後山地少，多的人家一入冬就沒了麵吃，漫長的冬季隻能靠洋芋跟山果打發，要不就是討飯。爹看了病卻不見得能要到銀兩，有時連藥也得白搭上。但病又不能不看，鄉裏鄉親的，不能眼睜睜望著人死。燈芯的記憶裏，爹更像是做善人。有那般好的手藝卻掙不到養家的銀兩，她長這麽大，很少吃過下河院這樣的一頓飯。
命旺的病在這個季節裏一天天好轉起來，讓燈芯漸漸看到希望。爹的藥吃下去，命旺那兒有了明顯變化。起先還天天流，後來少了。硬還是硬，但東西不出了。照這樣下去，說不定趕過年就能好，那麽……
陰雲（11）
想到這兒，燈芯的臉兀地紅了，心也跟著飄蕩起來，胸口禁不住陣陣發熱，像有隻貓在抓撓，忍不住就想掀開被子看看命旺那物。說來也怪，也隻有這種時候，她才覺得那物是稀罕的，珍貴的，是她想見想要的，也是讓她發羞發臊的。平日不，平日隻覺得它是命旺身上一個部件，跟手跟腳沒啥兩樣，隻是這部件生了病，需要她精心醫治。就跟手指頭爛了要洗傷口，要上藥，腳脖子扭了要搓酒，要扭捏一樣，並不會生出啥想法。現在不同，現在她是用女兒家的心思去想它，那東西就活了，就有了靈性，一下神秘了。她顫顫地伸出手，忍不住就給握住了。心頓時跳得跟兔子樣，那熱燙的硬物令她全身激盪，身子一下蘇麻了。血液如cháo水般從腳底奔湧，很快席捲了整個身子。但也隻是在瞬間，爹的話在耳邊響起來，就像一道巨大的銅閘，哢嚓一聲，滾滾浪cháo便被它閘死了。燈芯無力地鬆開手，腦子裏像退了cháo般空蕩，身子也軟癱成一片。
二十二歲的燈芯對男女之事並不陌生，生在中醫世家的她打小就跟著爹給人瞧病，雖說沒學下醫術，卻也經見了不少。尤其爹的祖傳秘方就是不孕不育，有時也給管家六根這樣隻結瓜不生豆的人開一個偏方兒，吃了還真管用。燈芯便是在這樣的環境裏過早地介入到男女之事中。可正是這樣，關於那事兒的啟蒙就比別的女兒家要早。但直到今天，還不能跟男人真正有上一次，就讓她越發痛苦不已。
燈芯摸索著下了炕，想去長廊裏再站會兒，奶媽仁順嫂卻進來了，手裏端著香噴噴的油餅。進屋便說，我給親家爺炸的，你快趁熱吃幾塊。燈芯說，你端回去吧，我沒心思吃。奶媽說，看看你，不就遲說會話兒麽，犯得著急成這樣。
小鬼的事讓燈芯輕易就饒了過去，明明知道那個被針紮得千瘡百孔的小鬼就是她自己，燈芯還是裝了傻。一則，來自後山中醫世家的少奶奶燈芯自小從不信這，也就沒真往心裏去，隻是覺得奶媽仁順嫂到現在還這樣做，未免也太不把她當回事。正是因了這想法，少奶奶燈芯才想饒過她。得饒人處且饒人，雖說到現在還不知曉奶媽仁順嫂為啥也要這樣恨她，但心裏，卻認定了這恨跟下河院有關。另則，她來下河院，是有遠大抱負的，決不能因了一個奶媽，壞了她的計劃，那樣不值。況且這計劃一旦真要落實起來，還得處處用她這個人，燈芯的心思是，能攏她一天算一天，就算攏不住，也不能把她推到管家六根那邊去。總之，燈芯是饒過她了，她甚也沒說，當著奶媽仁順嫂的麵，將那布做的小鬼丟到了爐火裏，不是想讓我死麽，我就自己燒給你看。
