一整夜過去了。
或許是灰帽幫本來就不打算在今晚動手，又或許是看見了治安官的火光，因此心生畏懼，總之這一夜非常和平。
在看到其他治安官騎著馬迎著鐵路趕來的身影，朱利爾斯和瑪麗·艾塔都告退了。
半個晚上都在集中精神，他們感到精力不濟。
克雷頓看了看身邊，現在隻剩下吃不飽的芭芭拉和睡不著的福倫丁，隊伍的精銳度嚴重下降。
然後克雷頓的一句話讓他差點在馬背上跳起來。
如果段落錯誤請您稍後用主流瀏覽器訪問（chrome,safari,edge...）
克雷頓舉起雙手又放下：“好吧，我們確實不知道這裏。你能帶我去嗎？”
這雖然聽起來很不可靠，且管理混亂，但已經比獵狼人的時代好得多。為了權力和名聲，那些“城市保衛者”甚至會自己策劃犯罪。
“你怎麽和灰帽幫的人起內訌了？”
“我們也去嗎？”
“一般的工作可付不起我們的藥費，這些傷痕至今仍在隱隱作痛哩！”
蓋因隻要脫離了這個治安官的視野，她就可以隨意施展吸血鬼的超凡速度，兩個人騎一匹馬的速度說不定還沒她自己一個人快。
布魯諾抬起左手向後示意，克雷頓看見了上麵蒼白的皮膚和暴露的青筋，還有幾個暗紅色的腫脹針孔十分顯眼，那是各式各樣的鎮定劑留下的紀念品。
“我希望它載得動兩個男人。”克雷頓矯健地坐了上去。
布魯諾直截了當地投降，這匹馬到抵達目的地還有一段路，他們有時間解釋這一切。
“好吧。”治安官看向克雷頓，把最需要幫助的福倫丁忽略了過去，他的手拍了拍身後的馬鞍部分，除了他坐的位置，那裏還夠上去一個人。“我現在就可以帶你過去，上來吧。”
“伱們先回去。”克雷頓說。
“自從羅倫戰爭之後，我們的軍隊裁撤了不少人，薪水又不肯發足，隻有該死的欠條。好多人都去混幫派了，害得正經營生年年走低，藥價倒是一年比一年高。我們要是不順著潮流做這些，餘生就隻能在角落裏病死發黴了，更別提養家。我們隻是在追求正常的生活啊，我的兄弟。”
雖說這兩個人也無家可歸，但他現在也沒什麽事要他們做。
“是這樣啊.”
克雷頓知道他肯定隱瞞了不少，但也沒有追問下去，而是回到最初的問題：“那獵人小屋是真的嗎？”
“朋友們。”
“謝謝，但不用了。”
薩沙市就沒有職業獵人。
“我希望借助治安官的力量調查這裏的事。”布魯諾隻說了一句。
“見鬼了，你是靠什麽發現我的？！”
那舉世聞名的白教聖室騎士團創立之初就是兩人一馬，因此這麽做也沒什麽窘迫地感覺，反而讓人有重溫曆史的感覺。
治安官在名義上由各教區理事會任命，這半年來，治安署因為無法應對暗月帶來的異常現象導致公眾形象不佳，裁撤了許多治安官，但也在招收新的治安官作為補充，隻要有一枚像模像樣的徽章，自稱是其他教區的治安官也能混入隊伍。
這種不合法的生意風險太高、有違良知，賺得還未必有他多，因此他相當嫌棄這些勾當。
“你們的聯係也太直接了。”克雷頓忍不住說。
“這得問問我的新雇主身邊的女巫，她和我的雇主鬧不愉快，所以我也受了波及，托她的福，我現在真是窮困潦倒了。桑德斯還被她施了邪術，朝我開槍，還好我跑得快，否則就死了。”布魯諾抽了下鼻子，裝成在可憐抽泣的樣子：“我記得你也和超凡現象打過不少交道，有什麽辦法能解決這種情況。”
但他們昨晚巡邏到最遠的地方離城市也不足二十公裏，經過的丘陵地帶坡度也並不陡峭，這麽近的路程沒有建立獵人小屋的必要。
