顧氏走了。
離開時臉色極為難看。
她是上門來求助的, 不想求助無門還添了一肚子的堵心。她走得一腳深一腳淺，一時生女兒的氣，一時又生外甥女的氣。
女兒做錯了事, 她是又氣又心疼。氣外甥女不夠大量，揪著玉容的錯處不放, 見死不救太過不講人情麵。她又怪小姑子沒能力, 連親生女兒的事情都做不了主。
她想到公冶楚的為人, 又想到他手下柳衛行事的手段, 一時又是驚懼難當。腦子一片亂，耳朵嗡嗡響, 茫茫然不知還能求誰。
夫君不如宣平侯那般有能力，以前先帝在時還能上朝點個卯。後來新帝登基, 大都督不喜徒有虛職的勳爵，取消點卯的慣例。
是以夫君在大都督那裏連臉都沒怎麽露過, 哪裏說得上話。她全部的指望都在兒子身上，對寅哥兒寄予厚望。要是因為玉容的事害了寅哥兒，她活著還有什麽盼頭。
一回侯府聽到下人說二姑娘被送回來了，她推開婆子的手跑起來。一口氣跑到屋子裏，便看到女兒一副嚇傻的模樣。
沈玉容明顯被嚇壞了, 身體蜷成一團眼神呆滯無神。屋子裏燈火通明, 她去縮在角落地不停發抖。
“玉容, 玉容, 你不要嚇母親。”
“母親, 母親…”沈玉容呆滯的眼中慢慢有了波動，她一下子抱住沈氏大哭起來，“母親，我還以我再也見不到你了…好可怕, 那裏好可怕。”
各種各樣的刑具，有鉤狀的有燒得通紅的。呼吸之處全是血腥氣還有說不出來的腐爛氣息，有的刑具上血跡斑斑，到處都是陰森森的鉤子鉻鐵。
那些人把她丟進去，然後把她綁在椅子上。她怕極了拚命喊著救命，沒有一個人理她。那些人看她的眼神，像看一個死人。
她看著那些人出去，留她一個人麵對可怕的地牢。她喊得嗓子都啞了，越看那些刑具越是害怕。
然後她感覺有什麽東西滴在頭上，她嚇得放聲尖。
那紅紅的黏黏的不是血是什麽，血滴在她的頭上順著她的頭發滴到她的衣服上。還有一些直接滴在她的身上，濕答答的令人作嘔。
她驚恐抬頭，被頭頂上的東西嚇得魂飛魄散。上頭倒吊著兩個人，血肉模糊不知死活，那血從他們的身體裏流出一滴滴往下滴。
這時暗處傳來一個聲音，她聽到有一道極冷的聲音問那掛著的人，是誰指使的。
掛著的人氣若遊絲，說是一個婆子找到他們的。問話的人問那婆子生的是何模樣，然後她看到那個婆子被人帶進來，正是她院子裏的雜使婆子。
那婆子嚇得癱倒在地，幾乎不用審便將事情倒得個幹幹淨淨。婆子不僅將她供出來，還把她栽贓裴元惜的事說出來。
婆子被帶出去後，所有人都跟著出去了，暗處的人似乎也出去了。地牢中又剩她一人，頭頂的血還在一滴滴地往下滴。
“原來是你，是你指使我們的…你害得我們好慘…”頭頂上的突然開口了，血水混著唾液滴在她的身上。
她尖叫不停，整個人都快要崩潰了。她越是叫得厲害，頭頂上掛著人越是罵她。他們罵盡世上最惡毒的話，張著嘴恨不得下來咬死她。
不知過了多久，久到她以為自己死定了，終於有人把她帶出去送回侯府。她渾身發抖，抱著顧氏死死不鬆開。
“母親…母親…我好害怕，好害怕。”顧氏一把推開她，硬起心腸，“你還知道害怕，你可知母親都快急瘋了。你怎麽能那麽糊塗，為什麽要那麽做？”
世家主母有心機有手段，在內宅時怎麽來都沒事，因為內宅就是每一個當家夫人的地盤。可是玉容還小，又在外麵行事，且還行的是那樣的陰損之事。
她…真是又氣又怒其不爭。
方才沒有仔細看，現在一看又驚得倒吸涼氣。隻見女兒身上到處都是血跡斑斑，血腥氣還有不知名的味道令人作嘔。
