第82章
羅禮將碗遞給丫鬟，又接過茶碗漱了口，瞅著湛華抿嘴笑道：“你昨晚上跑去哪裏了？白白叫我記掛一夜，今早上還派人四處尋你。”湛華平白挨了一夜風寒，這一會兒倒被人埋怨，不由得怒從中來，幾步跨到床前作勢發作。羅禮笑嘻嘻一把扯住他，圈起湛華的腰笑道：“吆，這身上涼得透骨，快到我被窩來暖一暖。”湛華惱羞成怒撲到他身上，兩個人調笑打鬧滾作一團，道士眼巴巴瞧著他倆撕扯在一起，縱有不快也不好言語，隻得立在一旁白白惱恨，羅弶對他兒子寵溺成性，這一會兒見羅禮忽然起了精神，非但不惱他放肆沒規矩，反倒彎起眼睛喜上眉梢。屋子裏沉悶氣氛一掃沉而盡，外麵的小廝垂手進門傳報：“大爺來給老爺請安了。”羅弶麵色一沉，擺手喚羅祝進門，羅禮聽得他哥哥要來，一雙手伸進湛華衣擺裏不肯鬆脫，隻是眼睛定定瞅到門口，抿起嘴唇欲笑不笑。
大爺羅祝一進門便瞧見羅禮，麵如平湖不動聲色，朝著羅弶恭恭敬敬行禮訴念：“老爺安康。”拜了幾拜小心挪到角落裏，目不斜視瞅著自己的腳尖。天底下鮮有不偏心的父母，這羅弶的心更是隻係在羅禮身上，話說二爺的母親是他指腹為婚的正妻，自幼飽識詩書賢惠端莊，出嫁後更有懂得為妻的行操，夫妻婦二人舉案齊眉情深意篤，可惜命中福淺竟無子嗣，羅弶四處燒香拜佛尋醫覓藥才使夫人懷上羅禮，哪知嬰兒呱呱墜地之時邊是妻子魂歸故裏之刻，他深感其臼悔愧難當，百般嗬護細心撫育羅禮，隻希望二兒子早日成人繼承家業，以告亡妻在天之靈。至於先幾年出生的羅祝，不過是羅弶早年跟婢女玩笑惹出的麻煩，太太寬懷大度有容人之量，羅弶卻對這兒子不甚喜愛，每每想到羅禮身單體弱多病多災，對著羅祝竟又平添出幾分嫌惡。
羅弶瞧著羅禮對降塵道；“我兒子發病越發頻繁，吃藥也不頂用，萬般無奈才尋得你來做法驅邪，道長盡快挑撿吉時，各式香帛供品法物器具，短了什麽隻管拿腰牌去庫裏支。”降塵連忙點頭稱是，羅弶又瞟一眼羅祝，擰氣眉頭揚聲怒道：“我聽說你近來又跟三教九流廝混勾結，前些日子竟勾搭上個ji女，堂堂羅家大少爺如此不堪，倒該叫你去山上看守祖墳，再別出來給我丟人現眼！”他背對著羅禮喝罵羅祝，羅二爺坐起身子直勾勾瞧向他哥哥，忽然抬手做出抹脖狀，羅祝立時“噗通”一聲跪倒在地，麵孔埋在地上偷偷發笑。羅弶不知道兩兄弟正在逗樂子，瞧見羅祝這付模樣更不耐煩，擺擺手嗬斥長子退下。
羅祝腳下生風忙跑出屋，降塵也不好再多逗留，他見羅禮將湛華緊緊抱在懷裏，隻得強壓僨怨獨自邁出門。湛華見道士已走，不由自主長抒一口氣，繼而轉念又想，心道這道士言行雖古怪，待自己卻也並非歹毒，何苦這般嫌厭。他抬起頭正看見羅弶垂手瞧著自己，一雙眼睛像出鞘的鋼刀，鋒芒中沾著隱隱血腥，不由打了個寒戰。羅弶本要規勸羅禮莫要沉迷玩樂傷身損神，轉厭瞧見兒子滿麵紅光歡欣無限，便也不再說什麽，隻是抿著嘴輕輕道：“你那個哥哥，實在……不成體統。”羅禮斜眼笑道：“他便是這一般性子，無憂無慮無拘無束，父親若是不喜歡，大可將他支得遠遠的，何必傷損自家骨肉和氣。”羅弶嘆一口氣道：“你這個孩子！你懂得什麽。你生來高人一等，被托在懷裏長起來，他卻要精打細算處處示弱，哪有什麽無憂無慮。其中經營算計又豈是你能明白。”
