徵兵時少不了這樣的慘劇，小到十一二，老至六十七八都可能出現在隊伍裏。若非走投無路，誰家會讓這樣老老小小的人出來。
說話間，南燭不意朝背大箱子的男子看過來。背著大箱子的男子穿著一身幹淨淺藍色長衫，臉上帶著一抹隨和的笑。南燭偏頭時正對上他一雙溫和的眼睛。“這人的眼睛好像二哥。”南燭一愣，“怎麽當兵還背個大箱子？是書生嗎？”
對這個像二哥的人，南燭本能地產生了好感，朝背大箱子的男子友好地一笑，舉起包子問道：“要吃嗎？”
背大箱子的男子莞爾。輕輕搖了搖頭。
軍鼓又響。
“一個時辰之內，速速驗明正身。拖遝者以延誤罪論處，軍棍三十。”傳令官下達第一道命令。
南燭猛地抬起頭。這一關終於來了。
校場內立刻傳來嗡嗡嗡的聲音。人群開始向應卯點湧動。四名主事各帶三四名錄事官及督軍太監在校場四角設了桌席支起營帳。新兵們議論著、推擠著、朝驗身的地方湧去。像是遊魚，又像理不清的亂麻。人多了，特別是男人多了，一亂便容易出事，有時隻是一個小小的碰撞便可能演變成一場鬥毆。
為了防止鬥毆，便有沐王的親兵小隊在人群巡邏。為首的是一個背著弓箭的白衣小將。“那是白及。沐王麾下的紅人。”娘娘腔魯冰花似乎天生有收集情報的本事。
白及？好熟的名字。
大哥在世時曾經說過在京城有位傾慕的貴族女子名叫白絮，白絮的同胞弟弟年少從軍名叫白及。是個文武雙全的好孩子。莫非就是這個白及？看他眉眼挺好，若有姐姐定是不差的。也不知那個女孩喜不喜歡大哥，大哥出事之後是不是還有一個人在為他掉眼淚。
“不得恣意喧譁！”一個聲音冷冷地說。
白衣小將正帶著手下從南燭身邊經過。他好奇地看了啃包子的南燭一眼，南燭聽到聲音剛好抬頭，與他四目相對。南燭想起大哥，不由朝他友好地一笑。南燭笑時很好看。站在高高低低的醃臢漢子堆裏更是有種驚心動魄的清麗好看。
白衣小將卻不屑地偏了頭，傲慢地丟下一句“馬糞球溜光，裏頭一包糠。”然後徑直朝點將台走去。
敢情像他這樣常年浴血沙場的人自然是看不起南燭這樣的“小白臉”的。更何況小白臉還在沒出息地啃包子。
“好驕傲的人。”南燭道。
“嘖嘖嘖，嘴巴這麽壞，會討不到老婆的。”魯冰花不滿。
身邊人都開始尋找驗身的地方。南燭握緊了自己的包裹布帶。不管怎樣，她得過了這關。
“跟我來！”魯冰花抓過南燭的胳膊，短短時間內他已經記住了四位主事的所在。並且立即判斷出秦子敬帳下排隊的人最少。秦子敬也看見了他們。娘娘腔嘀嘀咕咕地，青衣少年則在認真地啃包子，顯然是餓壞了。“怎麽就被餓成這樣？趕路趕的？”秦子敬莫名覺得有些好笑，青衣少年吃東西的樣子總讓他覺得有些熟悉。
“姓名，籍貫，兵帖。”執筆的小太監頭也不抬地問青衣少年。
“通關清漣村南……岩風。”青衣少年說。遞上名冊跟帖子。
秦子敬被這名字一震——沒想到他是南家的人！他是南岩風！南燭還好嗎？為何把他的賠禮都退了回來？
怪不得看眼前人的容顏，秦子敬總覺得似曾相識。
等等，南家的老二不是身子有弱疾連門都不能出嗎？老大又死了。莫非……秦子敬腦中閃過一個大逆不道的可能。想凝神細看，卻偏巧青衣少年轉過頭去。“不，不會，哪裏就被逼到那個程度了。我想多了，要是南岩風的身子沒好，爹爹不會寫他名字的，對，一定是他的病好了。既然如此，我何苦多事，當做不認識就好。”
南燭站在桌前，背大箱子的男子也擠到了身邊應卯。人頭擠擠地，十分悶熱。南燭忐忑地抓著自己的包。“怕是要用那東西了吧。”南燭心裏道。
“南岩風！”一名錄事官叫道。
“在！”
“拿好牌子，去裏麵脫衣，驗等。”錄事官丟一個簡陋的小竹牌。按照本朝常例，驗明正身之時，就會順帶分配好新兵的等級。等級分為上等、中等、下等。方便將軍們選擇合適的兵卒。
