴，馬群得聞鳴聲，不論傷疲殘跛紛紛緊隨其後，竟然不須精絕騎手駕禦。
梁蕭本是無敵統帥，火流星又有號令萬馬的奇能，一人一馬配合無間，統領精絕鐵騎，勢若掣電行雲，追亡逐北，殺得蒙古大軍伏屍三百餘裏，兩萬騎兵幾乎全軍覆沒。
花曉霜下了百丈山，逃進一座山穀，隻怕韓凝紫尋來，便尋一個岩洞藏身。她此時內傷外創，咳了一陣血，昏沉沉睡了過去。時至夜半，冷風吹來將她凍醒，但覺身子僵冷，情知陰毒發作，勉力盤坐起來，以“轉陰易陽術”抵禦。直到次日午時，身子始才轉暖，她扶著岩壁踱出洞外，隻見山穀幽僻，遍長百草，便自野草中拈出幾味藥草，或抹傷口，或咀嚼吞下。
入夜時分，陰毒再度發作，花曉霜繼續運功抵擋，這麽反反複複，掙紮了不知幾日，傷勢終究好轉，真氣漸趨充盈。
這日清晨，她從夢中驚醒，身子痛楚大減，便走出洞外爬上東麵山坡，眺望一輪旭日，看了一會兒，忽想起嶗山之時，滄海茫茫，紅日躍波，花香滿衣，翠綠拂麵，如今情景仿佛，人事已然全非，不由黯然神傷流下淚來。
直至紅日高升她才走下山坡，遙見曠野蒼蒼，心中不勝茫然：“若是回去，從今往後，我再也出不了天機宮，再也不能給人瞧病，也再見不到他了……”她懵懵懂懂走了一日，前方亂葬崗赫然在目，原來她不知不覺，又來到了文靖、玉翎合葬之地，小崗上茅屋依舊，坡上野草適為新雨洗過，翠意逼人。
花曉霜遙見柴扉半掩，不覺心跳加劇，走上山坡，推開柴扉，屋內空空如也，再無一個人影。她眼眶一熱，傍著木榻坐下，一陣絕望湧上心頭，不由伏在榻上低低哭了起來。
哭了一陣，她迷糊睡去，睡到半夜忽地驚醒。但聽柴門吱吱呀呀隨風響個不停，一縷細細的蘆管飄來，如怨如訴，分外淒涼。花曉霜推門而出，隻見墳前坐了一名黑衣老者，發如霜雪，在晚風中獵獵亂舞。
那人應聲回頭，花曉霜一眼看清，驚退兩步，失聲叫道：“是你，你的頭發……”一時哆哆嗦嗦，說不出話來。
來人正是蕭千絕，他滿頭黑發已成雪白，蒼白的臉上布滿皺紋，聞聲放下蘆管，冷冷道：“有什麽奇怪？小丫頭，再過數十年，你也一個樣！”
花曉霜沒料數月不見，這一代魔君居然蒼老如斯，一時懼恨之意大減，憐憫之情暗生，歎道：“蕭先生，夜寒風冷，你還是進屋坐吧！”蕭千絕冷哼一聲，問道：“梁蕭呢？”花曉霜淒然一笑，搖頭說：“我也不知。”
蕭千絕沉默半晌，忽道：“小丫頭，老夫問你一句話，你如實答我。”花曉霜道：“請說。”蕭千絕抬頭望天，幽幽說道：“倘若……倘若老夫不殺梁文靖，翎兒與冷兒會死麽？”花曉霜搖頭道：“不會。”蕭千絕怒哼道：“胡說！”花曉霜一驚，卻見蕭千絕歎了口氣，又將蘆管吹了起來，曲調滿是幽幽恨意，遠遠傳了出去。
花曉霜心想他在這裏，梁蕭回來可是糟糕。她朝思暮想，隻盼見著梁蕭，這時又隱隱盼他不要來此，一時倚門而望，心中不勝矛盾。
須臾天明，蕭千絕不再吹奏蘆管，隻是閉眼枯坐。花曉霜始終凝視山下，忽見遠方出現數條人影，她心頭一急，奔出兩步，大聲叫道：“喂，別過來。”
蕭千絕猜出她的心意，暗自冷笑：“蠢材，如果真是那小子，你這一喊，豈不來得更快？”那幾人聽得叫聲，其中一人身法如電，數起數落已到山頂，銀衫白發，竟是賀陀羅。
花曉霜不料來的是他，不禁微微一怔。賀陀羅哈哈笑道：“巧得很，女大夫也在？”他嘴裏說笑，目光掃向四周，蕭千絕背對著他，頭發盡白，賀陀羅一時未能認出，隻見梁蕭不在，心神稍定，笑道：“女大夫，你與梁蕭秤不離砣，怎麽分開啦？是了，小情人鬧別扭了麽？你獨自一人想必寂寞，灑家陪陪你如何？”不待花曉霜答應，伸手按向她的肩頭。
