第198章竭心
狼人是群居的暗裔種族，當有一個出現，附近就可能還有其他狼人存在。
克雷頓至今沒有見過自己以外的成熟個體，並不清楚狼人之間該怎麽交際鬥爭。
不過他很快冷靜下來。
熱沃有個除他以外的狼人——這隻是個揣測，並非事實。
阿德萊德所描述的爪子形狀雖然與狼人相似，但未必不與其他野獸相仿。如果是一頭瘦骨嶙峋的熊，它的爪子也可能顯得與狼人類似。野獸中有特殊個體被火槍射傷後記住人造器物的威力也不奇怪。他們第一時間想到狼人不過是因為之前鎮上的人宣傳“野獸”的身份是狼人，而身邊又恰好有一個狼人而已。
“有嫌疑”離“確鑿”還差那麽一段距離。
無論如何，他們之後離開鎮子的頻率應該不會像這樣頻繁了，撞到那個怪物的幾率不大，隻是這裏也需要有人盯著。
克雷頓和阿德萊德關於此事做了一番交流，最終達成協議，水澤仙女在此處河邊停留至他們離開熱沃位置，如果有發現異常，就托天上的飛鳥來通知他們。
後者在吞噬了兩個活人的生命力後獲得了一定的靈性成長，因此可以做到這樣的事。唐娜也能做到同樣的事，可以作為他們之間溝通的橋梁，
為此，克雷頓付出的代價是回到城裏後幫助她快速找到她的父親。
阿德萊德原本已經打算離開這個傷心地，但她對於找到愛人屍體的可能仍抱有些許希望，克雷頓的請求讓她終於下定決心向哪一邊傾斜。
麵對這些還顯得陌生的合作夥伴，她最後用清冷的聲音警告道：“關於那幾個被清除記憶的盜墓賊，我必須告訴你的是，他們的記憶會在遠離這一段河流後漸漸恢複，所以，如果你不想起衝突，之後最好遠離他們。”
克雷頓點了點頭，謝過她的好意。
她又強調道：“你們的要求我會照辦的，這是因為我相信你們。”
“你可以放心，我通常不會毀約。”克雷頓回答她說，唐娜在他背後吃驚地微微張嘴。
阿德萊德也怔了怔，隨後一頭紮入水下，消失在浪之中。
這顯然是告別的一種方式，克雷頓帶同伴向熱沃的方向回身走去，等他們走遠了以後，小姑娘才扯了扯叔父的袖子：“叔父，你剛才是故意要讓她生氣嗎。”
“你怎麽會這麽問？”
“因為你說自己通常不會毀約啊，當人這麽說的時候，別人總會想到意外之後的毀約可能。”
“是這樣嗎？”
克雷頓吃了一驚，他同時也看到朱利爾斯讚同的表情，才知道唐娜所言非虛。
他不禁有些自疑：“可我一直是這麽說的，從來沒有人質疑過我。”
“看來你需要新交一些會說真話的朋友了。”朱利爾斯幸災樂禍地說。“我真想知道之前都是什麽人在和你打交道，以至於你對我們的母語理解有所偏差。”
“他們都是社會地位比你高的人。”克雷頓嗆了他一句，這個事實讓他又恢複了自信：“沒所謂，好的結果會證明一切。”
“我需要懺悔。”
“我需要懺悔嗎？”
近乎相反的兩個想法從路易斯教士的頭腦中一前一後地冒出來。
教堂的大門已經被他封閉起來，今天不會有任何訪客來此，他可以在這裏盡情地思考、批判、去回憶自己的所作所為是否匹配如今受到的懲罰。
如同他幼時那樣，教堂對於他再次成為了需要親曆悔罪的場合，而不是聽取他人懺悔的辦公室。
他坐在平時聽眾們才會坐的長椅上，於黑暗中靜思著，隻有宣講台的位置才有漏窗中透過的富有紋的陽光傾注，帶有一律神聖的氣息。製皮師留下來的皮膚平鋪在他的雙腿上，上麵依附著的金發已經失去往昔的光澤，枯槁如稻草，但教士的手掌還是溫柔地按在上麵，親切地輕撫著它們。
