兩個少年從胡府中出來，撿那沒人的地方走，拐過了幾個巷子，眼看城門就在麵前了。
陶洪突然帶著一隊人馬從旁邊的暗巷衝了出來，把二人圍在了中間。
“王參軍，我說什麽了？胡混這家夥肯定有鬼。逸少公子，別來無恙啊？這位想必就是那位杜將軍日思夜想的荀姑娘吧！”
陶洪探身笑道。
“我跟你走，你放了荀姑娘。”
王羲之擋在荀灌身前。
“吆，逸少公子還懂英雄救美。明明能吃個撐，誰會吃個半飽?”
“隻怕你沒有那個胃口，圍起來。”
逃出了馬廄的第五猗，做了那個身後的黃雀，又把陶洪圍了起來。
“第五刺史?你怎麽會在這裏？你不是該?”
“我怎麽不能在這裏？逸少公子來襄陽做客，我作為鎮守這裏的刺史，自然應該盡一些地主之誼。”
“怎麽可能?胡將軍明明……”
“他?已經被我打得丟盔棄甲，逃出城去。”
“什麽?你那點兵馬，居然把胡混擊潰了?”
“這能怪誰哪？有些人哪，就怕胡混造反，把他武庫中的槍矛都換成了樣子貨，兩軍一接戰，那些假槍假矛，各個折斷。”
“王參軍，這是你幹得?”
“額～我以為他和王家走得太近，防著他兵變，誰能想到兵變的居然是第五猗。”
“綁了。”
第五猗馬鞭一指，陶洪和這十幾個快騎都被推下馬來，綁在一個平板車上。
第五猗翻身下馬，來到了兩位少年麵前。
“我還要謝謝二位，若沒有二位，他們也不可能放鬆對我的看管，我也無法重新執掌襄陽。”
“第五大人，真是有勾踐之奇，這份忍辱負重，真不是一般人能忍得了的。佩服佩服。”
“我這刺史，雖真實假，不過是杜曾的一麵旗幟，這次能脫出牢籠，還是多虧了逸少公子。”
“大人太客氣了，分明是大人救了我二人的性命。”
“我也恨透了杜曾，隻不過一直找不到反擊的機會。現在逸少公子來了，你我東西對進，把杜曾堵在這沔水和大江之間。”
“這……”
“逸少公子可是擔憂我身上這個荊州刺史的官職?”
“未曾。”
“公子不必擔憂，我已經以老病請辭，麾下的兵馬，也可交給公子指派。”
“第五大人這麽慷慨，我倒是有點不敢置信了。”
“荊州亂了足夠久了，而且這長安一旦被攻破，接下來可就是荊州，我自問沒有這個驅除胡虜的才能，還不如早日讓賢。”
這邊王羲之還在衡量第五猗的誠意，那邊胡混已經歪戴著頭盔追上了先行的杜曾。
“嗯?王貢也太過分了吧？我讓他們去搜，可沒讓他們這麽搜啊？”
“杜將軍，大事不好了。第五猗反了。”
“什麽?他不是被你關在馬廄嘛？再說了你手下還有三個營的人馬。他還能翻了天?”
“我被陶、王二人困在堂上，我的人被他們看了起來，給了第五猗逃走的機會。”
“豈有此理，隨我殺回去，擰了他的腦袋。”
“杜將軍，末將以為不妥。”
“哦？有什麽不妥?”
“杜將軍莫忘了陶洪還在他手上。”
“那又怎樣？”
“這樣一來，他就能號令陶家舊部，來圍剿我們，將我們消滅在沔江之間。”
“有理，說得對。那依你之見，該怎麽辦？”
“西進溳口，先擊潰馬雋、鄭攀，打破他們的包圍圈。”
“正合我意。”
杜曾馬快、皇甫船遲，
兩廂一快一慢，就在溳口撞了個滿懷。
本來，在皇甫方回的一頓忽悠之下，馬雋、鄭攀‘幡然悔悟’——
不但放開了水道，還派人前去補船，眼看就要投入王廙寬闊的懷抱了。
杜曾的大軍突然從側後殺出，馬雋、鄭攀還在歡喜著歸建的時候，杜曾的馬刀指到了臉上。
“驚喜不驚喜?”杜曾凝視著還在夜宴的馬、鄭二人。
馬雋歪頭看看胡混，這不是自己人嘛，自己人怎麽還動真格的了?
