第三十五章蛇嘯雀來
宋德佑元年五月，宋廷得知元人西北危急，丞相陳宜中斬殺元朝議和使節，上奏謝太後，誓言奪回兩淮。謝太後鳳顏大悅，命張世傑執掌三軍帥印，聚集舟師萬餘艘，與靳飛合軍一處，號稱水陸二十萬，進圍京口。李庭芝也率步騎五萬出揚州，進擊阿術。當此存亡之秋，大宋一掃奸佞妖氛，精兵良將齊聚淮東，與元軍決一死戰。
宋人來勢猛烈，京口守備土土哈連連告急。梁蕭率軍渡江，進抵京口。同月，元軍諸將陸續匯集，兩軍對峙於焦山，戰艦數萬，阻江斷流。
尚未交戰，降將範文虎麵見阿術，說道：“此去二十裏有石公山，登山一望，宋軍陣勢盡收眼底。”阿術大喜，偕軍中大將往石公山觀敵。
石公山聳峙江畔，山高百仞，頗有奇氣。元軍諸將登頂眺望，大江闊遠，煙水蒼茫，金山、焦山雙峰遙峙，宋軍戰船千萬，於兩山間不時出沒，陣勢似方非方，似圓非圓，十船一隊結成方陣，艫舳間十分緊密。
梁蕭默察宋陣，忽道：“不對！”阿術奇道：“如何不對？”梁蕭道：“宋軍這個陣勢，叫做‘天地玄黃陣’。十船一隊，居中結成五陣，合以東、西、南、北、中五嶽之位；五嶽內外夾雜九陣，法於鄒衍的大九州之數：晨土東南神州，深土正南邛州，滔土西南戎州，並土正西廾州，白土正中冀州，肥土西北柱州，成土北方玄州，隱土東北鹹州，信土正東陽州。十四陣相生相衍，結成後土之象。”眾人循其指點，果見宋陣內隱隱分作十四塊，不由暗暗稱奇。
梁蕭又指宋軍外陣：“後土陣外有玄天陣，又分化為二十四小陣，合以二十四節氣：立春雨水，驚蟄春分，清明穀雨，立夏小滿……”他一邊述說，一麵指出二十四陣方位，“玄天陣合於周天節氣，後土陣合於八方地理，天地交泰，變化不窮。據我所知，此陣早已失傳，當初我也隻見過殘簡。不過殘簡有言：‘此陣囊括天地，吞吐日月，禦千萬之兵如拈一芥，進退裕如，破無可破。’”
阿術聽得神色一變，皺起眉頭。忽聽有人哈哈笑道：“晦氣晦氣，大好江山，卻無人會賞，隻得野狗一群，在此嚎東嚎西！”
眾將一驚，回頭瞧去，忽見光溜溜大石上，憑空多了一個邋遢儒生，對著大江把酒臨風，意態瀟灑，宛如圖畫中人。
梁蕭心中一凜，向那儒生拱手道：“公羊先生，許久不見，怎麽一見麵就罵人？”眾將心中詫異：“梁蕭怎麽認識他？山下有精兵把守，這人又怎麽上來的？”
公羊羽笑笑說道：“我自罵野狗，哪裏又罵人了？”眾將聽出嘲諷，無不大怒。梁蕭皺了皺眉，揚聲道：“你是雲殊的師父？”公羊羽瞥他一眼，淡淡說：“那又怎樣？”梁蕭麵無血色，點頭道：“我懂了。”
公羊羽冷笑道：“你懂個屁！”目視大江，雙眉一揚，舉手拍打石塊，沉吟道，“天地本無際，南北竟誰分？山前多景，中原一恨杳難論！卻似長江萬裏，忽有孤山兩點，點破水晶盆，為借鞭霆力，驅去附昆侖！望淮陰，兵治處，儼然存！看來天意，止欠士雅與劉琨，三拊當時頑石，喚醒隆中一老，細與酌芳尊，孟夏正須雨，一洗北塵昏！”
阿術聽得奇怪，收攝心神，低聲問水軍總管張弘範：“他唱的什麽曲子？”張弘範頗通詩詞，小聲說：“這曲子說的是，江山壯美，我要像祖逖、劉琨一樣驅逐胡虜，如諸葛孔明一般北伐中原。”
阿術麵色一沉，以漢話叫道：“足下是誰？”公羊羽瞧他一眼，笑道：“你問我是誰？哈，我朝遊南海暮蒼梧，袖裏青蛇膽氣粗，三醉嶽陽人不識，一劍飛過洞庭湖！”眾親兵忍耐不住，飛身撲上，誰知剛剛舉刀，就覺渾身一麻，不能動彈。公羊羽的詩句還沒念完，十多個親兵早已張口怒目，猶如木塑泥雕，一個個定在當場。
公羊羽大袖一垂，長笑道：“阿術，你道我是誰？”這首詩是呂洞賓所作，公羊羽隨口引來，本是以風流神仙自況，阿術不解其意，隻覺眼前詭異莫名，背脊生寒，厲聲叫道：“大夥兒當心，這酸丁會妖法！”
公羊羽“呸”了一聲，說道：“分明是仙術，你卻說是妖法。唉，人說韃子蠢如牛馬，果然不假，跟你說話，真叫對牛彈琴！”阿術定了定神，沉聲道：“閑話少說，足下到底有何貴幹？”公羊羽笑嘻嘻地道：“區區窮困潦倒，貴幹不敢當。李太白曾有言：‘天地賭一擲，未能忘戰爭。’我這次來，隻想和你們那個鳥皇帝忽必烈天南地北，賭上一局！”
阿術隻覺此人言辭古怪，心想：“遇上這種大刺客，走一步算一步，跟他說話拖延時機。”假意想了想，說道：“好啊，足下要怎麽賭？”
公羊羽拍手笑道：“果然是對牛彈琴！所謂天地賭一擲，當然是擲骰子了。賭注麽？就是這天這地。不過賭徒有了，賭注有了，骰子也不能少！”從身邊提起一個布囊，隨手一抖，布囊中骨碌碌滾出一顆人頭。
阿術看清人頭容貌，失聲叫道：“燕鐵木兒！”公羊羽笑道：“這個家夥叫燕鐵木兒嗎？我瞧他耀武揚威，順手將他帶上來了。”他嘻嘻一笑，指著人頭，“這算我第一個骰子，聽說他是勞什子馬軍萬夫長，所以算做三點。”燕鐵木兒是元軍萬戶，驍勇善戰，如今身首分離，直叫眾將生出兔死狐悲之感。
阿術身為大將，不甘示弱，冷笑說：“萬夫長是三點的骰子，本帥想必是六點了。”公羊羽大指一翹，笑道：“果真是三軍統帥，大有自知之明。可惜，六點隻得一個，擲不出六六大順、至尊豹子。不過，天幸還有三位總管，姓梁的小兔崽子是水陸大總管，算做五點。陸軍總管阿剌罕算四點，水軍總管張弘範算四點。參議政事董文炳帶兵不多，官品尚可，好歹也算四點。至於這個範文虎？賣國求榮，敗類中的敗類，算一點都抬舉他了，拿來做骰子，髒了老子的手。”範文虎被他罵得狗血淋頭，麵帶怒容，心裏卻是一陣竊喜。
此時日未中天，江水如帶，遠景曠夷，原本十分寫意，但這小小的石公山頭，氣氛卻是沉重如鉛。公羊羽始終笑容不改，好比赴會清談。但他越是談笑風生，諸將越覺喘不過氣來。他們平日號令千軍萬馬，手握無數人的性命，但如這樣身為魚肉、任人宰割，卻是從未有過的奇事。
公羊羽手拈胡須，又笑道：“賭徒賭徒，非三即六。窮酸我方才手風不順，隻擲了個三點，敢問諸位，窮酸下一回擲個什麽點數才好？”目光掃過諸將，眼見無人出列，他冷冷一笑，正要譏諷，忽見梁蕭足不點地越眾而出，揮手在一名親兵背上拍落，那人四肢亂舞，穴道頓解。梁蕭在人堆裏左一穿，右一突，身若蝶飛，掌如電閃，眨眼間，十餘親兵前仰後俯，全都活動開來。梁蕭身形一斂，足下不丁不八，淡淡說道：“公羊先生請了！”
公羊羽的臉上青氣一閃，口中卻笑著說：“五點來了，好得很！”右掌一揚，徐徐拍向梁蕭胸際。他的掌風凝若實質，梁蕭揮掌一迎，胸中氣血翻騰，不由倒退三步。後方一名親兵不知好歹，搶上扶他，指尖剛剛碰到脊背，整個人飛出六丈，一個筋鬥落下懸崖，淒厲慘呼，遠遠傳來。
公羊羽不待梁蕭站定，一閃身到他頭頂，大笑道：“兔崽子，下山去吧！”梁蕭不敢硬接，長劍出鞘，直奔對手胸腹。公羊羽哼了一聲，袖裏青螭劍破空而出，劍如薄紙，曲直無方，宛如群蛇攢動，刺向他周身要害。
二人劍若飛電，乍起乍落拆了五招，出招雖快，劍身卻無半點交接，看似各舞各的，實則無一不是避實擊虛的殺招。
公羊羽五劍落空，心中又吃驚，又難過：“此子假以時日，必成一代宗師。可恨他助紂為虐，武功越強，禍害越大，若不將他鏟除，還不知要害死多少宋人？”心腸忽變剛硬，長劍一疾，刺向梁蕭麵門。
梁蕭向後一縱，忽覺足底踏空，心頭大為震驚：“糟糕！後麵是懸崖！”剛要穩住去勢，公羊羽劍勢如風，長驅而來，就在眾人驚呼聲中，梁蕭身形後仰，墜落懸崖。他情急智生，望著崖壁縫隙，奮力運劍刺入，“嗆啷”一聲，梁蕭一手捉劍，身子懸空，隨著浩蕩江風來回飄蕩。
公羊羽並不追擊，拈須笑道：“這招‘猴子上吊’使得好！”梁蕭自知難免一死，索性揚聲高叫：“公羊羽，你使招‘野狗吃屎’來刺我啊！”他所在方位甚低，公羊羽心想：“如果刺他，勢必俯身，形如野狗匍匐，豈非中了他的言語。”猶疑間，背後風響，眾親兵揮刀撲來。公羊羽轉身一掌，掃翻四個，眾親兵悚然止步，忽聽阿術大喝：“後退者斬！”他軍令如山，親兵們紛紛拚死上前。
公羊羽笑道：“蝦兵蟹將，一點都不算，如果擲出來，老子豈不大輸特輸。”軟劍縮回袖間，一晃身，抓住阿術心口，舉在手裏笑道，“你口口聲聲叫人送死，自個兒的本領倒也平常。”諸將眼見主帥被製，無不大驚失色。
梁蕭得了機會，一抖手，拔劍翻上懸崖，半空中沉喝一聲，劍行“渙劍道”，渙者巽上坎下，宛若狂風吹雨，向公羊羽背後灑落。公羊羽本是故意放他上來，見勢笑道：“來得好。”抓住阿術背心，將他當作盾牌應敵。梁蕭劍勢不止，刷刷刷一連六劍刺出，劍身被他的內力逼成弧形，每一劍都貼著阿術的臉鼻腰身掠過。
諸將瞧得驚心動魄，齊聲叫喊：“梁蕭，你瘋了？”梁蕭默不作聲。他的劍法拿捏精準，看似揮劍亂刺，但決不傷著阿術，反而不時繞過他的身子，刺向公羊羽的要害。阿術知他心意，劍鋒掠過額際，也是目不交瞬。
公羊羽瞧他二人一個超然自信、縱劍急攻，一個坦然受之、托以生死，以他生平自負，心頭也掠過一絲寒意：“元人有此將帥，無怪所向披靡。”
想到此處，動了愛才念頭，將阿術拉在一旁，伸指拈住梁蕭劍尖，一壓一彈。梁蕭隻覺一股熱流從虎口直躥上來，半條手臂似乎被烈火燒灼，匆忙收劍跳開。
公羊羽笑道：“泰山崩於前，猛虎躡於後，其色不變。你這韃子元帥，定力真是不錯。好，梁蕭，你我兩人賭一回，就賭這平章阿術的性命。你勝了，我饒他不死；你敗了，必須自剄以謝。”
梁蕭自知無法逼公羊羽放人，雙眉一挑，說道：“你說怎麽賭法？”阿術心頭一熱，甚為感動。公羊羽一時興起，定下賭約，話一出口，微微後悔：“今時不同往日，稍有不慎，大宋休矣。雖說當年我立下誓約，不問天下興亡，但畢竟是氣話，梁文靖那小子說得對：‘朝廷無能，百姓何辜？’今日此時，老夫決不能容這些韃子大將活著下山。”