花曉霜倒退一步，使招“梅雪爭春”，拍向賀陀羅小臂“陽溪”穴，賀陀羅一聲陰笑，欲施辣手，忽聽身後一個蒼老的聲音叫道：“慢著。”賀陀羅一皺眉，負手退開。花曉霜聽得耳熟，定睛望去，駱明綺快步走上山坡，常寧緊隨其後，哈裏斯則拄了一條假腿，一瘸一跛，愁眉苦臉。
花曉霜喜道：“婆婆！”駱明綺瞧見她，橘皮似的老臉上微露笑意，跟著怒道：“梁蕭那臭小子呢？”花曉霜搖頭道：“他……他不在。”駱明綺叉腰怒罵：“那個王八羔子，燒了老身的蚩尤林，還敢在山壁上留下名號。哼！豈有此理？老身此次出山，要與他算一算這筆帳！”常寧笑道：“不錯，師叔，這小丫頭也不是好人，您給我的‘屍蜂’，全都被她毀了。”駱明綺臉色一沉，斥道：“幾個屍蜂算什麽？你傷了她，老身與你沒完。”常寧馬屁拍到馬腿上，心下暗惱，幹笑兩聲。
花曉霜眼看駱明綺與這些惡徒作成一路，正想勸說，駱明綺搶先問道：“乖女，你將《神農典》讀完了麽？”花曉霜點頭道：“還有許多不明處尚須婆婆指點。”駱明綺得了傳人，喜樂不盡，連連搓手：“那狐狸精呢？可被你毒死了嗎？”花曉霜連忙搖頭，駱明綺不以為意，笑道：“你不用著急，婆婆此番出山必然為你出氣，那小子識趣還罷，若是對你不好，婆婆將他一並宰了。”花曉霜心頭劇跳，連連擺手道：“不成，不成！”
駱明綺白她一眼，冷冷道：“還是沒出息！”
常寧按捺時許，忍不住說道：“師叔，你怎將寶典傳與一個女子？”駱明綺怒道：“那又怎麽樣？師叔我也是女子，也沒見比誰差了！哼，我不但要傳她《神農典》，還要將別的本事一並傳她，讓她壓倒先賢，成為一代醫學宗師，哼哼，氣死那些沽名釣譽的臭男人。”常寧神色微變，拱手笑道：“師叔衣缽得傳，可喜可賀。”駱明綺瞥他一眼，微笑道：“你嘴兒再甜些，哄得師叔我開心，也許再傳你兩樣本事。”常寧笑道：“還望師叔成全。”駱明綺笑道：“好說好說！”
話音未落，忽聽傳來一聲冷哼，賀陀羅但覺耳熟，轉眼望去，臉色微變，幹笑道：“蕭兄大駕早臨，灑家竟未知覺，失敬得緊。”蕭千絕頭也不回，冷冷道：“一群賊鳥唧唧喳喳叫人不得清淨。賀陀羅，今天老夫不跟你計較，給我滾得遠遠去吧！”賀陀羅眼珠一轉，笑道：“揀日不如撞日，相逢不如偶遇，今時此地，咱們不妨做個了斷。”
蕭千絕沉默一聲站起身來，森然道：“你一心求死，老夫不出手超度豈非不仁。”賀陀羅麵露詭笑，凝立不動。蕭千絕目光一寒正要上前，眉間忽地掠過一絲詫色，身形一晃，忽地欺向駱明綺。賀陀羅橫身擋住，二人淩空一交，蕭千絕踉蹌後退，蒼白的臉上騰起一抹血紅，怒視駱明綺道：“你是誰，膽敢用毒傷人？”
駱明綺冷笑道：“那又如何？蕭老怪，你號稱黑水滔滔，蕩盡天下，事到臨頭卻敵不過老身一根手指頭。嘿，五行散的滋味如何？方今天下無敵者，當是我駱明綺才是。”她一舉製住當世高手，心中得意洋洋，不由縱聲狂笑。蕭千絕五髒奇痛，自恨大意輕敵，他將心神係於賀陀羅一身，不料駱明綺下毒暗算，如有防備，駱明綺豈有出手機會。
賀陀羅深知良機難得，長笑一聲，揮拳撲上。蕭千絕原本勝他一籌，此刻分心逼毒，大打折扣，十招不到，著賀陀羅掌風掃中，口角溢出縷縷血絲。駱明綺冷笑道：“賀陀羅，別將他打死了！他中了五行散還能與你交手，內力實在深厚，留給老身，我拿他試毒。”賀陀羅笑道：“悉聽尊便。”出招略緩，立意生擒蕭千絕。
花曉霜深知兩方均非好人，但若任由駱明綺拿人試毒，卻又大違醫者本心，隻恨自己武功低微，口齒笨拙，自保尚且不足，更遑論挫銳解紛了。正自焦急，忽聽有人大叫：“曉霜，曉霜！”花曉霜回頭一望，花生背著趙昺向這方飛掠而來，轉眼掠上山坡，臉上掛滿驚喜。
