「你爹死了就是死了，埋在黃土下回不來。皇上也放了我們一條生路，還將你爹的屍骨運了回來，想來也是看在你的分上。熙然，你入宮這些年的苦並沒有白費，不然娘和熙鳳怕是活不過那麽多年。現在，為娘的隻希望你過得好。」楚母走上前扶起他，用袖子擦拭著他黏著泥土的額頭，「皇上對你怎樣，娘看不到，但他既然肯放你自由，就說明他是真心待你；而你對他是什麽心思，娘怎會猜不到？」楚母笑了笑，原本蒼老的麵頰忽然生動起來，眼角雖然依舊布滿皺紋，但眼裏的風情猶在，不難想像她年輕時定是個美貌的女子。
「娘，孩兒不放心您。」
「傻孩子，我天天與青燈神明為伴，你姐姐姐夫也就住在山下，有什麽不放心的？你且去吧，記得按時讓人報個安好，娘也就放心了。」「娘您要自己保重。」
「你此去也不知是福是禍，萬事自己小心。夜深了，回去歇著吧。」「娘，孩兒扶您。」
第二日清晨，楚熙然依約來到山腳下，老遠就看到小林子等在那，旁邊還站著一個人，竟是順安。
「順安，你怎麽在這？」
「少爺，是小的去找順安的。」小林子倒是機靈的改了口，「您回去總得有個信得過的人在身邊照顧，想來想去也隻有順安。」「少爺，就讓小的跟去吧，不然小的也不放心。」順安說得急切，就怕楚熙然不讓他跟著。
「也罷，一起走吧。」楚熙然知道勸不回順安，何況有個信得過又對宮裏熟悉的人在身邊的確方便，也就應承了。
三人上了路，日夜兼程很快回到了京城，倒比楚熙然預料的順利。可這一路的順利反倒讓他心驚，他不信能刺殺皇帝的叛黨會輕易放自己回朝。
三匹馬一路飛馳到宮門處，楚熙然單手勒馬，馬首上仰，抬起四蹄嘶叫，飛起的塵土頓時籠罩周圍。
守在宮門兩側的兩排侍衛見這架勢也是一嚇，立刻豎起手中的長矛喝道：「來者何人？宮門之前豈容爾等放肆！還不速速下馬！」「放肆！」小林子坐在馬背上衝到楚熙然前頭，勾起腰間的令牌執於掌中，厲聲道：「皇後娘娘回宮，還不跪首恭迎皇後！」小林子是皇上的貼身太監，更是這宮裏的太監總管，又有哪個侍衛不認得他？聞言他們抬頭一瞧，正對上楚熙然銳利的眼神。當今皇後乃男子之身，原是楚家少將軍，帶兵上過三次沙場都凱旋而歸，侍衛們又怎會不知？
「恭迎皇後娘娘回宮！」侍衛們趕緊打開兩扇沈重的宮門，而後趴在地上齊齊吶喊。
小林子首先騎馬奔進宮門之內，一路高喊：「恭迎皇後娘娘回宮！」順著他的聲音，一路的宮門一扇接一扇打開，寂靜的清晨在這一日，隻聞得急速前進的馬蹄聲和那一聲聲響徹皇宮的「恭迎皇後回宮」！
回到坤寧宮時，得了信報的當今太子早已站在宮門口翹首以盼。
八歲的孩子有著一張娃娃臉，白嫩嫩的臉蛋上掛著對熠熠生輝的大眼睛，挺直秀氣的鼻子下是一張微微上翹的嘴唇，乍一看像男孩樣的納蘭琦，仔細一看卻有賀蘭若明的五分樣子。
「兒臣拜見父後！」小太子一身明黃色太子服，雖然小小年紀但姿態卻穩重得體，隻是一雙眼裏的殷殷期盼卻顯得有些急切。
「琦兒？」太子的辱名還是當年楚熙然取的，他自然記得。
「父後！」太子又叫了一聲，明明想衝上去，卻還是硬生生地站穩了腳跟。
