說到這裏，芭芭拉的語氣又輕快起來：“所以後來我們用學費給他買了塊墓碑，那真是一塊漂亮的墓碑，上麵刻了不少字呢。”
伊恩抹了把臉，不知道說什麽好。
他衷心希望自己和女士弟弟的共同點別那麽多。
啊——
奇怪但熟悉的驚聲奇響從灌木叢後方響起，伊恩頓時跳了起來，雙手在胸前那串武器堆裏快速地交叉一抹，就將兩把燧發槍持在手中，警惕地四處張望著。
然而並沒有什麽敵人出現，那隻是鳥叫而已。
又是一群烏鴉從附近的林中飛起，抖落的幾根黑色碎羽被風吹落在他們身邊。
伊恩沒有放鬆，他雙手各自握住火槍，朝烏鴉飛起的方向慢慢探去。
芭芭拉在他背後撿起一根鴉羽，黑色的羽毛上沾染了油脂和血跡，但如果不注意觀察，很容易就會因為那包容的漆黑背景將它們忽視過去。
女吸血鬼盯著羽毛，手指撚動，讓它在指尖轉了一圈，然後塞進嘴裏吮吸。
羽毛上混雜的血氣在舌尖滾動，她意識到這血液的主人正死在克雷頓的手上——她在克雷頓身上聞到過這個氣味。
但這不對，位置不對。
烏鴉飛起的地方和朱利爾斯告訴她的位置完全不同。
他們藏起了屍體，隻把位置告訴了她。
是有人移動了屍體嗎？還是說這隻是個巧合，烏鴉是從別處進食後再飛來的？
芭芭拉想不明白，她也不覺得朱利爾斯會在這件事上欺騙自己，但無論如何，她不能讓伊恩再前進了。
青年偵探的背後掀起一陣陰風，女吸血鬼的手悄無聲息地搭上了他的肩膀，這個突如其來的觸碰讓伊恩受驚地顫抖了一下，從警戒的狀態中抽身而出。
“我有些害怕，我們還是早點回去吧。”他聽到芭芭拉在耳邊說。那聲音低沉細膩，讓人自然靜下心去傾聽她的言辭。
伊恩有些猶豫，但他沒忘記自己是來幹什麽的。
就算有個怪物近在眼前，他也得先把芭芭拉女士安全地帶回去。
“當然，女士，我們這就回去。”
他拿著槍警視著前方，腳步一點點後退，直到他覺得足夠安全才轉身，然後就又被近在咫尺的芭芭拉嚇了一跳，猛地後退了好幾步，幾乎站回到剛才的位置上。
“女士，您怎麽離我這麽近？！”
伊恩敢發誓，剛剛芭芭拉和自己間隔的距離就像雨天時雨滴和皮膚的距離一樣近，但他竟毫無察覺！
“抱歉，我隻是沒想到你會一直後退，我剛才隻是照著你的動作做。”女吸血鬼對這個一無所知的小夥子說。
她用借口隱瞞了自己的真實想法，然後偏過頭去，舌頭忍不住擦過嘴唇，但隨後又用尖牙猛咬一下，好用刺穿皮肉的痛苦讓自己清醒過來。
伊恩是個正派的小夥子，但他的脖子不是。
當他背對著芭芭拉的時候，那該死的脖子就一直在可恥地勾引她。
狼人的血液早就被她消化掉了，她今天仍是空腹狀態，本來想吃點什麽，卻又被伊恩的好心打擾，現在正饑腸轆轆，隻是稍微離得近些，那根好脖子裏血脈川行的聲音便勾去了她的魂。
退回到剛才的位置後，伊恩緊張地回望，因此沒有察覺到她的異樣。
之後的事情則超出他們的預期，他們想要原路返回，但發現即使連這個最簡單的願望都沒法實現。
在之前的幾年裏，為了照顧孩子，芭芭拉多年來都在薩沙市生活，很久沒有回鄉，對於熱沃周邊的環境並不熟悉，今天又特意繞了路，要在伊恩麵前要偽裝出采漿果的樣子，為此額外兜兜轉轉了一陣，現在根本不知道怎麽回去。
