“是內科醫師嗎？”
“是外科。”
“蒙您誠懇相告，實在感謝。以後也請多多關照。”
電話就此掛斷了。小橋覺得由於花城純子的事耗費了他的寶貴時間，很不愉快。盡管她是一時的新聞人物，可深更半夜闖來接受刮宮打胎，第二天又由於日程所迫，強行出院。爾後又因手術後流血抬了回來，真夠嗆！但她住著一天1.5萬日元的病房，還有個經紀人、護理員侍候在身邊，舒舒服服地睡著。去查房巡診時，問她病況也不好好回答，全靠她周圍的人代她應付兩句。這是傲慢還是愚蠢？雖然誰也弄不清，但可認定她不正常。
固然，可以用“這個患者是演藝界的人，不曉得世間事物”之類的話矇混過去。然而，小橋卻覺得聽憑這個女流氓歌手要動手術就動手術，要診察就診察的直江，應當受到斥責。即使此時是受僱於私人醫院的醫生，可從前畢竟是大學醫院負有盛名的奇才外科大夫，豈能聽從花城純子的經紀人擺布呢？
直江醫師原來在金錢麵前也是個小人！太遺憾了，小橋不由得為他嘆息。
電視機的節目是介紹本周的流行歌曲。歌星一個接一個地演出。主持人是個麵熟的男性，他很能開玩笑。當他叫來一個矮子子女歌手時，那個女歌手用她一貫的嘶啞聲音相互對話。兩三句之後，主持人問：“那麽，花城純子倒下去了，你不要緊嗎？”
“是的，我是很健壯的。”
“你可得小心點兒。一個人倒下之後，就會依次傳染下去。噢，對啦，闌尾炎是不傳染的呀。”
“你別信口開河啦！”
一陣笑聲過後，女歌手忽然板起臉來，麵對話筒。
“闌尾炎？”
小橋看著電視自言自語說。剛才確實聽到主持人說的是闌尾炎。後來又說：“你別信口開河啦！”兩人相視而笑。“你別信口開河”這句話不是針對花城純子因闌尾炎而住院的事，而是針對主持人所開玩笑“傳染”的。
這麽說，在歌手們中間花城純子的病狀是按闌尾炎宣布的。
小橋忽然感到不安了。他覺得他說了不該說的話。他關掉電視往休息室走去。
在護士休息室裏隻有川合友子一個人往體溫板上用紅鉛筆記錄著檢查體溫的結果。
“高木君呢？”
“到剛才救護車送來的那個住院患者那裏去了。”
小橋坐在沙發上，兩眼直盯著前方。那裏有藥品架，有吊著的輸液瓶，有器械架，這個護士休息室儼然一個小工廠。
“那老爺子的家屬來了嗎？”
“聽說馬上就來。他們家隻是老夫妻倆。”
“他參加保險了吧。”
“據警察說，他有救濟戶的保險。”
“他原來是接受生活救濟的人！”
他自己曾經斥責亞紀子說：“不要理睬錢的事！”但聽說患者是救濟戶時，他也覺得厭煩起來。
“還沒弄清。”
“若是救濟戶，院長準不高興。”
當小橋心慌意亂地站起來時，亞紀子返回來了。亞紀子看見小橋在休息室裏，馬上說：“那位老爺子現在打著冷顫，體溫39度。”
“竟是這樣……”
他以為血壓低，隻是臨時性貧血，其實，事情並不那麽簡單。
“是不是哪裏發疼？”
“倒沒發現。隻是呼吸急促。”
“真是怪事。”
究竟是什麽病呢？小橋捉摸不透。
“總之，先打一針滅啟龍解熱劑！”
小橋指示使用解熱劑之後鬆了一口氣，朝亞紀子那邊望去。但見她的右手拿著一個尿壺，裏麵裝有半壺尿。
“那是那個老爺子的尿？”
“不，是花城小姐的。”
亞紀子稍稍舉高一點兒說。霎時間，壺中的黃色液體在燈光下動盪了一下。
“連尿都要給她接嗎？”
“從昨天到今晚，直江醫師指示要給她接尿。”
“手術的次日就去拍電視了，還有什麽必要接尿。”
