到了穀口外一瞧，好家夥，這裏還真有點小熱鬧！一大堆全光的、半光的爺們兒邊洗邊鬧地沿著小溪排成了一道白花花的風景。
秦虎這一來，剛才還歡騰熱鬧的小溪邊立刻就靜了下來，十幾雙眼睛都齊刷刷地瞄了過來，肩頭搭著毛巾手裏抱著衣裳的秦虎輕快地來到溪流邊，找個幹淨平整的石頭，把手裏的東西一放，就利落地開始扒衣裳，直到把自己弄了個一絲不掛才拿起毛巾肥皂和絲瓜瓤子蹲在了涼涼的溪水邊。
仿佛有人在熱油鍋裏撒了瓢涼水，‘哄’地一下溪邊瞬時間又恢複了剛才的熱鬧。秦虎也不在意這些，旁若無人地往自己身上撩著水，適應了一下溪流的冷意，然後邁步就下到了溪水裏，找了個水流歡實處的大石頭坐在溪流裏，一任冷水浸透了肌膚，舒坦的他心裏直個勁兒地哼哼。前世裏在特戰部隊時，一群光著腚溝子的大兵在海邊、在江湖嬉笑胡鬧的場景對秦虎來說再熟悉不過，這一刻他的心裏已經有股子久違的興奮在湧動。
光著屁股的老蔫兒嘿嘿笑著趟了過來，一邊兒往身上撩水，一邊問道：“虎子兄弟，你這一身疙瘩肉是咋練的？”
秦虎彎起小臂，比劃了一下胳膊上的腱子肉，笑著道：“這個還沒練到家，差著遠呢！”
“這個還差！那俺們這就弱的像娘們兒了？”
“蔫兒哥，要想成個好兵，這吃苦受累的就得趁年輕！”
“……”
岸邊石頭上已經洗好的兩位當家一邊往身上套著衣裳，一邊在坡地上交流著對秦虎的看法，鄭當家的問道：“二哥，看出來沒？老蔫說這小子是個兵，八成不假。”
大當家讚同地點了點頭道：“我咋覺得這小家夥身上的兵味兒比咱還重？”
鄭當家不由的歎道：“這要真是咱的朋友，那就是個寶貝疙瘩！”
“老三，沉住氣！先別多想。你看，老四也過來瞧熱鬧了。”隻見穀口處，兩個弟兄扛著個簡易的滑杆把那受傷的黑大個子老奎也抬了過來，這條漢子渾沒把掛彩受傷當個事兒，三個當家的話題圍著秦虎就聊了起來。
溪流裏秦虎在老蔫兒的幫忙下把自己身上仔細地搓洗了兩遍這才罷手，這個時代能常常洗上澡也是個奢望了。滿身被搓的通紅的秦虎接著就挨個把滿囤、石柱和老蔫都按在溪邊的涼席上，就是一頓猛力的搓洗，把個滿囤搓的嗷嗷直叫喚。秦虎一邊給三人搓幹淨，一邊跟身邊圍著的一群家夥說起講究衛生對一支隊伍的重要作用……
坐在邊上的三位當家的也是聽的津津有味，等秦虎講到空隙時，鄭當家的插話道：“秦兄弟說的對，講究衛生就是提高戰鬥力，這話在理兒！以後咱得把這立個規矩。秦兄弟，你路上跟老蔫說的那些該有的規矩還有些啥？”
秦虎看看三位當家一臉期盼的神情，便收起了嬉鬧：“幾位當家的，我這幾天還不會走，你們對這些有興趣，等晚上咱仔細嘮嘮。”
“好！”三位當家的異口同聲地喊了一句。
……
秦虎把自己弄的幹幹淨淨開始穿衣服時，老蔫三個又悄悄靠到了近前，滿囤嘻嘻笑著指指石頭上換下的衣物道：“虎子兄弟，你這身兒衣褲是誰給做的？”
秦虎心中不禁一樂，愛答不理地道：“滿囤，你小子夠識貨的？”
滿囤擺出一副欠抽的厚臉皮樣兒，豎著大拇哥嬉皮笑臉地道：“虎子兄弟你是真夠朋友！你在本溪給俺哥仨一人弄了雙新鞋穿，你本事大，來錢快，啥時候手頭鬆快時，再給俺哥仨弄身兒這葉子【衣服】穿穿，嘿，看著就帶勁兒！”回頭又給了身邊的石柱一腳，對著石柱道：“柱子，你說是吧？”
石柱哼哧了一聲，忙跟著道：“那件大褂就不用了，就這褲子和上身這件短袖就成。”
石柱這還是第一次正兒八經地麵對著秦虎說話，他臉上那尷尬勁兒讓秦虎覺得這小子比滿囤實在，就故意逗他道：“柱子，我問你個問題，你要是答的對俺心思，我給你三個一人做一套這衣裳。”
三人一聽有門兒，眼裏立刻就冒了光，直愣愣看著秦虎等著秦虎提問。