至於伊恩就簡單了這小夥子健忘，看過地圖也記不住路。
在經曆了一個似曾相識的路口好幾回後，他們終於沒法再假裝自己離城鎮越來越近了。
伊恩提議用呼喊的方式尋找同伴，芭芭拉同意了。
隻要其他偵探能聽到他們的聲音，就能把他們帶出死路。
青年偵探吸足一口氣，正準備大聲呐喊，卻正好聽到遠方有人在喊自己的名字。
“伊恩·拉撒路——”
呼喊名字的人清楚距離會使聲音變得模糊，因此在呼喊時加上了他的姓氏，大部分音節都重合就會減少弄錯的幾率。
伊恩高興地指著聲音傳來的方向對芭芭拉說：“女士，我的同伴先喊我了，我們一起過去吧。”
可如果伊恩來找自己的行為受到其他人的認可，那他們現在又要找他回去做什麽呢？芭芭拉不想過去，她覺得那幾個人該是遇到麻煩了，但她也沒有理由拒絕伊恩。
“我很樂意。”她不情願地回答道。
他們很快趕到呼喊聲傳出的位置，“莊稼人”基特正站在那裏，手拿著槍警戒著四周，看到他們後才略有放鬆，但也沒有收起槍。
伊恩湊近了幾步低聲詢問：“發生什麽事了？”
基特看了眼芭芭拉，拽著伊恩又後退了幾步才反問道：“你剛才一直和這女士在一起嗎？”
他此刻看芭芭拉的眼神不再像之前那樣柔和。
伊恩不明白他的意思，但還是給出了肯定的回複：“是的，在分別後，我很快就找到了她，之後我們一直同行，她沒有機會離開我的視線，我們也沒碰到別的異常現象，怎麽，伱們是發現了什麽嗎？”
基特空著的手不安地抹了把嘴唇，似乎聯想到這件事讓他感到害怕，他的聲音還有點發顫。
“我們在林子裏找到了一具.特別的屍體，艾斯覺得你們可能會碰到危險，就讓我召喚你回來，現在他和羅賓漢還在檢查屍體。你也去看看吧，我剛剛看到它的時候差點吐出來。”
基特的聲音有些幹澀，他轉過身，跨過一片低矮的新生灌木走入林中。
伊恩扭頭看芭芭拉，有些為難。
那聽起來場麵慘烈，或許不該讓女士目睹，但讓她獨自留在這兒是不可能的。
“我跟你們走。”芭芭拉主動說。她也想看看發生了什麽事。
他們跟隨基特走了幾分鍾，就看到‘兔子’艾斯和‘閑人’羅賓漢正圍著一棵大樹站著，他們臉前煙霧繚繞，都在抽煙。
樹上綁著一具屍體。
說是“一具”可能有欠妥當，至少這一位曾經分開過，且正正好好的分成兩半。
這具男性屍體被綁在樹上，像是一種古老的刑法處置結果。
恐懼凝固在他的遺容上，他張著嘴，眼球不翼而飛，三個空洞的黑色窟窿加深了恐怖的氣氛，
在他的頭部下方，十數根彎曲的細鐵條穿過皮肉，將兩扇裂開的身體“縫合”在一起。
這份手藝並不精湛，左右兩邊的身體沒能如生前般貼合，而是有一定的錯位，內髒像玩具娃娃的棉絮一樣漏了出來，烏鴉們有幫忙整理，但屍體還是一副支離破碎的樣子，許多地方的皮膚都破損了，露出下麵暗紅色的血肉。
最為引人注目的是屍體的胸口，一片圓形的金屬薄片橫著插入進去，它的寬度比死者的肩寬還要大一些。
伊恩幹嘔起來。
芭芭拉則偏過頭去，抵製血脈深處傳來的誘惑。
艾斯猛吸了一口煙，反手將煙霧吐在掌心，對準鼻子捂過去，壓榨著自己緊繃的神經。
