由於他先前在河南呆了六年多，培植了不少自己的私人勢力，所以如魚得水，舊部紛紛來歸。
經過北京的牢獄生涯，許定國對明朝上層心懷怨恨，他專心經營自己的勢力，以圖亂世自保。
於是，他以睢州為根據地，散盡家財，購買軍械，招集軍士，專心擁兵自固。在一年多時間內，聚集了一萬多能戰之士。
崇禎十七年（1644年）三月間，北京麵臨農民軍的兵臨城下，崇禎帝四處下詔讓各將“勤王”，加許定國官職。但他不為所動，根本無任何報國忠君之心。相反，他率部下軍將，趁亂大掠商丘、寧陵，與當地明軍互相野戰，殺人盈野，蹂躪地方。
崇禎帝自殺後，清軍入據北京，弘光帝繼位於南京。河南一帶，變成了“三不管”地帶，但各方勢力盤根錯節，各自盤踞。河南南部、東部，殘明將領居多；河南西部的洛陽、陝州、靈寶，有不少農民軍的隊伍；而清軍，主要集中於豫北的衛輝、懷慶二府。
思前想後，在局勢未明的情況下，許定國自然與南明弘光政權搭上線。弘光帝授他“鎮北將軍”一職，並讓他率兵北進開封。
許定國自然不願離開老窩睢陽，藉機拖延。同時，為了給自己上雙保險，他暗中與清朝在衛輝的河南巡撫羅繡錦通氣，表示願意歸順清廷。雖如此，他也隻是口頭表示，沒有實際行動，因為清廷當時在河南的力量非常薄弱。羅繡錦也不傻，他向清廷打報告，指出許定國心懷叵測，有可能趁清軍南下或西入有所動作，不得不防。
許定國雖是南明在河南的重將，但他名義上是四鎮中勢力最強的高傑手下的部屬，因為當時高傑有經理河北、河南等地的權力。
許多歷史書籍，皆講高傑與許定國有“私仇”，特別是史學大家談遷，在《國榷》中講高傑為農民軍時，曾殺許定國一家。此種說法，多為日後正史所採納，敷衍成篇，以此作為許定國殺高傑的原因所據。
仔細研究各種史料，可以發現，談遷的說法似乎站不住腳。
1645年，即順治二年初，許定國遣其子許爾安、許爾吉兩人渡河，趕到清朝的王爺豪格處投降，當時二人皆是成年人，為明朝參將；七月間，歸降清朝的許定國隨清軍南下，其妻邢氏年老多病，上書清廷乞還老家——從這兩條就可以看出，許定國老妻壯子活得好好的，哪裏有一點從前“全家被殺”的影子。
此外，許定國殺高傑後給清廷上揭帖，也隻講高傑誣稱他結交清朝，並未稱二人之間有殺家毀宗的私仇。如果真有這種仇恨，在價值觀首推孝道忠義以及看重家族血脈的明清之際，許定國一定把家仇拿出來說事，因為這些更可凸顯他投效清朝的無辜和“孝勇”。
所以，流行的有關許定國殺高傑是為全家報仇的說法，基本沒有什麽可靠的史據。
吳偉業在《綏寇紀略》中講，許定國自負有功，久不得晉官，就上疏詆斥高傑從前是賊頭，由此二人生怨，結下了梁子。
高傑每對人稱：“我見許定國，一定要親手捅死他！”但是，從個人經歷看，許定國老兵油子一個，曾下獄吃過虧，當時他隸屬於高傑手下，僅有萬餘兵丁，一個小小總兵對一個“集團軍司令”叫板，還是公然叫板，似乎不太可能。特別是講他指斥高傑曾為“賊”，這更觸忌諱，因為在南明將領中，昔日的“賊”數目不少，遍布軍中。許定國不可能冒天下之大不韙，如此攻訐高傑而為自己廣樹仇人。