秦虎直盯著石柱道：“你為啥不要這大褂？俺這身打扮你都看出來些啥？”
石柱撓撓後腦勺道：“你那褲子就跟別人的不一樣，也不知是啥料子做的？這俺早看出來了，開始就覺得是城裏的洋學生穿的衣裳，也沒在意。剛才你一脫大褂，俺才明白原來褲子跟那半袖短衣是一套的，像當兵穿的軍服，那件夾襖不是。剛才你來洗澡，脫衣裳的時候是俺先看到的，就給滿囤和蔫兒哥說了。”
秦虎像是發現寶貝一樣圍著石柱轉了一圈，開心地道：“好！好眼力，有潛力。”
老蔫兒一邊插話道：“虎子兄弟，啥是潛……潛力？”
“這小子眼裏能看出不一樣的東西，將來備不住會有些出息。”秦虎又解釋了一遍。
“這真是軍服？”仨人同時就問了出來。
秦虎正式點點頭肯定了三人的問題，接著就道：“俺從家裏出來時，把上衣和鞋子都換了，太紮眼！那是一套不一樣的軍服。”
老蔫兒上前一步急道：“虎子兄弟，咱哥幾個也算是一起跑了趟差事，你跟哥哥說句實話，你是不是奉軍的兵？”
秦虎直視著老蔫肅然道：“我以前是個兵，一個你們沒見識過的兵！現在不當兵了，更不是奉軍的兵，現在我是個製藥看傷的醫生。”
看著三人明顯地是鬆了口氣，便接著道：“你們當我是朋友，我就隻會幫你們……”
中午吃飯的時候，秦虎見到了二當家鄭文鬥的媳婦桂蘭，這是個三十歲上下的小腳女人，細眉大眼的一看就是個吃苦耐勞的爽直女子，秦虎也便隨著紅兒喊她一聲‘鄭嬸兒’，這一會兒的時間，紅兒和櫻子、鄭嬸兒這綹子裏僅有的兩個女子熟的好像已經認識了很多年。
山裏的飯食雖然是簡單的大鍋燴菜，卻也不缺葷腥，他和老蔫、石柱、滿囤三個每人端著個大碗圍了一圈，把單獨給他和紅兒蒸的白麵饅頭也跟三人分而食之，自己啃著高粱麵窩窩也是異常香甜，此刻的秦虎仿佛回到了軍營，已經完全忘掉了富貴少爺的做派，隻在考慮如何不露聲色地融合進這支不太一樣的隊伍裏……
下午的小手術經過一係列的個人消毒準備，終於開始了。
原本秦虎還想著找個人用包裏的迷藥代替麻醉試試效果，可三當家老奎頗為硬氣，根本就不想等，立逼著秦虎動手，秦虎也就不再有什麽顧慮了。
屋裏炕席上鋪上罩單，老奎精赤著上身躺在罩單上，一旁的炕桌上排列好了秦虎用的藥品和已經消過毒的器械，身後兩位當家的、老蔫、石柱、滿囤幾個也都套上了白大褂，口罩白帽一件不少，五雙眼睛在秦虎的身側不錯眼珠地盯著秦虎每一個動作。
秦虎披掛的更是嚴謹異常，從備皮消毒開始，每一步都有條不紊地進行著，一邊動手一邊還給身邊的幾人在做著解釋，看著秦虎用小刀劃開一個小口，用短鑷撐開傷口，接著探進一把長鑷子把彈頭穩穩地給夾了出來。再後就是徹底地消毒縫合，留下排膿的葦管兒，老奎的傷口不算深，手術其實很簡單，時間也不長，可身側的五人比躺著挨刀的老奎還緊張，秦虎都聽到了他們咯吱吱的咬牙聲，對他們來說，這半個鍾頭的時間就好像凝固了一樣。
而這一會兒的時間裏，秦虎隻是在關注著老奎的狀況，這家夥的的確確是條漢子，嘴裏咬著卷兒毛巾一聲都沒哼，可頭上豆大的汗珠滿囤給擦了又再冒出來，直到秦虎清創消毒縫合完最後一針，這條漢子都一直盯著秦虎的眼睛。
當秦虎把老奎重新包紮起來時，滿屋子裏才透出了一片重重的透氣聲……
幾個人一起動手，把老奎在大炕上安置妥帖，蓋上幹淨的被子，大家這才喘著粗氣收拾好東西到了堂屋裏。正在秦虎清手洗臉，解衣脫帽的時候，大當家幾個在秦虎麵前兩排站定，鄭當家高聲喊號道：“謝秦兄弟仗義援手，救命大恩！”說完五個人倒頭便拜。
秦虎回身一把就托住了前麵俯身的兩位當家，緊跟一句道：“莫急，聽我一句話再拜不遲。”