上一次這麽做還是在十二年前，他許諾塞萬可以不用再抄聖典時，看到養子天真無邪的笑臉，忍不住伸手去摸了摸他的頭發。
一切都回不到那個時候了。
路易斯教士在事態發生前就對這樁慘劇隱隱有所預料。
他有一個無人知曉的秘密——他決定成為聖職並非出於自己的想法。
在進入神學院之前，他也有自己的家庭，並且是家裏的第七個孩子，按照神秘學的常理，他會具備一些奇異的特質，比如能看到鬼魂，免疫詛咒之類的本領。這種力量會在成長後回退，卻讓他在最關鍵的時刻看到了那個改變自己一生的人。
那是個很老的女人，在一個炎炎夏日從鎮子外的地方來，自稱為了探親而來，還是個孩子的路易斯幫助了這位老女人，他為她找了一個蔭處的樹墩，扶著她坐下來，還送上一杯涼水。
老女人於是為他做出兩則預言作為報答。
一是他會在成為黑衣修士後得到世俗意義上的成功，二是他會在看到臉上密布血絲之人後感到真正的痛苦。
年幼的路易斯並沒有因為第一則預言感到欣喜，反而在當夜對著還無法理解的第二則預言做了一個預知的夢境，夢中他見到了那令人怖畏的場景，極度恐懼導致的驚厥發熱讓他在床上連續躺了一周，當他醒來後還想要去尋找那個老女巫，卻被父母告知，那個外鄉女人已經死了，她死在拉克斯家的門前，但拉克斯們卻沒有一個認識她。
依照慣例，死去的外鄉人在墓園下葬，路易斯親眼看見她的棺材沉入墓穴中，被厚土覆蓋。
隨著年紀增長，他選擇了前往神學院深造，接下來的過程正如女巫的預言那樣一路順風順水，唯一的瑕疵是他無論如何都無法領悟奇跡的要領。沒有人懷疑他的虔誠，他被遣送回自己的家鄉服務信眾，事業不高不低，但對於任何一個凡人來說都算得上成功，隻是那一張布滿蛛網似的血絲臉孔仍不時出現在他的夢中。
路易斯曾以為那象征的痛苦會是親人去世所造成的，但他的父母是壽終正寢，他最後反而為他們感到高興。
老人們去世後，他不再做夢，因此一度以為第二個預言是女巫的出錯，直到他收了一個養子，並將其撫養成人，與此同時，幼年時的那個噩夢便再次出現了。
充滿血絲的臉.路易斯的眼神掠過教堂壁龕中的一位位先驅，心思漸漸放空。
他沒想過那張臉會是一頭孽物的臉，那些神奇的事物、還有邪惡的異端、邪祟.他知道它們存在，但沒想過它們有朝一日會闖進自己平凡的生活，打破熱沃的寧靜。
在重新夢到那張臉的時候，他便有預感那個預言會應驗在自己的養子身上，他做足了準備，要送塞萬去修道院學習，希望這個孩子能夠完成自己做不到的事，掌握真正的【奇跡】。
如果具有【奇跡】，那麽塞萬或許可以擺脫那個預言的鉗製。
然而奇跡沒有出現，塞萬回來了。
苦修是最後一條路，沒有獲得【奇跡】也可以通過嚴苛的苦修刺激出另一種力量抵禦預言、或者詛咒的力量，許諾成為黑衣修士正是取得苦修法門的捷徑，自願的聖職可以在教會內申請得到至誠兄弟會的苦修引導。
路易斯說明了理由，但那個孩子另有想法，他愛上了一個姑娘，不能繼承養父的衣缽。
黑衣教士知道那個姑娘的身份，包括他們調查阿德萊德·拉克斯的過程也是，從完成學業返鄉之後，他便關注著拉克斯家族的信息，試圖找出那個做出預言的老女人的來曆，他們從文冊室中找到的卷籍也是他曾翻閱過的，因此他知道拉克斯家是水澤仙女的後裔，那是暗裔的一種。
他知道這件事後沒有插手年輕人的戀情，他也希望這個姑娘能有一天覺醒血脈，用她的力量遮掩住其祖先的預言，但薩沙市教會的命令和來人令他不得不終止了計劃。