“因為上一次弄砸了，是不是想慎重地處理一下？”
“她那樣的，讓她走著去尿也沒事。”
“一直躺到現在沒起來過。”
“而且還讓你們像對待王爺一樣給她接尿！”
亞紀子把尿壺交給站在旁邊聽談話的友子。
“我說，能替我把它倒掉嗎？”
友子是半年前來到醫院的見習護士，立刻順從地接過尿壺走出去了。
“那個花城純子墮胎的事對外還保密嗎？”
“據直江醫師說，對外部人一律要說是闌尾炎。”
“原來如此！”
“發生了什麽事？”
“剛才有個男子打來電話。”
“他說希望找您談談，我才把電話撥到院部的。”
亞紀子坐在同小橋對麵的椅子上說。
“我對他說了花城純子是因為墮胎住院的。”
“真的嗎？”
“他說他是她的摯友，我才……”
“不致於是雜誌社的人吧？”
“不知道。”
“您沒問他是哪個單位的？”
“電話裏光是他說，我插不上話。”
“若是泄露出去，可就不得了啦！”
“這麽說，知道真相的隻有那個經紀人啦？”
“還有一個護理人和製片廠廠長，另外再也沒人知道。即便是有人前來探望，也不讓見，隻由經紀人出麵謝絕就是了。”
“是這樣！”
小橋咬了咬嘴唇，仿佛他做了一件無法挽回的事。
“總之，先向花城小姐打聽一下，問她是否認識這個叫村井的人。”
“不必啦，事到如今，問也沒用。”
“可是，如果真是位摯友，我們就可放心啦。”
“這種事，沒關係！”
盡管小橋覺得事情糟糕，卻仍正顏厲色地說：“醫生對於前來打聽患者病情的人，一概抱著懷疑態度，非得刨根問底，弄清人家身分才來回答提問，豈有此理！”
“不過，花城小姐不是一般人哪。”
“這一點就是歪理，一般也好，不一般也好，到頭來她還不是個患者？”
“這點倒是對的，不過……”
“一般說來，這醫院對富翁、名人是不是過分恭維了？”興奮時，小橋的毛病是嘴角微微抽搐。“歌星和剛才住院的老爺子在‘人’這一點上毫無差別。”
“那當然，但是每個人有每個人的立場呀。”
“醫學上的治療，從不考慮這些事。”
“可是，您沒聽直江醫師說這次是按闌尾炎處理的嗎？”
“沒聽說。”
“太奇怪啦，今天下午周刊雜誌的記者來訪時，直江醫師是那麽說的。護士長也通知我們說，當局外人問及此事時，一律不要泄露。”
“總之，這不關我的事！”
小橋說這話時，值班室的電話鈴響了。亞紀子回過頭來拿起聽筒，小橋交叉雙臂望著窗口，盡管嘴裏說著不關我的事，可心裏並不踏實。
“請稍候！”亞紀子用手掌捂住話筒轉過臉來說，“來啦，《婦女周刊》雜誌社的。”
“什麽事？”小橋心情不快地皺著眉。
“還用問嗎？花城小姐的事唄！”
“告訴他我不在！”
亞紀子點頭，朝話筒說：“啊，小橋醫師已經回家了。”稍停了一下，又答道，“他急著回家了……啊？這個，我不太知道。”
又交談了兩三句之後，亞紀子放下了聽筒。
“他說：您肯定在醫院裏，非見您不可，態度強硬極啦！”
“肯定在醫院？”
“您說，剛才掛電話來的村井，是不是《婦女周刊》的記者？”
“不致於吧。”
“可他說：‘一小時前還在醫院裏，怎麽就不在啦？’他怎麽會知道這事呢？再說，他指名道姓地說要小橋醫師聽電話。”
的確，村井打來電話時，小橋把自己的姓名和是外科醫生的事全告訴了他。
“他說他跟花城小姐很親密是指作為雜誌社記者的‘親密’，不是嗎？”
“是嗎？”小橋忿忿地站起來，“原來是這麽個卑鄙傢夥。”