羅二爺雖不是中看不中用的糙包，卻寧願糊裏糊塗過日子，擰著湛華的麵頰笑道：“你聽聽，我父親又生氣，你替我說些甜言蜜語哄哄他。”羅弶聞言也禁不住笑豈來，坐到床便替兒子掩好被子，垂下眼睛柔聲道：“你莫在貪玩了，再睡一會兒吧，外邊冷，可不要出門，在這屋躺著便可。”他戀戀不捨又朝羅禮看幾眼，吩咐下人到門外伺候，唯恐耽擱兒子休息，自己也轉身出了門。羅禮壓住湛華又胡亂摸一通，隻覺對方皮嬌肉嫩觸手滑膩，撫摸揉搓越發沒了輕重，湛華蹙起眉頭扭動掙紮，雙方糾纏打鬥難解難分，羅二爺發著燒占不著絲毫便宜，不一會兒便鬧得汗流浹背，終於不耐煩將湛華推下床，裹住被子自顧自蒙頭睡起來。他這日頭昏腦脹精神不濟，一躺下便感覺天旋地轉，仿佛自己被載入一葉孤舟中，恍恍惚惚隨著水波漂泊晃動，順流而下不知駛去哪裏。過一會兒他依稀聽著有人推門走進屋，撩開被子抬頭看去，卻見羅祝笑盈盈立在自己身前。
羅禮見狀抿嘴道：“你好容易才跑出去，怎麽又敢返回來？”他哥哥吃吃笑著不答腔，羅禮朝著對方瞅一晌，側身躺下來閉上眼，猶猶豫豫輕聲道：“你別當我什麽都不懂，我隻是……哥哥，你還記得小時候，我鬧著要爬家門口的大樹，下人們不敢攔，隻得央求你在樹下看護。我爬到樹頂上，本想折下枝頭的嫩芽，沒留神腳下一滑失足摔下，這情形來得突然，別人還不知所措，隻有你縱身上來接住我。這世界一霎間仿佛天翻地覆，我毫髮未損平安無事，卻害得你肋骨折斷一根，蜷在地上直不起身，姨娘跑來看見悄悄紅了眼圈，哪知父親竟埋怨你粗心大意險害了弟弟，揚起鞭子狠抽了一頓。這些事情你必定忘不了，可是那畢竟還是你父親，從小到大都是你陪著我，無論父親說什麽，咱們兄弟總是一條心，你在外麵做下什麽事，我也願意假裝不知道，好像有一年你說要帶我到外麵去，那樣的用心……我也是心甘情願跟隨……”
第83章
他說到此，不知如何打了個寒戰，猛然支起身子朝房中望去，眼前浮動起無數昏黑的影子，沸沸揚揚飄旋飛舞，卻不再看見羅祝的身影。原來羅祝從未走進這屋裏，羅禮不過睜著眼睛發了一場夢，白白同一抹幻影說了一場話。湛華被羅二爺掀下床，正樂得自己不受糾纏，這鬼膽戰心驚一整夜，此時不免睏乏交加，蜷身坐在地毯上打瞌睡，眼前青煙裊裊如墜雲端，不多時便迷進睡夢中，恍恍惚惚瞧見一個人朝著自己漸漸走過來，滿心歡喜正要上前喊鍾二，身上一驚猛然醒過來，睜眼看到麵前果真籠著一片煙，定睛卻見不過是薰香燃出裊裊的藥氣，屋裏白茫茫行影難分，模模糊糊仿佛不似人間了。他透過煙霧定神打量，卻見羅二爺挺直身子坐在床上，雙眼定定望向房門，好像正等著有誰走進來。