然後塞萬就在他的視野外死去了，皮被製皮師灌注了邪能做成奇物，陷入了不義不淨的境地。
路易斯不得不承認命運的力量。
可盡管他挽救養子的努力失敗了，那份預言也終究不算完成。
黑衣教士的身體在長椅上微微搖晃著，他的手仍在撫摸塞萬的頭發，心中光明澄淨，令他自己也感到奇怪的是，切骨的悲痛並沒有持續太久，他的理智就又恢複了，並沒有真正浸沒血液心靈的心碎之感，威脅了他將近三十年的預言終於實現後，他甚至感到自己的心髒也成了空氣般，輕飄飄的，不會傷也不會痛，輕鬆的要命。
這一切就像夏季的暴雨，狂亂的雨水之後便是烈日晴天。
他感到自己應該為這平淡的反應懺悔，因為他不僅為塞萬拋棄了信仰，放任暗裔和養子廝混，隨後又因為對信仰的畏懼而逼迫了自己的孩子。他是這樣的軟弱，活該得到這樣的結果。
可如果他該懺悔，那麽，那在他心底萌發的微弱呼喚又是什麽？
路易斯站了起來，他的手托在養子的皮膚下，宛如捧著聖物一般向宣講台走去。
一層熾白色的微弱火焰從他的指尖緩緩地向外蔓延，將皮膚中蘊含的邪能逼烤出縷縷黑煙，很快，這幾不可查的透白色火焰蔓延至人皮的全部部位，將脆弱的組織連同邪惡的能量一同焚燒殆盡，灰燼碎片透過他的指縫摔落地麵，隻留下一縷金發仍托在手上。
【奇跡】終於回應了他的呼喚。
路易斯將聖典翻開，將養子的金發夾入其中，隨後又合上書頁。
他眨了眨眼，開始感到無聊。
新獲得的奇跡也沒法挽回他的想法，他現在不覺得奇跡有什麽好了，這仿佛成了一件可有可無的東西。
“我現在該做什麽？”他自問道，隨後又不假思索地給出答案：“我要去找阿德萊德，她可能會知道什麽。”
“或許，在找到她之前，我還需要弄到一把槍”
(本章完)
狼人是群居的暗裔種族，當有一個出現，附近就可能還有其他狼人存在。
克雷頓至今沒有見過自己以外的成熟個體，並不清楚狼人之間該怎麽交際鬥爭。
不過他很快冷靜下來。
熱沃有個除他以外的狼人——這隻是個揣測，並非事實。
阿德萊德所描述的爪子形狀雖然與狼人相似，但未必不與其他野獸相仿。如果是一頭瘦骨嶙峋的熊，它的爪子也可能顯得與狼人類似。野獸中有特殊個體被火槍射傷後記住人造器物的威力也不奇怪。他們第一時間想到狼人不過是因為之前鎮上的人宣傳“野獸”的身份是狼人，而身邊又恰好有一個狼人而已。
“有嫌疑”離“確鑿”還差那麽一段距離。
無論如何，他們之後離開鎮子的頻率應該不會像這樣頻繁了，撞到那個怪物的幾率不大，隻是這裏也需要有人盯著。
克雷頓和阿德萊德關於此事做了一番交流，最終達成協議，水澤仙女在此處河邊停留至他們離開熱沃位置，如果有發現異常，就托天上的飛鳥來通知他們。
後者在吞噬了兩個活人的生命力後獲得了一定的靈性成長，因此可以做到這樣的事。唐娜也能做到同樣的事，可以作為他們之間溝通的橋梁，
為此，克雷頓付出的代價是回到城裏後幫助她快速找到她的父親。
阿德萊德原本已經打算離開這個傷心地，但她對於找到愛人屍體的可能仍抱有些許希望，克雷頓的請求讓她終於下定決心向哪一邊傾斜。
麵對這些還顯得陌生的合作夥伴，她最後用清冷的聲音警告道：“關於那幾個被清除記憶的盜墓賊，我必須告訴你的是，他們的記憶會在遠離這一段河流後漸漸恢複，所以，如果你不想起衝突，之後最好遠離他們。”
克雷頓點了點頭，謝過她的好意。
她又強調道：“你們的要求我會照辦的，這是因為我相信你們。”
