退朝以後，蔡霖剛走出金殿，就有幾位大人過來將他圍住，通名報姓之後便熱情地誇讚他，結納之情溢於言表。蔡霖按捺著性子謙遜著，幾次想要拂袖而去，最後都隻能強行忍耐。
正在煩躁，旁邊有位大約四十餘歲的太監微微躬身走過來，朗聲道：“蔡大人，太子殿下吩咐奴才在這裏候著，為大人引路，到東宮赴任。”
蔡霖正中下懷，馬上抱拳對周圍的那些人說：“各位大人，下官要去東宮赴任，就此告辭。”
那幾個人當然不能阻擋，紛紛客氣地道：“蔡大人請。”隨即讓開通道。
蔡霖跟著那個太監往前走，很有禮貌地問：“請問公公貴姓？”
那太監回頭欠了欠身，“奴才免貴姓張，是太子近侍，以後還請蔡大人多多關照。”
“不敢。”蔡霖對他拱了拱手，“下官過去乃一介布衣，對宮中規矩一竅不通，以後還得仰仗張公公多多指點。”
“蔡大人太客氣，這可折煞奴才了。”張公公笑得一臉謙卑，但心裏卻很高興，對這位年輕的大人有了很好的印象。
東宮距後宮頗遠，離前殿較近，方便太子上朝聽政，也避免與後宮嬪妃有接觸的機會，引來閑言碎語，他們走了大概有一盞茶的時間便到了。
張公公對蔡霖解釋道：“殿下傷重，仍須臥床靜養，請蔡大人移步殿下寢宮。”
“是。”蔡霖點頭，“煩請張公公帶路。”
張公公帶著他穿過正堂和一個小花園，來到太子就寢的偏殿。蔡霖一眼便看到歐陽拓躺在床上，錦帳已經掛起，旁邊的香爐裏燃著清心靜氣的檀香，兩個宮女在屋裏侍候著，見到他進來便屈膝行禮，卻未出聲，大概是害怕驚擾了太子殿下。
歐陽拓閉著眼睛，臉色看上去仍然蒼白如紙。張公公示意蔡霖坐到床邊的一張圈椅上，然後就躬身退出。一個宮女沏了杯茶，端過來放到蔡霖身邊的小方幾上，隨後退到床頭處，無聲地站在那裏，再也不動。
蔡霖一時有些茫然，心裏總覺得既然太子已經入睡，不如暫且退出，等太子召喚後再進來，可現在看張公公的意思，又分明是讓他在這裏等著，估計是太子的吩咐，他若退出似乎又有些不妥。正在左右為難，歐陽拓睜開了眼睛。他慢慢轉過頭，看著坐在床邊的蔡霖，這才漸漸清醒過來，臉上有了一縷微笑，輕輕地說：“你總算來了。”
第10章
蔡霖不明白，為什麽歐陽拓會說這麽一句話，好像他一直在等自己似的。他出神片刻，猛然反應過來，連忙站起來說：“微臣參見太子殿下。”然後一撩長袍前襟，就要跪下見禮。
歐陽拓張開雙臂攔住他，用力過猛，幾乎跌下床來，“文暄，你我私下裏就不用講究這些虛禮了。你請坐，我們說說話。”
蔡霖見他大半個身子都伸出床沿，擔心他會摔下來，趕緊伸手托住他，將他送回床上躺好，為他蓋上錦被。
歐陽拓十分高興，雖然老老實實地躺下了，一隻手卻仍然握著他的手不放。蔡霖沒有掙脫，重新坐到床邊的椅子上，身子微微前傾，輕言細語地說：“太子殿下重傷未愈，要好好休養。”
“我好得多了。”歐陽拓心情舒暢，愉快地笑道，“你以後就住在這裏，想要什麽東西隻管吩咐總管去辦。你是東宮舍人，品級很高，不用跟他們太客氣，不過，對於太傅還是要尊敬的，不然他會挑剔我，然後藉機發作你，說你沒有陪我讀好書，嘿嘿。”