她語無倫次，“玉容，他們把你怎麽樣了，對你用刑了？”
沈玉容這時才想起自己身上的那些血汙，不停地扯著自己的衣服。她又急又惡心，脫完衣服不夠，抓散自己的頭發吵著要沐浴。
“不是我的血，是那些下賤人的血。母親…快，快給我備水。”
顧氏鬆了氣，忙吩咐下人抬了熱水。親自照顧女兒沐浴更衣，這一洗至少洗了半個時辰。水涼了加，期間還換了兩次。
便是這樣，沈玉容還是鬧著再洗。
這下顧氏沒依她，“你到底還要鬧多久？你說你怎麽這麽沒腦子，竟然連那樣的蠢事也做得來。好在大都督隻是嚇一嚇你，否則誰也救不了你。”
“母親！”沈玉容真是嚇怕了，她哪裏知道事情會變成這樣。要她說都怪裴元惜那個傻子，為什麽要壞她的事。“我明明都算好了的，那些人也說萬無一失。我哪裏知道…”
“你給我閉嘴！”顧氏生忍著怒火，“你還有臉說自己算好的。你為什麽事先不同我說？你為何要做出這樣的蠢事來？你個未出閣的姑娘家，沾上這樣的事還被人發現了，你以後的婚事能好嗎？”
“不就是那個姓洪的礙眼，要不然我和世子表哥的婚事就成了。”沈玉容喊起來，“我給她一點教訓又怎麽了？”
“你給教訓可以，但你…”顧氏說不下去，想到女兒一直養在內宅，哪裏知道外麵道上的那些人。是誰給她出的主意？又是誰替她牽的線？“玉容，你告訴母你，這事是誰讓你做的？真的是你自己想出來的法子？”
沈玉容哭得一把鼻涕一把淚，“不是我的主意，是祖母…祖母教我的。她說不心狠一點，我就不能嫁給世子表哥。”
婆母？
顧氏心下一驚，然後便是滿腔的憤怒。
自從小姑子的女兒被換，婆母生了大病之後，侯府沒有一天自在的日子。婆母從莊子回來後，更是鬧得家宅不寧。
稍有不如意的地方，婆母便把侯爺和她叫過去罵一頓。侯爺天天被罵得抬不起頭來，因著得了幾位美嬌娘竟然忍氣吞聲。可憐她不僅挨罵不落好，還要忍受丈夫得了新歡的苦。
以前婆母最是疼愛寅哥兒，最近像是變了一個人似的。動不動就說寅哥兒無能，把寅哥兒說得一無是處。現如今府裏天天亂糟糟，寅哥兒更不愛說話了。
她看著女兒哭得上氣不接下氣的樣子，氣得兩眼發黑。“你還有臉哭，這樣的事你聽你祖母的話，還瞞著我。現在出事了就知道哭，你怎麽不去質問你祖母為什麽要害你！”
“母親，祖母沒有害我，她是為我好，她是想幫我嫁給世子表哥。都怪裴元惜那個傻子，是她壞了我的事。要不是她這事就成了！”沈玉容喊起來，一臉的恨意。
顧氏已然氣到不想說話，這樣的事哪裏一個未出閣的姑娘能做的。當家主母們收拾妾室也好，用手段處置那些有非分之想的女人也好，那都是在自己的內宅行事。
真要扯上外麵那些人，就不是一個內宅婦人能夠把控的。
她想起離開宣平侯府時那個外甥女說的話，對方說會替她向大都督求情。但不會瞞著洪將軍府，洪家如何對付她們那是洪家的事。
那個外甥女同以前的傻子並沒半分相似之處，玉容竟然還隻把對方當成以前傻女。她知道對方之所以同意求情並不是因為自己是長輩，也不是念著兩家的血親，而是報以前她曾經代為出頭的人情。
如今人情已了，以後昌其侯府再有什麽，她相信那個外甥女一定會袖手旁觀。
她狠下心來，勒令女兒禁足三月期間不能出門。然後讓自己的人守著，不管沈玉容如何哭喊硬起心腸離開。
走得遠了，還能聽到女兒的哭聲，她怎麽可能不難過？
但是她必須心狠一點，才能把女兒的性子掰回來。別人家的老夫人是鎮府之寶，他們侯府的老夫人是禍家之源。
有時候她懷疑婆母定然是受了大刺激，得了失心瘋。
