徐夫人歎息一聲，果然如此。唐寅自幼聰明伶俐，就是看中了他可能會中舉做官，自己才想要把女兒嫁過去的！唐寅還小，拖得起，可自己女兒馬上就要十五，及笄了，哪裏還能等得起呢。如果能先訂下親來倒也算了，但看這信中的意思，卻是連訂親也不願的。
看妹妹的樣子，這意思不是由她自己的，應該是唐家男人們的意思。唐家上下，妹夫唐廣德她知道，不是個有主意的。而這主意也不像是唐寅出的，那麽，最有可能的，就是唐申。
對於唐申，徐夫人並不是很有印象，畢竟在唐申沒多大的時候自己就已經搬來了長州，這些日子也從來沒有見過。但是印象中的孩子雖然肖猴，卻是極穩重的人，並不活潑。長相雖不如唐寅，卻也是精致清秀的，笑容淺淡，顯得不是很熱絡。
從妹妹的這些年的信中，能看出這孩子不僅是個穩重的，更是個有頭腦的。唐家現在產業不少，田地也豐富，聽說還弄了一些有意思的出產，因於農事上有功還得了縣裏的嘉獎。這些都是唐申的主意，從中就能知道這孩子哪怕以後沒有功名，也絕對能讓唐家過得極好的。
想破了頭也想不到更多的東西，隻好問幾個婆子：“你們去，見著了唐家二爺？他如何？”
幾個婆子互相看了看，其中一個說：“唐家二爺現在應該十來歲，倒比咱們五爺要高一點，也瘦些，挺俊俏的小生。看著挺穩重的，說話不多，卻句句得體。唐大奶奶對他似乎也有些不同的，二爺說的話大奶奶都肯聽的。”
“還有呢？”
“咱們送過去的東西唐大奶奶給二爺看了，二爺說了一些感謝的話。唐大奶奶特意把五爺送他的禮物給他看了，奴婢就看到……二爺皺了下眉。而且那些東西二爺看了一眼就再沒理會，也沒碰，甚至也沒說要帶回房去，看來是不喜歡那些玩意的樣子。”
徐夫人歎息，那些東西是自己兒子心血來潮要送的，以著她是不能送的。唐申自小就上進，又是這麽個能幹的人，哪裏會看上那些玩物。這可好，光是送了這個禮，就讓唐申對自家有了偏見，會讓妹妹拒絕兩家聯姻也有理由了。
看來，為了兒子，過些日子要找個由頭另外送份禮給唐申了。
自己和妹妹沒有其他的兄弟姐妹，兩家的孩子隻能靠著彼此了，這要是成了仇可就完了。
想著想著就忍不住發飆地吼道：“五爺呢？這個時間不去讀書，又哪裏去了？”
幾個奴才知道夫人心情不好，連忙哄了幾句，差人去把不知道在哪個地方遊玩的五少爺給找了回來。徐夫人拿著妹妹的兒子一陣對比，看著自己兒子肥頭大耳沒心沒肺的模樣，擔心得不知道如何是好。從來對著兒子都溫柔體貼的徐夫人，今天實在是被刺激了，把兒子罵了個狗血淋頭，直把從來沒受過委屈的徐家五爺給嚇得哭叫連天。最後還是徐欣來，才把母親給哄得好了。
徐夫人握著女兒的手垂淚：“我兒，你姨母家的孩子一個考了秀才馬上要考舉人，另一個在家管著家裏大小事能幹精明。偏偏你這弟弟除了吃喝玩樂一樣不會，這以後要是被那些庶子們欺負了可如何是好呀。”
“娘親不要想這些有的沒的，先不說弟弟現在還小，喜歡玩一些也沒什麽，我認識的那幾個姐妹的弟弟哪個不是在玩泥巴呢。而且就算弟弟以後沒有所成，他一個嫡子，哪裏還能爭不過那幾個庶兄弟嗎？”
“我兒，你哪裏知道這些門道呀，如果以後不分家還好些。若是分了家，你那幾個庶兄弟已經開始進鋪子幫著你爹打點，這些產業以後你弟弟想要拿回來也是不容易的呀。而且他那樣子，不讀書就算了，這生意都不會做的話，可怎麽活呀。”
