敵軍眼見主帥落馬，士氣盡喪，兵敗如山倒，死傷不計其數。
一番昏天暗地的廝殺，也不知過了多少時辰，直到日頭西落，穀中尚存殘餘的數千敵兵，奈何扶風男兒血氣剛猛，寧死不降。蕭無垢不忍殺害，遂下令放他們回去。
當晚，蕭無垢清點兵馬，敵方雖傷亡慘重，幾乎全軍覆滅，己軍也折損了兩萬餘人，心中痛惜，竟全無半點喜悅之情。
當下傳令犒賞全軍，自己登上城牆，隻見穀中屍橫遍野，茫茫白雪盡被鮮血染紅，死寂中竟透出一股妖異的精美，令人心驚肉跳。
忽聽身後有人輕嘆：“一將功成萬骨枯。”
他剛一回頭，一壺酒迎麵飛來，當即伸手接住，仰頭喝了一大口，隻覺得一股辛辣熱氣順著喉嚨一路燒下去，胸口的鬱氣稍有緩解：“今日多虧了公子的妙計，這壺酒，蕭某敬公子。”
封逸昀也不客氣，二人對飲而盡，並肩立於關上，望著那一片滿目瘡痍的茫茫大地，靜默良久。
蕭無垢低頭看著自己的雙手長嘆：“我這雙手殺孽深重，血債纍纍，這一輩子怕是難以洗清了。”
封逸昀一向飛揚的眉梢暗淡下來，苦笑：“歷古以來，戰爭都是強者生存，卻苦了天下的庶民百姓，為他們君王的一個莫名其妙的念頭，便是成千上萬條的人命，可落入這條歷史長河裏，卻連一滴浪花也不曾濺起。”
他輕嘆一聲，話鋒忽而一轉，笑道：“所以，我這一生隻愛美酒佳人，不問功名權貴。”
蕭無垢聞言猛又想起沈熹微，心中隱隱作痛。他自打見了封逸昀，便竭力克製自己的感情，可他越是按捺堅忍，情愫越是洶湧澎湃，一會兒希望封逸昀是個徹頭徹尾的浪蕩浮誇子，如此自己便可以理直氣壯地帶走沈熹微，不必滿懷愧疚；一會兒又希望封逸昀隻是暫時的少不更事，本質還是個一塊無暇美玉，這樣沈熹微日後跟了他也不至於受什麽委屈……這等千頭萬緒在心底不知輾轉了多少遍，雖短短二十幾個時辰，他卻感覺像在煉獄裏煎熬，痛楚難當，比之自己的前半生還要漫長痛苦。
這一刻，聽他這番話說得通透洞明，竟比許多渾噩世人都要明白徹悟得多。雖說他的浪蕩輕狂在攢花城是人盡皆知，可看他這兩日的行徑分明是個磊落睿智的堂堂好男兒，又見他一雙明目神光璀璨，身姿挺拔雋清，與沈熹微確是天作之合，頓覺滿嘴澀苦，心中愈增傷感。
封逸昀見他神色黯然，目光淒楚，忍不住伸手拍了拍他的肩膀，安慰道：“別想了！”
蕭無垢深吸一口氣：“封公子，有一件事，嗯，有關我與熹微郡主……”他忽然變得口吃，麵色漲紅，說不出一句完整的話。
一個指揮十萬精兵尚且鎮定自若的大將軍竟突然之間膽怯起來。
封逸昀久經風月場，眼波微轉已知其意：“蕭將軍，昨夜在城下，你與郡主之間的情意，我都已經聽到了。至於，我與熹微郡主訂有婚約這件事，將軍想必也知道了。”
蕭無垢麵色更紅，待要解釋，封逸昀忽然伸手阻止他，正容道：“蕭將軍，我這個人天性放蕩隨性，不喜束縛羈絆，熹微郡主身份尊貴，跟著我這種人隻怕是太委屈了她。倒是將軍，你為人豁達寬厚，與郡主不失為一對佳偶。我衷心祝福你們。”
這番話說得極為誠摯懇切。蕭無垢頓如雷轟電擊，他千思萬想，也料不到封逸昀竟說出這樣的話，一時也不知是喜是悲，竟自呆了，愣了半晌，才問：“為什麽？”