走到半路，林氏身邊的婆子來請。那婆子是個生麵孔，是林氏從莊子上帶回來的，以前林氏身邊的那個老嬤嬤被林氏給發賣了，說是以前曾經幫向姨娘說過話。
林氏這個時候找她，肯定不會是什麽好事。她人還沒有進屋，一隻杯子便從裏麵飛出來摔碎在她的麵前，茶水濺在她的裙擺和鞋子上。
然後是林氏嘶啞難聽的聲音，“婆婆相請，竟然推三阻四心不甘情不願，如此不孝的媳婦要來何用？”
顧氏忍著氣，麵不改色地進去，“母親，您找我？”
林氏那雙淩厲的眼看過來，像一條毒蛇。瘦下來的臉顴骨嚇人，瞧著哪有以前慈眉善目的樣子。
“我不派人請你，你是不是不願意來看我這個老婆子？你要真這麽不孝，信不信我讓我兒休了你。”
顧氏那個氣，指甲都快掐斷了。
“母親我這不是來了，您有事盡管吩咐。”
林氏冷笑，笑聲嘶啞難聽，“我哪裏敢吩咐你，你恨不得我早點死，好讓你在侯府裏作威作福。”
作威作福的到底是誰？
顧氏真的很想頂撞她，她要不是自己做事不幹淨，怎麽會讓向姨娘生下孩子？向姨娘要不是生下孽種，又怎麽會害得小姑子女兒被換。
說到底所有的孽都是她造的，偏偏她還可以仗著長輩的身份發瘋。她怪這個罵那個，不過是掩飾自己造的孽罷了。
眼見顧氏低頭作出一副聽訓的模樣，林氏總算是臉色好了一些。
“我知道你們都怪我，怪我當年不夠心狠。我一想到我可憐的外孫女受的那些罪，我就難受得吃不好睡不好…”林氏突然哭起來，那哭不知是笑還是哭，聽著讓人很不舒服。
顧氏頭皮發麻，說不出來的難受。硬著頭皮聽林氏又是哭又是自責。一會兒罵老侯爺，一會兒又罵自己，顛三倒四哭了半天，總算是說出叫她來的用意。卻原來是讓她去接裴元惜過來住幾天，說什麽要好好和自己的外孫女相處。
“母親，元惜已經同大都督定親，怕是有些不妥…”
“什麽元惜？我的外孫女不是叫元君嗎？”林氏瞪大眼，不滿地看著顧氏，“你是不是當我老糊塗了，竟然拿一個庶出的傻子來糊弄我？”
顧氏心道，也不知道是誰糊塗了。
“母親，元君…”
“我不管，我就要我的好外孫女。我的好元君小時候又聰明又可愛，她和我這個外祖母最親近。一定是你們說我的壞話，說我糊塗了，害得我的好外孫女都不來看我。”林氏又哭起來，哭得人心裏發毛。
顧氏也是恨，一賭氣，“好，我這就派人去宣平侯府同小姑子說，讓她把元君送來。”
林氏聞言破涕為笑，笑得好不瘮人。
顧氏心裏憋著氣，離開後立馬打發人去宣平侯府。就說老夫人想念外孫女，讓接元君過來住幾天。
沈氏收到消息反複詢問，隻當是下人搞錯了。下人得了顧氏的交待，隻說老夫人說得真真的，是從小疼到大的元君，不是元惜。
這下，輪到沈氏頭疼了。
她知道自打出事以後，母親便病了，最近更是變得糊塗。思前想後讓人回話，說是元君不得空。
誰知林氏不依，在昌其侯府鬧個不休。顧氏見天的派人過來，沈氏實在是扛不過去，這才把裴元惜找來商量。
裴元惜聽完後，長久不語。
“元惜，母親知道你心裏不好受。可是你外祖母病了她糊塗了，還當自己的外孫女是元君。母親原已推了好幾次，你舅母也很是難做…”
“母親，外祖母既然思念元君，你派人將元君接回來便是，不用覺得為難，更不用覺得對不起我。”
“元惜…”沈氏又是內疚又是難過，“你外祖母真是糊塗了，她以前不是這樣的。還有你玉容表妹的事…”
裴元惜對林氏沒有感情，生辰禮那日見過之後再無見麵。她能理解林氏對元君的感情，也理解一個人老糊塗之後會變得像個小孩子。