「來，讓我看看，都這麽高了。」
楚熙然半蹲下身伸出雙臂，太子再也忍不住，幾步衝進了楚熙然懷裏。
自從納蘭琦將孩子交給楚熙然後，他便將他當親生孩子般，看著他從一歲長到三歲，從繈褓裏的娃娃到會走路、會牙牙學語。
隻是出征後，他就再也沒見過他，這一別就是五年多，沒想到孩子卻還記得他。
「還認得我？」楚熙然心裏感慨。
「認得，父皇說過，若有天能見到您要稱您為父後，父皇還將父後的畫像掛在毓慶宮，總跟兒臣講父後上陣殺敵的故事。父皇說，父後很疼兒臣，連琦兒的辱名也是父後取的，但是，為什麽父後一直不回宮呢？」孩子的話總是有口無心，戳得人心疼。
「父後這不是回來了嗎？」很快地接納了「父後」兩個字的稱謂，楚熙然笑了笑，心裏感謝賀蘭沒讓太子稱他為「母後」，不然如今他該何等尷尬？
「父皇還給兒臣取名『賀蘭若熙』，說是取了父皇的若字和父後的熙字，好讓兒臣一直記得父後。」楚熙然聞言愣了一下，回過神後又看向被他抱在臂彎的太子，見他正低著小腦袋望著自己，一雙手努力摟在自己脖頸間，雖是滿眼歡欣卻也小心翼翼，不敢做出一點逾越規矩的任性舉動來。
楚熙然此刻不禁心生愧疚，想著若他一直在宮裏陪著這個孩子，或許能讓他多保留些童稚，而不是現在這樣小小年紀就為著「太子」的頭銜這般隱忍懂事。
「琦兒今年八歲了吧？」楚熙然輕輕拍了下琦兒的腦袋，又問他道：「你父皇平日待你好嗎？」「好，父皇很疼琦兒。可是父皇太忙，一天見不著幾次麵。」賀蘭若熙畢竟還是個孩子，一說到這眼眶就紅了，「父後，為什麽父皇還不回來？兒臣想父皇了。」「琦兒乖，你父皇有事暫時不能回宮，父後陪你一起等他回來，好不好？」楚熙然哄道。
「嗯！」小太子眼珠子一轉，抱住楚熙然說：「父後要一直一直陪著兒臣！」楚熙然剛一點頭，忽然覺得，自己怎麽有點上這小子當的感覺呢？
太子住在毓慶宮，這個時刻本該在文華殿裏念書，因為知道楚熙然回宮才急急趕來，現下也不能多做逗留，雖戀戀不捨，可礙著規矩，還是將一肚子話咽回肚子裏。
「父後要時常來毓慶宮陪兒臣。」
「一定。」
見太子走遠，楚熙然忍不住感慨：「記得當年琦兒連步子都走不穩，如今都到了跟著太傅念書的年紀了。」「太子殿下從小聰慧過人，雖然偶爾調皮，但從不惹禍，皇上說他比同齡的孩子穩重許多，為人又謙和禮讓，將來必能成為一代明君。」聽小林子這麽一說，楚熙然心裏也是高興，忽然又想到一事，躊躇了下還是問出了口：「坊間傳聞這些年他都沒有子嗣？」「回皇後的話，皇上隻有太子一個皇子，公主倒有兩位，還是您在宮裏那會有的，您走後，就再無嬪妃有所出了。」「什麽？」聽到這個消息，楚熙然也吃了一驚，畢竟這四年來也有過一批新人入宮，後宮佳麗無數，怎會沒有其他子嗣？
「皇上的心思您還不知道嗎？」小林子湊到楚熙然跟前，「您走後，皇上每隔段時間也隻是象徵性的寵幸下後宮，而且每次必事先灌藥，以防留下子嗣威脅到太子地位。」「他居然……」想到賀蘭若明竟做到如此地步，楚熙然心裏一顫，竟不知該怎麽說下去了。