究其事實，許定國殺高傑，更多是出於個人利益，私怨並不是導火索。
1644年秋，懷慶的清軍大敗於李自成後，牽製了清軍主力的進攻方向。清軍各路調集，正擬進攻江南的多鐸也轉向，在年底抵達河南衛輝、孟津一帶。也就是說，清軍的主力後撤到黃河一線。先前，正是由於戰線拉得太長，使得清軍非常狼狽。
睢陽是個軍事重鎮，隻要守住這個地方，南明的兩淮和長江下遊地區皆可安全無虞。
許定國聞訊，根本沒有考慮到要為明朝守城，他如驚穴之狗，立刻派人到多鐸處請降。不久，多鐸率軍開拔，許定國復派人攜書至山東向清朝肅親王豪格乞降。為表達“誠意”，他還在轉年年初遣其二子渡河到達清營。
由於對當時的情勢拿捏不準，多鐸又無多爾袞之命，沒敢即刻渡河。
多鐸不急，許定國著急，他寫信哀求清朝河南巡撫羅繡錦，讓他允許自己的家屬過河入清營。主動送親人到清營為人質，可見許定國是真心歸降清廷。
此時，意欲北進圖復中原的高傑來到了歸德。
高傑此人，雖然跋扈，但經史可法激勸，感奮思進，於1644年陰曆十月十四日拔隊北征。祭旗之時，風吹大纛而折，紅夷大炮無故自裂，時人迷信，以為出兵不吉。高傑不顧，毅然登舟。據撰寫《青暽屑》的莊廷吉（此人是史可法幕僚）講，十四日那天，俗稱“月忌”，常人惡之，不行大事，高傑偏不忌諱，毅然踏舟進發。
十一月十三日，高傑大軍已抵至徐州。
先前降清的副將唐起龍之父唐虞時與高傑有舊交，致書招誘，表示隻要高傑投降，清朝一定“大者封王、小者封侯”。高傑不為所動，反而身先士卒，沿河築牆，專力備禦。同時，他致書清朝肅親王豪格：
欲向江南爭半壁（20）
逆闖（李自成）犯闕，危及君父，痛憤於心。山川俱為羞色，豈獨臣子義不共天！關東大兵，能復我神州，葬我先帝，雪我深怨，救我黎民，前者朝使謹齎金帛，稍抒微忱；獨念區區一介，未足答高厚於萬一。茲逆成跳梁西晉，未及授首。凡係臣子及一時豪傑忠義之士，無不西望泣血，欲食其肉而寢其皮。晝夜臥薪嚐膽，惟以殺闖逆、報國讎為亟。貴國原有莫大之恩，銘佩不暇；豈敢苟萌異念，自幹負義之愆！傑（高傑自稱）猥以菲劣，奉旨堵河。不揣綿力，急欲會合勁旅分道入秦，殲逆成之首，哭奠先帝。則傑之忠血已盡，能事已畢，便當披髮入山，不與世間事。一腔積憤，無由麵質。若傑本念，千言萬語，總欲會師剿闖，以成貴國恤鄰之名。且逆成凶悖，貴國所惡也。本朝欲報大仇，貴國念其忠義所必許也。本朝列聖相承，原無失德。正朔承統，天意有在。三百年豢養士民，淪肌浹髓，忠君報國，未盡泯滅！
其文大意，與史可法書信相仿。
人在徐州的高傑，日夜不寧，大宅門內，白晝無故起火，燒得他鬚眉幾盡，焦躁之餘，他更加決意加速北征。
到歸德後，高傑寫信給許定國，順致大量金銀之物，要後者與他共圖中原大業。對於許定國遣子降清的活動，高傑當時完全蒙在鼓裏。
由於自己家屬皆已送入清營，許定國百般拖延，最終激使高傑發怒，自統十三營約萬人的軍隊，在距睢州二十裏以外紮營。
事已至此，許定國無路可退，隻能誘殺高傑自保。