看看五人站直了身形疑惑地瞧著自己，秦虎便道：“俺以前也是扛槍吃糧的，到了這裏，就有點兒家的意思，你們這一拜，俺那點親近的感覺就沒了，以後各走各路，你們再傷了兄弟，想找俺也就難了！”秦虎抓住時機進行著關鍵的試探。
果然一句話把兩位當家的說的麵麵相覷，二人眼中既有驚喜又存顧忌，就這樣楞了一瞬，還是鄭當家的先開口道：“秦兄弟，就你這一身本事，跟咱們交成了朋友那是求之不得！可這綹子裏的規矩事關大夥的性命，不得不慎！秦兄弟可願意把身份來曆……”
秦虎直視著兩位當家，鄭重地點點頭道：“藏著掖著怎麽能交朋友？”
“好！虎子兄弟果真是個當兵的性子。你放心，俺們交你這朋友就會拿命擔保不給你惹上麻煩！”大當家一錘定音的發了話。
秦虎哈哈笑著道：“好，那咱晚上等三當家的緩緩再一起說說？”
堂屋裏兩位當家的還沒出聲兒，屋裏老奎嘶啞的話聲顯得有氣無力：“等…啥…晚…上？俺沒…事兒，現在…就說。”
看看秦虎沒有反對的意思，鄭當家的神情嚴肅地命令道：“滿囤，你去院子外麵轉轉，別讓人進來，石柱你在院子裏守著屋門。”說完兩位當家的和秦虎從新坐到了裏屋炕頭上，老蔫兒拎著茶壺茶碗也悄悄跟了進來。
看大家坐定，秦虎喝了口水慢慢就開了腔：“俺老家是陝西的，家裏是祖輩傳下來行醫買藥的，俺十歲那年，家鄉蝗旱成災，一年裏父母相繼都去世了，哥哥帶著我一路逃荒到了河南，後來又隨著馮玉祥的部隊到了北京城，因為俺哥倆識字，俺十三歲那年就跟哥哥在吳大帥【吳佩孚】的陝二師裏扛槍吃糧當了兵，二次直奉大戰時，我們這一連在九門口一戰打的剩下十幾個人被圍在了山上，停戰的時候就投了奉軍，那時俺十四…”
秦虎一路娓娓道來，或許是心靈在與這個時代慢慢的融合，此時再說起自己這段過往，秦虎的話語裏邊多了一份悲天憫人的真實情感。
屋裏極為安靜，幾個人都屏住了呼吸，聽著秦虎說到了講武堂，說到了張大帥，說到了皇姑屯，炕桌邊便發出一聲聲驚奇、感歎和深深的吸氣聲，當最後秦虎說道因為炸車震壞了腦子而被踢出奉軍時，屋裏氣氛便一下子爆了起來。
炕上躺著的老奎剛剛緩過點兒勁兒來，嘶聲低吼道：“他娘的，他張家的崽子不仗義！”
鄭當家的也跟著讚同道：“不看活人也要給死人幾分麵子，你哥陪著張大帥去了，雖然秦兄弟你是年輕了些，可怎麽這奉軍幾十萬人馬裏就沒你一個位置？”
“虎子，你這一身本事，還讀過講武堂，怎麽沒去找少帥好好說道說道？”大當家的心思細密，一句話出口，屋裏眾人就又安靜下來，耐心等著秦虎的答案。
“一來那時俺傷的確實慘了些，連自己的叔叔都認不出，也不知道身子能不能好起來；二來不當兵了，日子卻過得好了，跟俺幾個叔叔合著做些生意倒也買賣興隆，俺自己東跑西顛兒的逍遙的很。”說完秦虎便哈哈笑了起來。
大當家一臉的感慨，點點頭道：“唉！也好也好，這年頭能有好日子過，誰又願扛槍當兵的，給你秦家留根苗也好！”
“那他張少帥豈不是賠大發了？”老蔫突然就冒出一句，逗的滿屋哄堂大笑。
鄭當家的邊笑邊大聲喊道：“倒是咱這回平白賺了他奉軍一回。”
接著屋裏又是一陣大笑，等大家安靜些了，大當家歎了口氣接著說道：“說來說去虎子還是賠了，雖然在隊伍上學了些本事，可賠上了哥哥一條命！這年頭…”搖了搖頭接著就又問道：“虎子，奉天還有啥親人不？”
“還有五個叔叔，都是九門口那一戰下來的老兵，兩個還在奉軍裏當差，其他的都有家有業的生意也還不錯。”
“嗯，虎子你要是不怕麻煩，以後俺這裏的也都是你的親人？”這大當家一句話出口，大家便又把目光盯在了秦虎臉上。