兩人劫後重逢，花曉霜百感交集，眉眼一紅，歎道：“花生，你怎麽來啦？”花生高叫：“真的是你？俺不是做夢？”正說著，趙昺伸出小拳頭敲他一記，花生奇道：“小娃娃，你打俺幹嗎？”趙昺哼哼道：“你知道我打你，那就不是做夢。”花生一愣，摸頭笑道：“對，不是做夢，哈哈，不是做夢。曉霜，他們都說你死了，俺死也不信，找了你好幾天，都快急死啦！小娃娃說你也許在這兒，俺就一路尋過來啦。”他手舞足蹈，欣喜欲狂。花曉霜心中感動，不由含淚微笑。
花生歡喜一陣，目光投向鬥場，隻見蕭千絕站在當地東搖西晃，仿佛風中之荷，賀陀羅繞他東奔西走，覓機傷敵，奈何蕭千絕武功驚人，雖中劇毒，仍是少有破綻，賀陀羅急切間無法得手，足下越奔越快，雙掌如風遞出。二人四掌相接，聲音密如爆豆。蕭千絕每接一掌，足下便陷落數分，片時間，雙足陷落近尺。賀陀羅恍然有悟，笑道：“好個立地生根。”原來蕭千絕抵擋不住，便以落地生根之法，將賀陀羅的掌力導入腳下，此時被賀陀羅瞧破，不由暗暗叫苦。
花生不識蕭千絕，卻識得賀陀羅，心想這廝是個大大的壞人，老先生頭發都白了還被他欺負，實在叫人生氣。想著也不多說，衝上去就是兩拳。
賀陀羅凝神蓄勢，欲與雷霆一擊，不防花生忽來架梁，隻好轉身格擋。蕭千絕全憑一股意誌支撐，一得外助，心神陡分，毒力直衝上來，不由坐倒在地。他餘威猶在，常寧等人站在一邊，無人膽敢上前。
賀陀羅與花生交手數次，知他虛實，拆了數招，內勁忽縮，花生受他氣機牽引，一拳搗入，賀陀羅閃身避過，扣住他的脈門。花生半身酸麻，急欲掙紮，賀陀羅忽地右手探出，一把鎖住他咽喉，目透凶光，厲聲道：“小禿驢多管閑事，信不信老子掐死你。”
花生將大金剛神力運足也敵不住賀陀羅的手勁，他麵紅耳赤，呼吸漸緊。花曉霜急道：“婆婆，你好心救救他！”駱明綺瞅她一眼，怒道：“我不救。”花曉霜一愣，問道：“為什麽？”駱明綺小眼一瞪，頓足罵道：“女娃兒不懂事，臭小子對你再不好，你也不必找個和尚來湊數。”
花曉霜哭笑不得，忙道：“婆婆你誤會了，花生與我隻是朋友。”駱明綺麵色稍緩，問道：“當真？”花曉霜連連點頭。駱明綺這才哼了一聲，叫道：“賀陀羅，你放了他吧。”賀陀羅對她十分忌憚，手勁略鬆將花生放下。小和尚捂著脖子大喘粗氣，賀陀羅冷笑道：“看毒羅刹麵子，饒你一命。但死罪可免，活罪難饒，你害我兒丟了一條腿，我也要廢你一手一足。”
花曉霜驚道：“丟了一手一足，那還怎麽生活？”駱明綺麵色一沉，厲聲道：“賀陀羅，我叫你放人便放，哪兒來這麽多廢話？”賀陀羅雙眉一揚，麵湧青氣，冷笑道：“毒羅刹，我再三容讓，你就不能給些臉麵麽？”駱明綺眉頭一皺，常寧忙陪笑道：“師叔，常言說得好：以德報德，以直報怨。別人家的恩怨，咱們還是少管為妙。”駱明綺微一點頭，不及說話忽聽花曉霜冷冷道：“好個以直報怨，你害死我師父，算不算怨仇？若要以直報怨，我該不該向你報仇？”她跨上一步，目中透出憤怒。
常寧笑容一僵，眼看駱明綺神氣有異，忙道：“小丫頭你胡說什麽？我可沒害死那個臭胖子！”花曉霜道：“你沒殺師父，他卻因你而死，如果有人弄瞎你的眼睛，刺穿你的雙耳，再砍掉你的右手，你還肯不肯活？”常寧心中咯噔一下，忽見駱明綺目有怒意，急忙斷喝：“小丫頭，你信口雌黃！師叔，你信她還是信我？”
駱明綺打量他時許，忽地搖頭道：“我信女娃兒。”常寧一愣，駱明綺目光炯炯，射在他臉上，緩緩道：“老身知道，你一向妒忌常青，當年你亂了他的三焦，害了他一生，別人不知道，師叔我還不知麽？”常寧一時麵如死灰，駱明綺瞧著他，又歎一口氣道：“我當你小時糊塗，年長一些或許悔悟，唉，如此看來，師叔我想錯了。”