蔡霖被他逗笑了，“殿下放心，下官一向尊師重道。”
“下官什麽的聽著刺耳，你說著也別扭吧。我剛才就說了，沒外人的時候就不用鬧這些虛禮。”歐陽拓笑眯眯地說，“已到午時了，我們一起用膳吧。”
“好。”蔡霖看他一眼，有些困惑，他大概還不能下床吧，便體貼地道，“殿下還是在床上歇著吧。”
歐陽拓輕鬆地說：“我坐起來，他們會安排，我們就在這裏吃。”
蔡霖便不再囉嗦，看著東宮總管張公公指揮太監和宮女把沉重的桌子抬過來放在桌邊，卻沒人去扶歐陽拓。他隻好起身，小心翼翼地幫著歐陽拓坐起來。在旁邊侍候的宮女立刻遞上軟勢，蔡霖接過來放在太子殿下的身後，讓他靠得舒服些。
隨著一道一道菜上來，張公公在桌旁解說，這道菜是皇上賞給蔡大人的，那缽湯是太後賞給蔡大人的，這個煲是皇後娘娘賜給蔡大人的，那道點心是太子妃贈給蔡大人的……蔡霖隻得不斷起身謝恩。歐陽拓看著那些菜，沒心沒肺地笑道：“文暄，你比我有麵子多了。”
“殿下。”蔡霖很無奈。他其實不喜歡跟太多人打交道，更不喜歡結交權貴，可命運卻偏偏與他作對，非得把他送進皇城，隻是，如果不進來，也就沒有辦法為自己家冤死的滿門親人報仇，所以也就隻好這樣了。
歐陽拓顯然胃口很好，一邊吃一邊拿筷子為蔡霖推薦他覺得很好吃的菜，眉開眼笑的模樣就像是個小孩子。蔡霖久居山野，對宮中禮儀什麽的並不熟悉，被他這麽一鬧，也就不再束手束腳，態度漸漸變得輕鬆自如。
這頓飯兩人吃得高興，歐陽拓用茶漱了口，看著桌子被抬出去，屋裏收拾幹淨，便覺得困倦起來。他被蔡霖扶著躺下，輕聲地說：“你去看看你的屋子，如果有不滿意的地方，盡管吩咐他們改。”這句話說完，他便疲乏地閉上了眼睛。
蔡霖給他掖好被角，便起身走了出去。
張公公已經候在殿外，連忙躬身對他行了一禮，隨即殷勤地帶他去往旁邊的一個小院。
裏麵很是清雅，幾竿翠竹旁有個小池塘，旁邊一個小花園，奼紫嫣紅開遍，堂屋加廂房一共有五間，臥房與書房都布置得很雅致，色調是近乎於白色的淡藍，蔡霖感覺很滿意，對張公公微笑著點頭，“多謝。”
張公公連稱“不敢”，又叫來侍候他的兩個小太監，對他說：“他們是太子殿下撥給蔡大人的，這個叫初五，那個叫臘八。如果他們服侍得不好，蔡大人隻管教訓。”
那兩個伶俐的小太監連忙跪下磕頭，蔡霖溫和地一笑，“起來吧，不用多禮。”
正說著，有太監過來宣旨，“皇上口諭，宣蔡霖禦書房見駕。”
蔡霖領了旨，去換了身衣服，便跟著那個太監往禦書房走去。
兩人出了東宮，沿著迴廊繞過前殿、正殿，剛走到小花園，便見前麵走來一群人。蔡霖還沒看清來者是誰，前麵領路的太監已經避到路旁，輕輕對他說：“是皇後娘娘。”
蔡霖連忙讓到路旁，微微垂頭，不去看漸漸走近的人。
第11章
隨著環珮叮噹，一群太監宮女漸漸走近，然後停下。在短暫的靜默後，蔡霖便看到一截繡著鳳棲梧桐的裙裾出現在眼前。他沒有抬頭，看到旁邊的太監跪下去磕頭，便跟著長揖行禮，恭謹地說：“皇後娘娘萬福金安。”
