自從軍興以來，往往見到有一技之長，能忍受艱難困苦的人，都能被人任用，得到當時人的稱讚。而那些沒有才能，也無一技之長，又不習慣勤勞的人，都被當時人所唾棄，最後凍餓而死。因此，勤勞的人便會長壽，安逸的人就會夭折；勤勞，便有才能，就能為人所用，安逸，則無才能，就會被人拋棄。勤勞，便能普濟眾生，連神都會欽佩仰慕；安逸，則無任何價值，神鬼都不會保佑他。所以，君子若要成為人們和神都能信賴的人，最重要的就是要習慣於勤勞。
我到老年後，身體多病，眼病也越來越厲害，這種狀況已很難改變。你和諸位侄子中，身體強壯的很少。古代的君子自我修養，治理家業，一定要身心強健，然後才能使家業振興；一定要做到人人悅服鬼神欽敬，然後才會有各種運氣到來。現在寫這四條日課，一方麵是我年老時用來自我激勵，以彌補以往的不足的，同時也是要勉勵兩個兒子，每天晚上都按這四條去做，到每個月終時則用這四條來考核。同時把此寄給諸位侄子，希望他們能有成就。
第一部分：養 心守靜——神明如日之升 身體如鼎之鎮
◆原文
神明則如日之升，身體則如鼎之鎮，此二語可守者也。惟心到靜極時，所謂未發之中，寂然不動之體，畢竟未體驗出真境來。意者，隻是閉藏之極，逗出一點生意來，如冬至一陽初動時乎。貞之固也，乃所以為元也；蟄之壞也，乃所以為啟也；穀之堅實也，乃所以為始播之種子也；然則不可以為種子者，不可謂之堅實之穀也。此中無滿腔生意，若萬物皆資始於我心者，不可謂之至靜之境也。然則靜極生陽，蓋一點生物之仁心也，息息靜極，仁心之不息，其參天兩地之至誠乎？顏子三月不違，亦可謂洗心退藏極靜中之真樂者矣。
——引自《曾文正公全集》
●解讀
神明像太陽升起一樣，身體則如同鼎立地不動。這兩句話是應當遵循的。隻有心到靜極時，這是喜怒哀樂未發之時，身體寂然不動，畢竟還沒體驗出真正的意境。意隻是閉藏到了極點，才招引出來一點生氣，如同冬至時節的一陽初動。堅貞不移，這就是“無”，等春雷一響，這就是“啟”，堅實的穀類，原給作始播的種子，不能為種子的穀，不能說是堅實的穀。這其中沒有滿腔的生意，就好比萬物的生長都賴於我心，還不可以說到了至靜的境界。但是，靜極生陽，因為一點生物的仁心，每一氣息靜極，仁心不息，這就是天地間的誠嗎？顏子三個月不違仁，也可以說是洗心退藏到靜極的境界中獲得真正快樂的人了。
◆原文
我輩求靜，欲異乎禪氏入定，冥然罔覺之旨，其必驗之此心。有所謂一陽初動，萬物資始者，庶可謂之靜極，可謂未發之中，寂然不動之體也。不然，深閉固拒，心如死灰，自以為靜，而生理或幾乎息矣，況乎其不能靜也？有或擾之，不且憧憧往來乎？深觀道體，蓋陰先於陽信矣，然非實由體驗得來，終掠影之談也。
——引自《曾文正公全集》
●解讀
我們求靜，想要與禪門的入定不同，必須用心體驗這細密而又未可覺察的意旨。所謂的一陽初動，萬物由此生長，才可以說靜極，可以說喜怒哀樂還未生發，寂然不動之體。不然的話，一味求靜，心如死灰，自認為是靜，實際上生理的機能都幾乎喪失了，何況這樣做並不能靜。如果有外在的幹擾，心不就又不安定了嗎？我深入地體察這一個道理，認為陰先於陽。但倘若不是親身的體驗，始終隻能是浮光掠影地說說罷了。
◆原文
自戒懼而約之，以至於至靜之中，雖少偏倚，而其守不失，則極其中而天地位，此綿綿者，由動以之靜也。自謹獨而精之，以至於應物之處，無少差謬，而無適不然，則極其和而萬物育，此穆穆者，由靜以之動也。由靜之動，有神主之；由動之靜，有鬼司之。終始往來，一敬貫之。
——引自《曾文正公全集》
●解讀
從因為戒懼而約束自己，以至在至靜的境界中，雖然沒有什麽偏頗，內心之操守不失，則達到了“中”的境界，天地由此立位，此種綿綿不息的樣子，就是由動而到靜。從“慎獨”而精進，以致在待人接物方麵極少差錯，沒有不合適、不正確的地方，則達到了“和”的境界，萬物由此化育，這種肅穆之象，是由靜到動。從靜到動，有神在那兒主持；從動到靜，有鬼在那兒司察，動靜之間的這種循環往復，靠“敬”來加以貫穿。