常寧深知駱明綺性子乖戾，行事隻在好惡之間，手指一動，自己勢必生不如死，隻驚得牙關得得作響，撲通跪倒，顫聲道：“師叔，寧兒一時糊塗，現今想來，好生後悔。”
駱明綺聽他自稱寧兒，想起若幹往事，心頭微微一軟，歎道：“你是師兄的親生兒子，常青卻是孤兒。你母親隨人私奔，你爹心中有氣對你管教疏慢，對常青卻十分鍾愛，難怪你會恨他。唉，弄到這個田地，師叔也很痛心。”常寧將頭磕得砰砰直響，連道：“師叔饒命，師叔饒命。”臉上涕淚交流哭得無法收拾。
駱明綺的心中十分矛盾，她單戀師兄“妙手佛心”，“妙手佛心”卻隻得常寧這個兒子，如果殺了，師兄必然絕後，倘若不殺，吳常青九泉之下也難安心。她心念百轉，對師兄之情終究占了上風，按住殺機，長長歎了口氣，正要伸手去攙常寧，忽覺一陣眩暈，不由厲聲道：“孽畜，你對我用毒？”常寧身子一縮，早已貼地滾出。
駱明綺與毒為伍，體質異乎常人，中毒之餘仍能動彈，手指一揮，欲施反擊，不料背後風響，無儔巨力落到背心，竟已著了賀陀羅一記重手。賀陀羅怕她下毒反噬，這一掌蓄勢而發，駱明綺跌出三丈有餘，口中鮮血狂湧。
花曉霜驚叫一聲撲上前去，隻見駱明綺筋骨盡碎已然氣絕，一雙小眼兀自大睜。花曉霜想她為人乖戾，卻對自己好得出奇，刹那間，淚水一點一滴落在駱明綺臉上。哭了時許，她拭去淚水，伸手合上駱明綺的雙眼。
賀陀羅與常寧聯手擊斃駱明綺，但懼她臨死反擊，故而不敢近前。至此才信駱明綺已死，常寧奮身跳出，掏出一把匕首刺向花曉霜後頸。花曉霜聽到風聲，側身避開，常寧收勢不及，刺中駱明綺屍身，抬腳踢開，厲聲道：“小娘皮，將《神農典》交出來。”賀陀羅還醒過來：“是了，常寧這廝見利忘義，如果學會用毒的本事，灑家豈非為他所製？”慌忙縱身跳出，也想搶奪《神農典》。
常寧心中焦躁，一匕刺向少女心口。花曉霜轉身讓過，腳下絆了一下倒在駱明綺屍身上，觸手處摸到一個瓷瓶，眼見常寧揮匕撲來，順手抓起瓷瓶向他猛擲過去。常寧一掌揮出將瓷瓶打得粉碎，內中藥粉飛散，撲得他滿頭滿臉。
常寧身子一顫，啊喲一聲丟開匕首，雙手捂麵，撲通跪在地上。賀陀羅使“虛空動”剛剛趕到，見這情形忙不迭又跳開老遠。隻見常寧嘶聲哀號，渾身連連抽搐，眼耳口鼻紛紛迸開，身上肌膚寸裂流出黑色膿血。
花曉霜驚詫不已，細瞧瓷瓶碎片，其中雜著一張發黃標簽，字跡細若蚊足：“二十五份五行散”。花曉霜一愣，隻聽常寧口齒含混，嘶聲叫道：“啊喲……乖師侄……救我……乖師侄……不……好姑娘……姑奶奶，女祖宗，救我，救我……”
花曉霜呆了呆，搖頭歎道：“這是二十五份的五行散，無藥可救，我……我也沒法子。”她不忍再看別過頭去。常寧痛苦難熬，聽了此話，絕望之餘咬牙怒罵：“臭**，小娘皮，啊喲……老子將你……啊喲……把你……啊喲……臭**，女人都是臭**，我媽是**……啊喲……媽……救我，救我……啊喲……”哀號聲淒厲萬分，持續了一盞茶的工夫，常寧聲氣漸弱，四肢胸腹先後潰爛，連皮帶骨化作一灘黑水，四麵流淌滲入泥土。
眾人瞧得心驚膽寒。賀陀羅眼珠一轉，搶到花生身前，正要一掌拍落以絕後患，忽聽花曉霜道：“賀陀羅，你還要不要活？”賀陀羅聽她口氣迥異平時，微微一怔，冷笑道：“此話怎講？”花曉霜淡淡地說：“你方才不知覺間中了我的‘天殘地滅摧心斷腸大悲散’，你膽敢碰花生半根汗毛，便隻得半個時辰壽命。”
賀陀羅隻覺一股寒氣直衝頭頂，目不轉睛盯著曉霜，手掌卻停在花生頭上。哈裏斯冷眼旁觀，忽道：“宗師，我看這小娘皮在騙你。”賀陀羅兩眼一翻，怒道：“你懂個屁！”哈裏斯嚇得一個哆嗦退到一旁，默然不語。