“朋友們，”他又重複了一遍，生怕他們剛才沒聽清：“我聽艾塔女士說這裏已經搜查過了，但你們有搜查這裏的獵人小屋嗎？”
“說起來，你為什麽要打扮成這樣？”
“我之前去你家找你，隻聽說有人在那裏放火，還有灰帽幫的人在阻攔調查，我還以為你死於幫派內鬥了。沒想到又能活蹦亂跳地出現。”克雷頓弓起中指，敲門似的敲打布魯諾的後背：“身板倒是結實，不像是受了傷.到底發生什麽事了。”
“布魯諾，你居然還活著，你是怎麽搞到的這個身份？”
獵人小屋是獵人們在深入野外冒險建立的公眾休息建築，裏麵會有一些食物和水補給，還有簡單的工具，以免有的獵人因為遠離聚集地太遠而耗盡身上的物資，同時使用過物資的人也自動背負補充物資的責任。
“他死了，我隻找到他的遺體，就在礦井底下。但我勸你不要再去找他的屍體，那兒現在被不好惹的家夥占據了，那些幫派成員和他們起了衝突，現在幾乎一個不剩，而‘我們的軍隊’正等待其他魚兒落網呢。”
三八.六.一六六.六九
“那就給我說明白點，你到底經曆了什麽？為什麽要裝扮成這樣？灰帽幫又發生了什麽？”
“嘿。”
等到馬匹帶著他們脫離了後麵兩人的視野，治安官在克雷頓看不到的地方撇了撇嘴。
芭芭拉堅定地拒絕了，她對於值得敬畏的男性少有這麽堅定的態度。
“那你要怎麽做，絞死我嗎？”
雖然這位治安官麵貌和之前完全不一樣，但克雷頓不隻靠眼睛認人。
偵探迎著風低聲嘟囔著罵了一句，但克雷頓聽不清。
“女士，要我送你一程嗎？”那名治安官看著女吸血鬼的背影詢問。
“一報還一報，兄弟，上次你也認出我來了。或許你該洗洗頭發，雖然顏色變了，但你頭發的味道和你家的沙發一模一樣。”克雷頓誠實道，這可能是對方沒事做的時候整天躺在沙發上有關，也不知道這味道到底是誰傳染了誰。
治安官甩動韁繩，讓馬兒的速度重新提起來，踢踏著向前。
中尉皺了皺眉：“我就不問你們平時運送什麽了。”
等到布魯諾重新把手搭在韁繩上，克雷頓才鬆了口氣。
何況這片森林本來就屬於人造，至今不到五十年，遷徙到這裏的野獸數量絕對不夠這裏的獵人謀生。
“當然不在這兒，它在更遠的地方。”那名治安官騎在馬上回頭看了一眼，又很快轉回來，朝著之前看的那個方向指去：“就在那兒，不過在這裏看不見它。現在是沒什麽人知道這處地方，不過幾年後會好起來的。”
“那要看馬夫有沒有盡職盡責。”
布魯諾沉默了好一會兒，克雷頓不得不主動繼續話題。
“沒有‘不少交道’。”克雷頓否定了他的說法：“而且桑德斯也用不著你拯救了。”
“他怎麽了？”
“好吧好吧，我什麽都說。你到底要先聽哪一個？”
就在這時，一個騎著馬的治安官來到他們身邊，焦躁的馬蹄超過了他們的位置，這名治安官拉住韁繩向回扯了一點，這才讓坐騎停住。
“你說什麽？”
“沒什麽，真是嚇我一跳，還好這個世界上記得我家沙發味道的人不多。”
克雷頓鼻翼翕動，隨後擰起眉毛：“獵人小屋？它安設在離城市這麽近的地方？”
“是真的，不過叫它走私者小屋更合適。出於對高額入城稅的憂慮，外地來的商販不願意靠近城市，所以本地幫派在幾年前造了這麽個地方用於貿易，名義上是獵人小屋，平時用隱藏的地窖來儲存違禁品和補給，所以當瑪麗說你們找遍了這一片時，我就想你們要找的東西大概在那兒了。”
