堂屋裏本就肅靜無聲，現在這肅靜卻是沙沙有聲，直鋸進耳朵裏去，像電影配音機器損壞之後的鏽軋。九老太爺睜了眼望著她道：“怎麽？你連他娘丟下的幾件首飾也捨不得給他？”七巧道：“親兄弟，明算帳，大哥大嫂不言語，我可不能不老著臉開口說句話。我須比不得大哥大嫂——我們死掉的那個若是有能耐出去做兩任官，手頭活便些，我也樂得放大方些，哪怕把從前的舊帳一筆勾銷呢？可憐我們那一個病病哼哼一輩子，何嚐有過一文半文進帳，丟下我們孤兒寡婦，就指著這兩個死錢過活。我是個沒腳蟹，長白還不滿十四歲，往後苦日子有得過呢！”說著，流下淚來。九老太爺道：“依你便怎樣？”七巧嗚咽道：“哪兒由得我出主意呢？隻求九老太爺替我們做主！”季澤冷著臉隻不做聲，滿屋子的人都覺不便開口。九老太爺按捺不住一肚子的火，哼了一聲道：“我倒想替你出主意呢，隻怕你不愛聽！二房裏有田地沒人照管，三房裏有人沒有地，我待要叫三爺替你照管，你多少貼他些，又怕你不要他！”七巧冷笑道：“我倒想依你呢，隻怕死掉的那個不依！來人哪！祥雲你把白哥兒給我找來！長白，你爹好苦呀！一下地就是一身的病，為人一場，一天舒坦日子也沒過著，臨了丟下你這點骨血，人家還看不得你，千方百計圖謀你的東西！長白誰叫你爹拖著一身病，活著人家欺負他，死了人家欺負他的孤兒寡婦！我還不打緊，我還能活個幾十年麽？至多我到老太太靈前把話說明白了，把這條命跟人拚了。長白你可是年紀小著呢，就是喝西北風你也得活下去呀！”九老太爺氣得把桌子一拍道：“我不管了！是你們求爹爹拜奶奶邀了我來的，你道我喜歡自找麻煩麽？”站起來一腳踢翻了椅子，也不等人攙扶，一陣風走得無影無蹤。眾人麵麵相覷，一個個悄沒聲兒溜走了。惟有那馬師爺忙著拾掇帳簿子，落後了一步，看看屋裏人全走光了，單剩下二奶奶一個人坐在那裏捶著胸脯嚎啕大哭，自己若無其事地走了，似乎不好意思，隻得走上前去，打躬作揖叫道：“二太太！二太太！……二太太！”七巧隻顧把袖子遮住臉，馬師爺又不便把她的手拿開，急得把瓜皮帽摘下來扇著汗。
維持了幾天的僵局，到底還是無聲無臭照原定計劃分了家。孤兒寡婦還是被欺負了。
七巧帶著兒子長白，女兒長安另租了一幢屋子住下了，和薑家各房很少來往。隔了幾個月，薑季澤忽然上門來了。老媽子通報上來，七巧懷著鬼胎，想著分家的那一天得罪了他，不知他有什麽手段對付。可是兵來將擋，她憑什麽要怕他？她家常穿著佛青實地紗襖子，特地係上一條玄色鐵線紗裙，走下樓來。季澤卻是滿麵春風的站起來問二嫂好，又問白哥兒可是在書房裏，安姐兒的濕氣可大好了，七巧心裏便疑惑他是來借錢的，加意防備著，坐下笑道：“三弟你近來又發福了。”季澤笑道：“看我像一點兒心事都沒有的人。”七巧笑道：“有福之人不在忙嗎！你一向就是無牽無掛的。”季澤笑道：“等我把房子賣了，我還要無牽無掛呢！”七巧道：“就是你做了押款的那房子，你還要賣？”季澤道，“當初造它的時候，很費了點心思，有許多裝置都是自己心愛的，當然不願意脫手。後來你是知道的，那邊地皮值錢了，前年把它翻造了*
雖然他不向她哭窮，但凡談到銀錢交易，她總覺得有點危險，便岔了開去道：“三妹妹好麽？腰子病近來發過沒有？”季澤笑道：“我也有許久沒見過她的麵了。”七巧道：“這是什麽話？你們吵了嘴麽？”季澤笑道：“這些時我們倒也沒吵過嘴。不得已在一起說兩句話，也是難得的，也沒那閑情逸緻吵嘴。”七巧道： “何至於這樣？我就不相信！”季澤兩肘撐在藤椅的扶手上，交叉著十指，手搭涼棚，影子落在眼睛上，深深地唉了一聲。七巧笑道：“沒有別的，要不就是你在外頭玩得太厲害了。自己做錯了事，還唉聲嘆氣的仿佛誰害了你似的。你們薑家就沒有一個好人！”