這女人在ji院原喚做滿庭芳的，從了良改名做順娘，原本也是正經人家的女孩，隻因為家裏貧窮，才被賣到醃臢地界裏。往事已矣覆水難收，女人緊緊抱著新生的女嬰，仿佛擁抱著另一個嶄新的自己，戰戰兢兢挨到羅二爺身前，大著膽子抬起臉，隻見麵前坐著個頂體麵的少年，滿麵威嚴正襟端坐，似有騰騰寒氣汩汩湧出來。羅二爺剛從床上爬起來，此一時慘白著臉孔似鬼陰沉，順娘膽戰心驚禱了萬福，垂下頭不敢做聲，羅禮淡淡朝她瞧一眼，見這婦人穿一襲水紅的衣裳、帶幾件銀器倒也算得體，又瞅著她懷裏的孩子問：“叫什麽名字？”順娘久在勾欄服侍，本是送往迎來看慣眾人臉色，自然知道羅二爺問的不是自己，連忙又禱了萬福輕聲回道：“大爺近來忙，還未曾給孩子起名字，妾身寡聞才疏，不敢隨行為之。”羅禮略一思量道：“依著羅家的輩分，便喚做羅棋吧，望她日後知書達理、事事識得分寸。”順娘大喜過望，托著嬰孩問：“二爺看一看孩子？”羅禮皺棋眉頭擺一擺手道：“你們搬到大爺院裏去，缺了什麽隻管打發人找我，平常不要出門走動，可別叫我在外麵看見。”他不陰不陽一付態度唬得順娘如芒在背，施了禮連忙退出房門。羅二爺朝底下人問：“大爺跑去哪裏了？”有個小廝挨上來低聲道：“聽門房說又去外麵喝酒了，要到晚上才回來。”
自家的女人千難萬險進這宅門，羅大爺倒像縮頭烏龜躲到外麵，羅禮雖當著眾人嘲罵一陣，終還得費心料理順娘母女。他對著順娘自然萬般不耐煩，因見大哥如此荒唐沒論道，也隻得帶病將她們安排妥當，吩咐從公家撥出兩個伶俐侍女，又選了辱汁豐裕的奶娘照顧羅棋，母子倆每月的花銷自然不能從庫上支，羅大爺身無餘財，縱有記個子兒隨手就光，終日裏疲於奔命尚顧不得自己，也隻得羅二爺在自己月錢裏撥出。這一番繁瑣一直張羅到入夜，羅禮筋疲力盡癱在床上，羅大爺從外邊晃悠悠返回家，朝著自己院裏瞧一眼，徑直趕到弟弟屋裏道謝。羅二爺見他喝得滿麵通紅，帶著一身酒氣踉踉蹌蹌闖進門，不由好氣又好笑，強打精神佯怒道：“我快要死了，還替你一家人奔波，你倒跑到外邊消遣，白白打發我使喚！”羅祝僵著舌頭笑道：“被個朋友留下了，實在脫不開身，我那一番心你也是明白，如此也不消贅言言謝。”羅禮冷笑道：“你有什麽心，我從來都看不清。”他往身上掩一掩被褥，垂下眼睛狠狠道：“我見了你女人和女兒，那孩子長大後若能成個樣子，便交給我打理，日後少不得替她置一份嫁妝，橫豎是你的親閨女，當爹的不上心，我還是得顧著她。”羅祝笑眯眯坐到床邊，一眼瞅見被窩裏還藏著個湛華，麵上猛然一僵，仿佛被火燙了一般飛快立起身。
第84章
