昨天在上班，口稱很忙，今天為什麽突然休假了呢？是身體出現什麽異常去醫院了嗎？還是臨近周末要去某地旅行呢？不過，從昨天的情況看，沒有外出旅行的安排，而且由於肚子很大不可能出遠門。仔細分析，好像仍與懷孕有關，然而懷孕這麽長時間，估計不會流產。
總之，今天是周五，所以，到下周初以前是無法聯丅係的。
早知如此，昨天應主動到公司去見她。
正當秀樹感到大勢已去的時候，突發奇想：索性直接到東子家去看看……
如果她因身體不適休假的話，就應該在家，即使去醫院，現在這時候也應該回來了。而且，正值下午，她丈夫仍在公司工作，不會撞上。
不打電話，直奔東子家更快。
秀樹決心已定，用內部對講電話機喚來隔壁辦公室的秘書。
午後的日程，隻剩下兩批來客，他們是供貨的洋酒廠方負責人和子公司的專務董事。秀樹立刻命秘書打電話，轉告他們因有急事，今天不便會見，希望下周光臨。然後，進行外出的準備。“朋友突然病倒，我要去探望一下。”
四十五歲左右的女秘書麵露詫異神情，秀樹不去管她，離開公司，坐上汽車。
“去中野……”
東子家位於中野區鷺宮，曾多次送她回家，所以秀樹清楚大體的位置。從七號環線進入新青梅路，越過三處紅綠燈，周圍一片高級公寓。
因為是臨近連續假日的周五下午，路上車水馬龍，不過，大約四十分鍾便抵達她家。從前，經常是夜間來到此地，現在白天一看，公寓外牆貼著淺駝色磁磚，是一座外觀格外漂亮的五層高級公寓。
秀樹讓司機在樓前等候，拿起裝有巨款的皮包，推開公寓正麵的玻璃門，靠左手一側有間管理員的房間，室內無人。徑直往裏是大廳，大廳左側並排擺放著五、六盆觀葉植物，一排信箱與其遙遙相對。
聽說東子住五層，在506室的信箱上的確寫著“吉原、向井”兩個名字。從前，未曾注意過，“吉原”應是她丈夫的姓，“向井”是東子婚前的姓。
秀樹盯住兩個名字看了片刻，而後遠眺觀葉植物前方的電梯廳。
秀樹擅自來到公寓，怎能貿然去房間呢牷故怯Φ庇麽筇入口處的公用電話確認之後再上去吧！秀樹一時難擇，想起昨日往公司打電話遭東子拒絕的事，便決定先斬後奏。
仿佛正值大廳最幽靜的時候，四周鴉雀無聲。莫非是來收款的！有個男人單手提皮包，走出電梯，橫穿大廳而去。
秀樹曾送東子回家，但步入公寓內部還是第一次。
從此乘電梯至五層，就有東子夫婦居住的房間。這樣一想，秀樹的心不由得“怦怦”直跳，腋下滲出了汗。
秀樹平心靜氣至電梯前，其中一部開著門停在那裏。秀樹證實確無旁人之後鑽入電梯，按亮五層按鍵，電梯中僅秀樹一人，電梯右壁懸掛著一張紙，上麵寫著：每逢月末對燃氣灶進行兩天檢查。
秀樹邊讀紙上文字，邊注視顯示樓層的數字，電梯抵達五層，門像恭候似地打開。
秀樹再次證實是五層之後，邁步下梯。斜前方是一個垃圾房，走廊向左右延伸。從路旁觀看這幢樓時，並沒注意到，公寓擴展成“コ”“コ”字為日文字母，讀作ko。——譯者注字型，向下俯視可見樓房圍成的庭院。秀樹剛起步向左，又轉向右邊，看到501的房間號。沿著502、503、504數下去，即可到達506號房間。秀樹盼望在尋找的途中就會邂逅東子，漫步於走廊中，504號房的門打開著，門前擺放著女人涼鞋和一雙兒童鞋。
東子的房門前也會是這樣吧？這個念頭剛剛閃過，506號房門便展現在眼前。
門為淡綠色，走廊在此處拐成直角，506號好像是一套拐角房間。
大廳的信箱上寫著“吉原、向井”兩個名字，但此處隻寫有“吉原”二字，其下方裝有白色的門鈴按鈕。
秀樹仿佛要窺視室內究竟似地將臉貼近房門，然後，為使自己鎮靜下來深深地吸了一口氣，隨即按動按鈕。