那一幕幕似真似假似實似虛，包裹進流年的惆悵難識難辨，羅二爺懨懨癱在床上，到晚上又犯了一陣頭疼病，折騰一宿輾轉難眠，直到第二日才稍稍安穩，一大早喚人熬了一碗稀粥，沒滋沒味往自己嘴裏灌。羅祝這一回果真尋到他房裏，從門口踱到床邊，嘻嘻笑著開了腔：“好兄弟，我有檔事要求你成全。”羅禮瞟著他冷笑道：“我不過是個癆病鬼，平日裏門都出不得，能替你成全什麽？”羅祝抿嘴含笑道：“你也知道，我外邊養了個相好的，前幾日生下個女娃，總不好再叫人家母女不清不楚流落外麵。橫豎我這些年也是鬧乏了，昨晚上想了一整夜，心道索性就此成了家，於人於己都是交代。”這話輕飄飄旋在屋頂上，羅禮身上一僵猛然震顫，手中的碗“啪”一聲跌下來摔得粉碎，滾燙的稀粥流在地上。湛華坐在床邊呆呆看著，見這情形不禁往後縮一縮身子，羅禮瞪起眼睛氣急道：“不過是個勾欄院裏下賤貨，生下來的也是野種，說什麽不好叫人家不清不楚，還想領到我家裏！你！你滾吧！再別跟我說這般話！”羅祝原本被他罵慣了，聽得如此也不覺有多窩囊，仍是嬉皮笑臉好言央求：“我要去求你父親，他必定要打死我，萬般無奈才尋到你門上，你要是不願管，我也隻得搬出家，到時候還請你有空多去瞧瞧我。”
羅禮揚起巴掌朝他揮去，羅祝嘻嘻笑著躲開來，可憐二爺滿腔力氣好似擲在棉花上，張口結舌氣得渾身顫抖。他麵紅耳赤梗了好一晌，百般權衡隻得強咽下氣，咬牙切齒低聲道：“我這就打發人將她們接進來，父親問起隻說是我的意思，不過大家宅門畢竟不比外麵，她們進來便在別想出去，須得一心一意守我羅家的規矩，出了差錯我可不擔待。”羅祝想了想微微道：“這我自然是明白，好比我母親，一入豪門深似海，她縱是誠惶誠恐小心翼翼，如今也不知沉到何處去了。”他多說這一句，立時覺得不合適，躬下身子朝羅禮拜謝道：“好弟弟，我不敢忘你的恩情，他日必當赴湯蹈火結糙銜環。”羅二爺欲要再言語，羅祝轉身出了門，羅禮瞅著他的背影癡癡怔住，湛華悄悄挨上來，依稀瞧出是做哥哥的哄了弟弟，然而糊裏糊塗不知如何撫慰。
羅祝在家中甚無權勢，羅二爺卻是一言九鼎雷厲風行，他恐怕夜長夢多再生差池，索性當日便打發差役去接羅祝的外室，下人將地上的殘骸收拾起來，又端一碗粥請羅二爺用飯，可憐羅禮這一會兒癱軟無力，靠在枕上抬不起頭。湛華好心托起瓷碗餵給他吃，欲言又止微微道：“我雖不明白，可你又是何苦……”羅二爺未聽清他言語，斜著眼睛輕輕道：“你說過要等著個叫鍾二的接自己回去，咱們也算有一場交情，待你離開可將那張古琴一併帶走，那琴弦銳得像刀子，有一回割破了我的手，再不能留在這屋裏。”他深深嘆一口氣，閉上眼睛又猛然再睜開，憔悴麵孔仿佛要化進白牆裏。羅祝的外室早早收拾起行李，望眼欲穿等著羅家來人迎接自己，日日抱著孩子候在門口，終於瞧見一隊人馬遠遠駛來，立時歡天喜地飛奔出門，跟同下人乘著一輛馬車進了羅家。