封逸昀嬉笑道：“小弟與郡主雖自幼訂婚，卻並無感情。如今她既與蕭兄兩情相悅，所謂君子成人之美，我也樂得做一回君子。”
“我還是不明白——”
“蕭將軍這是不了解我！”封逸昀雙眉一揚，麵上頓有一股邪惑魅力，朗聲笑道，“能讓我封逸昀放棄一個女人的，自然是因為更多的其他女人。”
這時，忽有一個守兵奔上城頭，大聲道：“啟稟蕭將軍，金大人請您到帥帳，有要事相商！”
蕭無垢微一蹙眉，封逸昀已含笑道：“蕭將軍請便！”
蕭無垢不知是何要事，當下朝他微一點頭，匆忙去了。
幽幽月光下，封逸昀的笑容已不復適才的飛揚灑脫，恍惚有些淒清寒冷的味道。他轉過身，對著積穀中那一片血肉模糊的屍首，久久沉默。
對於沈熹微，他果真如嘴上說的那樣輕鬆、那麽不在乎嗎？也許吧，畢竟對於女人，他從來都是所向披靡，損失個把自然也不算什麽。可是，為何他的眼中似有瑩光流轉？
在他風流不羈的外表下，未嚐沒有一顆驕傲的心。這顆心太驕傲，以至於他不能亦絕不容許自己流露一絲一毫的脆弱，在尚有力氣抽身而退的時候，成全了他們，也放過了自己。
蕭無垢大步踏入帳中，隻見金崇勛坐在案前，掌心落著一隻美麗的小鳥，雙翼赤紅，頂冠純白。他曾聽步留仙說過，此鳥極為稀貴，羽長腿短，飛速極快，沒有任何信鴿可與之相比。
金崇勛放飛手中的鳥兒，快步上前遞過一封密函。他接過信，看了一眼便收了起來，默然不語。金崇勛低垂著頭，一雙眼睛卻斜瞅著他，似乎想在這張黝黑的臉上找出什麽蛛絲馬跡。
蕭無垢忽然問道：“金大人，我上次手臂受傷的事，你還記得嗎？”
這句沒頭沒尾的話，把這個四十來歲的魁梧漢子問得一愣，“記得！”
“這件事，我並沒讓人呈報，朝中的人是怎麽知道的？”
金崇勛麵色微變：“哦，是屬下寫奏摺時，隨手寫上去的，忘記稟告將軍了，還請將軍恕罪。”
蕭無垢笑了笑：“那麽，今天清晨燒毀那封信的人——”
“也是屬下！”眉宇間頗有得色。
蕭無垢不動聲色地點點頭，“金大人找我來，不知道有什麽要事相商？
金崇勛指著他手中的密函，奇道：“您不是已經看過這封密函了嗎？”
蕭無垢反問：“這封密函是給我的。怎麽金大人好像事先就知道了裏麵的內容？”
金崇勛忽然笑了：“步將軍吩咐過，倘若一見到這隻鳥，就表示有大事要發生。所以，屬下才請蕭將軍來商量。”
蕭無垢的心徹底沉了下去，封逸昀的一番話如浮光雲影般掠過心頭。他用一種不經意的語氣問道：“這麽說，金大人也知道這件事？”
金崇勛的笑意更濃了：“這個自然，在下蒙步將軍眷顧多年，如今有機會能為步將軍略盡薄力，實感榮幸。請問，蕭將軍準備何時啟程？”
蕭無垢聞言靜默，忽而心念如灰，暗嘆：看來封逸昀說得沒錯，卻不知他們這件事謀劃了多久？留仙一向行事低調，原來竟早已在暗中收買了邊關守將？想不到他年紀輕輕便有如此心機？但是，師傅究竟為什麽要這麽做？
金崇勛見他一直沉默不語，提高嗓音又叫了一聲：“蕭將軍，此事須早做決斷。”
蕭無垢猛然抬頭，雙目灼灼看定他，“金大人，你是邊關守將，如今扶風國大軍就在城下，假若我們這個時候班師回朝，你知道會有什麽後果嗎？數十萬敵軍會長驅直入，直達帝都攢花城，屆時，桑國數百萬的黎民百姓將會流離失所，無家可歸。蕭某奉命出征，眼下敵軍未滅，邊關未平，我怎能就此撤軍？”
