當伊恩·拉撒路帶著好消息回來的時候，正看到自己的雇主和旅店老板談論一個很不愉快的話題。
“裴倫，你有客房的備用鑰匙嗎？”
克雷頓站在櫃台前問，朱利爾斯就站在他身後。
裴倫正在後麵坐著吃餅幹，看到他們後坐直了身體，聽到問題後就把食物也放下了。
“當然有備用鑰匙，就在這兒。”他從櫃台後放雙手劍的格子裏掏出一整串鑰匙放在桌麵上，不解地看克雷頓：“是不是你的鑰匙丟了？”
克雷頓搖頭：“不，我隻是想知道你是否有讓夥計在我們出門的時候進屋打掃？”
裴倫回答道：“沒有的事，伱們在這兒訂的時間不長，要是你們需要打掃房間，現在我就能叫夥計去一趟，這個服務不額外收費。”
“免費”聽起來是件好事，但眼前這個頑固的客人還是搖頭。
“不，裴倫，我隻是想說你的夥計裏可能有個偷兒，雖然他什麽也沒偷走，但卻把我的房間翻得亂糟糟的。”
伊恩·拉撒路停在克雷頓背後，不知道要不要提醒雇主自己帶來了好消息。
他看不見克雷頓的表情，但瞧見旅店老板小裴倫楞了一會兒。
“我這裏除了廚子，就隻有一個夥計。”裴倫說。
克雷頓·貝略的聲音鎮定而平穩，幾乎沒什麽憤怒，卻叫人感到大事不妙：“那就是他了。”
裴倫看著他的表情不像是在開玩笑，便深吸了口氣，回頭大聲招呼那名少年侍者。
“比爾！”
這一聲傳到了樓上，楚德先生又下樓了。
這會兒比爾還是沒出來。
醜畫家沒有完全走下樓梯，他一隻腳還踏在台階上，轉過半邊身子疑惑地看向在櫃台前圍著的人們。
“這裏發生什麽事了。”
他的語氣極度傲慢，即使是詢問的聲音聽起來也像是發布命令，而不是真心求知。
克雷頓沒有把事情原委告訴他，隻是敷衍了過去。
“一點小事，我們很快就能解決。”
他作為當事人既然不願意說，裴倫也沒有解釋的想法，他們隻是在這裏等比爾出來。
楚德·奧斯馬爾見他們一個個都緘口不言，幹脆也從樓梯上下來，站到櫃台邊一道等候著事情的發展。
但大概過了十多秒，廚房後麵還是沒有回應。
裴倫又喊了一遍少年侍者的名字，終於在後院裏傳來了驚慌失措的應答。
“抱歉，先生，我馬上來！”
“這小子”裴倫回過頭，當著眾人的麵歎了口氣。這個少年當然不可能是他的孩子，而是從城裏招收的學徒工，聖索洛特教區的濟貧院監察員支付了一筆8鎊的費用作為學費，讓這個孩子跟他學習燒飯和算賬的本事。
在過去他們相處的還算好，但客人是這樣信誓旦旦，恐怕確有偷竊的現象發生。
“要是真是他做的，我會好好教訓他的，我保證。”裴倫對克雷頓說，他發誓自己絕無虛言。
克雷頓對這樣的說法不置可否。
他們又等了大概十秒鍾，比爾還是沒有出來。
裴倫也等不下去了。
“你在院子裏拉屎嗎？！怎麽這麽慢？！”他咆哮著起身，怒氣衝衝地離開自己的凳子，一會兒要是讓他逮住了比爾，指定要讓那小子吃上幾巴掌長長記性。
伊恩·拉撒路攔住了他。
“我去看看吧。”
裴倫看了看他，最終還是讓出了過道。
一個渾身掛著槍的人或許能讓那個混小子知道事情的嚴重性。
伊恩穿過陰沉、油膩的過道，幾隻老鼠在角落裏一閃而過，到了露天後院，光線才擺脫昏暗，恢複成一種刺眼的白色。
比爾就在那裏，旁邊是累積在一起等待劈開的柴火。
他半跪在木樁前，拚命地拔一柄插入柴火的斧子，看到虎克偵探的到來，他暫停了動作，臉上流露出惶恐的情緒。