他心意已決，微微笑道：“好，你猜猜，我手裏這個平章阿術，是死的還是活的？”梁蕭一愣，心想：“自然是活的。”正要出口，忽又驚覺：“不對，阿術的死活，全都操於他手。我猜活的，他掌力一吐，阿術沒命；我猜死的，公羊羽讓阿術活著，我也非得自剄不可。”不由怔在當場。
公羊羽心中焦躁：“小子奸猾，不肯上當，他隻要答個‘活’字，我就大發利市，一下賺齊五六兩點。”便笑道：“還沒想好麽？我數到三，你再不猜出，便算是輸，一……”梁蕭臉色發白，口唇顫抖，一時說不出話來。
公羊羽笑道：“二！”正要說三，忽聽有人冷冷道：“我猜是活的。”聲音不甚響亮，陰沉沉卻如悶雷。公羊羽心頭一凜，轉眼望去，蕭千絕黑衣飄飄，卓立在一塊山石之上。
公羊羽微微變色，笑道：“老怪物，怕你猜錯了。”掌力未吐，背後一股惡風壓來，公羊羽青螭劍反手刺出，頓聽虎吼如雷。就在他分神的當兒，蕭千絕晃身搶到，揮掌按在阿術肩頭，一道內力透肩而入，撞中公羊羽的掌心。公羊羽前後受敵，應付不暇，手腕一熱，竟被蕭千絕的內勁撞得脫手。欲要再抓，蕭千絕已抓著阿術飄退丈餘，冷冷道：“老窮酸，你說誰猜錯了？”
公羊羽哼了一聲，側眼望去，那頭黑虎三爪踞地，齜牙怒吼，還有一爪不停刨土，爪上鮮血淋漓、劍傷宛然。公羊羽暗生惱怒：“好畜生，壞我大事。”眾將瞧這一人一獸憑空鑽出，無不大奇。梁蕭盯著蕭千絕，握劍的手一陣發抖。
一名親兵掏出號角，嗚嗚嗚吹了起來。山腰的衛兵聽到號響，呼喊著衝上山頭。公羊羽目光閃動，忽地笑道：“蕭老怪，你有樣本事堪稱天下第一，窮酸很是佩服。”蕭千絕冷冷道：“什麽本事？”公羊羽笑道：“你跟風吃屁的本事，稱得上天下第一！不管老子身在何處，你總能聞風而來，不對不對，當是聞屁而來才是！”
蕭千絕麵肌微一牽動，冷笑道：“不敢當，你老窮酸也有一樣本事，稱得天下第一。”公羊羽笑道：“老子天下第一的本事不止一樣，不知你說的哪一樣？”蕭千絕道：“別的本事不足道，但你一見老子，便逃得不見蹤影，這‘逃之夭夭、屁滾尿流”的本事，蕭某很是服氣！”
公羊羽搖頭晃腦地說：“這就是你老怪物不對了。詩雲：‘窈窕淑女，君子好逑。’男人追女人，古已有之。區區一介君子，愛慕淑女，不好男風，哪兒受得了你苦苦相逼！”言下之意，蕭千絕四下追逼，竟是出於斷袖之癖。眾人愕然之餘，紛紛拿眼盯著蕭千絕，心想：“這老頭兒冷眉冷眼，卻有如此癖好？”
蕭千絕氣得七竅生煙，怒道：“放屁，放屁！”公羊羽大袖捂鼻，說道：“連放兩個，臭極！臭極！”說罷哈哈大笑，笑聲衝天而起。山上眾人中，除了蕭千絕與梁蕭，無不耳鼓生痛，頭暈心跳，幾乎便要站立不住。
蕭千絕聽他笑得古怪，暗自留心，斜眼瞥去，宋軍陣中飄起一麵絲綢風箏，形若蜈蚣，長約十丈。蕭千絕心中微覺訝異，公羊羽一抬手，青螭劍嗡然刺出。蕭千絕後退半步，信手反擊，數丈之內，兩團人影呼呼亂轉，指劍相擊，錚錚連聲，仿佛千百珍珠落入玉盤，斷是難分先後緩急。
湧上山頂的士卒越來越多，將兩大高手團團圍住。梁蕭眼看公羊羽前當蕭千絕，後是千軍萬馬，有心助他脫身，喝道：“老王八，看劍！”猱身而上，一劍刺向蕭千絕。眾將見狀，無不怒喝驚叫。
梁蕭全不理會，一味縱劍急攻。蕭千絕忽然遭襲，不由倒退三步，不料公羊羽怒道：“要你小狗多事？”轉劍刺向梁蕭。梁蕭躲閃不及，眼見軟劍穿心，蕭千絕忽又逼近，一掌劈來。
公羊羽無奈放過梁蕭，回劍應付大敵。梁蕭緩過氣來，揮劍又刺蕭千絕。蕭千絕怒道：“小畜生討死麽！”嘴上雖硬，以一對二終究勉強，隻得權且閃避。
公羊羽得了空子，綽劍又刺梁蕭，梁蕭這次有了防備，轉瞬間二人換過兩劍，蕭千絕縱身上前，正要出掌，不料公羊羽和梁蕭雙劍一分，齊齊刺來。蕭千絕連變數次身法才得避開，抬眼一瞧，那兩人又鬥在一起，不由怒火上衝，雙掌分擊兩人，二人隻得與他周旋。這麽乍分乍合，轉眼拆了百招，仍是難解難分。元軍將士隻怕傷了梁蕭，盡管持刀彎弓，可也不敢亂動。
激鬥中，東北風起，宋軍那麵風箏憑借風勢，越升越高，接近石公山頂。公羊羽瞪了瞪梁蕭，又瞪了瞪蕭千絕，忽地一劍逼開梁蕭，向蕭千絕拍出一掌，蕭千絕揮掌相接。
二掌相交，公羊羽哈哈大笑，說道：“老怪物，我先走一步!”蕭千絕一愣，恍然大悟，厲喝一聲，飛步搶上。忽見公羊羽一個筋鬥向崖外縱出，口中笑道：“不送不送。”他輕功本自超絕，加上蕭千絕的掌力，這一縱遠過十丈。石公山高及百仞，任他如何厲害，跳下也難活命，眾人隻道他臨死不屈、跳崖自盡，梁蕭更是心頭一酸，險些落下淚來！
江風呼嘯，隻見那麵風箏定在半空，將一條粗**索繃得筆直，陽光灑過，繩索晶亮，似是抹過油脂。公羊羽右手一揚，十丈白綾卷上繩索，風箏微微一沉，將他懸在半空。他將白綾分成兩股，套在繩上，順著百丈長索悠然滑下。
山上嘩然而驚，羽箭亂如雨點，向公羊羽射去。老窮酸右手劍光飛旋，將來箭盡數掃落。隻因繩索抹了油脂，他去勢奇快，有如流星經天，頃刻到了弓箭射程之外。江上兩軍見此奇景，人人手指天空，發出陣陣驚呼。
阿術忽地奪過一張硬弓，取出火箭點燃，一箭射向繩索。繩索塗滿膏油，一點便燃，騰起一條火龍，順風吞沒風箏。公羊羽驟失平衡，落向江心。這時距離江麵還有十丈，萬人呼喊中，他一個筋鬥翻至繩索上方，迎風展袖，衣衫鼓脹如球，落勢慢過繩索，阿術脫口驚呼：“好酸丁！”喝聲中，繩索落江，公羊羽踏索飛行，飄飄然滑入宋軍陣中。
梁蕭見公羊羽奇計脫險，心中稍定，掉頭看時，不見了蕭千絕的人影。他提劍追趕，可蕭千絕騎虎而行，翻山越嶺如履平地，梁蕭追到山下，隻見一片曠野，沒有了仇人的蹤跡。
返回大營，梁蕭想到公羊羽幫雲殊來殺自己，心中悶悶不樂，草草處理軍務，回房躺下歇息。睡在床上，想到公羊羽華山授藝的情形，輾轉難眠，不覺夜深。這時忽聽屋頂傳來淩厲呼嘯，不似狂風過頂，卻如高手比試武功。
他心中大凜，披衣出門，抬眼一看，兩道人影在房頂上忽來忽去，交錯間呼呼作響。
梁蕭認出是公羊羽和蕭千絕，大覺吃驚。府內人聞聲驚起，紛紛燃起燈火。忽聽公羊羽笑道：“蕭老怪，這裏都是你的同夥，敢與我去城外嗎？”蕭千絕冷冷道：“去就去！”
二人身形一分，並肩往城外奔去，梁蕭縱身上房，緊隨其後。一轉眼，三人的腳力分出高下，公羊羽和蕭千絕並肩而行，梁蕭則落了一箭之地。
他一氣追上城樓，隻見那二人不知用了什麽手段，早已越城南去，兩點人影去若飛箭，轉瞬投入暗夜。梁蕭心想：“公羊先生又來殺我？我倒要和他理論明白，到底是我錯了，還是雲殊錯了？至於蕭千絕，我與他仇深似海，打仗事小，報仇事大。”於是喝開城門，盡力追趕二人。
他一路飛奔，不時可見二人蹤跡，樹折石裂，宛如颶風掃過。梁蕭觸目驚心，自忖尋上蕭千絕，也是必死無疑，一念及此，胸中騰起一股悲壯之氣，明知凶多吉少，足下也不稍停。
向西南追了半夜，兩人的足跡忽又淺淡。到了次日淩晨，忽地失了線索，梁蕭四處搜尋，也無蛛絲馬跡，兩個大活人就似憑空消失。
梁蕭一路向前，經過幾處村鎮，十室十空，不見一個活人。唯見折槍斷弓，屍首散落，屍首多為宋元士兵，也有不少尋常百姓，其狀慘不可言。梁蕭驚疑不定，奔行百裏，終於遇上了一群宋人百姓，一問才知有幾支元軍偏師經過，屢與宋軍交戰，百姓害怕亂軍劫掠，紛紛棄了故園，向南逃亡。
梁蕭見這些宋人個個垢麵跣足、神色淒惶，聯想一路所見，心中悔意大生。向日他誓言滅宋，誰知一仗仗打下來，竟會落到這般田地。目睹襄陽城內的慘狀，他已暗生悔恨，所以至今征戰，全因伯顏一統天下、再無戰爭的壯語。可是一路征戰下來，他目睹殺戮之慘，內心無時無刻不在煎熬。這一晚，他看盡了千村荒蕪、萬戶流離的慘象，悔恨之餘，又覺心意恍惚，尋思這麽下去，不知還會死多少人，還要牽累多少百姓。也許真如蘭婭所說，這一戰之後，縱使永世太平，他的靈魂也不得安寧。
梁蕭呆呆佇立，等到還醒過來，百姓早已遠去。望著眾人背影，他的心中有如毒蛇噬咬：“蕭千絕害我父母盡沒，流離失所，如今我又害得這些百姓失去家園，這麽看來，我與蕭千絕又有什麽分別？”
他不顧性命趕來，隻為報仇雪恨，可是這麽一想，忽又意興闌珊，報仇的念頭大打折扣。他昏昏然、茫茫然，走了不知多遠，夜深時，雙腿如灌鉛鐵，跌坐在一棵大樹下麵，眺望鬼域似的村鎮，狂風掠過樹梢，聲如人馬哀號，聽來格外淒厲。
梁蕭心力交瘁，迷糊睡了一會兒，寅卯交時，忽被一聲怪笑驚醒。那笑聲尖細高昂，夾雜噝噝異響。梁蕭驚覺爬起，笑聲忽又一歇，四野歸於沉寂。
笑聲起處漆黑無光，梁蕭心生寒意，循聲走了數裏，忽見前方房舍井然，原是一座村落。此時天色將明，曙光微微，綽約勾勒出村後起伏的山影。
這一路走來，梁蕭無心之間，已近黃山地界。走近時，村前橫七豎八躺了十來具元軍屍首。梁蕭搶上去扯開一人衣衫，見他胸口一團黑印，好似一隻極陰沉的眸子，死死衝他盯來。梁蕭心頭打了個突，細看時，那士兵渾身其軟如綿，三百多根骨骼節節寸斷。
梁蕭大為驚疑，猜想兵士當是被人一拳震斃，全身骨骼為拳勁波及，統統碎裂。凶手的拳勁之霸道歹毒，聞所未聞，再看其他兵士，均是胸有拳印，骨骼盡碎。
他沉吟半晌，挖了個坑，將這些人就地埋了，望了村口一陣，抖擻精神，向裏走去。他怕凶手就在村中，渾身蓄滿內勁，可是走了一程，村中戶戶門窗大開，戶內空無一人。時當黎明，氣寒風冷，厲風穿牖越戶，淒淒慘慘，仿佛百鬼夜哭。
梁蕭縱然膽大，一想到凶人在側，也覺心跳加劇。忽聽一聲大響，不由失聲叫道:“誰？”斜眼瞥去，一扇木門在風中嘎吱搖晃，風勢再緊，門扇又“砰”的一聲打在框上。
他鬆了一口氣，轉眼間，門扇開合之間，似有人影閃動。梁蕭心頭一凜，飛身縱起，穿門而入，卻見室內空空，並無一人。正覺奇怪，忽見地上一道長長的人影，原來晨光初放，將人影自窗外投入室內。梁蕭破窗而出，忽見前方大街上，一字站了六人，胸背相連，垂手而立。