布魯諾沒有回答問題，而是又驚又怒地想要轉過頭，但又因為駕馭馬匹而不得不正視前方：“我花了三個小時來準備這套行頭，你隻用了不到五分鍾就識破了，這真是羞辱！”
“看路，白癡！”
布魯諾倒是很坦然：“也沒什麽不好說的，也就是些高關稅、禁運的商品，商品本身合法，不合法的隻是權限和逃稅走私本身而已。我的幾個助手平時都會去幫忙，你知道的，偵探和犯罪有著千絲萬縷的聯係啊。”
布魯諾鬆開抓韁繩的手，幹脆地雙手舉起。克雷頓又把他的手按下去。
芭芭拉仰起頭，她從剛開始就和福倫丁一樣，留在原地動也不動。
克雷頓冷哼了一聲：“別在這兒和我裝可憐，你總還去的起劇院，平時一周才工作一兩次，酗酒的酒錢也不曾少付，可見犯罪總歸是讓你發了財的。”
“倒黴透頂，不過拜托你別把我裝成治安官的事說出去，我還不想進牢裏過日子。”
他歎了口氣：“你們也回去休息吧。”
芭芭拉無聲地歎氣，她像正常人一樣朝著城市的方向走去。
薩沙市附近沒有別的礦井，所以這句話指向性非常明顯。
他才不會抓布魯諾這個白癡，要是抓了布魯諾，那簡直等於犯了更重的罪。
隻要這個白癡還在接濟那些領不到撫恤金的士兵遺屬一天，他就隻好繼續徇私枉法下去。
(本章完)
或許是灰帽幫本來就不打算在今晚動手，又或許是看見了治安官的火光，因此心生畏懼，總之這一夜非常和平。
在看到其他治安官騎著馬迎著鐵路趕來的身影，朱利爾斯和瑪麗·艾塔都告退了。
半個晚上都在集中精神，他們感到精力不濟。
克雷頓看了看身邊，現在隻剩下吃不飽的芭芭拉和睡不著的福倫丁，隊伍的精銳度嚴重下降。
然後克雷頓的一句話讓他差點在馬背上跳起來。
如果段落錯誤請您稍後用主流瀏覽器訪問（chrome,safari,edge...）
克雷頓舉起雙手又放下：“好吧，我們確實不知道這裏。你能帶我去嗎？”
這雖然聽起來很不可靠，且管理混亂，但已經比獵狼人的時代好得多。為了權力和名聲，那些“城市保衛者”甚至會自己策劃犯罪。
“你怎麽和灰帽幫的人起內訌了？”
“我們也去嗎？”
“一般的工作可付不起我們的藥費，這些傷痕至今仍在隱隱作痛哩！”
蓋因隻要脫離了這個治安官的視野，她就可以隨意施展吸血鬼的超凡速度，兩個人騎一匹馬的速度說不定還沒她自己一個人快。
布魯諾抬起左手向後示意，克雷頓看見了上麵蒼白的皮膚和暴露的青筋，還有幾個暗紅色的腫脹針孔十分顯眼，那是各式各樣的鎮定劑留下的紀念品。
“我希望它載得動兩個男人。”克雷頓矯健地坐了上去。
布魯諾直截了當地投降，這匹馬到抵達目的地還有一段路，他們有時間解釋這一切。
“好吧。”治安官看向克雷頓，把最需要幫助的福倫丁忽略了過去，他的手拍了拍身後的馬鞍部分，除了他坐的位置，那裏還夠上去一個人。“我現在就可以帶你過去，上來吧。”
“伱們先回去。”克雷頓說。
“自從羅倫戰爭之後，我們的軍隊裁撤了不少人，薪水又不肯發足，隻有該死的欠條。好多人都去混幫派了，害得正經營生年年走低，藥價倒是一年比一年高。我們要是不順著潮流做這些，餘生就隻能在角落裏病死發黴了，更別提養家。我們隻是在追求正常的生活啊，我的兄弟。”
雖說這兩個人也無家可歸，但他現在也沒什麽事要他們做。
“是這樣啊.”