“胡將軍，之前咱們在江陵可是都談好了的。你怎麽來真的了？”
“你還好意思說，說好了是等我們三天，你我齊頭並進，共同在溳口堵一堵王廙，你們怎麽自己倒是先到了?”
“胡將軍，你也說是三天，這已經是第八天了，我們還多等了幾天，誠意已經很足了。誰知道你們是不是又有了什麽新的想法?”
“那為什麽王羲之、陶洪會出現襄陽，還和第五猗合謀奪了我們的襄陽，讓我們無處可歸?”
“大公子去了襄陽?他去襄陽幹什麽？他不是去的竟陵嘛？去勸朱伺那個倔老頭。怎麽會去的襄陽?”
“這不重要，重要的是，他在襄陽出現了，在背後捅了我們一刀。就這樣，你還好意思說什麽聯合，這才一聯合就是一刀。要不是杜將軍反應快，奇襲溳口，就被你們堵死在沔江之間了。”
“這裏麵肯定是有什麽誤會。你看有沒有可能是這樣的，大公子在去竟陵的路上，被第五猗給偷襲了，綁到了襄陽，以他的名義來迷惑我等?”
“嗯，也不是說沒這種可能。”
馬雋的台階已經是給了，雙方都心知肚明，是杜曾劫走了陶洪，還想利用陶洪演一出好戲，可惜是給演砸了，反倒是便宜了第五猗。
“諸位，不如先投了王廙。”
“這位就是大名鼎鼎的皇甫方回?可真是個好說客，刀架脖子上，還不忘了自己那張嘴。”
胡混想起了王羲之對皇甫方回的評價——心達而險。
“各位，這溳口可是挨著江夏郡，過了江夏郡，可就是武昌。”
“那又怎樣？現在王廙還在江麵上，不過是我們口邊的菜。”
“各位不覺得自己掉進了口袋嘛？如果我猜得沒錯，胡將軍在襄陽是不是也見過荀灌。”
“這……”
“哎，胡混都這時候了，你有什麽就說嘛。”
“是，我是見過荀灌，還把她抓了起來，但是也不知道誰把我的武庫都換了一些樣子貨，一打起來，一敗塗地。”
“額～這事怪我，我不該聽信了王貢的讒言，懷疑你。”杜曾道歉道。
“荀灌出現在襄陽，這樣宛城的荀崧，和襄陽也就有了聯絡人，再加上已經移師武昌的甘卓，回師江陵的應詹。各位，還能往哪裏跑？”
皇甫方回在沔江之間的地圖上，用一個個大大小小的圓圈劃出各軍的分布——
一個巨型的口袋陣，已經有了雛形。
“這個方向哪？”
杜曾向前一指——江夏郡。
江夏郡，幾年前被石勒一番劫掠，武備人口都被一掃而空。
卞敦到任的幾年，倒是恢複了一點生氣。
但這江上的盜賊不斷，又不敢去占據其他州郡，隻能紛紛在江夏築巢。
皇甫方回搖了搖頭，“有最新消息，周訪已經在豫章點兵了，而且他的二兒子周光已經返回了尋陽，江夏郡，是個陷阱，千萬不能去踩。”
“那依皇甫先生所見，我們該怎麽辦?”
“我剛才講了，暫時投靠王廙。王廙這個人，自負才情，剛愎自用。我們借了他的勢，從沔江入荊州。”
“那不是自己往這個口袋裏鑽嘛？”
“哎，不一樣。一旦我們投效了王廙，那宛城的荀崧就不會繼續揮兵南下，武昌的王敦也不會再派援軍來封堵溳口，這時候，我們需要麵對的，就隻有王廙、朱伺。”
“嗯，先生說得有理，不過，就這樣一仗不打，就投效過去，王廙會信嘛？”
“本來是很難的，但現在第五猗反倒幫了將軍的忙。”
“他幫了我的忙，他把我的老窩都掏了，還幫了我的忙?”
“正是，這就是將軍投效的理由——想借王廙的勢力，報第五猗奪襄陽之仇。那王廙也樂得看將軍和第五猗打在一起。”
“嗯，道理是都對，但現在有一個最重要的問題——皇甫先生為什麽要幫我哪？你可是得了建康的俸祿。”
“我不是幫將軍，我是幫自己。”
“哦？怎麽說?”