伊恩走過去，看見少年的一截散落的鞋帶被斧子砸進了要劈的柴火裏，阻礙了斧子的刃，讓它隻下砸到一半的位置就卡住。但他的力氣又太小，這導致他既不能拔出斧子，又不能繼續劈開柴火取出鞋帶，要想回到大堂裏，除非拖著這一節沉重的柴火走過去。
“你別動。”伊恩低聲說。
他掏出自己的匕首，在柴火的裂口處撬了幾下，沒能把它掰開，於是隻好割斷了鞋帶。
“裴倫老板在叫你了，快去吧。”
“謝謝你，先生。他一定是在為我沒來得及放好盤子發火。”比爾感激地看了他一眼，就跑向後廚，伊恩沒來得及告訴他原因，不過又覺得這無關緊要——他總要知道的。
偵探慢慢地走在後麵，看著少年搬了高高一疊盤子艱難地挪動到自己前麵去。
那疊盤子真高，比爾要從後麵探出頭才能看清楚路。當他從櫃台旁邊的過道走進大堂的時候，卻看到所有人都在看著他，不禁害怕地停下了腳步。
楚德先生朝他勾了勾手指，又用另一隻手的拇指點了點克雷頓：
“這位新來的先生要見你。”
少年看向克雷頓，臉上突然浮現出驚恐的表情，他的手一抖，就有幾隻盤子滑落下來摔得粉碎。
他聽到瓷器破碎的聲音，下意識地朝腳下看去，身體的搖晃卻讓更多盤子摔了下來，清脆的破碎聲連成一片，他慌張地抬腳要後退，想逃出這一片碎片地獄，耳邊卻聽到裴倫憤怒的聲音。
“蠢貨，別動了！”
比爾的身體一哆嗦，原本抬在半空中的腳又停住了，手中沉重的盤子讓他把握不住平衡，身體傾斜著向後旋轉，然後摔倒在地。
在眾人的注視下，他沒有再爬起來。
少年側臥著麵對過道旁半開放的庫房，臉上的肌肉抽緊了，灰色的衣服從胸口開始漸漸染紅，裴倫臉色蒼白地走過去為他翻身，發現一枚碎瓷片插入了他的身體。
本來摔碎的盤子是不會有這樣的威脅的，但地板上有一條裂縫正好將彈起來的一枚碎瓷片夾住，尖端向上.
這份巧合幾乎能夠比擬克雷頓最近的遭遇了。
中尉的臉色也很不好看，他要抓住闖入自己房間的小偷，但並沒有要對方死的打算。
畢竟這個“小偷”其實什麽也沒偷走。
從比爾後麵走來的伊恩·拉撒路跪在他的頭前，伸手按在少年的鼻子下方查探，很快抬頭：“他還活著，快送他去見醫生。”
“我來幫忙。”克雷頓說。
盡管中尉剛才正經曆了一次失血，但此刻仍是在場最強壯的人。
裴倫以最快地速度找來一塊足夠當擔架的硬木板，克雷頓和伊恩一起動手將少年抬了起來，運到鎮上的診所門口。其他人跟在他們身後，等待著比爾的命運得到改變。
路上有一些人注意到了這裏的狀況，也熱心地為他們開道，挪走前路上擋路的推車和麻袋，還有可能絆倒人的碎裂路磚。
路上的人一傳十十傳百，高呼聲此起彼伏，前麵的人還沒有看到他們就已知道要為重傷員讓路、傳信了。
越來越多的人聚集在一起，他們擠到了診所門口，醫生的妻子已經等在外麵，卻沒有給他們好消息。她歉意地告訴他們醫生的手也受了傷，無力進行手術。於是他們隻好調轉方向，去了克雷頓本來計劃中下午要去的地方。
鎮上的小教堂。
聖職的奇跡或許能夠救他。
十字頂的小教堂不算遠，但比爾的呼吸聲越來越衰微了。
所有人都擔心他能不能撐到那裏，已經有人提前去了教堂，通知聖職做救助的準備。
朱利爾斯雖然一直跟著他們，卻隻肯落在最後，眼神不斷地在每個人的背影上掃來掃去。
他開始懷疑自己所學是否真實。
他和克雷頓出門的時候肯定把厄運珠寶帶了出去，即使這個少年想要偷竊，在不觸碰的情況下也不可能被其影響——大概。