帳內靜默，隻聽得帳外慶祝的軍士譁然喧鬧，縱酒高聲。
“這麽說，蕭將軍是不打算班師回朝了？”
“敵寇一日未滅，蕭某一日不離鵲鵠關。”
金崇勛忽然仰頭髮出一陣大笑。
蕭無垢：“你笑什麽？”
金崇勛的聲音忽然變得冷而硬：“我笑步先生真是料事如神，他早就料到你必定會違命不遵。”說著雙手一擊，喝道：“帶上來！”
兩名神情怪異的黑衣男子從帳後押出一個人——手綁繩索，頭罩白布，卻掩不住腰間那一束炫目耀眼的瑰麗紅髮。
蕭無垢大駭，漆黑眸中亮起兩簇怒火：“金崇勛，你竟敢——小容，你怎麽樣？你對她做了什麽？”
“蕭將軍，我再奉勸你一句，步先生對你恩重如山，隻要你率軍回城——”
他話音未落，忽覺一道淩厲到令人窒息的掌風直襲麵門，忙低腰側身急閃，隻聽“哢嚓”聲響，案幾裂成滿地碎木。他心頭一凜：這一掌若打在自己身上，隻怕要筋骨俱斷了。
蕭無垢一掌揮出，身閃若電逼近旁邊的倆人瞬息之間又拍出數掌，一股密不透風的殺氣迫人眉睫。那倆人恍若不覺，兀自呆滯地靜立不動，他的掌風拍到跟前，宛如遇到冰滑雪峰一般，倏忽紛紛向四周飛掠開去，對方連衣角也未曾飄動分毫。這二人就好似靜持不動的兩柄利劍，將他的掌力盡數裁去，化整為零。
蕭無垢一呆：“你們是什麽人？”
“他們不是人！”金崇勛整了整衣衫，笑容裏有了一股說不出的詭異陰冷，“他們步先生是精心煉製而成的鳶人，刀槍不入，全無知覺。蕭將軍，你的武功可都是步先生教的，動起手來毫無勝算，我勸你還是三思而行。”
蕭無垢心底忍不住升起一股濃烈的悲涼——原來師傅從來沒有信任過他，他這一生凡事都遵從他的安排，從未有違半句。因他一句話，自己便戎馬征戰數十年，滿身血債纍纍，現在他又要他親手毀了這一切。難道他從頭到尾都隻是一顆棋子？還是說，他的一生都是他設計好的一個圈套？
“要我現在撤軍，除非我死。”他挺身揚眉冷冷道。
“你連她的命也不要了嗎？” 金崇勛一把掀開沈熹微的麵罩，雪亮短劍貼上她的麵頰，輕劃至脖頸：“她服了‘腐屍化骨粉’，隻要一見血光，就會全身腐蝕，化水而死。”
沈熹微自紛拂散亂的嫣紅髮絲中抬起頭來，一對晶瑩透亮的烏黑眼瞳直直看定蕭無垢。他認得那眼神，那是盛怒欲狂的眼神，她是告訴他：立刻殺了這三個混蛋。
蕭無垢雙眸一緊，額頭沁出一層細密的剔透冷汗，一粒粒肌肉在衣底走珠般流串著，全身都似充滿了一股隨時欲爆發的磅礴之力。
金崇勛麵色微變，撮唇發出尖銳的一聲呼哨。
那二人若遭電擊般急躍而起朝蕭無垢猛撲過來，兩道身影一個鎖喉一個掏心，所使招式竟是最樸實無華，卻迅捷如飄風，殺意若霹靂。蕭無垢內力激盪，襟袍無風自動，雙腳疾移化身為數道幻影，輕靈飄渺恍若雲霧輕煙。而不論他怎麽幻變，這二人卻視若無睹，招式始終直取他的咽喉心窩。他掌風激越，澹澹翔動，這二人渾然不懼，飛蛾撲火般長身直上，那股強勁掌力打在二人身上宛如溪流入海，竟不能傷他們分毫。三人一番挪移翻騰，他發現無論自己多麽快，對方都比自己更快。