羅禮將碗遞給丫鬟，又接過茶碗漱了口，瞅著湛華抿嘴笑道：“你昨晚上跑去哪裏了？白白叫我記掛一夜，今早上還派人四處尋你。”湛華平白挨了一夜風寒，這一會兒倒被人埋怨，不由得怒從中來，幾步跨到床前作勢發作。羅禮笑嘻嘻一把扯住他，圈起湛華的腰笑道：“吆，這身上涼得透骨，快到我被窩來暖一暖。”湛華惱羞成怒撲到他身上，兩個人調笑打鬧滾作一團，道士眼巴巴瞧著他倆撕扯在一起，縱有不快也不好言語，隻得立在一旁白白惱恨，羅弶對他兒子寵溺成性，這一會兒見羅禮忽然起了精神，非但不惱他放肆沒規矩，反倒彎起眼睛喜上眉梢。屋子裏沉悶氣氛一掃沉而盡，外麵的小廝垂手進門傳報：“大爺來給老爺請安了。”羅弶麵色一沉，擺手喚羅祝進門，羅禮聽得他哥哥要來，一雙手伸進湛華衣擺裏不肯鬆脫，隻是眼睛定定瞅到門口，抿起嘴唇欲笑不笑。
大爺羅祝一進門便瞧見羅禮，麵如平湖不動聲色，朝著羅弶恭恭敬敬行禮訴念：“老爺安康。”拜了幾拜小心挪到角落裏，目不斜視瞅著自己的腳尖。天底下鮮有不偏心的父母，這羅弶的心更是隻係在羅禮身上，話說二爺的母親是他指腹為婚的正妻，自幼飽識詩書賢惠端莊，出嫁後更有懂得為妻的行操，夫妻婦二人舉案齊眉情深意篤，可惜命中福淺竟無子嗣，羅弶四處燒香拜佛尋醫覓藥才使夫人懷上羅禮，哪知嬰兒呱呱墜地之時邊是妻子魂歸故裏之刻，他深感其臼悔愧難當，百般嗬護細心撫育羅禮，隻希望二兒子早日成人繼承家業，以告亡妻在天之靈。至於先幾年出生的羅祝，不過是羅弶早年跟婢女玩笑惹出的麻煩，太太寬懷大度有容人之量，羅弶卻對這兒子不甚喜愛，每每想到羅禮身單體弱多病多災，對著羅祝竟又平添出幾分嫌惡。
羅弶瞧著羅禮對降塵道；“我兒子發病越發頻繁，吃藥也不頂用，萬般無奈才尋得你來做法驅邪，道長盡快挑撿吉時，各式香帛供品法物器具，短了什麽隻管拿腰牌去庫裏支。”降塵連忙點頭稱是，羅弶又瞟一眼羅祝，擰氣眉頭揚聲怒道：“我聽說你近來又跟三教九流廝混勾結，前些日子竟勾搭上個ji女，堂堂羅家大少爺如此不堪，倒該叫你去山上看守祖墳，再別出來給我丟人現眼！”他背對著羅禮喝罵羅祝，羅二爺坐起身子直勾勾瞧向他哥哥，忽然抬手做出抹脖狀，羅祝立時“噗通”一聲跪倒在地，麵孔埋在地上偷偷發笑。羅弶不知道兩兄弟正在逗樂子，瞧見羅祝這付模樣更不耐煩，擺擺手嗬斥長子退下。
羅祝腳下生風忙跑出屋，降塵也不好再多逗留，他見羅禮將湛華緊緊抱在懷裏，隻得強壓僨怨獨自邁出門。湛華見道士已走，不由自主長抒一口氣，繼而轉念又想，心道這道士言行雖古怪，待自己卻也並非歹毒，何苦這般嫌厭。他抬起頭正看見羅弶垂手瞧著自己，一雙眼睛像出鞘的鋼刀，鋒芒中沾著隱隱血腥，不由打了個寒戰。羅弶本要規勸羅禮莫要沉迷玩樂傷身損神，轉厭瞧見兒子滿麵紅光歡欣無限，便也不再說什麽，隻是抿著嘴輕輕道：“你那個哥哥，實在……不成體統。”羅禮斜眼笑道：“他便是這一般性子，無憂無慮無拘無束，父親若是不喜歡，大可將他支得遠遠的，何必傷損自家骨肉和氣。”羅弶嘆一口氣道：“你這個孩子！你懂得什麽。你生來高人一等，被托在懷裏長起來，他卻要精打細算處處示弱，哪有什麽無憂無慮。其中經營算計又豈是你能明白。”