一個溫和裏隱含著居高臨下的倨傲的聲音響起，“你是蔡大人吧？”
蔡霖很冷靜，不卑不亢地答道：“正是下官。”
“嗯，蔡大人仗義相助太子，有功於社稷，令人好生相敬。”皇後慢悠悠地笑。
蔡霖很謙遜，“太子殿下吉人天相，下官機緣巧合，略盡綿薄之力，何足掛齒？”
“蔡大人太客氣。”皇後親切地說，“大人初進東宮，有什麽短的缺的，隻管叫人去我那裏拿。”
“不敢。”蔡霖深施一禮，“多謝皇後娘娘，太子殿下準備得很齊全。”
“那就好。”皇後溫和地問，“蔡大人成親了嗎？不知夫人是哪家閨秀？”
“下官未曾成親。”蔡霖不欲多說，便禮貌地道，“皇上宣下官見駕，還請皇後娘娘見諒。”
“哦，既是陛下宣召，那你去吧。”皇後很識大體，立刻放人。
蔡霖對她行了一禮，“下官告退。”便不再停留，與宣旨的小太監往禦書房走去。自始至終，他都沒有失禮地抬頭看那位國母一眼，一直持禮甚恭，讓人無可挑剔。
走進禦書房，皇帝歐陽鏗正坐在書案前批閱奏章，一見他進來便溫和地笑道：“不用多禮。”
蔡霖還是跪下磕了個頭，這才站起身來。
歐陽鏗的眼裏帶著幾分疼愛，微笑著說：“愛卿太過拘謹，一點也不像你叔叔，他一向灑脫不羈，對所有繁文縟節都嗤之以鼻。”
蔡霖聽出皇帝的話中有一絲不易察覺的親昵，心裏微感驚訝，臉上卻沒有表現出來，隻是斯文地笑道：“俗話說：‘皇帝愛長子，百姓疼麽兒。’微臣的五叔是家中幼子，先祖父十分寵愛，不以規矩拘他，才使五叔可以盡情揮灑，享受樂趣。微臣乃家中長房長孫，自幼便受期許。家父耳提麵命，管教嚴格，因此比不得五叔瀟灑。”
正在煩躁，旁邊有位大約四十餘歲的太監微微躬身走過來，朗聲道：“蔡大人，太子殿下吩咐奴才在這裏候著，為大人引路，到東宮赴任。”
蔡霖正中下懷，馬上抱拳對周圍的那些人說：“各位大人，下官要去東宮赴任，就此告辭。”
那幾個人當然不能阻擋，紛紛客氣地道：“蔡大人請。”隨即讓開通道。
蔡霖跟著那個太監往前走，很有禮貌地問：“請問公公貴姓？”
那太監回頭欠了欠身，“奴才免貴姓張，是太子近侍，以後還請蔡大人多多關照。”
“不敢。”蔡霖對他拱了拱手，“下官過去乃一介布衣，對宮中規矩一竅不通，以後還得仰仗張公公多多指點。”
“蔡大人太客氣，這可折煞奴才了。”張公公笑得一臉謙卑，但心裏卻很高興，對這位年輕的大人有了很好的印象。
東宮距後宮頗遠，離前殿較近，方便太子上朝聽政，也避免與後宮嬪妃有接觸的機會，引來閑言碎語，他們走了大概有一盞茶的時間便到了。
張公公對蔡霖解釋道：“殿下傷重，仍須臥床靜養，請蔡大人移步殿下寢宮。”
“是。”蔡霖點頭，“煩請張公公帶路。”
張公公帶著他穿過正堂和一個小花園，來到太子就寢的偏殿。蔡霖一眼便看到歐陽拓躺在床上，錦帳已經掛起，旁邊的香爐裏燃著清心靜氣的檀香，兩個宮女在屋裏侍候著，見到他進來便屈膝行禮，卻未出聲，大概是害怕驚擾了太子殿下。