說著，舉起白團扇，作勢要打。季澤把那交叉看的十指往下移了一移，兩隻大拇指按在嘴唇上，兩隻食指緩緩撫摸著鼻樑，露出一雙水汪汪的眼睛來。那眼珠卻是水仙花缸底的黑石子，上麵汪著水，下麵冷冷的沒有表情。看不出他在想什麽。七巧道：“我非打你不可！”季澤的眼睛裏突然冒出一點笑泡兒，道：“你打，你打！”七巧待要打，又掣回手去，重新一鼓作氣道：“我真打！”抬高了手，一扇子劈下來，又在半空中停住了，吃吃笑將起來。季澤帶笑將肩膀聳了一聳，湊了上去道：“你倒是打我一下罷！害得我渾身骨頭癢癢著，不得勁兒！”七巧把扇子向背後一藏，越發笑得格格的。季澤把椅子換了個方向，麵朝牆坐著，人向椅背上一靠，雙手蒙住了眼睛，又是長長地嘆了口氣。七巧啃著扇子柄，斜瞟著他道：“你今兒是怎麽了？受了暑嗎？”季澤道：“你哪裏知道？”半晌，他低低的一個字一個字說道：“你知道我為什麽跟家裏的那個不好，為什麽我拚命的在外頭玩，把產業都敗光了？你知道這都是為了誰？”七巧不知不覺有些膽寒，走得遠遠的，倚在爐台上，臉色慢慢地變了。季澤跟了過來。七巧垂著頭，肘彎撐在爐台上，手裏擎著團扇，扇子上的杏黃穗子順著她的額角拖下來。季澤在她對麵站住了，小聲道：“二嫂！……七巧！”七巧背過臉去淡淡笑道：“我要相信你才怪呢！”季澤便也走開了，道：“不錯。你怎麽能夠相信我？自從你到我家來，我在家一刻也待不住，隻想出去。你沒來的時候我並沒有那麽荒唐過，後來那都是為了躲你。娶了蘭仙來，我更玩得凶了，為了躲你之外又要躲她，見了你，說不了兩句話我就要發脾氣——你哪兒知道我心裏的苦楚？你對我好，我心裏更難受——我得管著我自己——我不得平白的坑壞了你！家裏人多眼雜，讓人知道了，我是個男子漢，還不打緊，你可了不得！”七巧的手直打顫，扇柄上的杏黃須子在她額上蘇蘇磨擦著。季澤道：“你信也罷，不信也罷！信了又怎樣？橫豎我們半輩子已經過去了，說也是白說。我隻求你原諒我這一片心。我為你吃了這些苦，也就不算冤枉了。”
七巧低著頭，沐浴在光輝裏，細細的音樂，細細的喜悅……這些年了，她跟他捉迷藏似的，隻是近不得身，原來還有今天！可不是，這半輩子已經完了——花一般的年紀已經過去了。人生就是這樣的錯綜複雜，不講理。當初她為什麽嫁到薑家來？為了錢麽？不是的，為了要遇見季澤，為了命中注定她要和季澤相愛。她微微抬起臉來，季澤立在她跟前，兩手合在她扇子上，麵頰貼在她扇子上。他也老了十年了，然而人究竟還是那個人嗬！他難道是哄她麽？他想她的錢——
她賣掉她的一生換來的幾個錢？僅僅這一轉念便使她暴怒起來。就算她錯怪了他，他為她吃的苦抵得過她為他吃的苦麽？好容易她死了心了，他又來撩撥她。她恨他。他還在看著她。他的眼睛——雖然隔了十年，人還是那個人嗬！就算他是騙她的，遲一點兒發現不好麽？即使明知是騙人的，他太會演戲了，也跟真的差不多罷？
維持了幾天的僵局，到底還是無聲無臭照原定計劃分了家。孤兒寡婦還是被欺負了。
七巧帶著兒子長白，女兒長安另租了一幢屋子住下了，和薑家各房很少來往。隔了幾個月，薑季澤忽然上門來了。老媽子通報上來，七巧懷著鬼胎，想著分家的那一天得罪了他，不知他有什麽手段對付。可是兵來將擋，她憑什麽要怕他？她家常穿著佛青實地紗襖子，特地係上一條玄色鐵線紗裙，走下樓來。季澤卻是滿麵春風的站起來問二嫂好，又問白哥兒可是在書房裏，安姐兒的濕氣可大好了，七巧心裏便疑惑他是來借錢的，加意防備著，坐下笑道：“三弟你近來又發福了。”季澤笑道：“看我像一點兒心事都沒有的人。”七巧笑道：“有福之人不在忙嗎！你一向就是無牽無掛的。”季澤笑道：“等我把房子賣了，我還要無牽無掛呢！”七巧道：“就是你做了押款的那房子，你還要賣？”季澤道，“當初造它的時候，很費了點心思，有許多裝置都是自己心愛的，當然不願意脫手。後來你是知道的，那邊地皮值錢了，前年把它翻造了*