羅二爺雖不是中看不中用的糙包，卻寧願糊裏糊塗過日子，擰著湛華的麵頰笑道：“你聽聽，我父親又生氣，你替我說些甜言蜜語哄哄他。”羅弶聞言也禁不住笑豈來，坐到床便替兒子掩好被子，垂下眼睛柔聲道：“你莫在貪玩了，再睡一會兒吧，外邊冷，可不要出門，在這屋躺著便可。”他戀戀不捨又朝羅禮看幾眼，吩咐下人到門外伺候，唯恐耽擱兒子休息，自己也轉身出了門。羅禮壓住湛華又胡亂摸一通，隻覺對方皮嬌肉嫩觸手滑膩，撫摸揉搓越發沒了輕重，湛華蹙起眉頭扭動掙紮，雙方糾纏打鬥難解難分，羅二爺發著燒占不著絲毫便宜，不一會兒便鬧得汗流浹背，終於不耐煩將湛華推下床，裹住被子自顧自蒙頭睡起來。他這日頭昏腦脹精神不濟，一躺下便感覺天旋地轉，仿佛自己被載入一葉孤舟中，恍恍惚惚隨著水波漂泊晃動，順流而下不知駛去哪裏。過一會兒他依稀聽著有人推門走進屋，撩開被子抬頭看去，卻見羅祝笑盈盈立在自己身前。
羅禮見狀抿嘴道：“你好容易才跑出去，怎麽又敢返回來？”他哥哥吃吃笑著不答腔，羅禮朝著對方瞅一晌，側身躺下來閉上眼，猶猶豫豫輕聲道：“你別當我什麽都不懂，我隻是……哥哥，你還記得小時候，我鬧著要爬家門口的大樹，下人們不敢攔，隻得央求你在樹下看護。我爬到樹頂上，本想折下枝頭的嫩芽，沒留神腳下一滑失足摔下，這情形來得突然，別人還不知所措，隻有你縱身上來接住我。這世界一霎間仿佛天翻地覆，我毫髮未損平安無事，卻害得你肋骨折斷一根，蜷在地上直不起身，姨娘跑來看見悄悄紅了眼圈，哪知父親竟埋怨你粗心大意險害了弟弟，揚起鞭子狠抽了一頓。這些事情你必定忘不了，可是那畢竟還是你父親，從小到大都是你陪著我，無論父親說什麽，咱們兄弟總是一條心，你在外麵做下什麽事，我也願意假裝不知道，好像有一年你說要帶我到外麵去，那樣的用心……我也是心甘情願跟隨……”
第83章
他說到此，不知如何打了個寒戰，猛然支起身子朝房中望去，眼前浮動起無數昏黑的影子，沸沸揚揚飄旋飛舞，卻不再看見羅祝的身影。原來羅祝從未走進這屋裏，羅禮不過睜著眼睛發了一場夢，白白同一抹幻影說了一場話。湛華被羅二爺掀下床，正樂得自己不受糾纏，這鬼膽戰心驚一整夜，此時不免睏乏交加，蜷身坐在地毯上打瞌睡，眼前青煙裊裊如墜雲端，不多時便迷進睡夢中，恍恍惚惚瞧見一個人朝著自己漸漸走過來，滿心歡喜正要上前喊鍾二，身上一驚猛然醒過來，睜眼看到麵前果真籠著一片煙，定睛卻見不過是薰香燃出裊裊的藥氣，屋裏白茫茫行影難分，模模糊糊仿佛不似人間了。他透過煙霧定神打量，卻見羅二爺挺直身子坐在床上，雙眼定定望向房門，好像正等著有誰走進來。