賀陀羅見花曉霜神色淡定，了無怯意，不覺想起這少女已得毒羅刹真傳。駱明綺方才以無形無象之毒製住蕭千絕，乃是他親眼所見，再想自己方才為常寧慘象所懾，確有片刻失神，花曉霜如果出手暗算，並非沒有可趁之機。他生平貪生懼死，越想越怕，心頭擂起鼓來，幹笑道：“女大夫，你好會騙人啊？”
花曉霜淡淡一笑，說道：“你不信，不妨試一試，你先殺了花生，再給他抵命！”賀陀羅心下大怒：“此等生死大事豈有試一試的道理？”他見花曉霜把握十足，不覺又信了幾分，心中暗暗焦急：“那毒藥號稱天殘地滅，摧心斷腸，發作起來必定厲害，隻怕較之常寧所中之毒也不遑多讓。”他不知“五行散”已是天下第一的毒藥，一想到常寧死前慘狀便覺心頭發毛，不知不覺將手掌從花生頭上移開。忽聽哈裏斯冷冷道：“宗師，你何不運功試試。”
一語點醒夢中人，賀陀羅運氣一查，並無不適，不禁眼露凶光，冷笑道：“女大夫，你還真會騙人。”
花曉霜不退反進，跨上一步道：“這毒藥與眾不同，尋常運氣豈能探出？你若不怕，不妨將中脈真氣正行兩次，逆運兩次。”賀陀羅將信將疑，運氣一試，忽覺丹田一陣刺痛，額上冷汗直冒。他驚恐之餘，瞪了哈裏斯一眼，暗罵：“臭小子，灑家一念之差，幾乎被你斷送了性命。”再瞧曉霜，見她麵色木然頗有幾分冷俏。
賀陀羅越瞧越心寒，眼珠一轉，忽地笑道：“女大夫，你厲害，你說怎麽辦？”花曉霜道：“你放了花生，我給你解藥。”
賀陀羅凝思片刻，終歸性命要緊，慨然道：“好，灑家信你一次。”拍開花生穴道，拋了過來，心中暗暗立誓：“拿到解藥，我叫你生死兩難。”
花生退到花曉霜身邊，花曉霜扶著他肩，身子微微一晃。花生慌忙扶住她道：“曉霜，你怎麽啦？”花曉霜臉色蒼白，低聲道：“你別說話，扶著我便是。”賀陀羅不耐道：“女大夫，不要拖延，快給灑家解藥。”
花曉霜長吐了一口氣，歉然道：“賀先生，你其實並未中毒，我為救花生，隻好騙你一騙！”她生平從未用過詐術，這麽力持鎮定，幾乎耗盡心力，事情一過，隻覺冷汗淋漓，雙腿陣陣發軟。
賀陀羅哪裏肯信，怒道：“豈有此理，你耍賴麽？灑家方才行功，氣海分明有異。”花曉霜歎道：“真氣忽正忽逆，若無消解之法勢必傷及丹田，這是內功根本之理。你兩正兩逆，氣海當然會刺痛不已。”
賀陀羅恍然大悟，繼而氣急敗壞：“灑家鬼迷心竅，竟著了這小丫頭的道兒！”一時麵皮泛青，殺機流露。花生見勢不對，一步搶上。賀陀羅冷笑道：“小禿驢滾開些，苦頭沒吃盡麽？”花生一呆，想到自己打不過他，心中大急，低眉扁嘴，幾乎哭了出來。
忽聽蕭千絕冷笑道：“小丫頭愚不可及，方才賀臭蛇要解藥，你給他便是，五行散也好，斷腸散也行，給了再說別的。”賀陀羅微一冷笑，心道：“被這兩個小家夥纏住，卻忘了這個大敵。”回過頭來，忽見蕭千絕緩緩站起，臉上氣色灰敗，顯然餘毒未清，當下心中一定，笑道：“蕭兄好硬朗，你自身難保，還要多管閑事？”
蕭千絕冷冷道：“那又怎樣？”賀陀羅笑道：“好說，這一次灑家不須幫手，再領教蕭兄的高招。”他篤定蕭千絕奇毒未解，故而放出此言。蕭千絕冷冷一笑，說道：“何必老夫動手。”向花生一招手，“小和尚，你過來。”花生望了花曉霜一眼，花曉霜微微點頭，花生這才走到蕭千絕近前。
賀陀羅道：“要聯手麽？好啊，灑家一並接下。”蕭千絕搖頭道：“老夫說不動手，就不動手，賀陀羅，你信不信，我就地指點小和尚兩招便能叫你栽個筋鬥。”賀陀羅臉色一沉，冷冷道：“蕭老怪，你瞧不起人？”蕭千絕不動聲色，淡淡說道：“賀陀羅，你怕什麽？”