“你可以放心，我通常不會毀約。”克雷頓回答她說，唐娜在他背後吃驚地微微張嘴。
阿德萊德也怔了怔，隨後一頭紮入水下，消失在浪之中。
這顯然是告別的一種方式，克雷頓帶同伴向熱沃的方向回身走去，等他們走遠了以後，小姑娘才扯了扯叔父的袖子：“叔父，你剛才是故意要讓她生氣嗎。”
“你怎麽會這麽問？”
“因為你說自己通常不會毀約啊，當人這麽說的時候，別人總會想到意外之後的毀約可能。”
“是這樣嗎？”
克雷頓吃了一驚，他同時也看到朱利爾斯讚同的表情，才知道唐娜所言非虛。
他不禁有些自疑：“可我一直是這麽說的，從來沒有人質疑過我。”
“看來你需要新交一些會說真話的朋友了。”朱利爾斯幸災樂禍地說。“我真想知道之前都是什麽人在和你打交道，以至於你對我們的母語理解有所偏差。”
“他們都是社會地位比你高的人。”克雷頓嗆了他一句，這個事實讓他又恢複了自信：“沒所謂，好的結果會證明一切。”
“我需要懺悔。”
“我需要懺悔嗎？”
近乎相反的兩個想法從路易斯教士的頭腦中一前一後地冒出來。
教堂的大門已經被他封閉起來，今天不會有任何訪客來此，他可以在這裏盡情地思考、批判、去回憶自己的所作所為是否匹配如今受到的懲罰。
如同他幼時那樣，教堂對於他再次成為了需要親曆悔罪的場合，而不是聽取他人懺悔的辦公室。
他坐在平時聽眾們才會坐的長椅上，於黑暗中靜思著，隻有宣講台的位置才有漏窗中透過的富有紋的陽光傾注，帶有一律神聖的氣息。製皮師留下來的皮膚平鋪在他的雙腿上，上麵依附著的金發已經失去往昔的光澤，枯槁如稻草，但教士的手掌還是溫柔地按在上麵，親切地輕撫著它們。
上一次這麽做還是在十二年前，他許諾塞萬可以不用再抄聖典時，看到養子天真無邪的笑臉，忍不住伸手去摸了摸他的頭發。
一切都回不到那個時候了。
路易斯教士在事態發生前就對這樁慘劇隱隱有所預料。
他有一個無人知曉的秘密——他決定成為聖職並非出於自己的想法。
在進入神學院之前，他也有自己的家庭，並且是家裏的第七個孩子，按照神秘學的常理，他會具備一些奇異的特質，比如能看到鬼魂，免疫詛咒之類的本領。這種力量會在成長後回退，卻讓他在最關鍵的時刻看到了那個改變自己一生的人。
那是個很老的女人，在一個炎炎夏日從鎮子外的地方來，自稱為了探親而來，還是個孩子的路易斯幫助了這位老女人，他為她找了一個蔭處的樹墩，扶著她坐下來，還送上一杯涼水。
老女人於是為他做出兩則預言作為報答。
一是他會在成為黑衣修士後得到世俗意義上的成功，二是他會在看到臉上密布血絲之人後感到真正的痛苦。
年幼的路易斯並沒有因為第一則預言感到欣喜，反而在當夜對著還無法理解的第二則預言做了一個預知的夢境，夢中他見到了那令人怖畏的場景，極度恐懼導致的驚厥發熱讓他在床上連續躺了一周，當他醒來後還想要去尋找那個老女巫，卻被父母告知，那個外鄉女人已經死了，她死在拉克斯家的門前，但拉克斯們卻沒有一個認識她。
依照慣例，死去的外鄉人在墓園下葬，路易斯親眼看見她的棺材沉入墓穴中，被厚土覆蓋。
隨著年紀增長，他選擇了前往神學院深造，接下來的過程正如女巫的預言那樣一路順風順水，唯一的瑕疵是他無論如何都無法領悟奇跡的要領。沒有人懷疑他的虔誠，他被遣送回自己的家鄉服務信眾，事業不高不低，但對於任何一個凡人來說都算得上成功，隻是那一張布滿蛛網似的血絲臉孔仍不時出現在他的夢中。