奶媽仁順嫂大約沒想到會這麽輕鬆地躲過一劫，所以這些日子，她的腿格外勤快，臉上的笑，也一天比一天堆得厚。看著她顛著一雙小腳整天跑來跑去，燈芯也為她難過。這也是個苦命人啊——
奶媽仁順嫂哄孩子似的哄她一會兒，說，你就心放寬了，趕明兒我跟東家說，讓親家爺到西廂房跟你說一天的話兒。
真的？燈芯一下捉住奶媽手，雙眼在油燈下發出一股奇亮。
真的，敢騙你不成？奶媽仁順嫂說得很認真。
下河院的規矩是娘家來了人一律到上房說話，且要在東家莊地的眼皮子下。任何說私房話兒或背著東家說話的行為都是遭禁止的。燈芯相信奶媽會幫她破這個例，心裏一陣高興，就拿起油餅吃起來。奶媽在邊上問，香不？燈芯說，真香。奶媽說我特意卷了茴香跟芝麻。
這時候炕上的命旺醒了，眼睛明閃閃地，望燈芯吃。奶媽拿了一塊走過去，遞他手裏。奶媽仁順嫂正要解衣，就見命旺自個抱了油餅餵嘴裏，大口吞吃起來。當下驚得傻在了炕下，解衣的手僵了好一會兒，直等命旺全吃了下去，才轉身驚叫，他會吃了，少東家自個會吃了……
燈芯轉了身，見奶媽的懷好好的，一粒扣兒還都沒解開，命旺手裏的餅卻真是不見了。便更驚地叫道，他真是自個吃了？
這真是個大喜事。燈芯親自望著他又吃了一塊，才確信男人不吮奶也能吃了。當下喜得不知說啥，奶媽顫著嗓子說，準是親家爺帶來了喜，把少東家給沖好了。
奶媽仁順嫂說完就跑上房報喜去了。燈芯望住命旺，目光複雜成一片。莫非真是爹帶來了喜？要不怎麽晚飯都吮了奶的，這陣咋就不用了？
陰雲（12）
次日剛吃過早飯，就聽長廊裏響起丫頭蔥兒的聲音，緊跟著便聽到爹的腳步聲。燈芯跑出去，看到蔥兒引了爹正朝西廂房走來。
進了屋，父女倆相互張望半天，燈芯的淚嘩就下來了。爹沖她和善地笑笑，說，看你，都多大人了，還管不住眼淚。燈芯也笑了，說，人家想你嗎。
父女倆在裏屋坐下，丫頭蔥兒知趣地退了出去。簡單寒暄幾句，話題落到命旺上。爹問了情況，就出來給命旺號脈。
後山中醫劉鬆柏這是第一次給自己的外甥現在又是女婿的命旺號脈，他包給女兒燈芯的那些藥其實是靠經驗和猜測開出的方子，憑的就是人們對下河院少東家病情的描述。現在他的手握在了命旺的脈搏上，頓時神色凝重，一臉肅然。燈芯望他的目光也緊張起來，連呼吸都屏住了。中醫劉鬆柏用了足足一袋煙的工夫，才鬆開自己的手，這時他的額上已有細碎的汗滲出來。他又掀開被子，從頭到腳仔細看了一遍。回到裏屋，劉鬆柏好久都不開口，屋子裏的氣氛因了他那張臉愈發沉悶，空氣壓得燈芯抬不起頭來。很久，他開口說話了。
脈絡紊亂，氣血甚虛，不是一般的病症呀。他長長地嘆口氣，目光一下子陰鬱。
女兒燈芯的心隨之提緊，不敢輕易問出什麽。
中醫劉鬆柏沉思良久，又說，氣血兩虛，腎精過虧，按說不是他這年紀得的呀。
你是說……沒治了？女兒燈芯怯怯問。
也不。中醫劉鬆柏忽然揚起臉，百病總有一醫，隻是他這病症實在是怪，我一時還拿不定主意。你也知道，中醫之理，重在對症下藥，百病總有起因，因便是關鍵。就他這病，因怕不在一處，或者在病外，我也困惑得很。
難道真是潑鬼纏了身？燈芯又問。