撫摸著女兒清麗的小臉，徐夫人擦著眼淚說：“我看你兩個表兄弟是有前程的，就想讓你表哥和你結親，他有功名，他弟弟唐申更是個有手段的。結果……唉……”
徐欣這才知道母親想為她與唐寅成婚，這還沒什麽，讓徐欣難以接受的是竟然被拒絕了！徐欣一向心高氣傲，聽到這裏臉都氣紅了。“母親不用難過了！女兒這模樣家世還怕嫁不出去不成？何必一定要嫁給他們唐家？一個小秀才，以後能不能考上舉人還不好說呢！咱們盡可以找那高門大院的，女兒才不要嫁到唐家那窮鄉僻壤去！”
徐欣這話也是有些氣話的，但也沒有別的辦法了，所以徐夫人點頭也安慰了幾句，就把這事放開沒提了。
她這裏不提，那邊的唐家，邱氏卻是有些於心不忍的。換成是她，她也希望女兒能嫁給這樣的人家裏去。隻是最終不能誤了兒子的事，隻好找其他機會向姐姐致歉了。
臨近冬天，唐申也不知道是怎麽了，將農產賣得不多，大多都存了起來。唐廣德有些奇怪，但他一向信服這孩子，就任他去了。唐申不僅存了糧食，還存了不少的廉價布料柴禾藥物之類的東西，一點點存，堆滿了家裏的倉庫，看得家裏其他人莫名其妙，知道的幾個人卻暗暗佩服。
一切準備好後，剛剛入冬的第一場雪就下了。
邱氏將腳放在火爐邊，看著坐在旁邊看書的兒子，忍不住問了一句：“申兒，你做那些，就是為了防止這場雪嗎？”吳縣靠南，冬天難得這樣大的雪。這雪已經連著下了三天。兩個孩子的書也隻好回來自己念了，連唐廣德的酒樓都沒有生意提前關門了。
“嗯，兒子經常下鄉去看看田地，幾個老農都告訴我今年會有大雪，讓我多存點東西應冬。”
“哎呀，那真是要念著他們的好了。等這雪停了，要不要送些糧食布料去給他們？”
“早送了，娘親不用擔心。”唐申翻了一頁書，搓了搓凍得有些麻木的手，繼續看書。
唐辰繡了一會的花，也站起來活動一下，身子都要凍僵了。把繡好的花遞給娘親：“娘，你看這裏，用什麽顏色好呢？粉色的太俗了，可胭脂色又……”
“嗯，確實呢。”母女兩個就坐到火盆邊烤起了火，一邊討論起了顏色搭配的問題。
這時，棉簾子掀開，鑽進一股子冷風，凍得兩人一縮，抬頭看到唐寅走了進來。
唐寅把身上的裘皮風衣脫下來，搓著臉跺著腳跑到火盆邊烤了好一會，又喝了杯熱茶才不再牙齒打顫。邱氏連忙再讓人去端碗薑湯過來，生怕他凍病了。
唐申抬頭看他：“大哥剛從張大人府上回來？”
“是呀，這麽大的雪，哪裏還有別處可去呢，吃完了飯直接就回來了。”
唐辰笑著問：“大哥吃了什麽好吃的？一進來就聞到一股酒味呢。”
唐寅也跟著笑了，點頭說：“可是吃了點好東西。張大人得了一大塊薰鹿肉，配上其他的菜色，倒也吃得挺熱鬧。”說著就介紹了一些席間的事，兩個女人均聽得津津有味的，她們內宅裏住著，卻是沒有這樣的機會的。
說完了，唐申問了一句：“張大人說了什麽？”
“如你猜測的一樣，三天大雪，城裏已經有些地方受災了，不少百姓的房子都壓壞了，到處借住。申兒，我們家是不是也收留一些的好？”
“暫時不要。”唐申將窗子開了個小縫看了看外麵，冷風吹進來，凍得唐辰打了個噴嚏，他連忙又關上了。“這雪如果停了，那就算不上受災。每年大雪時不壓壞幾間房子呢。張大人也不過是提前打個招呼，希望到時候大家不要太小氣而已。”