克雷頓知道他肯定隱瞞了不少，但也沒有追問下去，而是回到最初的問題：“那獵人小屋是真的嗎？”
“朋友們。”
“謝謝，但不用了。”
薩沙市就沒有職業獵人。
“我希望借助治安官的力量調查這裏的事。”布魯諾隻說了一句。
“見鬼了，你是靠什麽發現我的？！”
那舉世聞名的白教聖室騎士團創立之初就是兩人一馬，因此這麽做也沒什麽窘迫地感覺，反而讓人有重溫曆史的感覺。
治安官在名義上由各教區理事會任命，這半年來，治安署因為無法應對暗月帶來的異常現象導致公眾形象不佳，裁撤了許多治安官，但也在招收新的治安官作為補充，隻要有一枚像模像樣的徽章，自稱是其他教區的治安官也能混入隊伍。
這種不合法的生意風險太高、有違良知，賺得還未必有他多，因此他相當嫌棄這些勾當。
“你們的聯係也太直接了。”克雷頓忍不住說。
“這得問問我的新雇主身邊的女巫，她和我的雇主鬧不愉快，所以我也受了波及，托她的福，我現在真是窮困潦倒了。桑德斯還被她施了邪術，朝我開槍，還好我跑得快，否則就死了。”布魯諾抽了下鼻子，裝成在可憐抽泣的樣子：“我記得你也和超凡現象打過不少交道，有什麽辦法能解決這種情況。”
但他們昨晚巡邏到最遠的地方離城市也不足二十公裏，經過的丘陵地帶坡度也並不陡峭，這麽近的路程沒有建立獵人小屋的必要。
“朋友們，”他又重複了一遍，生怕他們剛才沒聽清：“我聽艾塔女士說這裏已經搜查過了，但你們有搜查這裏的獵人小屋嗎？”
“說起來，你為什麽要打扮成這樣？”
“我之前去你家找你，隻聽說有人在那裏放火，還有灰帽幫的人在阻攔調查，我還以為你死於幫派內鬥了。沒想到又能活蹦亂跳地出現。”克雷頓弓起中指，敲門似的敲打布魯諾的後背：“身板倒是結實，不像是受了傷.到底發生什麽事了。”
“布魯諾，你居然還活著，你是怎麽搞到的這個身份？”
獵人小屋是獵人們在深入野外冒險建立的公眾休息建築，裏麵會有一些食物和水補給，還有簡單的工具，以免有的獵人因為遠離聚集地太遠而耗盡身上的物資，同時使用過物資的人也自動背負補充物資的責任。
“他死了，我隻找到他的遺體，就在礦井底下。但我勸你不要再去找他的屍體，那兒現在被不好惹的家夥占據了，那些幫派成員和他們起了衝突，現在幾乎一個不剩，而‘我們的軍隊’正等待其他魚兒落網呢。”
三八.六.一六六.六九
“那就給我說明白點，你到底經曆了什麽？為什麽要裝扮成這樣？灰帽幫又發生了什麽？”
“嘿。”
等到馬匹帶著他們脫離了後麵兩人的視野，治安官在克雷頓看不到的地方撇了撇嘴。
芭芭拉堅定地拒絕了，她對於值得敬畏的男性少有這麽堅定的態度。
“那你要怎麽做，絞死我嗎？”
雖然這位治安官麵貌和之前完全不一樣，但克雷頓不隻靠眼睛認人。
偵探迎著風低聲嘟囔著罵了一句，但克雷頓聽不清。
“女士，要我送你一程嗎？”那名治安官看著女吸血鬼的背影詢問。