“是外科。”
“蒙您誠懇相告，實在感謝。以後也請多多關照。”
電話就此掛斷了。小橋覺得由於花城純子的事耗費了他的寶貴時間，很不愉快。盡管她是一時的新聞人物，可深更半夜闖來接受刮宮打胎，第二天又由於日程所迫，強行出院。爾後又因手術後流血抬了回來，真夠嗆！但她住著一天1.5萬日元的病房，還有個經紀人、護理員侍候在身邊，舒舒服服地睡著。去查房巡診時，問她病況也不好好回答，全靠她周圍的人代她應付兩句。這是傲慢還是愚蠢？雖然誰也弄不清，但可認定她不正常。
固然，可以用“這個患者是演藝界的人，不曉得世間事物”之類的話矇混過去。然而，小橋卻覺得聽憑這個女流氓歌手要動手術就動手術，要診察就診察的直江，應當受到斥責。即使此時是受僱於私人醫院的醫生，可從前畢竟是大學醫院負有盛名的奇才外科大夫，豈能聽從花城純子的經紀人擺布呢？
直江醫師原來在金錢麵前也是個小人！太遺憾了，小橋不由得為他嘆息。
電視機的節目是介紹本周的流行歌曲。歌星一個接一個地演出。主持人是個麵熟的男性，他很能開玩笑。當他叫來一個矮子子女歌手時，那個女歌手用她一貫的嘶啞聲音相互對話。兩三句之後，主持人問：“那麽，花城純子倒下去了，你不要緊嗎？”
“是的，我是很健壯的。”
“你可得小心點兒。一個人倒下之後，就會依次傳染下去。噢，對啦，闌尾炎是不傳染的呀。”
“你別信口開河啦！”
一陣笑聲過後，女歌手忽然板起臉來，麵對話筒。
“闌尾炎？”
小橋看著電視自言自語說。剛才確實聽到主持人說的是闌尾炎。後來又說：“你別信口開河啦！”兩人相視而笑。“你別信口開河”這句話不是針對花城純子因闌尾炎而住院的事，而是針對主持人所開玩笑“傳染”的。
這麽說，在歌手們中間花城純子的病狀是按闌尾炎宣布的。
小橋忽然感到不安了。他覺得他說了不該說的話。他關掉電視往休息室走去。
在護士休息室裏隻有川合友子一個人往體溫板上用紅鉛筆記錄著檢查體溫的結果。
“高木君呢？”
“到剛才救護車送來的那個住院患者那裏去了。”
小橋坐在沙發上，兩眼直盯著前方。那裏有藥品架，有吊著的輸液瓶，有器械架，這個護士休息室儼然一個小工廠。
“那老爺子的家屬來了嗎？”
“聽說馬上就來。他們家隻是老夫妻倆。”
“他參加保險了吧。”
“據警察說，他有救濟戶的保險。”
“他原來是接受生活救濟的人！”
他自己曾經斥責亞紀子說：“不要理睬錢的事！”但聽說患者是救濟戶時，他也覺得厭煩起來。
“還沒弄清。”
“若是救濟戶，院長準不高興。”
當小橋心慌意亂地站起來時，亞紀子返回來了。亞紀子看見小橋在休息室裏，馬上說：“那位老爺子現在打著冷顫，體溫39度。”
“竟是這樣……”
他以為血壓低，隻是臨時性貧血，其實，事情並不那麽簡單。
“是不是哪裏發疼？”
“倒沒發現。隻是呼吸急促。”
“真是怪事。”
究竟是什麽病呢？小橋捉摸不透。
“總之，先打一針滅啟龍解熱劑！”
小橋指示使用解熱劑之後鬆了一口氣，朝亞紀子那邊望去。但見她的右手拿著一個尿壺，裏麵裝有半壺尿。
“那是那個老爺子的尿？”
“不，是花城小姐的。”
亞紀子稍稍舉高一點兒說。霎時間，壺中的黃色液體在燈光下動盪了一下。
“連尿都要給她接嗎？”
“從昨天到今晚，直江醫師指示要給她接尿。”
“手術的次日就去拍電視了，還有什麽必要接尿。”