唐寅接過下人遞來的薑湯一口灌下，發了發汗，才終於舒坦。坐到他對麵看看他的書。唐申不像其他人，喜歡在書上寫一邊自己的注釋和讀感，他的書永遠是幹淨得像新書一樣。可是問他看過的書裏的內容，他都會舉一反三的說出許多，記憶力極好。
唐申搓了搓手，他身體不怎麽好，雖然不常發病，但在一年四季，總是手腳冰冷，現在又是嚴冬，更是辛苦了。“大哥今天受到張大人所邀，是極有麵子的事。而張大人不請父親，獨讓你去，我想其中涵意你也清楚的。”
唐寅點頭：“我明白，我會認真讀書的。”
“大哥明白就好了。大哥中午既然吃了那麽些的熱鍋子，咱們晚上就吃得清淡些吧，正好我也想試試我想的幾個菜式能不能用，大家就幫著一起嚐嚐看吧。”
“好，不過你準備了什麽？”
“如果以後真的受災，咱們家糧食好歹屯了一些，救濟一二，布施些粥菜也是應該的。隻是如果全部用好米做粥就浪費了一些，而且也不容易飽，用差的米，我也丟不起那人。所以我就加了一些紅薯之類的東西一起煮煮看，又好吃又管飽，比淨米粥也要便宜些。”現在雖然有紅薯了，但吃得人卻一直不多。尤其是南方，主食都是大米，連麵都吃得少。甚至有人拿紅薯來喂豬，吃法也不多。
“此舉大善！”唐寅連連拍手，“弟弟總能想出一些有用又好的法子來。”
“這也是無奈之舉。咱們家並不是巨富之家，這個冬天也不知道會發生什麽，隻好省著些了。”
晚上果然是紅薯粥，紅薯就是在唐家地裏的田梗上種的，出產高又能當主食，所以當時種了不少，一些不好的地裏也種了，產量極高。放著和米一起煮，暖和又好吃。唐寅還喜歡地多吃了一碗。
唐廣德也是點頭：“這東西原本看你除了蒸食和炸食外也沒有其他的吃法，今天下了粥反而味道更好。”
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“這東西畢竟吃了會有些漲氣，不好吃太多了。”唐申笑著說：“入了菜，少少吃一點，提提味就行了，如果真的當主食吃了，那不是要放一天的屁？”
唐廣德想到酒樓裏的文人們一個接一個的放屁，果然不是個好主意，連連點頭：“說得是。”但還是添了一碗。
唐辰現在胃口小許多，吃了一碗，再吃了兩塊紅薯就不吃了，隻是說：“這東西味道好，又香甜，比起單純的粥食也更容易吃飽，果然是好東西。我看，如果真有受災了，還是以這種東西為主食給災民們吃比較好。而且，還可以把這紅薯蒸熟了，讓他們拿一個回去給其他親友們，就是自己餓了也可以吃點，畢竟災民們可不一定天天能碰到布粥的呢。”
“姐姐所言極是。”唐申立刻點頭記下。唐辰笑笑，摸摸他的腦袋。
唐廣德用筷子叉起一塊紅薯，這紅薯幾乎不用照料，平時也是種在田梗裏，除了買來時花了一點銀錢，卻全部都是幾乎不花錢的東西，實在是很劃算。就說：“這東西如果真的派上了用場，明年估計就會吃香起來，咱們也要留一些種子才好。”
“是，孩兒明白。”唐申點頭。他早就準備好了，種子那部分是絕對不會拿出去救濟的。
邱氏倒是喜歡那野菜醃製的小菜，香脆可口，就著一些粗糧的饅頭吃得下去，味道更好。忍不住讚道：“時常看你看幾文錢從鄉下收一些野菜回來，隻是曬也不做其他用途，還當你是借著給鄉下的孩子們賺點小錢做做善事呢，原來是做這個用途的。”
“娘親也沒有說錯，不過最開始我隻是想做點善事，看那些孩子無事可做，家裏又窮苦。就讓他們挖些野菜，想著找時間做幾個可口小菜放在酒樓裏讓人免費吃，給他們一些銀錢酬謝也算是幫助他們一點點家用，今天倒是想起來可以用在這裏，就讓人拿出來用了。”