那六人也是元軍裝束，梁蕭一皺眉，叫道：“你們是誰的部下？”那六人癡癡呆呆，不動不語。梁蕭心中奇怪，走上前去，一拍最後那人肩頭，“撲”，六人如倒骨牌，疊在一起。梁蕭大驚失色，凝神一看，六人吐舌瞪眼，早已氣絕多時。
六個死者不似村外元軍，骨骼完好，身上也無傷痕，隻是最末一人斷了右手小指，第五人斷了左手小指，梁蕭看到第四人，審察許久，才發覺他的左足小趾已斷。第三人則斷了右足小趾，第二人最奇，頭發節節寸斷，除此再無損傷。梁蕭驚疑不定，打量第一人，那人渾身上下絲毫無損，梁蕭想了想，撕開他的衣甲，吃驚發現，那人的胸口也有一團漆黑拳印。
梁蕭心頭一跳，輕輕“咦”了一聲，驚叫聲出口。忽聽有人冷笑道：“你也看出來了？”梁蕭應聲望去，遠處蕭然站立一人，衣著懶散，氣派灑脫。
梁蕭垂手起身，歎道：“公羊先生。”略一遲疑，又問，“這些人是你殺的？”
公羊羽冷哼一聲，說道：“無名小卒，殺之徒然汙了手腳。”他上下打量梁蕭，“你若想死，我倒是樂意成全。”梁蕭微微苦笑，問道：“蕭千絕呢？”公羊羽淡然道：“他遇上故交，正在親熱呢。”
梁蕭見公羊羽獨自現身，心中疑惑不解，沉默一會兒，歎道：“這六個人與我同袍從軍，先生稍等片刻，容我將他們葬了。”拔劍挖了個大坑，將六人就地掩埋。
公羊羽一邊瞧著，冷不丁問道：“他們死了有你埋葬，不知你死了，又有誰來埋葬？”
梁蕭聽了這話，想起從軍以來，征戰頻仍，屍積如山，千萬將士倒在戰場，變成了一具具無知屍首。自己活到今天，實屬萬幸，不由歎道：“人生百年，莫不有死，死後埋與不埋，又有什麽分別？難道說，來年先生棄世，也能料到誰來埋葬自己？”
公羊羽拋妻棄子，身邊再無親人，隻怕百年以後，也是遺骨荒山、無人掩埋。想著心中淒涼，苦笑道：“好，看你父親麵上，你死了之後，老夫讓你入土為安。”
梁蕭心中百味雜陳，他此來本想與公羊羽辯論，可是一路行來，目睹戰禍之慘，心中悔恨莫及。他自知罪孽深重，隻想：“今日死於他手，也是莫大解脫。不過父仇未報，媽也去向不明，我束手就死，怎麽對得起他們？”
公羊羽也被他一席話勾起生平憾事，皺眉沉思：“天機宮我是回不去了，一子一女有名無實。百年以後，恐怕也無人為我添香祭奠。唉，梁文靖那孩子本來很好，可恨壞在老怪物手裏，這個仇我非報不可。不過……他隻有這個兒子，死了豈不絕後？”早先他聽說梁蕭攻宋之舉，勃然大怒，隻想一殺了之，想到這兒，忽又猶疑不決。
梁蕭見他久久不語，正覺奇怪，公羊羽忽地抬頭說：“小子，你可知道，這六個元軍怎麽死的？”梁蕭略一遲疑，說道：“是被人一拳震死，但為何第二人斷發，後麵的四人斷了手指腳趾？”
公羊羽道：“這正是那人厲害的地方。一拳震死六人原也不難，難的是他拳勁所及，隻斷指骨頭發，並不波及其餘。內力之妙，可說收發由心。”
梁蕭心頭一凜，問道：“蕭千絕麽？”公羊羽搖頭說：“蕭老怪殺人，雙掌所過，人頭落地，沒有這麽多花呼哨。這門武功出自天竺，梵文名叫‘濕婆軍荼利’，濕婆是婆羅門教破壞之神，軍荼利是‘瑜珈術’裏對內力的稱呼，也有蛇的意思。是以這內功也叫‘破壞神之蛇’，大成以後，內勁猶如千百毒蛇，遊走對手體內，至於傷心碎骨，還是摧肝斷腸，全憑修練者的心意了。”
梁蕭道：“這麽看來，那人已然大成了。”公羊羽淡淡地說：“沒有大成也差不多了！”梁蕭雙眉一挑：“他叫什麽名字？”公羊羽瞅他一眼，笑道：“你小娃兒死到臨頭，問題倒還不少。”梁蕭心裏微微有氣，揚聲道：“先生要殺就殺，何必盡說廢話？”
公羊羽望著他，心中暗暗歎氣：“我若一心殺你，何必多說廢話。唉，眼下老夫硬不起這個心腸，非得叫你惹我動怒不可。”於是試探道：“這人內功高明，你很佩服麽？”練這“破壞神之蛇”的人大奸大惡，梁蕭隻要答一個是字，公羊羽心中一怒，立馬就能取他性命，是以話一出口，目不轉睛地盯著梁蕭。
梁蕭卻搖頭說：“天下讓我佩服的不過四人，這個人不在其中。”公羊羽大失所望，隨口問道：“你佩服哪四個人？”
梁蕭道：“其中之一是位大和尚，他意氣衝天，敢作敢為。梁蕭佩服的人中，他算第四個。”公羊羽道：“你說九如和尚？”梁蕭道：“先生也認識？”公羊羽冷哼一聲，答非所問：“第二人呢？”梁蕭道：“第二人是了情道長，至於原因，也不必說了。”公羊羽聽得連連點頭，笑道：“這個自然，她排第一對不對？”梁蕭搖頭道：“她排第三。”公羊羽麵色一沉，心想：“我倒要聽聽誰排第一。”
梁蕭又說：“我第二佩服的是一位小姑娘。”公羊羽心頭怒起：“一個小女娃兒，怎能與慧心比肩？”想著怒哼一聲。
梁蕭看他一眼，歎道：“這位小姑娘身患不治之症，卻不自厭自棄，樂於助人。如果無她相助，也無梁蕭今日。”公羊羽聽到這兒，神色稍緩，微微點頭。
梁蕭頓了頓，又說：“至於梁蕭最佩服的，卻是一個大元的官兒。”公羊羽眼中精光一閃，勁透雙手，忽聽梁蕭說道：“這人姓郭名守敬，他興修水利、精研曆法，成就千秋之功，遺惠百世之人。梁蕭佩服的人中，數他第一。”
公羊羽聽到此處，怒氣漸平，點頭道：“倘若如你所說，此人無論在元在宋，均是叫人欽佩。”他嘴裏如此說，但梁蕭佩服的人中竟無自己，心頭總覺不是滋味。忽聽梁蕭又道：“先生的武功才智天下少有，可惜拋妻棄子、罔顧親情，又叫梁蕭不太佩服了。”
公羊羽勃然大怒，可轉念一想，如果因此殺了梁蕭，豈不自認心虛。想來想去，將一腔怒火生生壓下，冷笑道：“你小娃兒乳臭未幹，又懂什麽親情？”心裏卻想：“我何必自己動手，叫他乖乖自盡，豈不更好？”沉吟一下，忽道：“小子，你隨我來。”他轉身就走，梁蕭隻得舉步跟上。
來到村頭一株蒼鬆下，天光已白，四野亮堂。公羊羽一掌擊中樹幹，鬆針下落如雨。公羊羽大袖一揚，袖間生出吸力，千百鬆針聚成一線，陸續收入袖中。公羊羽收完鬆針，說道：“小子，我出手殺你，恃強淩弱，勝之不武。石公山上，你我賭約未竟，現在不妨續上一續。”
梁蕭微微吃驚，忽見公羊羽大袖再揮，袖間的鬆針嗖嗖射在黃泥地上，擺成一個圖形，似方非方、似圓非圓。公羊羽道：“你認識嗎？”
梁蕭隨口道：“這是天地玄黃陣。宋軍的陣勢，出自先生的手筆吧？”公羊羽笑了笑，不置可否：“你在石公山大放厥詞，想必有點兒見識。如今我這陣圖之中，一枚鬆針算是一個士兵，你破了此陣，我饒你不死，你要破不了，自己抹脖子了賬。”
梁蕭審視陣圖，搖頭說：“我沒有收發鬆針的本事，怎麽與你比鬥？”公羊羽笑道：“這不難，以你眼下的修為，我一說你就會了！”
他自忖梁蕭難逃一死，當下也不藏私，拈起一枚鬆針說：“我這法子叫做‘碧微箭’，以碧針為箭，以內力為弓，將這鬆針射出就是。”見梁蕭神色疑惑，又說，“我問你，弓能射箭，卻是為何？”
梁蕭精於騎射，應聲答道：“弓背剛硬，弓弦柔韌。左手緊握弓背，右手拉開弓弦，剛柔相濟，就能把箭射出。”公羊羽點頭道：“不錯，一張弓裏有剛有柔，你的內力就沒有剛柔嗎？”梁蕭恍然道：“先生之意，是以剛勁為弧，柔勁為弦，鬆針為羽箭。”
公羊羽歎道：“你這混帳小子，悟性真是了得。老子有言：‘天之道，其猶張弓歟，高者抑之，下者舉之，有餘者損之，不足者補之。’又道：‘將欲翕之，固必張之。’碧微箭的訣竅就在這兩句話裏麵。”跟著又細說如何走脈、如何運勁。
梁蕭悟性本高，華山以後，內力兼具陰陽剛柔，聽完拈起一枚鬆針，加以五成剛勁，五成柔勁，剛勁外放，柔勁內收，“嗖”，鬆針應聲飛出，深深插入泥中。
公羊羽淡淡說道：“記清楚了，外剛內柔謂之出，外柔內剛謂之入。”梁蕭一點頭，揮拳擊中樹幹，鬆針簌簌下落。再一掌拍出，掌力與適才相反，柔勁外吐，剛勁內收，勢如倒轉長弓，弓背在內，弓弦在外，將箭反射回來。鬆針受他掌力牽引，紛紛落入袖中。
公羊羽見他穎悟，心中越發遺憾，搖頭歎道：“說起來，這道理也不限於鬆針傷人。來日你內力臻達化境，吹秋毫，射微塵，那也未嚐不可。隻不過，你若活到那時，天下間怕也無人是你的敵手了。”
梁蕭聽出他弦外之音，微微苦笑，勁分剛柔，鬆針自袖中射出，也排出一個陣形，似方非方，似圓非圓。公羊羽目光一閃，冷笑道：“你也用這個？”梁蕭道：“天地玄黃，百陣之王。除了以彼攻彼，再無別的良方。”
公羊羽道：“算你小子有見識。”一揮袖，地上鬆針如被風吹，“玄天二十四陣”運轉開來：“立春陣”若殷雷滾滾；“雨水陣”如斜風吹雨；“驚蟄陣”蛟龍擺尾；“春分陣”自分陰陽；“立夏陣”奔騰似火；“芒種陣”銳如麥芒；“小暑”、“大暑”前後勾連；“小雪”、“大雪”左右彷徨；“霜降陣”若六合飛霜，無所不至；“寒露陣”似花間露水，聚散無方。二十陣各依四季變化，分進合擊不已。
梁蕭也轉動“玄天二十四陣”，“冬至陣”對上公羊羽的“夏至陣”，“秋分”對上“春分”，“大雪”對上“小暑”，“處暑”對上“清明”，“寒露”對上“穀雨”……玄天二十四陣合節氣之變，自有陰陽生克，公羊羽陣法遭克，頓生凝滯。梁蕭再一揮袖，“成土陣”從正北出，“隱土陣”自東北來，“晨土陣”自東南出，“滔土陣”從西南來。一時後土九陣各依方位，紛紜殺出。
公羊羽大袖輕揮，玄天二十四陣散至兩翼，九州九陣居中突出。南火克西金，他以正南“深土陣”抵擋梁蕭西方的“並土陣”，東木鎮北水，以正東“信土陣”抵擋梁蕭正北的“成土陣”。其他七陣也各依五行克製，勢如白鶴展翅，飄逸中暗藏殺機。
梁蕭認出這是陣勢的“鶴翔之變”，於是揚聲說道：“先生看我虎踞之形！”內勁到處，後土陣內收，玄天陣外突，形如踞地猛虎，與衝天白鶴遙遙相對。