◆原文
靜坐思，心正氣順，必須到“天地位，萬物育”田地方好；默坐思，此心須常有滿腔生意。雜念憧憧，將何以極力掃卻？勉之！
——引自《曾文正公全集》
●解讀
靜坐而思，心靈坦蕩，氣血和順，必須達到“天地位，萬物育”的境地，才算效驗。默坐而思，心靈中一定要常常充滿生意。雜念叢生，靠什麽東西來把它們全部排除？一定要勤加努力！
第一部分：養 心進德修業——隻有進德修業兩事靠得住
◆原文
吾人隻有進德修業兩事靠得住。進德，則孝弟仁義是也；修業，則詩文作字是也。此二者由我作主，得尺則我之尺也，得寸則我之寸也。今日進一分德便算積了一升穀，明日修一分業又算餘了一文錢。德業並增，則家私日起。至於功名富貴，悉由命定，絲毫不能自主。
——引自《曾文正公全集》
●解讀
我們隻有增進德行和研修學業這兩件事靠得住。進德，就是恪守孝悌仁義；修業，就是寫詩詞文章、寫字。這兩件事可以由自己作主，進步一尺，這個一尺就是我的，進步一寸，這個一寸也是我的。今天進了一分德就像積貯了一升穀一樣，明天修了一份業又像富裕了一文錢一樣。德和業一起增加，家中的財產也就越來越多。至於功名富貴，這都是命裏註定的，自己一點都不能作主。
第一部分：養 心修身五箴——立誌居敬 謹言有恆
◆原文
五箴並序
少不自立，荏苒遂洎。今茲蓋古人學成之年，而吾碌碌尚如斯也，不其戚矣！繼是以往，人事日紛，德慧日損，下流之赴，抑又可知。夫疾所以益智，逸豫所以亡身。仆以中才，而履安順，將欲刻苦而自振拔，諒哉！其難之歟！作五箴以自創雲：
立誌箴
煌煌先哲，彼不猶人。藐焉小子，亦父母之身！聰明福祿，予我者厚哉！棄天而佚，是及凶災。積悔累千，其終也已！往者不可追，請從今始。荷道以躬，興之以言！一息尚存，永矢弗諼！
居敬箴
天地定位，二五胚胎。鼎焉作配，實曰三才。儼恪齊明，以凝女命。女之不莊，伐生戕性。誰人可慢？何事可弛？弛事者無成，慢人者反爾。縱彼不反，亦長吾驕。人則下女，天罰昭昭！
主靜箴
齊宿日觀，天雞一鳴。萬籟俱息，但聞鍾聲。後有毒蛇，前有猛虎，神定不懾，誰敢予侮？豈伊避人？日對三軍。我慮則一，彼紛不紛。馳鶩半生，曾不自主。今其老矣，殆擾擾以終古。
我到老年後，身體多病，眼病也越來越厲害，這種狀況已很難改變。你和諸位侄子中，身體強壯的很少。古代的君子自我修養，治理家業，一定要身心強健，然後才能使家業振興；一定要做到人人悅服鬼神欽敬，然後才會有各種運氣到來。現在寫這四條日課，一方麵是我年老時用來自我激勵，以彌補以往的不足的，同時也是要勉勵兩個兒子，每天晚上都按這四條去做，到每個月終時則用這四條來考核。同時把此寄給諸位侄子，希望他們能有成就。
第一部分：養 心守靜——神明如日之升 身體如鼎之鎮
◆原文
神明則如日之升，身體則如鼎之鎮，此二語可守者也。惟心到靜極時，所謂未發之中，寂然不動之體，畢竟未體驗出真境來。意者，隻是閉藏之極，逗出一點生意來，如冬至一陽初動時乎。貞之固也，乃所以為元也；蟄之壞也，乃所以為啟也；穀之堅實也，乃所以為始播之種子也；然則不可以為種子者，不可謂之堅實之穀也。此中無滿腔生意，若萬物皆資始於我心者，不可謂之至靜之境也。然則靜極生陽，蓋一點生物之仁心也，息息靜極，仁心之不息，其參天兩地之至誠乎？顏子三月不違，亦可謂洗心退藏極靜中之真樂者矣。
——引自《曾文正公全集》
●解讀
神明像太陽升起一樣，身體則如同鼎立地不動。這兩句話是應當遵循的。隻有心到靜極時，這是喜怒哀樂未發之時，身體寂然不動，畢竟還沒體驗出真正的意境。意隻是閉藏到了極點，才招引出來一點生氣，如同冬至時節的一陽初動。堅貞不移，這就是“無”，等春雷一響，這就是“啟”，堅實的穀類，原給作始播的種子，不能為種子的穀，不能說是堅實的穀。這其中沒有滿腔的生意，就好比萬物的生長都賴於我心，還不可以說到了至靜的境界。但是，靜極生陽，因為一點生物的仁心，每一氣息靜極，仁心不息，這就是天地間的誠嗎？顏子三個月不違仁，也可以說是洗心退藏到靜極的境界中獲得真正快樂的人了。