霎時間，聽到屋內鈴聲響起，秀樹驚慌失措地放開手。
秀樹自我安慰著，我並沒幹什麽壞事。避開門鏡，站到左側，再次按響門鈴，仍無人應聲。
秀樹揣測，難道她外出了？她決不會在家裏休息，也許為了避免上門推銷的麻煩，即使在家也不肯露麵。
為慎重起見，秀樹又按了一次門鈴，仍無人出來跡象。
因公司的人說她休息便斷定她在家，實在太冒失，來之前還是應掛個電話確認一下。秀樹心中懊悔，又一次按響門鈴，證實無任何反應之後，離開。
難得來此一趟卻非常遺憾，到樓下去，用大廳的電話呼叫她的房間，如果仍無人接就回去。拿定主意，沿走廊重返電梯廳。
公寓仍舊冷冷清清，隔著庭院對麵的五層走廊內有個女人，她用鑰匙迅速打開房門消失在屋內。
此時住宅區的公寓內居然如此寂靜嗎？秀樹好像有新發現似的，來到電梯廳，仰望顯示樓層的數字。
電梯共兩部，左側的位於一樓，右側的剛從五樓駛向四樓。
秀樹再次從電梯廳回頭眺望東子的房間，期待東子會突然走出房間，但這是不可能的。
這時候，位於一層的電梯徐徐上行。
顯示樓層的數字依次變為二、三、四，不久將抵達五層。
電梯內可能無乘客，它一到，秀樹就要乘上去。
在登上電梯之前，他多麽希望東子能出現啊牭未見她的身影，電梯停在五層。
還是不走運啊！正當秀樹心灰意冷地收回眼巴巴望著東子房間的目光時，電梯內發出低聲驚叫：“啊……”
驚叫吸引秀樹仰頭觀看，東子就站在麵前！
因過於偶然，他隻言片語也說不出，東子也瞪大了眼睛盯著秀樹。
“為什麽？……”
想如此提問的是秀樹。她真的是東子嗎？眼前女人的麵孔無疑是東子，但她身材苗條，左肩挎著旅行挎包，大概是剛出去採購回來，手提百貨公司的大紙袋。
更為令人百思不解的是，下身穿一件米色緊身短褲，上身的高領毛衣外罩一件帶花紋的外衣，外衣下擺在變得苗條的腰部打了一個結。
這難道與上次在餐館內見到的東子是一個人嗎？當時的大肚子及包裹著它的無袖連衣裙到哪裏去了呢？當時的惶恐不安表情及倦懶的態度消失到何處去了呢？
“為什麽？……”
正當秀樹低語的瞬間，東子敏捷地從秀樹身旁穿過，朝左跑去，打開走廊中間的門。
“去哪兒？……”
秀樹驚慌失措地緊追不捨，門外是螺旋樓梯，東子沿樓梯轉圈跑向樓下。
究竟發生了什麽事呢？秀樹莫名其妙地緊追東子。
隨著“嗒嗒”的鞋跟踏地聲，東子的嬌小身軀沿樓梯而下。途中，她丟掉右手的購物袋，左肩背著挎包，右手扶樓梯欄杆逃走。她沿樓梯跑下的樣子簡直像一隻蝴蝶，左右飄擺，展翅飛下。
她究競為什麽頭也不回地跑呢？
剎那間，秀樹立刻意識到隻能追上去抓住她。
如果讓她在眼皮底下逃掉，也許永遠也抓不著她了。不，豈止如此，說不定東子會從某處跳下去，在她跳樓之前必須抓住她。
“等等……”
秀樹一隻手拿著皮包拚命地追。
螺旋樓梯是電梯無法運行時緊急時刻使用的，既窄又陡。幸而無他人從此經過，隻有兩人的腳步聲響徹筒狀樓道。
“餵……”
東子以令人難以置信的速度從四樓跑下三樓，又從三樓沖向二樓。
就在她跑到三樓與二樓之間時，秀樹伸出去的右手好容易夠著東子的肩膀。
瞬間，東子用力左右搖頭，將頭髮紮成一米垂於身後的黑色髮帶劇烈擺動。
秀樹努力前傾，伸展上體，右手用力拖回已觸到的東子的肩膀。
“你要幹什麽……”
尖叫聲響徹筒狀樓道，瞬間，東子的身體前傾，朝休息平台摔倒下去，秀樹倒在了東子的身上。剎那間，一切動作全部停止。
與此同時，曾縱向傳遍筒狀樓道的聲音突然消失，在這一片寂靜之中，隻有東子和秀樹不住地喘著粗氣。
再一留意，秀樹的身體完全壓在東子身上，肩和胸都互相貼在一起。