“我不用驗等，我是杜藥督薦來的軍戶藥家，我叫杜若。”背大箱子的男子在身旁對那錄事官說。
“咦？”南燭沒想到有人可以不驗等。
魯冰花察覺了南燭的疑問，立刻解釋道：“軍戶以前是吃朝廷糧的屯戶，平時為民，戰時為兵，軍戶藥家就是軍醫。到了本朝軍戶藥家幾乎都是傳了幾代的軍醫。特別難得。他是軍醫，不用打仗，自然不用驗等。除了他們，除非想不開想武選的，都要驗等。”
“什麽是武選？”南燭立刻問。
“找一個你覺得差不多的伍長十人長甚至參軍左將，跟他打一架，證明自己的實力。一不留神，等於找死。”魯冰花雙手一攤，說。
“喂喂喂，娃娃，嘀咕什麽哪，趕快拿牌子進去啊！”錄事官不耐煩地開始催促南燭。
秦子敬聞聲又看了過來，卻看見南燭猶豫著並不去碰那牌子。秦子敬心裏猛地沉了一下。
作者有話要說：
☆、4
秦子敬看見南燭猶豫著並不去接牌子。他不知為什麽就心裏沉了一下。
“不，我選武選。”南燭道。
魯冰花驚訝地合不攏嘴，連連扯南燭的袖子。南燭回以一笑。驗身跟分等級兩件事同時進行，裏麵至少有四五個人，自己就算有備而來也風險極大。可武選的話大家就有極大機率忽略掉驗身這件事。大哥二哥教過，當兩件事擺在一起時，人們總會忽略那件看似無關輕重的事，如果想要瞞天過海，最好的辦法就是從眾人眼皮底下過。
這是一場賭博。賭的不是輸贏，而是眾人的心。
娘親說過，女人其實比男人強大，因為女人更懂得如何用腦袋保護自己。
旁人交頭接耳，對著南燭指指點點。魯冰花真心實意地為南燭擔心。南燭大大咧咧地對魯冰花說：“沒事，一下吃太飽了，飯後消食。”
於是魯冰花就開始為自己為什麽要買兩個包子生氣了。
錄事官聞言回頭等秦子敬的指示。“主事，您看這……”錄事官詢問地看著秦子敬。秦子敬已經走了過來。“這位小兄弟。我叫秦時，字子敬。你年未及冠，這樣，你若能接我三掌，我便算得你上等。如何？”
秦子敬！南燭微微一怔。沒想到眼前這個人便是秦子敬，好多年沒有見過本人，他真的像大哥說的那樣愈發出落得一表人才。南燭嘴角上揚，苦笑了一下，怎麽就偏偏遇上了他。 南燭打小就以為自己會嫁給他，為了配上大哥嘴裏越來越優秀的他，南燭才願意被二哥揪著學琴學畫學做飯。很小的時候，秦子敬會跟大哥帶她在槐花樹下捉迷藏。秦子敬總說“你是我媳婦嗎？你好小啊！”南燭就會氣得跳起來去撞他的肩膀。十歲，搬家了。剛搬家那會，每次大哥帶來秦子敬的書柬或者禮物時南燭都高興得像是在過節。盡管那些書信跟禮物多少有點像是在哄小孩的意思。南燭卻認真得能背下每封信上的每一個字。南燭知道他喜歡吃栗子糕，知道他某天被先生訓斥了，知道他被選上做皇子們的陪讀。南燭也會給他寫信，跟他說院子裏的洋槐開花了，自己爬樹又摔了一跤，說二哥彈琴好聽得連鳥都不肯飛走。可秦子敬進京之後，就不再回南燭的信。南燭的信卻一月一封沒有斷過，“總有一天他會看見的。”南燭曾經是這樣真心實意地想。她等著自己長大，等著某天成為秦子敬的新娘。然後一起變老。
曾經何時這是南燭最現實的夢，哪怕家道中落，哪怕秦子敬不再回信，哪怕二哥已經猜到八分提醒過無數次，這個夢都沒醒過。直到他退婚。並且落井下石地把二哥的名字寫上兵帖。
這是把她全家往死裏逼啊。
看著爹爹一夜之間狂長的白髮，南燭才突然之間像是醍醐灌頂般看清了現實的殘酷。夢就是夢，他已經是高高在上的秦小公爺，郡主縣主都想嫁給他，可謂前途不可限量。而南燭，仍然隻是當年槐樹下的小南燭。
兩者曾經的交集已經連同指腹為婚的婚約一起灰飛煙滅。
南燭是難過，難過得像是死了一次。比任何一場夢醒來都難過。但是她不傻，她不會傻到為了麵子去跳崖去自掛東南枝。她知道，與其把自己的小命浪費在根本不疼惜你的身上，不如用來好好疼惜愛自己的人。“這種貪圖富貴的勢利小人，本姑娘還瞧不上！”可那幾天，南燭仍抱著樹丫，哭了個稀裏嘩啦。
