第7章
王品儒比白賁要婉轉得多，也嚴密得多，與蔡霖很客氣地談過一會兒後便把想要知道的事情都盤問了一遍。蔡霖很溫和，有問必答，可他的家世背景與過往經歷都乏善可陳，實在沒有多少可說的。王品儒和白賁聽到最後，隻知道他是淮左人氏，父母雙亡，略有薄產，沒有功名，也未成親，幹淨到了令人憐惜的地步。
王品儒問完，在心裏仔細掂量了一下，覺得沒有什麽問題，於是笑眯眯地說：“蔡公子，太後老佛爺知道你救了太子性命，特意頒下懿旨，召公子午後進宮覲見。你準備準備，勞煩白將軍給公子講講宮裏的規矩，老夫於申時來接蔡公子。”
蔡霖一愣，看了看白賁，似乎有些不知所措。白賁笑著安慰他，“蔡公子不必擔心，太後她老人家對太子殿下十分鍾愛，公子對太子有相救之誼，太後老佛爺定會對公子大加褒獎。”
“正是。”王品儒含笑點頭，“太後聽太子殿下和白大人、白將軍講述了公子的義舉，甚為嘉許，皇上也是龍顏大悅，公子不必擔憂。”
蔡霖聽他們兩人輪番安慰，這才安下心來。王品儒告辭離去後，白賁便詳細對他解說了進宮以後的各種規矩。太後居於後宮，皇上的嬪妃侍婦眾多，外臣進入都須謹慎，何況蔡霖不過是普通平民，稍有差池便會落個大不敬甚至穢亂後宮之名。蔡霖把他說的話一一記在心裏，歇息一會兒後便由丫鬟侍候著換上白賁拿來的一套錦衣。
他沒有功名，不能穿白色，這套錦衣是銀灰色，長衣下擺繡著精緻的彩羽雉雞與五色牡丹，相當華貴，越發襯得他長身玉立、眉清目秀，一看便是翩翩佳公子。
白賁笑著點頭，總管從庫房裏挑了幾塊玉佩送過來，他細看一遍，撿出一塊玲瓏剔透的麒麟佩，親手掛到蔡霖的腰帶上。玉佩乃青玉雕成，色作淡青，下麵配了銀色的穗子，看上去特別淡雅美麗，與那身錦衣相得宜彰，更增添了蔡霖的一身書卷氣。
王品儒過來接他時，隻覺得眼前一亮，不由得大加讚賞。蔡霖靦腆地謙遜一番，便上了白賁備好的軟轎，跟著王品儒的大轎往宮裏去了。
朱紅色的宮牆巍峨高聳，遠遠地便能看到隱約露出的金色屋頂，蔡霖悄悄掀開轎簾，凝神看著越來越近的高大宮門，臉上水波不興，一片平靜。
轎子在門前放下，王品儒帶著蔡霖經過禦林軍的檢查，這才緩步進入皇宮。蔡霖跟在王品儒側後，無言地看著那些莊嚴華麗的宮殿，穩重地經過長長的步道，穿過禦花園的曲折小徑，繞過假山、池塘，終於來到慈寧宮。
守在宮外的小太監連忙進去稟報，很快便回來，恭敬地對兩人笑道：“太後宣王大人與蔡公子覲見。大人、公子，這邊請。”
“有勞公公。”王品儒十分有禮，帶著蔡霖進門，跪下朗聲請安。蔡霖記得王賁講過的規矩，也跟著唱名請安。
一個蒼老的婦人聲音慡朗地道：“起來吧，坐。”
兩人齊聲道：“謝太後。”這才起身到一旁坐下。
皇太後已年過半百，精神卻很健旺，眉目間仍有昔日的秀麗之姿，一雙鳳眼熠熠生光。她以前操心兒子，現在操心孫子，還有一半心思放在王氏一族的興衰存續上麵，一直都是個厲害的女人。見蔡霖一直恭謹地低頭垂目，她輕鬆地說：“蔡公子不須太過拘束，抬起頭來講話。我一個老婆子，想要見見孫兒的救命恩人，這也落不下什麽閑話，對吧，皇帝？”