事關武林身份、江湖地位，不容賀陀羅退縮，隻好說道：“指點就指點，蕭老怪，你要多少時辰？”蕭千絕道：“對付你，半個時辰就夠了！”
賀陀羅怒極反笑，撫掌道：“好啊，灑家拭目以待！”蕭千絕冷冷一笑，衝趙昺招手道：“小娃兒，你也過來。”趙昺依言過去。蕭千絕俯腰拈了兩枚粘土捏成小丸，低低咳嗽一聲，緩緩道：“你倆用這泥丸來打彈子玩耍。”
花生摸著光頭,不勝驚奇，可他性子隨便，無可無不可，蕭千絕這麽一說，他也立馬照做。賀陀羅冷眼旁觀，心中十分不解：“真是兒戲，蕭老怪弄什麽玄虛？”
蕭千絕在地上一左一右掘了兩個小孔，相距丈餘，說道：“左邊是和尚，右邊是小娃兒，誰將泥丸打入對方孔中，就算誰贏！”他對趙昺道：“小娃兒，你先來。”趙昺孩童心性，一涉玩耍，精神大振，瞄了一瞄，屈指輕輕一推，將花生的泥丸碰得靠近孔洞。輪到花生，他屈指一彈，泥丸筆直射出與趙昺的泥丸一撞，自家泥丸沒破，趙昺的泥丸卻被擊得粉碎。
花生歉然道：“小娃娃，對不住。”蕭千絕又捏一個泥丸，花生再試，這次卻將自家泥丸彈破，趙昺嘻嘻直笑。花生十分羞窘，大聲說：“不算，不算。”又捏一個泥丸，一指彈出，兩個泥丸一撞居然粘在一起，花生環眼圓瞪，望著泥丸，不知如何是好。
忽聽蕭千絕輕咳一聲，說道：“小和尚，你這勁使得太直了。”伸指在地上劃了一個圓弧，說道：“打這泥丸，不宜走弓弦路，勁力太直太快，易發難收。你要學著走弓背路，迂回射出，快中帶慢。嗯，你順著這條線彈著試試。”花生似懂非懂，如言一試，泥丸順著蕭千絕所畫弧線射出，擦中趙昺的泥丸，這一回，趙昺的泥丸沒破，卻被帶得飛出兩丈，滴溜溜一陣疾轉。
花生一撓頭，喜道：“俺明白啦。”又捏一個泥丸打出，這一次泥丸所行的弧線越發彎曲，一碰之下，趙昺的泥丸被激得原地飛旋，頃刻散成一堆。花生張開大嘴，愣在當場。蕭千絕冷笑道：“大金剛神力至大至剛，但剛極易折少有屈曲之妙。九如和尚參透禪機，萬法不拘，自有變通之道。你修為不及汝師，勁力易發難收，無以發揮更大威力。你若明白了屈曲之道，內勁直中有曲，快中有慢，便不易被人瞧破了！”賀陀羅麵色陰沉，忖道：“老怪物說得天花亂墜，小和尚聽得懂麽？”
蕭千絕頓了一頓，又說：“時候無多，小和尚，我再傳你收斂之法。”花生奇道：“什麽叫收斂之法？”蕭千絕道：“大金剛神力一旦出手，應無所往，威力奇大，若對手高明，故意露出破綻誘你入彀，你一擊不中，對手必生淩厲反擊，故而但凡出手，使一兩分力須得留八九分勁，不中對手身體絕不輕易吐實。”他侃侃而談，說得都是極精妙的拳理，聽得花生連連撓頭。蕭千絕知他不甚明白，便道：“好吧，你再與小娃兒打彈子，且想一想，如何既不打破他的泥丸，又將泥丸送入孔裏。”
花生隻得與趙昺繼續打彈，泥丸鬆軟，趙昺年幼力弱，恰好能將泥丸彈出，又不會弄破，花生力大無窮，每每用力過猛，泥丸要麽破碎，要麽彼此粘住。蕭千絕從旁瞧著，不時出語指點用勁之法。
黑水內功以變化見長，花生勁力絕強可是不知變通。蕭千絕瞧他與賀陀羅動手，知他敗在何處，此時他身中“五行散”之毒，無力再戰，深知唯有花生能與賀陀羅相抗，無奈之餘，隻好破除門戶之見，指點他用勁法門，雖是隻言片語，卻處處直指花生的缺失。得了大高手指點，花生漸漸摸透用力輕重之妙，緩急之巧，不到半個時辰，接連將趙昺的泥丸打入洞孔，泥丸絲毫無損。蕭千絕點頭道：“小和尚，你用上這些道理再與賀臭蛇鬥一鬥。”