說話間，南燭不意朝背大箱子的男子看過來。背著大箱子的男子穿著一身幹淨淺藍色長衫，臉上帶著一抹隨和的笑。南燭偏頭時正對上他一雙溫和的眼睛。“這人的眼睛好像二哥。”南燭一愣，“怎麽當兵還背個大箱子？是書生嗎？”
對這個像二哥的人，南燭本能地產生了好感，朝背大箱子的男子友好地一笑，舉起包子問道：“要吃嗎？”
背大箱子的男子莞爾。輕輕搖了搖頭。
軍鼓又響。
“一個時辰之內，速速驗明正身。拖遝者以延誤罪論處，軍棍三十。”傳令官下達第一道命令。
南燭猛地抬起頭。這一關終於來了。
校場內立刻傳來嗡嗡嗡的聲音。人群開始向應卯點湧動。四名主事各帶三四名錄事官及督軍太監在校場四角設了桌席支起營帳。新兵們議論著、推擠著、朝驗身的地方湧去。像是遊魚，又像理不清的亂麻。人多了，特別是男人多了，一亂便容易出事，有時隻是一個小小的碰撞便可能演變成一場鬥毆。
為了防止鬥毆，便有沐王的親兵小隊在人群巡邏。為首的是一個背著弓箭的白衣小將。“那是白及。沐王麾下的紅人。”娘娘腔魯冰花似乎天生有收集情報的本事。
白及？好熟的名字。
大哥在世時曾經說過在京城有位傾慕的貴族女子名叫白絮，白絮的同胞弟弟年少從軍名叫白及。是個文武雙全的好孩子。莫非就是這個白及？看他眉眼挺好，若有姐姐定是不差的。也不知那個女孩喜不喜歡大哥，大哥出事之後是不是還有一個人在為他掉眼淚。
“不得恣意喧譁！”一個聲音冷冷地說。
白衣小將正帶著手下從南燭身邊經過。他好奇地看了啃包子的南燭一眼，南燭聽到聲音剛好抬頭，與他四目相對。南燭想起大哥，不由朝他友好地一笑。南燭笑時很好看。站在高高低低的醃臢漢子堆裏更是有種驚心動魄的清麗好看。
白衣小將卻不屑地偏了頭，傲慢地丟下一句“馬糞球溜光，裏頭一包糠。”然後徑直朝點將台走去。
敢情像他這樣常年浴血沙場的人自然是看不起南燭這樣的“小白臉”的。更何況小白臉還在沒出息地啃包子。
“好驕傲的人。”南燭道。
“嘖嘖嘖，嘴巴這麽壞，會討不到老婆的。”魯冰花不滿。
身邊人都開始尋找驗身的地方。南燭握緊了自己的包裹布帶。不管怎樣，她得過了這關。
“跟我來！”魯冰花抓過南燭的胳膊，短短時間內他已經記住了四位主事的所在。並且立即判斷出秦子敬帳下排隊的人最少。秦子敬也看見了他們。娘娘腔嘀嘀咕咕地，青衣少年則在認真地啃包子，顯然是餓壞了。“怎麽就被餓成這樣？趕路趕的？”秦子敬莫名覺得有些好笑，青衣少年吃東西的樣子總讓他覺得有些熟悉。
“姓名，籍貫，兵帖。”執筆的小太監頭也不抬地問青衣少年。
“通關清漣村南……岩風。”青衣少年說。遞上名冊跟帖子。
秦子敬被這名字一震——沒想到他是南家的人！他是南岩風！南燭還好嗎？為何把他的賠禮都退了回來？
怪不得看眼前人的容顏，秦子敬總覺得似曾相識。
等等，南家的老二不是身子有弱疾連門都不能出嗎？老大又死了。莫非……秦子敬腦中閃過一個大逆不道的可能。想凝神細看，卻偏巧青衣少年轉過頭去。“不，不會，哪裏就被逼到那個程度了。我想多了，要是南岩風的身子沒好，爹爹不會寫他名字的，對，一定是他的病好了。既然如此，我何苦多事，當做不認識就好。”
南燭站在桌前，背大箱子的男子也擠到了身邊應卯。人頭擠擠地，十分悶熱。南燭忐忑地抓著自己的包。“怕是要用那東西了吧。”南燭心裏道。
“南岩風！”一名錄事官叫道。
“在！”
“拿好牌子，去裏麵脫衣，驗等。”錄事官丟一個簡陋的小竹牌。按照本朝常例，驗明正身之時，就會順帶分配好新兵的等級。等級分為上等、中等、下等。方便將軍們選擇合適的兵卒。
“我不用驗等，我是杜藥督薦來的軍戶藥家，我叫杜若。”背大箱子的男子在身旁對那錄事官說。