秦虎嘿嘿一笑道：“好，那俺在這兒多住些日子，你老可不能攆我走。”
這下屋裏的笑聲變得歡快了不少，大當家開心地笑著說道：“俺是舍不得你走啊！老三，咱也給虎子撂個底兒，你把咱的事兒也跟虎子說說。”
鄭當家的喝了口水，小眼睛冒著神光瞧著秦虎道：“秦兄弟，你讀過講武堂，又在張大帥身邊曆練過，你跟咱們一起也混了兩天了，你說說都看出來點兒啥？”這一下大家又勾起了興趣，幾道目光都含著笑意望在秦虎臉上。
秦虎也不客氣，緩緩的語氣道：“你們幾位當家的都是老兵，弟兄們也是行伍出身，絕不是野雞毛湊撣子的胡子。聽口音你們大多是直隸人，話頭裏也沒啥東北味兒，如果不是出自馮玉祥的國民軍就是跟俺一樣出自直係？”
“高！了不得！”大家幾乎是異口同聲，炕上躺著的老奎更是使勁兒提著氣嚷嚷著：“虎子，你不當兵就太可惜了！”
鄭當家的這時也沒啥可遮掩的了，便慢慢地說了起來：“我們這一營人馬的確是出自國民軍十一師，原先是佟淩閣【佟麟閣】的兵，營裏的兄弟全都來自直隸，櫻子他爹是這一營人馬的老大，俺們仨和櫻子他爹是結拜的兄弟，二哥大名鄭貴堂，是俺堂兄，原來的副營長，俺叫鄭文鬥，老四叫方奎。
我們這一營人馬是前年夏天南口大戰後被奉軍收編的，許是南口大戰時跟奉軍打的狠了，到了關外，奉軍裏也沒給啥好臉，整營改了山林警察隊，歸屬了東邊道，駐守在寬甸。
這山林隊就是為了遼東大大小小的綹子所設，軍餉不高危險不小，可咱是扛槍當兵的，也沒啥好抱怨的，有口飯吃，跟誰打不是打啊？
可去年夏天咱們卻讓人給黑了，先是押送去通化的彈藥車讓胡子劫了，押車的弟兄還被綹子裏那些混賬王八蛋斷指削耳地羞辱了一番，大哥一下子就怒了，帶著全營三百多號兄弟去剿，卻在桓仁附近中了胡子的埋伏。
平時咱一個連也能攆著幾百胡子亂跑，可這次不一樣，山頭上估摸著有近兩千的胡子，機槍小炮不要錢一樣往下打，大哥發覺上了當，帶著大家硬衝出來，又親帶一連兄弟掩護，大家才退了下來。結果全營死傷慘重，胳膊腿全的就剩下一百多號，大哥也沒挺過來。
俺們不知被誰算計了，不敢再回去，就連夜把俺家裏的和櫻子接了出來，在山林子裏摸瞎瞎轉了兩個多月，才找到這個小綹子的營地，總算有了個落腳的地方。可那些受傷的弟兄沒醫沒藥的一個個地都沒了……”
說道這裏，坐著的三個滿臉的淚水，而躺著的黑大個子方奎卻是放聲大嚎。
一個營死了二百多弟兄加上營長，這道傷疤在活著的弟兄心裏有多深，秦虎是非常清楚的，有道是男兒有淚不輕彈，隻是未到傷心處，秦虎被幾個爺們涕泣嚎啕弄得心裏直發酸。
看著大當家抹了一把淚水，喝口水壓一壓心緒，接著道：“大哥受了重傷，咽氣前囑咐俺照顧好活著的弟兄，做胡子也可以，但不要禍禍老百姓，實在活不下去，就分開走回老家……
……可這麽多弟兄沒了，大哥也去了，這仇咱們弟兄放不下，沒有一個弟兄想這樣就回關內去的。可俺這大當家的沒出息，仇報不了不說，連立足的這塊兒地盤也站不穩，弟兄們活的還不如胡子，時間一長這心氣兒一散，俺這當家的都不敢往下想了……
虎子，你讀書多見識廣，俺們也不想給你添麻煩，俺哥幾個就再求你一件，你路上跟老蔫說的那些規矩，讓綹子裏興旺的規矩，你給咱哥幾個說說，讓咱心裏也透亮透亮，將來地下見到大哥也能給他有個交待。”
大當家的幾句話把秦虎說的動了感情，秦虎挺身下了炕頭，拎起茶壺給幾人茶杯裏加水，一邊倒一邊說道：“咱們遇上就是老天注定的緣分！”秦虎神情肅穆地端起了茶杯道：“來，幾位當家的，咱們以茶代酒幹了這杯，俺幫你們把心願了了。”
“老蔫兒，扶俺一把。”方奎此刻連掀被子的力氣都沒有就掙紮著要坐起來，被大當家按在了炕上。