“如果王廙順利進入了荊州，那麽王家的勢力就會很快的滲透進來，這樣一來，我多年來積攢下來的名聲，很快就會被衝淡，到那時，我也就和王尼這些人一樣，成了一個隨時可以丟棄的廢柴。”
“你就為了這個，就把建康出賣了?”
“談不上出賣吧？荊州本來也是朝廷的啊？建康此舉，和那些胡奴也沒什麽不同，我是為國守土，用些手段也是正常的。”
“不怪王羲之說你是心達而險，似你這樣的人，誰敢和你聯盟共事?”
“胡將軍這種誅心的話，就沒意思了。我無所謂的，哪怕是什麽也沒談成，無非是一條性命。但各位哪？真的就甘心被當成反賊，死在這裏?”
“杜將軍，不能聽他的，這人肯定沒有按著好心思，不知道哪裏設了陷阱，等著我們去踩，他好去賺取功勞。”
“杜將軍，就算我皇甫方回有私心，你且想一想，拋開我的話和身份，可還有別的辦法能夠破解眼下的局勢，至於是破解了局勢之後，我是不是有其他圖謀，那些真的重要嘛？”
“不錯，胡混，皇甫先生說得對，我們現在已經一隻腳踩進陷阱裏了，要想出去，隻有這個辦法。”
“杜……”
“哎，不必講了，眼下的形勢隻有這一條活路，哪怕這條活路的路口上蹲著一隻猛虎，我們也隻能這樣選了。”
皇甫方回說服了杜曾，又回到了船上來見王廙。
“這時間可是不短，我差點就要帶兵去救先生了。”
“刺史大人說笑了，皇甫這一顆忠心天地可鑒。隻不過又出了一些小狀況，耽誤了一點時間，讓刺史大人掛記了。”
“哦？什麽小狀況，能遲了一整天?”
“杜曾也來了溳口。”
“什麽?這是什麽時候的事情？”
“就是昨天，刺史大人不必慌張，下官用這三寸舌，把杜曾也一道勸了過來。”
“你把杜曾也勸過來了?杜曾怎麽就肯聽你話？”
“形勢，自然是形勢。如今江南安定，民心思定，況且五路大軍合圍而來，杜曾雖然強悍，但也能看出這次和之前不同。”
“皇甫先生真是奇人，又立了一件奇功。如果我請先生出任別駕，先生肯不肯賞這個麵子?”
“刺史大人，你也知道，一來哪，我這人不喜做官，隻喜讀書飲酒，二來哪，我這個年紀也樂天知命了，不如就讓下官閑職供奉。”
“既然先生誌不在此，我也就不強求了。你看杜曾這次投效，會是真的嗎？”
“刺史大人有什麽好擔心的哪？這件事無論真假，贏得都是大人。”
“哦？怎麽講？”
“大人請想，如果這杜曾的投效是真的，那麽大人不戰而屈人之兵，善之善也。豈不是奇功一件。”
“嗯，有幾分道理，那要是假意哪？”
“那大人也不吃虧啊？這樣大人豈不是更有理由驅逐第五猗，收回江北幾郡?”
“不錯，皇甫先生想得頗為周到。像皇甫先生這樣的國士，何必為奚狗奔走哪？”
“刺史大人，如果方回和其他人一樣，見了高枝，就忘了舊主，甚至還要在新主麵前踩舊主幾腳，那我和那些人還有什麽分別哪？”
“你倒是夠直率的。”
“君明臣直，當著刺史大人這種聰明人，找一些爛借口，隻會讓刺史大人看不起。”
“依先生所見，我是該幫著第五猗討杜曾，還是幫著杜曾驅逐第五猗?”
“一個荊州，能有兩個刺史嘛？”
“當然不能，可麵子上，他畢竟是有朝廷的委任。”
“那是亂賊杜曾殺害的，和刺史大人又有什麽關係哪？”
“我恨不能早識先生啊。”
“刺史大人謬讚了。馬雋他們有個請求，下官拿不準，還請大人指示。”
“哦？他們倆還有什麽請求?”