羅賓漢將還在燃燒的煙頭甩在地上，一腳踩滅。他聽到伊恩的聲音後便回過頭來，露出一個極為晦氣的表情：“我不知道本地人說的狼人傳聞是真是假，但反正這玩意兒應該不是普通人能弄出來的。”
羅賓漢下了定論，普通人沒法把屍體變成這副模樣。
但基特有不同意見。
他捏著鼻子說走上前去：“河邊的水力鋸木廠應該也能弄出這種效果。”
鋸木廠的水力鋸每日所做的就是將堅實的原木從正中鋸成兩半，孱弱的血肉之軀當然也不在話下。
“那你要怎麽解釋那些紮在屍體裏的鐵條？”羅賓漢反問，“它們可能是細了點兒，一個壯碩男子就能將它掰彎，但將它當做針線把人縫起來可做不到，也沒有機器會做這樣的活兒。”
伊恩上前加入討論：“我們能弄明白他是什麽時候死的嗎？”
艾斯的眼睛注視著正在扭頭回避屍體的芭芭拉，一邊回答他的問題：“這具屍體沒有穿衣服，但那些食腐動物對他的身體造成的損傷不多，所以應該就是這兩天發生的事。”
芭芭拉依舊沒有回頭，似乎是不忍直視這具屍體。
這樣的舉止沒有偏離正常女性的範疇，艾斯失望地移開了視線。
“凶手一定很恨這個家夥。”基特感歎道。
伊恩皺著眉頭轉身，他在屍體邊做了檢查，發現了不尋常的事。“屍體的血液好像有一定程度的流失，地上也沒有血跡，他是被放幹血後移動到這兒來的。”
羅賓漢雙手抱胸，身體微不可察地抖了抖：“殺人的那家夥要放血幹什麽？煮肉嗎？”
“有這個可能。”伊恩認真地說。
他知道有相當一部分暗裔都具備食人的習性，這似乎是某種天性。
“不過他既然把屍體拖到這兒來，那就不是為了吃他了，放血的步驟可能隻是為了隱藏血液滴落的痕跡，他擔心有人找到自己肢解屍體的地方。”
羅賓漢放下手臂，沒好氣道：“真希望你下一次能早點提及重點。”
伊恩抹了把臉，不知道說什麽好。
他衷心希望自己和女士弟弟的共同點別那麽多。
啊——
奇怪但熟悉的驚聲奇響從灌木叢後方響起，伊恩頓時跳了起來，雙手在胸前那串武器堆裏快速地交叉一抹，就將兩把燧發槍持在手中，警惕地四處張望著。
然而並沒有什麽敵人出現，那隻是鳥叫而已。
又是一群烏鴉從附近的林中飛起，抖落的幾根黑色碎羽被風吹落在他們身邊。
伊恩沒有放鬆，他雙手各自握住火槍，朝烏鴉飛起的方向慢慢探去。
芭芭拉在他背後撿起一根鴉羽，黑色的羽毛上沾染了油脂和血跡，但如果不注意觀察，很容易就會因為那包容的漆黑背景將它們忽視過去。
女吸血鬼盯著羽毛，手指撚動，讓它在指尖轉了一圈，然後塞進嘴裏吮吸。
羽毛上混雜的血氣在舌尖滾動，她意識到這血液的主人正死在克雷頓的手上——她在克雷頓身上聞到過這個氣味。
但這不對，位置不對。
烏鴉飛起的地方和朱利爾斯告訴她的位置完全不同。
他們藏起了屍體，隻把位置告訴了她。
是有人移動了屍體嗎？還是說這隻是個巧合，烏鴉是從別處進食後再飛來的？
芭芭拉想不明白，她也不覺得朱利爾斯會在這件事上欺騙自己，但無論如何，她不能讓伊恩再前進了。
青年偵探的背後掀起一陣陰風，女吸血鬼的手悄無聲息地搭上了他的肩膀，這個突如其來的觸碰讓伊恩受驚地顫抖了一下，從警戒的狀態中抽身而出。
“我有些害怕，我們還是早點回去吧。”他聽到芭芭拉在耳邊說。那聲音低沉細膩，讓人自然靜下心去傾聽她的言辭。