“母親，玉容表妹對不起人不是我。我已將真相告知洪姐姐，至於他們要如何做便不是我能決定的。”
“元惜。”沈氏的心揪起來，她最是聽不得女兒這樣冷淡疏離話。“你是不是還在怪我？你是不是還在怨我？”
“母親，你還要我說少遍？我說過不怪你也不怨你。不過哥哥的婚事我還是我提醒一下，玉容表妹那樣的品性實在不是良配。父親那裏已經知道，怕是不會同昌其侯府結親。無論哥哥以後娶的是誰，母親都不應該過多插手他院子裏的事。哥哥本性良善，你若尊重他的生活，他必然會孝敬你。”
沈氏心下一突，元惜說的這話為何她聽出一絲不對來。“元惜，我…我是真心想替你打算，可是總做得不對…”
“母親，你不用替我打算，你也不需要為任何人而活，更不用過早憂慮將來的日子。往後會發生什麽事誰也說不清，但我相信天道不負心誠。你若誠心待哥哥，以哥哥的為人定然會給你該有的榮養和體麵。”
這下沈氏更覺不對了，她的心空落落的，像是終將要失去什麽東西一樣。抓不住留不住，叫人莫名心慌。
“元惜，你不管我了嗎？”她的聲音帶著哭腔。
裴元惜定定是看著她，“母親，隻要我活著一天，我就不會不管你。然而世事難料生死無常，倘若有一天我真的不在了，我希望母親依然能活得好好的。”
“元惜…”沈氏猛然抓住她的手，死死不願鬆開，“你…你別嚇母親…怎麽可能，不會的，你不會的。你趕緊把那話給吐了，以後不要再說這樣的話。”
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“誰都逃不過一死，又何懼說這個字。人生在世可以為別人而活，但更重要的是為自己而活。母親以前視元君為一切，現在又事事為我。若活著隻是為別人，萬一別人都不在了，你該怎麽辦？”
沈氏哭起來，幾度哽咽。“我…我還能如何？”
“你過自己的日子便好，吃好睡好別操太多的心。該是你的跑不掉，不是你的強求不來。別做讓他人膈應的事，也別太過為難自己。”
沈氏拚命搖頭，內心的恐慌越來越大。她聽出裴元惜話裏的鄭重，以及那種交待後事一樣的淡然。
不，不會的。
元惜定然對她太失望了，才會說出這樣的話來。
“元惜，你以後別說這樣的話。你不是想讓洪姑娘嫁給你哥哥，母親去將軍提親好不好，你別這樣…”她嗚嗚著，常年病弱的氣色更是虛弱，看上去越發的可憐。
“母親，凡事不用刻意順其自然就好。我們侯府瞧著錦繡，實則未必是個好歸宿。哥哥的婚事，你還是同父親商議後再做決定，最好是問問哥哥自己的意思。”
“我聽你的，我都聽你的…”沈氏拉著她的手不放。“母親都聽你的…我什麽都聽你的，好不好？
“好。”裴元惜歎息。
出軒庭院裏，天色已黑。
數九寒冬的天，風像刀子一樣割人。前麵一個丫頭提著燈籠，後麵跟著兩個婆子。春月扶著裴元惜，主仆幾人行走在夜色中的侯府。
行到園子處，裴元惜突然停下來。
“姑娘，怎麽了？”春月問。
裴元惜做一個噤聲的動作，“別說話，你仔細聽，有沒有聽到什麽聲音？”
春月靜心聽去，隻聽到寒風吹過時呼呼簌簌的聲音。瞧見自家姑娘一臉的凝重，她的心提起來。
過了一會兒，裴元惜對前麵提燈的丫頭道：“你把燈籠往前一點，再舉高一點。”
那丫頭照做，燈火所及之處盡是蕭條的景致。那遠處路的中間有一團黑乎乎的東西，不知是何物。
裴元惜讓那丫頭再往前走兩步，那黑乎乎的東西便露出一個大概來。這下不止是她，所有人都倒吸一口涼氣。
天寒地凍的季節，那路中間竟然盤著一條蛇。