“他們怕遭到事後報複，想投靠有些交情的朱軌、趙誘。”
“人之常情嘛，這事情先生完全可以替我做主。”
陶洪突然帶著一隊人馬從旁邊的暗巷衝了出來，把二人圍在了中間。
“王參軍，我說什麽了？胡混這家夥肯定有鬼。逸少公子，別來無恙啊？這位想必就是那位杜將軍日思夜想的荀姑娘吧！”
陶洪探身笑道。
“我跟你走，你放了荀姑娘。”
王羲之擋在荀灌身前。
“吆，逸少公子還懂英雄救美。明明能吃個撐，誰會吃個半飽?”
“隻怕你沒有那個胃口，圍起來。”
逃出了馬廄的第五猗，做了那個身後的黃雀，又把陶洪圍了起來。
“第五刺史?你怎麽會在這裏？你不是該?”
“我怎麽不能在這裏？逸少公子來襄陽做客，我作為鎮守這裏的刺史，自然應該盡一些地主之誼。”
“怎麽可能?胡將軍明明……”
“他?已經被我打得丟盔棄甲，逃出城去。”
“什麽?你那點兵馬，居然把胡混擊潰了?”
“這能怪誰哪？有些人哪，就怕胡混造反，把他武庫中的槍矛都換成了樣子貨，兩軍一接戰，那些假槍假矛，各個折斷。”
“王參軍，這是你幹得?”
“額～我以為他和王家走得太近，防著他兵變，誰能想到兵變的居然是第五猗。”
“綁了。”
第五猗馬鞭一指，陶洪和這十幾個快騎都被推下馬來，綁在一個平板車上。
第五猗翻身下馬，來到了兩位少年麵前。
“我還要謝謝二位，若沒有二位，他們也不可能放鬆對我的看管，我也無法重新執掌襄陽。”
“第五大人，真是有勾踐之奇，這份忍辱負重，真不是一般人能忍得了的。佩服佩服。”
“我這刺史，雖真實假，不過是杜曾的一麵旗幟，這次能脫出牢籠，還是多虧了逸少公子。”
“大人太客氣了，分明是大人救了我二人的性命。”
“我也恨透了杜曾，隻不過一直找不到反擊的機會。現在逸少公子來了，你我東西對進，把杜曾堵在這沔水和大江之間。”
“這……”
“逸少公子可是擔憂我身上這個荊州刺史的官職?”
“未曾。”
“公子不必擔憂，我已經以老病請辭，麾下的兵馬，也可交給公子指派。”
“第五大人這麽慷慨，我倒是有點不敢置信了。”
“荊州亂了足夠久了，而且這長安一旦被攻破，接下來可就是荊州，我自問沒有這個驅除胡虜的才能，還不如早日讓賢。”
這邊王羲之還在衡量第五猗的誠意，那邊胡混已經歪戴著頭盔追上了先行的杜曾。
“嗯?王貢也太過分了吧？我讓他們去搜，可沒讓他們這麽搜啊？”
“杜將軍，大事不好了。第五猗反了。”
“什麽?他不是被你關在馬廄嘛？再說了你手下還有三個營的人馬。他還能翻了天?”
“我被陶、王二人困在堂上，我的人被他們看了起來，給了第五猗逃走的機會。”
“豈有此理，隨我殺回去，擰了他的腦袋。”
“杜將軍，末將以為不妥。”
“哦？有什麽不妥?”
“杜將軍莫忘了陶洪還在他手上。”
“那又怎樣？”
“這樣一來，他就能號令陶家舊部，來圍剿我們，將我們消滅在沔江之間。”
“有理，說得對。那依你之見，該怎麽辦？”
“西進溳口，先擊潰馬雋、鄭攀，打破他們的包圍圈。”
“正合我意。”
杜曾馬快、皇甫船遲，
兩廂一快一慢，就在溳口撞了個滿懷。
本來，在皇甫方回的一頓忽悠之下，馬雋、鄭攀‘幡然悔悟’——
不但放開了水道，還派人前去補船，眼看就要投入王廙寬闊的懷抱了。
杜曾的大軍突然從側後殺出，馬雋、鄭攀還在歡喜著歸建的時候，杜曾的馬刀指到了臉上。
“驚喜不驚喜?”杜曾凝視著還在夜宴的馬、鄭二人。
馬雋歪頭看看胡混，這不是自己人嘛，自己人怎麽還動真格的了?