「皇後，皇上這些年都惦記著您呢。」
「我又何嚐不是。」
楚熙然一腳跨進東暖閣門檻，看著一床大婚時用過的紅色鴛鴦錦倒給愣住了。
小林子趕緊跟上補充道：「是皇上說要照當年大婚的樣子布置，皇上有空的時候就會來轉轉，還有永和宮也還保持著當年皇後住著時的樣子，如今雖說無人住，但還是天天打掃，皇後您改天可以去看看。」楚熙然聞言，不知怎的眼就紅了，微微低下頭閉了一下眼，復又張開，開口問：「現在是何人暫代朝政？」「回皇後，自從慕容丞相謀反被斬後，皇上已罷中書省、廢丞相一職，設立內閣在六部之上，現在正是由內閣暫代朝政。」「噢？晚點把這段時間的摺子送去禦書房。還有，明日讓太子上朝，我會垂簾聽政，今後就由我與太子太傅一起輔佐太子處理朝政。」「遵旨！」
因為楚熙然作為天承的男皇後曾垂簾聽政，與賀蘭若明一起主持過朝政，因此他的歸來勢必意味著將由他輔佐太子處理朝政，直到賀蘭若明歸來，這也是小林子不遠千裏也要找回楚熙然的原因之一。
隻是，楚熙然一回宮，意味著後宮也將再度由他掌權，本就不太平的後宮，又將會變得怎樣呢？
「小林子，這後宮裏又是誰暫掌鳳印？」
「是莊妃娘娘。」
「莊妃？」楚熙然的記憶裏並沒有這個人。
「莊妃娘娘是明治十二年進的宮，那年您已貴為皇後，不過後來您不在宮裏，所以對她沒留下印象。莊妃娘娘乃翰林院大學士趙啟德之女，名喚趙月茹，於明治十三年生下佳敏公主，賜封為莊妃，因她為人溫厚仁德，故皇上令她暫掌後宮。」「天承十二年？」遙想當年，他忽然記起了一張年輕秀麗的臉龐，「我記得那年有個叫上官燕的？」「皇後好記性，上官燕現在已是良妃，仍舊住在鍾粹宮。」「如今後宮四品以上有幾人？」
「除了莊妃和良妃，四品以上還有六人。」
「娘，孩兒不放心您。」
「傻孩子，我天天與青燈神明為伴，你姐姐姐夫也就住在山下，有什麽不放心的？你且去吧，記得按時讓人報個安好，娘也就放心了。」「娘您要自己保重。」
「你此去也不知是福是禍，萬事自己小心。夜深了，回去歇著吧。」「娘，孩兒扶您。」
第二日清晨，楚熙然依約來到山腳下，老遠就看到小林子等在那，旁邊還站著一個人，竟是順安。
「順安，你怎麽在這？」
「少爺，是小的去找順安的。」小林子倒是機靈的改了口，「您回去總得有個信得過的人在身邊照顧，想來想去也隻有順安。」「少爺，就讓小的跟去吧，不然小的也不放心。」順安說得急切，就怕楚熙然不讓他跟著。
「也罷，一起走吧。」楚熙然知道勸不回順安，何況有個信得過又對宮裏熟悉的人在身邊的確方便，也就應承了。
三人上了路，日夜兼程很快回到了京城，倒比楚熙然預料的順利。可這一路的順利反倒讓他心驚，他不信能刺殺皇帝的叛黨會輕易放自己回朝。
三匹馬一路飛馳到宮門處，楚熙然單手勒馬，馬首上仰，抬起四蹄嘶叫，飛起的塵土頓時籠罩周圍。