花生心中七上八下，但知一戰難免，隻得撓撓光頭，依言站起。賀陀羅早已不耐，更不說話，右拳擺了個小圈，嗖地擊向花生麵門，正是“破壞神之蛇”的精妙招數。花生揮拳迎上，拳到半途，忽地極快圈轉，撲地擊中賀陀羅小臂，賀陀羅手臂酸麻，拳勢偏出。蕭千絕點頭道：“直中見曲，這招使得不壞。”花生一招得手，信心大增，雙拳連綿遞出，忽直忽曲，忽快忽慢，忽正忽斜，拳法飄忽不定。
鬥了十餘招，兩人雙掌相交，賀陀羅故伎重施，勁力將吐未吐，忽如毒蛇回洞向內急縮，想誘花生一拳打空，怎料花生的內勁隨之一緩，凝而不散，若有無窮後招。賀陀羅心頭一驚，內力向前急送，花生反向後縮，賀陀羅一拳打空，就在他舊勁方盡、新勁未生的當兒，花生拳勁暴吐，賀陀羅胸口一熱，噌噌噌連退三步，白臉微微發紅。蕭千絕冷笑聲：“賀臭蛇，這一拳滋味若何？”
賀陀羅羞怒交加，輕敵之心盡去，吸一口氣縱身搶上，拳風縱橫，聲勢駭人。花生得蕭千絕指點，儼然身兼正邪之長，拳法於至大至剛之外橫生奇變，無形中大合禪門機用，出拳隨圓就方、變化無窮。賀陀羅欲要再使詭招，殊為不易。
拆了百十招，賀陀羅功深老辣連使狠招，再將花生拳勢壓住，忽叫一聲：“中。”劈手一爪抓破花生衲衣，在他胸口留下五道血痕，若非花生退得迅疾，難逃開膛破肚之禍。
蕭千絕眉頭大皺：“小和尚年幼識淺，一時機變，難以持久，不比賀臭蛇身經百戰，善能轉敗為勝。”此時臨陣交鋒，瞬息百變，蕭千絕來不及指點，眼看花生連連後退，情知大勢已去，不由暗暗歎氣：“小和尚一敗，老夫立時自斷心脈，絕不受辱於奸險小人。”正當心灰意冷，忽聽花曉霜揚聲叫道：“花生，攻他‘雲門’。”
花生素來最聽她的，左拳化開賀陀羅的殺手，右手二指一並一攪，夜叉探海般點向他“雲門”要穴。還沒刺到，賀陀羅神氣古怪，身子一躬，飄退三尺，左足鬥起，長槍般刺向花生下盤。花曉霜又叫：“攻‘中脘’。”花生心想：“‘中脘’穴在他胸口，若要強攻，豈不挨他踢中。”他不願違拗花曉霜，不顧對方腿勢湧身撲上，一拳擊向賀陀羅‘中脘’穴。不料賀陀羅腳到半途，忙不迭收了回去，向後脫出丈餘避開他的拳風。這麽一來，不止花生奇怪，就連蕭千絕也滿心納悶盯著花曉霜尋思：“這女娃兒恁地高明？老夫瞧不出的地方，她也瞧出來了？”
花曉霜眉頭微皺凝視賀陀羅，雙手掐算，口中急如珠炮，不斷報出穴道名稱。花生依言出手，無往不利，賀陀羅束手束腳，心中驚怒莫名：“這小娘皮怎麽看出了我的罩眼？”
原來，賀陀羅少時武功未成，貪淫好色損及真元，於內力運轉中生出了一個極大的罩眼，貿然來中原揚威，先後敗給蕭千絕與九如。他逃回西域，痛定思痛，戒色戒淫，發奮練功，竭力彌補罩眼，盡管略有小成可也無法恢複如初。他苦思良久想出一個法子，將這罩眼練得循三脈七輪運行，縱為高手看破，罩眼循脈而走，稍縱即逝也叫人無從把握。
可他命乖運蹇，此來中原偏偏遇上了花曉霜。花曉霜身兼《青杏卷》、《神農典》、《紫府元宗》三家之長，融會貫通於醫學一道，可說曠古淩今，天下一人，凡人但有隱疾，她觀色望氣一瞧便知。世上內功，起初都為強身健體，無不依循脈理，自也逃不過花曉霜的神眼。她見賀陀羅舉動，便知他內功大有缺陷，但那罩眼循脈而行，變化難測，花曉霜本也難以瞧出。然而當日大海孤舟之中，賀陀羅為求長生之道，曾與她議論過天竺醫理，言者無意，聽者有心，花曉霜癡迷醫道，但有所聞無不銘記，事後加以鑽研，盡皆融入中土醫學。忽見花生落了下風，情急之下，憑借胸中所學，算出賀陀羅罩眼運行途徑，冒險一試，果然一舉湊功。
賀陀羅處處受製，惱怒萬分，忽地掣出般若鋒來，蕭千絕譏諷道：“賀臭蛇了不起啊，打不過就操家夥了嗎？”賀陀羅充耳不聞，他兵刃在手，膽氣陡增，可惜大勢已去，花曉霜對他氣脈運行了然於胸，一眼不瞧也能隨口說出穴道。花生聽得爛熟，出手越發迅猛，花曉霜一字方吐，他的拳頭離那穴道便已不及寸許。賀陀羅縱有般若鋒之利，也是左右遮攔，顧此失彼。