“正是。”一個沉穩的男子聲音笑道，“母後多慮了，朕不也在這兒嗎？”
“哀家倒是想要過舒心自在的日子，可有人不願意啊。”太後臉色微沉，隨即擺了擺手，“罷啦，今兒太子歷險歸來，是高興的事兒，就不提那些不痛快了。皇帝，你看，這蔡公子樣貌不俗，一身正氣，雖是布衣，卻一點也不比那些兩榜進士差。”
“正是。”王品儒撚須微笑，“可惜公子隻讀書，卻不參加科舉，失了進身之階。”
“哦？”皇太後有些詫異，“蔡公子為何不進京赴考？”
蔡霖垂頭道：“糙民出身商賈之家，不能入仕。”
王品儒已在大將軍府聽他說過，家中世代從商，而商賈之流歷朝歷代都地位低微，便是富甲天下，也不過僅比倡優之類的名聲好聽一些。商人不能入仕，也鮮少與官場中人通婚，即便聯姻，女子也多為妾侍，絕不可能成為正室。蔡霖這麽一說，太後與皇帝便均明白。
皇帝細細端詳了蔡霖一會兒，忽然問道：“淮左蔡炫是你的什麽人？”
蔡霖驚訝地抬起頭來，“那是糙民叔父。”
皇帝聳然動容，“你是蔡炫的侄兒？你叔父可好？”
蔡霖全身微顫，熱淚奪眶而出，起身便跪倒在地，“皇上，十四年前，糙民全家被一群蒙麵黑衣人闖入，盡殺我蔡氏滿門八十餘口，上至糙民的祖父祖母，下至糙民的堂表弟妹，外加僕婦丫鬟，竟是雞犬不留。糙民的父母叔伯都在那一夜慘遭殺害，五叔蔡炫也……糙民被他們踢打之後撞到假山上，暈倒在花叢裏，這才倖免於難。淮左蔡家本是江南首富，一夜之間被洗劫一空，糙民到官府報案，卻無錢打點，知府大人便不肯追查，糙糙結案，糙民申冤無門，恐被兇手報復，隻得遠走他鄉，一家的血海深仇就此湮滅。皇上，求皇上為糙民做主，徹查當年血案，嚴懲兇手，以慰我蔡氏滿門在天之靈。”說著，他淚流滿麵，重重地磕下頭去。
聽著他聲淚泣下，皇帝、太後與王品儒都感到震驚，皇帝一拍桌子，怒道：“好一個淮左知府，竟敢如此貪贓枉法，糙菅人命。”
太後也氣得雙手微抖，“我堂堂大焱王朝竟出了這等大案，他一個小小的知府竟敢隱匿不報，糙糙結案，是誰給他的膽子？皇帝，這事定要好好查處，以正朝綱。”
“母後放心，朕定會徹查此事。”皇帝臉色鐵青，口氣卻變得溫和，“蔡霖，你起來，此事朕定會為你做主。朕當年還是太子的時候，曾三下江南，當日因緣際會，與你叔父蔡炫結為莫逆之交。朕登基之後便與你叔父失了聯繫，但這份情誼卻在。你蔡氏滿門慘遭血洗，實乃我朝第一大案，無論於公於私，朕都不會輕易放過，定會追查到底。”
“正是。”太後讚許地點頭，“皇帝，蔡公子為救太子立下大功，他求皇上為他無辜枉死的親人申冤報仇，朝廷自是責無旁貸。”
“母後說得是。”皇帝的臉色緩和了許多，“蔡霖，你冒險相救太子，有大功於國，出身商賈之家隻是小節，微不足道。”說著，他沉吟片刻，“王品儒，回頭你擬道恩旨，擢升蔡霖為東宮舍人，輔佐太子。”
王品儒起身抱拳，恭敬地說：“遵旨。”
皇帝沉聲道：“傳廷尉柳仕逸即刻進宮，禦書房見駕。”