羅禮發了一通脾氣，這一會兒態度和轉些，因為剛才未留意羅祝的態度，彎起眼睛含笑問：“你日日一門心思往外邊跑，哪一天也該帶我瞧瞧外邊的光景。”羅二爺垂臉想了想，歪著頭忍不住笑道：“有一年我也這樣求你，你果真膽大包天帶我出宅子，咱們遊山玩水好不快活，一路上瞧不盡朝輝夕陰氣象無常、看不夠流水落花轉瞬衰榮，我目不暇接樂不思蜀，哪知半路上竟發了病，耽擱在旅店裏寸步難行，你隻得硬著頭皮又送我回家，為此還挨了父親一頓打，鼻青臉腫好似個豬頭樣，好些天出不得門。”羅祝眼前一晃，抱著胳膊幽幽道：“那時候年紀小，哪裏懂得怕。不過若是如今你還願意，我也敢再帶你出去。到了外麵隻有咱們兩個人，再不怕別人盯著管著。”羅二爺哪能聽得如此，眼睛一亮猛然坐直身子，心中一震凝神正色道：“這可是你說的！我記住這句話，今天收拾行裝，明天便出門，我在門房等著你，咱們一言為定，哪個敢食言便遭千刀萬剮。”
羅祝冷笑了幾聲，剛才那一句不過隨口脫出，他再懶得敷衍周轉，邁開步子在屋裏踱幾圈，百無聊賴尋個緣由晃到外麵。如此不過一句玩笑話，羅二爺偏偏較了真，不等羅祝走遠，精神抖擻從床上躍起，掀開櫃子賣力翻騰。一件件四季衣裳被翻騰出來，冬天的大毛、春秋的綢衫、雨天裏要披的蓑衣，連同到外麵要用的杯盤碗碟、鋪蓋被褥層層疊疊撈到地上，不一會兒便累起一疊山丘。湛華瞧著他興致勃勃打點行裝，滿心驚疑不禁問：“你這是做什麽？難道明天果真要走？”話說羅二爺心中向來存著一番打算，篤定了主意便要奮不顧身一往直前，他轉過頭盈盈笑道：“你安生呆在床上，今晚上若是泄露出一個字，我就把你埋進院子做花肥。”湛華聞言一撇嘴，心想“我早就做了花肥，哪裏還輪到你來埋。”羅禮仿佛穿梭花間的蝴蝶，綿綿力量噴薄而出，身體好似奔淌的水流，飛舞穿梭一刻不停，往日的酸楚不甘統統拋到腦後，他早忘了自己仍然抱病在身，不眠不休張羅預備，唯恐此次出行再如上一次倉促狼狽，勞心費力準備行裝，反反覆覆周折不休，待終於收拾妥當，坐到箱子上巴巴等著天亮，眼瞧著窗外還是一片漆黑，幾乎要奔出門將太陽一把扯出來。這般折騰等待一整夜，第二日天還未亮，羅禮迫不及待提著皮箱開門闖出去，院裏早圍上下人正準備伺候，大夥兒忽看見羅二爺拖著皮箱一言不發沖闖進來，麵麵相覷不知所措，眼看他一路小跑奔至前門，好像決堤的cháo水不可阻攔，才恍然大悟趕去通稟羅弶。
天邊還罩著一片青，羅弶正坐在床上穿衣服，聽得次子欲要離家出走，唬得幾乎從塌上跌下來，一時隻感覺天旋地轉滿眼昏沉，耳邊塞滿轟隆亂響，顧不得穿鞋便攆出屋，恰逢院子裏一汪積水凝成冰，老人沒留神一腳踏上去，隻覺天旋地轉眼前一黑，“哐嘰”一聲摔倒在地，掙紮半晌再沒爬起來。羅二爺勢如破竹穿過迴廊，沿著裊裊霧靄的湖麵一路奔跑，好像出籠的雀子衝到大門口，待跑到門房卻忽然停下步子，扶著紅牆微微喘氣，轉回身遙遙望向宅子裏，望眼欲穿等待羅祝如約前來。守門房的下人見這情形早唬得雙腳發軟，忙搬出椅子請羅二爺休息，羅禮哪裏顧得累，揣手繞著門房踱來踱去，寒風裹著冰渣子撩在臉上，他眯起眼睛不知躲閃，眉間擰成一簇，望眼欲穿等待羅祝如約前來，一邊暗暗後悔自己走得匆忙忘記拿手爐，心想帶的那點東西哪裏夠用，出了門可得重新添置些物件。