難道厄運迷霧真的能夠蔓延？還是說現在發生的慘劇隻是一樁巧合，是比爾自己的命運失衡？
可那也太巧了。
這並非孤例，似乎厄運迷霧在克雷頓身上的發展就和他所研習的運勢學不盡相同。
魔法導師們墨守成規的教導或許令人厭煩，但朱利爾斯並不覺得他們會出錯。
一定有人在幹擾這裏的運勢。
可如果是這樣，他是如何甄別挑選自己的目標的？下一個被影響的人又會是誰？
鄉村和城市的聖職是完全不同的。
不止是衣著、觀念和對教義的理解，還有任職的難度也不同。
熱沃的神父掌握的奇跡力量顯然不能救助比爾，少年依舊昏迷不醒。
本地人最終決定將湊一點錢將他送到城裏去接受更好的治療，一名技藝精湛的馬車夫和全鎮最好的兩頭驢被鎮民們貢獻了出來，還送了不少洋蔥和餅幹給他們，防止他們在路上挨餓。
克雷頓目送著驢車載著傷員消失在大道盡頭，在逐漸冷厲的天色下，車角掛著的油燈如螢火蟲的微光般漸熄。
今天又是下雪的一天。
人群圍擠在道路邊低聲祈禱著，聲音神聖低沉地共振著，宛如唱詩一般。
中尉沒有祈禱，他回頭，從人群的尾端揪出朱利爾斯。
“我們回教堂去。”
他們已經耽誤了夠多時間了，比爾固然受了重傷，可厄運迷霧要是不解除，克雷頓自己才是必死無疑。
朱利爾斯不聲不響地在旁邊走著，看起來正經了不少。
“我剛剛找機會問過神父了，他對那條項鏈沒有印象，並且建議我去詢問另一位聖職，也就是路易斯教士，平時懺悔室都是這位教士在負責。”克雷頓一邊走一邊說。
“.我有一些發現。”朱利爾斯遲疑地說，好像自己也不確定自己的意見。
他的態度不同尋常，因此克雷頓集中了注意力聽他說話。
“他們全是人類，沒有一個正在轉變。”
“裴倫，你有客房的備用鑰匙嗎？”
克雷頓站在櫃台前問，朱利爾斯就站在他身後。
裴倫正在後麵坐著吃餅幹，看到他們後坐直了身體，聽到問題後就把食物也放下了。
“當然有備用鑰匙，就在這兒。”他從櫃台後放雙手劍的格子裏掏出一整串鑰匙放在桌麵上，不解地看克雷頓：“是不是你的鑰匙丟了？”
克雷頓搖頭：“不，我隻是想知道你是否有讓夥計在我們出門的時候進屋打掃？”
裴倫回答道：“沒有的事，伱們在這兒訂的時間不長，要是你們需要打掃房間，現在我就能叫夥計去一趟，這個服務不額外收費。”
“免費”聽起來是件好事，但眼前這個頑固的客人還是搖頭。
“不，裴倫，我隻是想說你的夥計裏可能有個偷兒，雖然他什麽也沒偷走，但卻把我的房間翻得亂糟糟的。”
伊恩·拉撒路停在克雷頓背後，不知道要不要提醒雇主自己帶來了好消息。
他看不見克雷頓的表情，但瞧見旅店老板小裴倫楞了一會兒。
“我這裏除了廚子，就隻有一個夥計。”裴倫說。
克雷頓·貝略的聲音鎮定而平穩，幾乎沒什麽憤怒，卻叫人感到大事不妙：“那就是他了。”
裴倫看著他的表情不像是在開玩笑，便深吸了口氣，回頭大聲招呼那名少年侍者。
“比爾！”
這一聲傳到了樓上，楚德先生又下樓了。
這會兒比爾還是沒出來。
醜畫家沒有完全走下樓梯，他一隻腳還踏在台階上，轉過半邊身子疑惑地看向在櫃台前圍著的人們。
“這裏發生什麽事了。”
他的語氣極度傲慢，即使是詢問的聲音聽起來也像是發布命令，而不是真心求知。
克雷頓沒有把事情原委告訴他，隻是敷衍了過去。
“一點小事，我們很快就能解決。”