大內總管劉福連忙躬身道：“遵旨。”便即快步出宮宣召。
皇帝的臉上這才有了一點笑模樣，轉頭對太後說：“朕就不陪母後了。”
廷尉主司法，太後知道他要去查這件案子，便微笑著點頭，“你去忙吧，哀家還要去探望太子。王大人是太子外公，也該去看看，就陪哀家一起到東宮吧。”
“好。”皇帝轉身吩咐，“蔡霖隨朕去書房，將案情細細說與柳仕逸聽，他才好去辦案。”
蔡霖心裏感激，伏地磕頭，“謝陛下隆恩。”
第8章
歷來廷尉都是相當冷厲殘酷之人，可柳仕逸卻與歷任廷尉不同，他溫文爾雅，風度翩翩，年僅而立之年，卻屢破大案，聲震朝野。
皇帝等他跪下行過禮，便抬了抬手，溫和地道：“平身吧。柳愛卿，朕宣你來，有兩件大案要你去辦。”
“是。”柳仕逸站起身來，恭謹地說，“請皇上吩咐。”
皇帝指了指一旁垂手而立的蔡霖，“太子前日在回京途中遇盜，重傷落水，幸虧蔡霖出手相救，這才倖免於難。襲擊太子，乃是十惡不赦的大罪，愛卿定要追查到底，絕不姑息。蔡霖乃淮左蔡家後嗣，他家在十餘年前被人血洗，除他一人之外，滿門盡遭毒手。你給朕好好查查，十四年前的淮左知府是誰，現在何處，此人當年糙糙結案，使兇徒逍遙法外，逼苦主遠走他鄉，究竟是何居心？蔡氏滅門一案也交予愛卿查探，務必使真相大白，將兇手繩之以法。”
“臣遵旨。”柳仕逸微微側頭看向蔡霖，眼中閃過一絲詫異，隨即消失。他微笑著對蔡霖一抱拳，“蔡公子忠肝義膽，令人佩服，有關蔡氏滅門一案既已過去多年，線索隻怕大都湮滅，還請蔡公子多多協助。”
王品儒比白賁要婉轉得多，也嚴密得多，與蔡霖很客氣地談過一會兒後便把想要知道的事情都盤問了一遍。蔡霖很溫和，有問必答，可他的家世背景與過往經歷都乏善可陳，實在沒有多少可說的。王品儒和白賁聽到最後，隻知道他是淮左人氏，父母雙亡，略有薄產，沒有功名，也未成親，幹淨到了令人憐惜的地步。
王品儒問完，在心裏仔細掂量了一下，覺得沒有什麽問題，於是笑眯眯地說：“蔡公子，太後老佛爺知道你救了太子性命，特意頒下懿旨，召公子午後進宮覲見。你準備準備，勞煩白將軍給公子講講宮裏的規矩，老夫於申時來接蔡公子。”
蔡霖一愣，看了看白賁，似乎有些不知所措。白賁笑著安慰他，“蔡公子不必擔心，太後她老人家對太子殿下十分鍾愛，公子對太子有相救之誼，太後老佛爺定會對公子大加褒獎。”
“正是。”王品儒含笑點頭，“太後聽太子殿下和白大人、白將軍講述了公子的義舉，甚為嘉許，皇上也是龍顏大悅，公子不必擔憂。”
蔡霖聽他們兩人輪番安慰，這才安下心來。王品儒告辭離去後，白賁便詳細對他解說了進宮以後的各種規矩。太後居於後宮，皇上的嬪妃侍婦眾多，外臣進入都須謹慎，何況蔡霖不過是普通平民，稍有差池便會落個大不敬甚至穢亂後宮之名。蔡霖把他說的話一一記在心裏，歇息一會兒後便由丫鬟侍候著換上白賁拿來的一套錦衣。
他沒有功名，不能穿白色，這套錦衣是銀灰色，長衣下擺繡著精緻的彩羽雉雞與五色牡丹，相當華貴，越發襯得他長身玉立、眉清目秀，一看便是翩翩佳公子。