公羊羽深知攻不可久，鬥得片刻，陣勢內斂，化為“鼉龍之勢”。鼉龍為龍生九子之一，半龜半龍，這一變寓攻於守、暗藏殺機。
梁蕭急變“鳳翥之勢”，易守為攻，公羊羽又變“黃龍之象”，玄天、後土二陣忽前忽後，好似神龍不見首尾。梁蕭陣變“玄龜之形”，任其來回衝擊，始終不動如山。
兩人以內力駕馭鬆針，拚鬥的卻是智謀。“玄黃九變”變完，二人又另創新陣。仿佛弈棋一般，“玄黃九變”好比定勢布局，布局已畢，再隨機應變，各出新意。
公羊羽越鬥越驚，心想：“此子年紀輕輕，算學如此精妙？此陣他不過初涉，我鑽研多年，卻占不了半點兒便宜。”卻不知梁蕭也是窮思竭慮，不敢疏忽半分。初時他隻求自保，後來漸得妙趣，於學問之專注，反倒勝過性命了。
兩人均為一等一的聰明人，此番鬥智，棋逢對手。起初變陣疾如狂風，後來漸漸放緩，各各皺眉苦思，過了一時半會兒，才各出袖風，交換一輪變化。變到山窮水盡，又各自托腮長考，直到一方萌發靈感，再又變陣應對。
鬥了兩個時辰，勝負未分，忽聽西方山中傳來一聲鷹唳，尖細悠長，久久不絕。公羊羽雙眉一動，似有不耐。鷹叫響了良久，始終不歇。公羊羽忽地站起，一揮袖，兩枚碧鬆針射向梁蕭。
梁蕭沉浸於陣法，不防他突然出手，“膻中”、“神封”兩穴一麻，頓時動彈不得。忽聽公羊羽笑道：“陣法再鬥不遲，咱們先去瞧瞧熱鬧！”
他起落如飛，轉瞬奔出十裏，到了一處山坳，跳上一塊巨石，笑道：“到啦！”順手將人放下。
梁蕭側目望去，遠處翠嶂橫空，雲環霧繞，近處則是一片蘆葦蕩，蘆花搖曳，堆銀積雪。蕩邊立著一黑一白兩道人影，黑的是蕭千絕，另有一個白袍胡人，鼻高目深，麵白無須，白發一絲不亂，形如佛陀般堆在頭上。
梁蕭目光一轉，又見胡人身邊坐了一個元軍兵士，氈帽已脫，黑發委地。若非穴道被製，梁蕭勢必叫出聲來。這兵士正是阿雪，她渾身僵直，坐在那兒，仿佛一個石人。
白袍人的唇邊橫了一支血紅短笛，鷹唳聲正是從笛中激發出來。天空中七八隻蒼鷹、鷂子連聲尖叫，與兩隻禿鷲鬥得羽毛亂飛。禿鷲悍勇無比，一啄一抓，就有一隻鷹鷂落地。梁蕭想起，母親曾說少時養過兩隻禿鷲，想來就是這兩隻了。
白袍人的笛聲高起低伏，山鷹、岩隼不時飛來，圍住禿鷲亂啄亂抓。梁蕭瞧得暗暗吃驚：“這人能用笛子驅使鷹隼？”
禿鷲寡不敵眾，頭翅先後中爪，身形搖晃不定，白袍人笛聲一揚，數十隻鷹隼鷂子洶湧而上，喙爪齊施，半天中血雨紛飛，禿鷲七零八落，殘軀先後落地。
蕭千絕見狀，八字眉向下一耷，重重哼了一聲。白袍人停下鳥笛，揚聲笑道：“蕭老怪，你輸了，還有什麽話說？”說罷哈哈大笑，笑聲中夾雜噝噝怪響。梁蕭心想：“昨晚的怪笑聲是他的？”
蕭千絕沉默時許，冷冷說：“這一陣算我輸了。先說好的，先鬥鳥兒，再比武功。”白袍人微微一笑，眼看蕭千絕作勢撲來，橫笛於口，發出一串清亮的鷹唳。撲啦啦一陣響，滿天鷹鷂呼嘯衝下。
蕭千絕大喝一聲，雙掌揮舞，空中似有無形刀劍，山鷹、岩隼折翅斷頭，敗羽橫飛，沒死的枉自撲騰，紛紛墜落在地。一轉眼，鷹隼屠戮殆盡，僅剩一隻鷂子，倉皇欲逃，忽聽一聲虎嘯，黑虎一躥而起，自半空中將它撲了下來。
白袍人噝噝冷笑，說道：“蕭老怪，你的‘天物刃’有些意思！”蕭千絕兩眼一翻，厲聲道：“還我鷲兒命來！”身形一晃，逼近三丈。白袍人手足不動，橫飄兩丈，讓過一掌，笑道：“蕭老怪別急，再讓你見識見識。”橫笛吹奏起來，這次嘰嘰喳喳，尖細嘈雜。梁蕭心想：“這是什麽鳥叫？”
蕭千絕應聲止步，冷笑道：“好，我再瞧瞧，看你還有什麽花活兒？”凝立不動，隨手揮出三掌。白袍人身在數丈之外，也是左右躲閃，他的臉色難看，口中吹奏不絕。忽聽四周嘰嘰喳喳，似有無數鳥雀應和，跟著天空一暗，梁蕭抬眼望去，四麵八方飛來無數麻雀，勢如褐色雲朵，飛快飄移過來。他恍然大悟：“這人吹的是麻雀叫聲！”
雀陣如瘋似狂，利箭般嗖嗖射落。蕭千絕掌風所過，雀屍勢如雨墜，可是一群墜地，二群又來，前仆後繼，不知死為何物。
蕭千絕初時出掌尚且從容，漸漸越變越快，到後來雙掌快如風輪，旋轉如飛。麻雀還是越聚越多，遮空蔽日，鋪天蓋地，好似偌大黃山的麻雀都被鳥笛召來。
麻雀聚集已多，應著笛聲分成兩群，一群包圍蕭千絕，一群衝向那頭黑虎，尖嘴亂啄，無孔不入。黑虎揮爪搖尾，厲聲吼嘯，可是顧頭難顧尾，不多時兩眼流血，嚎叫奔逃。麻雀窮追不舍，啄得血肉飛濺。黑虎奔出二十來丈，吼叫變成了哀嚎，忽然四爪一軟，癱在地上。
“天物刃”掌風雖厲，遇上這種怪事，也覺無法可施。麻雀本是百鳥中至為低賤弱小者，但因數量太巨，悍不畏死，一旦聚集，威力居然超過鷹隼。蕭千絕殺透一層，又來一層，殺得雀屍堆積盈尺，掉頭一看，目眥欲裂，那頭黑虎為麻雀啄食，血肉殆盡，隻餘白骨。
梁蕭馳騁疆場，見過不少屍橫遍野的慘狀，可是見這情景，也覺微微心寒。忽聽蕭千絕一聲大喝，呼呼數掌，將雀陣衝出一個口子，身若一朵黑雲，徑向蘆葦蕩中飄去。
梁蕭見他露了這路輕功，心想蕭千絕擺不脫這些麻雀，莫非想要入水避難？
蕭千絕貼著蘆葦滑出十丈，足不沾水，飄落對岸，手裏多了一根蘆葦，摘枝去葉，化為蘆管。他眉間含煞，湊到嘴邊吹奏起來。蘆管聲本就淒怨哀絕，經他內力催逼，更是斷人肝腸。梁蕭聽得眼角一熱，心中莫名酸楚，忙以《紫府元宗》中的“洗心入定”之法，凝神守一，抗拒蘆管。
蘆管聲升起，與白袍人的笛聲糾纏一處，麻雀無所適從，繞著同類屍體哀鳴一陣，四麵倉皇散去。
眼看雀陣消失，梁蕭吐出一口長氣，大有撥雲見日的感受，明白蕭千絕釜底抽薪，用蘆管擾亂鳥笛。麻雀因笛聲而來，笛聲一破，雀陣也就破了。
雀陣雖破，蕭千絕不敢大意，調子越發哀怨，聲如離人夜哭、怨婦悲吟，一股淒傷布滿山穀。白袍人也變出百鳥鳴叫，鶯語關關，黃鸝啾啁，乃至鴉鳴鶴唳，變化似無窮盡。
兩人的音樂搖魂動魄，梁蕭正在凝神抵禦，忽聽嚶嚶哭聲，張眼望去，阿雪梨花帶雨，哭得十分哀慟。原來，蕭千絕的蘆管太過悲切，她越聽越覺難過，血氣衝破禁製，幽幽哭出聲音。禁製並未完全解開，她試圖大哭，卻又中氣不足，哀慟宣泄不出，漸漸麵色發白、雙眼失去神采。
梁蕭心知這麽下去，阿雪勢必傷心而死，情急之下運功衝穴，可是連衝數次，均是無功。忽聽公羊羽一聲長笑，盤膝坐下，青螭軟劍橫於膝上，屈指勾捺劍身，叮叮咚咚，仿佛切金斷玉。
公羊羽笑道：“蕭老怪，子曰‘哀而不傷’，你這蘆管吹得亂七八糟，叫人聽不下去。”他以劍代琴，挑引徵羽，按捺宮商，樂聲婉妙，不亞於烏桐冰弦、古今名琴，曲調歡快跳脫，令哀苦為之一緩。
公羊羽朗聲唱道：“野有死麕，白茅包之。有女懷春，吉士誘之。林有樸樕，野有死鹿。白茅純束，有女如玉。舒而脫脫兮！無感我帨兮！無使尨也吠。”
這首《野有死麕》出自《詩經·召南》，講的是荒野中，女子懷春，男子上前挑逗。曲中春意洋洋，天然生發。
公羊羽唱罷這曲，調子一轉，又唱：“女曰雞鳴，士曰未旦。子興視夜，明星有爛。將翱將翔，弋鳧與雁。弋言加之，與子宜之。宜言飲酒，與子偕老。琴瑟在側，莫不靜好……”
這首《女曰雞鳴》出自《詩經·鄭風》，講的是一男一女午夜偷情，輕佻婉約，情意靡靡。這兩首曲子一出，衝得蘆管七零八落，阿雪不再悲傷，可又不知怎的，忽覺麵紅耳熱，遐思紛紜，芳心可可，盡是梁蕭的影子。
白袍人歇住鳥笛，噝噝笑道：“公羊兄也是我道中人？所謂關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。灑家年少慕艾，追求美色，那也是無日無之的。”他於漢詩所知不多，這時得以賣弄，大感得意，一邊說，一邊瞅了阿雪一眼，嘴角露出猥褻笑意。梁蕭聽得大大皺眉，心想：“這老東西五十出頭，竟敢自稱年少？”
公羊羽微微一笑，忽又唱道：“新台有泚，河水彌彌。燕婉之求，蘧篨不鮮。新台有酒，河水浼浼。燕婉之求，蘧篨不殄。魚網之設，鴻則離之。燕婉之求，得此戚施。”
白袍人聽出曲子中似有嘲諷，可又不明辭義，正皺眉頭，忽聽公羊羽笑道：“賀臭蛇，你可知‘燕婉之求，蘧篨不鮮’是什麽意思？”白袍人笑道：“慚愧，灑家漢文粗通，不大明白。”
公羊羽微微一笑，說道：“簡而言之，就是癩蛤蟆吃天鵝肉，自不量力的意思！”白袍人麵色一沉，冷冷道：“公羊兄罵灑家是癩蛤蟆來著？”公羊羽笑道：“不錯，老子連罵了你三句癩蛤蟆，你卻一概不知，這叫不叫對牛彈琴？”白袍人麵色難看，重重哼了一聲
兩人對答之際，蕭千絕的蘆管聲一轉，哀怨之意略減，綿綿之情大增。公羊羽聽得一愣，蕭千絕吹的竟是一曲《蒹葭》：“蒹葭蒼蒼，白露為霜，所謂伊人，在水一方。溯洄從之，道阻且長。溯遊從之，宛在水中央……”這首曲子，專道一位男子曆盡無數險阻，追求心中的愛人。
公羊羽本有心魔，一聽大生共鳴。要知他遍天下尋找了情，自覺所受的苦楚，《蒹葭》之詩也不足以形容其萬一。頓時自憐自傷，滿心迷茫。
蕭千絕將《蒹葭》吹完一遍，又吹一遍。公羊羽聽得入耳，指下曲調竟也漸漸變成了《蒹葭》的調子：“蒹葭萋萋，白露未晞，所謂伊人，在水之湄。溯洄從之，道阻且躋。溯遊從之，宛在水中坻……”
他與蕭千絕精神交戰，一瞬間，心與曲合，眼中漸生狂熱迷亂。白袍人看出便宜，心想：“不除此人，更待何時？”橫過鳥笛，發出雎鳩鳴聲。雎鳩是情鳥，雌雄相守，終身不棄，叫聲婉轉哀怨，勢如煽風點火，令蘆管聲威力倍增。
公羊羽聽著蘆管鳥啼，心中忽高忽低，忽悲忽喜，恍惚中，隻見了情白衣赤足、青絲委地，俏生生立在雲水之間，笑顏清甜嫵媚，令人血為之沸。公羊羽定定瞧著前方，眼裏忽地流出淚水，失聲高叫：“慧心，你為何躲著我，為何躲著我？你可知我尋你的苦麽？溯洄從之，道阻且長，溯洄從之，道阻且長……”他平日自怨自苦，囿於身份，始終埋藏心底，此時噴薄而出，一發不可收拾。