邱氏感動，直誇兒子心善，胃口很好地吃了不少。
看妹妹的樣子，這意思不是由她自己的，應該是唐家男人們的意思。唐家上下，妹夫唐廣德她知道，不是個有主意的。而這主意也不像是唐寅出的，那麽，最有可能的，就是唐申。
對於唐申，徐夫人並不是很有印象，畢竟在唐申沒多大的時候自己就已經搬來了長州，這些日子也從來沒有見過。但是印象中的孩子雖然肖猴，卻是極穩重的人，並不活潑。長相雖不如唐寅，卻也是精致清秀的，笑容淺淡，顯得不是很熱絡。
從妹妹的這些年的信中，能看出這孩子不僅是個穩重的，更是個有頭腦的。唐家現在產業不少，田地也豐富，聽說還弄了一些有意思的出產，因於農事上有功還得了縣裏的嘉獎。這些都是唐申的主意，從中就能知道這孩子哪怕以後沒有功名，也絕對能讓唐家過得極好的。
想破了頭也想不到更多的東西，隻好問幾個婆子：“你們去，見著了唐家二爺？他如何？”
幾個婆子互相看了看，其中一個說：“唐家二爺現在應該十來歲，倒比咱們五爺要高一點，也瘦些，挺俊俏的小生。看著挺穩重的，說話不多，卻句句得體。唐大奶奶對他似乎也有些不同的，二爺說的話大奶奶都肯聽的。”
“還有呢？”
“咱們送過去的東西唐大奶奶給二爺看了，二爺說了一些感謝的話。唐大奶奶特意把五爺送他的禮物給他看了，奴婢就看到……二爺皺了下眉。而且那些東西二爺看了一眼就再沒理會，也沒碰，甚至也沒說要帶回房去，看來是不喜歡那些玩意的樣子。”
徐夫人歎息，那些東西是自己兒子心血來潮要送的，以著她是不能送的。唐申自小就上進，又是這麽個能幹的人，哪裏會看上那些玩物。這可好，光是送了這個禮，就讓唐申對自家有了偏見，會讓妹妹拒絕兩家聯姻也有理由了。
看來，為了兒子，過些日子要找個由頭另外送份禮給唐申了。
自己和妹妹沒有其他的兄弟姐妹，兩家的孩子隻能靠著彼此了，這要是成了仇可就完了。
想著想著就忍不住發飆地吼道：“五爺呢？這個時間不去讀書，又哪裏去了？”
幾個奴才知道夫人心情不好，連忙哄了幾句，差人去把不知道在哪個地方遊玩的五少爺給找了回來。徐夫人拿著妹妹的兒子一陣對比，看著自己兒子肥頭大耳沒心沒肺的模樣，擔心得不知道如何是好。從來對著兒子都溫柔體貼的徐夫人，今天實在是被刺激了，把兒子罵了個狗血淋頭，直把從來沒受過委屈的徐家五爺給嚇得哭叫連天。最後還是徐欣來，才把母親給哄得好了。
徐夫人握著女兒的手垂淚：“我兒，你姨母家的孩子一個考了秀才馬上要考舉人，另一個在家管著家裏大小事能幹精明。偏偏你這弟弟除了吃喝玩樂一樣不會，這以後要是被那些庶子們欺負了可如何是好呀。”
“娘親不要想這些有的沒的，先不說弟弟現在還小，喜歡玩一些也沒什麽，我認識的那幾個姐妹的弟弟哪個不是在玩泥巴呢。而且就算弟弟以後沒有所成，他一個嫡子，哪裏還能爭不過那幾個庶兄弟嗎？”
“我兒，你哪裏知道這些門道呀，如果以後不分家還好些。若是分了家，你那幾個庶兄弟已經開始進鋪子幫著你爹打點，這些產業以後你弟弟想要拿回來也是不容易的呀。而且他那樣子，不讀書就算了，這生意都不會做的話，可怎麽活呀。”
撫摸著女兒清麗的小臉，徐夫人擦著眼淚說：“我看你兩個表兄弟是有前程的，就想讓你表哥和你結親，他有功名，他弟弟唐申更是個有手段的。結果……唉……”