白賁笑著點頭，總管從庫房裏挑了幾塊玉佩送過來，他細看一遍，撿出一塊玲瓏剔透的麒麟佩，親手掛到蔡霖的腰帶上。玉佩乃青玉雕成，色作淡青，下麵配了銀色的穗子，看上去特別淡雅美麗，與那身錦衣相得宜彰，更增添了蔡霖的一身書卷氣。
王品儒過來接他時，隻覺得眼前一亮，不由得大加讚賞。蔡霖靦腆地謙遜一番，便上了白賁備好的軟轎，跟著王品儒的大轎往宮裏去了。
朱紅色的宮牆巍峨高聳，遠遠地便能看到隱約露出的金色屋頂，蔡霖悄悄掀開轎簾，凝神看著越來越近的高大宮門，臉上水波不興，一片平靜。
轎子在門前放下，王品儒帶著蔡霖經過禦林軍的檢查，這才緩步進入皇宮。蔡霖跟在王品儒側後，無言地看著那些莊嚴華麗的宮殿，穩重地經過長長的步道，穿過禦花園的曲折小徑，繞過假山、池塘，終於來到慈寧宮。
守在宮外的小太監連忙進去稟報，很快便回來，恭敬地對兩人笑道：“太後宣王大人與蔡公子覲見。大人、公子，這邊請。”
“有勞公公。”王品儒十分有禮，帶著蔡霖進門，跪下朗聲請安。蔡霖記得王賁講過的規矩，也跟著唱名請安。
一個蒼老的婦人聲音慡朗地道：“起來吧，坐。”
兩人齊聲道：“謝太後。”這才起身到一旁坐下。
皇太後已年過半百，精神卻很健旺，眉目間仍有昔日的秀麗之姿，一雙鳳眼熠熠生光。她以前操心兒子，現在操心孫子，還有一半心思放在王氏一族的興衰存續上麵，一直都是個厲害的女人。見蔡霖一直恭謹地低頭垂目，她輕鬆地說：“蔡公子不須太過拘束，抬起頭來講話。我一個老婆子，想要見見孫兒的救命恩人，這也落不下什麽閑話，對吧，皇帝？”
“正是。”一個沉穩的男子聲音笑道，“母後多慮了，朕不也在這兒嗎？”
“哀家倒是想要過舒心自在的日子，可有人不願意啊。”太後臉色微沉，隨即擺了擺手，“罷啦，今兒太子歷險歸來，是高興的事兒，就不提那些不痛快了。皇帝，你看，這蔡公子樣貌不俗，一身正氣，雖是布衣，卻一點也不比那些兩榜進士差。”
“正是。”王品儒撚須微笑，“可惜公子隻讀書，卻不參加科舉，失了進身之階。”
“哦？”皇太後有些詫異，“蔡公子為何不進京赴考？”
蔡霖垂頭道：“糙民出身商賈之家，不能入仕。”
王品儒已在大將軍府聽他說過，家中世代從商，而商賈之流歷朝歷代都地位低微，便是富甲天下，也不過僅比倡優之類的名聲好聽一些。商人不能入仕，也鮮少與官場中人通婚，即便聯姻，女子也多為妾侍，絕不可能成為正室。蔡霖這麽一說，太後與皇帝便均明白。
皇帝細細端詳了蔡霖一會兒，忽然問道：“淮左蔡炫是你的什麽人？”
蔡霖驚訝地抬起頭來，“那是糙民叔父。”
皇帝聳然動容，“你是蔡炫的侄兒？你叔父可好？”
蔡霖全身微顫，熱淚奪眶而出，起身便跪倒在地，“皇上，十四年前，糙民全家被一群蒙麵黑衣人闖入，盡殺我蔡氏滿門八十餘口，上至糙民的祖父祖母，下至糙民的堂表弟妹，外加僕婦丫鬟，竟是雞犬不留。糙民的父母叔伯都在那一夜慘遭殺害，五叔蔡炫也……糙民被他們踢打之後撞到假山上，暈倒在花叢裏，這才倖免於難。淮左蔡家本是江南首富，一夜之間被洗劫一空，糙民到官府報案，卻無錢打點，知府大人便不肯追查，糙糙結案，糙民申冤無門，恐被兇手報復，隻得遠走他鄉，一家的血海深仇就此湮滅。皇上，求皇上為糙民做主，徹查當年血案，嚴懲兇手，以慰我蔡氏滿門在天之靈。”說著，他淚流滿麵，重重地磕下頭去。