那一幕幕似真似假似實似虛，包裹進流年的惆悵難識難辨，羅二爺懨懨癱在床上，到晚上又犯了一陣頭疼病，折騰一宿輾轉難眠，直到第二日才稍稍安穩，一大早喚人熬了一碗稀粥，沒滋沒味往自己嘴裏灌。羅祝這一回果真尋到他房裏，從門口踱到床邊，嘻嘻笑著開了腔：“好兄弟，我有檔事要求你成全。”羅禮瞟著他冷笑道：“我不過是個癆病鬼，平日裏門都出不得，能替你成全什麽？”羅祝抿嘴含笑道：“你也知道，我外邊養了個相好的，前幾日生下個女娃，總不好再叫人家母女不清不楚流落外麵。橫豎我這些年也是鬧乏了，昨晚上想了一整夜，心道索性就此成了家，於人於己都是交代。”這話輕飄飄旋在屋頂上，羅禮身上一僵猛然震顫，手中的碗“啪”一聲跌下來摔得粉碎，滾燙的稀粥流在地上。湛華坐在床邊呆呆看著，見這情形不禁往後縮一縮身子，羅禮瞪起眼睛氣急道：“不過是個勾欄院裏下賤貨，生下來的也是野種，說什麽不好叫人家不清不楚，還想領到我家裏！你！你滾吧！再別跟我說這般話！”羅祝原本被他罵慣了，聽得如此也不覺有多窩囊，仍是嬉皮笑臉好言央求：“我要去求你父親，他必定要打死我，萬般無奈才尋到你門上，你要是不願管，我也隻得搬出家，到時候還請你有空多去瞧瞧我。”
羅禮揚起巴掌朝他揮去，羅祝嘻嘻笑著躲開來，可憐二爺滿腔力氣好似擲在棉花上，張口結舌氣得渾身顫抖。他麵紅耳赤梗了好一晌，百般權衡隻得強咽下氣，咬牙切齒低聲道：“我這就打發人將她們接進來，父親問起隻說是我的意思，不過大家宅門畢竟不比外麵，她們進來便在別想出去，須得一心一意守我羅家的規矩，出了差錯我可不擔待。”羅祝想了想微微道：“這我自然是明白，好比我母親，一入豪門深似海，她縱是誠惶誠恐小心翼翼，如今也不知沉到何處去了。”他多說這一句，立時覺得不合適，躬下身子朝羅禮拜謝道：“好弟弟，我不敢忘你的恩情，他日必當赴湯蹈火結糙銜環。”羅二爺欲要再言語，羅祝轉身出了門，羅禮瞅著他的背影癡癡怔住，湛華悄悄挨上來，依稀瞧出是做哥哥的哄了弟弟，然而糊裏糊塗不知如何撫慰。
羅祝在家中甚無權勢，羅二爺卻是一言九鼎雷厲風行，他恐怕夜長夢多再生差池，索性當日便打發差役去接羅祝的外室，下人將地上的殘骸收拾起來，又端一碗粥請羅二爺用飯，可憐羅禮這一會兒癱軟無力，靠在枕上抬不起頭。湛華好心托起瓷碗餵給他吃，欲言又止微微道：“我雖不明白，可你又是何苦……”羅二爺未聽清他言語，斜著眼睛輕輕道：“你說過要等著個叫鍾二的接自己回去，咱們也算有一場交情，待你離開可將那張古琴一併帶走，那琴弦銳得像刀子，有一回割破了我的手，再不能留在這屋裏。”他深深嘆一口氣，閉上眼睛又猛然再睜開，憔悴麵孔仿佛要化進白牆裏。羅祝的外室早早收拾起行李，望眼欲穿等著羅家來人迎接自己，日日抱著孩子候在門口，終於瞧見一隊人馬遠遠駛來，立時歡天喜地飛奔出門，跟同下人乘著一輛馬車進了羅家。