這也難說。你知道中醫並不完全排斥此說，有時氣脈兩旺，但人就是胡言亂語，天地博大得很，有些事我也隻是一知半解。
燈芯忽然驚駭至極，爹的困惑讓她墜進深穀，表情接近僵死。
命旺的病在這個季節裏一天天好轉起來，讓燈芯漸漸看到希望。爹的藥吃下去，命旺那兒有了明顯變化。起先還天天流，後來少了。硬還是硬，但東西不出了。照這樣下去，說不定趕過年就能好，那麽……
陰雲（11）
想到這兒，燈芯的臉兀地紅了，心也跟著飄蕩起來，胸口禁不住陣陣發熱，像有隻貓在抓撓，忍不住就想掀開被子看看命旺那物。說來也怪，也隻有這種時候，她才覺得那物是稀罕的，珍貴的，是她想見想要的，也是讓她發羞發臊的。平日不，平日隻覺得它是命旺身上一個部件，跟手跟腳沒啥兩樣，隻是這部件生了病，需要她精心醫治。就跟手指頭爛了要洗傷口，要上藥，腳脖子扭了要搓酒，要扭捏一樣，並不會生出啥想法。現在不同，現在她是用女兒家的心思去想它，那東西就活了，就有了靈性，一下神秘了。她顫顫地伸出手，忍不住就給握住了。心頓時跳得跟兔子樣，那熱燙的硬物令她全身激盪，身子一下蘇麻了。血液如cháo水般從腳底奔湧，很快席捲了整個身子。但也隻是在瞬間，爹的話在耳邊響起來，就像一道巨大的銅閘，哢嚓一聲，滾滾浪cháo便被它閘死了。燈芯無力地鬆開手，腦子裏像退了cháo般空蕩，身子也軟癱成一片。
二十二歲的燈芯對男女之事並不陌生，生在中醫世家的她打小就跟著爹給人瞧病，雖說沒學下醫術，卻也經見了不少。尤其爹的祖傳秘方就是不孕不育，有時也給管家六根這樣隻結瓜不生豆的人開一個偏方兒，吃了還真管用。燈芯便是在這樣的環境裏過早地介入到男女之事中。可正是這樣，關於那事兒的啟蒙就比別的女兒家要早。但直到今天，還不能跟男人真正有上一次，就讓她越發痛苦不已。
燈芯摸索著下了炕，想去長廊裏再站會兒，奶媽仁順嫂卻進來了，手裏端著香噴噴的油餅。進屋便說，我給親家爺炸的，你快趁熱吃幾塊。燈芯說，你端回去吧，我沒心思吃。奶媽說，看看你，不就遲說會話兒麽，犯得著急成這樣。
小鬼的事讓燈芯輕易就饒了過去，明明知道那個被針紮得千瘡百孔的小鬼就是她自己，燈芯還是裝了傻。一則，來自後山中醫世家的少奶奶燈芯自小從不信這，也就沒真往心裏去，隻是覺得奶媽仁順嫂到現在還這樣做，未免也太不把她當回事。正是因了這想法，少奶奶燈芯才想饒過她。得饒人處且饒人，雖說到現在還不知曉奶媽仁順嫂為啥也要這樣恨她，但心裏，卻認定了這恨跟下河院有關。另則，她來下河院，是有遠大抱負的，決不能因了一個奶媽，壞了她的計劃，那樣不值。況且這計劃一旦真要落實起來，還得處處用她這個人，燈芯的心思是，能攏她一天算一天，就算攏不住，也不能把她推到管家六根那邊去。總之，燈芯是饒過她了，她甚也沒說，當著奶媽仁順嫂的麵，將那布做的小鬼丟到了爐火裏，不是想讓我死麽，我就自己燒給你看。
奶媽仁順嫂大約沒想到會這麽輕鬆地躲過一劫，所以這些日子，她的腿格外勤快，臉上的笑，也一天比一天堆得厚。看著她顛著一雙小腳整天跑來跑去，燈芯也為她難過。這也是個苦命人啊——