聽著他聲淚泣下，皇帝、太後與王品儒都感到震驚，皇帝一拍桌子，怒道：“好一個淮左知府，竟敢如此貪贓枉法，糙菅人命。”
太後也氣得雙手微抖，“我堂堂大焱王朝竟出了這等大案，他一個小小的知府竟敢隱匿不報，糙糙結案，是誰給他的膽子？皇帝，這事定要好好查處，以正朝綱。”
“母後放心，朕定會徹查此事。”皇帝臉色鐵青，口氣卻變得溫和，“蔡霖，你起來，此事朕定會為你做主。朕當年還是太子的時候，曾三下江南，當日因緣際會，與你叔父蔡炫結為莫逆之交。朕登基之後便與你叔父失了聯繫，但這份情誼卻在。你蔡氏滿門慘遭血洗，實乃我朝第一大案，無論於公於私，朕都不會輕易放過，定會追查到底。”
“正是。”太後讚許地點頭，“皇帝，蔡公子為救太子立下大功，他求皇上為他無辜枉死的親人申冤報仇，朝廷自是責無旁貸。”
“母後說得是。”皇帝的臉色緩和了許多，“蔡霖，你冒險相救太子，有大功於國，出身商賈之家隻是小節，微不足道。”說著，他沉吟片刻，“王品儒，回頭你擬道恩旨，擢升蔡霖為東宮舍人，輔佐太子。”
王品儒起身抱拳，恭敬地說：“遵旨。”
皇帝沉聲道：“傳廷尉柳仕逸即刻進宮，禦書房見駕。”
大內總管劉福連忙躬身道：“遵旨。”便即快步出宮宣召。
皇帝的臉上這才有了一點笑模樣，轉頭對太後說：“朕就不陪母後了。”
廷尉主司法，太後知道他要去查這件案子，便微笑著點頭，“你去忙吧，哀家還要去探望太子。王大人是太子外公，也該去看看，就陪哀家一起到東宮吧。”
“好。”皇帝轉身吩咐，“蔡霖隨朕去書房，將案情細細說與柳仕逸聽，他才好去辦案。”
蔡霖心裏感激，伏地磕頭，“謝陛下隆恩。”
第8章
歷來廷尉都是相當冷厲殘酷之人，可柳仕逸卻與歷任廷尉不同，他溫文爾雅，風度翩翩，年僅而立之年，卻屢破大案，聲震朝野。
皇帝等他跪下行過禮，便抬了抬手，溫和地道：“平身吧。柳愛卿，朕宣你來，有兩件大案要你去辦。”
“是。”柳仕逸站起身來，恭謹地說，“請皇上吩咐。”
皇帝指了指一旁垂手而立的蔡霖，“太子前日在回京途中遇盜，重傷落水，幸虧蔡霖出手相救，這才倖免於難。襲擊太子，乃是十惡不赦的大罪，愛卿定要追查到底，絕不姑息。蔡霖乃淮左蔡家後嗣，他家在十餘年前被人血洗，除他一人之外，滿門盡遭毒手。你給朕好好查查，十四年前的淮左知府是誰，現在何處，此人當年糙糙結案，使兇徒逍遙法外，逼苦主遠走他鄉，究竟是何居心？蔡氏滅門一案也交予愛卿查探，務必使真相大白，將兇手繩之以法。”
“臣遵旨。”柳仕逸微微側頭看向蔡霖，眼中閃過一絲詫異，隨即消失。他微笑著對蔡霖一抱拳，“蔡公子忠肝義膽，令人佩服，有關蔡氏滅門一案既已過去多年，線索隻怕大都湮滅，還請蔡公子多多協助。”