四個人湊在方奎頭前，杯子就撞在了一起！
秦虎這一來，剛才還歡騰熱鬧的小溪邊立刻就靜了下來，十幾雙眼睛都齊刷刷地瞄了過來，肩頭搭著毛巾手裏抱著衣裳的秦虎輕快地來到溪流邊，找個幹淨平整的石頭，把手裏的東西一放，就利落地開始扒衣裳，直到把自己弄了個一絲不掛才拿起毛巾肥皂和絲瓜瓤子蹲在了涼涼的溪水邊。
仿佛有人在熱油鍋裏撒了瓢涼水，‘哄’地一下溪邊瞬時間又恢複了剛才的熱鬧。秦虎也不在意這些，旁若無人地往自己身上撩著水，適應了一下溪流的冷意，然後邁步就下到了溪水裏，找了個水流歡實處的大石頭坐在溪流裏，一任冷水浸透了肌膚，舒坦的他心裏直個勁兒地哼哼。前世裏在特戰部隊時，一群光著腚溝子的大兵在海邊、在江湖嬉笑胡鬧的場景對秦虎來說再熟悉不過，這一刻他的心裏已經有股子久違的興奮在湧動。
光著屁股的老蔫兒嘿嘿笑著趟了過來，一邊兒往身上撩水，一邊問道：“虎子兄弟，你這一身疙瘩肉是咋練的？”
秦虎彎起小臂，比劃了一下胳膊上的腱子肉，笑著道：“這個還沒練到家，差著遠呢！”
“這個還差！那俺們這就弱的像娘們兒了？”
“蔫兒哥，要想成個好兵，這吃苦受累的就得趁年輕！”
“……”
岸邊石頭上已經洗好的兩位當家一邊往身上套著衣裳，一邊在坡地上交流著對秦虎的看法，鄭當家的問道：“二哥，看出來沒？老蔫說這小子是個兵，八成不假。”
大當家讚同地點了點頭道：“我咋覺得這小家夥身上的兵味兒比咱還重？”
鄭當家不由的歎道：“這要真是咱的朋友，那就是個寶貝疙瘩！”
“老三，沉住氣！先別多想。你看，老四也過來瞧熱鬧了。”隻見穀口處，兩個弟兄扛著個簡易的滑杆把那受傷的黑大個子老奎也抬了過來，這條漢子渾沒把掛彩受傷當個事兒，三個當家的話題圍著秦虎就聊了起來。
溪流裏秦虎在老蔫兒的幫忙下把自己身上仔細地搓洗了兩遍這才罷手，這個時代能常常洗上澡也是個奢望了。滿身被搓的通紅的秦虎接著就挨個把滿囤、石柱和老蔫都按在溪邊的涼席上，就是一頓猛力的搓洗，把個滿囤搓的嗷嗷直叫喚。秦虎一邊給三人搓幹淨，一邊跟身邊圍著的一群家夥說起講究衛生對一支隊伍的重要作用……
坐在邊上的三位當家的也是聽的津津有味，等秦虎講到空隙時，鄭當家的插話道：“秦兄弟說的對，講究衛生就是提高戰鬥力，這話在理兒！以後咱得把這立個規矩。秦兄弟，你路上跟老蔫說的那些該有的規矩還有些啥？”
秦虎看看三位當家一臉期盼的神情，便收起了嬉鬧：“幾位當家的，我這幾天還不會走，你們對這些有興趣，等晚上咱仔細嘮嘮。”
“好！”三位當家的異口同聲地喊了一句。
……
秦虎把自己弄的幹幹淨淨開始穿衣服時，老蔫三個又悄悄靠到了近前，滿囤嘻嘻笑著指指石頭上換下的衣物道：“虎子兄弟，你這身兒衣褲是誰給做的？”
秦虎心中不禁一樂，愛答不理地道：“滿囤，你小子夠識貨的？”
滿囤擺出一副欠抽的厚臉皮樣兒，豎著大拇哥嬉皮笑臉地道：“虎子兄弟你是真夠朋友！你在本溪給俺哥仨一人弄了雙新鞋穿，你本事大，來錢快，啥時候手頭鬆快時，再給俺哥仨弄身兒這葉子【衣服】穿穿，嘿，看著就帶勁兒！”回頭又給了身邊的石柱一腳，對著石柱道：“柱子，你說是吧？”
石柱哼哧了一聲，忙跟著道：“那件大褂就不用了，就這褲子和上身這件短袖就成。”
石柱這還是第一次正兒八經地麵對著秦虎說話，他臉上那尷尬勁兒讓秦虎覺得這小子比滿囤實在，就故意逗他道：“柱子，我問你個問題，你要是答的對俺心思，我給你三個一人做一套這衣裳。”
三人一聽有門兒，眼裏立刻就冒了光，直愣愣看著秦虎等著秦虎提問。