徐欣這才知道母親想為她與唐寅成婚，這還沒什麽，讓徐欣難以接受的是竟然被拒絕了！徐欣一向心高氣傲，聽到這裏臉都氣紅了。“母親不用難過了！女兒這模樣家世還怕嫁不出去不成？何必一定要嫁給他們唐家？一個小秀才，以後能不能考上舉人還不好說呢！咱們盡可以找那高門大院的，女兒才不要嫁到唐家那窮鄉僻壤去！”
徐欣這話也是有些氣話的，但也沒有別的辦法了，所以徐夫人點頭也安慰了幾句，就把這事放開沒提了。
她這裏不提，那邊的唐家，邱氏卻是有些於心不忍的。換成是她，她也希望女兒能嫁給這樣的人家裏去。隻是最終不能誤了兒子的事，隻好找其他機會向姐姐致歉了。
臨近冬天，唐申也不知道是怎麽了，將農產賣得不多，大多都存了起來。唐廣德有些奇怪，但他一向信服這孩子，就任他去了。唐申不僅存了糧食，還存了不少的廉價布料柴禾藥物之類的東西，一點點存，堆滿了家裏的倉庫，看得家裏其他人莫名其妙，知道的幾個人卻暗暗佩服。
一切準備好後，剛剛入冬的第一場雪就下了。
邱氏將腳放在火爐邊，看著坐在旁邊看書的兒子，忍不住問了一句：“申兒，你做那些，就是為了防止這場雪嗎？”吳縣靠南，冬天難得這樣大的雪。這雪已經連著下了三天。兩個孩子的書也隻好回來自己念了，連唐廣德的酒樓都沒有生意提前關門了。
“嗯，兒子經常下鄉去看看田地，幾個老農都告訴我今年會有大雪，讓我多存點東西應冬。”
“哎呀，那真是要念著他們的好了。等這雪停了，要不要送些糧食布料去給他們？”
“早送了，娘親不用擔心。”唐申翻了一頁書，搓了搓凍得有些麻木的手，繼續看書。
唐辰繡了一會的花，也站起來活動一下，身子都要凍僵了。把繡好的花遞給娘親：“娘，你看這裏，用什麽顏色好呢？粉色的太俗了，可胭脂色又……”
“嗯，確實呢。”母女兩個就坐到火盆邊烤起了火，一邊討論起了顏色搭配的問題。
這時，棉簾子掀開，鑽進一股子冷風，凍得兩人一縮，抬頭看到唐寅走了進來。
唐寅把身上的裘皮風衣脫下來，搓著臉跺著腳跑到火盆邊烤了好一會，又喝了杯熱茶才不再牙齒打顫。邱氏連忙再讓人去端碗薑湯過來，生怕他凍病了。
唐申抬頭看他：“大哥剛從張大人府上回來？”
“是呀，這麽大的雪，哪裏還有別處可去呢，吃完了飯直接就回來了。”
唐辰笑著問：“大哥吃了什麽好吃的？一進來就聞到一股酒味呢。”
唐寅也跟著笑了，點頭說：“可是吃了點好東西。張大人得了一大塊薰鹿肉，配上其他的菜色，倒也吃得挺熱鬧。”說著就介紹了一些席間的事，兩個女人均聽得津津有味的，她們內宅裏住著，卻是沒有這樣的機會的。
說完了，唐申問了一句：“張大人說了什麽？”
“如你猜測的一樣，三天大雪，城裏已經有些地方受災了，不少百姓的房子都壓壞了，到處借住。申兒，我們家是不是也收留一些的好？”
“暫時不要。”唐申將窗子開了個小縫看了看外麵，冷風吹進來，凍得唐辰打了個噴嚏，他連忙又關上了。“這雪如果停了，那就算不上受災。每年大雪時不壓壞幾間房子呢。張大人也不過是提前打個招呼，希望到時候大家不要太小氣而已。”
唐寅接過下人遞來的薑湯一口灌下，發了發汗，才終於舒坦。坐到他對麵看看他的書。唐申不像其他人，喜歡在書上寫一邊自己的注釋和讀感，他的書永遠是幹淨得像新書一樣。可是問他看過的書裏的內容，他都會舉一反三的說出許多，記憶力極好。