羅二爺喝著冷風天南地北的打算，他老子正趴地上命懸一線。想當年那羅弶也是一條頂天立地好漢子，白手起家為子孫後代打天下，幾十年無可望其項背者，現如今英雄末年，跌個跟頭便幾乎要了老命。他這一跌雖然幾乎栽到閻王殿，周圍的下人卻不敢冒然攙扶，羅弶咬牙切齒倒了一會兒氣，終於熬到大夫趕過來，一群人七手八腳將他小心翼翼移到床上，身體隨著搬運輕輕晃動，從皮肉底下似能傳出“叮叮鈴鈴”的悶響，仿佛身上的骨頭已像玻璃碎做幾截。羅弶喘著粗氣緩緩問：“老二呢？老二呢！”下人尚未答話，卻見絳塵披著九宮八卦法衣邁進屋裏，躬身朝羅弶道：“吉辰以至，香壇預備，現在便可做法平定宅亂。”
羅弶精神一振忙請降塵速去正殿做法，且擱下羅二爺如何屹立風中苦苦張望，卻說那道士一早焚香淨身已畢，正殿上鋪起壇場，上供三清聖像，旁設諸位神將，下列三十六天將，道眾執事揚舉旗幡，絳塵戴著七星冠拜表請聖，威風凜凜擂起法鼓，案堂上燭火抖竄，冒著滾滾青煙仿佛攀到天上，映得滿屋裏人影晃動，光影交揉糾纏不休。他鋪開紙卷高聲誦念《淨明靈書》，眼睛被香燭熏得睜不開，大堂裏鴉雀無聲隻有降塵的聲音在屋中震盪，周遭一片混沌漆黑，無盡的訴經聲中漸漸附上另一個聲響，隱隱約約纏絞摻混，仿佛正圍繞在自己腳下脈脈絮語。絳塵大吃一驚忙止住聲音，知道有人正在這宅裏與自己鬥法，火紅的煙火張狂跳躍，噴著火星子幾乎燎到臉上，他掙紮著終於睜開眼，環顧四周哪裏還有伺候法令的道士，偌大殿中隻剩下自己，不知何時竟已入魔境。四下裏混沌模糊光影交纏，似乎有無數的影子從他身邊呼曳著閃過，這道士昔日頗受著鬼王一番栽培，見慣了陰陽兩界血雨腥風，從來不知道世上有何畏懼，然而今時被困在如此的幻境中，莫名其妙竟湧上延延的恐懼，好像一條冰冷的水蛇從腳踝默默爬到脖頸上，一股涼氣從前胸滲到後背。他打了個寒戰默默退後幾步，忽聽著昏暗角落裏傳出細碎的響動，仿佛有誰蜷做一團默默摩擦著牙齒，案上白燭應聲倒下，蠟油冒著清煙淌了一地，火苗竄動著仍在燃燒，他凝神屏氣摸起收妖的法器，雪亮鋼刃尚未出鞘，卻見腳下火光中漸漸綻開一張臉，白骨暴露眼球脫出，滿麵血汙嫣然微笑。
自家的女人千難萬險進這宅門，羅大爺倒像縮頭烏龜躲到外麵，羅禮雖當著眾人嘲罵一陣，終還得費心料理順娘母女。他對著順娘自然萬般不耐煩，因見大哥如此荒唐沒論道，也隻得帶病將她們安排妥當，吩咐從公家撥出兩個伶俐侍女，又選了辱汁豐裕的奶娘照顧羅棋，母子倆每月的花銷自然不能從庫上支，羅大爺身無餘財，縱有記個子兒隨手就光，終日裏疲於奔命尚顧不得自己，也隻得羅二爺在自己月錢裏撥出。這一番繁瑣一直張羅到入夜，羅禮筋疲力盡癱在床上，羅大爺從外邊晃悠悠返回家，朝著自己院裏瞧一眼，徑直趕到弟弟屋裏道謝。羅二爺見他喝得滿麵通紅，帶著一身酒氣踉踉蹌蹌闖進門，不由好氣又好笑，強打精神佯怒道：“我快要死了，還替你一家人奔波，你倒跑到外邊消遣，白白打發我使喚！”