“胡將軍，之前咱們在江陵可是都談好了的。你怎麽來真的了？”
“你還好意思說，說好了是等我們三天，你我齊頭並進，共同在溳口堵一堵王廙，你們怎麽自己倒是先到了?”
“胡將軍，你也說是三天，這已經是第八天了，我們還多等了幾天，誠意已經很足了。誰知道你們是不是又有了什麽新的想法?”
“那為什麽王羲之、陶洪會出現襄陽，還和第五猗合謀奪了我們的襄陽，讓我們無處可歸?”
“大公子去了襄陽?他去襄陽幹什麽？他不是去的竟陵嘛？去勸朱伺那個倔老頭。怎麽會去的襄陽?”
“這不重要，重要的是，他在襄陽出現了，在背後捅了我們一刀。就這樣，你還好意思說什麽聯合，這才一聯合就是一刀。要不是杜將軍反應快，奇襲溳口，就被你們堵死在沔江之間了。”
“這裏麵肯定是有什麽誤會。你看有沒有可能是這樣的，大公子在去竟陵的路上，被第五猗給偷襲了，綁到了襄陽，以他的名義來迷惑我等?”
“嗯，也不是說沒這種可能。”
馬雋的台階已經是給了，雙方都心知肚明，是杜曾劫走了陶洪，還想利用陶洪演一出好戲，可惜是給演砸了，反倒是便宜了第五猗。
“諸位，不如先投了王廙。”
“這位就是大名鼎鼎的皇甫方回?可真是個好說客，刀架脖子上，還不忘了自己那張嘴。”
胡混想起了王羲之對皇甫方回的評價——心達而險。
“各位，這溳口可是挨著江夏郡，過了江夏郡，可就是武昌。”
“那又怎樣？現在王廙還在江麵上，不過是我們口邊的菜。”
“各位不覺得自己掉進了口袋嘛？如果我猜得沒錯，胡將軍在襄陽是不是也見過荀灌。”
“這……”
“哎，胡混都這時候了，你有什麽就說嘛。”
“是，我是見過荀灌，還把她抓了起來，但是也不知道誰把我的武庫都換了一些樣子貨，一打起來，一敗塗地。”
“額～這事怪我，我不該聽信了王貢的讒言，懷疑你。”杜曾道歉道。
“荀灌出現在襄陽，這樣宛城的荀崧，和襄陽也就有了聯絡人，再加上已經移師武昌的甘卓，回師江陵的應詹。各位，還能往哪裏跑？”
皇甫方回在沔江之間的地圖上，用一個個大大小小的圓圈劃出各軍的分布——
一個巨型的口袋陣，已經有了雛形。
“這個方向哪？”
杜曾向前一指——江夏郡。
江夏郡，幾年前被石勒一番劫掠，武備人口都被一掃而空。
卞敦到任的幾年，倒是恢複了一點生氣。
但這江上的盜賊不斷，又不敢去占據其他州郡，隻能紛紛在江夏築巢。
皇甫方回搖了搖頭，“有最新消息，周訪已經在豫章點兵了，而且他的二兒子周光已經返回了尋陽，江夏郡，是個陷阱，千萬不能去踩。”
“那依皇甫先生所見，我們該怎麽辦?”
“我剛才講了，暫時投靠王廙。王廙這個人，自負才情，剛愎自用。我們借了他的勢，從沔江入荊州。”
“那不是自己往這個口袋裏鑽嘛？”
“哎，不一樣。一旦我們投效了王廙，那宛城的荀崧就不會繼續揮兵南下，武昌的王敦也不會再派援軍來封堵溳口，這時候，我們需要麵對的，就隻有王廙、朱伺。”
“嗯，先生說得有理，不過，就這樣一仗不打，就投效過去，王廙會信嘛？”
“本來是很難的，但現在第五猗反倒幫了將軍的忙。”
“他幫了我的忙，他把我的老窩都掏了，還幫了我的忙?”
“正是，這就是將軍投效的理由——想借王廙的勢力，報第五猗奪襄陽之仇。那王廙也樂得看將軍和第五猗打在一起。”
“嗯，道理是都對，但現在有一個最重要的問題——皇甫先生為什麽要幫我哪？你可是得了建康的俸祿。”
“我不是幫將軍，我是幫自己。”
“哦？怎麽說?”