秦虎直盯著石柱道：“你為啥不要這大褂？俺這身打扮你都看出來些啥？”
石柱撓撓後腦勺道：“你那褲子就跟別人的不一樣，也不知是啥料子做的？這俺早看出來了，開始就覺得是城裏的洋學生穿的衣裳，也沒在意。剛才你一脫大褂，俺才明白原來褲子跟那半袖短衣是一套的，像當兵穿的軍服，那件夾襖不是。剛才你來洗澡，脫衣裳的時候是俺先看到的，就給滿囤和蔫兒哥說了。”
秦虎像是發現寶貝一樣圍著石柱轉了一圈，開心地道：“好！好眼力，有潛力。”
老蔫兒一邊插話道：“虎子兄弟，啥是潛……潛力？”
“這小子眼裏能看出不一樣的東西，將來備不住會有些出息。”秦虎又解釋了一遍。
“這真是軍服？”仨人同時就問了出來。
秦虎正式點點頭肯定了三人的問題，接著就道：“俺從家裏出來時，把上衣和鞋子都換了，太紮眼！那是一套不一樣的軍服。”
老蔫兒上前一步急道：“虎子兄弟，咱哥幾個也算是一起跑了趟差事，你跟哥哥說句實話，你是不是奉軍的兵？”
秦虎直視著老蔫肅然道：“我以前是個兵，一個你們沒見識過的兵！現在不當兵了，更不是奉軍的兵，現在我是個製藥看傷的醫生。”
看著三人明顯地是鬆了口氣，便接著道：“你們當我是朋友，我就隻會幫你們……”
中午吃飯的時候，秦虎見到了二當家鄭文鬥的媳婦桂蘭，這是個三十歲上下的小腳女人，細眉大眼的一看就是個吃苦耐勞的爽直女子，秦虎也便隨著紅兒喊她一聲‘鄭嬸兒’，這一會兒的時間，紅兒和櫻子、鄭嬸兒這綹子裏僅有的兩個女子熟的好像已經認識了很多年。
山裏的飯食雖然是簡單的大鍋燴菜，卻也不缺葷腥，他和老蔫、石柱、滿囤三個每人端著個大碗圍了一圈，把單獨給他和紅兒蒸的白麵饅頭也跟三人分而食之，自己啃著高粱麵窩窩也是異常香甜，此刻的秦虎仿佛回到了軍營，已經完全忘掉了富貴少爺的做派，隻在考慮如何不露聲色地融合進這支不太一樣的隊伍裏……
下午的小手術經過一係列的個人消毒準備，終於開始了。
原本秦虎還想著找個人用包裏的迷藥代替麻醉試試效果，可三當家老奎頗為硬氣，根本就不想等，立逼著秦虎動手，秦虎也就不再有什麽顧慮了。
屋裏炕席上鋪上罩單，老奎精赤著上身躺在罩單上，一旁的炕桌上排列好了秦虎用的藥品和已經消過毒的器械，身後兩位當家的、老蔫、石柱、滿囤幾個也都套上了白大褂，口罩白帽一件不少，五雙眼睛在秦虎的身側不錯眼珠地盯著秦虎每一個動作。
秦虎披掛的更是嚴謹異常，從備皮消毒開始，每一步都有條不紊地進行著，一邊動手一邊還給身邊的幾人在做著解釋，看著秦虎用小刀劃開一個小口，用短鑷撐開傷口，接著探進一把長鑷子把彈頭穩穩地給夾了出來。再後就是徹底地消毒縫合，留下排膿的葦管兒，老奎的傷口不算深，手術其實很簡單，時間也不長，可身側的五人比躺著挨刀的老奎還緊張，秦虎都聽到了他們咯吱吱的咬牙聲，對他們來說，這半個鍾頭的時間就好像凝固了一樣。
而這一會兒的時間裏，秦虎隻是在關注著老奎的狀況，這家夥的的確確是條漢子，嘴裏咬著卷兒毛巾一聲都沒哼，可頭上豆大的汗珠滿囤給擦了又再冒出來，直到秦虎清創消毒縫合完最後一針，這條漢子都一直盯著秦虎的眼睛。
當秦虎把老奎重新包紮起來時，滿屋子裏才透出了一片重重的透氣聲……
幾個人一起動手，把老奎在大炕上安置妥帖，蓋上幹淨的被子，大家這才喘著粗氣收拾好東西到了堂屋裏。正在秦虎清手洗臉，解衣脫帽的時候，大當家幾個在秦虎麵前兩排站定，鄭當家高聲喊號道：“謝秦兄弟仗義援手，救命大恩！”說完五個人倒頭便拜。
秦虎回身一把就托住了前麵俯身的兩位當家，緊跟一句道：“莫急，聽我一句話再拜不遲。”