宋德佑元年五月，宋廷得知元人西北危急，丞相陳宜中斬殺元朝議和使節，上奏謝太後，誓言奪回兩淮。謝太後鳳顏大悅，命張世傑執掌三軍帥印，聚集舟師萬餘艘，與靳飛合軍一處，號稱水陸二十萬，進圍京口。李庭芝也率步騎五萬出揚州，進擊阿術。當此存亡之秋，大宋一掃奸佞妖氛，精兵良將齊聚淮東，與元軍決一死戰。
宋人來勢猛烈，京口守備土土哈連連告急。梁蕭率軍渡江，進抵京口。同月，元軍諸將陸續匯集，兩軍對峙於焦山，戰艦數萬，阻江斷流。
尚未交戰，降將範文虎麵見阿術，說道：“此去二十裏有石公山，登山一望，宋軍陣勢盡收眼底。”阿術大喜，偕軍中大將往石公山觀敵。
石公山聳峙江畔，山高百仞，頗有奇氣。元軍諸將登頂眺望，大江闊遠，煙水蒼茫，金山、焦山雙峰遙峙，宋軍戰船千萬，於兩山間不時出沒，陣勢似方非方，似圓非圓，十船一隊結成方陣，艫舳間十分緊密。
梁蕭默察宋陣，忽道：“不對！”阿術奇道：“如何不對？”梁蕭道：“宋軍這個陣勢，叫做‘天地玄黃陣’。十船一隊，居中結成五陣，合以東、西、南、北、中五嶽之位；五嶽內外夾雜九陣，法於鄒衍的大九州之數：晨土東南神州，深土正南邛州，滔土西南戎州，並土正西廾州，白土正中冀州，肥土西北柱州，成土北方玄州，隱土東北鹹州，信土正東陽州。十四陣相生相衍，結成後土之象。”眾人循其指點，果見宋陣內隱隱分作十四塊，不由暗暗稱奇。
梁蕭又指宋軍外陣：“後土陣外有玄天陣，又分化為二十四小陣，合以二十四節氣：立春雨水，驚蟄春分，清明穀雨，立夏小滿……”他一邊述說，一麵指出二十四陣方位，“玄天陣合於周天節氣，後土陣合於八方地理，天地交泰，變化不窮。據我所知，此陣早已失傳，當初我也隻見過殘簡。不過殘簡有言：‘此陣囊括天地，吞吐日月，禦千萬之兵如拈一芥，進退裕如，破無可破。’”
阿術聽得神色一變，皺起眉頭。忽聽有人哈哈笑道：“晦氣晦氣，大好江山，卻無人會賞，隻得野狗一群，在此嚎東嚎西！”
眾將一驚，回頭瞧去，忽見光溜溜大石上，憑空多了一個邋遢儒生，對著大江把酒臨風，意態瀟灑，宛如圖畫中人。
梁蕭心中一凜，向那儒生拱手道：“公羊先生，許久不見，怎麽一見麵就罵人？”眾將心中詫異：“梁蕭怎麽認識他？山下有精兵把守，這人又怎麽上來的？”
公羊羽笑笑說道：“我自罵野狗，哪裏又罵人了？”眾將聽出嘲諷，無不大怒。梁蕭皺了皺眉，揚聲道：“你是雲殊的師父？”公羊羽瞥他一眼，淡淡說：“那又怎樣？”梁蕭麵無血色，點頭道：“我懂了。”
公羊羽冷笑道：“你懂個屁！”目視大江，雙眉一揚，舉手拍打石塊，沉吟道，“天地本無際，南北竟誰分？山前多景，中原一恨杳難論！卻似長江萬裏，忽有孤山兩點，點破水晶盆，為借鞭霆力，驅去附昆侖！望淮陰，兵治處，儼然存！看來天意，止欠士雅與劉琨，三拊當時頑石，喚醒隆中一老，細與酌芳尊，孟夏正須雨，一洗北塵昏！”
阿術聽得奇怪，收攝心神，低聲問水軍總管張弘範：“他唱的什麽曲子？”張弘範頗通詩詞，小聲說：“這曲子說的是，江山壯美，我要像祖逖、劉琨一樣驅逐胡虜，如諸葛孔明一般北伐中原。”
阿術麵色一沉，以漢話叫道：“足下是誰？”公羊羽瞧他一眼，笑道：“你問我是誰？哈，我朝遊南海暮蒼梧，袖裏青蛇膽氣粗，三醉嶽陽人不識，一劍飛過洞庭湖！”眾親兵忍耐不住，飛身撲上，誰知剛剛舉刀，就覺渾身一麻，不能動彈。公羊羽的詩句還沒念完，十多個親兵早已張口怒目，猶如木塑泥雕，一個個定在當場。
公羊羽大袖一垂，長笑道：“阿術，你道我是誰？”這首詩是呂洞賓所作，公羊羽隨口引來，本是以風流神仙自況，阿術不解其意，隻覺眼前詭異莫名，背脊生寒，厲聲叫道：“大夥兒當心，這酸丁會妖法！”
公羊羽“呸”了一聲，說道：“分明是仙術，你卻說是妖法。唉，人說韃子蠢如牛馬，果然不假，跟你說話，真叫對牛彈琴！”阿術定了定神，沉聲道：“閑話少說，足下到底有何貴幹？”公羊羽笑嘻嘻地道：“區區窮困潦倒，貴幹不敢當。李太白曾有言：‘天地賭一擲，未能忘戰爭。’我這次來，隻想和你們那個鳥皇帝忽必烈天南地北，賭上一局！”
阿術隻覺此人言辭古怪，心想：“遇上這種大刺客，走一步算一步，跟他說話拖延時機。”假意想了想，說道：“好啊，足下要怎麽賭？”
公羊羽拍手笑道：“果然是對牛彈琴！所謂天地賭一擲，當然是擲骰子了。賭注麽？就是這天這地。不過賭徒有了，賭注有了，骰子也不能少！”從身邊提起一個布囊，隨手一抖，布囊中骨碌碌滾出一顆人頭。
阿術看清人頭容貌，失聲叫道：“燕鐵木兒！”公羊羽笑道：“這個家夥叫燕鐵木兒嗎？我瞧他耀武揚威，順手將他帶上來了。”他嘻嘻一笑，指著人頭，“這算我第一個骰子，聽說他是勞什子馬軍萬夫長，所以算做三點。”燕鐵木兒是元軍萬戶，驍勇善戰，如今身首分離，直叫眾將生出兔死狐悲之感。
阿術身為大將，不甘示弱，冷笑說：“萬夫長是三點的骰子，本帥想必是六點了。”公羊羽大指一翹，笑道：“果真是三軍統帥，大有自知之明。可惜，六點隻得一個，擲不出六六大順、至尊豹子。不過，天幸還有三位總管，姓梁的小兔崽子是水陸大總管，算做五點。陸軍總管阿剌罕算四點，水軍總管張弘範算四點。參議政事董文炳帶兵不多，官品尚可，好歹也算四點。至於這個範文虎？賣國求榮，敗類中的敗類，算一點都抬舉他了，拿來做骰子，髒了老子的手。”範文虎被他罵得狗血淋頭，麵帶怒容，心裏卻是一陣竊喜。
此時日未中天，江水如帶，遠景曠夷，原本十分寫意，但這小小的石公山頭，氣氛卻是沉重如鉛。公羊羽始終笑容不改，好比赴會清談。但他越是談笑風生，諸將越覺喘不過氣來。他們平日號令千軍萬馬，手握無數人的性命，但如這樣身為魚肉、任人宰割，卻是從未有過的奇事。
公羊羽手拈胡須，又笑道：“賭徒賭徒，非三即六。窮酸我方才手風不順，隻擲了個三點，敢問諸位，窮酸下一回擲個什麽點數才好？”目光掃過諸將，眼見無人出列，他冷冷一笑，正要譏諷，忽見梁蕭足不點地越眾而出，揮手在一名親兵背上拍落，那人四肢亂舞，穴道頓解。梁蕭在人堆裏左一穿，右一突，身若蝶飛，掌如電閃，眨眼間，十餘親兵前仰後俯，全都活動開來。梁蕭身形一斂，足下不丁不八，淡淡說道：“公羊先生請了！”
公羊羽的臉上青氣一閃，口中卻笑著說：“五點來了，好得很！”右掌一揚，徐徐拍向梁蕭胸際。他的掌風凝若實質，梁蕭揮掌一迎，胸中氣血翻騰，不由倒退三步。後方一名親兵不知好歹，搶上扶他，指尖剛剛碰到脊背，整個人飛出六丈，一個筋鬥落下懸崖，淒厲慘呼，遠遠傳來。
公羊羽不待梁蕭站定，一閃身到他頭頂，大笑道：“兔崽子，下山去吧！”梁蕭不敢硬接，長劍出鞘，直奔對手胸腹。公羊羽哼了一聲，袖裏青螭劍破空而出，劍如薄紙，曲直無方，宛如群蛇攢動，刺向他周身要害。
二人劍若飛電，乍起乍落拆了五招，出招雖快，劍身卻無半點交接，看似各舞各的，實則無一不是避實擊虛的殺招。
公羊羽五劍落空，心中又吃驚，又難過：“此子假以時日，必成一代宗師。可恨他助紂為虐，武功越強，禍害越大，若不將他鏟除，還不知要害死多少宋人？”心腸忽變剛硬，長劍一疾，刺向梁蕭麵門。
梁蕭向後一縱，忽覺足底踏空，心頭大為震驚：“糟糕！後麵是懸崖！”剛要穩住去勢，公羊羽劍勢如風，長驅而來，就在眾人驚呼聲中，梁蕭身形後仰，墜落懸崖。他情急智生，望著崖壁縫隙，奮力運劍刺入，“嗆啷”一聲，梁蕭一手捉劍，身子懸空，隨著浩蕩江風來回飄蕩。
公羊羽並不追擊，拈須笑道：“這招‘猴子上吊’使得好！”梁蕭自知難免一死，索性揚聲高叫：“公羊羽，你使招‘野狗吃屎’來刺我啊！”他所在方位甚低，公羊羽心想：“如果刺他，勢必俯身，形如野狗匍匐，豈非中了他的言語。”猶疑間，背後風響，眾親兵揮刀撲來。公羊羽轉身一掌，掃翻四個，眾親兵悚然止步，忽聽阿術大喝：“後退者斬！”他軍令如山，親兵們紛紛拚死上前。
公羊羽笑道：“蝦兵蟹將，一點都不算，如果擲出來，老子豈不大輸特輸。”軟劍縮回袖間，一晃身，抓住阿術心口，舉在手裏笑道，“你口口聲聲叫人送死，自個兒的本領倒也平常。”諸將眼見主帥被製，無不大驚失色。
梁蕭得了機會，一抖手，拔劍翻上懸崖，半空中沉喝一聲，劍行“渙劍道”，渙者巽上坎下，宛若狂風吹雨，向公羊羽背後灑落。公羊羽本是故意放他上來，見勢笑道：“來得好。”抓住阿術背心，將他當作盾牌應敵。梁蕭劍勢不止，刷刷刷一連六劍刺出，劍身被他的內力逼成弧形，每一劍都貼著阿術的臉鼻腰身掠過。
諸將瞧得驚心動魄，齊聲叫喊：“梁蕭，你瘋了？”梁蕭默不作聲。他的劍法拿捏精準，看似揮劍亂刺，但決不傷著阿術，反而不時繞過他的身子，刺向公羊羽的要害。阿術知他心意，劍鋒掠過額際，也是目不交瞬。
公羊羽瞧他二人一個超然自信、縱劍急攻，一個坦然受之、托以生死，以他生平自負，心頭也掠過一絲寒意：“元人有此將帥，無怪所向披靡。”
想到此處，動了愛才念頭，將阿術拉在一旁，伸指拈住梁蕭劍尖，一壓一彈。梁蕭隻覺一股熱流從虎口直躥上來，半條手臂似乎被烈火燒灼，匆忙收劍跳開。
公羊羽笑道：“泰山崩於前，猛虎躡於後，其色不變。你這韃子元帥，定力真是不錯。好，梁蕭，你我兩人賭一回，就賭這平章阿術的性命。你勝了，我饒他不死；你敗了，必須自剄以謝。”
梁蕭自知無法逼公羊羽放人，雙眉一挑，說道：“你說怎麽賭法？”阿術心頭一熱，甚為感動。公羊羽一時興起，定下賭約，話一出口，微微後悔：“今時不同往日，稍有不慎，大宋休矣。雖說當年我立下誓約，不問天下興亡，但畢竟是氣話，梁文靖那小子說得對：‘朝廷無能，百姓何辜？’今日此時，老夫決不能容這些韃子大將活著下山。”