伊恩有些猶豫，但他沒忘記自己是來幹什麽的。
就算有個怪物近在眼前，他也得先把芭芭拉女士安全地帶回去。
“當然，女士，我們這就回去。”
他拿著槍警視著前方，腳步一點點後退，直到他覺得足夠安全才轉身，然後就又被近在咫尺的芭芭拉嚇了一跳，猛地後退了好幾步，幾乎站回到剛才的位置上。
“女士，您怎麽離我這麽近？！”
伊恩敢發誓，剛剛芭芭拉和自己間隔的距離就像雨天時雨滴和皮膚的距離一樣近，但他竟毫無察覺！
“抱歉，我隻是沒想到你會一直後退，我剛才隻是照著你的動作做。”女吸血鬼對這個一無所知的小夥子說。
她用借口隱瞞了自己的真實想法，然後偏過頭去，舌頭忍不住擦過嘴唇，但隨後又用尖牙猛咬一下，好用刺穿皮肉的痛苦讓自己清醒過來。
伊恩是個正派的小夥子，但他的脖子不是。
當他背對著芭芭拉的時候，那該死的脖子就一直在可恥地勾引她。
狼人的血液早就被她消化掉了，她今天仍是空腹狀態，本來想吃點什麽，卻又被伊恩的好心打擾，現在正饑腸轆轆，隻是稍微離得近些，那根好脖子裏血脈川行的聲音便勾去了她的魂。
退回到剛才的位置後，伊恩緊張地回望，因此沒有察覺到她的異樣。
之後的事情則超出他們的預期，他們想要原路返回，但發現即使連這個最簡單的願望都沒法實現。
在之前的幾年裏，為了照顧孩子，芭芭拉多年來都在薩沙市生活，很久沒有回鄉，對於熱沃周邊的環境並不熟悉，今天又特意繞了路，要在伊恩麵前要偽裝出采漿果的樣子，為此額外兜兜轉轉了一陣，現在根本不知道怎麽回去。
至於伊恩就簡單了這小夥子健忘，看過地圖也記不住路。
在經曆了一個似曾相識的路口好幾回後，他們終於沒法再假裝自己離城鎮越來越近了。
伊恩提議用呼喊的方式尋找同伴，芭芭拉同意了。
隻要其他偵探能聽到他們的聲音，就能把他們帶出死路。
青年偵探吸足一口氣，正準備大聲呐喊，卻正好聽到遠方有人在喊自己的名字。
“伊恩·拉撒路——”
呼喊名字的人清楚距離會使聲音變得模糊，因此在呼喊時加上了他的姓氏，大部分音節都重合就會減少弄錯的幾率。
伊恩高興地指著聲音傳來的方向對芭芭拉說：“女士，我的同伴先喊我了，我們一起過去吧。”
可如果伊恩來找自己的行為受到其他人的認可，那他們現在又要找他回去做什麽呢？芭芭拉不想過去，她覺得那幾個人該是遇到麻煩了，但她也沒有理由拒絕伊恩。
“我很樂意。”她不情願地回答道。
他們很快趕到呼喊聲傳出的位置，“莊稼人”基特正站在那裏，手拿著槍警戒著四周，看到他們後才略有放鬆，但也沒有收起槍。
伊恩湊近了幾步低聲詢問：“發生什麽事了？”
基特看了眼芭芭拉，拽著伊恩又後退了幾步才反問道：“你剛才一直和這女士在一起嗎？”
他此刻看芭芭拉的眼神不再像之前那樣柔和。
伊恩不明白他的意思，但還是給出了肯定的回複：“是的，在分別後，我很快就找到了她，之後我們一直同行，她沒有機會離開我的視線，我們也沒碰到別的異常現象，怎麽，伱們是發現了什麽嗎？”
基特空著的手不安地抹了把嘴唇，似乎聯想到這件事讓他感到害怕，他的聲音還有點發顫。
“我們在林子裏找到了一具.特別的屍體，艾斯覺得你們可能會碰到危險，就讓我召喚你回來，現在他和羅賓漢還在檢查屍體。你也去看看吧，我剛剛看到它的時候差點吐出來。”