離開時臉色極為難看。
她是上門來求助的, 不想求助無門還添了一肚子的堵心。她走得一腳深一腳淺，一時生女兒的氣，一時又生外甥女的氣。
女兒做錯了事, 她是又氣又心疼。氣外甥女不夠大量，揪著玉容的錯處不放, 見死不救太過不講人情麵。她又怪小姑子沒能力, 連親生女兒的事情都做不了主。
她想到公冶楚的為人, 又想到他手下柳衛行事的手段, 一時又是驚懼難當。腦子一片亂，耳朵嗡嗡響, 茫茫然不知還能求誰。
夫君不如宣平侯那般有能力，以前先帝在時還能上朝點個卯。後來新帝登基, 大都督不喜徒有虛職的勳爵，取消點卯的慣例。
是以夫君在大都督那裏連臉都沒怎麽露過, 哪裏說得上話。她全部的指望都在兒子身上，對寅哥兒寄予厚望。要是因為玉容的事害了寅哥兒，她活著還有什麽盼頭。
一回侯府聽到下人說二姑娘被送回來了，她推開婆子的手跑起來。一口氣跑到屋子裏，便看到女兒一副嚇傻的模樣。
沈玉容明顯被嚇壞了, 身體蜷成一團眼神呆滯無神。屋子裏燈火通明, 她去縮在角落地不停發抖。
“玉容, 玉容, 你不要嚇母親。”
“母親, 母親…”沈玉容呆滯的眼中慢慢有了波動，她一下子抱住沈氏大哭起來，“母親，我還以我再也見不到你了…好可怕, 那裏好可怕。”
各種各樣的刑具，有鉤狀的有燒得通紅的。呼吸之處全是血腥氣還有說不出來的腐爛氣息，有的刑具上血跡斑斑，到處都是陰森森的鉤子鉻鐵。
那些人把她丟進去，然後把她綁在椅子上。她怕極了拚命喊著救命，沒有一個人理她。那些人看她的眼神，像看一個死人。
她看著那些人出去，留她一個人麵對可怕的地牢。她喊得嗓子都啞了，越看那些刑具越是害怕。
然後她感覺有什麽東西滴在頭上，她嚇得放聲尖。
那紅紅的黏黏的不是血是什麽，血滴在她的頭上順著她的頭發滴到她的衣服上。還有一些直接滴在她的身上，濕答答的令人作嘔。
她驚恐抬頭，被頭頂上的東西嚇得魂飛魄散。上頭倒吊著兩個人，血肉模糊不知死活，那血從他們的身體裏流出一滴滴往下滴。
這時暗處傳來一個聲音，她聽到有一道極冷的聲音問那掛著的人，是誰指使的。
掛著的人氣若遊絲，說是一個婆子找到他們的。問話的人問那婆子生的是何模樣，然後她看到那個婆子被人帶進來，正是她院子裏的雜使婆子。
那婆子嚇得癱倒在地，幾乎不用審便將事情倒得個幹幹淨淨。婆子不僅將她供出來，還把她栽贓裴元惜的事說出來。
婆子被帶出去後，所有人都跟著出去了，暗處的人似乎也出去了。地牢中又剩她一人，頭頂的血還在一滴滴地往下滴。
“原來是你，是你指使我們的…你害得我們好慘…”頭頂上的突然開口了，血水混著唾液滴在她的身上。
她尖叫不停，整個人都快要崩潰了。她越是叫得厲害，頭頂上掛著人越是罵她。他們罵盡世上最惡毒的話，張著嘴恨不得下來咬死她。
不知過了多久，久到她以為自己死定了，終於有人把她帶出去送回侯府。她渾身發抖，抱著顧氏死死不鬆開。
“母親…母親…我好害怕，好害怕。”顧氏一把推開她，硬起心腸，“你還知道害怕，你可知母親都快急瘋了。你怎麽能那麽糊塗，為什麽要那麽做？”
世家主母有心機有手段，在內宅時怎麽來都沒事，因為內宅就是每一個當家夫人的地盤。可是玉容還小，又在外麵行事，且還行的是那樣的陰損之事。
她…真是又氣又怒其不爭。
方才沒有仔細看，現在一看又驚得倒吸涼氣。隻見女兒身上到處都是血跡斑斑，血腥氣還有不知名的味道令人作嘔。