他心意已決，微微笑道：“好，你猜猜，我手裏這個平章阿術，是死的還是活的？”梁蕭一愣，心想：“自然是活的。”正要出口，忽又驚覺：“不對，阿術的死活，全都操於他手。我猜活的，他掌力一吐，阿術沒命；我猜死的，公羊羽讓阿術活著，我也非得自剄不可。”不由怔在當場。
公羊羽心中焦躁：“小子奸猾，不肯上當，他隻要答個‘活’字，我就大發利市，一下賺齊五六兩點。”便笑道：“還沒想好麽？我數到三，你再不猜出，便算是輸，一……”梁蕭臉色發白，口唇顫抖，一時說不出話來。
公羊羽笑道：“二！”正要說三，忽聽有人冷冷道：“我猜是活的。”聲音不甚響亮，陰沉沉卻如悶雷。公羊羽心頭一凜，轉眼望去，蕭千絕黑衣飄飄，卓立在一塊山石之上。
公羊羽微微變色，笑道：“老怪物，怕你猜錯了。”掌力未吐，背後一股惡風壓來，公羊羽青螭劍反手刺出，頓聽虎吼如雷。就在他分神的當兒，蕭千絕晃身搶到，揮掌按在阿術肩頭，一道內力透肩而入，撞中公羊羽的掌心。公羊羽前後受敵，應付不暇，手腕一熱，竟被蕭千絕的內勁撞得脫手。欲要再抓，蕭千絕已抓著阿術飄退丈餘，冷冷道：“老窮酸，你說誰猜錯了？”
公羊羽哼了一聲，側眼望去，那頭黑虎三爪踞地，齜牙怒吼，還有一爪不停刨土，爪上鮮血淋漓、劍傷宛然。公羊羽暗生惱怒：“好畜生，壞我大事。”眾將瞧這一人一獸憑空鑽出，無不大奇。梁蕭盯著蕭千絕，握劍的手一陣發抖。
一名親兵掏出號角，嗚嗚嗚吹了起來。山腰的衛兵聽到號響，呼喊著衝上山頭。公羊羽目光閃動，忽地笑道：“蕭老怪，你有樣本事堪稱天下第一，窮酸很是佩服。”蕭千絕冷冷道：“什麽本事？”公羊羽笑道：“你跟風吃屁的本事，稱得上天下第一！不管老子身在何處，你總能聞風而來，不對不對，當是聞屁而來才是！”
蕭千絕麵肌微一牽動，冷笑道：“不敢當，你老窮酸也有一樣本事，稱得天下第一。”公羊羽笑道：“老子天下第一的本事不止一樣，不知你說的哪一樣？”蕭千絕道：“別的本事不足道，但你一見老子，便逃得不見蹤影，這‘逃之夭夭、屁滾尿流”的本事，蕭某很是服氣！”
公羊羽搖頭晃腦地說：“這就是你老怪物不對了。詩雲：‘窈窕淑女，君子好逑。’男人追女人，古已有之。區區一介君子，愛慕淑女，不好男風，哪兒受得了你苦苦相逼！”言下之意，蕭千絕四下追逼，竟是出於斷袖之癖。眾人愕然之餘，紛紛拿眼盯著蕭千絕，心想：“這老頭兒冷眉冷眼，卻有如此癖好？”
蕭千絕氣得七竅生煙，怒道：“放屁，放屁！”公羊羽大袖捂鼻，說道：“連放兩個，臭極！臭極！”說罷哈哈大笑，笑聲衝天而起。山上眾人中，除了蕭千絕與梁蕭，無不耳鼓生痛，頭暈心跳，幾乎便要站立不住。
蕭千絕聽他笑得古怪，暗自留心，斜眼瞥去，宋軍陣中飄起一麵絲綢風箏，形若蜈蚣，長約十丈。蕭千絕心中微覺訝異，公羊羽一抬手，青螭劍嗡然刺出。蕭千絕後退半步，信手反擊，數丈之內，兩團人影呼呼亂轉，指劍相擊，錚錚連聲，仿佛千百珍珠落入玉盤，斷是難分先後緩急。
湧上山頂的士卒越來越多，將兩大高手團團圍住。梁蕭眼看公羊羽前當蕭千絕，後是千軍萬馬，有心助他脫身，喝道：“老王八，看劍！”猱身而上，一劍刺向蕭千絕。眾將見狀，無不怒喝驚叫。
梁蕭全不理會，一味縱劍急攻。蕭千絕忽然遭襲，不由倒退三步，不料公羊羽怒道：“要你小狗多事？”轉劍刺向梁蕭。梁蕭躲閃不及，眼見軟劍穿心，蕭千絕忽又逼近，一掌劈來。
公羊羽無奈放過梁蕭，回劍應付大敵。梁蕭緩過氣來，揮劍又刺蕭千絕。蕭千絕怒道：“小畜生討死麽！”嘴上雖硬，以一對二終究勉強，隻得權且閃避。
公羊羽得了空子，綽劍又刺梁蕭，梁蕭這次有了防備，轉瞬間二人換過兩劍，蕭千絕縱身上前，正要出掌，不料公羊羽和梁蕭雙劍一分，齊齊刺來。蕭千絕連變數次身法才得避開，抬眼一瞧，那兩人又鬥在一起，不由怒火上衝，雙掌分擊兩人，二人隻得與他周旋。這麽乍分乍合，轉眼拆了百招，仍是難解難分。元軍將士隻怕傷了梁蕭，盡管持刀彎弓，可也不敢亂動。
激鬥中，東北風起，宋軍那麵風箏憑借風勢，越升越高，接近石公山頂。公羊羽瞪了瞪梁蕭，又瞪了瞪蕭千絕，忽地一劍逼開梁蕭，向蕭千絕拍出一掌，蕭千絕揮掌相接。
二掌相交，公羊羽哈哈大笑，說道：“老怪物，我先走一步!”蕭千絕一愣，恍然大悟，厲喝一聲，飛步搶上。忽見公羊羽一個筋鬥向崖外縱出，口中笑道：“不送不送。”他輕功本自超絕，加上蕭千絕的掌力，這一縱遠過十丈。石公山高及百仞，任他如何厲害，跳下也難活命，眾人隻道他臨死不屈、跳崖自盡，梁蕭更是心頭一酸，險些落下淚來！
江風呼嘯，隻見那麵風箏定在半空，將一條粗**索繃得筆直，陽光灑過，繩索晶亮，似是抹過油脂。公羊羽右手一揚，十丈白綾卷上繩索，風箏微微一沉，將他懸在半空。他將白綾分成兩股，套在繩上，順著百丈長索悠然滑下。
山上嘩然而驚，羽箭亂如雨點，向公羊羽射去。老窮酸右手劍光飛旋，將來箭盡數掃落。隻因繩索抹了油脂，他去勢奇快，有如流星經天，頃刻到了弓箭射程之外。江上兩軍見此奇景，人人手指天空，發出陣陣驚呼。
阿術忽地奪過一張硬弓，取出火箭點燃，一箭射向繩索。繩索塗滿膏油，一點便燃，騰起一條火龍，順風吞沒風箏。公羊羽驟失平衡，落向江心。這時距離江麵還有十丈，萬人呼喊中，他一個筋鬥翻至繩索上方，迎風展袖，衣衫鼓脹如球，落勢慢過繩索，阿術脫口驚呼：“好酸丁！”喝聲中，繩索落江，公羊羽踏索飛行，飄飄然滑入宋軍陣中。
梁蕭見公羊羽奇計脫險，心中稍定，掉頭看時，不見了蕭千絕的人影。他提劍追趕，可蕭千絕騎虎而行，翻山越嶺如履平地，梁蕭追到山下，隻見一片曠野，沒有了仇人的蹤跡。
返回大營，梁蕭想到公羊羽幫雲殊來殺自己，心中悶悶不樂，草草處理軍務，回房躺下歇息。睡在床上，想到公羊羽華山授藝的情形，輾轉難眠，不覺夜深。這時忽聽屋頂傳來淩厲呼嘯，不似狂風過頂，卻如高手比試武功。
他心中大凜，披衣出門，抬眼一看，兩道人影在房頂上忽來忽去，交錯間呼呼作響。
梁蕭認出是公羊羽和蕭千絕，大覺吃驚。府內人聞聲驚起，紛紛燃起燈火。忽聽公羊羽笑道：“蕭老怪，這裏都是你的同夥，敢與我去城外嗎？”蕭千絕冷冷道：“去就去！”
二人身形一分，並肩往城外奔去，梁蕭縱身上房，緊隨其後。一轉眼，三人的腳力分出高下，公羊羽和蕭千絕並肩而行，梁蕭則落了一箭之地。
他一氣追上城樓，隻見那二人不知用了什麽手段，早已越城南去，兩點人影去若飛箭，轉瞬投入暗夜。梁蕭心想：“公羊先生又來殺我？我倒要和他理論明白，到底是我錯了，還是雲殊錯了？至於蕭千絕，我與他仇深似海，打仗事小，報仇事大。”於是喝開城門，盡力追趕二人。
他一路飛奔，不時可見二人蹤跡，樹折石裂，宛如颶風掃過。梁蕭觸目驚心，自忖尋上蕭千絕，也是必死無疑，一念及此，胸中騰起一股悲壯之氣，明知凶多吉少，足下也不稍停。
向西南追了半夜，兩人的足跡忽又淺淡。到了次日淩晨，忽地失了線索，梁蕭四處搜尋，也無蛛絲馬跡，兩個大活人就似憑空消失。
梁蕭一路向前，經過幾處村鎮，十室十空，不見一個活人。唯見折槍斷弓，屍首散落，屍首多為宋元士兵，也有不少尋常百姓，其狀慘不可言。梁蕭驚疑不定，奔行百裏，終於遇上了一群宋人百姓，一問才知有幾支元軍偏師經過，屢與宋軍交戰，百姓害怕亂軍劫掠，紛紛棄了故園，向南逃亡。
梁蕭見這些宋人個個垢麵跣足、神色淒惶，聯想一路所見，心中悔意大生。向日他誓言滅宋，誰知一仗仗打下來，竟會落到這般田地。目睹襄陽城內的慘狀，他已暗生悔恨，所以至今征戰，全因伯顏一統天下、再無戰爭的壯語。可是一路征戰下來，他目睹殺戮之慘，內心無時無刻不在煎熬。這一晚，他看盡了千村荒蕪、萬戶流離的慘象，悔恨之餘，又覺心意恍惚，尋思這麽下去，不知還會死多少人，還要牽累多少百姓。也許真如蘭婭所說，這一戰之後，縱使永世太平，他的靈魂也不得安寧。
梁蕭呆呆佇立，等到還醒過來，百姓早已遠去。望著眾人背影，他的心中有如毒蛇噬咬：“蕭千絕害我父母盡沒，流離失所，如今我又害得這些百姓失去家園，這麽看來，我與蕭千絕又有什麽分別？”
他不顧性命趕來，隻為報仇雪恨，可是這麽一想，忽又意興闌珊，報仇的念頭大打折扣。他昏昏然、茫茫然，走了不知多遠，夜深時，雙腿如灌鉛鐵，跌坐在一棵大樹下麵，眺望鬼域似的村鎮，狂風掠過樹梢，聲如人馬哀號，聽來格外淒厲。
梁蕭心力交瘁，迷糊睡了一會兒，寅卯交時，忽被一聲怪笑驚醒。那笑聲尖細高昂，夾雜噝噝異響。梁蕭驚覺爬起，笑聲忽又一歇，四野歸於沉寂。
笑聲起處漆黑無光，梁蕭心生寒意，循聲走了數裏，忽見前方房舍井然，原是一座村落。此時天色將明，曙光微微，綽約勾勒出村後起伏的山影。
這一路走來，梁蕭無心之間，已近黃山地界。走近時，村前橫七豎八躺了十來具元軍屍首。梁蕭搶上去扯開一人衣衫，見他胸口一團黑印，好似一隻極陰沉的眸子，死死衝他盯來。梁蕭心頭打了個突，細看時，那士兵渾身其軟如綿，三百多根骨骼節節寸斷。
梁蕭大為驚疑，猜想兵士當是被人一拳震斃，全身骨骼為拳勁波及，統統碎裂。凶手的拳勁之霸道歹毒，聞所未聞，再看其他兵士，均是胸有拳印，骨骼盡碎。
他沉吟半晌，挖了個坑，將這些人就地埋了，望了村口一陣，抖擻精神，向裏走去。他怕凶手就在村中，渾身蓄滿內勁，可是走了一程，村中戶戶門窗大開，戶內空無一人。時當黎明，氣寒風冷，厲風穿牖越戶，淒淒慘慘，仿佛百鬼夜哭。
梁蕭縱然膽大，一想到凶人在側，也覺心跳加劇。忽聽一聲大響，不由失聲叫道:“誰？”斜眼瞥去，一扇木門在風中嘎吱搖晃，風勢再緊，門扇又“砰”的一聲打在框上。
他鬆了一口氣，轉眼間，門扇開合之間，似有人影閃動。梁蕭心頭一凜，飛身縱起，穿門而入，卻見室內空空，並無一人。正覺奇怪，忽見地上一道長長的人影，原來晨光初放，將人影自窗外投入室內。梁蕭破窗而出，忽見前方大街上，一字站了六人，胸背相連，垂手而立。