羅祝僵著舌頭笑道：“被個朋友留下了，實在脫不開身，我那一番心你也是明白，如此也不消贅言言謝。”羅禮冷笑道：“你有什麽心，我從來都看不清。”他往身上掩一掩被褥，垂下眼睛狠狠道：“我見了你女人和女兒，那孩子長大後若能成個樣子，便交給我打理，日後少不得替她置一份嫁妝，橫豎是你的親閨女，當爹的不上心，我還是得顧著她。”羅祝笑眯眯坐到床邊，一眼瞅見被窩裏還藏著個湛華，麵上猛然一僵，仿佛被火燙了一般飛快立起身。
第84章
羅禮發了一通脾氣，這一會兒態度和轉些，因為剛才未留意羅祝的態度，彎起眼睛含笑問：“你日日一門心思往外邊跑，哪一天也該帶我瞧瞧外邊的光景。”羅二爺垂臉想了想，歪著頭忍不住笑道：“有一年我也這樣求你，你果真膽大包天帶我出宅子，咱們遊山玩水好不快活，一路上瞧不盡朝輝夕陰氣象無常、看不夠流水落花轉瞬衰榮，我目不暇接樂不思蜀，哪知半路上竟發了病，耽擱在旅店裏寸步難行，你隻得硬著頭皮又送我回家，為此還挨了父親一頓打，鼻青臉腫好似個豬頭樣，好些天出不得門。”羅祝眼前一晃，抱著胳膊幽幽道：“那時候年紀小，哪裏懂得怕。不過若是如今你還願意，我也敢再帶你出去。到了外麵隻有咱們兩個人，再不怕別人盯著管著。”羅二爺哪能聽得如此，眼睛一亮猛然坐直身子，心中一震凝神正色道：“這可是你說的！我記住這句話，今天收拾行裝，明天便出門，我在門房等著你，咱們一言為定，哪個敢食言便遭千刀萬剮。”
羅祝冷笑了幾聲，剛才那一句不過隨口脫出，他再懶得敷衍周轉，邁開步子在屋裏踱幾圈，百無聊賴尋個緣由晃到外麵。如此不過一句玩笑話，羅二爺偏偏較了真，不等羅祝走遠，精神抖擻從床上躍起，掀開櫃子賣力翻騰。一件件四季衣裳被翻騰出來，冬天的大毛、春秋的綢衫、雨天裏要披的蓑衣，連同到外麵要用的杯盤碗碟、鋪蓋被褥層層疊疊撈到地上，不一會兒便累起一疊山丘。湛華瞧著他興致勃勃打點行裝，滿心驚疑不禁問：“你這是做什麽？難道明天果真要走？”話說羅二爺心中向來存著一番打算，篤定了主意便要奮不顧身一往直前，他轉過頭盈盈笑道：“你安生呆在床上，今晚上若是泄露出一個字，我就把你埋進院子做花肥。”湛華聞言一撇嘴，心想“我早就做了花肥，哪裏還輪到你來埋。”羅禮仿佛穿梭花間的蝴蝶，綿綿力量噴薄而出，身體好似奔淌的水流，飛舞穿梭一刻不停，往日的酸楚不甘統統拋到腦後，他早忘了自己仍然抱病在身，不眠不休張羅預備，唯恐此次出行再如上一次倉促狼狽，勞心費力準備行裝，反反覆覆周折不休，待終於收拾妥當，坐到箱子上巴巴等著天亮，眼瞧著窗外還是一片漆黑，幾乎要奔出門將太陽一把扯出來。這般折騰等待一整夜，第二日天還未亮，羅禮迫不及待提著皮箱開門闖出去，院裏早圍上下人正準備伺候，大夥兒忽看見羅二爺拖著皮箱一言不發沖闖進來，麵麵相覷不知所措，眼看他一路小跑奔至前門，好像決堤的cháo水不可阻攔，才恍然大悟趕去通稟羅弶。
