“睡得很熟……怎麽對您說才……是這樣，我打了一會盹，我感到興奮，大概，我酒喝過了量……”
“會不會有什麽東西把您弄醒了?”我說，“因為我後來無意走進您房間的時候——這一點我要請您多多原諒——您並沒有睡覺。”
“啊哈!您在說什麽……我沒有睡覺……是的，我確實沒有睡覺，然而我不能告訴您，探長，有什麽東西把我弄醒了。我有一種直感：今天我可不能睡得很熟，所以我決定看一會書……於是，您就看到了我正在讀……其實，如果您想了解我在夜裏是不是聽到了什麽可疑的聲音，我就可以肯定地說，沒有，我沒有聽到。”
“什麽聲音都沒有聽到!”我感到奇怪。
我覺得，她在用一種不知所措的眼光看著摩西。我緊緊盯住她的眼睛不放。
“我覺得什麽聲音都沒有。”她不能肯定地說：“您呢?摩西?”
“絕對沒有。”摩西肯定地說，“如果不算那個乞丐唆使這些先生搞明謀的話……”
“你們當中甚至沒有人聽到過山崩?沒聽到過地裂?”
“什麽山崩?”摩西夫人感到驚奇。
“不要激動，親愛的。”摩西說，“這沒有什麽可怕的。離這裏不遠處發生了山崩，這事我以後再對您說……啊，是不是可以了，探長?現在，大概談得差不多了吧?”
“是的，”我說，“談得差不多了。”我站起來，“我還有最後一個問題。”
摩西完全像長毛大狗萊麗那樣咆哮起來，然而摩西夫人讚許地對我點點頭。
“請說吧，探長。”
“今天白天，午飯前不久，您上過屋頂的，摩西夫人……”
她笑了，打斷我的話說：“沒有，我沒有上過屋頂。我從大廳上了二樓，一邊心不在焉地想著事情，後來我走到了這個可怕的屋頂樓梯口，當我忽然看到麵前的門和門牌時，我感到自己很蠢，我甚至都不明白我走到了什麽地方……”
我很想問問她上二樓的原因。我認為她沒有理由到二樓來，盡管也可以推測這同西蒙納的風流韻事有關，但是我看了一下摩西老頭，立刻就打消了這個念頭。因為摩西的膝蓋上已經放了一條鞭子。我突然感到一陣恐懼，急忙把眼睛移開。
“謝謝您，夫人。”我小聲說，“您提供的情況對調查很有幫助。”
由於一無所獲，我感到極度疲念我抱著沉重的步子走到大廳，在老闆的旁邊坐下來休息。
那條鞭子還在我的眼前晃動著，我搖搖頭，想把鞭子的影子起跑。是的，這條鞭子同我無關，這是人家的家務事……
我感到眼睛一陣刺痛，好像摻入了砂子。大概，我得睡一下了，即使睡兩個小時也行，我還要去調查陌生的獨臂人，還要第二次調查布柳恩，第二次調查卡依莎，為此我需要有足夠的精力，我應當睡一會。然而我又感到現在不是睡覺的時候：旅館裏現在似乎有兩個麵貌相同的欣庫斯，巴恩斯托克的孩子又對我隱瞞了真情。還有對摩西夫人的調查也不順利——要麽她睡得很死，但這樣就很難解釋她為什麽會醒過來，又為什麽要瞎說她幾乎沒有睡覺。要麽她根本沒有睡覺，但這樣又很難解釋她沒有聽到山崩和隔壁響聲的原因。至於西蒙納到底出了什麽事，我也壓根兒不清楚。這個案子裏的荒唐情節太多了。我的調查方法也許很不對頭。我找的都是孱弱纖小的布柳恩，相貌猥瑣、神經不正常的欣庫斯，老酒鬼摩西……是的，問題並不在這裏。問題是我要找到兇手。然而下一步我該怎麽辦?
這是一樁典型的閉門兇殺案件。可我連兇手從哪裏進來和從哪裏出去都沒有弄清楚……唉，真倒黴!啊，咖啡，是不是要喝點咖啡了?
我望望老闆。老闆正專注地撳著計算器上的按鈕，不時在大帳本上寫點什麽。
“聽我說，亞力克，”我說，“您的旅館會不會藏著一個我們還不認識，但長相和欣庫斯一樣的人?”
老闆抬起頭來望著我。他問：“長相和欣庫斯一樣?這個人能是誰呢?”
“是的，這個人長相同欣庫斯一模一樣，亞力克。這個人此刻就住在您的旅館裏。他沒有付過房錢。也許，他還會偷什麽東西，您得考慮考慮，亞力克!”
老闆真的在考慮了。“我不知道。我沒有發現有這樣的人。我隻有一種感覺，彼得。您把問題搞錯了。您老是調查哪些人在不在現場，您想收集罪證，尋找作案動機。而我覺得這些做法是白費勁，沒有意義……”
“這就是您的感覺?”我苦惱地問。
老闆站起來說：“您還顯得嫩了一些，彼得。我希望您能老練起來。”
“您為什麽要這樣?我已經老練過頭了，所以我才會很快地栽跟鬥。”
“別灰心。”老闆安慰我，“您現在離老練還遠著呢7有一天您老練了，我再對稱說一件事。”
“現在您就說吧?”