秀樹趕忙移開上體，站起身來：
“不要緊吧？……”
東子坐在休息平台上，一隻手扶地，空出的另一隻手捂在胸前調整呼吸。
“傷著了嗎？”
總之，今天是周五，所以，到下周初以前是無法聯丅係的。
早知如此，昨天應主動到公司去見她。
正當秀樹感到大勢已去的時候，突發奇想：索性直接到東子家去看看……
如果她因身體不適休假的話，就應該在家，即使去醫院，現在這時候也應該回來了。而且，正值下午，她丈夫仍在公司工作，不會撞上。
不打電話，直奔東子家更快。
秀樹決心已定，用內部對講電話機喚來隔壁辦公室的秘書。
午後的日程，隻剩下兩批來客，他們是供貨的洋酒廠方負責人和子公司的專務董事。秀樹立刻命秘書打電話，轉告他們因有急事，今天不便會見，希望下周光臨。然後，進行外出的準備。“朋友突然病倒，我要去探望一下。”
四十五歲左右的女秘書麵露詫異神情，秀樹不去管她，離開公司，坐上汽車。
“去中野……”
東子家位於中野區鷺宮，曾多次送她回家，所以秀樹清楚大體的位置。從七號環線進入新青梅路，越過三處紅綠燈，周圍一片高級公寓。
因為是臨近連續假日的周五下午，路上車水馬龍，不過，大約四十分鍾便抵達她家。從前，經常是夜間來到此地，現在白天一看，公寓外牆貼著淺駝色磁磚，是一座外觀格外漂亮的五層高級公寓。
秀樹讓司機在樓前等候，拿起裝有巨款的皮包，推開公寓正麵的玻璃門，靠左手一側有間管理員的房間，室內無人。徑直往裏是大廳，大廳左側並排擺放著五、六盆觀葉植物，一排信箱與其遙遙相對。
聽說東子住五層，在506室的信箱上的確寫著“吉原、向井”兩個名字。從前，未曾注意過，“吉原”應是她丈夫的姓，“向井”是東子婚前的姓。
秀樹盯住兩個名字看了片刻，而後遠眺觀葉植物前方的電梯廳。
秀樹擅自來到公寓，怎能貿然去房間呢牷故怯Φ庇麽筇入口處的公用電話確認之後再上去吧！秀樹一時難擇，想起昨日往公司打電話遭東子拒絕的事，便決定先斬後奏。
仿佛正值大廳最幽靜的時候，四周鴉雀無聲。莫非是來收款的！有個男人單手提皮包，走出電梯，橫穿大廳而去。
秀樹曾送東子回家，但步入公寓內部還是第一次。
從此乘電梯至五層，就有東子夫婦居住的房間。這樣一想，秀樹的心不由得“怦怦”直跳，腋下滲出了汗。
秀樹平心靜氣至電梯前，其中一部開著門停在那裏。秀樹證實確無旁人之後鑽入電梯，按亮五層按鍵，電梯中僅秀樹一人，電梯右壁懸掛著一張紙，上麵寫著：每逢月末對燃氣灶進行兩天檢查。
秀樹邊讀紙上文字，邊注視顯示樓層的數字，電梯抵達五層，門像恭候似地打開。
秀樹再次證實是五層之後，邁步下梯。斜前方是一個垃圾房，走廊向左右延伸。從路旁觀看這幢樓時，並沒注意到，公寓擴展成“コ”“コ”字為日文字母，讀作ko。——譯者注字型，向下俯視可見樓房圍成的庭院。秀樹剛起步向左，又轉向右邊，看到501的房間號。沿著502、503、504數下去，即可到達506號房間。秀樹盼望在尋找的途中就會邂逅東子，漫步於走廊中，504號房的門打開著，門前擺放著女人涼鞋和一雙兒童鞋。
東子的房門前也會是這樣吧？這個念頭剛剛閃過，506號房門便展現在眼前。
門為淡綠色，走廊在此處拐成直角，506號好像是一套拐角房間。
大廳的信箱上寫著“吉原、向井”兩個名字，但此處隻寫有“吉原”二字，其下方裝有白色的門鈴按鈕。
秀樹仿佛要窺視室內究竟似地將臉貼近房門，然後，為使自己鎮靜下來深深地吸了一口氣，隨即按動按鈕。
霎時間，聽到屋內鈴聲響起，秀樹驚慌失措地放開手。
秀樹自我安慰著，我並沒幹什麽壞事。避開門鏡，站到左側，再次按響門鈴，仍無人應聲。