一番昏天暗地的廝殺，也不知過了多少時辰，直到日頭西落，穀中尚存殘餘的數千敵兵，奈何扶風男兒血氣剛猛，寧死不降。蕭無垢不忍殺害，遂下令放他們回去。
當晚，蕭無垢清點兵馬，敵方雖傷亡慘重，幾乎全軍覆滅，己軍也折損了兩萬餘人，心中痛惜，竟全無半點喜悅之情。
當下傳令犒賞全軍，自己登上城牆，隻見穀中屍橫遍野，茫茫白雪盡被鮮血染紅，死寂中竟透出一股妖異的精美，令人心驚肉跳。
忽聽身後有人輕嘆：“一將功成萬骨枯。”
他剛一回頭，一壺酒迎麵飛來，當即伸手接住，仰頭喝了一大口，隻覺得一股辛辣熱氣順著喉嚨一路燒下去，胸口的鬱氣稍有緩解：“今日多虧了公子的妙計，這壺酒，蕭某敬公子。”
封逸昀也不客氣，二人對飲而盡，並肩立於關上，望著那一片滿目瘡痍的茫茫大地，靜默良久。
蕭無垢低頭看著自己的雙手長嘆：“我這雙手殺孽深重，血債纍纍，這一輩子怕是難以洗清了。”
封逸昀一向飛揚的眉梢暗淡下來，苦笑：“歷古以來，戰爭都是強者生存，卻苦了天下的庶民百姓，為他們君王的一個莫名其妙的念頭，便是成千上萬條的人命，可落入這條歷史長河裏，卻連一滴浪花也不曾濺起。”
他輕嘆一聲，話鋒忽而一轉，笑道：“所以，我這一生隻愛美酒佳人，不問功名權貴。”
蕭無垢聞言猛又想起沈熹微，心中隱隱作痛。他自打見了封逸昀，便竭力克製自己的感情，可他越是按捺堅忍，情愫越是洶湧澎湃，一會兒希望封逸昀是個徹頭徹尾的浪蕩浮誇子，如此自己便可以理直氣壯地帶走沈熹微，不必滿懷愧疚；一會兒又希望封逸昀隻是暫時的少不更事，本質還是個一塊無暇美玉，這樣沈熹微日後跟了他也不至於受什麽委屈……這等千頭萬緒在心底不知輾轉了多少遍，雖短短二十幾個時辰，他卻感覺像在煉獄裏煎熬，痛楚難當，比之自己的前半生還要漫長痛苦。
這一刻，聽他這番話說得通透洞明，竟比許多渾噩世人都要明白徹悟得多。雖說他的浪蕩輕狂在攢花城是人盡皆知，可看他這兩日的行徑分明是個磊落睿智的堂堂好男兒，又見他一雙明目神光璀璨，身姿挺拔雋清，與沈熹微確是天作之合，頓覺滿嘴澀苦，心中愈增傷感。
封逸昀見他神色黯然，目光淒楚，忍不住伸手拍了拍他的肩膀，安慰道：“別想了！”
蕭無垢深吸一口氣：“封公子，有一件事，嗯，有關我與熹微郡主……”他忽然變得口吃，麵色漲紅，說不出一句完整的話。
一個指揮十萬精兵尚且鎮定自若的大將軍竟突然之間膽怯起來。
封逸昀久經風月場，眼波微轉已知其意：“蕭將軍，昨夜在城下，你與郡主之間的情意，我都已經聽到了。至於，我與熹微郡主訂有婚約這件事，將軍想必也知道了。”
蕭無垢麵色更紅，待要解釋，封逸昀忽然伸手阻止他，正容道：“蕭將軍，我這個人天性放蕩隨性，不喜束縛羈絆，熹微郡主身份尊貴，跟著我這種人隻怕是太委屈了她。倒是將軍，你為人豁達寬厚，與郡主不失為一對佳偶。我衷心祝福你們。”
這番話說得極為誠摯懇切。蕭無垢頓如雷轟電擊，他千思萬想，也料不到封逸昀竟說出這樣的話，一時也不知是喜是悲，竟自呆了，愣了半晌，才問：“為什麽？”