守在宮門兩側的兩排侍衛見這架勢也是一嚇，立刻豎起手中的長矛喝道：「來者何人？宮門之前豈容爾等放肆！還不速速下馬！」「放肆！」小林子坐在馬背上衝到楚熙然前頭，勾起腰間的令牌執於掌中，厲聲道：「皇後娘娘回宮，還不跪首恭迎皇後！」小林子是皇上的貼身太監，更是這宮裏的太監總管，又有哪個侍衛不認得他？聞言他們抬頭一瞧，正對上楚熙然銳利的眼神。當今皇後乃男子之身，原是楚家少將軍，帶兵上過三次沙場都凱旋而歸，侍衛們又怎會不知？
「恭迎皇後娘娘回宮！」侍衛們趕緊打開兩扇沈重的宮門，而後趴在地上齊齊吶喊。
小林子首先騎馬奔進宮門之內，一路高喊：「恭迎皇後娘娘回宮！」順著他的聲音，一路的宮門一扇接一扇打開，寂靜的清晨在這一日，隻聞得急速前進的馬蹄聲和那一聲聲響徹皇宮的「恭迎皇後回宮」！
回到坤寧宮時，得了信報的當今太子早已站在宮門口翹首以盼。
八歲的孩子有著一張娃娃臉，白嫩嫩的臉蛋上掛著對熠熠生輝的大眼睛，挺直秀氣的鼻子下是一張微微上翹的嘴唇，乍一看像男孩樣的納蘭琦，仔細一看卻有賀蘭若明的五分樣子。
「兒臣拜見父後！」小太子一身明黃色太子服，雖然小小年紀但姿態卻穩重得體，隻是一雙眼裏的殷殷期盼卻顯得有些急切。
「琦兒？」太子的辱名還是當年楚熙然取的，他自然記得。
「父後！」太子又叫了一聲，明明想衝上去，卻還是硬生生地站穩了腳跟。
「來，讓我看看，都這麽高了。」
楚熙然半蹲下身伸出雙臂，太子再也忍不住，幾步衝進了楚熙然懷裏。
自從納蘭琦將孩子交給楚熙然後，他便將他當親生孩子般，看著他從一歲長到三歲，從繈褓裏的娃娃到會走路、會牙牙學語。
隻是出征後，他就再也沒見過他，這一別就是五年多，沒想到孩子卻還記得他。
「還認得我？」楚熙然心裏感慨。
「認得，父皇說過，若有天能見到您要稱您為父後，父皇還將父後的畫像掛在毓慶宮，總跟兒臣講父後上陣殺敵的故事。父皇說，父後很疼兒臣，連琦兒的辱名也是父後取的，但是，為什麽父後一直不回宮呢？」孩子的話總是有口無心，戳得人心疼。
「父後這不是回來了嗎？」很快地接納了「父後」兩個字的稱謂，楚熙然笑了笑，心裏感謝賀蘭沒讓太子稱他為「母後」，不然如今他該何等尷尬？
「父皇還給兒臣取名『賀蘭若熙』，說是取了父皇的若字和父後的熙字，好讓兒臣一直記得父後。」楚熙然聞言愣了一下，回過神後又看向被他抱在臂彎的太子，見他正低著小腦袋望著自己，一雙手努力摟在自己脖頸間，雖是滿眼歡欣卻也小心翼翼，不敢做出一點逾越規矩的任性舉動來。
楚熙然此刻不禁心生愧疚，想著若他一直在宮裏陪著這個孩子，或許能讓他多保留些童稚，而不是現在這樣小小年紀就為著「太子」的頭銜這般隱忍懂事。
「琦兒今年八歲了吧？」楚熙然輕輕拍了下琦兒的腦袋，又問他道：「你父皇平日待你好嗎？」「好，父皇很疼琦兒。可是父皇太忙，一天見不著幾次麵。」賀蘭若熙畢竟還是個孩子，一說到這眼眶就紅了，「父後，為什麽父皇還不回來？兒臣想父皇了。」「琦兒乖，你父皇有事暫時不能回宮，父後陪你一起等他回來，好不好？」楚熙然哄道。