唐申搓了搓手，他身體不怎麽好，雖然不常發病，但在一年四季，總是手腳冰冷，現在又是嚴冬，更是辛苦了。“大哥今天受到張大人所邀，是極有麵子的事。而張大人不請父親，獨讓你去，我想其中涵意你也清楚的。”
唐寅點頭：“我明白，我會認真讀書的。”
“大哥明白就好了。大哥中午既然吃了那麽些的熱鍋子，咱們晚上就吃得清淡些吧，正好我也想試試我想的幾個菜式能不能用，大家就幫著一起嚐嚐看吧。”
“好，不過你準備了什麽？”
“如果以後真的受災，咱們家糧食好歹屯了一些，救濟一二，布施些粥菜也是應該的。隻是如果全部用好米做粥就浪費了一些，而且也不容易飽，用差的米，我也丟不起那人。所以我就加了一些紅薯之類的東西一起煮煮看，又好吃又管飽，比淨米粥也要便宜些。”現在雖然有紅薯了，但吃得人卻一直不多。尤其是南方，主食都是大米，連麵都吃得少。甚至有人拿紅薯來喂豬，吃法也不多。
“此舉大善！”唐寅連連拍手，“弟弟總能想出一些有用又好的法子來。”
“這也是無奈之舉。咱們家並不是巨富之家，這個冬天也不知道會發生什麽，隻好省著些了。”
晚上果然是紅薯粥，紅薯就是在唐家地裏的田梗上種的，出產高又能當主食，所以當時種了不少，一些不好的地裏也種了，產量極高。放著和米一起煮，暖和又好吃。唐寅還喜歡地多吃了一碗。
唐廣德也是點頭：“這東西原本看你除了蒸食和炸食外也沒有其他的吃法，今天下了粥反而味道更好。”
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“這東西畢竟吃了會有些漲氣，不好吃太多了。”唐申笑著說：“入了菜，少少吃一點，提提味就行了，如果真的當主食吃了，那不是要放一天的屁？”
唐廣德想到酒樓裏的文人們一個接一個的放屁，果然不是個好主意，連連點頭：“說得是。”但還是添了一碗。
唐辰現在胃口小許多，吃了一碗，再吃了兩塊紅薯就不吃了，隻是說：“這東西味道好，又香甜，比起單純的粥食也更容易吃飽，果然是好東西。我看，如果真有受災了，還是以這種東西為主食給災民們吃比較好。而且，還可以把這紅薯蒸熟了，讓他們拿一個回去給其他親友們，就是自己餓了也可以吃點，畢竟災民們可不一定天天能碰到布粥的呢。”
“姐姐所言極是。”唐申立刻點頭記下。唐辰笑笑，摸摸他的腦袋。
唐廣德用筷子叉起一塊紅薯，這紅薯幾乎不用照料，平時也是種在田梗裏，除了買來時花了一點銀錢，卻全部都是幾乎不花錢的東西，實在是很劃算。就說：“這東西如果真的派上了用場，明年估計就會吃香起來，咱們也要留一些種子才好。”
“是，孩兒明白。”唐申點頭。他早就準備好了，種子那部分是絕對不會拿出去救濟的。
邱氏倒是喜歡那野菜醃製的小菜，香脆可口，就著一些粗糧的饅頭吃得下去，味道更好。忍不住讚道：“時常看你看幾文錢從鄉下收一些野菜回來，隻是曬也不做其他用途，還當你是借著給鄉下的孩子們賺點小錢做做善事呢，原來是做這個用途的。”
“娘親也沒有說錯，不過最開始我隻是想做點善事，看那些孩子無事可做，家裏又窮苦。就讓他們挖些野菜，想著找時間做幾個可口小菜放在酒樓裏讓人免費吃，給他們一些銀錢酬謝也算是幫助他們一點點家用，今天倒是想起來可以用在這裏，就讓人拿出來用了。”
邱氏感動，直誇兒子心善，胃口很好地吃了不少。