為了麻痹高傑，他立刻出迎，表示馬上要率軍與高傑共同北進。
經過北京的牢獄生涯，許定國對明朝上層心懷怨恨，他專心經營自己的勢力，以圖亂世自保。
於是，他以睢州為根據地，散盡家財，購買軍械，招集軍士，專心擁兵自固。在一年多時間內，聚集了一萬多能戰之士。
崇禎十七年（1644年）三月間，北京麵臨農民軍的兵臨城下，崇禎帝四處下詔讓各將“勤王”，加許定國官職。但他不為所動，根本無任何報國忠君之心。相反，他率部下軍將，趁亂大掠商丘、寧陵，與當地明軍互相野戰，殺人盈野，蹂躪地方。
崇禎帝自殺後，清軍入據北京，弘光帝繼位於南京。河南一帶，變成了“三不管”地帶，但各方勢力盤根錯節，各自盤踞。河南南部、東部，殘明將領居多；河南西部的洛陽、陝州、靈寶，有不少農民軍的隊伍；而清軍，主要集中於豫北的衛輝、懷慶二府。
思前想後，在局勢未明的情況下，許定國自然與南明弘光政權搭上線。弘光帝授他“鎮北將軍”一職，並讓他率兵北進開封。
許定國自然不願離開老窩睢陽，藉機拖延。同時，為了給自己上雙保險，他暗中與清朝在衛輝的河南巡撫羅繡錦通氣，表示願意歸順清廷。雖如此，他也隻是口頭表示，沒有實際行動，因為清廷當時在河南的力量非常薄弱。羅繡錦也不傻，他向清廷打報告，指出許定國心懷叵測，有可能趁清軍南下或西入有所動作，不得不防。
許定國雖是南明在河南的重將，但他名義上是四鎮中勢力最強的高傑手下的部屬，因為當時高傑有經理河北、河南等地的權力。
許多歷史書籍，皆講高傑與許定國有“私仇”，特別是史學大家談遷，在《國榷》中講高傑為農民軍時，曾殺許定國一家。此種說法，多為日後正史所採納，敷衍成篇，以此作為許定國殺高傑的原因所據。
仔細研究各種史料，可以發現，談遷的說法似乎站不住腳。
1645年，即順治二年初，許定國遣其子許爾安、許爾吉兩人渡河，趕到清朝的王爺豪格處投降，當時二人皆是成年人，為明朝參將；七月間，歸降清朝的許定國隨清軍南下，其妻邢氏年老多病，上書清廷乞還老家——從這兩條就可以看出，許定國老妻壯子活得好好的，哪裏有一點從前“全家被殺”的影子。
此外，許定國殺高傑後給清廷上揭帖，也隻講高傑誣稱他結交清朝，並未稱二人之間有殺家毀宗的私仇。如果真有這種仇恨，在價值觀首推孝道忠義以及看重家族血脈的明清之際，許定國一定把家仇拿出來說事，因為這些更可凸顯他投效清朝的無辜和“孝勇”。
所以，流行的有關許定國殺高傑是為全家報仇的說法，基本沒有什麽可靠的史據。
吳偉業在《綏寇紀略》中講，許定國自負有功，久不得晉官，就上疏詆斥高傑從前是賊頭，由此二人生怨，結下了梁子。
高傑每對人稱：“我見許定國，一定要親手捅死他！”但是，從個人經歷看，許定國老兵油子一個，曾下獄吃過虧，當時他隸屬於高傑手下，僅有萬餘兵丁，一個小小總兵對一個“集團軍司令”叫板，還是公然叫板，似乎不太可能。特別是講他指斥高傑曾為“賊”，這更觸忌諱，因為在南明將領中，昔日的“賊”數目不少，遍布軍中。許定國不可能冒天下之大不韙，如此攻訐高傑而為自己廣樹仇人。