基特的聲音有些幹澀，他轉過身，跨過一片低矮的新生灌木走入林中。
伊恩扭頭看芭芭拉，有些為難。
那聽起來場麵慘烈，或許不該讓女士目睹，但讓她獨自留在這兒是不可能的。
“我跟你們走。”芭芭拉主動說。她也想看看發生了什麽事。
他們跟隨基特走了幾分鍾，就看到‘兔子’艾斯和‘閑人’羅賓漢正圍著一棵大樹站著，他們臉前煙霧繚繞，都在抽煙。
樹上綁著一具屍體。
說是“一具”可能有欠妥當，至少這一位曾經分開過，且正正好好的分成兩半。
這具男性屍體被綁在樹上，像是一種古老的刑法處置結果。
恐懼凝固在他的遺容上，他張著嘴，眼球不翼而飛，三個空洞的黑色窟窿加深了恐怖的氣氛，
在他的頭部下方，十數根彎曲的細鐵條穿過皮肉，將兩扇裂開的身體“縫合”在一起。
這份手藝並不精湛，左右兩邊的身體沒能如生前般貼合，而是有一定的錯位，內髒像玩具娃娃的棉絮一樣漏了出來，烏鴉們有幫忙整理，但屍體還是一副支離破碎的樣子，許多地方的皮膚都破損了，露出下麵暗紅色的血肉。
最為引人注目的是屍體的胸口，一片圓形的金屬薄片橫著插入進去，它的寬度比死者的肩寬還要大一些。
伊恩幹嘔起來。
芭芭拉則偏過頭去，抵製血脈深處傳來的誘惑。
艾斯猛吸了一口煙，反手將煙霧吐在掌心，對準鼻子捂過去，壓榨著自己緊繃的神經。
羅賓漢將還在燃燒的煙頭甩在地上，一腳踩滅。他聽到伊恩的聲音後便回過頭來，露出一個極為晦氣的表情：“我不知道本地人說的狼人傳聞是真是假，但反正這玩意兒應該不是普通人能弄出來的。”
羅賓漢下了定論，普通人沒法把屍體變成這副模樣。
但基特有不同意見。
他捏著鼻子說走上前去：“河邊的水力鋸木廠應該也能弄出這種效果。”
鋸木廠的水力鋸每日所做的就是將堅實的原木從正中鋸成兩半，孱弱的血肉之軀當然也不在話下。
“那你要怎麽解釋那些紮在屍體裏的鐵條？”羅賓漢反問，“它們可能是細了點兒，一個壯碩男子就能將它掰彎，但將它當做針線把人縫起來可做不到，也沒有機器會做這樣的活兒。”
伊恩上前加入討論：“我們能弄明白他是什麽時候死的嗎？”
艾斯的眼睛注視著正在扭頭回避屍體的芭芭拉，一邊回答他的問題：“這具屍體沒有穿衣服，但那些食腐動物對他的身體造成的損傷不多，所以應該就是這兩天發生的事。”
芭芭拉依舊沒有回頭，似乎是不忍直視這具屍體。
這樣的舉止沒有偏離正常女性的範疇，艾斯失望地移開了視線。
“凶手一定很恨這個家夥。”基特感歎道。
伊恩皺著眉頭轉身，他在屍體邊做了檢查，發現了不尋常的事。“屍體的血液好像有一定程度的流失，地上也沒有血跡，他是被放幹血後移動到這兒來的。”
羅賓漢雙手抱胸，身體微不可察地抖了抖：“殺人的那家夥要放血幹什麽？煮肉嗎？”
“有這個可能。”伊恩認真地說。
他知道有相當一部分暗裔都具備食人的習性，這似乎是某種天性。
“不過他既然把屍體拖到這兒來，那就不是為了吃他了，放血的步驟可能隻是為了隱藏血液滴落的痕跡，他擔心有人找到自己肢解屍體的地方。”
羅賓漢放下手臂，沒好氣道：“真希望你下一次能早點提及重點。”