路易斯曾以為那象征的痛苦會是親人去世所造成的，但他的父母是壽終正寢，他最後反而為他們感到高興。
老人們去世後，他不再做夢，因此一度以為第二個預言是女巫的出錯，直到他收了一個養子，並將其撫養成人，與此同時，幼年時的那個噩夢便再次出現了。
充滿血絲的臉.路易斯的眼神掠過教堂壁龕中的一位位先驅，心思漸漸放空。
他沒想過那張臉會是一頭孽物的臉，那些神奇的事物、還有邪惡的異端、邪祟.他知道它們存在，但沒想過它們有朝一日會闖進自己平凡的生活，打破熱沃的寧靜。
在重新夢到那張臉的時候，他便有預感那個預言會應驗在自己的養子身上，他做足了準備，要送塞萬去修道院學習，希望這個孩子能夠完成自己做不到的事，掌握真正的【奇跡】。
如果具有【奇跡】，那麽塞萬或許可以擺脫那個預言的鉗製。
然而奇跡沒有出現，塞萬回來了。
苦修是最後一條路，沒有獲得【奇跡】也可以通過嚴苛的苦修刺激出另一種力量抵禦預言、或者詛咒的力量，許諾成為黑衣修士正是取得苦修法門的捷徑，自願的聖職可以在教會內申請得到至誠兄弟會的苦修引導。
路易斯說明了理由，但那個孩子另有想法，他愛上了一個姑娘，不能繼承養父的衣缽。
黑衣教士知道那個姑娘的身份，包括他們調查阿德萊德·拉克斯的過程也是，從完成學業返鄉之後，他便關注著拉克斯家族的信息，試圖找出那個做出預言的老女人的來曆，他們從文冊室中找到的卷籍也是他曾翻閱過的，因此他知道拉克斯家是水澤仙女的後裔，那是暗裔的一種。
他知道這件事後沒有插手年輕人的戀情，他也希望這個姑娘能有一天覺醒血脈，用她的力量遮掩住其祖先的預言，但薩沙市教會的命令和來人令他不得不終止了計劃。
然後塞萬就在他的視野外死去了，皮被製皮師灌注了邪能做成奇物，陷入了不義不淨的境地。
路易斯不得不承認命運的力量。
可盡管他挽救養子的努力失敗了，那份預言也終究不算完成。
黑衣教士的身體在長椅上微微搖晃著，他的手仍在撫摸塞萬的頭發，心中光明澄淨，令他自己也感到奇怪的是，切骨的悲痛並沒有持續太久，他的理智就又恢複了，並沒有真正浸沒血液心靈的心碎之感，威脅了他將近三十年的預言終於實現後，他甚至感到自己的心髒也成了空氣般，輕飄飄的，不會傷也不會痛，輕鬆的要命。
這一切就像夏季的暴雨，狂亂的雨水之後便是烈日晴天。
他感到自己應該為這平淡的反應懺悔，因為他不僅為塞萬拋棄了信仰，放任暗裔和養子廝混，隨後又因為對信仰的畏懼而逼迫了自己的孩子。他是這樣的軟弱，活該得到這樣的結果。
可如果他該懺悔，那麽，那在他心底萌發的微弱呼喚又是什麽？
路易斯站了起來，他的手托在養子的皮膚下，宛如捧著聖物一般向宣講台走去。
一層熾白色的微弱火焰從他的指尖緩緩地向外蔓延，將皮膚中蘊含的邪能逼烤出縷縷黑煙，很快，這幾不可查的透白色火焰蔓延至人皮的全部部位，將脆弱的組織連同邪惡的能量一同焚燒殆盡，灰燼碎片透過他的指縫摔落地麵，隻留下一縷金發仍托在手上。
【奇跡】終於回應了他的呼喚。
路易斯將聖典翻開，將養子的金發夾入其中，隨後又合上書頁。
他眨了眨眼，開始感到無聊。
新獲得的奇跡也沒法挽回他的想法，他現在不覺得奇跡有什麽好了，這仿佛成了一件可有可無的東西。
“我現在該做什麽？”他自問道，隨後又不假思索地給出答案：“我要去找阿德萊德，她可能會知道什麽。”
“或許，在找到她之前，我還需要弄到一把槍”
(本章完)