雖然他不向她哭窮，但凡談到銀錢交易，她總覺得有點危險，便岔了開去道：“三妹妹好麽？腰子病近來發過沒有？”季澤笑道：“我也有許久沒見過她的麵了。”七巧道：“這是什麽話？你們吵了嘴麽？”季澤笑道：“這些時我們倒也沒吵過嘴。不得已在一起說兩句話，也是難得的，也沒那閑情逸緻吵嘴。”七巧道： “何至於這樣？我就不相信！”季澤兩肘撐在藤椅的扶手上，交叉著十指，手搭涼棚，影子落在眼睛上，深深地唉了一聲。七巧笑道：“沒有別的，要不就是你在外頭玩得太厲害了。自己做錯了事，還唉聲嘆氣的仿佛誰害了你似的。你們薑家就沒有一個好人！”說著，舉起白團扇，作勢要打。季澤把那交叉看的十指往下移了一移，兩隻大拇指按在嘴唇上，兩隻食指緩緩撫摸著鼻樑，露出一雙水汪汪的眼睛來。那眼珠卻是水仙花缸底的黑石子，上麵汪著水，下麵冷冷的沒有表情。看不出他在想什麽。七巧道：“我非打你不可！”季澤的眼睛裏突然冒出一點笑泡兒，道：“你打，你打！”七巧待要打，又掣回手去，重新一鼓作氣道：“我真打！”抬高了手，一扇子劈下來，又在半空中停住了，吃吃笑將起來。季澤帶笑將肩膀聳了一聳，湊了上去道：“你倒是打我一下罷！害得我渾身骨頭癢癢著，不得勁兒！”七巧把扇子向背後一藏，越發笑得格格的。季澤把椅子換了個方向，麵朝牆坐著，人向椅背上一靠，雙手蒙住了眼睛，又是長長地嘆了口氣。七巧啃著扇子柄，斜瞟著他道：“你今兒是怎麽了？受了暑嗎？”季澤道：“你哪裏知道？”半晌，他低低的一個字一個字說道：“你知道我為什麽跟家裏的那個不好，為什麽我拚命的在外頭玩，把產業都敗光了？你知道這都是為了誰？”七巧不知不覺有些膽寒，走得遠遠的，倚在爐台上，臉色慢慢地變了。季澤跟了過來。七巧垂著頭，肘彎撐在爐台上，手裏擎著團扇，扇子上的杏黃穗子順著她的額角拖下來。季澤在她對麵站住了，小聲道：“二嫂！……七巧！”七巧背過臉去淡淡笑道：“我要相信你才怪呢！”季澤便也走開了，道：“不錯。你怎麽能夠相信我？自從你到我家來，我在家一刻也待不住，隻想出去。你沒來的時候我並沒有那麽荒唐過，後來那都是為了躲你。娶了蘭仙來，我更玩得凶了，為了躲你之外又要躲她，見了你，說不了兩句話我就要發脾氣——你哪兒知道我心裏的苦楚？你對我好，我心裏更難受——我得管著我自己——我不得平白的坑壞了你！家裏人多眼雜，讓人知道了，我是個男子漢，還不打緊，你可了不得！”七巧的手直打顫，扇柄上的杏黃須子在她額上蘇蘇磨擦著。季澤道：“你信也罷，不信也罷！信了又怎樣？橫豎我們半輩子已經過去了，說也是白說。我隻求你原諒我這一片心。我為你吃了這些苦，也就不算冤枉了。”
七巧低著頭，沐浴在光輝裏，細細的音樂，細細的喜悅……這些年了，她跟他捉迷藏似的，隻是近不得身，原來還有今天！可不是，這半輩子已經完了——花一般的年紀已經過去了。人生就是這樣的錯綜複雜，不講理。當初她為什麽嫁到薑家來？為了錢麽？不是的，為了要遇見季澤，為了命中注定她要和季澤相愛。她微微抬起臉來，季澤立在她跟前，兩手合在她扇子上，麵頰貼在她扇子上。他也老了十年了，然而人究竟還是那個人嗬！他難道是哄她麽？他想她的錢——
她賣掉她的一生換來的幾個錢？僅僅這一轉念便使她暴怒起來。就算她錯怪了他，他為她吃的苦抵得過她為他吃的苦麽？好容易她死了心了，他又來撩撥她。她恨他。他還在看著她。他的眼睛——雖然隔了十年，人還是那個人嗬！就算他是騙她的，遲一點兒發現不好麽？即使明知是騙人的，他太會演戲了，也跟真的差不多罷？