究其事實，許定國殺高傑，更多是出於個人利益，私怨並不是導火索。
1644年秋，懷慶的清軍大敗於李自成後，牽製了清軍主力的進攻方向。清軍各路調集，正擬進攻江南的多鐸也轉向，在年底抵達河南衛輝、孟津一帶。也就是說，清軍的主力後撤到黃河一線。先前，正是由於戰線拉得太長，使得清軍非常狼狽。
睢陽是個軍事重鎮，隻要守住這個地方，南明的兩淮和長江下遊地區皆可安全無虞。
許定國聞訊，根本沒有考慮到要為明朝守城，他如驚穴之狗，立刻派人到多鐸處請降。不久，多鐸率軍開拔，許定國復派人攜書至山東向清朝肅親王豪格乞降。為表達“誠意”，他還在轉年年初遣其二子渡河到達清營。
由於對當時的情勢拿捏不準，多鐸又無多爾袞之命，沒敢即刻渡河。
多鐸不急，許定國著急，他寫信哀求清朝河南巡撫羅繡錦，讓他允許自己的家屬過河入清營。主動送親人到清營為人質，可見許定國是真心歸降清廷。
此時，意欲北進圖復中原的高傑來到了歸德。
高傑此人，雖然跋扈，但經史可法激勸，感奮思進，於1644年陰曆十月十四日拔隊北征。祭旗之時，風吹大纛而折，紅夷大炮無故自裂，時人迷信，以為出兵不吉。高傑不顧，毅然登舟。據撰寫《青暽屑》的莊廷吉（此人是史可法幕僚）講，十四日那天，俗稱“月忌”，常人惡之，不行大事，高傑偏不忌諱，毅然踏舟進發。
十一月十三日，高傑大軍已抵至徐州。
先前降清的副將唐起龍之父唐虞時與高傑有舊交，致書招誘，表示隻要高傑投降，清朝一定“大者封王、小者封侯”。高傑不為所動，反而身先士卒，沿河築牆，專力備禦。同時，他致書清朝肅親王豪格：
欲向江南爭半壁（20）
逆闖（李自成）犯闕，危及君父，痛憤於心。山川俱為羞色，豈獨臣子義不共天！關東大兵，能復我神州，葬我先帝，雪我深怨，救我黎民，前者朝使謹齎金帛，稍抒微忱；獨念區區一介，未足答高厚於萬一。茲逆成跳梁西晉，未及授首。凡係臣子及一時豪傑忠義之士，無不西望泣血，欲食其肉而寢其皮。晝夜臥薪嚐膽，惟以殺闖逆、報國讎為亟。貴國原有莫大之恩，銘佩不暇；豈敢苟萌異念，自幹負義之愆！傑（高傑自稱）猥以菲劣，奉旨堵河。不揣綿力，急欲會合勁旅分道入秦，殲逆成之首，哭奠先帝。則傑之忠血已盡，能事已畢，便當披髮入山，不與世間事。一腔積憤，無由麵質。若傑本念，千言萬語，總欲會師剿闖，以成貴國恤鄰之名。且逆成凶悖，貴國所惡也。本朝欲報大仇，貴國念其忠義所必許也。本朝列聖相承，原無失德。正朔承統，天意有在。三百年豢養士民，淪肌浹髓，忠君報國，未盡泯滅！
其文大意，與史可法書信相仿。
人在徐州的高傑，日夜不寧，大宅門內，白晝無故起火，燒得他鬚眉幾盡，焦躁之餘，他更加決意加速北征。
到歸德後，高傑寫信給許定國，順致大量金銀之物，要後者與他共圖中原大業。對於許定國遣子降清的活動，高傑當時完全蒙在鼓裏。
由於自己家屬皆已送入清營，許定國百般拖延，最終激使高傑發怒，自統十三營約萬人的軍隊，在距睢州二十裏以外紮營。
事已至此，許定國無路可退，隻能誘殺高傑自保。
為了麻痹高傑，他立刻出迎，表示馬上要率軍與高傑共同北進。