花生一路拳法使得順暢，氣勢如虹，隻攻不守，將大金剛神力的妙處使得淋漓盡致。二人翻翻滾滾，又拆百招，花生忽地一聲大喝，一拳擊中賀陀羅的“璿璣”穴，賀陀羅身子一震出手略緩，隻聽花曉霜叫道：“極泉。”話才出口，花生第二拳已擊中“極泉”穴。賀陀羅倒退五步，口角淌血，花生猱身上前，雙拳連珠迸發，前後三拳，拳拳著肉，賀陀羅慘叫一聲，身子拋出數丈連轉兩轉，重重跌坐在地，鼻口之間血如泉湧。
花生見狀，一時愣住，忽聽花曉霜歎道：“花生，自出洞來無敵手，得饒人處且饒人，你已勝了，放他去吧！”此言深合花生本心，向賀陀羅唱個喏道：“老先生，你不逼俺，俺也不會打你。今後你走路，俺過橋，咱們各走一邊，兩不相瞧。”把袖一甩，轉回花曉霜身旁。花曉霜點頭道：“花生，你這話說得很好。”花生得她誇獎，比勝了賀陀羅還要歡喜，摸著光頭，嗬嗬傻笑。
蕭千絕皺眉道：“容情不下手，下手不容情，行事須得斬草除根，今日放過賀臭蛇，來日後患無窮。”花曉霜歎道：“他經脈斷了三處，已成一個廢人，就算想作惡也有心無力了。”轉身對哈裏斯說，“你帶他去吧，望你父子改惡從善，否則冥冥之中必有天譴。”她神色淡定，語氣從容，此時說出別有一種威嚴。哈裏斯噤若寒蟬，扶起賀陀羅，一瘸一拐地匆匆去了。
花曉霜又走到蕭千絕身前，說道：“老先生，隻盼你從今往後，再也不要與蕭哥哥為難。”蕭千絕冷冷道：“你若是施恩，這解藥老夫不吃也罷。”花曉霜略一默然，將解藥擱在石上淡淡說道：“你再與蕭哥哥交手，休怪我出言幫他。”
蕭千絕冷笑道：“要幫便幫，老夫不放在心上。”抓起解藥服下，長身而起，慢慢走下亂葬崗消失在道旁樹林。
花生掘了一個坑將駱明綺葬下，花曉霜拜了三拜，站起身來環顧四周，山岡上歸於冷清，柴扉隨風而動，聲如愁人歎息。花曉霜目視小屋，忽地明白，梁蕭再也不會回來這裏，今生今世再也見不到他，瞧不見他的眼神，聽不見他說笑，吃不上他做的飯菜，穿不上他縫補的衣裳，想著想著，淚水潸然。花生莫名其妙，搓著手團團亂轉，說道：“曉霜，你怎麽啦，你怎麽啦？”趙昺踢他一腳，罵道：“笨光頭，阿姨想叔叔啦。”說著也覺傷心，小嘴一扁，大哭起來。
花曉霜伸袖抹淚，摸了摸趙昺頭頂，對花生說道：“你別在意，我心中不快活，哭一會兒便好。”想了一想，又道，“花生，我曾在觀世音菩薩麵前許下心願，要四方行醫化解蕭哥哥的罪孽。唉，此事原本與你無關，你帶著趙昺去尋你師父吧。”花生頓足道：“怎麽與俺無關？你一個人行醫，好孤單呢！你去哪兒，***哪兒。”趙昺也落淚道：“霜阿姨，你不要昺兒了麽？”
花曉霜呆愣時許歎一口氣，默默向崗下走去，突然之間，她的心中再無驚惶，也無疑惑，靜如沉淵，自信超然。屢屢的劫難，叫這身罹絕症的弱女子堅強起來，就這麽挾著一身獨步古今的醫術，懷一顆悲天憫人之心，娉娉嫋嫋走向茫茫江湖。
花生望著她的背影，忽覺有些陌生，直到趙昺催促方才將他背起，大聲叫嚷：“曉霜，等等俺，曉霜，等等俺。”甩開大袖，一顛一顛地追了上去。
三人形影遠去，蕭千絕從樹林中踱了出來，心想：“除了家師與耶律楚材，老夫從未受人恩惠，而今一日之間，小和尚相助在先，女娃兒解毒在後，救命大恩，無以為報。兩個小娃兒本事不弱，但心慈手軟，怎敵得過世間險惡，老夫不妨隨在後麵、暗中護持。”他生平極重恩怨，仇者睚眥必償，恩者湧泉相報，主意一定，邁開步子遠遠跟在三人之後。