看看五人站直了身形疑惑地瞧著自己，秦虎便道：“俺以前也是扛槍吃糧的，到了這裏，就有點兒家的意思，你們這一拜，俺那點親近的感覺就沒了，以後各走各路，你們再傷了兄弟，想找俺也就難了！”秦虎抓住時機進行著關鍵的試探。
果然一句話把兩位當家的說的麵麵相覷，二人眼中既有驚喜又存顧忌，就這樣楞了一瞬，還是鄭當家的先開口道：“秦兄弟，就你這一身本事，跟咱們交成了朋友那是求之不得！可這綹子裏的規矩事關大夥的性命，不得不慎！秦兄弟可願意把身份來曆……”
秦虎直視著兩位當家，鄭重地點點頭道：“藏著掖著怎麽能交朋友？”
“好！虎子兄弟果真是個當兵的性子。你放心，俺們交你這朋友就會拿命擔保不給你惹上麻煩！”大當家一錘定音的發了話。
秦虎哈哈笑著道：“好，那咱晚上等三當家的緩緩再一起說說？”
堂屋裏兩位當家的還沒出聲兒，屋裏老奎嘶啞的話聲顯得有氣無力：“等…啥…晚…上？俺沒…事兒，現在…就說。”
看看秦虎沒有反對的意思，鄭當家的神情嚴肅地命令道：“滿囤，你去院子外麵轉轉，別讓人進來，石柱你在院子裏守著屋門。”說完兩位當家的和秦虎從新坐到了裏屋炕頭上，老蔫兒拎著茶壺茶碗也悄悄跟了進來。
看大家坐定，秦虎喝了口水慢慢就開了腔：“俺老家是陝西的，家裏是祖輩傳下來行醫買藥的，俺十歲那年，家鄉蝗旱成災，一年裏父母相繼都去世了，哥哥帶著我一路逃荒到了河南，後來又隨著馮玉祥的部隊到了北京城，因為俺哥倆識字，俺十三歲那年就跟哥哥在吳大帥【吳佩孚】的陝二師裏扛槍吃糧當了兵，二次直奉大戰時，我們這一連在九門口一戰打的剩下十幾個人被圍在了山上，停戰的時候就投了奉軍，那時俺十四…”
秦虎一路娓娓道來，或許是心靈在與這個時代慢慢的融合，此時再說起自己這段過往，秦虎的話語裏邊多了一份悲天憫人的真實情感。
屋裏極為安靜，幾個人都屏住了呼吸，聽著秦虎說到了講武堂，說到了張大帥，說到了皇姑屯，炕桌邊便發出一聲聲驚奇、感歎和深深的吸氣聲，當最後秦虎說道因為炸車震壞了腦子而被踢出奉軍時，屋裏氣氛便一下子爆了起來。
炕上躺著的老奎剛剛緩過點兒勁兒來，嘶聲低吼道：“他娘的，他張家的崽子不仗義！”
鄭當家的也跟著讚同道：“不看活人也要給死人幾分麵子，你哥陪著張大帥去了，雖然秦兄弟你是年輕了些，可怎麽這奉軍幾十萬人馬裏就沒你一個位置？”
“虎子，你這一身本事，還讀過講武堂，怎麽沒去找少帥好好說道說道？”大當家的心思細密，一句話出口，屋裏眾人就又安靜下來，耐心等著秦虎的答案。
“一來那時俺傷的確實慘了些，連自己的叔叔都認不出，也不知道身子能不能好起來；二來不當兵了，日子卻過得好了，跟俺幾個叔叔合著做些生意倒也買賣興隆，俺自己東跑西顛兒的逍遙的很。”說完秦虎便哈哈笑了起來。
大當家一臉的感慨，點點頭道：“唉！也好也好，這年頭能有好日子過，誰又願扛槍當兵的，給你秦家留根苗也好！”
“那他張少帥豈不是賠大發了？”老蔫突然就冒出一句，逗的滿屋哄堂大笑。
鄭當家的邊笑邊大聲喊道：“倒是咱這回平白賺了他奉軍一回。”
接著屋裏又是一陣大笑，等大家安靜些了，大當家歎了口氣接著說道：“說來說去虎子還是賠了，雖然在隊伍上學了些本事，可賠上了哥哥一條命！這年頭…”搖了搖頭接著就又問道：“虎子，奉天還有啥親人不？”
“還有五個叔叔，都是九門口那一戰下來的老兵，兩個還在奉軍裏當差，其他的都有家有業的生意也還不錯。”
“嗯，虎子你要是不怕麻煩，以後俺這裏的也都是你的親人？”這大當家一句話出口，大家便又把目光盯在了秦虎臉上。
秦虎嘿嘿一笑道：“好，那俺在這兒多住些日子，你老可不能攆我走。”