秀樹揣測，難道她外出了？她決不會在家裏休息，也許為了避免上門推銷的麻煩，即使在家也不肯露麵。
為慎重起見，秀樹又按了一次門鈴，仍無人出來跡象。
因公司的人說她休息便斷定她在家，實在太冒失，來之前還是應掛個電話確認一下。秀樹心中懊悔，又一次按響門鈴，證實無任何反應之後，離開。
難得來此一趟卻非常遺憾，到樓下去，用大廳的電話呼叫她的房間，如果仍無人接就回去。拿定主意，沿走廊重返電梯廳。
公寓仍舊冷冷清清，隔著庭院對麵的五層走廊內有個女人，她用鑰匙迅速打開房門消失在屋內。
此時住宅區的公寓內居然如此寂靜嗎？秀樹好像有新發現似的，來到電梯廳，仰望顯示樓層的數字。
電梯共兩部，左側的位於一樓，右側的剛從五樓駛向四樓。
秀樹再次從電梯廳回頭眺望東子的房間，期待東子會突然走出房間，但這是不可能的。
這時候，位於一層的電梯徐徐上行。
顯示樓層的數字依次變為二、三、四，不久將抵達五層。
電梯內可能無乘客，它一到，秀樹就要乘上去。
在登上電梯之前，他多麽希望東子能出現啊牭未見她的身影，電梯停在五層。
還是不走運啊！正當秀樹心灰意冷地收回眼巴巴望著東子房間的目光時，電梯內發出低聲驚叫：“啊……”
驚叫吸引秀樹仰頭觀看，東子就站在麵前！
因過於偶然，他隻言片語也說不出，東子也瞪大了眼睛盯著秀樹。
“為什麽？……”
想如此提問的是秀樹。她真的是東子嗎？眼前女人的麵孔無疑是東子，但她身材苗條，左肩挎著旅行挎包，大概是剛出去採購回來，手提百貨公司的大紙袋。
更為令人百思不解的是，下身穿一件米色緊身短褲，上身的高領毛衣外罩一件帶花紋的外衣，外衣下擺在變得苗條的腰部打了一個結。
這難道與上次在餐館內見到的東子是一個人嗎？當時的大肚子及包裹著它的無袖連衣裙到哪裏去了呢？當時的惶恐不安表情及倦懶的態度消失到何處去了呢？
“為什麽？……”
正當秀樹低語的瞬間，東子敏捷地從秀樹身旁穿過，朝左跑去，打開走廊中間的門。
“去哪兒？……”
秀樹驚慌失措地緊追不捨，門外是螺旋樓梯，東子沿樓梯轉圈跑向樓下。
究竟發生了什麽事呢？秀樹莫名其妙地緊追東子。
隨著“嗒嗒”的鞋跟踏地聲，東子的嬌小身軀沿樓梯而下。途中，她丟掉右手的購物袋，左肩背著挎包，右手扶樓梯欄杆逃走。她沿樓梯跑下的樣子簡直像一隻蝴蝶，左右飄擺，展翅飛下。
她究競為什麽頭也不回地跑呢？
剎那間，秀樹立刻意識到隻能追上去抓住她。
如果讓她在眼皮底下逃掉，也許永遠也抓不著她了。不，豈止如此，說不定東子會從某處跳下去，在她跳樓之前必須抓住她。
“等等……”
秀樹一隻手拿著皮包拚命地追。
螺旋樓梯是電梯無法運行時緊急時刻使用的，既窄又陡。幸而無他人從此經過，隻有兩人的腳步聲響徹筒狀樓道。
“餵……”
東子以令人難以置信的速度從四樓跑下三樓，又從三樓沖向二樓。
就在她跑到三樓與二樓之間時，秀樹伸出去的右手好容易夠著東子的肩膀。
瞬間，東子用力左右搖頭，將頭髮紮成一米垂於身後的黑色髮帶劇烈擺動。
秀樹努力前傾，伸展上體，右手用力拖回已觸到的東子的肩膀。
“你要幹什麽……”
尖叫聲響徹筒狀樓道，瞬間，東子的身體前傾，朝休息平台摔倒下去，秀樹倒在了東子的身上。剎那間，一切動作全部停止。
與此同時，曾縱向傳遍筒狀樓道的聲音突然消失，在這一片寂靜之中，隻有東子和秀樹不住地喘著粗氣。
再一留意，秀樹的身體完全壓在東子身上，肩和胸都互相貼在一起。
秀樹趕忙移開上體，站起身來：
“不要緊吧？……”
東子坐在休息平台上，一隻手扶地，空出的另一隻手捂在胸前調整呼吸。
“傷著了嗎？”