「嗯！」小太子眼珠子一轉，抱住楚熙然說：「父後要一直一直陪著兒臣！」楚熙然剛一點頭，忽然覺得，自己怎麽有點上這小子當的感覺呢？
太子住在毓慶宮，這個時刻本該在文華殿裏念書，因為知道楚熙然回宮才急急趕來，現下也不能多做逗留，雖戀戀不捨，可礙著規矩，還是將一肚子話咽回肚子裏。
「父後要時常來毓慶宮陪兒臣。」
「一定。」
見太子走遠，楚熙然忍不住感慨：「記得當年琦兒連步子都走不穩，如今都到了跟著太傅念書的年紀了。」「太子殿下從小聰慧過人，雖然偶爾調皮，但從不惹禍，皇上說他比同齡的孩子穩重許多，為人又謙和禮讓，將來必能成為一代明君。」聽小林子這麽一說，楚熙然心裏也是高興，忽然又想到一事，躊躇了下還是問出了口：「坊間傳聞這些年他都沒有子嗣？」「回皇後的話，皇上隻有太子一個皇子，公主倒有兩位，還是您在宮裏那會有的，您走後，就再無嬪妃有所出了。」「什麽？」聽到這個消息，楚熙然也吃了一驚，畢竟這四年來也有過一批新人入宮，後宮佳麗無數，怎會沒有其他子嗣？
「皇上的心思您還不知道嗎？」小林子湊到楚熙然跟前，「您走後，皇上每隔段時間也隻是象徵性的寵幸下後宮，而且每次必事先灌藥，以防留下子嗣威脅到太子地位。」「他居然……」想到賀蘭若明竟做到如此地步，楚熙然心裏一顫，竟不知該怎麽說下去了。
「皇後，皇上這些年都惦記著您呢。」
「我又何嚐不是。」
楚熙然一腳跨進東暖閣門檻，看著一床大婚時用過的紅色鴛鴦錦倒給愣住了。
小林子趕緊跟上補充道：「是皇上說要照當年大婚的樣子布置，皇上有空的時候就會來轉轉，還有永和宮也還保持著當年皇後住著時的樣子，如今雖說無人住，但還是天天打掃，皇後您改天可以去看看。」楚熙然聞言，不知怎的眼就紅了，微微低下頭閉了一下眼，復又張開，開口問：「現在是何人暫代朝政？」「回皇後，自從慕容丞相謀反被斬後，皇上已罷中書省、廢丞相一職，設立內閣在六部之上，現在正是由內閣暫代朝政。」「噢？晚點把這段時間的摺子送去禦書房。還有，明日讓太子上朝，我會垂簾聽政，今後就由我與太子太傅一起輔佐太子處理朝政。」「遵旨！」
因為楚熙然作為天承的男皇後曾垂簾聽政，與賀蘭若明一起主持過朝政，因此他的歸來勢必意味著將由他輔佐太子處理朝政，直到賀蘭若明歸來，這也是小林子不遠千裏也要找回楚熙然的原因之一。
隻是，楚熙然一回宮，意味著後宮也將再度由他掌權，本就不太平的後宮，又將會變得怎樣呢？
「小林子，這後宮裏又是誰暫掌鳳印？」
「是莊妃娘娘。」
「莊妃？」楚熙然的記憶裏並沒有這個人。
「莊妃娘娘是明治十二年進的宮，那年您已貴為皇後，不過後來您不在宮裏，所以對她沒留下印象。莊妃娘娘乃翰林院大學士趙啟德之女，名喚趙月茹，於明治十三年生下佳敏公主，賜封為莊妃，因她為人溫厚仁德，故皇上令她暫掌後宮。」「天承十二年？」遙想當年，他忽然記起了一張年輕秀麗的臉龐，「我記得那年有個叫上官燕的？」「皇後好記性，上官燕現在已是良妃，仍舊住在鍾粹宮。」「如今後宮四品以上有幾人？」
「除了莊妃和良妃，四品以上還有六人。」