他作為當事人既然不願意說，裴倫也沒有解釋的想法，他們隻是在這裏等比爾出來。
楚德·奧斯馬爾見他們一個個都緘口不言，幹脆也從樓梯上下來，站到櫃台邊一道等候著事情的發展。
但大概過了十多秒，廚房後麵還是沒有回應。
裴倫又喊了一遍少年侍者的名字，終於在後院裏傳來了驚慌失措的應答。
“抱歉，先生，我馬上來！”
“這小子”裴倫回過頭，當著眾人的麵歎了口氣。這個少年當然不可能是他的孩子，而是從城裏招收的學徒工，聖索洛特教區的濟貧院監察員支付了一筆8鎊的費用作為學費，讓這個孩子跟他學習燒飯和算賬的本事。
在過去他們相處的還算好，但客人是這樣信誓旦旦，恐怕確有偷竊的現象發生。
“要是真是他做的，我會好好教訓他的，我保證。”裴倫對克雷頓說，他發誓自己絕無虛言。
克雷頓對這樣的說法不置可否。
他們又等了大概十秒鍾，比爾還是沒有出來。
裴倫也等不下去了。
“你在院子裏拉屎嗎？！怎麽這麽慢？！”他咆哮著起身，怒氣衝衝地離開自己的凳子，一會兒要是讓他逮住了比爾，指定要讓那小子吃上幾巴掌長長記性。
伊恩·拉撒路攔住了他。
“我去看看吧。”
裴倫看了看他，最終還是讓出了過道。
一個渾身掛著槍的人或許能讓那個混小子知道事情的嚴重性。
伊恩穿過陰沉、油膩的過道，幾隻老鼠在角落裏一閃而過，到了露天後院，光線才擺脫昏暗，恢複成一種刺眼的白色。
比爾就在那裏，旁邊是累積在一起等待劈開的柴火。
他半跪在木樁前，拚命地拔一柄插入柴火的斧子，看到虎克偵探的到來，他暫停了動作，臉上流露出惶恐的情緒。
伊恩走過去，看見少年的一截散落的鞋帶被斧子砸進了要劈的柴火裏，阻礙了斧子的刃，讓它隻下砸到一半的位置就卡住。但他的力氣又太小，這導致他既不能拔出斧子，又不能繼續劈開柴火取出鞋帶，要想回到大堂裏，除非拖著這一節沉重的柴火走過去。
“你別動。”伊恩低聲說。
他掏出自己的匕首，在柴火的裂口處撬了幾下，沒能把它掰開，於是隻好割斷了鞋帶。
“裴倫老板在叫你了，快去吧。”
“謝謝你，先生。他一定是在為我沒來得及放好盤子發火。”比爾感激地看了他一眼，就跑向後廚，伊恩沒來得及告訴他原因，不過又覺得這無關緊要——他總要知道的。
偵探慢慢地走在後麵，看著少年搬了高高一疊盤子艱難地挪動到自己前麵去。
那疊盤子真高，比爾要從後麵探出頭才能看清楚路。當他從櫃台旁邊的過道走進大堂的時候，卻看到所有人都在看著他，不禁害怕地停下了腳步。
楚德先生朝他勾了勾手指，又用另一隻手的拇指點了點克雷頓：
“這位新來的先生要見你。”
少年看向克雷頓，臉上突然浮現出驚恐的表情，他的手一抖，就有幾隻盤子滑落下來摔得粉碎。
他聽到瓷器破碎的聲音，下意識地朝腳下看去，身體的搖晃卻讓更多盤子摔了下來，清脆的破碎聲連成一片，他慌張地抬腳要後退，想逃出這一片碎片地獄，耳邊卻聽到裴倫憤怒的聲音。
“蠢貨，別動了！”
比爾的身體一哆嗦，原本抬在半空中的腳又停住了，手中沉重的盤子讓他把握不住平衡，身體傾斜著向後旋轉，然後摔倒在地。
在眾人的注視下，他沒有再爬起來。
少年側臥著麵對過道旁半開放的庫房，臉上的肌肉抽緊了，灰色的衣服從胸口開始漸漸染紅，裴倫臉色蒼白地走過去為他翻身，發現一枚碎瓷片插入了他的身體。
本來摔碎的盤子是不會有這樣的威脅的，但地板上有一條裂縫正好將彈起來的一枚碎瓷片夾住，尖端向上.