這下屋裏的笑聲變得歡快了不少，大當家開心地笑著說道：“俺是舍不得你走啊！老三，咱也給虎子撂個底兒，你把咱的事兒也跟虎子說說。”
鄭當家的喝了口水，小眼睛冒著神光瞧著秦虎道：“秦兄弟，你讀過講武堂，又在張大帥身邊曆練過，你跟咱們一起也混了兩天了，你說說都看出來點兒啥？”這一下大家又勾起了興趣，幾道目光都含著笑意望在秦虎臉上。
秦虎也不客氣，緩緩的語氣道：“你們幾位當家的都是老兵，弟兄們也是行伍出身，絕不是野雞毛湊撣子的胡子。聽口音你們大多是直隸人，話頭裏也沒啥東北味兒，如果不是出自馮玉祥的國民軍就是跟俺一樣出自直係？”
“高！了不得！”大家幾乎是異口同聲，炕上躺著的老奎更是使勁兒提著氣嚷嚷著：“虎子，你不當兵就太可惜了！”
鄭當家的這時也沒啥可遮掩的了，便慢慢地說了起來：“我們這一營人馬的確是出自國民軍十一師，原先是佟淩閣【佟麟閣】的兵，營裏的兄弟全都來自直隸，櫻子他爹是這一營人馬的老大，俺們仨和櫻子他爹是結拜的兄弟，二哥大名鄭貴堂，是俺堂兄，原來的副營長，俺叫鄭文鬥，老四叫方奎。
我們這一營人馬是前年夏天南口大戰後被奉軍收編的，許是南口大戰時跟奉軍打的狠了，到了關外，奉軍裏也沒給啥好臉，整營改了山林警察隊，歸屬了東邊道，駐守在寬甸。
這山林隊就是為了遼東大大小小的綹子所設，軍餉不高危險不小，可咱是扛槍當兵的，也沒啥好抱怨的，有口飯吃，跟誰打不是打啊？
可去年夏天咱們卻讓人給黑了，先是押送去通化的彈藥車讓胡子劫了，押車的弟兄還被綹子裏那些混賬王八蛋斷指削耳地羞辱了一番，大哥一下子就怒了，帶著全營三百多號兄弟去剿，卻在桓仁附近中了胡子的埋伏。
平時咱一個連也能攆著幾百胡子亂跑，可這次不一樣，山頭上估摸著有近兩千的胡子，機槍小炮不要錢一樣往下打，大哥發覺上了當，帶著大家硬衝出來，又親帶一連兄弟掩護，大家才退了下來。結果全營死傷慘重，胳膊腿全的就剩下一百多號，大哥也沒挺過來。
俺們不知被誰算計了，不敢再回去，就連夜把俺家裏的和櫻子接了出來，在山林子裏摸瞎瞎轉了兩個多月，才找到這個小綹子的營地，總算有了個落腳的地方。可那些受傷的弟兄沒醫沒藥的一個個地都沒了……”
說道這裏，坐著的三個滿臉的淚水，而躺著的黑大個子方奎卻是放聲大嚎。
一個營死了二百多弟兄加上營長，這道傷疤在活著的弟兄心裏有多深，秦虎是非常清楚的，有道是男兒有淚不輕彈，隻是未到傷心處，秦虎被幾個爺們涕泣嚎啕弄得心裏直發酸。
看著大當家抹了一把淚水，喝口水壓一壓心緒，接著道：“大哥受了重傷，咽氣前囑咐俺照顧好活著的弟兄，做胡子也可以，但不要禍禍老百姓，實在活不下去，就分開走回老家……
……可這麽多弟兄沒了，大哥也去了，這仇咱們弟兄放不下，沒有一個弟兄想這樣就回關內去的。可俺這大當家的沒出息，仇報不了不說，連立足的這塊兒地盤也站不穩，弟兄們活的還不如胡子，時間一長這心氣兒一散，俺這當家的都不敢往下想了……
虎子，你讀書多見識廣，俺們也不想給你添麻煩，俺哥幾個就再求你一件，你路上跟老蔫說的那些規矩，讓綹子裏興旺的規矩，你給咱哥幾個說說，讓咱心裏也透亮透亮，將來地下見到大哥也能給他有個交待。”
大當家的幾句話把秦虎說的動了感情，秦虎挺身下了炕頭，拎起茶壺給幾人茶杯裏加水，一邊倒一邊說道：“咱們遇上就是老天注定的緣分！”秦虎神情肅穆地端起了茶杯道：“來，幾位當家的，咱們以茶代酒幹了這杯，俺幫你們把心願了了。”
“老蔫兒，扶俺一把。”方奎此刻連掀被子的力氣都沒有就掙紮著要坐起來，被大當家按在了炕上。
四個人湊在方奎頭前，杯子就撞在了一起！