天邊還罩著一片青，羅弶正坐在床上穿衣服，聽得次子欲要離家出走，唬得幾乎從塌上跌下來，一時隻感覺天旋地轉滿眼昏沉，耳邊塞滿轟隆亂響，顧不得穿鞋便攆出屋，恰逢院子裏一汪積水凝成冰，老人沒留神一腳踏上去，隻覺天旋地轉眼前一黑，“哐嘰”一聲摔倒在地，掙紮半晌再沒爬起來。羅二爺勢如破竹穿過迴廊，沿著裊裊霧靄的湖麵一路奔跑，好像出籠的雀子衝到大門口，待跑到門房卻忽然停下步子，扶著紅牆微微喘氣，轉回身遙遙望向宅子裏，望眼欲穿等待羅祝如約前來。守門房的下人見這情形早唬得雙腳發軟，忙搬出椅子請羅二爺休息，羅禮哪裏顧得累，揣手繞著門房踱來踱去，寒風裹著冰渣子撩在臉上，他眯起眼睛不知躲閃，眉間擰成一簇，望眼欲穿等待羅祝如約前來，一邊暗暗後悔自己走得匆忙忘記拿手爐，心想帶的那點東西哪裏夠用，出了門可得重新添置些物件。
羅二爺喝著冷風天南地北的打算，他老子正趴地上命懸一線。想當年那羅弶也是一條頂天立地好漢子，白手起家為子孫後代打天下，幾十年無可望其項背者，現如今英雄末年，跌個跟頭便幾乎要了老命。他這一跌雖然幾乎栽到閻王殿，周圍的下人卻不敢冒然攙扶，羅弶咬牙切齒倒了一會兒氣，終於熬到大夫趕過來，一群人七手八腳將他小心翼翼移到床上，身體隨著搬運輕輕晃動，從皮肉底下似能傳出“叮叮鈴鈴”的悶響，仿佛身上的骨頭已像玻璃碎做幾截。羅弶喘著粗氣緩緩問：“老二呢？老二呢！”下人尚未答話，卻見絳塵披著九宮八卦法衣邁進屋裏，躬身朝羅弶道：“吉辰以至，香壇預備，現在便可做法平定宅亂。”
羅弶精神一振忙請降塵速去正殿做法，且擱下羅二爺如何屹立風中苦苦張望，卻說那道士一早焚香淨身已畢，正殿上鋪起壇場，上供三清聖像，旁設諸位神將，下列三十六天將，道眾執事揚舉旗幡，絳塵戴著七星冠拜表請聖，威風凜凜擂起法鼓，案堂上燭火抖竄，冒著滾滾青煙仿佛攀到天上，映得滿屋裏人影晃動，光影交揉糾纏不休。他鋪開紙卷高聲誦念《淨明靈書》，眼睛被香燭熏得睜不開，大堂裏鴉雀無聲隻有降塵的聲音在屋中震盪，周遭一片混沌漆黑，無盡的訴經聲中漸漸附上另一個聲響，隱隱約約纏絞摻混，仿佛正圍繞在自己腳下脈脈絮語。絳塵大吃一驚忙止住聲音，知道有人正在這宅裏與自己鬥法，火紅的煙火張狂跳躍，噴著火星子幾乎燎到臉上，他掙紮著終於睜開眼，環顧四周哪裏還有伺候法令的道士，偌大殿中隻剩下自己，不知何時竟已入魔境。四下裏混沌模糊光影交纏，似乎有無數的影子從他身邊呼曳著閃過，這道士昔日頗受著鬼王一番栽培，見慣了陰陽兩界血雨腥風，從來不知道世上有何畏懼，然而今時被困在如此的幻境中，莫名其妙竟湧上延延的恐懼，好像一條冰冷的水蛇從腳踝默默爬到脖頸上，一股涼氣從前胸滲到後背。他打了個寒戰默默退後幾步，忽聽著昏暗角落裏傳出細碎的響動，仿佛有誰蜷做一團默默摩擦著牙齒，案上白燭應聲倒下，蠟油冒著清煙淌了一地，火苗竄動著仍在燃燒，他凝神屏氣摸起收妖的法器，雪亮鋼刃尚未出鞘，卻見腳下火光中漸漸綻開一張臉，白骨暴露眼球脫出，滿麵血汙嫣然微笑。