封逸昀嬉笑道：“小弟與郡主雖自幼訂婚，卻並無感情。如今她既與蕭兄兩情相悅，所謂君子成人之美，我也樂得做一回君子。”
“我還是不明白——”
“蕭將軍這是不了解我！”封逸昀雙眉一揚，麵上頓有一股邪惑魅力，朗聲笑道，“能讓我封逸昀放棄一個女人的，自然是因為更多的其他女人。”
這時，忽有一個守兵奔上城頭，大聲道：“啟稟蕭將軍，金大人請您到帥帳，有要事相商！”
蕭無垢微一蹙眉，封逸昀已含笑道：“蕭將軍請便！”
蕭無垢不知是何要事，當下朝他微一點頭，匆忙去了。
幽幽月光下，封逸昀的笑容已不復適才的飛揚灑脫，恍惚有些淒清寒冷的味道。他轉過身，對著積穀中那一片血肉模糊的屍首，久久沉默。
對於沈熹微，他果真如嘴上說的那樣輕鬆、那麽不在乎嗎？也許吧，畢竟對於女人，他從來都是所向披靡，損失個把自然也不算什麽。可是，為何他的眼中似有瑩光流轉？
在他風流不羈的外表下，未嚐沒有一顆驕傲的心。這顆心太驕傲，以至於他不能亦絕不容許自己流露一絲一毫的脆弱，在尚有力氣抽身而退的時候，成全了他們，也放過了自己。
蕭無垢大步踏入帳中，隻見金崇勛坐在案前，掌心落著一隻美麗的小鳥，雙翼赤紅，頂冠純白。他曾聽步留仙說過，此鳥極為稀貴，羽長腿短，飛速極快，沒有任何信鴿可與之相比。
金崇勛放飛手中的鳥兒，快步上前遞過一封密函。他接過信，看了一眼便收了起來，默然不語。金崇勛低垂著頭，一雙眼睛卻斜瞅著他，似乎想在這張黝黑的臉上找出什麽蛛絲馬跡。
蕭無垢忽然問道：“金大人，我上次手臂受傷的事，你還記得嗎？”
這句沒頭沒尾的話，把這個四十來歲的魁梧漢子問得一愣，“記得！”
“這件事，我並沒讓人呈報，朝中的人是怎麽知道的？”
金崇勛麵色微變：“哦，是屬下寫奏摺時，隨手寫上去的，忘記稟告將軍了，還請將軍恕罪。”
蕭無垢笑了笑：“那麽，今天清晨燒毀那封信的人——”
“也是屬下！”眉宇間頗有得色。
蕭無垢不動聲色地點點頭，“金大人找我來，不知道有什麽要事相商？
金崇勛指著他手中的密函，奇道：“您不是已經看過這封密函了嗎？”
蕭無垢反問：“這封密函是給我的。怎麽金大人好像事先就知道了裏麵的內容？”
金崇勛忽然笑了：“步將軍吩咐過，倘若一見到這隻鳥，就表示有大事要發生。所以，屬下才請蕭將軍來商量。”
蕭無垢的心徹底沉了下去，封逸昀的一番話如浮光雲影般掠過心頭。他用一種不經意的語氣問道：“這麽說，金大人也知道這件事？”
金崇勛的笑意更濃了：“這個自然，在下蒙步將軍眷顧多年，如今有機會能為步將軍略盡薄力，實感榮幸。請問，蕭將軍準備何時啟程？”
蕭無垢聞言靜默，忽而心念如灰，暗嘆：看來封逸昀說得沒錯，卻不知他們這件事謀劃了多久？留仙一向行事低調，原來竟早已在暗中收買了邊關守將？想不到他年紀輕輕便有如此心機？但是，師傅究竟為什麽要這麽做？
金崇勛見他一直沉默不語，提高嗓音又叫了一聲：“蕭將軍，此事須早做決斷。”
蕭無垢猛然抬頭，雙目灼灼看定他，“金大人，你是邊關守將，如今扶風國大軍就在城下，假若我們這個時候班師回朝，你知道會有什麽後果嗎？數十萬敵軍會長驅直入，直達帝都攢花城，屆時，桑國數百萬的黎民百姓將會流離失所，無家可歸。蕭某奉命出征，眼下敵軍未滅，邊關未平，我怎能就此撤軍？”