“如果王廙順利進入了荊州，那麽王家的勢力就會很快的滲透進來，這樣一來，我多年來積攢下來的名聲，很快就會被衝淡，到那時，我也就和王尼這些人一樣，成了一個隨時可以丟棄的廢柴。”
“你就為了這個，就把建康出賣了?”
“談不上出賣吧？荊州本來也是朝廷的啊？建康此舉，和那些胡奴也沒什麽不同，我是為國守土，用些手段也是正常的。”
“不怪王羲之說你是心達而險，似你這樣的人，誰敢和你聯盟共事?”
“胡將軍這種誅心的話，就沒意思了。我無所謂的，哪怕是什麽也沒談成，無非是一條性命。但各位哪？真的就甘心被當成反賊，死在這裏?”
“杜將軍，不能聽他的，這人肯定沒有按著好心思，不知道哪裏設了陷阱，等著我們去踩，他好去賺取功勞。”
“杜將軍，就算我皇甫方回有私心，你且想一想，拋開我的話和身份，可還有別的辦法能夠破解眼下的局勢，至於是破解了局勢之後，我是不是有其他圖謀，那些真的重要嘛？”
“不錯，胡混，皇甫先生說得對，我們現在已經一隻腳踩進陷阱裏了，要想出去，隻有這個辦法。”
“杜……”
“哎，不必講了，眼下的形勢隻有這一條活路，哪怕這條活路的路口上蹲著一隻猛虎，我們也隻能這樣選了。”
皇甫方回說服了杜曾，又回到了船上來見王廙。
“這時間可是不短，我差點就要帶兵去救先生了。”
“刺史大人說笑了，皇甫這一顆忠心天地可鑒。隻不過又出了一些小狀況，耽誤了一點時間，讓刺史大人掛記了。”
“哦？什麽小狀況，能遲了一整天?”
“杜曾也來了溳口。”
“什麽?這是什麽時候的事情？”
“就是昨天，刺史大人不必慌張，下官用這三寸舌，把杜曾也一道勸了過來。”
“你把杜曾也勸過來了?杜曾怎麽就肯聽你話？”
“形勢，自然是形勢。如今江南安定，民心思定，況且五路大軍合圍而來，杜曾雖然強悍，但也能看出這次和之前不同。”
“皇甫先生真是奇人，又立了一件奇功。如果我請先生出任別駕，先生肯不肯賞這個麵子?”
“刺史大人，你也知道，一來哪，我這人不喜做官，隻喜讀書飲酒，二來哪，我這個年紀也樂天知命了，不如就讓下官閑職供奉。”
“既然先生誌不在此，我也就不強求了。你看杜曾這次投效，會是真的嗎？”
“刺史大人有什麽好擔心的哪？這件事無論真假，贏得都是大人。”
“哦？怎麽講？”
“大人請想，如果這杜曾的投效是真的，那麽大人不戰而屈人之兵，善之善也。豈不是奇功一件。”
“嗯，有幾分道理，那要是假意哪？”
“那大人也不吃虧啊？這樣大人豈不是更有理由驅逐第五猗，收回江北幾郡?”
“不錯，皇甫先生想得頗為周到。像皇甫先生這樣的國士，何必為奚狗奔走哪？”
“刺史大人，如果方回和其他人一樣，見了高枝，就忘了舊主，甚至還要在新主麵前踩舊主幾腳，那我和那些人還有什麽分別哪？”
“你倒是夠直率的。”
“君明臣直，當著刺史大人這種聰明人，找一些爛借口，隻會讓刺史大人看不起。”
“依先生所見，我是該幫著第五猗討杜曾，還是幫著杜曾驅逐第五猗?”
“一個荊州，能有兩個刺史嘛？”
“當然不能，可麵子上，他畢竟是有朝廷的委任。”
“那是亂賊杜曾殺害的，和刺史大人又有什麽關係哪？”
“我恨不能早識先生啊。”
“刺史大人謬讚了。馬雋他們有個請求，下官拿不準，還請大人指示。”
“哦？他們倆還有什麽請求?”
“他們怕遭到事後報複，想投靠有些交情的朱軌、趙誘。”
“人之常情嘛，這事情先生完全可以替我做主。”