“因為上一次弄砸了，是不是想慎重地處理一下？”
“她那樣的，讓她走著去尿也沒事。”
“一直躺到現在沒起來過。”
“而且還讓你們像對待王爺一樣給她接尿！”
亞紀子把尿壺交給站在旁邊聽談話的友子。
“我說，能替我把它倒掉嗎？”
友子是半年前來到醫院的見習護士，立刻順從地接過尿壺走出去了。
“那個花城純子墮胎的事對外還保密嗎？”
“據直江醫師說，對外部人一律要說是闌尾炎。”
“原來如此！”
“發生了什麽事？”
“剛才有個男子打來電話。”
“他說希望找您談談，我才把電話撥到院部的。”
亞紀子坐在同小橋對麵的椅子上說。
“我對他說了花城純子是因為墮胎住院的。”
“真的嗎？”
“他說他是她的摯友，我才……”
“不致於是雜誌社的人吧？”
“不知道。”
“您沒問他是哪個單位的？”
“電話裏光是他說，我插不上話。”
“若是泄露出去，可就不得了啦！”
“這麽說，知道真相的隻有那個經紀人啦？”
“還有一個護理人和製片廠廠長，另外再也沒人知道。即便是有人前來探望，也不讓見，隻由經紀人出麵謝絕就是了。”
“是這樣！”
小橋咬了咬嘴唇，仿佛他做了一件無法挽回的事。
“總之，先向花城小姐打聽一下，問她是否認識這個叫村井的人。”
“不必啦，事到如今，問也沒用。”
“可是，如果真是位摯友，我們就可放心啦。”
“這種事，沒關係！”
盡管小橋覺得事情糟糕，卻仍正顏厲色地說：“醫生對於前來打聽患者病情的人，一概抱著懷疑態度，非得刨根問底，弄清人家身分才來回答提問，豈有此理！”
“不過，花城小姐不是一般人哪。”
“這一點就是歪理，一般也好，不一般也好，到頭來她還不是個患者？”
“這點倒是對的，不過……”
“一般說來，這醫院對富翁、名人是不是過分恭維了？”興奮時，小橋的毛病是嘴角微微抽搐。“歌星和剛才住院的老爺子在‘人’這一點上毫無差別。”
“那當然，但是每個人有每個人的立場呀。”
“醫學上的治療，從不考慮這些事。”
“可是，您沒聽直江醫師說這次是按闌尾炎處理的嗎？”
“沒聽說。”
“太奇怪啦，今天下午周刊雜誌的記者來訪時，直江醫師是那麽說的。護士長也通知我們說，當局外人問及此事時，一律不要泄露。”
“總之，這不關我的事！”
小橋說這話時，值班室的電話鈴響了。亞紀子回過頭來拿起聽筒，小橋交叉雙臂望著窗口，盡管嘴裏說著不關我的事，可心裏並不踏實。
“請稍候！”亞紀子用手掌捂住話筒轉過臉來說，“來啦，《婦女周刊》雜誌社的。”
“什麽事？”小橋心情不快地皺著眉。
“還用問嗎？花城小姐的事唄！”
“告訴他我不在！”
亞紀子點頭，朝話筒說：“啊，小橋醫師已經回家了。”稍停了一下，又答道，“他急著回家了……啊？這個，我不太知道。”
又交談了兩三句之後，亞紀子放下了聽筒。
“他說：您肯定在醫院裏，非見您不可，態度強硬極啦！”
“肯定在醫院？”
“您說，剛才掛電話來的村井，是不是《婦女周刊》的記者？”
“不致於吧。”
“可他說：‘一小時前還在醫院裏，怎麽就不在啦？’他怎麽會知道這事呢？再說，他指名道姓地說要小橋醫師聽電話。”
的確，村井打來電話時，小橋把自己的姓名和是外科醫生的事全告訴了他。
“他說他跟花城小姐很親密是指作為雜誌社記者的‘親密’，不是嗎？”
“是嗎？”小橋忿忿地站起來，“原來是這麽個卑鄙傢夥。”