帳內靜默，隻聽得帳外慶祝的軍士譁然喧鬧，縱酒高聲。
“這麽說，蕭將軍是不打算班師回朝了？”
“敵寇一日未滅，蕭某一日不離鵲鵠關。”
金崇勛忽然仰頭髮出一陣大笑。
蕭無垢：“你笑什麽？”
金崇勛的聲音忽然變得冷而硬：“我笑步先生真是料事如神，他早就料到你必定會違命不遵。”說著雙手一擊，喝道：“帶上來！”
兩名神情怪異的黑衣男子從帳後押出一個人——手綁繩索，頭罩白布，卻掩不住腰間那一束炫目耀眼的瑰麗紅髮。
蕭無垢大駭，漆黑眸中亮起兩簇怒火：“金崇勛，你竟敢——小容，你怎麽樣？你對她做了什麽？”
“蕭將軍，我再奉勸你一句，步先生對你恩重如山，隻要你率軍回城——”
他話音未落，忽覺一道淩厲到令人窒息的掌風直襲麵門，忙低腰側身急閃，隻聽“哢嚓”聲響，案幾裂成滿地碎木。他心頭一凜：這一掌若打在自己身上，隻怕要筋骨俱斷了。
蕭無垢一掌揮出，身閃若電逼近旁邊的倆人瞬息之間又拍出數掌，一股密不透風的殺氣迫人眉睫。那倆人恍若不覺，兀自呆滯地靜立不動，他的掌風拍到跟前，宛如遇到冰滑雪峰一般，倏忽紛紛向四周飛掠開去，對方連衣角也未曾飄動分毫。這二人就好似靜持不動的兩柄利劍，將他的掌力盡數裁去，化整為零。
蕭無垢一呆：“你們是什麽人？”
“他們不是人！”金崇勛整了整衣衫，笑容裏有了一股說不出的詭異陰冷，“他們步先生是精心煉製而成的鳶人，刀槍不入，全無知覺。蕭將軍，你的武功可都是步先生教的，動起手來毫無勝算，我勸你還是三思而行。”
蕭無垢心底忍不住升起一股濃烈的悲涼——原來師傅從來沒有信任過他，他這一生凡事都遵從他的安排，從未有違半句。因他一句話，自己便戎馬征戰數十年，滿身血債纍纍，現在他又要他親手毀了這一切。難道他從頭到尾都隻是一顆棋子？還是說，他的一生都是他設計好的一個圈套？
“要我現在撤軍，除非我死。”他挺身揚眉冷冷道。
“你連她的命也不要了嗎？” 金崇勛一把掀開沈熹微的麵罩，雪亮短劍貼上她的麵頰，輕劃至脖頸：“她服了‘腐屍化骨粉’，隻要一見血光，就會全身腐蝕，化水而死。”
沈熹微自紛拂散亂的嫣紅髮絲中抬起頭來，一對晶瑩透亮的烏黑眼瞳直直看定蕭無垢。他認得那眼神，那是盛怒欲狂的眼神，她是告訴他：立刻殺了這三個混蛋。
蕭無垢雙眸一緊，額頭沁出一層細密的剔透冷汗，一粒粒肌肉在衣底走珠般流串著，全身都似充滿了一股隨時欲爆發的磅礴之力。
金崇勛麵色微變，撮唇發出尖銳的一聲呼哨。
那二人若遭電擊般急躍而起朝蕭無垢猛撲過來，兩道身影一個鎖喉一個掏心，所使招式竟是最樸實無華，卻迅捷如飄風，殺意若霹靂。蕭無垢內力激盪，襟袍無風自動，雙腳疾移化身為數道幻影，輕靈飄渺恍若雲霧輕煙。而不論他怎麽幻變，這二人卻視若無睹，招式始終直取他的咽喉心窩。他掌風激越，澹澹翔動，這二人渾然不懼，飛蛾撲火般長身直上，那股強勁掌力打在二人身上宛如溪流入海，竟不能傷他們分毫。三人一番挪移翻騰，他發現無論自己多麽快，對方都比自己更快。