奶媽仁順嫂哄孩子似的哄她一會兒，說，你就心放寬了，趕明兒我跟東家說，讓親家爺到西廂房跟你說一天的話兒。
真的？燈芯一下捉住奶媽手，雙眼在油燈下發出一股奇亮。
真的，敢騙你不成？奶媽仁順嫂說得很認真。
下河院的規矩是娘家來了人一律到上房說話，且要在東家莊地的眼皮子下。任何說私房話兒或背著東家說話的行為都是遭禁止的。燈芯相信奶媽會幫她破這個例，心裏一陣高興，就拿起油餅吃起來。奶媽在邊上問，香不？燈芯說，真香。奶媽說我特意卷了茴香跟芝麻。
這時候炕上的命旺醒了，眼睛明閃閃地，望燈芯吃。奶媽拿了一塊走過去，遞他手裏。奶媽仁順嫂正要解衣，就見命旺自個抱了油餅餵嘴裏，大口吞吃起來。當下驚得傻在了炕下，解衣的手僵了好一會兒，直等命旺全吃了下去，才轉身驚叫，他會吃了，少東家自個會吃了……
燈芯轉了身，見奶媽的懷好好的，一粒扣兒還都沒解開，命旺手裏的餅卻真是不見了。便更驚地叫道，他真是自個吃了？
這真是個大喜事。燈芯親自望著他又吃了一塊，才確信男人不吮奶也能吃了。當下喜得不知說啥，奶媽顫著嗓子說，準是親家爺帶來了喜，把少東家給沖好了。
奶媽仁順嫂說完就跑上房報喜去了。燈芯望住命旺，目光複雜成一片。莫非真是爹帶來了喜？要不怎麽晚飯都吮了奶的，這陣咋就不用了？
陰雲（12）
次日剛吃過早飯，就聽長廊裏響起丫頭蔥兒的聲音，緊跟著便聽到爹的腳步聲。燈芯跑出去，看到蔥兒引了爹正朝西廂房走來。
進了屋，父女倆相互張望半天，燈芯的淚嘩就下來了。爹沖她和善地笑笑，說，看你，都多大人了，還管不住眼淚。燈芯也笑了，說，人家想你嗎。
父女倆在裏屋坐下，丫頭蔥兒知趣地退了出去。簡單寒暄幾句，話題落到命旺上。爹問了情況，就出來給命旺號脈。
後山中醫劉鬆柏這是第一次給自己的外甥現在又是女婿的命旺號脈，他包給女兒燈芯的那些藥其實是靠經驗和猜測開出的方子，憑的就是人們對下河院少東家病情的描述。現在他的手握在了命旺的脈搏上，頓時神色凝重，一臉肅然。燈芯望他的目光也緊張起來，連呼吸都屏住了。中醫劉鬆柏用了足足一袋煙的工夫，才鬆開自己的手，這時他的額上已有細碎的汗滲出來。他又掀開被子，從頭到腳仔細看了一遍。回到裏屋，劉鬆柏好久都不開口，屋子裏的氣氛因了他那張臉愈發沉悶，空氣壓得燈芯抬不起頭來。很久，他開口說話了。
脈絡紊亂，氣血甚虛，不是一般的病症呀。他長長地嘆口氣，目光一下子陰鬱。
女兒燈芯的心隨之提緊，不敢輕易問出什麽。
中醫劉鬆柏沉思良久，又說，氣血兩虛，腎精過虧，按說不是他這年紀得的呀。
你是說……沒治了？女兒燈芯怯怯問。
也不。中醫劉鬆柏忽然揚起臉，百病總有一醫，隻是他這病症實在是怪，我一時還拿不定主意。你也知道，中醫之理，重在對症下藥，百病總有起因，因便是關鍵。就他這病，因怕不在一處，或者在病外，我也困惑得很。
難道真是潑鬼纏了身？燈芯又問。
這也難說。你知道中醫並不完全排斥此說，有時氣脈兩旺，但人就是胡言亂語，天地博大得很，有些事我也隻是一知半解。
燈芯忽然驚駭至極，爹的困惑讓她墜進深穀，表情接近僵死。