“一報還一報，兄弟，上次你也認出我來了。或許你該洗洗頭發，雖然顏色變了，但你頭發的味道和你家的沙發一模一樣。”克雷頓誠實道，這可能是對方沒事做的時候整天躺在沙發上有關，也不知道這味道到底是誰傳染了誰。
治安官甩動韁繩，讓馬兒的速度重新提起來，踢踏著向前。
中尉皺了皺眉：“我就不問你們平時運送什麽了。”
等到布魯諾重新把手搭在韁繩上，克雷頓才鬆了口氣。
何況這片森林本來就屬於人造，至今不到五十年，遷徙到這裏的野獸數量絕對不夠這裏的獵人謀生。
“當然不在這兒，它在更遠的地方。”那名治安官騎在馬上回頭看了一眼，又很快轉回來，朝著之前看的那個方向指去：“就在那兒，不過在這裏看不見它。現在是沒什麽人知道這處地方，不過幾年後會好起來的。”
“那要看馬夫有沒有盡職盡責。”
布魯諾沉默了好一會兒，克雷頓不得不主動繼續話題。
“沒有‘不少交道’。”克雷頓否定了他的說法：“而且桑德斯也用不著你拯救了。”
“他怎麽了？”
“好吧好吧，我什麽都說。你到底要先聽哪一個？”
就在這時，一個騎著馬的治安官來到他們身邊，焦躁的馬蹄超過了他們的位置，這名治安官拉住韁繩向回扯了一點，這才讓坐騎停住。
“你說什麽？”
“沒什麽，真是嚇我一跳，還好這個世界上記得我家沙發味道的人不多。”
克雷頓鼻翼翕動，隨後擰起眉毛：“獵人小屋？它安設在離城市這麽近的地方？”
“是真的，不過叫它走私者小屋更合適。出於對高額入城稅的憂慮，外地來的商販不願意靠近城市，所以本地幫派在幾年前造了這麽個地方用於貿易，名義上是獵人小屋，平時用隱藏的地窖來儲存違禁品和補給，所以當瑪麗說你們找遍了這一片時，我就想你們要找的東西大概在那兒了。”
布魯諾沒有回答問題，而是又驚又怒地想要轉過頭，但又因為駕馭馬匹而不得不正視前方：“我花了三個小時來準備這套行頭，你隻用了不到五分鍾就識破了，這真是羞辱！”
“看路，白癡！”
布魯諾倒是很坦然：“也沒什麽不好說的，也就是些高關稅、禁運的商品，商品本身合法，不合法的隻是權限和逃稅走私本身而已。我的幾個助手平時都會去幫忙，你知道的，偵探和犯罪有著千絲萬縷的聯係啊。”
布魯諾鬆開抓韁繩的手，幹脆地雙手舉起。克雷頓又把他的手按下去。
芭芭拉仰起頭，她從剛開始就和福倫丁一樣，留在原地動也不動。
克雷頓冷哼了一聲：“別在這兒和我裝可憐，你總還去的起劇院，平時一周才工作一兩次，酗酒的酒錢也不曾少付，可見犯罪總歸是讓你發了財的。”
“倒黴透頂，不過拜托你別把我裝成治安官的事說出去，我還不想進牢裏過日子。”
他歎了口氣：“你們也回去休息吧。”
芭芭拉無聲地歎氣，她像正常人一樣朝著城市的方向走去。
薩沙市附近沒有別的礦井，所以這句話指向性非常明顯。
他才不會抓布魯諾這個白癡，要是抓了布魯諾，那簡直等於犯了更重的罪。
隻要這個白癡還在接濟那些領不到撫恤金的士兵遺屬一天，他就隻好繼續徇私枉法下去。
(本章完)