“咦？”南燭沒想到有人可以不驗等。
魯冰花察覺了南燭的疑問，立刻解釋道：“軍戶以前是吃朝廷糧的屯戶，平時為民，戰時為兵，軍戶藥家就是軍醫。到了本朝軍戶藥家幾乎都是傳了幾代的軍醫。特別難得。他是軍醫，不用打仗，自然不用驗等。除了他們，除非想不開想武選的，都要驗等。”
“什麽是武選？”南燭立刻問。
“找一個你覺得差不多的伍長十人長甚至參軍左將，跟他打一架，證明自己的實力。一不留神，等於找死。”魯冰花雙手一攤，說。
“喂喂喂，娃娃，嘀咕什麽哪，趕快拿牌子進去啊！”錄事官不耐煩地開始催促南燭。
秦子敬聞聲又看了過來，卻看見南燭猶豫著並不去碰那牌子。秦子敬心裏猛地沉了一下。
作者有話要說：
☆、4
秦子敬看見南燭猶豫著並不去接牌子。他不知為什麽就心裏沉了一下。
“不，我選武選。”南燭道。
魯冰花驚訝地合不攏嘴，連連扯南燭的袖子。南燭回以一笑。驗身跟分等級兩件事同時進行，裏麵至少有四五個人，自己就算有備而來也風險極大。可武選的話大家就有極大機率忽略掉驗身這件事。大哥二哥教過，當兩件事擺在一起時，人們總會忽略那件看似無關輕重的事，如果想要瞞天過海，最好的辦法就是從眾人眼皮底下過。
這是一場賭博。賭的不是輸贏，而是眾人的心。
娘親說過，女人其實比男人強大，因為女人更懂得如何用腦袋保護自己。
旁人交頭接耳，對著南燭指指點點。魯冰花真心實意地為南燭擔心。南燭大大咧咧地對魯冰花說：“沒事，一下吃太飽了，飯後消食。”
於是魯冰花就開始為自己為什麽要買兩個包子生氣了。
錄事官聞言回頭等秦子敬的指示。“主事，您看這……”錄事官詢問地看著秦子敬。秦子敬已經走了過來。“這位小兄弟。我叫秦時，字子敬。你年未及冠，這樣，你若能接我三掌，我便算得你上等。如何？”
秦子敬！南燭微微一怔。沒想到眼前這個人便是秦子敬，好多年沒有見過本人，他真的像大哥說的那樣愈發出落得一表人才。南燭嘴角上揚，苦笑了一下，怎麽就偏偏遇上了他。 南燭打小就以為自己會嫁給他，為了配上大哥嘴裏越來越優秀的他，南燭才願意被二哥揪著學琴學畫學做飯。很小的時候，秦子敬會跟大哥帶她在槐花樹下捉迷藏。秦子敬總說“你是我媳婦嗎？你好小啊！”南燭就會氣得跳起來去撞他的肩膀。十歲，搬家了。剛搬家那會，每次大哥帶來秦子敬的書柬或者禮物時南燭都高興得像是在過節。盡管那些書信跟禮物多少有點像是在哄小孩的意思。南燭卻認真得能背下每封信上的每一個字。南燭知道他喜歡吃栗子糕，知道他某天被先生訓斥了，知道他被選上做皇子們的陪讀。南燭也會給他寫信，跟他說院子裏的洋槐開花了，自己爬樹又摔了一跤，說二哥彈琴好聽得連鳥都不肯飛走。可秦子敬進京之後，就不再回南燭的信。南燭的信卻一月一封沒有斷過，“總有一天他會看見的。”南燭曾經是這樣真心實意地想。她等著自己長大，等著某天成為秦子敬的新娘。然後一起變老。
曾經何時這是南燭最現實的夢，哪怕家道中落，哪怕秦子敬不再回信，哪怕二哥已經猜到八分提醒過無數次，這個夢都沒醒過。直到他退婚。並且落井下石地把二哥的名字寫上兵帖。
這是把她全家往死裏逼啊。
看著爹爹一夜之間狂長的白髮，南燭才突然之間像是醍醐灌頂般看清了現實的殘酷。夢就是夢，他已經是高高在上的秦小公爺，郡主縣主都想嫁給他，可謂前途不可限量。而南燭，仍然隻是當年槐樹下的小南燭。
兩者曾經的交集已經連同指腹為婚的婚約一起灰飛煙滅。
南燭是難過，難過得像是死了一次。比任何一場夢醒來都難過。但是她不傻，她不會傻到為了麵子去跳崖去自掛東南枝。她知道，與其把自己的小命浪費在根本不疼惜你的身上，不如用來好好疼惜愛自己的人。“這種貪圖富貴的勢利小人，本姑娘還瞧不上！”可那幾天，南燭仍抱著樹丫，哭了個稀裏嘩啦。