那六人也是元軍裝束，梁蕭一皺眉，叫道：“你們是誰的部下？”那六人癡癡呆呆，不動不語。梁蕭心中奇怪，走上前去，一拍最後那人肩頭，“撲”，六人如倒骨牌，疊在一起。梁蕭大驚失色，凝神一看，六人吐舌瞪眼，早已氣絕多時。
六個死者不似村外元軍，骨骼完好，身上也無傷痕，隻是最末一人斷了右手小指，第五人斷了左手小指，梁蕭看到第四人，審察許久，才發覺他的左足小趾已斷。第三人則斷了右足小趾，第二人最奇，頭發節節寸斷，除此再無損傷。梁蕭驚疑不定，打量第一人，那人渾身上下絲毫無損，梁蕭想了想，撕開他的衣甲，吃驚發現，那人的胸口也有一團漆黑拳印。
梁蕭心頭一跳，輕輕“咦”了一聲，驚叫聲出口。忽聽有人冷笑道：“你也看出來了？”梁蕭應聲望去，遠處蕭然站立一人，衣著懶散，氣派灑脫。
梁蕭垂手起身，歎道：“公羊先生。”略一遲疑，又問，“這些人是你殺的？”
公羊羽冷哼一聲，說道：“無名小卒，殺之徒然汙了手腳。”他上下打量梁蕭，“你若想死，我倒是樂意成全。”梁蕭微微苦笑，問道：“蕭千絕呢？”公羊羽淡然道：“他遇上故交，正在親熱呢。”
梁蕭見公羊羽獨自現身，心中疑惑不解，沉默一會兒，歎道：“這六個人與我同袍從軍，先生稍等片刻，容我將他們葬了。”拔劍挖了個大坑，將六人就地掩埋。
公羊羽一邊瞧著，冷不丁問道：“他們死了有你埋葬，不知你死了，又有誰來埋葬？”
梁蕭聽了這話，想起從軍以來，征戰頻仍，屍積如山，千萬將士倒在戰場，變成了一具具無知屍首。自己活到今天，實屬萬幸，不由歎道：“人生百年，莫不有死，死後埋與不埋，又有什麽分別？難道說，來年先生棄世，也能料到誰來埋葬自己？”
公羊羽拋妻棄子，身邊再無親人，隻怕百年以後，也是遺骨荒山、無人掩埋。想著心中淒涼，苦笑道：“好，看你父親麵上，你死了之後，老夫讓你入土為安。”
梁蕭心中百味雜陳，他此來本想與公羊羽辯論，可是一路行來，目睹戰禍之慘，心中悔恨莫及。他自知罪孽深重，隻想：“今日死於他手，也是莫大解脫。不過父仇未報，媽也去向不明，我束手就死，怎麽對得起他們？”
公羊羽也被他一席話勾起生平憾事，皺眉沉思：“天機宮我是回不去了，一子一女有名無實。百年以後，恐怕也無人為我添香祭奠。唉，梁文靖那孩子本來很好，可恨壞在老怪物手裏，這個仇我非報不可。不過……他隻有這個兒子，死了豈不絕後？”早先他聽說梁蕭攻宋之舉，勃然大怒，隻想一殺了之，想到這兒，忽又猶疑不決。
梁蕭見他久久不語，正覺奇怪，公羊羽忽地抬頭說：“小子，你可知道，這六個元軍怎麽死的？”梁蕭略一遲疑，說道：“是被人一拳震死，但為何第二人斷發，後麵的四人斷了手指腳趾？”
公羊羽道：“這正是那人厲害的地方。一拳震死六人原也不難，難的是他拳勁所及，隻斷指骨頭發，並不波及其餘。內力之妙，可說收發由心。”
梁蕭心頭一凜，問道：“蕭千絕麽？”公羊羽搖頭說：“蕭老怪殺人，雙掌所過，人頭落地，沒有這麽多花呼哨。這門武功出自天竺，梵文名叫‘濕婆軍荼利’，濕婆是婆羅門教破壞之神，軍荼利是‘瑜珈術’裏對內力的稱呼，也有蛇的意思。是以這內功也叫‘破壞神之蛇’，大成以後，內勁猶如千百毒蛇，遊走對手體內，至於傷心碎骨，還是摧肝斷腸，全憑修練者的心意了。”
梁蕭道：“這麽看來，那人已然大成了。”公羊羽淡淡地說：“沒有大成也差不多了！”梁蕭雙眉一挑：“他叫什麽名字？”公羊羽瞅他一眼，笑道：“你小娃兒死到臨頭，問題倒還不少。”梁蕭心裏微微有氣，揚聲道：“先生要殺就殺，何必盡說廢話？”
公羊羽望著他，心中暗暗歎氣：“我若一心殺你，何必多說廢話。唉，眼下老夫硬不起這個心腸，非得叫你惹我動怒不可。”於是試探道：“這人內功高明，你很佩服麽？”練這“破壞神之蛇”的人大奸大惡，梁蕭隻要答一個是字，公羊羽心中一怒，立馬就能取他性命，是以話一出口，目不轉睛地盯著梁蕭。
梁蕭卻搖頭說：“天下讓我佩服的不過四人，這個人不在其中。”公羊羽大失所望，隨口問道：“你佩服哪四個人？”
梁蕭道：“其中之一是位大和尚，他意氣衝天，敢作敢為。梁蕭佩服的人中，他算第四個。”公羊羽道：“你說九如和尚？”梁蕭道：“先生也認識？”公羊羽冷哼一聲，答非所問：“第二人呢？”梁蕭道：“第二人是了情道長，至於原因，也不必說了。”公羊羽聽得連連點頭，笑道：“這個自然，她排第一對不對？”梁蕭搖頭道：“她排第三。”公羊羽麵色一沉，心想：“我倒要聽聽誰排第一。”
梁蕭又說：“我第二佩服的是一位小姑娘。”公羊羽心頭怒起：“一個小女娃兒，怎能與慧心比肩？”想著怒哼一聲。
梁蕭看他一眼，歎道：“這位小姑娘身患不治之症，卻不自厭自棄，樂於助人。如果無她相助，也無梁蕭今日。”公羊羽聽到這兒，神色稍緩，微微點頭。
梁蕭頓了頓，又說：“至於梁蕭最佩服的，卻是一個大元的官兒。”公羊羽眼中精光一閃，勁透雙手，忽聽梁蕭說道：“這人姓郭名守敬，他興修水利、精研曆法，成就千秋之功，遺惠百世之人。梁蕭佩服的人中，數他第一。”
公羊羽聽到此處，怒氣漸平，點頭道：“倘若如你所說，此人無論在元在宋，均是叫人欽佩。”他嘴裏如此說，但梁蕭佩服的人中竟無自己，心頭總覺不是滋味。忽聽梁蕭又道：“先生的武功才智天下少有，可惜拋妻棄子、罔顧親情，又叫梁蕭不太佩服了。”
公羊羽勃然大怒，可轉念一想，如果因此殺了梁蕭，豈不自認心虛。想來想去，將一腔怒火生生壓下，冷笑道：“你小娃兒乳臭未幹，又懂什麽親情？”心裏卻想：“我何必自己動手，叫他乖乖自盡，豈不更好？”沉吟一下，忽道：“小子，你隨我來。”他轉身就走，梁蕭隻得舉步跟上。
來到村頭一株蒼鬆下，天光已白，四野亮堂。公羊羽一掌擊中樹幹，鬆針下落如雨。公羊羽大袖一揚，袖間生出吸力，千百鬆針聚成一線，陸續收入袖中。公羊羽收完鬆針，說道：“小子，我出手殺你，恃強淩弱，勝之不武。石公山上，你我賭約未竟，現在不妨續上一續。”
梁蕭微微吃驚，忽見公羊羽大袖再揮，袖間的鬆針嗖嗖射在黃泥地上，擺成一個圖形，似方非方、似圓非圓。公羊羽道：“你認識嗎？”
梁蕭隨口道：“這是天地玄黃陣。宋軍的陣勢，出自先生的手筆吧？”公羊羽笑了笑，不置可否：“你在石公山大放厥詞，想必有點兒見識。如今我這陣圖之中，一枚鬆針算是一個士兵，你破了此陣，我饒你不死，你要破不了，自己抹脖子了賬。”
梁蕭審視陣圖，搖頭說：“我沒有收發鬆針的本事，怎麽與你比鬥？”公羊羽笑道：“這不難，以你眼下的修為，我一說你就會了！”
他自忖梁蕭難逃一死，當下也不藏私，拈起一枚鬆針說：“我這法子叫做‘碧微箭’，以碧針為箭，以內力為弓，將這鬆針射出就是。”見梁蕭神色疑惑，又說，“我問你，弓能射箭，卻是為何？”
梁蕭精於騎射，應聲答道：“弓背剛硬，弓弦柔韌。左手緊握弓背，右手拉開弓弦，剛柔相濟，就能把箭射出。”公羊羽點頭道：“不錯，一張弓裏有剛有柔，你的內力就沒有剛柔嗎？”梁蕭恍然道：“先生之意，是以剛勁為弧，柔勁為弦，鬆針為羽箭。”
公羊羽歎道：“你這混帳小子，悟性真是了得。老子有言：‘天之道，其猶張弓歟，高者抑之，下者舉之，有餘者損之，不足者補之。’又道：‘將欲翕之，固必張之。’碧微箭的訣竅就在這兩句話裏麵。”跟著又細說如何走脈、如何運勁。
梁蕭悟性本高，華山以後，內力兼具陰陽剛柔，聽完拈起一枚鬆針，加以五成剛勁，五成柔勁，剛勁外放，柔勁內收，“嗖”，鬆針應聲飛出，深深插入泥中。
公羊羽淡淡說道：“記清楚了，外剛內柔謂之出，外柔內剛謂之入。”梁蕭一點頭，揮拳擊中樹幹，鬆針簌簌下落。再一掌拍出，掌力與適才相反，柔勁外吐，剛勁內收，勢如倒轉長弓，弓背在內，弓弦在外，將箭反射回來。鬆針受他掌力牽引，紛紛落入袖中。
公羊羽見他穎悟，心中越發遺憾，搖頭歎道：“說起來，這道理也不限於鬆針傷人。來日你內力臻達化境，吹秋毫，射微塵，那也未嚐不可。隻不過，你若活到那時，天下間怕也無人是你的敵手了。”
梁蕭聽出他弦外之音，微微苦笑，勁分剛柔，鬆針自袖中射出，也排出一個陣形，似方非方，似圓非圓。公羊羽目光一閃，冷笑道：“你也用這個？”梁蕭道：“天地玄黃，百陣之王。除了以彼攻彼，再無別的良方。”
公羊羽道：“算你小子有見識。”一揮袖，地上鬆針如被風吹，“玄天二十四陣”運轉開來：“立春陣”若殷雷滾滾；“雨水陣”如斜風吹雨；“驚蟄陣”蛟龍擺尾；“春分陣”自分陰陽；“立夏陣”奔騰似火；“芒種陣”銳如麥芒；“小暑”、“大暑”前後勾連；“小雪”、“大雪”左右彷徨；“霜降陣”若六合飛霜，無所不至；“寒露陣”似花間露水，聚散無方。二十陣各依四季變化，分進合擊不已。
梁蕭也轉動“玄天二十四陣”，“冬至陣”對上公羊羽的“夏至陣”，“秋分”對上“春分”，“大雪”對上“小暑”，“處暑”對上“清明”，“寒露”對上“穀雨”……玄天二十四陣合節氣之變，自有陰陽生克，公羊羽陣法遭克，頓生凝滯。梁蕭再一揮袖，“成土陣”從正北出，“隱土陣”自東北來，“晨土陣”自東南出，“滔土陣”從西南來。一時後土九陣各依方位，紛紜殺出。
公羊羽大袖輕揮，玄天二十四陣散至兩翼，九州九陣居中突出。南火克西金，他以正南“深土陣”抵擋梁蕭西方的“並土陣”，東木鎮北水，以正東“信土陣”抵擋梁蕭正北的“成土陣”。其他七陣也各依五行克製，勢如白鶴展翅，飄逸中暗藏殺機。
梁蕭認出這是陣勢的“鶴翔之變”，於是揚聲說道：“先生看我虎踞之形！”內勁到處，後土陣內收，玄天陣外突，形如踞地猛虎，與衝天白鶴遙遙相對。
公羊羽深知攻不可久，鬥得片刻，陣勢內斂，化為“鼉龍之勢”。鼉龍為龍生九子之一，半龜半龍，這一變寓攻於守、暗藏殺機。