她語無倫次，“玉容，他們把你怎麽樣了，對你用刑了？”
沈玉容這時才想起自己身上的那些血汙，不停地扯著自己的衣服。她又急又惡心，脫完衣服不夠，抓散自己的頭發吵著要沐浴。
“不是我的血，是那些下賤人的血。母親…快，快給我備水。”
顧氏鬆了氣，忙吩咐下人抬了熱水。親自照顧女兒沐浴更衣，這一洗至少洗了半個時辰。水涼了加，期間還換了兩次。
便是這樣，沈玉容還是鬧著再洗。
這下顧氏沒依她，“你到底還要鬧多久？你說你怎麽這麽沒腦子，竟然連那樣的蠢事也做得來。好在大都督隻是嚇一嚇你，否則誰也救不了你。”
“母親！”沈玉容真是嚇怕了，她哪裏知道事情會變成這樣。要她說都怪裴元惜那個傻子，為什麽要壞她的事。“我明明都算好了的，那些人也說萬無一失。我哪裏知道…”
“你給我閉嘴！”顧氏生忍著怒火，“你還有臉說自己算好的。你為什麽事先不同我說？你為何要做出這樣的蠢事來？你個未出閣的姑娘家，沾上這樣的事還被人發現了，你以後的婚事能好嗎？”
“不就是那個姓洪的礙眼，要不然我和世子表哥的婚事就成了。”沈玉容喊起來，“我給她一點教訓又怎麽了？”
“你給教訓可以，但你…”顧氏說不下去，想到女兒一直養在內宅，哪裏知道外麵道上的那些人。是誰給她出的主意？又是誰替她牽的線？“玉容，你告訴母你，這事是誰讓你做的？真的是你自己想出來的法子？”
沈玉容哭得一把鼻涕一把淚，“不是我的主意，是祖母…祖母教我的。她說不心狠一點，我就不能嫁給世子表哥。”
婆母？
顧氏心下一驚，然後便是滿腔的憤怒。
自從小姑子的女兒被換，婆母生了大病之後，侯府沒有一天自在的日子。婆母從莊子回來後，更是鬧得家宅不寧。
稍有不如意的地方，婆母便把侯爺和她叫過去罵一頓。侯爺天天被罵得抬不起頭來，因著得了幾位美嬌娘竟然忍氣吞聲。可憐她不僅挨罵不落好，還要忍受丈夫得了新歡的苦。
以前婆母最是疼愛寅哥兒，最近像是變了一個人似的。動不動就說寅哥兒無能，把寅哥兒說得一無是處。現如今府裏天天亂糟糟，寅哥兒更不愛說話了。
她看著女兒哭得上氣不接下氣的樣子，氣得兩眼發黑。“你還有臉哭，這樣的事你聽你祖母的話，還瞞著我。現在出事了就知道哭，你怎麽不去質問你祖母為什麽要害你！”
“母親，祖母沒有害我，她是為我好，她是想幫我嫁給世子表哥。都怪裴元惜那個傻子，是她壞了我的事。要不是她這事就成了！”沈玉容喊起來，一臉的恨意。
顧氏已然氣到不想說話，這樣的事哪裏一個未出閣的姑娘能做的。當家主母們收拾妾室也好，用手段處置那些有非分之想的女人也好，那都是在自己的內宅行事。
真要扯上外麵那些人，就不是一個內宅婦人能夠把控的。
她想起離開宣平侯府時那個外甥女說的話，對方說會替她向大都督求情。但不會瞞著洪將軍府，洪家如何對付她們那是洪家的事。
那個外甥女同以前的傻子並沒半分相似之處，玉容竟然還隻把對方當成以前傻女。她知道對方之所以同意求情並不是因為自己是長輩，也不是念著兩家的血親，而是報以前她曾經代為出頭的人情。
如今人情已了，以後昌其侯府再有什麽，她相信那個外甥女一定會袖手旁觀。
她狠下心來，勒令女兒禁足三月期間不能出門。然後讓自己的人守著，不管沈玉容如何哭喊硬起心腸離開。
走得遠了，還能聽到女兒的哭聲，她怎麽可能不難過？
但是她必須心狠一點，才能把女兒的性子掰回來。別人家的老夫人是鎮府之寶，他們侯府的老夫人是禍家之源。
有時候她懷疑婆母定然是受了大刺激，得了失心瘋。