“現在說沒有意義。您不會理睬，也會忘記。等到有朝一日我的話對您是一把了解事件全部真相的鑰匙的時候，我再對您說。”
“會不會有什麽東西把您弄醒了?”我說，“因為我後來無意走進您房間的時候——這一點我要請您多多原諒——您並沒有睡覺。”
“啊哈!您在說什麽……我沒有睡覺……是的，我確實沒有睡覺，然而我不能告訴您，探長，有什麽東西把我弄醒了。我有一種直感：今天我可不能睡得很熟，所以我決定看一會書……於是，您就看到了我正在讀……其實，如果您想了解我在夜裏是不是聽到了什麽可疑的聲音，我就可以肯定地說，沒有，我沒有聽到。”
“什麽聲音都沒有聽到!”我感到奇怪。
我覺得，她在用一種不知所措的眼光看著摩西。我緊緊盯住她的眼睛不放。
“我覺得什麽聲音都沒有。”她不能肯定地說：“您呢?摩西?”
“絕對沒有。”摩西肯定地說，“如果不算那個乞丐唆使這些先生搞明謀的話……”
“你們當中甚至沒有人聽到過山崩?沒聽到過地裂?”
“什麽山崩?”摩西夫人感到驚奇。
“不要激動，親愛的。”摩西說，“這沒有什麽可怕的。離這裏不遠處發生了山崩，這事我以後再對您說……啊，是不是可以了，探長?現在，大概談得差不多了吧?”
“是的，”我說，“談得差不多了。”我站起來，“我還有最後一個問題。”
摩西完全像長毛大狗萊麗那樣咆哮起來，然而摩西夫人讚許地對我點點頭。
“請說吧，探長。”
“今天白天，午飯前不久，您上過屋頂的，摩西夫人……”
她笑了，打斷我的話說：“沒有，我沒有上過屋頂。我從大廳上了二樓，一邊心不在焉地想著事情，後來我走到了這個可怕的屋頂樓梯口，當我忽然看到麵前的門和門牌時，我感到自己很蠢，我甚至都不明白我走到了什麽地方……”
我很想問問她上二樓的原因。我認為她沒有理由到二樓來，盡管也可以推測這同西蒙納的風流韻事有關，但是我看了一下摩西老頭，立刻就打消了這個念頭。因為摩西的膝蓋上已經放了一條鞭子。我突然感到一陣恐懼，急忙把眼睛移開。
“謝謝您，夫人。”我小聲說，“您提供的情況對調查很有幫助。”
由於一無所獲，我感到極度疲念我抱著沉重的步子走到大廳，在老闆的旁邊坐下來休息。
那條鞭子還在我的眼前晃動著，我搖搖頭，想把鞭子的影子起跑。是的，這條鞭子同我無關，這是人家的家務事……
我感到眼睛一陣刺痛，好像摻入了砂子。大概，我得睡一下了，即使睡兩個小時也行，我還要去調查陌生的獨臂人，還要第二次調查布柳恩，第二次調查卡依莎，為此我需要有足夠的精力，我應當睡一會。然而我又感到現在不是睡覺的時候：旅館裏現在似乎有兩個麵貌相同的欣庫斯，巴恩斯托克的孩子又對我隱瞞了真情。還有對摩西夫人的調查也不順利——要麽她睡得很死，但這樣就很難解釋她為什麽會醒過來，又為什麽要瞎說她幾乎沒有睡覺。要麽她根本沒有睡覺，但這樣又很難解釋她沒有聽到山崩和隔壁響聲的原因。至於西蒙納到底出了什麽事，我也壓根兒不清楚。這個案子裏的荒唐情節太多了。我的調查方法也許很不對頭。我找的都是孱弱纖小的布柳恩，相貌猥瑣、神經不正常的欣庫斯，老酒鬼摩西……是的，問題並不在這裏。問題是我要找到兇手。然而下一步我該怎麽辦?
這是一樁典型的閉門兇殺案件。可我連兇手從哪裏進來和從哪裏出去都沒有弄清楚……唉，真倒黴!啊，咖啡，是不是要喝點咖啡了?
我望望老闆。老闆正專注地撳著計算器上的按鈕，不時在大帳本上寫點什麽。
“聽我說，亞力克，”我說，“您的旅館會不會藏著一個我們還不認識，但長相和欣庫斯一樣的人?”
老闆抬起頭來望著我。他問：“長相和欣庫斯一樣?這個人能是誰呢?”
“是的，這個人長相同欣庫斯一模一樣，亞力克。這個人此刻就住在您的旅館裏。他沒有付過房錢。也許，他還會偷什麽東西，您得考慮考慮，亞力克!”
老闆真的在考慮了。“我不知道。我沒有發現有這樣的人。我隻有一種感覺，彼得。您把問題搞錯了。您老是調查哪些人在不在現場，您想收集罪證，尋找作案動機。而我覺得這些做法是白費勁，沒有意義……”
“這就是您的感覺?”我苦惱地問。
老闆站起來說：“您還顯得嫩了一些，彼得。我希望您能老練起來。”
“您為什麽要這樣?我已經老練過頭了，所以我才會很快地栽跟鬥。”
“別灰心。”老闆安慰我，“您現在離老練還遠著呢7有一天您老練了，我再對稱說一件事。”
“現在您就說吧?”
“現在說沒有意義。您不會理睬，也會忘記。等到有朝一日我的話對您是一把了解事件全部真相的鑰匙的時候，我再對您說。”