歐陽拓閉著眼睛，臉色看上去仍然蒼白如紙。張公公示意蔡霖坐到床邊的一張圈椅上，然後就躬身退出。一個宮女沏了杯茶，端過來放到蔡霖身邊的小方幾上，隨後退到床頭處，無聲地站在那裏，再也不動。
蔡霖一時有些茫然，心裏總覺得既然太子已經入睡，不如暫且退出，等太子召喚後再進來，可現在看張公公的意思，又分明是讓他在這裏等著，估計是太子的吩咐，他若退出似乎又有些不妥。正在左右為難，歐陽拓睜開了眼睛。他慢慢轉過頭，看著坐在床邊的蔡霖，這才漸漸清醒過來，臉上有了一縷微笑，輕輕地說：“你總算來了。”
第10章
蔡霖不明白，為什麽歐陽拓會說這麽一句話，好像他一直在等自己似的。他出神片刻，猛然反應過來，連忙站起來說：“微臣參見太子殿下。”然後一撩長袍前襟，就要跪下見禮。
歐陽拓張開雙臂攔住他，用力過猛，幾乎跌下床來，“文暄，你我私下裏就不用講究這些虛禮了。你請坐，我們說說話。”
蔡霖見他大半個身子都伸出床沿，擔心他會摔下來，趕緊伸手托住他，將他送回床上躺好，為他蓋上錦被。
歐陽拓十分高興，雖然老老實實地躺下了，一隻手卻仍然握著他的手不放。蔡霖沒有掙脫，重新坐到床邊的椅子上，身子微微前傾，輕言細語地說：“太子殿下重傷未愈，要好好休養。”
“我好得多了。”歐陽拓心情舒暢，愉快地笑道，“你以後就住在這裏，想要什麽東西隻管吩咐總管去辦。你是東宮舍人，品級很高，不用跟他們太客氣，不過，對於太傅還是要尊敬的，不然他會挑剔我，然後藉機發作你，說你沒有陪我讀好書，嘿嘿。”
蔡霖被他逗笑了，“殿下放心，下官一向尊師重道。”
“下官什麽的聽著刺耳，你說著也別扭吧。我剛才就說了，沒外人的時候就不用鬧這些虛禮。”歐陽拓笑眯眯地說，“已到午時了，我們一起用膳吧。”
“好。”蔡霖看他一眼，有些困惑，他大概還不能下床吧，便體貼地道，“殿下還是在床上歇著吧。”
歐陽拓輕鬆地說：“我坐起來，他們會安排，我們就在這裏吃。”
蔡霖便不再囉嗦，看著東宮總管張公公指揮太監和宮女把沉重的桌子抬過來放在桌邊，卻沒人去扶歐陽拓。他隻好起身，小心翼翼地幫著歐陽拓坐起來。在旁邊侍候的宮女立刻遞上軟勢，蔡霖接過來放在太子殿下的身後，讓他靠得舒服些。
隨著一道一道菜上來，張公公在桌旁解說，這道菜是皇上賞給蔡大人的，那缽湯是太後賞給蔡大人的，這個煲是皇後娘娘賜給蔡大人的，那道點心是太子妃贈給蔡大人的……蔡霖隻得不斷起身謝恩。歐陽拓看著那些菜，沒心沒肺地笑道：“文暄，你比我有麵子多了。”
“殿下。”蔡霖很無奈。他其實不喜歡跟太多人打交道，更不喜歡結交權貴，可命運卻偏偏與他作對，非得把他送進皇城，隻是，如果不進來，也就沒有辦法為自己家冤死的滿門親人報仇，所以也就隻好這樣了。
歐陽拓顯然胃口很好，一邊吃一邊拿筷子為蔡霖推薦他覺得很好吃的菜，眉開眼笑的模樣就像是個小孩子。蔡霖久居山野，對宮中禮儀什麽的並不熟悉，被他這麽一鬧，也就不再束手束腳，態度漸漸變得輕鬆自如。