走到半路，林氏身邊的婆子來請。那婆子是個生麵孔，是林氏從莊子上帶回來的，以前林氏身邊的那個老嬤嬤被林氏給發賣了，說是以前曾經幫向姨娘說過話。
林氏這個時候找她，肯定不會是什麽好事。她人還沒有進屋，一隻杯子便從裏麵飛出來摔碎在她的麵前，茶水濺在她的裙擺和鞋子上。
然後是林氏嘶啞難聽的聲音，“婆婆相請，竟然推三阻四心不甘情不願，如此不孝的媳婦要來何用？”
顧氏忍著氣，麵不改色地進去，“母親，您找我？”
林氏那雙淩厲的眼看過來，像一條毒蛇。瘦下來的臉顴骨嚇人，瞧著哪有以前慈眉善目的樣子。
“我不派人請你，你是不是不願意來看我這個老婆子？你要真這麽不孝，信不信我讓我兒休了你。”
顧氏那個氣，指甲都快掐斷了。
“母親我這不是來了，您有事盡管吩咐。”
林氏冷笑，笑聲嘶啞難聽，“我哪裏敢吩咐你，你恨不得我早點死，好讓你在侯府裏作威作福。”
作威作福的到底是誰？
顧氏真的很想頂撞她，她要不是自己做事不幹淨，怎麽會讓向姨娘生下孩子？向姨娘要不是生下孽種，又怎麽會害得小姑子女兒被換。
說到底所有的孽都是她造的，偏偏她還可以仗著長輩的身份發瘋。她怪這個罵那個，不過是掩飾自己造的孽罷了。
眼見顧氏低頭作出一副聽訓的模樣，林氏總算是臉色好了一些。
“我知道你們都怪我，怪我當年不夠心狠。我一想到我可憐的外孫女受的那些罪，我就難受得吃不好睡不好…”林氏突然哭起來，那哭不知是笑還是哭，聽著讓人很不舒服。
顧氏頭皮發麻，說不出來的難受。硬著頭皮聽林氏又是哭又是自責。一會兒罵老侯爺，一會兒又罵自己，顛三倒四哭了半天，總算是說出叫她來的用意。卻原來是讓她去接裴元惜過來住幾天，說什麽要好好和自己的外孫女相處。
“母親，元惜已經同大都督定親，怕是有些不妥…”
“什麽元惜？我的外孫女不是叫元君嗎？”林氏瞪大眼，不滿地看著顧氏，“你是不是當我老糊塗了，竟然拿一個庶出的傻子來糊弄我？”
顧氏心道，也不知道是誰糊塗了。
“母親，元君…”
“我不管，我就要我的好外孫女。我的好元君小時候又聰明又可愛，她和我這個外祖母最親近。一定是你們說我的壞話，說我糊塗了，害得我的好外孫女都不來看我。”林氏又哭起來，哭得人心裏發毛。
顧氏也是恨，一賭氣，“好，我這就派人去宣平侯府同小姑子說，讓她把元君送來。”
林氏聞言破涕為笑，笑得好不瘮人。
顧氏心裏憋著氣，離開後立馬打發人去宣平侯府。就說老夫人想念外孫女，讓接元君過來住幾天。
沈氏收到消息反複詢問，隻當是下人搞錯了。下人得了顧氏的交待，隻說老夫人說得真真的，是從小疼到大的元君，不是元惜。
這下，輪到沈氏頭疼了。
她知道自打出事以後，母親便病了，最近更是變得糊塗。思前想後讓人回話，說是元君不得空。
誰知林氏不依，在昌其侯府鬧個不休。顧氏見天的派人過來，沈氏實在是扛不過去，這才把裴元惜找來商量。
裴元惜聽完後，長久不語。
“元惜，母親知道你心裏不好受。可是你外祖母病了她糊塗了，還當自己的外孫女是元君。母親原已推了好幾次，你舅母也很是難做…”
“母親，外祖母既然思念元君，你派人將元君接回來便是，不用覺得為難，更不用覺得對不起我。”
“元惜…”沈氏又是內疚又是難過，“你外祖母真是糊塗了，她以前不是這樣的。還有你玉容表妹的事…”
裴元惜對林氏沒有感情，生辰禮那日見過之後再無見麵。她能理解林氏對元君的感情，也理解一個人老糊塗之後會變得像個小孩子。