◆原文
我輩求靜，欲異乎禪氏入定，冥然罔覺之旨，其必驗之此心。有所謂一陽初動，萬物資始者，庶可謂之靜極，可謂未發之中，寂然不動之體也。不然，深閉固拒，心如死灰，自以為靜，而生理或幾乎息矣，況乎其不能靜也？有或擾之，不且憧憧往來乎？深觀道體，蓋陰先於陽信矣，然非實由體驗得來，終掠影之談也。
——引自《曾文正公全集》
●解讀
我們求靜，想要與禪門的入定不同，必須用心體驗這細密而又未可覺察的意旨。所謂的一陽初動，萬物由此生長，才可以說靜極，可以說喜怒哀樂還未生發，寂然不動之體。不然的話，一味求靜，心如死灰，自認為是靜，實際上生理的機能都幾乎喪失了，何況這樣做並不能靜。如果有外在的幹擾，心不就又不安定了嗎？我深入地體察這一個道理，認為陰先於陽。但倘若不是親身的體驗，始終隻能是浮光掠影地說說罷了。
◆原文
自戒懼而約之，以至於至靜之中，雖少偏倚，而其守不失，則極其中而天地位，此綿綿者，由動以之靜也。自謹獨而精之，以至於應物之處，無少差謬，而無適不然，則極其和而萬物育，此穆穆者，由靜以之動也。由靜之動，有神主之；由動之靜，有鬼司之。終始往來，一敬貫之。
——引自《曾文正公全集》
●解讀
從因為戒懼而約束自己，以至在至靜的境界中，雖然沒有什麽偏頗，內心之操守不失，則達到了“中”的境界，天地由此立位，此種綿綿不息的樣子，就是由動而到靜。從“慎獨”而精進，以致在待人接物方麵極少差錯，沒有不合適、不正確的地方，則達到了“和”的境界，萬物由此化育，這種肅穆之象，是由靜到動。從靜到動，有神在那兒主持；從動到靜，有鬼在那兒司察，動靜之間的這種循環往復，靠“敬”來加以貫穿。
◆原文
靜坐思，心正氣順，必須到“天地位，萬物育”田地方好；默坐思，此心須常有滿腔生意。雜念憧憧，將何以極力掃卻？勉之！
——引自《曾文正公全集》
●解讀
靜坐而思，心靈坦蕩，氣血和順，必須達到“天地位，萬物育”的境地，才算效驗。默坐而思，心靈中一定要常常充滿生意。雜念叢生，靠什麽東西來把它們全部排除？一定要勤加努力！
第一部分：養 心進德修業——隻有進德修業兩事靠得住
◆原文
吾人隻有進德修業兩事靠得住。進德，則孝弟仁義是也；修業，則詩文作字是也。此二者由我作主，得尺則我之尺也，得寸則我之寸也。今日進一分德便算積了一升穀，明日修一分業又算餘了一文錢。德業並增，則家私日起。至於功名富貴，悉由命定，絲毫不能自主。
——引自《曾文正公全集》
●解讀
我們隻有增進德行和研修學業這兩件事靠得住。進德，就是恪守孝悌仁義；修業，就是寫詩詞文章、寫字。這兩件事可以由自己作主，進步一尺，這個一尺就是我的，進步一寸，這個一寸也是我的。今天進了一分德就像積貯了一升穀一樣，明天修了一份業又像富裕了一文錢一樣。德和業一起增加，家中的財產也就越來越多。至於功名富貴，這都是命裏註定的，自己一點都不能作主。
第一部分：養 心修身五箴——立誌居敬 謹言有恆
◆原文
五箴並序
少不自立，荏苒遂洎。今茲蓋古人學成之年，而吾碌碌尚如斯也，不其戚矣！繼是以往，人事日紛，德慧日損，下流之赴，抑又可知。夫疾所以益智，逸豫所以亡身。仆以中才，而履安順，將欲刻苦而自振拔，諒哉！其難之歟！作五箴以自創雲：
立誌箴
煌煌先哲，彼不猶人。藐焉小子，亦父母之身！聰明福祿，予我者厚哉！棄天而佚，是及凶災。積悔累千，其終也已！往者不可追，請從今始。荷道以躬，興之以言！一息尚存，永矢弗諼！
居敬箴
天地定位，二五胚胎。鼎焉作配，實曰三才。儼恪齊明，以凝女命。女之不莊，伐生戕性。誰人可慢？何事可弛？弛事者無成，慢人者反爾。縱彼不反，亦長吾驕。人則下女，天罰昭昭！
主靜箴
齊宿日觀，天雞一鳴。萬籟俱息，但聞鍾聲。後有毒蛇，前有猛虎，神定不懾，誰敢予侮？豈伊避人？日對三軍。我慮則一，彼紛不紛。馳鶩半生，曾不自主。今其老矣，殆擾擾以終古。