梁蕭急變“鳳翥之勢”，易守為攻，公羊羽又變“黃龍之象”，玄天、後土二陣忽前忽後，好似神龍不見首尾。梁蕭陣變“玄龜之形”，任其來回衝擊，始終不動如山。
兩人以內力駕馭鬆針，拚鬥的卻是智謀。“玄黃九變”變完，二人又另創新陣。仿佛弈棋一般，“玄黃九變”好比定勢布局，布局已畢，再隨機應變，各出新意。
公羊羽越鬥越驚，心想：“此子年紀輕輕，算學如此精妙？此陣他不過初涉，我鑽研多年，卻占不了半點兒便宜。”卻不知梁蕭也是窮思竭慮，不敢疏忽半分。初時他隻求自保，後來漸得妙趣，於學問之專注，反倒勝過性命了。
兩人均為一等一的聰明人，此番鬥智，棋逢對手。起初變陣疾如狂風，後來漸漸放緩，各各皺眉苦思，過了一時半會兒，才各出袖風，交換一輪變化。變到山窮水盡，又各自托腮長考，直到一方萌發靈感，再又變陣應對。
鬥了兩個時辰，勝負未分，忽聽西方山中傳來一聲鷹唳，尖細悠長，久久不絕。公羊羽雙眉一動，似有不耐。鷹叫響了良久，始終不歇。公羊羽忽地站起，一揮袖，兩枚碧鬆針射向梁蕭。
梁蕭沉浸於陣法，不防他突然出手，“膻中”、“神封”兩穴一麻，頓時動彈不得。忽聽公羊羽笑道：“陣法再鬥不遲，咱們先去瞧瞧熱鬧！”
他起落如飛，轉瞬奔出十裏，到了一處山坳，跳上一塊巨石，笑道：“到啦！”順手將人放下。
梁蕭側目望去，遠處翠嶂橫空，雲環霧繞，近處則是一片蘆葦蕩，蘆花搖曳，堆銀積雪。蕩邊立著一黑一白兩道人影，黑的是蕭千絕，另有一個白袍胡人，鼻高目深，麵白無須，白發一絲不亂，形如佛陀般堆在頭上。
梁蕭目光一轉，又見胡人身邊坐了一個元軍兵士，氈帽已脫，黑發委地。若非穴道被製，梁蕭勢必叫出聲來。這兵士正是阿雪，她渾身僵直，坐在那兒，仿佛一個石人。
白袍人的唇邊橫了一支血紅短笛，鷹唳聲正是從笛中激發出來。天空中七八隻蒼鷹、鷂子連聲尖叫，與兩隻禿鷲鬥得羽毛亂飛。禿鷲悍勇無比，一啄一抓，就有一隻鷹鷂落地。梁蕭想起，母親曾說少時養過兩隻禿鷲，想來就是這兩隻了。
白袍人的笛聲高起低伏，山鷹、岩隼不時飛來，圍住禿鷲亂啄亂抓。梁蕭瞧得暗暗吃驚：“這人能用笛子驅使鷹隼？”
禿鷲寡不敵眾，頭翅先後中爪，身形搖晃不定，白袍人笛聲一揚，數十隻鷹隼鷂子洶湧而上，喙爪齊施，半天中血雨紛飛，禿鷲七零八落，殘軀先後落地。
蕭千絕見狀，八字眉向下一耷，重重哼了一聲。白袍人停下鳥笛，揚聲笑道：“蕭老怪，你輸了，還有什麽話說？”說罷哈哈大笑，笑聲中夾雜噝噝怪響。梁蕭心想：“昨晚的怪笑聲是他的？”
蕭千絕沉默時許，冷冷說：“這一陣算我輸了。先說好的，先鬥鳥兒，再比武功。”白袍人微微一笑，眼看蕭千絕作勢撲來，橫笛於口，發出一串清亮的鷹唳。撲啦啦一陣響，滿天鷹鷂呼嘯衝下。
蕭千絕大喝一聲，雙掌揮舞，空中似有無形刀劍，山鷹、岩隼折翅斷頭，敗羽橫飛，沒死的枉自撲騰，紛紛墜落在地。一轉眼，鷹隼屠戮殆盡，僅剩一隻鷂子，倉皇欲逃，忽聽一聲虎嘯，黑虎一躥而起，自半空中將它撲了下來。
白袍人噝噝冷笑，說道：“蕭老怪，你的‘天物刃’有些意思！”蕭千絕兩眼一翻，厲聲道：“還我鷲兒命來！”身形一晃，逼近三丈。白袍人手足不動，橫飄兩丈，讓過一掌，笑道：“蕭老怪別急，再讓你見識見識。”橫笛吹奏起來，這次嘰嘰喳喳，尖細嘈雜。梁蕭心想：“這是什麽鳥叫？”
蕭千絕應聲止步，冷笑道：“好，我再瞧瞧，看你還有什麽花活兒？”凝立不動，隨手揮出三掌。白袍人身在數丈之外，也是左右躲閃，他的臉色難看，口中吹奏不絕。忽聽四周嘰嘰喳喳，似有無數鳥雀應和，跟著天空一暗，梁蕭抬眼望去，四麵八方飛來無數麻雀，勢如褐色雲朵，飛快飄移過來。他恍然大悟：“這人吹的是麻雀叫聲！”
雀陣如瘋似狂，利箭般嗖嗖射落。蕭千絕掌風所過，雀屍勢如雨墜，可是一群墜地，二群又來，前仆後繼，不知死為何物。
蕭千絕初時出掌尚且從容，漸漸越變越快，到後來雙掌快如風輪，旋轉如飛。麻雀還是越聚越多，遮空蔽日，鋪天蓋地，好似偌大黃山的麻雀都被鳥笛召來。
麻雀聚集已多，應著笛聲分成兩群，一群包圍蕭千絕，一群衝向那頭黑虎，尖嘴亂啄，無孔不入。黑虎揮爪搖尾，厲聲吼嘯，可是顧頭難顧尾，不多時兩眼流血，嚎叫奔逃。麻雀窮追不舍，啄得血肉飛濺。黑虎奔出二十來丈，吼叫變成了哀嚎，忽然四爪一軟，癱在地上。
“天物刃”掌風雖厲，遇上這種怪事，也覺無法可施。麻雀本是百鳥中至為低賤弱小者，但因數量太巨，悍不畏死，一旦聚集，威力居然超過鷹隼。蕭千絕殺透一層，又來一層，殺得雀屍堆積盈尺，掉頭一看，目眥欲裂，那頭黑虎為麻雀啄食，血肉殆盡，隻餘白骨。
梁蕭馳騁疆場，見過不少屍橫遍野的慘狀，可是見這情景，也覺微微心寒。忽聽蕭千絕一聲大喝，呼呼數掌，將雀陣衝出一個口子，身若一朵黑雲，徑向蘆葦蕩中飄去。
梁蕭見他露了這路輕功，心想蕭千絕擺不脫這些麻雀，莫非想要入水避難？
蕭千絕貼著蘆葦滑出十丈，足不沾水，飄落對岸，手裏多了一根蘆葦，摘枝去葉，化為蘆管。他眉間含煞，湊到嘴邊吹奏起來。蘆管聲本就淒怨哀絕，經他內力催逼，更是斷人肝腸。梁蕭聽得眼角一熱，心中莫名酸楚，忙以《紫府元宗》中的“洗心入定”之法，凝神守一，抗拒蘆管。
蘆管聲升起，與白袍人的笛聲糾纏一處，麻雀無所適從，繞著同類屍體哀鳴一陣，四麵倉皇散去。
眼看雀陣消失，梁蕭吐出一口長氣，大有撥雲見日的感受，明白蕭千絕釜底抽薪，用蘆管擾亂鳥笛。麻雀因笛聲而來，笛聲一破，雀陣也就破了。
雀陣雖破，蕭千絕不敢大意，調子越發哀怨，聲如離人夜哭、怨婦悲吟，一股淒傷布滿山穀。白袍人也變出百鳥鳴叫，鶯語關關，黃鸝啾啁，乃至鴉鳴鶴唳，變化似無窮盡。
兩人的音樂搖魂動魄，梁蕭正在凝神抵禦，忽聽嚶嚶哭聲，張眼望去，阿雪梨花帶雨，哭得十分哀慟。原來，蕭千絕的蘆管太過悲切，她越聽越覺難過，血氣衝破禁製，幽幽哭出聲音。禁製並未完全解開，她試圖大哭，卻又中氣不足，哀慟宣泄不出，漸漸麵色發白、雙眼失去神采。
梁蕭心知這麽下去，阿雪勢必傷心而死，情急之下運功衝穴，可是連衝數次，均是無功。忽聽公羊羽一聲長笑，盤膝坐下，青螭軟劍橫於膝上，屈指勾捺劍身，叮叮咚咚，仿佛切金斷玉。
公羊羽笑道：“蕭老怪，子曰‘哀而不傷’，你這蘆管吹得亂七八糟，叫人聽不下去。”他以劍代琴，挑引徵羽，按捺宮商，樂聲婉妙，不亞於烏桐冰弦、古今名琴，曲調歡快跳脫，令哀苦為之一緩。
公羊羽朗聲唱道：“野有死麕，白茅包之。有女懷春，吉士誘之。林有樸樕，野有死鹿。白茅純束，有女如玉。舒而脫脫兮！無感我帨兮！無使尨也吠。”
這首《野有死麕》出自《詩經·召南》，講的是荒野中，女子懷春，男子上前挑逗。曲中春意洋洋，天然生發。
公羊羽唱罷這曲，調子一轉，又唱：“女曰雞鳴，士曰未旦。子興視夜，明星有爛。將翱將翔，弋鳧與雁。弋言加之，與子宜之。宜言飲酒，與子偕老。琴瑟在側，莫不靜好……”
這首《女曰雞鳴》出自《詩經·鄭風》，講的是一男一女午夜偷情，輕佻婉約，情意靡靡。這兩首曲子一出，衝得蘆管七零八落，阿雪不再悲傷，可又不知怎的，忽覺麵紅耳熱，遐思紛紜，芳心可可，盡是梁蕭的影子。
白袍人歇住鳥笛，噝噝笑道：“公羊兄也是我道中人？所謂關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。灑家年少慕艾，追求美色，那也是無日無之的。”他於漢詩所知不多，這時得以賣弄，大感得意，一邊說，一邊瞅了阿雪一眼，嘴角露出猥褻笑意。梁蕭聽得大大皺眉，心想：“這老東西五十出頭，竟敢自稱年少？”
公羊羽微微一笑，忽又唱道：“新台有泚，河水彌彌。燕婉之求，蘧篨不鮮。新台有酒，河水浼浼。燕婉之求，蘧篨不殄。魚網之設，鴻則離之。燕婉之求，得此戚施。”
白袍人聽出曲子中似有嘲諷，可又不明辭義，正皺眉頭，忽聽公羊羽笑道：“賀臭蛇，你可知‘燕婉之求，蘧篨不鮮’是什麽意思？”白袍人笑道：“慚愧，灑家漢文粗通，不大明白。”
公羊羽微微一笑，說道：“簡而言之，就是癩蛤蟆吃天鵝肉，自不量力的意思！”白袍人麵色一沉，冷冷道：“公羊兄罵灑家是癩蛤蟆來著？”公羊羽笑道：“不錯，老子連罵了你三句癩蛤蟆，你卻一概不知，這叫不叫對牛彈琴？”白袍人麵色難看，重重哼了一聲
兩人對答之際，蕭千絕的蘆管聲一轉，哀怨之意略減，綿綿之情大增。公羊羽聽得一愣，蕭千絕吹的竟是一曲《蒹葭》：“蒹葭蒼蒼，白露為霜，所謂伊人，在水一方。溯洄從之，道阻且長。溯遊從之，宛在水中央……”這首曲子，專道一位男子曆盡無數險阻，追求心中的愛人。
公羊羽本有心魔，一聽大生共鳴。要知他遍天下尋找了情，自覺所受的苦楚，《蒹葭》之詩也不足以形容其萬一。頓時自憐自傷，滿心迷茫。
蕭千絕將《蒹葭》吹完一遍，又吹一遍。公羊羽聽得入耳，指下曲調竟也漸漸變成了《蒹葭》的調子：“蒹葭萋萋，白露未晞，所謂伊人，在水之湄。溯洄從之，道阻且躋。溯遊從之，宛在水中坻……”
他與蕭千絕精神交戰，一瞬間，心與曲合，眼中漸生狂熱迷亂。白袍人看出便宜，心想：“不除此人，更待何時？”橫過鳥笛，發出雎鳩鳴聲。雎鳩是情鳥，雌雄相守，終身不棄，叫聲婉轉哀怨，勢如煽風點火，令蘆管聲威力倍增。
公羊羽聽著蘆管鳥啼，心中忽高忽低，忽悲忽喜，恍惚中，隻見了情白衣赤足、青絲委地，俏生生立在雲水之間，笑顏清甜嫵媚，令人血為之沸。公羊羽定定瞧著前方，眼裏忽地流出淚水，失聲高叫：“慧心，你為何躲著我，為何躲著我？你可知我尋你的苦麽？溯洄從之，道阻且長，溯洄從之，道阻且長……”他平日自怨自苦，囿於身份，始終埋藏心底，此時噴薄而出，一發不可收拾。