“母親，玉容表妹對不起人不是我。我已將真相告知洪姐姐，至於他們要如何做便不是我能決定的。”
“元惜。”沈氏的心揪起來，她最是聽不得女兒這樣冷淡疏離話。“你是不是還在怪我？你是不是還在怨我？”
“母親，你還要我說少遍？我說過不怪你也不怨你。不過哥哥的婚事我還是我提醒一下，玉容表妹那樣的品性實在不是良配。父親那裏已經知道，怕是不會同昌其侯府結親。無論哥哥以後娶的是誰，母親都不應該過多插手他院子裏的事。哥哥本性良善，你若尊重他的生活，他必然會孝敬你。”
沈氏心下一突，元惜說的這話為何她聽出一絲不對來。“元惜，我…我是真心想替你打算，可是總做得不對…”
“母親，你不用替我打算，你也不需要為任何人而活，更不用過早憂慮將來的日子。往後會發生什麽事誰也說不清，但我相信天道不負心誠。你若誠心待哥哥，以哥哥的為人定然會給你該有的榮養和體麵。”
這下沈氏更覺不對了，她的心空落落的，像是終將要失去什麽東西一樣。抓不住留不住，叫人莫名心慌。
“元惜，你不管我了嗎？”她的聲音帶著哭腔。
裴元惜定定是看著她，“母親，隻要我活著一天，我就不會不管你。然而世事難料生死無常，倘若有一天我真的不在了，我希望母親依然能活得好好的。”
“元惜…”沈氏猛然抓住她的手，死死不願鬆開，“你…你別嚇母親…怎麽可能，不會的，你不會的。你趕緊把那話給吐了，以後不要再說這樣的話。”
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“誰都逃不過一死，又何懼說這個字。人生在世可以為別人而活，但更重要的是為自己而活。母親以前視元君為一切，現在又事事為我。若活著隻是為別人，萬一別人都不在了，你該怎麽辦？”
沈氏哭起來，幾度哽咽。“我…我還能如何？”
“你過自己的日子便好，吃好睡好別操太多的心。該是你的跑不掉，不是你的強求不來。別做讓他人膈應的事，也別太過為難自己。”
沈氏拚命搖頭，內心的恐慌越來越大。她聽出裴元惜話裏的鄭重，以及那種交待後事一樣的淡然。
不，不會的。
元惜定然對她太失望了，才會說出這樣的話來。
“元惜，你以後別說這樣的話。你不是想讓洪姑娘嫁給你哥哥，母親去將軍提親好不好，你別這樣…”她嗚嗚著，常年病弱的氣色更是虛弱，看上去越發的可憐。
“母親，凡事不用刻意順其自然就好。我們侯府瞧著錦繡，實則未必是個好歸宿。哥哥的婚事，你還是同父親商議後再做決定，最好是問問哥哥自己的意思。”
“我聽你的，我都聽你的…”沈氏拉著她的手不放。“母親都聽你的…我什麽都聽你的，好不好？
“好。”裴元惜歎息。
出軒庭院裏，天色已黑。
數九寒冬的天，風像刀子一樣割人。前麵一個丫頭提著燈籠，後麵跟著兩個婆子。春月扶著裴元惜，主仆幾人行走在夜色中的侯府。
行到園子處，裴元惜突然停下來。
“姑娘，怎麽了？”春月問。
裴元惜做一個噤聲的動作，“別說話，你仔細聽，有沒有聽到什麽聲音？”
春月靜心聽去，隻聽到寒風吹過時呼呼簌簌的聲音。瞧見自家姑娘一臉的凝重，她的心提起來。
過了一會兒，裴元惜對前麵提燈的丫頭道：“你把燈籠往前一點，再舉高一點。”
那丫頭照做，燈火所及之處盡是蕭條的景致。那遠處路的中間有一團黑乎乎的東西，不知是何物。
裴元惜讓那丫頭再往前走兩步，那黑乎乎的東西便露出一個大概來。這下不止是她，所有人都倒吸一口涼氣。
天寒地凍的季節，那路中間竟然盤著一條蛇。