這份巧合幾乎能夠比擬克雷頓最近的遭遇了。
中尉的臉色也很不好看，他要抓住闖入自己房間的小偷，但並沒有要對方死的打算。
畢竟這個“小偷”其實什麽也沒偷走。
從比爾後麵走來的伊恩·拉撒路跪在他的頭前，伸手按在少年的鼻子下方查探，很快抬頭：“他還活著，快送他去見醫生。”
“我來幫忙。”克雷頓說。
盡管中尉剛才正經曆了一次失血，但此刻仍是在場最強壯的人。
裴倫以最快地速度找來一塊足夠當擔架的硬木板，克雷頓和伊恩一起動手將少年抬了起來，運到鎮上的診所門口。其他人跟在他們身後，等待著比爾的命運得到改變。
路上有一些人注意到了這裏的狀況，也熱心地為他們開道，挪走前路上擋路的推車和麻袋，還有可能絆倒人的碎裂路磚。
路上的人一傳十十傳百，高呼聲此起彼伏，前麵的人還沒有看到他們就已知道要為重傷員讓路、傳信了。
越來越多的人聚集在一起，他們擠到了診所門口，醫生的妻子已經等在外麵，卻沒有給他們好消息。她歉意地告訴他們醫生的手也受了傷，無力進行手術。於是他們隻好調轉方向，去了克雷頓本來計劃中下午要去的地方。
鎮上的小教堂。
聖職的奇跡或許能夠救他。
十字頂的小教堂不算遠，但比爾的呼吸聲越來越衰微了。
所有人都擔心他能不能撐到那裏，已經有人提前去了教堂，通知聖職做救助的準備。
朱利爾斯雖然一直跟著他們，卻隻肯落在最後，眼神不斷地在每個人的背影上掃來掃去。
他開始懷疑自己所學是否真實。
他和克雷頓出門的時候肯定把厄運珠寶帶了出去，即使這個少年想要偷竊，在不觸碰的情況下也不可能被其影響——大概。
難道厄運迷霧真的能夠蔓延？還是說現在發生的慘劇隻是一樁巧合，是比爾自己的命運失衡？
可那也太巧了。
這並非孤例，似乎厄運迷霧在克雷頓身上的發展就和他所研習的運勢學不盡相同。
魔法導師們墨守成規的教導或許令人厭煩，但朱利爾斯並不覺得他們會出錯。
一定有人在幹擾這裏的運勢。
可如果是這樣，他是如何甄別挑選自己的目標的？下一個被影響的人又會是誰？
鄉村和城市的聖職是完全不同的。
不止是衣著、觀念和對教義的理解，還有任職的難度也不同。
熱沃的神父掌握的奇跡力量顯然不能救助比爾，少年依舊昏迷不醒。
本地人最終決定將湊一點錢將他送到城裏去接受更好的治療，一名技藝精湛的馬車夫和全鎮最好的兩頭驢被鎮民們貢獻了出來，還送了不少洋蔥和餅幹給他們，防止他們在路上挨餓。
克雷頓目送著驢車載著傷員消失在大道盡頭，在逐漸冷厲的天色下，車角掛著的油燈如螢火蟲的微光般漸熄。
今天又是下雪的一天。
人群圍擠在道路邊低聲祈禱著，聲音神聖低沉地共振著，宛如唱詩一般。
中尉沒有祈禱，他回頭，從人群的尾端揪出朱利爾斯。
“我們回教堂去。”
他們已經耽誤了夠多時間了，比爾固然受了重傷，可厄運迷霧要是不解除，克雷頓自己才是必死無疑。
朱利爾斯不聲不響地在旁邊走著，看起來正經了不少。
“我剛剛找機會問過神父了，他對那條項鏈沒有印象，並且建議我去詢問另一位聖職，也就是路易斯教士，平時懺悔室都是這位教士在負責。”克雷頓一邊走一邊說。
“.我有一些發現。”朱利爾斯遲疑地說，好像自己也不確定自己的意見。
他的態度不同尋常，因此克雷頓集中了注意力聽他說話。
“他們全是人類，沒有一個正在轉變。”