這頓飯兩人吃得高興，歐陽拓用茶漱了口，看著桌子被抬出去，屋裏收拾幹淨，便覺得困倦起來。他被蔡霖扶著躺下，輕聲地說：“你去看看你的屋子，如果有不滿意的地方，盡管吩咐他們改。”這句話說完，他便疲乏地閉上了眼睛。
蔡霖給他掖好被角，便起身走了出去。
張公公已經候在殿外，連忙躬身對他行了一禮，隨即殷勤地帶他去往旁邊的一個小院。
裏麵很是清雅，幾竿翠竹旁有個小池塘，旁邊一個小花園，奼紫嫣紅開遍，堂屋加廂房一共有五間，臥房與書房都布置得很雅致，色調是近乎於白色的淡藍，蔡霖感覺很滿意，對張公公微笑著點頭，“多謝。”
張公公連稱“不敢”，又叫來侍候他的兩個小太監，對他說：“他們是太子殿下撥給蔡大人的，這個叫初五，那個叫臘八。如果他們服侍得不好，蔡大人隻管教訓。”
那兩個伶俐的小太監連忙跪下磕頭，蔡霖溫和地一笑，“起來吧，不用多禮。”
正說著，有太監過來宣旨，“皇上口諭，宣蔡霖禦書房見駕。”
蔡霖領了旨，去換了身衣服，便跟著那個太監往禦書房走去。
兩人出了東宮，沿著迴廊繞過前殿、正殿，剛走到小花園，便見前麵走來一群人。蔡霖還沒看清來者是誰，前麵領路的太監已經避到路旁，輕輕對他說：“是皇後娘娘。”
蔡霖連忙讓到路旁，微微垂頭，不去看漸漸走近的人。
第11章
隨著環珮叮噹，一群太監宮女漸漸走近，然後停下。在短暫的靜默後，蔡霖便看到一截繡著鳳棲梧桐的裙裾出現在眼前。他沒有抬頭，看到旁邊的太監跪下去磕頭，便跟著長揖行禮，恭謹地說：“皇後娘娘萬福金安。”
一個溫和裏隱含著居高臨下的倨傲的聲音響起，“你是蔡大人吧？”
蔡霖很冷靜，不卑不亢地答道：“正是下官。”
“嗯，蔡大人仗義相助太子，有功於社稷，令人好生相敬。”皇後慢悠悠地笑。
蔡霖很謙遜，“太子殿下吉人天相，下官機緣巧合，略盡綿薄之力，何足掛齒？”
“蔡大人太客氣。”皇後親切地說，“大人初進東宮，有什麽短的缺的，隻管叫人去我那裏拿。”
“不敢。”蔡霖深施一禮，“多謝皇後娘娘，太子殿下準備得很齊全。”
“那就好。”皇後溫和地問，“蔡大人成親了嗎？不知夫人是哪家閨秀？”
“下官未曾成親。”蔡霖不欲多說，便禮貌地道，“皇上宣下官見駕，還請皇後娘娘見諒。”
“哦，既是陛下宣召，那你去吧。”皇後很識大體，立刻放人。
蔡霖對她行了一禮，“下官告退。”便不再停留，與宣旨的小太監往禦書房走去。自始至終，他都沒有失禮地抬頭看那位國母一眼，一直持禮甚恭，讓人無可挑剔。
走進禦書房，皇帝歐陽鏗正坐在書案前批閱奏章，一見他進來便溫和地笑道：“不用多禮。”
蔡霖還是跪下磕了個頭，這才站起身來。
歐陽鏗的眼裏帶著幾分疼愛，微笑著說：“愛卿太過拘謹，一點也不像你叔叔，他一向灑脫不羈，對所有繁文縟節都嗤之以鼻。”
蔡霖聽出皇帝的話中有一絲不易察覺的親昵，心裏微感驚訝，臉上卻沒有表現出來，隻是斯文地笑道：“俗話說：‘皇帝愛長子，百姓疼麽兒。’微臣的五叔是家中幼子，先祖父十分寵愛，不以規矩拘他，才使五叔可以盡情揮灑，享受樂趣。微臣乃家中長房長孫，自幼便受期許。家父耳提麵命，管教嚴格，因此比不得五叔瀟灑。”